По дороге к Георгию, я обогащала свои блокнотные записи свежедобытой информацией. Потом перечитывала получившееся, что само по себе было бы безвредно, если б не моя пагубная привычка осознавать читаемое. Связать все эти истории между собой я никак не могла, от чего расстраивалась необычайно. То, что нужная остановка давно уже кончилась, я сообразила лишь, когда поезд снова погрузился в тоннель. Выходя на следующей и пересаживаясь на поезд, едущий в противоположную сторону, я опасалась, что люди заподозрят во мне шизофреника, влюбленного в голос диктора из вагона. Наткнувшись на рекламу, гласящую, что целые куры лучше, чем их ноги в отдельности, я шарахнулась и наотрез отказалась садиться в поезд с этой рекламой на борту. Кажется, кто-то решил совсем свести меня с ума. Намеки сыпались отовсюду. В вагоне, где я ехала потом, к примеру, наблюдались целых четыре блондинки!

– Улавливающий тупик! – вместо приветствия сообщила я Георгию, который даже выругаться по поводу моего опоздания не смог от удивления.

– Что? – взволнованно переспросил муж, заботливо беря меня за руку и усаживая за столик, – Катерина, что случилось? У тебя такой вид, будто нам срочно нужно в отпуск.

– Нет уж! – запротестовала я, – Один раз мы там уже были. Вот к чему это привело. Знаешь, на горных трассах периодически встречаются таблички с надписью “улавливающий тупик”? Эти слова прицепились ко мне и не хотят выветриваться из головы.

– Когда ты успела побывать на горной трассе?!

– Очень давно. А фраза эта, я думаю, притаилась у меня в мозгах, чтобы всплыть в самый неподходящий момент и добить меня. Она теперь кажется мне ответом на все вопросы. Вроде бы как добрые люди спросят: “Катенька, о чем ты думаешь? Что у тебя в голове?”, ответ прост: “Улавливающий тупик!”. Понимаешь?

– Нет, – Георгий всегда старался быть честным тогда, когда мне этого не требовалось.

– У меня столько новых фактов, что все рушится… Создается этот “улавливающий тупик” и творит, все, что вздумается…

– А ты не поддавайся, – Георгий, кажется, думал, что я шучу, – Тупей, но не улавливайся. Или улавливайся, но не тупей…

– Отстань! – почти закричала я, – От всего этого у меня уже голова болит. Немедленно послушай, что я узнала.

– Погоди, – я и не заметила, когда Георгий успел сделать заказ. Вместо привычного кофе, мне принесли чай. Значит, считают, что я не в себе! – Успокойся, – подтвердил мои подозрения Жорик, – Попей чаю, станет легче…

– При чем здесь чай! – я была возмущена до глубины души. Ему тут суперважные новости приносят! Ход всей операции переворачивают! А он с какими-то мелочами пристает, – Не станет мне от чая легче… Легче мне может сейчас стать только от двух вещей: от умного мужчины или от амнезии. Или кто-нибудь срочно разрешит все эти загадки, или я потеряю память и забуду все их, или немедленно сойду с ума.

Георгий недовольно поморщился, потом демонстративно закрыл уши ладонями и на полкафе прокричал:

– Не стану слушать ни единого слова, пока ты не выпьешь чаю, и не перестанешь орать, как ненормальная!

Перспектива так и остаться наедине со своими открытиями напугала меня настолько, что я тут же вознамерилась залпом опустошить чашку. Не тут-то было, чай оказался горячим.

– Такой же горячий, как узнанные мною факты, – многозначительно проговорила я.

– У тебя навязчивая идея, – прокомментировал Георгий, хотя уши еще не открыл.

Чай оказался с коньяком и действительно пошел на пользу. Приятное тепло, расплывающееся по всему телу, помогло, наконец, расслабиться. Я немного пришла в себя.

– Можешь открывать уши, – предложила я Георгию шепотом, – Я уже не буйная.

– Ну, слава Богу, – обрадовался Жорик, – Я тут столько всего узнал. Надо бы с тобой посоветоваться, а то у самого уже мозги пухнут. Ты в состоянии воспринимать?

