Что рассказать вам про конкурс? Он прошел просто замечательно. С первых же минут я поняла, что навсегда теперь в неоплатном долгу перед Ангелиной. Едва ведущий – улыбающийся высокий дяденька в строгом костюме – объявил о выходе участниц, как Аленка, Зиночка и Таня вскочили со своих мест.

– Заверяем всех жюрей – наша Тома всех милей! – хором завопили они, размахивая невесть откуда взявшимися разноцветными метелками. Смотрелось это очень эффектно и неожиданно. Зал разразился бурным взрывом смеха.

– Хохочите, как хотите, только Тому поддержите! – тут же выпалили очередную речевку мои буйные одноклассницы. Я поняла, что молчанием выдаю себя с головой, и тоже начала прыгать.

Через миг, весь зрительный зал уже стоял на ногах и бурными аплодисментами приветствовал участниц.

– Благодарю вас, благодарю за теплый прием конкурсанток, – несколько растерянно проговорил ведущий. – Это здорово, когда болельщики так активны, но давайте же перейдем к конкурсу. Итак!

Ведущий произносил имя и фамилию очередной девочки, после чего та выходила на авансцену, кланялась залу и отходила в дальнюю часть сцены, где участниц ждали элегантные, высокие барные стульчики. Надо заметить, что конкурентки у нас были все, как на подбор – красавицы с высокими прическами, светящимися глазами и стройными ногами, едва прикрытыми обтягивающими юбками.

И вот, к залу выходит Тома в своих джинсах клеш и кроссовках сорок второго размера.

– У-у-у-у! – восторженно приветствуем ее мы.

– Салют! – громко отзывается она, вместо реверанса, одаривая зал задорным кивком. И приветливо машет обеими руками.

– Бабах! – из-за кулис вылетают Якушев с Гаврилкиным в клоунских костюмах и бухают хлопушками. Праздничное конфетти сыплется на головы всех присутствующих.

– Это была не команда, остолопы! – притворно гневно, рычит Крючкова. – “Салют” – это у меня такое приветствие!!! Ох, простите, мои помощники слишком усердны, – извиняется она перед зрителями.

– У-у-у-у! – радостно кричит на этот раз весь зал, довольный таким забавным поворотом событий.

Крючкова гордо уходит, но не садится, а ждет, пока ее “помощники” вытащат ей вместо стула огромную деревянную бочку.

– А то развалится еще, – поясняет конкурсантка и усаживается.

И понеслось. С первых же минут нашу Тому запомнили все. А тех, кто еще не запомнил, атаковали своими бодрыми речевками преданные болельщицы:

– Чем красавица большей, тем прикольней и модней! – что есть мочи, вопили мы.

– Смотри, смотри! – в какой-то момент Танька больно ткнула меня локтем в бок. – Они теперь с нами!

Три одиннадцатиклассницы, те самые “примадонны” и “модницы” после долгих раздумий вдруг вскочили и принялись повторять за нами движения. Ха! Им тоже хотелось быть в центре внимания! Да настолько, что они не постеснялись признаться всем, что повторяют стиль и движения, придуманные какими-то “забитыми” девятиклашками! Скажи мне раньше, что такое может случиться, ни за что не поверила бы!

На приветствии наша конкурсантка проникновенно прочла свой стишок про горностая и тут же, с грустной улыбкой, сообщила, что этот предатель оказался вовсе не птицей, но стишок ведь все равно красивый, поэтому она его и читает.

– Но, знаете, это ведь много лучше, чем, если бы я решила вам спеть. Понимаете, когда в детстве я сдавала экзамены в музыкальную школу, преподавательница, заслышав мой вокал, потребовала, чтобы родители и близко не подпускали меня к музыке, дабы поберечь слух окружающих…

На второй конкурс, где участницы должны были продефилировать в купальниках, Томка вышла в водолазном костюме и ластах.

– Но я, правда, в этом купаюсь! – с обезоруживающей искренностью сообщила она хохочущему залу.

