Голова шла кругом. Я смертельно устала и запуталась до невозможности. Врываясь в гостиницу Робина, я находилась в той стадии агрессивности, когда окружающие предпочитают беспрекословно выполнять все просьбы моей истеричной особы.
– Девушка, говорю же вам, – администратор, которого специально для меня вызвали из банкетного зала, в десятый раз повторял одно и то же, преданно глядя мне в глаза, – Такого постояльца в нашей гостинице нет. Съехал еще вчера вечером. Номер телефона? Ну, с какой стати клиент стал бы оставлять нам свой новый номер телефона? Много ли забирал вещей? Ну и вопросы! Нет, вчера работала другая горничная, сегодня она выходная. Да не дам я вам её домашний телефон! Девушка, что вы кричите, ей богу?!
Осознав, что действительно кричу на ни в чем не повинного администратора, я как-то сразу вся сникла. Невнятно пробормотав слова извинений, я направилась обратно к Форду.
– Алло? Аюшки?– мурлыкающий голос Валерии звучал на удивление спокойно, – Катя?! А мы здесь все еще с милицией разбираемся. Правильно, что ты ушла, тут такой бардак. Нет. Вадима здесь нет. А что? Кстати, я же так и не извинилась перед тобой. Просто понимаешь, когда Вадим сказал, что спешно уезжает обратно, я очень расстроилась. Ну да, сказал, что уезжает. Тебе разве не говорил? Передумал жениться, ввиду срочных неотложных дел дома. Понимаешь, я увидела его с тобой сегодня, и решила, что это ты его отговорила услугами нашего агентства пользоваться. Я ж не знала, что у вас свои дела. Вот и разозлилась. Ты не обижайся.
«Итак, Вадька, якобы, уехал. Скрылся. Сбежал. Простился с Кошкой, но не пожелал объясняться со мной»
Отчего-то именно тот факт, что какая-то Валерия больше осведомлена о событиях, происходящих в жизни моего первого бывшего мужа, чем я, казался мне наиболее оскорбительным.
«Эх, Робин!» – мысленно сокрушалась я, – «А я-то считала, что мы родные люди! Считала, что никакое время и расстояние не заставят нас прятаться и воевать друг с другом. Да, мы не смогли жить вместе, но это ведь не повод закрываться друг от друга…Несмотря ни на что, нас всегда связывала невидимая нить, и нитью этой была искренность. Ты разорвал её. Эх, Робин! А я-то думала, что ты у меня есть. Я-то думала, что имею право хоть что-то знать о тебе…»
Отчего-то факт отсутствия у меня прав на первого бывшего мужа огорчал неимоверно. Раньше я действительно считала, что Вадим всегда есть среди близких мне людей. Стоит только позвать, и он, конечно, окажется рядом. И неважно, что я даже не потрудилась сохранить в памяти его импортные координаты, неважно, что мне никогда не пришло бы в голову обращаться к Вадиму, важно, что я твердо знала, что он у меня есть. Просто так, про запас. А вот теперь выходило, что запасы эти давно истощились. Я вдруг почувствовала себя совершенно одинокой и даже расплакалась бы, если б не необходимость следить за дорогой. Форд, повинуясь моей подсознательной воле, направлялся к дому. Я очень хотела спать.
«А может, тебя и не было никогда, Вадим Робин? И тебя, Шурик, тоже не было… А даже если и были, что с того. Сами разберетесь. В конце концов, ты, Робин, наверняка не причинишь Шурику никакого серьезного вреда. Я, как и Виктория, буду просто ждать возвращения Шурика, уповая на то, что существа сильного пола должны знать, что творят. Тем паче, что они наверняка спят ночами. А я вот не сплю. А надо!»
Мысль об ужасном Некто чуть не заставила меня ночевать прямо в Форде.
«Ну, уж нет! Так дело не пойдет. Ты сама никогда не простишь себе подобной трусости,» – возмутилась та часть меня, для которой было принципиально наличие комфорта, – «Из-за какого-то психа отказывать себе в полноценном отдыхе? Если уж спать, так в родной постели…»
«Да, но я же все-таки планирую и проснуться когда-нибудь. Вечный сон, коим чревато появление рядом этого Некты, меня совершенно не устраивает,» – вяло сопротивлялись остатки моего здравомыслия.
«Чему быть, того не миновать! Нельзя вечно прятаться от судьбы. И потом, ты что, забыла? Этот Некто теперь единственная ниточка, ведущая к Робину. Нам даже на руку, если Некто вновь попытается выйти с тобой на связь. Главное, найти методы заставить его вывести нас на след Вадима. Потрудись уж спокойно поспать и поработать приманкой. » – обычно, когда дело касалось сна, эта часть меня умела быть очень убедительной.
Я закрыла Форд и направилась к подъезду. Рой необходимых предосторожностей уже витал в моей голове. Состояние полусна придало новый смысл привычным, обычно совершаемым автоматически, движениям. Приходилось диктовать мышцам: «Ножку вверх, ножку вниз. Пальцы! За работу! Так, набираем номер телефона.»
– Алло, Георгий, здравствуй, как дела?
«Свободной рукой достаем из сумки ключи, вставляем в замочную скважину»
– Просто звоню узнать, как ты поживаешь.
«Я говорю: «замочную скважину»! Не мимо! Так! Теперь поворачиваем ключики.»
– У меня всё замечательно. Пришла домой, собираюсь ложиться спать.
«Ножка вверх, ножка вниз! Пройтись по всем комнатам, проверить, чтоб никого не было. Пока Жорик на связи, жить не так страшно.»
– Ну ладно, спокойной ночи. Ты, это… Приезжай уже скорее.
