Косметичка раскалилась докрасна, выла и мелко тряслась. Я всерьез опасалась, что если немедленно не отвечу на вызов, она бросится на кого-нибудь и начнет кусаться. Пришлось натянуть на пальцы рукав, достать зеркальце… Из него радостно махала рукой Ангелина.
– Как хорошо, что вы нашли возможность провести сеанс связи! – весело затараторила она. – А еще здорово, что ты, Вера, не одна. А то ведь, неизвестно, догадалась ли бы ты позвонить мне, если б не Ангелина Крючкова. А уж о том, как ты могла отреагировать, позвони я тебе сама, даже судить боюсь! Один парень, например, когда ему в зеркало ангел-хранитель позвонил, схватил огнетушитель и облил им звонящего! Правда, ангел тот в машину звонил. В боковое зеркало. Вот парень и перепугался, что горит. Но, скажите пожалуйста, куда еще можно позвонить современному парню? Где еще в непосредственной близости с ним находятся зеркала?
– Ангелина Андреева! – вмешалась в разговор Мишка. – Ты нам зубы не заговаривай! Сейчас же отвечай, бесстыжее существо, как ты могла? Обманом заманила бедную девочку к нам, теперь насмехаешься? Ты почему не рассказала ей про замедление времени? Ребенок целую неделю не видел родителей, и даже не узнал об этом! Жуть!
– Ох, – Ангелина сделала «большие глаза» и обратилась ко мне за сочувствием: – Говоря, что эта Ангелина полезна, я явно погорячилась. Думаю, Вера, ты меня понимаешь… Характером Ангелина Крючкова, один в один похожа на свою подопечную… – и тут же, предотвратив возмущенные возгласы Мишки, моя Ангелина начала ей отвечать: – Во-первых, я собиралась рассказать Вере о замедлении времени… И о нем, и о многих других подробностях нашего мира…Но некоторые ангелы обладают далеко не ангельским характером… Они умудрились забрать мою подопечную раньше, чем я успела ее проинструктировать…
– Да?! – озадачилась Мишка. – Кто эти варвары? Ой! – она, наконец, поняла, о ком речь. – Ну… Это… Я как-то не подумала сразу. – на миг Мишка раскисла, но тут же оживилась: – Признаю свою вину! Но особо я и не виновата, потому как самолично консультирую Веру по всем вопросам!
– И все же, давай я до конца отвечу на твой вопрос, – безжалостно продолжала Ангелина. – Так вот, во-первых, виновата во всем ты. Во-вторых, ничего страшного не случилось. Это для меня тут прошла неделя, а для Веры – всего день. Так что соскучиться она не успела бы. И потом, неделя – не такой уж преступно большой срок.
– Ха! – насупилась Мишка. – Плохо же ты знаешь свою подопечную, бесстыжее существо! Когда я сказала, сколько времени прошло в реальном мире, девочка чуть снова в обморок не свалилась! Побледнела вся! Во как ощутила тоску по родным местам! Жуть!
– Да я не от тоски, – пришлось объяснять. – Я просто разволновалась. Вдруг мама с папой обнаружили подмену и ищут меня теперь с милицией по всему городу? Или вдруг Тамарка вытворила какой-нибудь финт, Ангелина не смогла ее приструнить, и теперь все отказались помогать Крючковой в подготовке к конкурсу? Или, вдруг, Ангелину выгнали со школы за неумелое пользование косметикой? Или… – тут я почувствовала, что краснею, но остановиться уже не могла. – Вдруг ее с этим одним накрашенным глазом увидел кто-то важный. Ну, скажем, Ваня Семечкин, – я вовремя спохватилась: – Он председатель школьного оргкомитета, и не слишком хорошо было бы, если бы он…
– Не волнуйся! – «утешила» Ангелина. – С ним я уже встречалась. Скажу откровенно, он настолько себе на уме, что вряд ли вообще заметил, были ли у меня глаза. Подошел с таким видом, будто он тут самый-самый, спросил, ведем ли мы подготовку к конкурсу, и удалился, будто сделал нам своим визитом большое одолжение. Ни на мой глаз, ни на меня саму он так ни разу и не посмотрел…
Чтобы скрыть досаду, я принялась спрашивать всякие глупости.
