Суббота, 21 июня, поздняя ночь. Примерно в тоже время, что и предыдущие действия.

Его прижали к полу. Он был безоружен. Он попытался ударить навалившегося противника ножом.

Тот перехватил его удар. Другой встал над Стасом, навел арбалет.

Стальной наконечник стрелы, смотрел прямо в лицо Корнилова.

Короткий свист.

Стас успел увидеть. Как длинная стрела пронзила горло стоявшего над ним мужчины. Тот захрипел, выпучив глаза. Кровь тугой струей фонтанировала из шеи.

Мужчина упала на колени, держась за шею. Другой противник Стаса, так засмотрелся на умирающего соратника, что упустил момент, когда Стас достал кукри.

Он не успел среагировать. Кукри в руке Стаса рассек его горло.

Он удивленно вытаращился на Стаса. Его кровь брызнула на лицо и рубашку Стаса.

Корнилов отбросил обмякнувшее тело.

И тут он услышал, как зашумела вода. Стас поднял взгляд. Девушка в ближайшем к нему стеклянном цилиндре забилась, дергаясь в цепях. Он видел, как она надрываясь, плача беззвучно кричит.

Её лицо застыло на несколько секунд, искаженное гримасой крика ужаса.

Он видел, как вода стремительно заполняет её цилиндр. В водовороте прибывающей воды бурно кружатся красные лепестки роз.

Тоже самое творилось в других стеклянных резервуарах.

Девушки дергались в цепях, плакали, пытались освободиться.

Стас выругался. Оглянулся на звук шагов.

Арцеулов.

-Сеня?!-ахнул он.-Ты...

Арцеулов вскинул арбалет, выстрелил.

Стас обернулся вперед. Ещё один сподвижник Романтика упал лицом вниз.

Стас снова взглянул на Сеню, заметил, что тот ранен. В его плече торчит обломанная стрела.

-Я же сказал тебе выключить воду!-проорал в бешенстве Стас.

-Там Ника!

-ЧТО?!-ахнул Корнилов.

-Она прибежала, чтобы предупредить нас о кислороде и...

-Дура, чтоб её!..-разозлился Стас.

Но сейчас нужно было действовать по обстоятельствам.

Нужно было, что-то сделать с цилиндрами.

Они ринулись к ним. Стас ещё не знал, что делать.

Девушки глядя на них извивались в цепях и старательно разевали рот, намереваясь докричаться. Вода уже на треть заполнила цилиндры.

Стас подумал, что можно как-то повредить шланги водоснабжения.

Но тут, что-то свистнуло сверху.

Сеня дико заорал. Стас обернулся. Арсений упал на бок. В его правой ноге торчала стрела. Мгновение и ещё одна пробила его правую руку.

Стас бросился к другу. Он схватил мертвое тело одного из соратников Романтика и стремительно подтащил к Арцеулову.

Тот дернул труп к себе и фактически накрыл себя им.

Стас едва сам не получил стрелу. Ругнувшись, он бросился в сторону. Подхватил с полу арбалет, быстро зарядил его. Прыгнул в сторону. Вовремя!

Стрела, как раз отскочила от того, места где он только, что стоял.

Стас поднял арбалет. Он увидел Романтика. Тот прятался за оградой металлической платформы второго яруса.

Не попасть.

-Поиграем майор?-бросил Демид.-Тебе придется поспешить!

Стас молча, с яростным рвением бросился к лестнице.

Романтик выстрелил, промазал, стрела ударилась об пол.

Стас добежал до лестницы, сделал вид, что собирается лезть, тут же отскочил.

Очередная стрела звякнула о прутья лестницы.

Стас знал, что у него есть всего несколько секунд, прежде, чем Романтик зарядит арбалет и прицелиться.

Он взобрался по лестнице.

Его подстегивало решительное желание добраться до Демида.

Корнилов оказался на втором ярусе. Отсюда весь заполненный розами гигантский склад смотрелся особенно эффектно и масштабно.

Он побежал по узкой платформе.

Металлическая платформа второго яруса тянулась по периметру всего здания, плюс десять поперечных дорожек.

На одной из них и был Романтик. Он бросился прочь от Стаса.

Но Корнилов был быстрее. Он догнал его, и выстрелил. Наверняка, точно, куда нужно.

Стрела пробила бедро Романтика. Тот закричал, упал, и тут же пополз.

Затем вдруг обернулся и выстрелил в Стаса.