«Вроде никого. Балкон закрыт. Дверь заперта. Ручка вверх, достать с верхней полки кастрюли»
В качестве сигнализации, я обложила обе двери – балконную и входную – всевозможными кастрюлями и сковородками. Если кто-то попытается проникнуть в квартиру, то поднимет такой шум, что сам со страху убежит. А не убежит – за то время, пока он будет из всех этих посудин выпутываться, я десять раз успею Георгию или Вике позвонить.
«Если сунется, пусть пеняет на себя!» – в полусне подумала я, взгромождая на угол шаткого табурета, подпирающего дверь, тяжеленный старинный утюг. Если бы кто-то вздумал толкать дверь, утюг непременно свалился бы на хитроумную конструкцию из тазов и кастрюль.
«Эх, надо было капкан в магазине купить. Настоящий!» – грозно вздохнула я, и, мимоходом присев на диван в гостиной, моментально заснула, так и не добравшись до мягкой постели спальни.
Разбудили меня посторонние голоса. Сначала они проникли в сновидение, нарушая целостность уже сложившегося там мира и раздражая своей чужеродностью. Потом, когда сон, обидевшись, передал меня в колкие объятия реальности, они сделались источником серьезнейшего беспокойства. Слова разобрать было нельзя, но ощущение складывалось такое, будто разговаривают прямо в соседней комнате. Я собралась с силами, села и огляделась. За окном уже было светло. Выставленная на работу с вечера электрическая лампа смотрелась нелепо и обиженно. Распахнутые межкомнатные двери позволяли мне созерцать обе чудо-сигнализации. И та и другая находились в полном здравии. Значит, источники голосов располагались за пределами моей квартиры. Следовательно, волновать меня они не должны были. Твердо решив не паниковать впустую, я постаралась не замечать назойливые голоса.
«Отчего-то раньше я не замечала за нашим домом подобной слышимости,» – недовольно пробурчала я. То, что слышно было недостаточно хорошо, дабы можно было разобрать смысл диалога, нервировало ничуть не меньше самого факта существования голосов.
Я взяла себя в руки и попыталась сосредоточиться, определяя, что именно надлежит предпринимать сейчас. Прежде чем приступать к делам, надлежало проснуться окончательно. Я отправилась в ванну, на всякий случай прихватив с собой сотовый телефон.
Вчерашнее решение пустить дело о похищении Шурика на самотек, ныне казалось мне плодом воспаленного от недосыпа сознания. Я никогда не простила бы себе столь откровенного бессердечия. Тем паче, что в случае успеха, лавры победительницы еще долго возвышали бы меня на пару рангов над Георгием Собаневским.
Сначала я должна была подробно описать все, сделанные мною из вчерашнего похода на вечеринку, выводы, и, сбегав в ближайшее интернет-кафе, присовокупить их к уже известному разоблачительному письму. Еще нужно было позвонить Настасье и перенести срок её звонков к Георгию и Виктории. Далее я собиралась обратиться в вертлявого червяка, в мучениях ожидающего свою заветную рыбу. По моим представлениям, Некто просто обязан был вновь объявиться и вывести меня на след Робина.
Я гордо вскинула подбородок и уселась за компьютер. Никогда раньше мне не приходило в голову, что предпринимать то, чего очень боишься, может быть настолько приятно. Я чувствовала себя настоящим героем.
«Робин Вадим и Ожигов Павел оказались друзьями юности,» – старательно выстукивала я на клавиатуре своего старенького компа, – «Подозреваю, что оба они имели какое-то отношение к группировке «Дети Деточкина», существовавшей в нашем городе еще в советские времена.»
План этого письма я уже несколько раз прокрутила в своей голове, все сногсшибательные открытия были мною уже совершены, поэтому изобретать сейчас ничего не приходилось. Пальцы с трудом успевали за мыслями.
«Ввиду того, что фамилия «поп-звезды» числилась в списке подлежащих угону автомобилей (том самом, который мы с Викторией обнаружили в её морозилке), предполагаю, что на вчерашнюю вечеринку Робин прибыл с целью похитить машину «поп-пвезды». Но «поп-звезда» не явился. Ничего, команда розовато-оранжевых пригодилась для другого. Осознав, что Ожигов пострадал незаконно, Робин решает вернуть другу юности автомобиль. А бедный Клюшка, на которого Вадим разозлился из-за Кошки, попал под горячую робиновскую руку и остался без машины. Считаю, что Робину должно быть стыдно. Кто дал ему право судить? Если он и в правду гонится за справедливостью, то делает это уж как-то слишком субъективно и однобоко. А может, он банальный, жаждущий наживы вор? Не верю.»
Я быстро пробежалась глазами по написанным строчкам. Похоже, ни один здравомыслящий человек разобраться в подобном бреде не сможет. Получалось еще менее информативно, чем хранимые Шуриком в фишбургерах документы. Шурка, когда свои бумаги туда прятал, небось, тоже думал, что мы вмиг во всем из-за его записей разберемся.
Я тяжело вздохнула и принялась подробно расписывать, как выглядели розовато-оранжевые ребята и их фургон, в котором, по моему мнению, они перевозили автомобили. Оказалось, что сказать что-либо вразумительное на этот счет я не в силах. У сознания есть такое дурацкое свойство – фиксировать лишь наиболее яркие штрихи картинки. Увы, кроме роста и цвета одежды подозреваемые в угоне ничем не запомнились мне. «Интересно, кричащий фирменный цвет подбирался ими специально?» – завистливо подумалось мне. Эх, мне бы такую смекалку, я бы в миг раскрутила хитрого Робина.