– Мама? Папа? – охотно отвечала Ангелина. – Да все отлично. Я уборку сделала без напоминаний, так они, испугались, не случилось ли чего. Смешные! Что? Подготовка Тамарки? Полным ходом! Да ты сейчас сама все увидишь. По этому вопросу я тебе подготовила подробный отчет. Даже записала кусочек первой встречи. Сейчас увидишь, как продуктивно мы поработали. Что удивляешься? У нас тоже прогресс, достижения науки и бонусы. Тот, кто пользуется связью через зеркала имеет право к одному из своих зеркал нафантазировать встроенную видеокамеру. Так что я тебе, теперь, подробные отчеты могу предоставлять…
Голос Ангелины звучал уже откуда-то из-за пределов зеркала. А в нем самом, подписанное словом PLAY в верхнем углу, предстало изображение нашего школьного коридора. Судя по дате внизу зеркала, действие проходило спустя три дня после моего отбытия из реального мира.
– Обрати внимание на одиннадцатиклассниц у зеркала, – захихикала Ангелина издалека. – Всего три дня я терпела косые взгляды окружающих, а потом пришлось пустить слух о новой моде, и вот, полюбуйся…
Любоваться было не на что. Ученицы старших классов у нас всегда стремились соответствовать последней моде. Обычно это делало их красивее, но сейчас!!! Все, как одна, «модницы» наложили макияж ровно на половину лица.
– Класс! – влюбленно глядя на свое отражение, заявила одна из них. – Вот бы нас не выгнали с математики…
– Выгонят – пойдем умоемся, – вздохнула другая. – Но зато хоть к началу уроков придем, как люди. А то ведь как-то неприлично даже – в моде полная ассиметрия, а в нашей школе об этом знает только одна забитая девятиклашка. Не годится!
– Чего это «забитая»?!» – шепотом возмутилась я. – И отчего все модницы нашей школы такие язвительные и вредные?!
– Самый легкий способ выделиться – втоптать в грязь других, вот они и выделываются… – с тяжелым вздохом отозвалась Мишка. – Знаешь, сколько раз мне приходилось удерживать Тамарку после урока, лишь бы она не столкнулась в коридоре с этими девочками и не услышала, что они говорят про всех, кроме себя? Тамарка у меня девочка горячая, может и в драку полезть, потом неприятностей не оберешься… Делаю все возможное, лишь бы ей на пути не попались эти «примадонны».
Я еще раз посмотрела на наших «модниц». Тоже мне, мадонны! Ярко подведенный глаз, едва заметные румяны над скулой, контур губ, очерчивающий только левую половинку рта… Жуть! Прямая дорога в Голливуд, чтоб сниматься в ужастиках…
– Стой, стой, стой! – в этот момент отчаянно завыла Мишка. – Куда? Не ходи!
Вошедшая в коридор Крючкова направлялась прямиком к той лестнице, возле которой крутились «модницы».
– Стой! Не туда! – пыталась внушать ей ангел-хранитель.
– Это запись, Мишка, – мягко напомнила я.
– Да? Ох, я совсем забыла! Точно, запись! Я ведь уже один раз Тамарку останавливала! Как раз тогда, когда Петруша тобой занялся. Я тогда на миг все же решила глянуть, как там в реальном мире, и еле успела отвести Тамарку от беды.
И точно. Крючкова в экране зеркала вдруг остановилась, без каких-либо причин резко обернулась, увидела Ангелину и семимильными шагами направилась к ней.
– Ха! Салют! – Крючкова с привычной силой буянящего на полях буйвола приветливо хлопнула моего ангела по плечу.
– Салют! – в тон ей ответила Ангелина и, к моему великому изумлению тоже, что есть силы, стукнула ладонью по Крючковской спине. Та (не спина, конечно, а вся Тамарка) слегка отлетела в сторону, сморщилась, потерла ушибленное место и ошарашено глянула на Ангелину. Моя хранительница сделала вид, будто ничего необычного в своем поведении не замечает.
– А ведь больно, оказывается, – Тамарка поделилась своими мыслями с пространством и тяжело задумалась.
