Суббота, 21 июня, поздняя ночь.

Здание надвигалось на них из мрака ночи.

Как ни старался Стас, он не мог разглядеть внутри ни одного огонька.

Сеня шел рядом. Они шли молча. Решительно, уверенно, смело.

Стас ощущал внутри волнующее парящее чувство и странную легкость.

Это у него часто бывало в подобные моменты.

Обманчивая расслабленность и непринужденность.

Фальшивая мягкость в теле, перед резким рывком, со всплеском адреналина.

Здание, к которому они приближались было ограждено металлическим забором.

Они с Сеней притаились в тени, около стоящего неподалеку грузовика.

-Дай мне бинокль.-попросил Стас.

-Держи.-Арцеулов протянул ему зелёный бинокль, с тускло поблескивающими объективами.

Стас включил на бинокле прибор ночного видения. Поднес прибор к глазам.

Ночная улица предстала перед ним в черно-серо-зеленых тонах инфракрасного видения.

Корнилов прикрутил диапазон дальности, приблизил окна здания, где предположительно скрывался сегодня Романтик.

-С**ин сын.-пробормотал он.

-Что такое?-забеспокоился Сеня.

-Ничего... Просто окна везде не то закрыты чем-то, не то заклеены.

-Этого стоило ожидать.-вздохнул Арсений и огляделся по сторонам.

-Согласен.-протянул Стас.

Он все-таки нашел небольшой просвет одном из окном.

В маленьком кусочке окна дрожал свет. Было заметно какое-то движение.

Стас поискал другое окно. Нашел его выше. Излучавшийся там свет был тусклее. Зато Корнилов увидел прошедший перед окном темный силуэт.

-Он на втором этаже.-проговорил Корнилов.

-Значит, может нас не заметить.-рассудил Сеня.

-Не торопись. У него могут быть камеры.

-Камеры?-недоверчиво переспросил Арцеулов.-Ты серьёзно?

-Сеня, наш Романтик очень обстоятельный тип.-поскрипывающим голосом, с легкой хрипотцой ответил Стас.

Корнилов ухмыльнулся и опустила бинокль. Взглянул на Сеню.

-Я уверен, что он подготовился к визиту таких, как мы.

Сеня лишь недовольно поджал губы.

Он бы предпочел, чтобы они заставил Романтика врасплох.

Стас тоже. Вот только он в это не верил.

-Пошли.-сказал он тихо.

Они проверили торец здания и территорию вокруг на наличие камер.

Их не было.

Ну, или они их не нашли.

Стас решил действовать. Даже если Романтик их заметит, возможно это отсрочит гибель девушек, которых тот собирается убить.

Они разрезали металлическую сетку забора, пролезли внутрь.

Шустро и тихо подбежали к зданию, притаились на углу.

Стас наметил три входа в здании. Тот, который должен быть центральным, возле погрузочной рампы, тот, что выходил на задний двор и запасной.

Они решили идти через тот, что на заднем дворе.

Выждав немного, полицейские вскрыли дверь. Здесь было два замка и вдобавок ручка перемотана цепью.

Прямо за порогом две растяжки с осколочными гранатами.

Стас вынул нож. Осторожно обезвредил обе ловушки.

Они вошли в здание. Сеня закрыл за ними дверь.

Они включили фонарики, закрепленные у них на бронежилетах, слева на плече.

Они не торопились. Обменивались взглядами и жестами.

Арцеулов и Корнилов, вместе с Домбровским были хорошо сработавшимся коллективом.

И между ними давно образовалось отличное взаимопонимание. За исключением некоторых моментов в следственной и процессуальной сферах.

Они двигались по широкому, темному коридору.

Стены здесь были отделаны гофрированным металлом. На полу, лучи фонарей озаряли различные стройматериалы.

Бетон, кирпичи, глина, краски, сваи, балки, газобетон, цемент и другое.

В конце коридора, прямо возле двери Стас увидел белевший на стене план здания.

Он подошел, снял его, внимательно осмотрел.