Корнилов присел. Стрела рассекла воздух над головой.

Корнилов уже перезарядил арбалет и снова выстрелил. Но он промахнулся, Романтик сумел каким-то образом увернуться.

Он подхватился. Держась за перила, ковыляя он достаточно быстро отошел от Стаса на несколько метров.

Корнилов с хладнокровным спокойствием перезарядил арбалет.

Демид обернулся.

-Стой! Стой, Корнилов!-прокричал он истошно и зло.-Стой! Выстрелишь... и здесь будет жарче, чем аду!

Корнилов чуть поморщился, глядя на то, что было зажато в руке у Демида.

Это был дистанционный пуль радиоуправления.

Глаза Корнилова опасно сузились.

-Хочешь сдохнуть вместе с нами?-спросил он.-Точно, Демид? Хорошо подумал?

-Хорошо!-огрызнулся тот.-Даже если я сдохну, я все равно буду победителем! Я все равно сделаю то, что хотел! Ты не сможешь мне помешать! Не сможешь, Корнилов! А сейчас... Бросай арбалет!

Стас не шелохнулся.

-Бросай!-срывающимся голосом проорал Романтик.

Голос его сотрясающимся эхом разлетелся по просторному залу склада.

-Ты смелый человек, Корнилов.-крикнул Романтик.-И я знаю, что ты не боишься смерти. А как насчет их?

Романтик указал на стеклянные цилиндры внизу.

Стас сжала челюсть.

-Ты готов пожертвовать и ими?

-Ты ведь все равно всех взорвешь.-проговорил Стас.

-Не знаю...-вальяжно растягивая слова протянул Романтик.-Может и не...

Тут он внезапно запнулся, вздрогнул, ахнул.

Стас бросил арбалет ринулся к нему.

Романтик покачнулся. Стас уже увидел торчащую в его спине стрелу.

Он вонзилась снизу, под острым углом.

Сеня, успел подумать Корнилов.

Романтик увидел подбегающего Стаса. Он в ужасе отшатнулся, сдавленно вскрикнул, попятился, потерял равновесие, начал падать, наткнулся спиной на перила и неуклюже перевалился через них.

Стас едва успел поймать его за руку.

Романтик весел в воздухе. Кровь из его ноги темными каплями падала вниз. Под ним было больше десяти метров высоты.

-Не отпускай меня!-проверещал он внезапно.-Не отпускай! Не отпускай! Майор! Не отпускай! Пожалуйста! Пожалуйста! Умоляю!..

Стас молча, с ожесточением разжал пальцы его кулака.

Романтик попытался сжать кулак крепче, но Стас безжалостно сломал ему один палец, и затем другой.

Романтик взвыл, зарыдал.

Корнилов осторожно достал пульт, сместил сломанный палец Романтика с кнопки, и крепко надавил сам, зажав кнопку на пульте.

-Пожалуйста, майор...-жалобно пролепетал болтающийся в воздухе Романтик.

Стасу тяжело было держать. Он морщился от напряжения.

Корнилов потащил его вверх, назад.

-Спаси меня! Спаси!-кричал в ужасе Демид.

Стас успел заметить, как у того в свободной руке блеснул пистолет.

Стас быстро, хладнокровно разжал пальцы, без сожаления отпустил его.

Короткий миг на всегда остался в его памяти. Миг, когда он увидел удивленные и растерянные глаза жестокого убийцы в прорезях маски.

Миг и Романтик полетел вниз.

Стас увидел, как тело Романтика упало в зеленую рощу с желтыми розами.

Падающее тело убийцы провалилось в густую листву роз, утонуло внутри рощи.

Его тело резко наткнулось на что-то, вздрогнуло, грудь Романтика пробил длинный металлический стержень. Он повис на нем.

Демид несколько раз конвульсивно вздрогнул, слабо дернул головой и замер.

Стас смотрел на него. Он видел торчащий из его груди окровавленный металлический штырь.

Один из тех штырей, вдоль которых росли высокие стебли роз.

Романтик сломал его, упав сверху, и нанизался на острый обломок.

Стас стоял наверху и смотрел на застывшее тело Романтика.

Его руки и голова повисли вниз. Полусогнутыми висели ноги.

Белая маска сорвался, упала и зацепившись повисла на одном из стеблей роз.

Романтик, безжалостный, кровожадный и ненасытный убийца был мёртв.

Корнилову некогда было любоваться этим зрелищем.

Он поспешил спуститься вниз. Нужно было успеть спасти девушек.

