Телефонный звонок отвлек меня от мрачных раздумий.
– Где трубка? – хором воскликнули мы с Жориком, бросаясь отыскивать телефон по звуку. Звенело где-то вдалеке. Кажется, даже в коридоре. Столкнувшись лбами у выхода из комнаты, мы с Георгием досадливо потирали лбы и кидали друг на друга укоризненные взгляды. Видимо, он тоже считал, что телефон в этом доме мог не положить на место только один человек.
Настасья, уже уставшая от подобного цирка. спокойно подошла к шкафу, порылась в складках кровати и изъяла оставленную там (о, ужас, мною!) телефонную трубку. Чтобы избежать громогласного процесса, я сделала вид, что жутко занята, и выхватила из рук Сестрицы орудие труда.
– Детективное агентство «Order», детектив Кроль слушает.
Увы, я нажала кнопку «talk» уже после того, как звонящий отключился.
– Интересно, куда на этот раз ты положишь трубку? Главное, не уноси её к соседям, там точно не найдем, – даже не пытаясь скрывать радость, посоветовал Жорик. Его настроение всегда улучшалось, когда какую-нибудь провинность в доме совершал не он. Не удивительно, что большую часть времени Георгий ходил в плохом настроении.
Я открыла было рот, чтобы сказать какую-нибудь ответную колкость, но в этот момент телефон снова зазвонил.
– Катерина Викторовна, – неизвестно зачем я представилась полным именем. Произносить это словосочетание для меня было настолько непривычно, что получилась какая-то вопросительная интонация.
– Нет, – растеряно отозвалась трубка, – Я не Катерина Викторовна…
– Тьфу! – вежливо поздоровалась я с Тигрой, – Это я – Катерина Викторовна!
– Надо же, как нужно было заработаться, чтобы меня с собой перепутать? – фыркнула Тигра, – А что это за автоответчик у вас такой клевый?
– Какой автоответчик? – я подозрительно покосилась на Жорика с Настасьей. При слове автоответчик Сестрица захихикала.
– Перезвони через три минуты, я прослушаю, что в твоем понимании значит «клевый».
«Вы позвонили в детективное агентство «Order»,» – непривычно серьезным голосом вещала Сестрица на пленке, – «Это автоответчик. Все, что вы скажете после звукового сигнала, может быть использовано против вас».
– Настасья! – я даже не нашла в себе силы по-настоящему разозлиться, – Это конечно замечательная шутка, но… Мы серьезная фирма, Настасья.
– Это я у Игоря научилась. Ну, того, что из аськи. Новый знакомый. У него автоответчик именно такой. И он тоже очень серьезный человек.
Еще не хватало, чтобы Сестрица созванивалась со своими виртуальными знакомыми!
– Меня окружают вредители! – тоже не сумев придать голосу должную строгость, вздохнул Георгий, – Я всех вас уволю… Нет, уволюсь сам, а вы будете работать и меня содержать… Правда, тогда я умру с голоду.
Спасая Настасью, телефон снова зазвонил. Тигра сразу переключилась на дела:
– Я тут кое-что откопала. Думаю, вкусное…
Азарт в словах Кристины еще больше расстроил меня. Ну вот, разочаровался сам – передай другому. Нет хуже задачи, чем рушить чьи-то иллюзии.
– Кристина, – спокойно начала я, – Мне нужно кое-что рассказать тебе. Георгий закрывает дело. Он все разузнал даже без нашей помощи. Лариса уже найдена. Алла с Ксюшей, я думаю, вернуться сами. И еще. В этом деле не оказалось ничего вкусного…
– Как это он закрыл дело?! – наивно изумилась Тигра, – Он не может закрыть дело. Не он же продюсер!
– Чего? – не поняла я, – Это что-то из математики?
– Нет, из одного фильма, – охотно поделилась Тигра, – Я к тому, что дело не закрыто, пока есть те, кто его работает. Так ведь? Я работаю это дело. А ты?
На том конце провода раздался звук лопнувшего жвачного пузыря. Глупая улыбка прилипла к моим губам, а мелкий смех стал сотрясать плечи. И отчего я вечно связываюсь с ненормальными? Взять в помощницы кого-нибудь кроме бритоголовой бунтовщицы я не могла.
– Увы, против шефа, как против лома – приема нет, – скорбно констатировала я, – Подчиняюсь воле начальства. Тем более, что она подкреплена вескими доказательствами.
– Какими такими доказательствами? – не унималась Тигра.
– Множеством доказательств. Всего и не изложишь. Ладно, подъезжай – просвещу.
– Нет, – совсем заартачилась Тигра, – Это вы приезжайте. Слушайте, что я узнала. Ходила к дядьке в офис и… Дай думаю, зайду еще в тот проходной подъезд.