Они находились в огромном помещении, предназначенном для хранения большого объема груза.

Скорее всего заказчиком этого объекта выступала какая ни будь крупна логистическая компания.

Стас внимательно исследовал структуру здания.

Они пребывали в череде спирально располагающихся узких коридоров.

Подсобное помещение, для хранения складского оборудования, бракованных товаров, упаковочных материалов и прочего тому подобного.

Сразу за коридорами находился сам склад.

Он был огромен. Площадь оказалась куда больше, чем прикинул Стас.

Семь тысяч пятьсот квадратных метров. Высота пятнадцать метров. Склад категории «А+».

Огромное помещение с двумя ярусами размещения товаров.

Ворота такого размера, что могут въезжать любые грузовики.

Стас вздохнул.

Романтик выбрал более, чем масштабную сцену для своего прощального акта.

Стас вынул план из рамы, забрал себе.

На нем были так же отмечены несколько важных элементов и достроек. Знание их расположения можно будет использовать с толком.

-Пошли.-произнес Стас.

Он почувствовал, как по его шеи медленно скатилась одинокая капелька пота.

Стас осторожно приоткрыл дверь. Проверил на растяжки и другие ловушки.

Вроде бы всё было чисто.

Они ринулись дальше. Внезапно раздался вибрирующий гул.

Стас и Сеня остановились, быстро спрятались за мешки с цементом, стоящие подле стен.

Странный, жужжащий гул, от которого слегка вибрировал пол и стены, распространялся из самого склада.

Стас ощутил, как в нём ворочается склизкое и холодное, крайне нехорошее предчувствие.

Сеня и Стас подождали, пока гул прекратиться, прислушались.

Корнилов знаком показал, что слышит голоса.

Арцеулов прислушался и кивнул.

Стас выругался.

Какого чёрта?! Романтик здесь, что не один? Кого он ещё сюда приволок? Кто ещё ему помогает?

Стас и Сеня, сохраняя бдительность и сосредоточенность переместились вперёд.

Здесь их встретила массивная, металлическая дверь.

Это была широкая дверь из легированной стали, не только для защиты от проникновения, но и для сохранения герметичности.

Здесь был обычный электромагнитный замок. Стас и Сеня вскрыли его при помощи специального электронного устройства. Если бы здесь был электронный кодовый замок пришлось бы существенно повозиться. А это время, которого у них совсем нет.

Тревога и напряжение росли. Стас сохранял ледяное и уравновешенное спокойствие. Это требовало усилий. Неизвестность страшила, создавала пугающие образы. Сеня тихо следовал за Стасом.

В помещении прозвучал чей-то возглас. И в ответ грязная брань.

Стас и Сеня прошли вдоль узкого прохода между металлическими контейнерами.

Они уже были в помещении самого склада.

Добравшись до последнего контейнера в ряду, они остановились.

Воздух был перенасыщен, переполнен сочным, вязким, душистым и даже слегка удушающим ароматом роз.

Корнилов взял у Сени эндоскоп, осторожно просунул проводок вперед «выглянул» им из-за угла.

Стас опустил взгляд на монитор эндоскопа.

Широкоугольная камера с разрешением 4К позволяла хорошо исследовать видимую зону.

Розы. Ника не соврала. Ими было заполнено девяносто процентов всего свободного пространства.

Густые, плотные ряды зеленых рощ, с яркими бутонами роз, тянулись от одного конца склада до другого, уходя на несколько тысяч метров вдаль.

А так же стебли роз в рощах поднимались почти до самой крыши склада, занимая пространство и на втором ярусе склада.

-Когда ж ты успел, то мразь?-шепнул Стас.

Это было поразительно! Ведь все эти розы Романтик явно выращивал прямо тут, под носом у них всех, уже очень давно!

Как ему удавалось проделать это так не заметно, пока, что было загадкой.

Впрочем, они просто не искали... Никому и в голову не могло прийти, что Романтик может действовать столь нагло и масштабно!