– А потом мы все-таки добрались до кабинета. Ну и, как положено, провели мозговой штурм. – голос Ангелины из-за кадра был наполнен гордостью.
– Взять в заложники председателя жюри! Похитить остальных конкурсанток!
– Пересадить личность Тамарки в тело Бритни Спирс, и наделить голосом Алсу!
– Тщщщ! Пеу!Пеу!
– Мутер! Мутер!
На транслируемом зеркалом первом сборе под председательством Ангелины творилась полнейшая неразбериха.
– Так дело не пойдет! – кажется, Ангелина и сама это заметила. – Давайте смотреть на вещи более реально!
– А мы как?! – обиделся было Якушев и тут же принялся кривляться. – Реально, конкретно и без лишнего базара!
– Куда уж конкретнее, – язвительно вставила свои пять копеек Анжелка. – Никакими другими методами нам конкурс не выиграть.
– И не надо! Мы что, разве победить хотим? – Ангелина говорила вполне серьезно и всех озадачила такая постановка вопроса. – Нет!
– Гы! – не выдержав, хмыкнул Гаврила. – Конечно, нет. Мы, вероятно, тайные агенты других школ и мечтаем, чтобы наша проиграла.
– Точно! – весело поддержал друга Якушев. – А Крючкова, ну, в смысле, Тамарка, – главный агент! Она нарочно участвовать в конкурсе вызвалась! Небось кучу денег с других школ за это взяла. Чего б иначе согласилась так мучаться?
Все, включая Тамарку, громко засмеялись. Якушев с Гаврилой и Анжелкой – демонстративно. Зиночка с Аленкой – нервно. Тамарка – как-то неестественно истерично. Ей, бедняжке, приходилось тяжелее всего.
– Тихо! – вдруг громко осадила всех Ангелина. Голос ее звучал настолько твердо, что все моментально замолчали. – Якушев, солнце, запомни на будущее, не стоит высмеивать то, что не до конца понимаешь. Ясно?
То ли из-за уверенной интонации Ангелины, то ли из-за этого ее несусветного «солнце», бедный Якушев не нашел, как возразить.
– Так вот, – уверенно продолжала мой ангел-хранитель. – Победить нам не удастся, это точно. Какая из нашей Тамарки мисс? Да и из любой из нас… Мы же живые люди, а для мисс нужно куклой быть…
– Верно, – хором закивали наши отличницы. – Кого ни возьми – у всех на лице явные признаки интеллекта. Куда нам в мисс!
– Ну, положим, ни одна из известных моделей дурочкой никогда не была, – решила восстановить справедливость Анжелка. – А в конкурсах участвовали и побеждали…
– Но это же – знаменитости, а не обычные школьницы! – спокойно парировала Ангелина. – У них вся жизнь крутится вокруг того, чтоб следить за своей внешностью. Они уроки до двух часов ночи не делают и во дворе, играя в футбол, коленки не сбивают. Чтобы стать мисс, нужно изначально жить совсем иначе, чем Тамара, или чем любая из нас.
Тут уж даже Анжелка согласно закивала. А Тамарка так вообще расцвела. Она резко схватила Ангелину за руку и благодарно пробасила:
– Вот это ты верно говоришь, подруга! – а потом вдруг смущенно одернула ладонь. – Я не больно тебя хватанула?
Ух ты! Неужели утреннее приветствие Ангелины подействовало и Тамарка теперь будет задумываться, не причиняет ли вред окружающим своими слишком размашистыми дружескими порывами? Вот это Ангелина, вот это молодец!
– Итак, задача существенно упрощается. – мой ангел-хранитель, казалось, даже не заметила этой своей маленькой победы. – Побеждать не надо. Нужно просто хорошо выступить. Оставить у всех приятное впечатление о Тамаре и всей нашей школе, после чего с достоинством удалиться. С одной стороны – пусть нас непременно запомнят. С другой – пусть видят, что ни на какие лавры мы не претендуем. Все должно быть легко, необычно и весело. И зрителей порадуем, и сами неплохо время проведем. Итак, давайте писать сценарии выходов Тамары, исходя из этой, новой задачи…
Изображение в зеркале на миг погасло, а потом появилась улыбающаяся физиономия Ангелины:
– И понеслось! – гордо сообщила она. – Вот так мы обсуждали первый выход!