Я вздрогнула. Вот! Вот то, что крутилось в голове и не давало покоя. Не проходной подъезд, конечно, нет… Глухонемой! Глухонемой, литератор и его музей. Шумилов был уверен, что исчезновение Ксении связано с ними. Я отчетливо вспомнила, что Ксения даже сама писала об этом в письме: «Это связано с тем, о чем я говорила тебе вчера. Как только все прояснится – обязательно расскажу. Только не предпринимай ничего самостоятельно, папа. Заклинаю». В гипотезе Георгия это никак не учитывается.
«Может, отъезд Ксении никак не связан с любовными похождениями подруг? Может, хоть с одной из девочек происходит нечто стоящее внимания детектива?» – подумала я и тут же устыдилась.
– Так вот, – продолжала Тигра, – Не такой уж он и проходной. Найденная Вами дверь ведет во двор. В миниатюрный закрытый дворик. Никуда оттуда наш почтальон не сдрыснул бы.
– Неплохо, – азарт Тигры передался мне, – Значит, он там живет? Или он, или его знакомые, или… Или он сбежал через чердак.
– Слишком много неизвестных! – отчаянно заключила Тигра, – Будем исходить из того, что уже точно знаем. Я по ходу узнала у тамошних старушек, кто обитает в подъезде. Один персонаж подходит. И по возрасту и по внешним данным. Причем, имя его мне знакомо.
– Какое имя?
– Киллер.
– Что за глупости? Разве это имя?
– Нет, это профессия. Он убивает музыкой. Понимаешь, вокруг квартиры подходящего нам персонажа вся площадка исцарапана названиями музыкальных групп. Групп вполне определенного направления. Я в этом городе знаю только одного человека, который является знатоком клубной музыки и носит в миру названное старушками имя с фамилией. Это – ди-джей «KILLER’». Делает настоящую музу. Очень популярен сейчас. Если этот почтальон не тезка настоящего киллера, то он и есть настоящий киллер. Не будь я Тигра! Настоящая Тигра!
Похоже, крайне истеричное состояние сегодня было не только у меня.
– Слышал бы эти тексты кто-то нормальный! Нас давно сдали бы в психушку…
– Сегодня вечером у него пати в ДК Строителей Коммунизма.
– Где? – такого места я в городе не знала.
– Ну, сначала это было просто ДК Строителей, а теперь его переименовали. Для фишки. Ностальгия нынче – признак хорошего вкуса.
Вот уж воистину, мир развивается по спирали.
– Так мы пойдем? – напрямую спросила Тигра, – Посмотрим – он, не он. Заодно приобщишься к современной культуре. Я могу попросить тут одного, он флаера достанет.
– Чего б не сходить, – стараясь скрыть охватившую меня гамму чувств от присутствующих, приняла решение я.
В конце концов, найденная Георгием Лариса – еще не конец дела. Тем более, что больше всех клиента интересует Ксения. Мой долг проверить этого «киллера». На этот раз я решила ничего не рассказывать Георгию. Своей железной логикой, он мог снова повергнуть меня в апатию и сбить с толку. Я ведь только проверю и всё. Если киллер чист – отстранюсь от дела насовсем. А если нет… Я представила, как все-таки вытянется физиономия Георгия, когда он узнает, что я самостоятельно раскопала новые подробности дела.
– В восемь? – спросила Тигра.
– В восемь. Возле ДК?
– Лучше я за вами заеду. Это будет правдоподобней.
Не вполне понимая, в чем здесь правдоподобность, я все же согласилась.
– Давай возле метро. Итак, в восемь мы с Сестрицей будем в боевой готовности.
Я положила трубку.
– Во что ты опять впутываешь Сестрицу? – поинтересовался обиженный на то, что я не включила громкую связь, Георгий.
Конечно, забота о благополучии Настасьи в данный момент была лишь уловкой, чтобы узнать, о чем я говорила. Тем не менее, я решила не отверчиваться от ответа.
– Ведь дело уже закрыто? Опасность миновала. Записки писала Ксения, чтобы запугать следствие и отвести нас от репутации Ларисы. Так? Значит, Настасья теперь на свободе. Тигра позвала нас на кислотную дискотеку сегодня вечером. Я не могла отказать Сестрице в таком удовольствии.
– Что? Ты не заболела? У тебя все в порядке? Ты не шутишь? – одновременно поинтересовались мои домашние. Один с ужасом, другая, находясь в состоянии предобморочного восторга.
– Нет. Я не шучу, – с трагической серьезностью заявила я и вдруг расхохоталась, – Будем идти в ногу со временем! В конце концов, мне еще не тридцать пять!
– Катерина, ты уверена, что в твоем обществе время будет чувствовать себя комфортно? Может, чтобы не смущать детей, отпустим их самих. Эта…м-м… племянница производит вполне … м-м… благонадежное впечатление.
– Именно поэтому ты боишься отпустить меня с ней? – мило улыбнувшись, поинтересовалась я.