-Он это всё приготовил, за много месяцев до того, как совершил первое убийство.-произнёс в слух Стас, видя крайнее удивление на лице Сени.

Арцеулов покачал головой. Он был потрясен.

-И никто ничего не видел...

Стас пожал плечами.

-До первого убийства, никого бы не насторожило огромное количество роз в одном месте.

-Но, это должно было вызвать вопросы, когда такое помещение снимают под розы...-не согласился Сеня.-Хоть у кого-то, должны были возникнуть... какие-то подозрения... вопросы...

-Да-а...-тихо протянул Стас.-Должно было... Но видимо, Демид решил эту... «проблему».

Корнилов замолчал. Он осторожно вертел проводом с камерой, пытаясь найти среди густых зарослей роз Романтика.

Он заметил, что внутри зеленых рощ, поднимаются ровные, металлические штыри.

Очевидно, чтобы придать направление росту стеблей роз. И это получилось.

Заросли роз пятью толстыми, высокими «стенами» своеобразной живой изгороди высились до второго яруса.

Между стенами рощ, как и говорила Ника, в центре зала действительно стояли массивные, огромные цилиндры, почти полностью прозрачные, за исключением дна, крыши и небольшой, прямоугольной части металлического корпуса.

Внутри Стас с раздражением и досадой увидел девушек.

Со своей позиции, он видел только пять девушек в стеклянных цилиндрах, и во всех девушки кажется были живы и даже в сознании.

Что с остальными увидеть он не мог, они были скрыты от его взора.

Девушки в этих стеклянных, круглых «банках» висели на цепях, привязанные к толстым металлическим столбам. Под ногами у них, на дне стеклянных цилиндров краснели лепестки роз.

Среди пленниц Романтика Стас узнал двух дочерей Ипполита Збруева, которых запомнил. Среди них была Инга Збруева, та девушка, что возмущалась поведением Стаса, когда тот проверял её парня.

Корнилов вздохнул. Тяжело сглотнул. Он старался не думать о том, что сейчас чувствуют бедные девчонки, и том, что всё могло бы сложиться по-другому, будь он тогда внимательнее в квартире Ипполита.

Сеня стоял рядом. Стас чувствовал его взволнованное дыхание.

Между ярко-зелёными шеренгами рощ появился человек.

Стас напрягся, сосредоточился. Он внимательно вглядывался в неспешно ступающего человека.

Он был одет в чёрную или темно-синюю толстовку с капюшоном, в темные штаны, он стоял к Стасу спиной.

А когда внезапно повернулся, Стас увидел ярко белеющую маску с клыками, закрывающую его лицо. Похоже Романтику понравилась эта дешевая, но жуткая личина.

Но не маска заставила Стаса непонимающе скривиться.

В руках у мужчины с белой маской было оружие. Вот только это был не автомат, ни ружье, ни пистолет и не пулемет.

Арбалет. В руках этого человека был тактический военный арбалет.

Случайный блик зловеще и угрожающе сиял на стальном кончике заряженной в арбалет стрелы.

-Какого... х**а?-не сдержался Сеня.-У него арбалет!

-Я вижу.-шепнул Стас.

Она наблюдали через эндоскоп, как человек с арбалетом не спешным шагом прошелся между высоких зеленых рощ.

Остановился возле одного из цилиндров и издевательски постучал, привлекая внимания привязанной внутри девушки.

-С**а.-выдохнул Сеня и повторил.-С**а!

-Тихо.-буркнул Стас.

К человеку в маске вышел другой. Они о чем-то заговорили. Оба были одеты почти одинаково. Только обувь была разной.

Но в руке у другого тоже был арбалет. Почти такой же, только с оптическим прицелом.

Стас не сразу понял. Только вдруг Арсений тронул его за плечо.

-Стас, я кажется догнал... Ты...-он глубоко вдохнул носом воздух.-Ты чувствуешь? Воздух... он здесь другой? Какой-то... легкий и...

Корнилов уже тоже почувствовал и мысленно отругал себя за невнимательность.