В правом верхнем углу зеркала, в отдельном квадратике тут же нарисовались улыбающиеся лица моих одноклассников. Они что-то весело обсуждали, то и дело оглашая пространство выкриками, вроде «Есть идея!» или «А помните, у нас в КВНе было!..» Нет, Ангелина определенно повлияла на ситуация крайне положительно.
– Вот так мы готовили танцевальный номер…
В квадратике тут же возникла прыгающая, словно на батуте, раскрасневшаяся Тамарка. Выглядела она очень смешно, хотя музыка Рамштайна вряд ли располагала к веселью.
– Никакого танца! – наставлял голос Ангелины откуда-то издалека. – Просто свобода действий и все… И тебе приятно, и окружающим интересно…
– Нет, так не пойдет, – решительно возражала Зиночка. – Прыжки и свобода – это здорово. Но зрителям станет скучно…
– Верно! – Аленка, которая всю жизнь занималась спортивными танцами, тут же нашла выход. – Пусть Тамарка бесится не одна. Да вот хотя бы с Гаврилой и Якушевым… И пусть они все прыгают одновременно. То есть, иногда одновременно, а иногда – наоборот, наперекор друг другу. Получится классно, вот увидите!
– В общем, сценарии уже почти готовы, теперь репетируем. Ну и бьемся над внешним видом конкурсантки. Успехи у нас в этом смысле колоссальные! – закончила отчет Ангелина. – Ну а ваши-то дела как?
– Плохо, – честно призналась я до того, как гордая Мишка успела насочинять про наши победы с три короба. – Вернее, даже совсем плохо!
– Во что ты уже втравила мою Веру?! – Ангелина с укором глянула на мою сопровождающую.
– Да нет, все нормально, – начала оправдываться та. – Даже достижения кое-какие есть. Петруша нас лично к шатру провожал – заинтересовался участницей Верой. Все шансы в суперфинал попасть имеются. Только вот… Ну… Тут такая небольшая неприятность произошла… Короче, Его Времячество объявил високосный год… Ну, ты же понимаешь, я ни при чем… Это все обстоятельства.
– Этого не может быть! – Ангелина явно была в шоке. – Я отправила Веру в пасть к Дракону! Нужно срочно меняться обратно…
– Ну, это, ты подожди еще! – насупилась Мишка. – Курочка-Яба, может быть, попытается оспорить решение Времячества… Ну или еще что переменится.
– У Обстоятельств ничего не оспоришь, ты же знаешь… Если уж так сложилось, то… Ой, как не хочется быть съеденной… Но надо меняться, это факт…
– Погоди, Ангелина, – вмешалась я. – Давай пока не меняться. Сейчас ведь еще ничего критичного не происходит. Ну поговорю с Драконом, ну подумаешь… А ты так хорошо проводишь подготовку к конкурсу! – тут я устыдилась своего эгоизма. – Ну, то есть, не только в конкурсе дело… Все говорят, что человек из реального мира имеет тут у вас большие возможности. Вдруг я научусь и сумею как-то вытащить конкурсанток из сложившейся ситуации?
– Х-м-м! – неуверенно скривилась Ангелина. – Конечно, доля здравого смысла в твоих словах есть… Но…
Договорить она не успела, потому что Мишка резко захлопнула косметичку.
– Нет-нет-нет, – тут же глупо заулыбалась она. – Никаких сеансов связи. Просто моя подопечная страшно любит смотреться в зеркало. Красавица, что с нее возьмешь!
Широкоплечий Страх грозно зыркнул в мою сторону и недовольно отошел.
– Фууух! – вздохнула Мишка. – Чуть не попались! Мы же теперь в тюрьме. А в тюрьме поддерживать связь с волей, особенно такой дальней, как реальный мир, запрещается. Обстоятельства не велят, вот! Будем надеяться, этот Страх решит, что ему все показалось и не пойдет жаловаться… Эх, Ангелина там, наверное, волнуется. Но сейчас снова устанавливать контакт опасно. Впрочем, и некогда – смотри, мы уже прибыли на границу Драконьего Царства.