В дверь отрывисто позвонили, оторвав меня от оказавшейся столь сложным занятием писанины. На цыпочках подкравшись к двери, я припала к глазку. «Тихо, спокойно,» – монотонно бубнил мой внутренний голос, – «Все в порядке. Не нервничай. Тебя нет дома.» Конечно же, именно в этот момент раздался повторный звонок. Отчего-то он показался уж слишком резким и произвел на мою и без того расшатанную нервную систему гнетущее впечатление. Я вздрогнула, умудрившись задеть свою чудо-сигнализацию. Тазы, кастрюли и утюг с диким грохотом устремились в объятия друг к другу. О том, чтобы остаться не услышанной незваным гостем, теперь не могло быть и речи.
– Кто там? – грозно спросила я, перекрикивая остаточные всхлипы чудо-сигнализации. Уж не знаю, откуда взялась у меня эта глупая привычка спрашивать то, что и сама прекрасно знала. Еще три минуты назад стекло моего дверного глазка с наслаждением исковеркало пропорции соседа сверху. Надо заметить, что факт его причастности к происходящим событиям как-то напрочь улетучился из моей головы. «Обязательно нужно упомянуть Тёмку в моей писанине,» – назидательно сообщила сама себе я.
– Катерина, это же я, типа, Артем!
«Похоже, для контактов со мной Некто решил воспользоваться услугами Тёмки… Эх, еще сосед называется! Знал бы Георгий! Хотя, может, я наговариваю на мальчика? В любом случае, сейчас это выяснится,» – я еще колебалась, но уже понимала, что в конце концов все-таки открою дверь.
– Что там у тебя происходит? – Артем улыбался и преданно смотрел мне в глазок,– Мне позвонить, типа, нужно. Впустишь?
Кажется, сосед был один.
– Ты сам? – больше для того, чтобы выиграть время, спросила я.
– Да. А что?
– Ничего. Просто я не одета, – зачем-то глупо пошутила я, приоткрывая дверь.
В коридор тут же протиснулась заинтересованная физиономия резко оживившегося соседа. Наткнувшись взглядом на моё вполне законченное обмундирование, Артем понял, что купился на плоскую шутку и густо покраснел.
Я не выдержала и рассмеялась.
– Ты что, на осадном положении? – отчего-то Артем говорил шепотом. Он деловито оглядел остатки моей чудо-сигнализации и неодобрительно покачал конопатой головой.
– Тебя ждала, – почти не соврала я, закрывая дверь на оба замка.
Побродив глазами среди разбросанных ныне по коридору запчастей от чудо-сигнализации, я искренне расстроилась, обнаружив, что у любимого моего чайника отвалился носик.
– Жалко чайник, – вздохнула я, зачем-то жалуясь соседу.
– Зато выздоровеет, – решил подбодрить меня сосед, – Раньше, типа, болел. Потому как у него из носа текло. А теперь вот, типа, здоровым будет.
– Кто? – недопоняла я.
– Чайник! – невозмутимо ответил сосед, – Теперь у него из носа течь не будет…
Загадочные шутки соседа, которые он, вдобавок, повторял по несколько раз, периодически приводили меня в крайнее недоумение.
– В общем, ты прав, – оставалось только пожать плечами, – Покойники не болеют.
Бережно подняв погибший любимый чайник, я принялась собирать и остальную посуду.
Артем недоуменно пожал конопатыми костяшками плечей, выглядывающими из растянутого ворота давно выгоревшей от солнца футболки. Всем своим видом выражая пренебрежение к моим дурацким шуткам, сосед проследовал на кухню и открыл кран с водой. Могучий рык водосточных труб на несколько секунд сделал невозможным никакой диалог.
– Ты вот тут шутки, типа, шутишь, а за мной хвост приставили! – шепотом сообщил Тёма, и уперся вопросительным взглядом мне в лицо.
Видимо, я должна была что-то говорить.
– Кто? – изображая человека, к которому каждый день соседи приходят с подобными проблемами, спросила я.
– Как кто?! – изумился Артем, – А то ты не знаешь? Робин, конечно. Не доверяет, типа…
Так… Выходит, Артем прекрасно осведомлен о ходе моего расследования и даже не стесняется демонстрировать свою компетентность. Что ж это такое делается…
– Как он выглядит? – я начала подозревать, о чем этот змеёныш говорит.
– Да ничего вроде, – подозрительно нахмурившись, ответил сосед, – Робин как Робин. А что? Ему, типа, морду, что ли, должны были набить?
– Да не Робин! Хвост этот твой как выглядит?!
– Не кричи! – зашипел Артем, – Слышно ведь все, – сосед посильнее открыл кран, видимо, чтобы заглушить звук собственного голоса, и принялся подробно описывать мне своего преследователя. Без сомнения, сосед говорил о приставленном Викторией наблюдателе, – Я его, гада, – Артём явно очень переживал и волновался, – Только вчера днем заметил. Куда я, туда он… Ну, типа, думаю, всё. Или Робин, или менты… Потом понял, менты бы маскировались. А этот, не стесняясь, в открытую следит. Значит, Робина человек. Тому прятаться не надо. Наоборот. Ему ж припугнуть нужно. Показать, что не доверяет. Это у него манера такая, коллектив в узде держать… Он нас сразу об этой своей привычке предупреждал. «Каждый ваш шаг», – говорит, – «Могу, если что, разузнать.» А тут еще Васёк на меня стуканул, что я плохо работаю… Я в общем, всем стрелки вчера продинамил, никого не сдал. Вел себя так, чтобы у Робина только одобрение вызвать. Сам ему через ребят о хвосте инфо передал.
– Через ребят? – вот о ребятах я, как раз, ничего и не знала, – Ты ж, вроде, стрелки продинамил? Как же ты ребят нашел?