Чрезмерно свежий, легкий и чуть влажноватый, пропахший розами воздух был иным, чем на улице, или даже в подсобных коридорах, по которым они пробирались.

-Кислород.-негодующе качнув головой прошептал Стас.-У них здесь воздух с превышенным процентом содержания кислорода.

Сеня прошипел грязное, матерное слово и добавил ещё несколько, схожих по смыслу.

-Я правильно понимаю?.. Из всего, что у нас есть мы теперь можем пользовать только ножами?

-Если не хотим сгореть за несколько секунд.-кивнул Стас.

Сеня был впечатлен, и слегка обескуражен. Он привык в любой крайней ситуации полагаться на свой Mosberg.

А вот Корнилов не мог позволить себе гневаться или убиваться по поводу сложившихся обстоятельств.

Стас в таких случаях предпочитал тратить сверхценные секунды на поиск решений.

-Смотри-ка.-шепнул он и чуть увеличил на мониторе изображение.-Видишь?

-Вижу.-мрачно отозвался Сеня.-Ещё четыре му**ка с орбалетами. Итого шесть рыл, а мы...

-Сюда вот посмотри.-Стас указал на монитор.-Видишь? Это провода, по которым идет ток к цилиндрам, и наверняка от них питается система подачи кислорода.

Сеня кивнул. Задумался. Затем спросил.

-Предлагаешь попытаться вырубить им электричество? Это бы решило проблему...

-Демид наверняка использует портативные генераторы,-задумчиво проговорил Стас.-И, чтобы они не загорелись, их скорее всего поставили где-то в подвальных помещениях.

-Откуда ты знаешь, что они тут есть?

-Подвалы? Они отмечены на плане эвакуации.

-А... ну, да...-рассеянно пробормотал Арцеулов.-И что нам это дает?

-Всё очень просто.-с обманчивым спокойствием проговорил Стас.-Я их отвлекаю, а ты вырубаешь генераторы.

-Стас, но...

-Сеня, это приказ.-безапелляционным тоном заявил Стас.

-Стас да иди ты!-Сеня разозлился так, что у него слегка покраснело лицо.-Хрена ты в героя играть будешь? Они же тебя пристрелят! Что у тебя против них?! Ножик?!

Стас повернулся к нему и жестко, холодно прорычал вполголоса.

-Ты главное до генераторов доберись. Если мы с тобой здесь вместе поляжем, девчонкам это никак не поможет! И сами зазря сдохнем!

-Тогда давай наших подождём!

Стас агрессивно вздохнул.

-Мы то можем подождать, а вот Романтик не будет. И что наши тут сделают, Сеня? Что сделает спецура? Стрелять в здании нельзя. Как только Романтик увидит, что склад оцепили, резервуары наполнят водой. А Демид скорее всего свалит!

-Но...

-Сеня!-процедил Стас, сквозь сомкнутые зубы.-Выполнять. Приказ. Быстро!

Арцеулов секунду смотрел в глаза Стаса. Взгляд Корнилова давил, рвал и резал!

Сеня сдался, сник. Потупил взор.

-Подожди.-Стас протянул руку.-Дай мне свой кукри.

Арцеулов мгновенно протянул ему свой нож.

Когда Стас взял его, Арцеулов не сразу разжал пальцы. Их взгляды снова встретились.

-Ты лучший командир, который у меня был. Просто хочу, чтобы ты знал.-проговорил с чувством Арцеулов.

-Ну, ничего банальнее ты придумать не мог.-проворчал Стас.

Они обменялись быстрым рукопожатием, Стас отдал ему план эвакуации и Арцеулов поспешил в подвалы.

Корнилов прижался спиной к холодной, ребристой стене металлического контейнера. Он устало вздохнул, сжимая в руках два ножа.

Два боевых клинка. Доставший в наследство от деда немецкий штык нож и хищно загнутый, с листовидным лезвием нож кукри.

Стас размеренно вздохнул. Успокоил пульс, сердцебиение.

Выровнял дыхание. Пора.

Корнилов вышел из укрытия.