– Но ведь моя сестра – Катюша, а не Тигра, – вступила в разговор Настасья, – Значит, она и должна меня сопровождать. Случись что, кто будет отвечать перед мамой? Ведь не Тигра же? Какое бы благонадежное впечатление она ни производила!
Я мысленно поаплодировала Сестрице.
– Похоже, перед мамой отвечать буду я, – тяжело вздохнул Георгий, – Причем за вас обеих. Отдавали на перевоспитание одну дочь, в результате получили невоспитанных двух. И производящую благонадежное впечатление лысую девочку на жвачном шаре в придачу. С ума сойти.
– Ну, Жорик, – взмолились мы, – Ну, нам очень хочется…
– Ладно, ладно, – не устоял Георгий, – Только я с вами точно не пойду!
Я мысленно поблагодарила небо, но, для приличия, еще минут десять поуговаривала Георгия сопровождать меня. К счастью, по части споров на Жорикину вредность всегда можно было положиться. Он не согласился бы ни за какие блага мира. Сошлись на том, что Георгий поехать с нами никак не может, потому что он просто обязан навестить сегодня вечером своего отца. Давно обещал к нему заехать, и не имеет права снова откладывать визит.
Панику, порожденную Сестрицей вследствие совершенной невозможности идти на кислотную дискотеку в «таком отстойном виде», удалось успокоить как раз к тому времени, когда уже нужно было выходить. Решили идти в повседневном. И даже планируемые мною изначально умопомрачительно вечерние прически с боевыми макияжами делать не стали.
– Сейчас так не модно! – отговаривала меня Настасья, явно цитируя чьи-то мудрствования, – Нарочитость прически убивает ощущение естественности происходящего. Плевать, что на голове, главное – что в голове!
Меня такой подход более чем устраивал.
Ровно в назначенное время под окнами прозвучало обещанное «Биб-биб!» и мы с Настасьей выскочили из квартиры. Увиденное под подъездом слегка ошеломило. Передо мной, хихикая и ерничая, восседали на совершенно одинаковых мотороллерах две Тигры. При ближайшем рассмотрении удалось установить, что вторая принадлежала к мужскому полу. Из-за одинаковой стрижки и ужимок парень казался Тигриным братом-близнецом.
– Это Тим, – представила его Тигра, и тут же продолжила, – Он мне не брат, не парень и не любовник. И вообще я его плохо знаю.
Я не нашлась, что сказать.
– Просто за те два года, что мы разъезжаем вместе с Тимом, я уже знаю наперед, какие вопросы будут задавать, – сочла необходимым объясниться Тигра.
Я безразлично пожала плечами, демонстрируя, что меня, в общем, мало все это интересует. И даже то, как можно два года разъезжать вместе с человеком и при этом плохо его знать, я не переспросила. Приобщалась к современной культуре, внося в происходящее свою долю безразличия, именуемого здесь корректностью.
Тим все это время молча и общо смотрел на нас, продолжая улыбаться и слегка потряхивать головой в такт какой-то своей внутренней музыке. Складывалось впечатление, будто происходящее его не касается, и к нашему разговору он не прислушивается. Однако, когда Тигра властным жестом указала мне на его, Тима, мотороллер, а я попыталась сообщить, что прекрасно смогу поехать в ДК на своем Форде, Тим отреагировал, как живой.
– Машиной ехать громоздко! – томно растягивая гласные, проговорил он, – Садитесь. Парное катание смотрится модно.
Настасья не стала дожидаться моей реакции и лихо уселась за спину к уже оседлавшей свой мотороллер Тигре.
– Модно, так модно, – смирилась я. В конце концов, что зря бензин палить?
Прежде чем стартануть, Тигра с Тимом перекинулись взаимоуничтожающими взглядами.
– Я сделаю тебя, мальчик! – весело взвизгнула Тигра, и её мотороллер угрожающе зарычал.
– И не надейся, эта фора слишком ничтожна, – оскалился в ответ Тим, кивая на меня.
Стало ясно, что эти двое собираются устраивать гонку. Наша с Настасьей разница в весе немного уменьшала шансы Тима на победу, и Кристина, которая, конечно же, обычно всегда проигрывала, не собиралась упускать случай обогнать соперника. Только гонок мне еще не хватало! Я зажмурилась.
– Видела бы нас мама! – восторженно закричала Настасья, когда оба мотороллера рванулись в бой.
Моя мамочка всегда обладала потрясающей способностью появляться в самое необычное время в самых неожиданных местах. Посему упоминать её всуе не всегда было безопасно. Сестрица спохватилась, зажав губы ладонью, но было уже поздно. Гонку пришлось отложить.
– Мам, нас там нет! – закричала уже заходящей в подъезд родительнице хвастуша – Настасья, не сумевшая отказать себе в удовольствии продемонстрировать мамочке свою супермодность.