– Сами пришли. Тебе ж слышно все, – отмахнулся сосед, азартно погрузившийся в свой рассказ, – Так вот, я ходил весь день по тусовкам. Типа, стилягу изображал. А этот широкомордый не отставал. В общем, он теперь от меня не отстанет. Я теперь по рукам и ногам связан… Я, это, дяде Жорику СМС сообщение из интернет-клуба кинул. Только вот боюсь, вдруг оно не дошло. Вот решил и сам зайти тоже. Вряд ли этот гад сочтет мой визит к тебе подозрительным, так ведь?
«Вот уж действительно – у страха глаза велики,» – мысленно улыбнулась я, прекрасно помнившая, что охранника мы с Викторией вчера вечером отпустили.
– Ты, это, – сосед слегка замялся, – Расскажи дяде Жорику в подробностях все. Тем паче, у него ж и связи и всё такое… Я сам, конечно, могу голосом ему позвонить, но он просил на трубу только в экстренных случаях звонить. Вот, решил через тебя…
«Ах вот в чем дело! Змееныш испугался! Хочет искать совета и защиты у старших… Против меня воевать уже невмоготу, иначе ж как у Жорика защиты просить? А без защиты Георгия ему самому с Робиным, конечно, не справиться. Надо же, каким монстром себя Вадька зарекомендовал, что собственные пацаны так легко его сдать готовы» – период осознаний и удивлений довольно быстро прошел, теперь мне надлежало как-то действовать, – «Вовремя же, соседушка, ты решил выйти из игры… Увы, пока не выйдет. Георгий, может, и смог бы тебе как-то помочь, но мне это сейчас не выгодно. Мне нужно, чтобы ты меня на Вадика вывел. А для этого тебе придется еще немного с ребятами своими поработать.»
– Слушай сюда, – я внимательно глянула в глаза собеседнику, – Ты мне веришь?
Артем явно не ожидал такого вопроса. Он как-то заумно наморщился, потом хитро сощурился и серьезно ответил.
– Я дяде Жорику верю.
– Это одно и то же, – в очередной раз выдала желаемое за действительное я, – Так вот. Я тебе обещаю, хвост мы уберем, – ну хоть про это я не врала.
– В смысле?
– В смысле все будет хорошо. Главное, делай вид, что ничего не заметил, и действуй естественным образом. Иди к своим ребятам. Нельзя, чтобы Робин заподозрил, что ты настроен против него…
– Да что я, дурак, типа, что ли?! – возмутился сосед.
– Вот уж не знаю, – призналась я, радуясь возможности хоть где-то говорить правду.
– Ладно, пошел я, а то заждались уже. Ты обязательно дяде Жорику передай…
Артем выключил воду, потом с бесцеремонностью завсегдатая проследовал в гостиную и прислушался.
– Слышно, – одобрительно закивал он и самолюбиво улыбнулся.
Слабая догадка мелькнула и тут же погасла в моем с самого утра растревоженном мозгу. Артем не дал ей исчезнуть без следа. Не задав ни единого вопроса, сосед схватил журнальный столик, выдвинул его на середину комнаты, водрузил на него кухонную табуретку и, оседлав образовавшуюся конструкцию, приник ухом к потолку. После чего удовлетворенно закивал и, улыбнувшись, показал мне направленный вверх большой палец руки.
«Даже так?!» – я запуталась окончательно, – «Выходит, Артем вовсе не заделывал отверстие. Просто подклеил обои на потолке… Что ж это получается, он проделал дыру специально, чтобы подслушивать мои разговоры? Но откуда он знал тогда, что Шурик пригласит меня к ведению этого дела? Здесь всё катастрофически не вяжется одно с другим! Может, Артём и есть Некто? А тот тип, что приставал ко мне с расспросами на вчерашней вечеринке, тогда кто? Достоверно известно, что Некто – высокий, страшный брюнет… Стоп, стоп, стоп… Судя по показаниям Виктории, Шурик часто разговаривал с Артёмом. Возможно, бывший второй муж сообщил соседу, что намеревается привлечь меня к поискам доказательств невиновности жертв Робина… Господи, как же всё это перепутано! В конце-то концов, что им всем от меня нужно! Один угрожает и в вещах роется, другой подслушивает разговоры… Какие во мне витамины, что я всем вдруг так интересна стала?»
– Не стыдно тебе, – зашептала я, решившись на прямой вопрос, – Увечить потолок, дабы иметь возможность подслушивать! Нехорошо…
Артём глянул исподлобья, и я вдруг поняла, что разговариваю со взрослым человеком. Подобное открытие о соседе было настолько ошеломляющим, что я даже не слишком удивилась следующей фразе Артёма.
– Знаешь, Катерина, когда речь идет о сломанных жизнях, на поломанный потолок души не остается, – очень серьёзно произнес сосед, потом опомнился и весомо добавил, – Типа! – спустя секунду собственная многозначительность смутила Артема и он стушевался, – А вообще, стыдно, конечно… Но что делать? И потом, я не специально. Я ремонт, типа, делал. Высоту потолка в своей комнате увеличить хотел. А кусок потолка – «Бах!» – и нету. Ну тогда уж думаю, раз такое дело – грех, типа, не воспользоваться. Я ж не по собственной воле. Ты ж, типа, должна понимать…
– Легче всего умыть ручки и сказать: «Я ни при чем, меня заставили», – отчего-то во мне проснулись педагогические наклонности, – Кто ж тебя заставлял? За руки за ноги не держали. Уж не знаю, как можно заставить кого-то шпионить за близкими людьми…
– Издеваешься? – сосед смотрел на меня с неприкрытой враждебностью.
Господи, ну что я ему плохого сделала?!
– Артём, – заранее уверенная в тщетности этой затеи, я все-таки решила поговорить по душам, – Я не издеваюсь. Я не понимаю. Правда, – необходимо было срочно сказать, что-то очень убедительное, – Я не знала, что тебя заставили. Как можно заставить человека пойти на такое?
Губы соседа скривились в горькой усмешке. Отчего-то мне стало жалко мальчишку.