От негодования я чуть не подавилась. Ну почему в нашей семье постоянно присутствует фактор какой-то изощренной конкуренции? Почему, мы становимся разными или одинаковыми, в зависимости от того, какими не нужно быть в данный момент? К примеру, если я хочу послушать одну радиостанцию, то Георгию непременно потребуется послушать новости на другой, но если мне понадобится машина, то Жорик срочно вспомнит, что ему нужно куда-то на ней уезжать?

– Ты все перепутал! Это я собиралась тебе рассказывать, – пытаясь не раздувать скандал, я говорила довольно мягко, – Это ты будешь воспринимать…

– Нашла из-за чего спорить, – Георгий устало потер виски, – Рассказывай ты, если тебе так уж хочется.

– Что значит, “если так уж хочется”? – на этот раз я не сдержалась, и повысила голос, – Я для тебя важную информацию раздобыла, а ты таким тоном говоришь, будто мне одолжение делаешь, выслушивая!!! Могу и не рассказывать, если тебе не интересно…

– Катерина, ты, кажется, еще не пришла в себя. Прекрати скандалить, умоляю. Давай, наконец, поговорим спокойно… Хочешь, рассказывай, хочешь – нет. Только, будь другом, успокойся!

Я приложила все силы для выполнения просьбы мужа. Ум и разум в моей голове давно уже перепутались и теперь было непонятно, кто из них за кого заходит.

– Есть хочу! – внезапно из недр моего подсознания вынырнуло вполне конкретное желание, – Вот поем и успокоюсь.

– Ну не здесь же?

Кафе, в котором мы завсегдатайствовали по причине удобного его месторасположения, имело один только недостаток – кормило совершенно несъедобной на взгляд Жорика едой. На прилавке, замаскированном под барную стойку вежливой улыбкой барменши, громоздились резинового вида пиццы, хотдоги и пережаренные пирожки. Несколько деловитых ос пробовали пробиться сквозь прикрывающий всё это целлофан. Честно говоря, всю жизнь я питала страсть к всяческой нездоровой пище.

– От одного хотдога ничего дурного со мной не сделается, – требовательно заявила я, – А идти куда-то в другое место, сил нет.

– Ну, если это тебе поможет, – Георгий обреченно пожал плечами.

– Поем, и тут же всю нервозность, как рукой снимет. Увидишь! Вообще-то я существо на редкость спокойное и хладнокровное.

– Существо, – уже улыбаясь, обратился ко мне Георгий, – А ты знаешь, что Пёсовых, на самом деле, два?

– Ну да, – я удивилась вопросу, – Один покойный, другой живой. Один завещание писал, другой его подделывал. Один отец, другой кузен…

– Нет, – усмехнулся Георгий, – Ваше инфо устарело, мадам. Песовых два. И оба живы.

– Как?! – я впилась ногтями себе в ладонь, чтобы заставить мозги не отключаться, а все еще воспринимать информацию. Покойник оказался жив, а я вот отвсего этого была уже при смерти…

– А вот так… Тот, что умер, это третий.

– Третий – лишний, – зачем-то сказала я, – Потому и умер…

– Не выдумывай. Добьёшься того, что совсем меня запутаешь. Тогда сама со всем этим разбираться будешь.

Аргумент подействовал железно. Я замолчала и достала блокнот. Записала: “Пёсовых – трое”, потом глянула на свои предыдущие записи, опять ощутила какую-то странную духоту в области мозга, потрясла головой, постаралась не потерять самообладания, потом приписала зловещее: “Минимум!” и успокоилась.

– Что ты там пишешь? – поинтересовался муж.

– Пишу, что Песовых, минимум, трое.

– Правильно, – поддержал Георгий, – Пиши. Так легче потом понимать будет. Значит, поехал я сегодня к Пёсову в деревню. Решил поговорить напрямую. Планировал обсудить сложившееся положение. Скажу, мол, был я в офисе Лихогона. Сфотографировал завещание.

– Угу, – скептически заметила я, – Так бы он тебе и поверил… Фото завещания, на фоне собаки! Нормальный человек, на месте Пёсова, потребовал бы фотографии.