Узрев своих дочерей в обществе кислотной молодежи, да еще и верхом на жужжащих мотороллерах, консервативная мамочка задумчиво прищурилась, после чего чистосердечно заметила:
– Лучше б вас не было здесь.
М-да… На воспитательный процесс наши с Настасьей занятия походили слабо. Я временно покинула чужие стремена, отвела родительницу в сторону и, вытянувшись по стойке смирно, приготовилась объясняться.
– Это что? – таинственным шепотом поинтересовалась мамочка, щурясь на враждебные фары мотороллеров.
– Маскировка, – в конце концов, я почти не врала.
– Как ты могла усадить туда ребенка? – оформила, наконец, своё беспокойство в связную речь мамочка, – Ты уверена, что она ничего не сломает?
– Мама, она уже не маленькая…
– Это меня и беспокоит, – мамочка оценивающе заглянула мне в глаза, сделала соответствующие выводы, вероятнее всего для меня не лестные, потом тяжело вздохнула и с надеждой поинтересовалась, – Георгий-то хоть дома? Отлично. Значит, он меня чаем и напоит. Я сейчас как раз из Настасьиной школы иду. Вот по пути собралась зайти узнать, что у вас творится…
– Что она опять натворила? – я знала, что мамочка вряд ли стала бы заходить в школу к сестрице просто так.
– Подозревается в организации школьного карантина, – не без гордости сообщила родительница, – Я с ней об этом еще дома поговорю…
– То есть как? – я подозрительно покосилась на Настасью, корчащую рожи за мамочкиной спиной. Рожи эти свидетельствовали о том, что Сестрица не слишком рада моим беседам с родительницей и просит поскорее отправить мамочку к Жорику. О том, каким образом можно было организовать массовый грипп у учеников школы, эти рожи ничего не говорили.
– Вроде как уболтала нужный процент учащихся прикинуться больными… Не сама, конечно. Вместе с другими ребятами. Сейчас ведь и справки не нужны. Неявка нужного процента – и учителя сами рады объявить карантин. Кого-то из одноклассниц родители застукали за нагреванием термометра на настольной лампе. Так все и всплыло. Но мы все уже так настроились на карантин, что его официально не отменили. Только родителей собрали, чтобы сеансы внушения с детками провели. А где ж их найдешь-то, деток этих? И так дома почти не бывают, а во время карантина, так и подавно…
– Я проведу с ней все положенные сеансы, и внушения и чего угодно еще…– пообещала я, – Только позже. Мы сейчас спешим…
– Тогда заодно про уборку с ней поговори. Не убирала в своей комнате уже неделю… И про музыку эту её… Неприлично вечно в наушниках ходить.
На этот раз пришла моя очередь тяжко вздыхать. Мысленно «поблагодарив» Настасью за то, что та окликнула мамочку, я закатила глаза к уже потемневшему небу и достала блокнот.
– Диктуй, – пояснила родительнице я, – Чтобы ничего не перепуталось. А то, забуду вдруг за что-то её отчитать – и ты мне покоя не дашь. Или, не дай бог, отчитаю за что-нибудь лишнее. Пишу: «устроила карантин», «не убирает»…
– Ходит в наушниках, – обрадовалась мамочка, заглядывая мне через плечо, – С матерью грубо разговаривает… Господи, ну куда ты это пишешь!? Кто там потом разберется?
Так как вела я эти записи исключительно для успокоения мамочкиных нервов, то за читабельностью записанного не очень-то следила.
– Дай я аккуратно запишу, – родительница перевернула страницу блокнота и, не на полях, как я, а на чистом клочке бумаги, принялась аккуратно нумеровать сестрицыны провинности. Мне было жалко времени и своего места в блокноте. К счастью, маме вскоре надоело писать. Распрощавшись, я вернулась за спину к своему новоявленному шоферу. Увы, даже внезапное появление моей родительницы не могло отменить мотороллерную гонку совсем. Когда мы прибыли к ДК Строителей Коммунизма, я уже находилась в состоянии крайней взвинченности.
– Я с тобой больше не то, что на мотороллер, в общий троллейбус не сяду! – прокомментировала я отношение Тима к пассажирам. На мой взгляд, поездка не окончилась массовыми авариями только по чистой случайности.
– А такой бывает? – без издевки поинтересовался Тим, – Знаю, что бывают общие вагоны. Как и купейные или плацкартные. А про общие троллейбусы в первый раз слышу…
Буквально через несколько минут я перестала удивляться Тимовским странностям. Каким же еще мог оказаться человек, регулярно и с воодушевлением посещающий такие вечеринки? Стоило поражаться только тому, что Тим не ходил по улицам, скажем, в ярко желтом водолазном костюме и на лыжах. А что? Человек, расхаживающий по сцене и время от времени кричащий что-то в микрофон, был одет именно так. Чем Тим хуже? Контролеры на дверях закивали Тиму и Тигре, как хорошим знакомым. Разговаривать никто и не пытался. Услышать друг друга сквозь мешанину «бумов», «унца-унцов» и прочих составляющих современной музыки было очень сложно. Пробираясь сквозь танцующих, ритмично трясущих всеми частями своих тел, мы зачем-то протискивались к сцене. Оказавшись рядом с колонками, я почувствовала, как способность здраво рассуждать улепетывает из моей головы. Обилие низких частот заставляло пол вибрировать под ногами. Я огляделась. Похоже, присутствующим происходящее очень нравилось. Зал был битком набит публикой. Милиция пропускала ближе к сцене только тех, у кого были специальные бейджи. Увы, у нас они были.
