– Мы должны, должны напрячься и все вместе открыть этот портал! Ведь вместе мы – сила! Мы – бывшие девчонки на тропе войны! Девчонки-победительницы! А значит, можем все! – уверенно настраивала нас Царевна.

– Все-все! – подтвердила Неуклюжа, которая тоже вызвалась принимать участие в моей отправке домой.

Дело в том, что почетная грамота победительницы, дарующая право на проход в реальный мир без всяких зеркал, еще не набрала достаточной силы, чтобы легко открывать портал между мирами. Я же – очень торопилась домой. Волновалась за Ангелину и родителей. Переживала за свой класс и особенно за хулиганку-Крючкову. В общем, как ни просила Царевна остаться на свадьбу, я, все же, решила откланяться. И вот, теперь, бывшие «девчонки на тропе войны» вызвались помочь мне подпитать грамоту дополнительной энергией.

– Три-четыре! – громко скомандовала Мишка и сжала в кулаки все три руки. Было видно, что она старается изо всех сил. Шерсть на ее лбу мгновенно сделалась мокрой.

– Я сейчас разорвусь на множество мелких лягушат, – простонала Лягушка, тоже отдающая все силы моему порталу.

Победительницы конкурса, дружно, все, как одна, отдавали для меня свои последние силы. А ведь им еще предстояло гулять на свадьбе и выглядеть бодрыми!!! Какие же они все-таки добрые и чудесные… Какие… Сквозь зависшую на глазах пелену слез я уже видела арку открывающегося портала.

– Милые мои, родные, хорошие… – сбивчиво начала я, пытаясь и отблагодарить и подбодрить одновременно.

– Хватит! – резко оборвала Мишка. – Некогда Лясы точить. Все, дырка готова. Ступай, ныряй. Сама туда, а к нам Ангелинку гони, пока портал не рухнул.

Я послушно шагнула к порталу.

– И это… Ну, как его… Короче, спасибо тебе, вот! – Мишка вдруг оглушительно шмыгнула носом и я, не выдержав, кинулась к ней на шею. – Что-то в ноздрю попало, – оправдывалась моя плюшевая подруга. – Ресница, должно быть. Щекочет там, вот нос и слезится…

Я тоже уже рыдала… И никто, представляете, никто из присутствующих не стал торопить меня и жаловаться на усталость! С добрыми, теплыми улыбками, все бывшие недотроги и капризули смотрели на впервые в жизни плачущую Мишку и молча ждали, когда у меня хватит сил расстаться с ней.

– Пора! – Мишка сама отлепила меня от своей мягкой груди, еще миг потрусила всеми тремя ручищами мою ладонь, после чего резко втолкнула меня в портал, образовавшийся от достаточно уже подпитанной грамоты.

Все вокруг закружилось и пошло разноцветными пятнами.

– Упс! – первая, кого я встретила, спеша по школьному коридору, была Танька. Выглядела она, скажем прямо, наистраннейшим образом – один глаз был ярко накрашен, другой прятался под спущенной на глаза челкой. Ногти на одной руке были длинные и ярко красные, на другой – коротко стриженные и не накрашенные. Платье было сшито из двух половинок – одна серая, от какого-то строгого платья, другая – пестрая, явно от кричащего полувечернего наряда.

– А чего это ты совсем не по-праздничному? – нахмурилась Танька. – А как же выделяться и пропагандировать асимметрию? Ты подводишь команду!

– Э-э-э… – вот уж, действительно, я не знала, что сказать… – Прости, ужасно тороплюсь! Не волнуйся, я еще асимметрируюсь. Вот увидишь!

Что было сил, я рванула дальше по коридору. С каждой секундой моя паника все возрастала. Я четко ощущала, что сил у держащих портал друзей становится все меньше и меньше, и никак не могла простить себе, что до сих пор не нашла Ангелину.

– Вот ты где? – кто-то крепко схватил меня за руку. – Пожалуйста, поговори со мной!

Крючкова выглядела просто отлично! Нет, ну правда! Кто б мог подумать, что под обычными ее рубахами-разлетайками скрывается вполне даже приличная талия! И лицо, вроде, вытянулось? Это заслуга умелого макияжа и прически? И ведь как-то не заметно, чтоб она была особо сильно накрашена… Может, Тамарка просто похудела от волнения перед конкурсом?