– Требовать бы на его месте никто ничего не стал. Требовать – это была бы моя прерогатива. Не верит? Ну и пусть не верит. Если завтра все газеты о настоящем завещании затрубят, тогда поверит. А с собакой, я может быть, смог договориться. Откуда он знает, может я кинолог.

– И что бы ты стал требовать?

– Пол царства и королевскую дочку в нагрузку… В смысле, взятку бы потребовал. Сыграл бы роль продажного детектива. Хотите, мол, продам вам фотопленку.

– Но, зачем?

– А затем, что согласие его я бы записал на диктофон. И тогда у меня б на руках образовалась живая улика его преступной сущности. Здорово?

– Ну… В общем, да. А отчего все это не получилось?

– Уезжал он. Кроме того, он – вовсе не он оказался, вот я и оторопел. Понимаешь, подхожу к охране, объясняюсь, прошу о встрече. Обо мне обещают доложить… Тут из дома выходит эдакий расфуфыренный франт с охраной. Бросает распоряжения. Говорит, никого не принимаю, уезжаю на охоту. Я ошалел. Спрашиваю: “А кто это был?”. Отвечают: “Как кто? Пёсов Леонид Маркович. Молодой хозяин поместья. Таких людей в лицо знать надо”. Я тебе слово даю – не наш это Пёсов. Я его настолько хорошо разглядел, что теперь даже фоторобота смогу составить. Не наш это ЛжеКузен! Толще раза в три, при этом маленького роста, смуглый и с ярко-рыжими волосами.

– Хочешь сказать, что наш Пёсов – не Пёсов? – мысли в моей голове вяло зашевелились, – Исключено. Я была у них в Академии. Пёсова Леонида Марковича там хорошо знают. Их Пёсов – в точности наш Пёсов.

– Кроме того, уж Маша-то своего брата в лицо должна знать. В ту ночь, ну, когда авария с Марией произошла, на Машиной даче орудовал наш ЛжеКузен, а не этот франт навороченный.

– Значит франт – поддельный Пёсов. А охрана – подкуплена или не знает в лицо настоящего хозяина. Ты же сам говорил – нашему Леониду нужно алиби. Чтобы, в случае чего, можно было сказать, что в деревне был. Или там, на охоту со свитой ездил. Посадил настоящий ЛжеКузен вместо себя марионетку, и теперь этот ЛжеЛжеКузен порядочных людей собою с толку сбивает.

– Похоже на правду, – не слишком-то уверенно заявил Георгий, – Только как-то уж слишком странно. Неужели никто из местных жителей, завидев ЛжеЛжеКузена, не расскажет потом об этом милиции?

– Значит, не попадается ЛжеЛже на глаза мирным же-же, в смысле, жителям… Только с охраной своей контачит. Не зря ж он на охоту без друзей поехал, а лишь с телохранителями. Те, небось, новенькие. Недавно нанятые…

– Хорошо, что я с ним разговаривать не пошел, – решив, что нуждается в похвалах, порадовал сам себя Жорик, – Молодец я. Нужно будет Марии рассказать, пусть порадуется. Ей страсть как нравятся истории о победах над ЛжеКузеном. Тут я одним ударом – и его рассекретил и сам ловушки избежал.

– Знаешь, от откровенных разговоров с Марии я бы на твоем месте воздержалась. Я была в Академии Культуры и беседовала с одногруппниками нашего Пёсова… – начала свой ответ Чемберлену я. Мои новости были ничуть не менее ошарашивающими, поэтому, с учетом того, что мне все-таки удалось немного успокоиться, в грядущий разговор я погружалась с удовольствием.

– Что за глупости? – насупился Жорик, – С кем же еще откровенничать, как не с заказчиком? Мы ж её интересы представляем. Нет уж. Плести интриги внутри команды я не намерен. Никаких тайн. Все должно делаться по предварительной согласованности. Я сегодня и так, никого не предупредив, двинулся к ЛжеКузену. Но я-то не специально. Просто слишком рано уезжал. Все спали еще, вот и не оговорил планы. Впредь так поступать не собираюсь.

– Не делай столь категоричных заявлений. Я ведь могу снова разнервничаться и решить воздержаться от откровенных разговоров с тобой.