Зато на музыкальном конкурсе Томка, Якушев и Гаврилкин отпрыгали такой зажигательный хип-хоп, что даже наша Татьяна Николаевна пританцовывала в такт. Мда, советы моей Ангелины явно нашли благодатную почву.

Четвертый конкурс – интервьюирование. За него мы волновались больше всего. “Сейчас ведущий кааак задаст какой-нибудь заковыристый вопрос, наша Томка растеряется, ответит какую-нибудь глупость и резко всем разонравится!” – читалось на лицах моих одноклассниц. Пока же глупости говорили наши конкурентки:

– Скажите, что такое закон всемирного тяготения? – вкрадчиво интересовался ведущий у ослепительно улыбающейся блондинки со странным именем Лола.

– Это когда тела друг у другу притягиваются, – потупившись, ответила конкурсантка.

– Гхм… – ведущий почему-то густо покраснел. – Ну… А, может, формулу вспомните? Это из школьного курса физики! – на всякий случай подсказал он.

– Ну, мы же не на олимпиаде! – капризно надула губки блондинка. – Я, между прочим, в мини-юбке. Тут шпаргалки прятать некуда!

Похоже, поведение нашей Томки благотворно подействовало на остальных конкурсанток, они тоже стали проявлять чувство юмора. Впрочем, нет! Кажется, блондинка говорила всерьез. В ее огромных, как у Царевны, глазах, был написан искренний испуг. В зале повисла напряженная тишина. Зрители разрывались от желания подсказать бедняжке.

– Можно ей напомнить? – не выдержала наша Аленка.

– Вы же, вроде, болеете за другую участницу, – искренне удивился ведущий. – Отчего же хотите помочь Лоле?

– Я не за участниц, я – за справедливость! Девочки, наверное, очень волнуются, поэтому все и позабывали…

– Ладно, – ведущий тяжело вздохнул, – Давайте поговорим со следующей конкурсанткой. Вы знаете формулу всемирного тяготения?

– Разумеется, – надменно ответила строгая брюнетка в платье, усеянном блестками. – Ее изобрел Ньютон, после того, как его ударило яблоком по голове.

Аленка удовлетворенно села – хоть кто-то тут не нуждался в подсказках. Но тут же сникла – вдруг наша Тома может невыгодно смотреться на этом фоне? Но Тамарка не подвела.

– Закон Архимеда? – сосредоточенно переспросила она. – Сейчас вспомню. И сама проходила и девчонки потом мне рассказывали. А, вот! Вот залажу я в горячую ванну! И на голову соседям выливается столько же воды, сколько объема в моем теле!

– Почему в горячую? – только и смог переспросить сраженный такой абстрактной формулировкой ведущий.

– Та в холодную же я не полезу! – добродушно ответила Томка. Зал снова хохотал и аплодировал. Молодец, Крючкова! Ведь и на вопрос, в общем, ответила, и пошутить умудрилась!

И вот, настал торжественный момент награждений. От него мы, конечно, не ждали ничего, но настроение все равно было преотличнейшим. Задачу, с которой брались за конкурс, мы выполнили – родную школу не опозорили, а даже, наоборот, приятно выделили из других. Третьей мисс стала симпатичная брюнетка. Второй – глупая блондинка. Корона победительницы досталась действительно очень красивой и, вдобавок, скромной девочке, которая запомнилась мне тем, что очень красиво пела в музыкальном конкурсе и очаровательно краснела, когда ведущий рассыпался перед ней в комплиментах. И вдруг…

– Внимание, кроме официального жюри, у нас, как всегда, есть еще одно – зрительское. Итак, по мнению зрителей, королевой сегодняшнего конкурса становится… Становится… – ведущий нарочито медленно вскрывал конверт с результатами голосования, которое все время конкурса проходило среди зрителей… – Тамара Крючкова! – торжественно объявил ведущий, и все мы ошарашено замолчали. – Тамара Крючкова!

Зал взорвался бурными овациями и восторженного визжания.