Огромная пудовая ручища грузно опустилась мне на плечо. Я присела от боли. Нет! Тамарка не похудела ни на грамм!

– Не уходи, я страшно волнуюсь! Умоляю, поговори со мной! О чем угодно! О погоде, о книгах, о собаках или даже о Якушеве с Гаврилою… Если ты немедленно не заговоришь мне зубы, я останусь без них! Понимаешь, от волнения я вся дрожу, от этого сильно клацаю челюстью и, по-моему, она сейчас этого не выдержит, треснет напополам, и все мои зубы рассыплются по полу!

Я пыталась вырваться, но Тамарка сжимала руку все сильнее. Времени на объяснения не было.

Хлоп! Подножка в стиле старушки-Яги, и сраженная наповал Крючкова летит в объятия вовремя появившегося Якушева. Как хорошо, что я вовремя заметила его приближение. Пока Якушев с Тамаркой выясняли, что произошло, я помчалась дальше.

– Раз-два, три-четыре! – наконец, я услышала свой собственный голос, доносящийся – ну, конечно, ну куда еще ее могло занести?! – из женского туалета. Интересно, кому это она там считает? И, главное, что они там под этот счет делают?!

Тихонько приоткрыв дверь, я заглянула внутрь. Аленка, Зиночка и моя Ангелина стояли в небольшом туалетном тамбуре перед зеркалом, что висит над умывальниками, и смешно махали руками, в такт счету моего ангела-хранителя.

– Андреева Ангелина! – стараясь сделать свой голос как можно ниже, прогудела из-за двери я. – В смысле, Вера! Срочно ко мне!

Умница Ангелина сразу все поняла. Кинула нашим отличницам что-то вроде: «Потренируйтесь еще сами» и пулей вылетела в коридор.

– Что? Куда? Откуда ты? – скороговоркой затараторила она. – Я тебя из зеркала жду – не отхожу ни на шаг. Вот, даже, девчонкам эту дурацкую тренировку придумала. Якобы репетируем движения Тамаркиных болельщиц. А ты – вот она… Что случилось?

– Портал в подвале! Девчонки держат из последних сил! Скорее! Страхи перекрыли все заркальные каналы, а моя-твоя почетная грамота пока без подпитки не работает!

Дважды повторять не пришлось. Все-таки моя Ангелина была очень сообразительной.

– Ах они!.. Да как они!.. Ладно, я побежала, а ты продолжай репетицию, чтоб Аленка с Зиночкой ничего не заметили. Только… Сделай что-нибудь с собой ассиметричное. Я ведь и вправду создала отличную, пеструю команду болельщиц, выделяющуюся из любой толпы… – Ангелина бежала спиной вперед и продолжала говорить: – Да.. И, спасибо тебе! Я ведь теперь долго не смогу входить с тобой в контакт. Но ты, это… Ну, помни, что я всегда с тобой и, чем смогу, всегда помогу… Ну, впрочем, как обычно… Ангелина сильно врезалась спиной в стену и отлетела в сторону.

– Ну что такое! У всех ангелы, как ангелы, а мне вечно своего спасать приходится! Это кто еще кому хранитель, если разобраться…– забормотала я, бросаясь к ней. Ангелина попыталась схватиться за протянутую руку, ухватила вместо нее манжет, резко поднялась, оторвав от моей блузки рукав, рассеянно повертела им перед глазами, улыбнулась, мол «ну, с кем не бывает» и окончательно скрылась из виду.

С минуту, я молча глядела ей вслед. Потом тяжело вздохнула, загнала обратно снова наворачивающиеся слезы – нет-нет, вовсе не блузку мне было жаль, а окончившееся чудо-приключение – а потом решительно принялась начесывать волосы с одного бока и прилизывать – с другого. Ассиметрия вышла вполне правдоподобной. Скажу, размазала нечаянно тушь и смыла косметику… Эх, а ведь столько всего нужно было еще рассказать Ангелине! От сколького предостеречь! Впрочем, милая моя Мишка, наверняка, сделает это в лучшем виде. Эх…

– Вера! Мы уже все отрепетировали! Что ты стоишь? Волнуешься? Да ладно, идем, а то опоздаем и подведем всю команду.

Новые хлопоты не дали мне раскиснуть.