– Вот в это я никогда не поверю, – Жорик рассмеялся, – Ты не сможешь молчать. Ты – существо человекозависимое. Тебе попросту необходим собеседник!

Кто мог подумать, что Георгий умудриться сглазить? Раньше за ним таких умений не наблюдалось.

Пока еще ни о чем не догадываясь, я тяжело вздохнула.

“Вот же ж, против правды и не попрешь”, – пронеслось в мыслях. В общем, несмотря на разницу во взглядах на степень откровенности с Марией, я все же собиралась зачитать свои новые записи Георгию. Естественно, с комментариями. Без оных в моем блокноте не смог бы разобраться ни один человек.

– Ну? – насмешливо поторопил меня Жорик.

– Сейчас, перекушу только.

Я укусила сосиску и оторопела. Сосиска укусила меня в ответ! Больно и за язык.

– Ай! – вскрикнула я, скорее от испуга, чем от боли. Язык моментально стал распухать.

– Что? – встревожился муж.

Ответить я уже не смогла. Шевеление укушенной конечностью приносило неимоверную боль.

– Мороженое! Скорее мороженое! – закричал Георгий, а потом набросился на меня со своими нравоучениями, – Говорил же я тебе, не ешь тут! – потом спохватился, – Извини, просто переживаю. Сильно больно? Не расстраивайся. Утешайся мыслью, что ты отмщена. Противник наказан. Кажется, ты перекусила ей жизненно важные органы.

Жорик с интересом переворачивал спичкой выплюнутые мною останки осы.

* * *

Сидя в Форде, я прикладывала к высунутому языку мороженое и истерически хохотала. Везение с невезением настолько быстро менялись местами, что оставалось только насмехаться в ответ. Укушенное место больше не опухало, но ужасно болело и, тем самым, лишило меня всякой возможности разговаривать. Истолковывая моё бессвязное мычание, Георгий тоже едва сдерживал смех. От предложения исследовать мой блокнот он категорически отказался, заявив, что оса – не змея, и что укус к вечеру должен бесследно пройти. А значит, от изложения своих новостей я пока вполне могу воздержаться.

Смириться с необходимостью молчать я никак не могла. Употребляя уже третье мороженое подряд, я сидела на своей родной кухне и недовольно мычала на Жорика. Тот отказывался выдать мне ручку и бумагу.

– Потом все расскажешь, потом. И не думай. Не буду я ничего читать. Отличный, между прочим, способ, на пару часов отвлечься от работы. Хочешь, телевизор посмотрим? Как стандартные обыватели…

Последние несколько лет до смотрения телевизора у нас попросту не доходили руки. С непривычки у меня тут же разболелась голова. О чем я тут же решила сообщить Георгию знаками:

Отчаянно замычала, взялась за голову и скорчила жалобную мину.

– Болеешь? – заботливо поинтересовался муж.

Я радостно закивала. Потом еще раз указала на голову, для пущей конкретизации.

– Знаю, что ты больная на голову, – ласково заверил Георгий.

Я возмущенно затыкала в него пальцем, что означало: “Сам такой!”. Потом решила прояснить. Покрутила пальцем у виска и снова уткнулась указательным пальцем Жорику в грудь.

– Я свожу тебя с ума? Вот это признание! – весело измывался муж.

Все бы было ничего, если б мне вдруг не захотелось спать. Может из-за укуса, а может просто из-за резкого расслабления после напряженных волнений. Не ожидая никакого подвоха, я прикрыла глаза. Сквозь сон я слышала, как у Георгия зазвонил телефон. Сквозь сон ощущала, как Жорик заботливо переложил меня на диван.

“Стоп! Он, кажется, собрался куда-то?!” – неимоверным усилием я заставила себя разлепить веки одного глаза.

– Ы-у-а?! – строго поинтересовалась я.

– Спи-спи-спи. Звонила Маша, ей вдруг вспомнились какие-то новые факты. Ты поспи, а я съезжу к ним ненадолго. Ну что ты возмущаешься? Зачем тебе ехать со мной? Отлежись. Тебе нужно прийти в себя! Да спи же ты! Что я уже с людьми без тебя не имею права поговорить? Вот ненормальная! Спи, говорю…

Мне сделалось ужасно обидно. Вот не показала бы, что засыпаю, небось, взял бы меня с собой без проблем. Я все еще пыталась спорить.

