Четверг, 5 июня.
Он не хотел покупать цветы. Но знал, что это было необходимо.
Это требовали обстоятельства. Он опять разозлил и разочаровал Риту.
И ни с чем, просто так, не мог опять сегодня явиться домой.
Почти три дня с момента третьего убийства он фактически провел на работе. Пятьдесят четыре часа из семидесяти двух.
Сегодня, когда Рита должна уже была не много под остыть, стоило попытаться усмирить конфликт.
А для этого нужен презент. Само собой.
Корнилов перебирал в своей голове варианты.
Конфеты? Пошло. Тем более, у него как назло вылетело из головы название тех, которые она так любит.
Купить мягкую игрушку? Вроде уже не студенты. Не поймёт.
Нижнее бельё? Он это уже проходил. Рита ходила с чеком в эти магазины и меняла товар.
Оставались только цветы.
Продавщица, молодая, невысокая и щуплая девчонка металась вдоль витрин и без устали бойко щебетала:
-Может быть вот эти? А? Как вам? Смотрите, какие красивые и пахнут прекрасно! И стоят долго! Не нравится? Тогда может быть вот эти? Украсят любой интерьер? И придутся по вкусу любой женщине! Как думаете? А! Мужчина! А может быть вам вот эти розы! Смотрите...
-Нет.-категорично качнул головой Стас.-Уж только не розы.
-Но, вы посмотрите...
-Я сказал: нет!-рыкнул он.
Девушка вздрогнула, замолчала.
-Л-ладно...-пролепетала она.
Его реакция напугала её, впечатлила и сбила с толку.
Девчонка замолчала.
Стас мысленно выругался.
-Извините меня.-попросил он.-День тяжёлый.
-Понимаю...-проговорил продавщица.
Он внимательно посмотрел на неё.
Она кивнула.
-Извините. Я молчу.
Стас со вздохом оглядел витрину и ткнул пальцем в более-менее нормальный с его точки зрения букет.
-Вот этот давайте.
-Упаковать?-робко предложила девчонка.
-Да.
-Какую предпочитаете упаковку?-тут же затараторила она.-У нас есть фиолетовая, розовая, золотая...
-Золотую,-поспешно перебив её сказал Стас.-Давайте золотую.
-Хорошо... С вас семьсот восемьдесят рублей.
Корнилов открыл кошелек. Молча отсчитал положенную сумму, протянул ей. Взял цветы.
-Сдачу оставьте себе.-буркнул он и направился к дверям магазина.
Перед тем как добраться домой Стасу пришлось выстоять сорокаминутную пробку на проспекте Жукова.
А когда он приехал, то обнаружил, что Рита и не подумала сменить гнев на милость.
И цветы никак на ее настроение не повлияли. Скорее даже они возымели обратный эффект.
Она закрылась в их спальне и включила телевизор. Громко. Чтобы он слышал.
Так она делала всегда, когда была сердита на него.
Знак того, что она категорически не хочет с ним общаться.
Стас не настаивал. Он подошел к комнате дочери. Постучал. Заглянул.
-Алина,-проговорил Стас.
Дочка, сидя в кресле обернулась и активно замахала рукой.
-Да, хорошо.-произнесла она в трубку.-Только давай лучше на два часа. Там акция...
Она снова выразительно замахала рукой, умоляя отца, чтобы он вышел.
Стас усмехнулся ей. Показал купленную по дороге шоколадку.
Алинка беззвучно вытянула губки.
Она улыбалась слушая собеседника в телефоне.
Корнилов вышел. Улыбка предназначалась не ему. И он понимал, что чем старше будет становиться его дочь, тем чаще её улыбки буду доставаться другим.
Он вышел на кухню. Цветы бросил на стул.
Он погасил свет. Открыл окно.
Ночной, стылый воздух лизнул его лицо.
Стас чиркнул спичкой. Закурил. Выдохнул сочный, горький дым.
Ночь была беззвездной. Темной.
Из-за низкой облачности не было видно даже молодой луны.
Он взглянул на опустевшую улицу внизу. Прохожих почти не было.
Только изредка по улице генерала Кабрышева проносилась пара-тройка автомобилей.
Стас поднес сигарету к губам.
Он гадал, где сейчас Романтик? Что он делает?
Спит или выдумывает очередное убийство? А может быть ужинает? Или может быть именно в этот момент он убивает очередную девушку.
И никто, никто в этом городе абсолютно точно ей не поможет.
И он это знает. И наверняка радуется. Наверняка восторгается собственной безнаказанностью и властью над беспомощной девчонкой.
Стас закрыл глаза. Оттопырив большой палец правой руки потёр лоб.
Скрипнула дверь кухни.
Он обернулся.
Она стояла в дверях. Сложив руки на груди. Вздохнула, глядя на сигарету в его руке.
-Кажется мы договорились, что наша кухня не курильня.-проговорила она с обвиняющим холодком.
Стас затушил сигарету.
Рита все ещё сердиться на него. Но у нее явно наблюдается положительная динамика в сторону примирения.
Она подобрала подол халата, села за стол. Взяла цветы.
-Тюльпанчики.-хмыкнула Рита.
Она понюхала букет.
-Ненавижу их.
Стас закрыл окно. Улыбнулся.
-Лучше бы ты вина купил, Корнилов.-усмехнулась Рита.-Или коробку конфет.
-Я забыл название твоих любимых.-признался он.
-Я так и поняла.-вздохнула Рита.
-Я смогу сходить.
-Ночью? Брось.-она поморщилась.-Главное не что ты купил, а сам факт.
Стас подошел к столу. Сел напротив нее.
Она смотрела на него. Через секунду на ее губах образовалась снисходительная улыбка.
-Что на работе? Трудно?
-Терпимо.-Стас не любил и не хотел обсуждать работу дома.
Это было его правило. И Рита это знала. Она спросила, рассчитывая именно на такой ответ.
Он купил цветы, проявил внимание. А этот вопрос был её взаимностью.
Несколько мгновений они смотрели друг на друга.
Затем Стас протянул руку, накрыл её ладонь. Рита в ответ взяла его ладонь, двумя руками. Сжала. Глядя ему в глаза.
Он перегнулся через стол. Их губы соприкоснулись, слились в продолжительном поцелуе.
Они не услышали, как открылась дверь на кухню.
-Мам... пап...
Стас быстро отстранился.
Рита смущенно убрала волосы за ухо. На пороге стояла Алина.
И переводила удивленный, растерянный взгляд с отца на мать и обратно.
Виду у нее был впечатленный.
-Я просто... хотела узнать...-пролепетала Алина.-Можно мне завтра с Таней и Катей пойти погулять? В два часа?
-Хорошо, доча.-кивнула Рита.-Только дома в семь.
-Ну ма-ам...
-В шесть.-с нажимом произнесла Рита.
-Па-ап!-обиженно воскликнула дочка.
-Оленёнок не торгуйся.-попросил Стас с улыбкой.-Не забывай, что твои репетиции не прекратились с началом каникул.
-Я помню.-вздохнула Алина и кивнула.-Ладно. В шесть, так в шесть. Спокойной ночи.
-Спокойной ночи.
Рита и Стас ответили почти одновременно.
Затем переглянулись.
У обоих на лицах растянулись добродушные, ласковые и любящие улыбки.