– А кому ж в тюрьму охота идти? – он глянул на меня так, будто этот вопрос каким-то образом объяснял всё происходящее.
– А зачем туда идти?
– Вот и я считаю, что незачем.
Складывалось ощущение, что мы говорим на разных языках. Возможно, мои мысли и походили на консервативное утверждение, мол «раньше сахар был слаще», но все же я готова была поклясться, что моё поколение, пребывая в возрасте Артёма, выражало своё мнение куда более ясно. Нынешняя молодежь, насколько я могла заметить, общалась недоговорками. Это даже казалось мне красивым, ибо даровало простор воображению. Но, с другой стороны, четкого понимания при такой манере общения достичь было невозможно.
– Ты что думаешь, мне ту историю с банком кто-то, типа, простит? – похоже, Артём все-таки был расположен пооткровенничать.
– Какую историю? – насторожилась я.
– Неужто не знаешь?
По выражению лица соседа стало ясно: он испугался, что сболтнул лишнее, и больше никакой информации выдавать мне не станет. Нужно было срочно разубедить Артёма.
– Знаю, конечно, – невозмутимо проговорила я, – Что ж по-твоему, зря, что ли, я это я?
Вот она, польза недоговорок. Сосед даже уважительно закивал, явно растолковав смысл высказывания по-своему и оценив его глубину.
– Вот одного только не могу понять, – мягко говоря, преуменьшила нынешнюю ситуацию я, – Чего ты испугался?
То, что сосед боится, было видно изначально, поэтому попасть впросак с таким вопросом я не могла, а вот побольше информации из Артема вытянуть шансы имелись.
– Дурак потому что, – сосед улыбнулся и снова превратился в легкомысленного юнца, пытающегося казаться взрослым. Просто удивительно, как легко Артём перевоплощался из умудренного жизненным опытом мужика в не обремененного думами и заботами пацана, – Не легко это, на самом деле, банк грабить… Я ж, понимаешь, гангстерских фильмов насмотрелся, думал чепуховое дело. А потом еще ты со своими рассказами дяде Жорику… Я как услышал, что директор банка в маске на работу ходит, так все это и придумал.
Я моментально вспомнила тот далекий зимний вечер. Позвонила мама, долго смеялась, рассказывая, как мерзнет их директор. Я хохотала до упаду, пересказывая эту историю Жорику. Точно! Артем тогда был у нас. Он зашел позвонить и ждал, когда освободится телефон. Ну вот, и здесь я своими рассказами подвигла человека на необдуманный поступок… Память тут же услужливо подбросила рассказ Улитки про незадачливого грабителя в маске. Выходит, это был Артём?
– Но зачем? Ведь ты же знал, что это нехорошо… На работников могли бы потом штрафы наложить…
– Ой, не ти-си-пи моё ай-пи! – фыркнул сосед.
На какое-то время мои мозги отказались от какой-либо другой деятельности, пытаясь осмыслить услышанную фразу. Интересно, откуда у студента-медика знание компьютерного слэнга? Ну, конечно! Все сходится. Так любил поговаривать мой бывший муж… Второй, естественно. Возможно, Артем даже знает, где его искать… Спросить? Рисковать здесь было нельзя. Прямые расспросы могли насторожить подростка и выявить мои истинные цели. Пусть лучше думает, что я не преследую никаких личных интересов. Просто пытаюсь помочь Артему, проникнувшись его раскаянием.
– Банку от этого грабежа ни холодно ни жарко, типа, не было бы! А работники… Я тебе скажу, они там такие бабки зашибают. Никакой штраф им, типа, не страшен! Не работа – лафа, – тут Артем, видимо, вспомнил место работы моей мамы и покраснел, – Ну, не все работники, конечно… Многим, типа, и за дело платят. А мне просто деньги были позарез нужны. От меня девчонка ушла. К богатенькому папочкиному сынку. Я её, суку, знаешь как любил?
– Хотел обратно перекупить? – съязвила я.
– Глупый был. Думал, типа, надо вернуть. Потом уже понял – не нужна мне такая. А тогда… В общем, если б я твою матушку, типа, среди работниц банка не увидел, я б кассу у них тогда выгреб. А так, увидел, испугался, сбежал.
– А пистолет где взял?
– Игрушечный был. В банке ж, типа, одни бабки да бабы. Кто там игрушку отличит? Спрашиваешь, чего испугался… Честно говорю: испугался, что заложит меня твоя матушка, и сбежал. Только потом понял – я ж, типа, в маске был! Меня не то что твоя, меня б родная мать не узнала! Протормозил, типа.
– Круто протормозил, – я невольно тоже перешла на жаргон. И где, интересно, я этого набралась?
– Дальше – круче, – Артём явно обрадовался возможности меня поразить, – Меня ж никто не рассекречивал! Я сам, собственными, типа, ногами пришел и покаялся. «Так мол и так»,– говорю, – «Вляпался…Нужно мне теперь прикрытие.»
Я действительно слегка офонарела от всей этой истории.
– То есть ты сам дал повод себя на крючке держать? Ну даешь! Я такого и подумать не могла. Теперь так и будешь себе не подвластен, – мне сделалось как-то совсем тоскливо. Что же это должно было произойти с Робиным, чтобы он так изменился? Машины ворует – ладно. Бывших мужей чужих похищает – тоже простительно, они, в конце концов, сами виноваты. Но детей малых на себя работать заставлять? – Знаешь, Тём, – я успокаивающе положила руку на плечо соседа, – Ты не волнуйся. Всё устроится. Слежку мы уберём. И из кабалы этой тебя выпустим. Только нужно до ума всё это довести. Понимаешь? Ты, кстати, извини, что я на тебя волком смотрела. Я не знала. Думала, ты добровольно…
– А может, и добровольно, – неожиданно заявил Тема, – Я сейчас уже сам не знаю, на чьей я стороне, – Тёмку явно триста лет никто не жалел, и он немного раскис, пользуясь возможностью поплакаться в чью-то жилетку, – Вроде и так правильно, и так правильно… И те хорошим делом занимаются, и эти… Правда у каждого своя. А я мечусь между ними, как смалец на сковородке. Крышей можно поехать от такого количества правд.