– Да спи же ты! Что я уже с людьми без тебя не имею права поговорить? – продолжал Георгий, – Вот ненормальная! Спи, говорю…

Улавливающий тупик вновь зашевелился у меня в голове. Так и не открыв второй глаз, я однобоко отнеслась к происшедшему. Захлопнувшаяся за Георгием входная дверь не испепелилась под моим взглядом исключительно по причине своей железности.

“Ненормальная?!” – разрывалось от страданий мое внутреннее я, – “Ах, вот какой он меня считает! И поделом. Ничего толком объяснить не могу. Психую и возмущаюсь только… Конечно, ничего путного я для постороннего наблюдателя сейчас из себя не представляю. Только кто ж мог подумать, что собственный муж в конце концов окажется посторонним наблюдателем”, – я накрутила себя до крайней стадии, – “Ненормальная? Что ж, раз такая, значит, и действовать буду соответствующим образом”.

Бессловесная голова моя, конечно же, уже лелеяла планы безумных поступков. Впрочем, кое-какие сомнения еще терзали душу.

“Не слишком-то хорошо отделяться именно в тот момент, когда можешь принести помощь”, – укоряла совесть, – “Стоило сначала предупредить Георгия о возможных подвохах происходящего. Ведь, если твои смутные догадки окажутся реальностью, Жорику необходимо будет срочно менять правила поведения”.

“Я и пыталась ему все объяснить. Но, сначала судьба, в лице осы, помешала”, – оправдывалась я, и не задумываясь даже, откуда у осы может взяться лицо, – “А потом Жорик сам не захотел слушать. Более того, бросил меня здесь, страдающую. Да еще и психопаткой обозвал”, – совершенство технологий самонакручивания давно уже научило меня доводить вспоминаемые высказывания окружающих до категоричной формы.

“Но как ты сумеешь совершить задуманное? Вспомни, у тебя голова кружится от обилия всех этих фактов”, – Улавливающий Тупик пугалом завис на горизонте.

“Не такая уж я профнепргодная!” – прогнала я его, – “Не могу же я лежать здесь, сложа руки. Бежать, сломя голову, куда интересней. Кроме того, ведь это я виновата в том, что завещание до сих пор не попало к нам в руки. Ведь это я проворонила собаку… Значит, мне и водить. Раз остальные такими тупицами оказались. И потом, ну должна же я хоть как-то утереть нос Георгию? Будет знать, как меня недооценивать”.

И все-таки нужно было найти несколько более весомые аргументы к действию. Обида на Георгия в последнее время стала ощущением привычным, а значит одной только ей ограничиваться было нельзя. По части изобретения оправданий своим бредовым замыслам я всегда была большим спецом.

“Если он считает меня ненормальной, то ни одному моему предположению без веских аргументов не поверит!” – почти радостно констатировала я, – “А значит, посвящать его в подробности до того, как разгадка послушно ляжет к моим ногам, не имеет ни малейшего смысла. Решено! Разведаю все сама”.

Легко сказать, “разгадка ляжет”. Лежачим камням, как известно, разгадки не уподобляются. На всякий случай я встала и принялась ходить из угла в угол комнаты. Изображала хоть какое-то подобие деятельности. Легче от этого не стало.

“Итак, все происходящее было подстроено ЛжеКузеном, дабы снять кино с правдоподобными реакциями актеров. Даже машину побитую специально для этого дела раздобыл. Выходит, Мария в курсе съемок? Выходит, она врала нам про то, что Леонид пытался её убить? Георгий увидел заранее подстроенный и хорошо сыгранный кусочек с автокатастрофой, и поверил в грозящую Марии опасность. А потом Маше попросту неудобно было признаться, что на самом деле никакой катастрофы не было… Стоп, но ведь раны на девушке были натуральные… Вряд ли специально для съемок девушка стала бы разбивать себе лицо… А с чего вообще я взяла, что Томкин говорил правду? Вдруг он подослан Лихогоном, чтобы запутать меня?”

