Пятница, 20 июня

Дорога стремительно выползала из-за поворота.

А поворот все не заканчивался. Длинный поворот словно издевался над Стасом, не желая открывать вид на улицу, где располагался дом Анны Шмелиной.

Стас чувствовал импульсивное нетерпение, подстегивающее его.

Он знал и понимал, насколько опасны для Ники те секунды, что его нет рядом.

Страх за её жизнь формировал в его воображении страшные картины.

Корнилов не желал верить своим опасением. Он успеет. Он должен успеть.

Водитель Ауди и так гнал с серьёзным превышением.

Поворот закончился. Ровная, как линейка дорога протянулась далеко вперед. Её обступали плотные заросли леса, с редкими уличными фонарями.

И тут Стас увидел всползающий по небосводу, похожий на гигантского змея, чёрный дым.

Дым от пожара. И Стас ни мгновения не сомневался, что там впереди может гореть. О нисколько не сомневался, что его опасения оправдаются.

-Гони!-крикнул он на водителя.

Тот молча кивнул, переключил скорость. Кросовер рыкнул, ускоряя ринулся вперёд.

Стас ощутил давление скорости. Держась за верхнюю ручку, над дверцей, он пытливо, с тревогой всматривался вдаль.

Из-за зарослей кустарников и древесных ветвей замелькали рыжевато-огненные, яркие пятна.

По мере приближения они становились ярче. Пятна пламени увеличивались, росли, расширялись.

Вместе с тем, Стас все отчетливее видел очертания горящего здания.

Когда склоняющиеся над дорогой ветки перестали скрывать пожар от глаз, Стас шумно, гневно и нервно выдохнул. А водитель Ауди был более красноречив.

-***нный ты пылесо-ос...-протянул он.-Капитан... Тут пожарные нужны!

Корнилов кивнул.

-Гениальная мысль.

Он смотрел на горящий дом Анны Шмелиной.

Дом разворотило и разорвало на две половины. Стас не сомневался, что произошел взрыв и очень мощный.

Огонь в злом ликовании полыхал из широкого разлома. Он охватывал, оплетал дом своими жгучими, рыжими щупальцами. Он был там повсюду, выглядывал из окон, сочился через стены дома.

На глазах Стас внезапно вздрогнула, лопнула и осыпалась крыша левой части дома.

-*б твою мать!-снова не удержался от восклицания шокированный водитель Ауди.

-Тормози!-быстро сказал Стас.

Как только кросовер остановился, Стас порывисто выскочил из автомобиля и бросился к дому.

Он сам не знал, что собирается делать. Он прекрасно осознавал, что в таком взрыве никто не мог выжить.

Но он не мог допустить даже мысли, что она... что Ника... Что её ни стало...

Эта мысль болезненно, сдавила его грудь, и погнала вперёд.

Стас взбежал по лужайке. Она была забросана тлеющими и горящими обломками дома, частями мебели, обрывками книг, осколками почерневшего стекла и опаленными досками. Чуть дальше лежала мертвая собака Ани, убитая двумя деревянными осколками.

-Капитан!-закричал водитель Ауди.-Ты, что рехнулся?! Там ни мог никто выжить! Стой, дурак! Погибнешь!..

Но, Стас не мог стоять. Не мог вынести этой тягостной, пугающей мысли. Он не мог стоять и ждать, смотреть, думать.

Он должен был узнать. И если да... То увидеть... Возможно... Может быть, может быть она спаслась, может быть... Ника умненькая девочка. Она могла что-то предпринять...

Но разум с холодной и безжалостной рассудительностью твердил, что она всего лишь ребенок, и выжить в таком взрыве не могла.

Как и Анна Шмелина.

Стас подбежал к сгорающему дому, застыл возле него, глядя в огонь.

Его лица коснулся плотный, душный и опаляющий воздух.

На языке ощущался горький привкус дыма.

Он шагнул было к дому, но пламя внутри внезапно агрессивно полыхнуло, словно угрожающе огрызаясь на его попытку войти в дом. В воздух брызнули искры. Стас прикрыл лицо ладонью и чуть шагнул назад.

На его глазах обвалился кусок горящей лестницы и грудой хлама рухнул в плещущееся пламя.

Стас с бессилием, не отводя ненавистного взора смотрел в огонь. Затем отошел от дома.

Поискал глазами возможный вариант относительно безопасного входа. Бесполезно.

Пожар уже во всю властвовал в доме. Огонь завладел своей добычей, с алчностью, поспешно пожирал её.

К нему подбежал водитель Ауди.

-Слушай, я вызвал пожарных... И вот...-он протянул Стас маленький огнетушитель.

Стас взял его, перевернул, прочитал инструкцию. Объем пламягасящего содержимого был не велик. Даже, скорее миниатюрен для такого огня.

Но ничего другого у Стаса под рукой не было.

-Спасибо.-он оббежал дом, нашел открытое окно со стороны кухни, и тут заметил кое-что поселившее в нем надежду.

А именно отпечаток протектора обуви на подоконнике, и еще один оконной раме.

Стас приложил свою ладонь к следу от ботинка. Усмехнулся, вздохнул.

Анне Шмелиной не мог принадлежать такой миниатюрный размер ножки.

А вот маленькой фигуристке, очень даже...

И как будто в подтверждении догадки Стаса над лесом раздались несколько быстрых, раскатисты выстрелов.

Стас оглянулся в сторону откуда они просчитали.

-Ты слышал?-крикнул ему водитель маршрутки.-Это, что выстрелы?

-Нет,-бросил Стас.-Салют в чаще...

Корнилов швырнул ему огнетушитель.

-Спасибо. Вызови пожарных и уезжай.

-А как же...

Но, Стас его уже не слушал, он что было сил рванул в лес.

Корнилов буквально ворвался в чащу, проламываясь через ветки сухопарые, крючковатые ветки кустарников, оббегая деревья, перескакивая ямы Корнилов бежал вперед.

Он примерно представлял с какого направления прозвучали выстрелы.

Когда он добежал до узкой, мелкой речки то услышал новые.

Один. Другой. Третий. Затем чей-то крик.

Мужской крик. И не боли или страха. А крик ненависти. Злости. Злобы. Кровожадный крик озлобленного разочарования.

-Чтоб тебя...-выдохнул Стас.-Не может быть...

У него в голове мгновенно затрепетала догадка. Но пока не было времени её обдумывать.

Он должен спешить.

Быстрее. Быстрее. Быстрее.

Стас даже не сомневался, что не известный мужчина стрелял в Нику.

В его Нику. В девочку с синими глазами, которую он должен беречь, пожалуй, больше собственной жизни.

Стас мчался вперед, надрывая силы, стремясь преодолеть как можно большее пространство, как можно скорее.

Если бы силой воли можно было телепортироваться, Стас бы уже был рядом с Никой.