Я вдруг заметила, что, когда Артем не рисуется, он забывает о своем обязательном «типа».
«А у тебя самой?» – заговорил мой внутренний мир, – «У тебя самой сколько правд? Борешься с преступниками? Спасаешь Шурика, который по твоей вине попал в неприятности? Тогда зачем Робина выгородить пытаешься?»
«Потому что он хороший… Я ведь знаю. Просто запутался, наверное. И Артем, кстати, тоже хороший. Просто глупый еще. А хорошим людям нужно помогать из неприятностей выпутываться.»
«Хочешь, чтоб и овцы целы и волки сыты? А так медь не бывает. С таким количеством правд, ты, как лебедь рак и щука в одном лице. Так ничего и не сможешь дельного предпринять.»
– А ты свою правду найди. Найди, и никого не слушай, – одновременно и себе и соседу, подсказала я.
– Легко сказать, – Артем скривился и нервно повел плечом, скидывая мою руку, – Поди отличи, какая действительно твоя, а какую подцепил где, – дословно воспроизвел мой мысленный ответ на мои же слова сосед, – Знать бы где искать, давно бы уже на всех вас наплевал бы с большой колокольни.
Ну вот! Опять я превратилась для соседа в одного из врагов. Интересно, как можно к людям так относиться, но при этом честно ждать от них помощи? Я невольно улыбнулась, осознав, что Жорик, а следовательно и я, для Тёмки нечто вроде взрослых родственников: существа бестолковые, в жизни ничего «не бычащие», но защищать и помогать, если что, обязанные. Смешно было ощущать настолько подростковый подход к жизни от, в общем-то, взрослого уже парня. В моё время мальчишки его возраста ощущали себя намного самостоятельнее. Впрочем, раньше, действительно, и сахар был слаще.
Артем ушел, буркнув нелепое: «А потолку – типа, соболезнования.». А я еще несколько секунд раздумывала над тем, можно ли расценивать эту фразу, как намек на принесение извинений.
Возвышавшаяся посреди комнаты конструкция манила и отталкивала одновременно. По-хорошему, мне надлежало расставить мебель по местам и снова усесться за компьютер. Любопытство оказалось сильнее. Притаившись под потолком в самой что ни на есть неудобной позе, я напряженно вслушивалась в потусторонние голоса.
– Не-а, соседка так голову задурила, что и позвонить, типа, забыл. Взбалмошная баба. Я, говорит, не одета. Прикиньте? Потом просит мебель куда-то передвинуть. У нее муж в командировку укатил, так ей, типа, скучно, – я едва удержалась от попытки злобно и нецензурно выругаться, – В общем, решил сбежать от греха подальше.
– Везет дуракам, – небрежно бросил чей-то скрипучий голос, – А у меня вот, что ни соседка, то старуха, ха-ха, страшнючая, шо та ведьма…
– Скажешь тоже, везет, – бросил в ответ Артем, стараясь удерживать себя в престижной среди нынешней молодежи интонации презрения ко всему миру, – Ей, между прочим, тридцатник. А муж у неё – мент.
От подобной характеристики я чуть не упала с потолка.
«Сама виновата,» – сухо прокомментировал внутренний голос, – «Не надо подслушивать. Меньше знаешь – больше веришь. Надеешься, что о тебе думают лучше.»
– Ну значит, не везет дуракам, – согласился скрипучий.
– Васёк, харе задираться, – приятный спокойный баритон лениво осадил скрипучего. Чувствовалось, что обладатель этого голоса – лидер среди Тёмкиной компании. Кроме того, я откуда-то знала этот голос.
«Стоп! Да ведь это же тот самый розовато-оранжевый тип, что стерег вчера двери черного хода! Выходит, я все верно про них угадала… »
– Я? – Васек явно обиделся, – Это он харе, а не я! Ты его еще выгораживаешь! Да с таким информатором нас скоро вся округа в лицо узнавать будет и автографы просить…
– Замяли, – кратко сообщил лидер и в голосе его почувствовались нотки агрессии, – Тёма тебе все уже объяснил. Нет там его вины. Охранников каждую неделю в этот день отпускали. То, что охрану решили оставить, он знать не мог.
– Да зачем он тогда нужен?! – Васек как-то уж очень яростно не любил нашего Артема. – Я Робину рассказал, посмотрим, что его экспертиза покажет. Может, этот вот специально нас с Мэтром сдать хотел… От Робина еще никто ничего скрыть не смог. Может, Мэтр по Информатора вине пропал.
– Что?! – Артем, похоже, взбесился, – Да мне Мэтр, как брат родной был! Мы с ним, можно сказать, лучшими друзьями стали! Да я тебя!
Я откровенно испугалась. Состояние Артема внушало самые худшие опасения. Сидя под потолком собственной квартиры, я вряд ли могла предотвратить назревающее мордобитие, чреватое летальным исходом. Я собиралась уже начать колотить по батарее, как вдруг услышала:
– Эй, да не психуй так. Успокойся… – Васёк, похоже, понял, что переборщил, – Я не хотел. Накатило просто…
– Смотри, – угрожающе прошипел сквозь зубы Тёма, – Еще только скажи что-то подобное…
– Да подумай, кто Мэтр, а кто ты. Какое там «лучшие друзья»?. Гусь свинье лишь товарищ. Не, я не возражаю, ты к нему действительно душой прикипел. Чего-то я после этого случая с охраной подозрительным стал. Да еще Робин выпендривается… Столько трудов и все насмарку. Такую тачку обратно вернуть… У меня просто с нервами что-то. Аж под жилками трясется.