Эта версия показалась мне наиболее правдоподобной. Слишком уж бредовой получалась картинка, если слова Томкина воспринимать, как правду. Я принялась прокручивать все эти нестыковки в голове.

“Чтоб никто не заподозрил Леонида в причастности к происходящему с Машей, он посадил в деревне ЛжеЛжеКузена. Что же, спрашивается, такого преступного в съемках фильма? Зачем Лжекузену понадобилось алиби на это время? Маша и так в курсе. Иначе не сняли бы сцену с битой машиной. А Георгий? Ну, извинился бы потом Леонид перед ним. Или вообще исчез с глаз. Не нужно ему для этого никакое алиби. А Лихогон? Он что, тоже снимается в фильме? Нанял Гору следить за Марией ради успешной сдачи Пёсовым режиссерского этюда? Это уж точно бред!”

С другой стороны, масса фактов свидетельствовала о правдоподобности рассказанного Томкиным.

“Почему бы иначе Георгий так легко смог высвободиться из плена? Сам он, конечно, считает, что иначе и быть не могло: такой супермен, как он, никаких трудностей в разрывании веревок испытывать не может. Но я-то знаю, что никакой он не супермен. Похоже, ему намеренно позволили убежать. Мол, “чего сидите? Кино-то кончилось!”. И потом, Мария… То прогоняет ЛжеКузена, то ему звонит… Уж очень странно она себя ведет. Даже нет. С самого начала странно себя вела. Откуда она знает про нищего с сотовым телефоном, если приехала на машине? Нищий ведь в электричке ходил… А вот еще одно загадочное совпадение: Георгия пытались накормить грибами, причем делал это медик. Не иначе, как для пущего возмущения похищенного. Для яркости правдоподобных реакций… Маша могла позвонить Горе на сотовый, распорядиться насчет грибов… Очень похоже. Что ж это за ужас такой получается?”

“Весь мир – театр, а люди в нем актеры…” Шекспир, наверное, и не подозревал, что кто-то воспримет его слова, как руководство к действию. Неужели все вокруг подстроено? Подстроено просто ради съемок?! Последние несколько минут ушли на борьбу с Улавливающим Тупиком. Вначале драки мне казалось, что укусившая меня оса тоже была нанята для съемок. Оса-камикадзэ, подосланная коварным ЛжеКузеном. Ближе к середине битвы, я пыталась понять, ради съемок ли умер Пёсов старший. Потом рассуждала, зачем Лихогон пошел с Лизой в кино. Для красоты сюжета или по собственной воле? После этого я победила. Улавливающий Тупик исчез, и в голову мою тут же пришла грандиозная мысль.

“Завещание!!! Вот суть всего. С него началось, вокруг него вертится, на нем и замкнется. Если завещание выдуманное – значит, мы живем в фильме. Если настоящее – значит, или Томкин врет, или… Или уж не знаю что. Может, Мария страдает психическим заболеванием? Раздвоение личности в закоренелой стадии. А что? Тоже вариант разгадки”.

Как бы там ни было, настоящее завещание Пёсова, безусловно, разъяснило бы мне очень многое. Увы, ничуть не меньше всего разъяснила бы мне собака, реши я попытаться взглянуть на завещание. Кроме того, ключи от офиса Лихогона остались у Георгия.

“А зачем мне, собственно, ключи?” – провокационные мысли зашевелились в моей голове, – “Почти неделю ходила в этот офис без всяких ключей, и ничего… Это ведь так просто – зайти на собственную работу” – не слишком-то разумный, но все-таки план, уже зрел в моих мыслях.

Прежде всего, надлежало переговорить с Лизой. Она могла бы кое-что прояснить мне. Увы, столь простая вещь, как телефонный разговор, была для меня временно невозможной. Ну не писать же мне ей письма, честное слово…

“Письма!!! Лиза обязана мне настолько многим, что должна теперь терпеть все мои странности”.

Забыв и о том, что давно уже рассекречена Лихогоном, и о том, что собиралась часик вздремнуть, я наскоро собралась и помчалась в другую часть города. О том, что плохо врываться к людям без приглашения, да еще и в выходной день, я даже и не вспоминала.