Но, когда Корнилов оказался внизу, он увидел, что уровень воды в цилиндрах перестал подниматься.

Стас быстро оглядел все цилиндры. Везде вода доходила девушкам до груди или до плеч. Но ни у кого уровень воды не добирался до лица.

И самое главное, Корнилов не слышал шума поступающей воды.

Кто-то выключил подачу воды.

Стас усмехнулся. Он вернулся к Арсению.

Тот охал и стонал от боли. Стас помог ему, но тот оттолкнул его.

-Беги к ней!-крикнул он.-Я хочу быть уверен, что она цела!

-Ты весь в крови!-Стас обеспокоенно оглядел Арцеулова.

Тот лежал перед ним, и кровь пятнами пропитывала его одежду, струилась из ран.

-Да все нормально!-отмахнулся Арцеулов и кивнул за спину Стаса.-И этими девчушками тоже... Беги к Нике Стас! Прошу...

Стас кивнул, подхватился и бросился. Бегом, быстро, стремительно.

Он буквально летел вперёд.

Он слетел по лестнице в подвальные помещения, стремительно добежал до котельной.

Тут он едва не споткнулся о тело мертвого мужчины.

Стрела торчала прямо в белой маске. Из трещины в маске на лице, обильно растекалась темно-багровая кровь.

Стас ринулся внутрь помещения.

Взволнованный и перепуганный, он ворвался внутрь.

Он желал только одного.

Найти её! Увидеть её! Узнать, что она...

Он увидел её.

Ника сидела на полу, прислонившись спиной к стене.

Возле неё лежал какой-то парнишка.

В его груди торчала стрела. По груди парнишки позли влажные, блестящие багровые струи крови.

Его голова лежала на коленях Ники.

Девушка плача, со слезами на щеках гладила его волосы.

Дрожащей, окровавленной маленькой ручкой она закрыла ему глаза.

Затем подняла взор на Стаса.

-Он...-проговорила она.-Он... он спас меня... Он встал между мной и... Я даже не успела... ничего... я...

Она всхлипнула и зажмурившись заплакала.

Горько, отчаянно. С болью и пережитым страхом.

Стас ринулся к ней. Присел рядом и обнял.

Он прижал её к себе, положил ладонь на светлые, мягкие, густые волосы.

Она уткнулась лицом в его грудь, прижалась к нему, и затряслась в рыданиях.

Стас устало вздохнул. Сейчас он не чувствовал ничего кроме давящей, тягостной усталости и удивительного, удовлетворенного и мирного спокойствия.

Он наклонился и губами коснулся волос Ники.

-Всё...-шепнул он ей.-Всё закончилось.

Она всхлипнула.

-Они... живы?

-Да... Все одиннадцать.

Ника в ответ снова всхлипнула, снова затряслась в плаче.

-Романтик?

-В тюрьму он не сядет.-вздохнул Стас.

Она подняла взор, посмотрела ему в глаза.

Корнилов ощутил взбирающиеся по коже мурашки, глядя в потрясающие, бездонные синие глаза Ники.

-Он мёртв?-шепнула она.-Ты?..

-Да.-кивнул Стас, отвечая на оба вопроса, и всё ещё глядя в её заплаканные глаза.

Она сделала тяжелый глоток, глотая слезы и кивнула.

-Я рада, что это сделал ты.-прошептала она.

-Почему?

-Это справедливо.-проговорила она чуть отстраненным, потусторонним голосом.

-Думаешь?-хмыкнул Стас.

-Да.-уверенно ответила она.

-Почему?

-Потому, что ты этого не желал.-она шмыгнул носом, дернула плечиками.-Тебе нужна не его смерть, а чтобы он прежде всего предстал перед судом.

Стас чуть усмехнулся.

-А тебе?

-И мне.-вздохнула Ника.

Они помолчали.

Оба были истощены, измучены, но... наверное, счастливы.

Счастливы, что всё действительно закончилось.

Кошмар роз был прекращен и больше не повториться.

И это... Это внушало удивительное, приятное спокойствие.

Они справились. Он и она.

Белокурая девочка с необыкновенно синими глазами и странными, объяснимыми способностями. И он, всё время пытающийся идти наперекор судьбоносным событиям, переполненный излишними принципами, обреченный на вечные поиски, угрюмый сыщик.

Что их объединяло? Пожалуй, больше всего, обычная и банальная вера в такое же банальное добро и до боли банальную справедливость.