– Не стоим на месте! Киллер разрывает нас на части! Двигаемся, двигаемся! – кричал в микрофон горнолыжный водолаз. И толпа посетителей покрикивала ему в ответ что-то одобрительное.
– Это ЭмСи! – раздалось прямо возле моего уха. Тигра напрягала всю мощь своих натренированных театром голосовых связок, чтобы объяснить мне суть происходящего.
Помимо МС, на переднем плане сцены работала не менее странно одетая подтанцовка.
– Смотрим, как работают наши девочки, и повторяем за ними! – невнятно кричал в микрофон МС. Чтобы разбирать его слова, приходилось додумывать фразы самостоятельно. Кстати, без последней реплики, я ни за что не определила бы, что подтанцовка состоит из особ женского пола. Типично мужские движения, мешковатые одежды и подобие шлемов от скафандров на голове стирало половые признаки.
– Тебе нравится?! – кричала на меня Тигра.
К счастью, Кристина не расслышала мой ответ. Не то чтобы я выступала против новых музыкальных веяний, но… Просто я вдруг отчетливо поняла, что больше десяти минут прослушивания подобного сумасшествия мой организм не выдержит. Я оглохну, отупею, обалдею… В общем, со мной обязательно случится что-то нехорошее.
Рядом сверкала круглыми (явно не от ужаса, а от восхищения) глазенками Настасья. Видимо, страсть к такой музыке – это что-то возрастное. Конечно, Сестрицу привлекал, прежде всего, антураж и факт причастности к чему-то ужасно прогрессивному и многолюдному. Но и само звучание не вызывало у Настасьи особых возражений. Я же испытывала какое-то физическое неприятие происходящего. На мой взгляд, подобное звукоизвержение, да еще и с данной громкостью вполне могло считаться опасным оружием. Посади-ка шпиона в камеру, где будет такое играть, – через пару часов, в обмен на тишину, признается в чем угодно. Террористы отпустят всех заложников и добровольно сдадутся под воздействием такой «музыкальной» атаки. Если приказать всем своим заткнуть уши, и врубить такую музыку где-нибудь на поле боя, можно заставить вражеские войска побросать оружие и в панике разбежаться. Музыка действительно великая сила. Один мой знакомый в свое время путем музыкальной атаки наладил отношения с соседом. Просто положил колонки на пол лицом вниз и включил на полную громкость Pink Floyd, альбом «Ummagumma». Сам знакомый, конечно, ушел на время проигрывания пластинки во двор. С тех пор сосед снизу больше никогда не возмущался по поводу громкого прослушивания моим знакомым всевозможного андеграунда. Говорят, этот сосед с тех пор больше вообще ни по какому поводу не возмущался. Жил себе тихо и никого больше не трогал. Хотя до прослушивания Ummagummы был инициативным склочником. Во времена, когда мне рассказывали эту историю, я над соседом потешалась. Сейчас мне было его жалко. Для него PinkFloyd, наверное, был тогда тем же, чем для меня музыка, царящая в этом ДК.
– Как нам найти этого Киллера? – набрав полную грудь воздуха, заорала я Тигре, стараясь не сильно афишировать свое раздражение.
– Он на сцене!
Я пригляделась. В глубине сцены за столом, нагруженным техникой, деловито пританцовывая, рылся в каких-то вещах персонаж, отдаленно напоминающий нашего почтальона.
– Надо дождаться, пока он доиграет свой сет! – прокричала мне Тигра, и я послушно принялась ждать.
В голове больше не было ни одной мысли. Выскочив в холл, я почувствовала себя немного лучше. Тут «бумцало» несколько тише. В принципе, если не стоять под колонками, то можно слушать все что угодно. Правда, как и о чем разговаривать с человеком, играющим такую музыку, я понятия не имела. Осколки мыслей, не вышибленные из моих мозгов звуковым террором, категорически отказывались собираться вместе. Оставалось положиться на судьбу и мисс Импровизацию. Начну разговор, а там посмотрим. Казалось странным, что вся публика не эмигрирует в холл. Происходящее в зале отсюда слушалось значительно легче. И даже слова, произносимые МС, можно было различать почти без труда.
– Никто не сидит! Все танцуют! Отдаемся музыке! А теперь все поднимаем руки! Вот так! Все! Оставляют руки внизу только сексуальные меньшинства!