– Докатились! – тяжело вздохнул Лидер и Васёк мгновенно притих, – С соплей пацанячих друг друга знаем, а не доверяем. Как бабы базарные лаемся. Не совет, а балаган какой-то. Знал бы – ни за что с вами бы в это дело не полез. Лучше б Артем посторонних кого привлек. А я ввязался с детворой в разборки, теперь отвечать за вас должен.
Судя по моим воспоминаниям, Лидер был едва ли не самым младшим в компании. И самым мелким на вид. И самым флегматичным. Кто этих детей-мальчиков разберет? По каким таким признакам они выбирают себе вожаков?
– Не срами, Серж, самому тошно. Говорю же, нервы не в порядке. Я ж извинился даже.
– Проехали, – снова скомандовал Серж, – Перейдем к главному. Послезавтра истекают все сроки. «Бэнтли» клиента должен быть угнан.
Я приросла к потолку. Судя по всему, речь шла о машине нашей «супер-звезды». Другого такого автомобиля в городе просто не было. Над подопечным моего благоверного все сгущались и сгущались тучи.
– Должен, должен… Он должен, пусть сам и угоняется, – неудачно пошутил Васёк, – Я туда не сунусь. Там небось и охрана, и собаки, и сигналка. Без Мэтра нам там крышка. Мы сами ни план подобающий не выдумаем, ни с сигнализацией без прибора мэтровского не справимся. Другое дело, если б этот чёртов певец вчера не поленился на банкет приехать. Вот чем ты, дуб моржовый, думал? – судя по изменившейся интонации, Васек снова набросился на Артема, – Если непонятно было, приедет о Певец или нет, зачем ты нас дезинформировал?! Может, Робину бы не стукнуло в темечко Тоёту возвращать. Жалко же! Столько труда киту под хвост… Я из-за этой Тоеты чуть не поседел, а он её обратно вернул. Всё из-за Певца твоего. Мы и на вечеринку проникли, и фильм прокрутили… А этот Покемон не явился.
– Если б изначально все пошло так, как должно, готовый к покраске «Бэнтли» уже прятался бы в утробе нашего гаража. А может, Робин и увез бы его уже. Будь все по-нашему, мы б эту машинку еще три дня назад прямо из особняка взяли, – напомнил Сергей.
– Мэтр исчез и все с ног на голову перевернулось, – подтверждающе вздохнул Артём, – Я ведь говорил ему – береги себя, Сашко, береги…
– Себя, ладно, – Васёк явно не слишком-то любил своих подельщиков, – Приборчик бы берег.
Сомнений не оставалось, Мэтром в этой компании величали моего бывшего второго мужа. Выходит, Робин похитил Шурика, не сказав ничего своим ребятам? Похоже, Некто с Робиным водили за нос всю компанию.
«Может, рассказать этим детям, кто похитил их Мэтра? Возглавить восстание среди Детей Деточкина, вызволить Шурика, наказать виновных…»
«Замечательно!» – принялась возмущаться Совесть, – «И будешь спокойно смотреть, как эти подростки с расшатанной психикой будут чинить расправу над родным твоим бывшим мужем? Они ведь Вадика на кусочки разорвут, если правду узнают. И потом… Какие из них освободители? Только и могут, что друг друга грязью поливать.»
– Теперь как сигнализации вырубать? – продолжал Васёк, – Может, надо еще раз обыск у Мэтра провести? Вдруг лежит наш рыжий чемодан в целости и сохранности в каком-нибудь шифоньере… Да только знать бы, где наш Мэтр живет-то.
– Робин знает. Он же сказал – нет там ничего. И гараж, и квартира, и рабочее место Мэтра тщательно исследованы.
Я чуть не лопнула от негодования, узрев окончательный вид происходящей картины. Значит, Вадик знал о том, что Некто роется в моих и Викиных вещах. Знал и ничего не противопоставил этому? Может даже, именно Вадик и отдал Некте приказ устроить обыск. Циничность бывшего первого мужа приводила меня в состояние тихого бешенства.
«Как он мог?! Как?!» – клокотало в мыслях.
«Не время для истерик. Успокойся и слушай!» – шикнул кто-то внутри меня и я вся обратилась в слух.
– Ни самого Мэтра, ни чемодана, – закончил мысль Сергей, – Мрак какой-то. Если б не вся эта фигня с машинами, давно надо было бы уже заяву накатать, мол, человек пропал.
– Так, наверное, жена его и накатала. Я слышал, у него, типа, жена есть.
– Робин сказал, что держит ситуацию под контролем. Он этой жене приврал там что-то, дабы не совалась никуда.
У меня на миг перехватило дыхание. Что-то на уровне грудной клетки неприятно защекотало внутренности, порываясь вырваться наружу слезами и криками. Я еле заставила себя успокоиться. Мысль о том, что Робин мог просто сделать вид, что похитил Шурика, дабы избежать привлечения к делу органов, раньше мне в голову не приходила. Если дело действительно обстоит так, то где же тогда Шурик?
«Успокойся! Приметы того, кто увел Шурика из кафе, показывают на Вадьку… Не мог это быть кто–то другой. Не мог!»
«Мало ли в жизни совпадений,» – капризно парировала часть меня, склонная к панике, – «Шурик в опасности, а ты тут дыры в потолке изучаешь! Боишься своего Некту, поэтому и не лезешь на рожон. А тут, можно сказать, каждая минута дорога. Немедленно нужно узнать, Робин ли похитил Шурика. Если нет – пора поднимать панику. Немедленно!»
Господи, но что же я могла сейчас поделать? Я действительно боялась напрямую задавать вопросы этим детям. Не столько из страха перед Нектой, сколько из нежелания всё заранее испортить. Потребуй я сейчас от соседа отвести меня к Робину и, кто знает, не спрячется ли Артем от меня. Потом и его не смогу найти… Сейчас мне оставалось только слушать и впитывать информацию.
– В общем так, – Сергей заговорил предельно серьезным тоном, – День каждому на раздумье. Вечером, как обычно, возле нашего дерева встречаемся. Будем подробности операции обсуждать.
– Что, таки в гараж к певцу сунемся? – переспросил Васек.
– Не вижу другого выхода. Мы Робину обещали. Присягу организации давали. Я лично не хочу проверять, что бывает с теми, кто Детей Деточкина подводит. И потом, мне лично этот наш музыкантик жутко на нервы действует. Ему моя Аленка, когда у нее еще своя группа была, кассету на показ носила. Так он русским языком сказал, в шоу-бизнес ей один путь – через постель. Надо эту гниду бомбануть хорошенько. Ты, брателло, не пойдешь – я сам пойду! Я Робину слово дал, что всё в срок выполним.
– Я с тобой, – неожиданно подал голос Артем, – Чтобы всякие потом не говорили, что я, типа, подставить хочу. Ошибусь в деталях – сам себя, типа, подставлю. Хоть с чистой репутацией сяду!
Последняя фраза, несмотря на пафосность тона, показалась мне жутко смешной и я вынуждена была прикрыть рот ладонью, чтобы не засмеяться.
– Сами они пойдут! – заскрипел Васёк, – Да вы без меня и дверь гаража-то открыть не сможете, не то что в салон проникнуть… Ладно, раз подписались, так все вместе выгребать будем. Я пойду. Свою часть работы, всегда, как часы, выполнял, и сейчас собираюсь. Ваше дело придумать, как с сигналкой быть, да как охранников отвлечь…
– То есть, самое сложное, – вздохнул Артем, – Кстати, так вы мне все голову задурили, что так и не рассказал, типа, в подробностях ничего. Накинулись сразу, ничего объяснить не даете. Не шутил я. Вчера меня не было, потому что хвост ко мне прилип.
– Не шутил? – Серж сделался еще серьезнее, чем обычно, – А что ж не позвонил, предупредить? Мы б не приходили.
– Не догадался, – честно признался Артем, – А что такого, что школьные друзья в гости заходят? Мы ж не по делу, просто сидим, типа, пивко попиваем. Им-то чего?
– Проехали, – Серж хотел сути, а не оправданий, – Что за хвост?
– Тип один странный. Весь день вчера за мной, типа, таскался. Не таясь. Сечете?
Напряженное молчание, повисшее в комнате, несколько затянулось.
– Фигня, – первым отреагировал легкомысленный Васёк, – Это после моего поклепа Робин к тебе, ха-ха, проверяющих приставил. Без проверки, ты цукерка, – потом, видимо, осознав свою неправоту, смутился, – Я, это, каюсь…
– Достал уже своим каяньем, – огрызнулся Артем.
Ситуация снова закончилась бы ссорой между Темкой и злоязыким Васьком, если бы Сергей не взял инициативу на себя.
– Может, и Робин, – спокойно, но веско произнес Лидер. Он явно взвесил все возможные варианты, и теперь готов был выдать окончательное решение. Я тоже невольно прониклась уважением к этому молодому человеку и теперь вместе со всеми ждала его выводов, – Может, и Робин, а может, и нет, – Тоже мне, Америку открыл! Эх, все-таки все они – пацаны недееспособные, – Ты молодец, что к нам вчера не шел, – обратился Сергей к Артему, – Правильно. Рисковать не стоило. И, опять же, – в голосе Лидера послышались игривые нотки, – Василя порадовал. Тот знаешь как искал повод, чтобы своим подозрениям о тебе почву найти. А тут, такое дело! На обязательный сбор не явился, не перезвонил предупредить… Я встревожился, может, и ты исчез, как Мэтр. Вот мы сюда и пришли без предупреждений. Нехорошо, конечно, хвосту глаза мусолить. С другой стороны, друзья детства… Никаких, мол, общих дел, кроме пива и воспоминаний. Сентиментально, зато не вызывает подозрений.
– Что делать-то будем? – не вполне вежливо перебил разглагольствования лидера Артем, – Мне завтра приходить?
– Приходи. Только на старое место. Причем дворами петляй. По чердакам пройдись, пусть потаскаются. Мы тоже так пойдем, чтоб все возможности слежке обрубить. Как к месту подойдешь, подашь условный знак. Не отстанут – кепку в руках верти. А обрубятся – на голову надень и мимо поляны пройди. Если все нормально, вылезем.
– А если нет?
– Ступай тогда куда хочешь. Нервы этим героям пощекочи. Внимание поотвлекай. Но должно быть «да». Понял?
– Постараюсь.
Гости ушли. Было слышно, как Артем громко ругается, расхаживая из угла в угол. Отчего-то я была уверена, что сосед прекрасно знает, что я подслушивала разговор и откровенно рисуется, демонстрируя степень своей нервозности.
Я покинула пост и уселась за компьютер. Необходимо было запечатлеть для потомков массу фактов. И то, что Артема шантажом вынудили участвовать в этом деле. Парень, на самом деле, и не хотел бы в такое ввязываться, но деваться-то некуда. И то, что признался сосед во всем добровольно… И то, что приборчик, изобретенный Шуриком, оказывается, хранился в рыжем чемодане… Нужно было записать все это и отправиться в интернет-кафе, дабы дополнить свое разоблачительное письмо.
«Стоп! Рыжий чемодан! Как же я сразу не догадалась?!»