Я резко пожалела, что вышла в холл. Произносимый МС текст не заслушивал четкого звучания.
– Не останавливаемся! – продолжал агитировать публику этот разбушевавшийся говорун, – А сейчас все дружно поаплодируем нашей доблестной милиции, за то, что она нас охраняет! А теперь все молчат! А доблестная милиция аплодирует нам!
После этой фразы музыка резко стихла. Редкие, но отчетливо слышимые аплодисменты заставили меня рассмеяться. Бедная милиция… От такого дежурства они, конечно же, совершенно обалдели. И теперь готовы выполнять указания кого угодно, не то, что сбесившегося конферансье…
– Вот вы где! – в холл выскочила Тигра и схватила меня за руку, – Хорошо, что нашла. Идемте.
– Я лучше здесь подожду… Свистнешь, когда наш подследственный освободится.
Тигра засунула в растянутый в улыбке рот два пальца и засвистела. После времяпровождения возле колонок ни один звук уже не казался мне пронзительным. Я меланхолично оторвала взгляд от созерцания заоконных просторов и вяло поинтересовалась:
– Что?
– Киллер свободен. Самое время с ним потолковать.
Оказалось, что ди-джеи сменяются в этих клубах незаметно, без пауз и объявления. Пробираясь через зал, я тщетно пыталась найти разницу между «бумами», звучащими теперь, и музыкой времен нашего Киллера. Возможно, я была совершенно не приспособлена к прослушиванию современных композиций.
– Киллер хороший Ди-Джей? – поинтересовалась я у Тигры, окончательно срывая голос.
– Убийственный! – проорала мне в ответ Кристина.
Настасью решено было оставить под чутким надзором Тима. Сестрица не возражала, донельзя увлеченная разворачивающимся на сцене костюмированным шоу. Тыча всем в лицо каким-то специальным пропуском, который давал право на свободное перемещение, Тигра потащила меня в одну из артистических. Музыка звучала здесь едва ли тише, чем в зале. В полумраке комнаты мерно поблескивала всевозможными змейками, кнопками и заклепками, подпрыгивающая вместе с содержимым, ветровка Ди-Джея. Киллер стоял к нам спиной. Заросший затылок выражал крайнюю стадию занятости и напряжения. Киллер никак не отреагировал на наше появление. Он его попросту не заметил. Сосредоточившись на экране монитора, уже давно выросший из ясельного возраста Ди-Джей азартно давил на кнопки клавиатуры, играя в Диггера – детскую компьютерную игру. Своим безупречным примитивизмом эта игрушка завоевала массу взрослых умов. Мы с Тигрой глупо застыли на пороге, ожидая, пока Ди-Джей покончит со всеми жизнями своего компьютерного героя. Увы, Киллер играл довольно умело.
Вопреки ожидаемому, в комнате не толпились праздные зеваки, не разливали спиртное в пластиковые стаканчики, никого не поздравляли с выступлением. В общем, на привычные мне послеконцертные сейшны, происходящее ничуть не походило. Конечно – я ведь, старая калоша, привыкла к рокнрольным концертам.
– Все это в другой гримерке, той, что для танцоров, – пояснила мне Тигра в голос, о постконцертных собраниях, – И остальные Ди-Джеи тоже там. А Киллер здесь. Он всегда сторонится толпы. Это его кредо! У каждого порядочного ДиДжея должно быть свое кредо…
Ди-Джей по-прежнему никак не реагировал на наше присутствие.
– А ты откуда знаешь? – я решила, как ни в чем не бывало, продолжать разговор с Кристиной.
– Отец Тима – хозяин этого клуба. Я уже два года здесь ошиваюсь. Всех знаю. Многих даже в лицо.
– А остальных? – насторожилась я.
– По имиджу, по деяниям, понаслышке. Фиг здесь при таком свете все лица-то разглядишь.
– А.
В этот момент последняя жизнь Диггера пала жертвой Ди-Джеевской невнимательности.
– Черт! Никак не могу этот уровень пройти! – обернулся к нам Киллер.
Хрупкий юноша с бледной кожей и тонкими чертами лица. Точно. Тот самый почтальон из офиса. По растерянному взгляду, постепенно обретающему ясность, было видно, что меня Киллер узнал по Тигре, а её – по прическе. Несколько раз озадаченно повертев головой, так, будто разминал шею, Киллер сделал несоклько шагов к двери. Я испугалась, что он попросту удерет. Нет. Ди-Джей просто плотно прикрыл дверь и щелкнул выключателем, зажигая свет. От всех этих манипуляций находиться в артистической сразу стало значительно легче.
– Ну вот! – серьезно глядя на меня, произнес Ди-Джей, – Знал, что вы меня достанете. Не знал только, что через клуб. Это вы, да?
– Да, – врать не имело смысла.
– Вы из милиции, да?
– Допустим, – еще не зная, является ли такое утверждение моим козырем, я не стала разубеждать Ди-Джея.
– Черт! Черт! Черт! – Ди-Джей вдруг отчаянно запрыгал на месте. Я испугалась, что он ударится головой о потолок, и жестом предложила ему сесть. Киллер послушно опустился на стул, – Меня Ксюха предупреждала. У дядьки, говорит, сейчас баба из ментуры, не ходи… А я на стрелу к одному челу спешил. Говорю, «да ну тебя, сейчас зайду, почтальоном прикинусь, вона сколько газет у бабки в тумбочке пропадает, говори мне код подъезда и не дрейфь».
– А она? Ксения? – я боялась спугнуть разговорчивость Ди-Джея, поэтому задавала вопросы очень осторожно.
– Что она? Ей-то что. Предупредила, и ладно…
– А почему она сама не решилась отцу письмо занести?
– А я знаю…
– А почему вы согласились ей помочь?
– А я знаю…
Тьфу! Картина получалась совершенно дурацкая. Две особы слабого пола стояли, склонившись над бессильно опустившим голову парнем, который восседал на единственном в помещении стуле и причитал своё информативное: «А я знаю…» Фоном этому всему звучало бесконечное «бумца-бумца», уже далекое, но все еще раздражающее.
– Да не из милиции она! – вмешалась Тигра, – Катя, объясните же ему… Что он тут комедию ломает…
– Не из милиции? – Киллер моментально выпрямился, выражение лица его приняло нормальный человеческий вид, – А чё надо тогда, а?
– Мне Ксению нужно найти, – напрямик сообщила я.
– Сочувствую. Помогать не собираюсь. Надо будет – сама найдется, – тоже напрямик ответил Ди-Джей, галантно уступая Тигре посадочное место. Кристина отказалась.
Ах, вот как?! Значит, если я из милиции, так нужно слюни пускать и дурачком прикидываться, а раз нет, – можно надменно вскидывать голову и игнорировать мои расспросы! Эх, Георгия на этого Киллера нет. В миг бы его заставил заговорить.
– Слушайте меня внимательно, молодой человек, – я старалась говорить как можно убедительнее, – Я вам сейчас все расскажу начистоту, а потом будете решать сами, станете вы мне помогать или нет. Только учтите, речь идет о большой тайне. Все сказанное должно остаться между нами.
Тигра зачарованно следила за моими губами. Она, похоже, была единственной в этой комнате, кто безоговорочно верил мне. Кристина ждала, что я открою ей тайну.
– Так вот. Я – детектив, нанятый отцом Ксении для обеспечения безопасности дочери. Напрягите-ка свой мыслительный аппарат: стал бы Шумилов тратить деньги и нанимать кого-то просто так? Если бы дело не было первостепенной серьезности? – я выдержала должную паузу и продолжила, – Эта девочка – сестра Ксении. Как думаете, может ли Кристина желать зла сестре?
В глазах Киллера мелькнул огонек понимания.
– Да. Ксюха говорила, что у неё сеструха двоюродная к нам в клуб ходит…. С барчуком ошивается. Так это ты и есть?
– Тигра, – Кристина протянула Ди-Джею руку. Очень серьезно и значимо. Киллер немного подумал и пожал протянутую ладонь. Кажется, это свидетельствовало о назревающем взаимопонимании.
– Продолжаю, – строго прервала сентиментальности я, – Как видите, мы желаем Ксении только добра, и не стали бы разыскивать её без крайней на то необходимости.
– А чё она сделала-то?
И тут меня понесло. Я завелась и занялась банальным самонакручиванием.
– В том-то и дело, что ничего. Она ничего ему не сделала, а он, собака, уже вышел на охоту.
– Кто? – Ди-Джей округлил глаза.
– Маньяк! Ты что, газеты не читаешь? Из их театра уже две девочки пропали. Нам стало достоверно известно, что Ксения на очереди. Маньяк знает где она прячется, он звонил её отцу с угрозами! Если Ксюшу немедленно не найти и не предупредить – она будет следующей жертвой. Это не шутки всё, неужели не ясно? Хочешь соучасником преступления стать? От твоих слов жизнь человека зависит! Будешь только при ментах говорить? Могу их вызвать, если нужно. Связи имеются. Ты не имеешь права подвергать Ксению такой опасности!
– Спаси мою сестру, Киллер, – хлопая влажными глазками, ставшими вдруг абсолютно наивными и ясными, проговорила Тигра, – Вся надежда на тебя.
Если бы я была мужчиной, то после такого Тигриного взгляда призналась бы в месчтонахождении даже тех, кого вообще никогда не знала. Все-таки Зинаида Максимовна хорошо обучала своих актрис.
– А че ж она мне не сказала-то, а? Мы ведь с Ксенькой вроде того-этого… друзья в смысле, – растерялся Киллер.
– Не хотела тебя волновать, надо полагать, – нашла я оправдание Ксюше, – А что она тебе говорила, кстати?
Киллер неотрывно смотрел на Тигру.
– А ты точно та самая Тигра? Точно, Ксюхина сестра?
– Могу пересказать тебе всю её родословную вплоть до прапрапрадедов.
– Не надо… Лучше скажи, какой диск она тебе на бёсдник подарила? Это я выбирал…
– Ты?! – Тигра подскочила и бросилась Ди-Джею на шею, – Спасибо!
После кучи непонятных мне слов, описывающих название вышеупомянутого диска, между Тигрой и ДиДжеем установилось полное взаимопонимание.
– Дело такое. Она меня просила никому убежище не выдавать. Сказала – нужно ей, вот и прячется… Я её к себе звал – отказалась. Говорит, бабка проболтаться может. Что верно, то верно. Бабик-Морозов у меня, чуть что – в ЖЭК жаловаться бежит. Ксения отцу письмо сама не понесла – боялась, что он её задержать попытается… Вот и вынуждена была ко мне обратиться.
– Погоди, погоди, – вмешалась я, – То есть к тебе приходит Ксения, говорит, что поимела крупные неприятности и вынуждена залечь на дно, а ты даже не выясняешь, в чем дело?
– А что? Я ж не мент, чтоб в душу лезть. И не частный детектив даже…
Ну вот, теперь меня еще и оскорбляют!
– В общем, если хотите, я, когда хавчик ей завтра понесу, заодно и записку от вас передам. Или устное послание…
Есть! Значит Ксения прячется где-то в городе! Значит, она не поехала в Крым! Значит, её можно найти и заставить прояснить многие вещи…
– Ты что, русский язык не понимаешь?! – хором завопили мы с Тигрой, предчувствуя скорую победу, – Предупредить Ксению сейчас надо!
– Сей-час!
– Смерти её хочешь?! Маньяк уже знает, где её искать…
– Спаси мою сестру, Киллер!
Ди-Джей закрыл уши ладонями и задумался. Похоже, наша трескотня мешала ему сосредоточиться. А мне-то казалось, что уж кому-кому, а ему любой шум должен быть нипочем.
– Ну, хорошо, – я жестами показала Киллеру, что больше не собираюсь кричать, – Раз ты нам не доверяешь, то просто пойди сейчас к ней сам. Или позвони… Нельзя так. Нужно срочно предупредить девочку.
– Звонить некуда. А мне сегодня еще один сет играть…
– Тебе что, какой-то сет дороже Ксении?
Ди-Джей замялся. Занервничал, заметался туда-сюда по комнатушке.
– Но я не могу… Я не успею до своего выхода туда и обратно… Мне играть нужно…Я ведь над вещами этой серии так долго работал… И потом, зал сегодня тот что надо. Тут знаете, какие люди… Мне надо, чтоб они услышали…
Я вообще не понимала, что он такое говорит, а Тигра сочувственно кивала. Так, будто выслушивала от больного подробные жалобы о симптомах какой-то неизлечимой болезни.
– Слушай, – в конце концов, решился Киллер, – Ты ведь её сестра. Значит, ты это… на нашей стороне. Так?
Тигра серьезно закивала.
– А за неё ты ручаешься, да? – Киллер кивнул на меня.
Тигра не переставала кивать.
– А так как она – детектив, то вы там сами справитесь. Ксюху заберете, перепрячете и все такое? А я через три часа буду. Как штык буду. Только скажите, где…
– Созвонимся, – Тигра протянула незадачливому Киллеру листок со своими координатами, – Не переживай. Это нормально. Единственное, чем не может пожертвовать настоящий музыкант ради своей женщины – это музыка.
Ди-Джей горько усмехнулся.
– Увы, Ксения не «моя». Она своя собственная. По крайней мере, всегда стремилась быть таковой.
«Видимо, понимая, что не выдержит конкуренции с этими «унца-унцами»», – мысленно съязвила я. А вслух решила оборвать лирику.
– Давайте ближе к делу, ребят…
– В общем, так, – Киллер снова принялся кусать губы, – Под твою, сестричка, ответственность. Ксюха прячется на чердаке над кабинетом своего отца. Там у Шумилова склад. Туда можно попасть через соседний подъезд или через сам офис. К счастью, Шумилов туда вообще не заглядывает. А Ксюха к нему в кабинет спускается довольно часто. Никто её пока не заметил. Вот.
Мы с Тигрой вежливо поблагодарили Ди-Джея и понеслись прочь. Придуманная мною история с маньяком еще несколько минут казалась нам обеим правдоподобной. Хватая за руку Сестрицу и выбегая на улицу, я потихоньку приходила в себя.
«Стоп! Никакого маньяка не существует! Все это мои выдумки… Надо немедленно успокоиться и привести в чувства Тигру» – наконец, заставила подумать себя я.