– Ню-ю-ю-тка! Сколько время? – на весь класс зашептал Никитин, когда Ангина Захаровна попросила 6-«А» нарисовать чертёж к задачке.

– Ну, начинается! – Ангелина Захаровна грозно сверкнула на Никитина очками. – Время – одно! Надо спрашивать, «который час»! Сколько можно повторять, – классная руководительница терпеть не могла, когда при ней корежили язык, и всякий раз кидалась отчитывать нарушителя. Только это Никитозе и было нужно. – И потом, что за нетерплячка? – не успокаивалась Ангелина Захаровна. – И когда уже ты, Никитин, научишься себя вести?

– Ангина Захаровна, тьфу, то есть, Ангелина Захаровна, – заканючил Никитоза, – Я уже научился. Но сейчас вот чувствую, наши часы отстают. Уже звонок должен быть, у меня на него пятое чувство…

Конечно же, Шурик Никитин нарочно пытался затянуть разговор, чтобы меньше времени осталось на решение задачки. Весь класс тревожно переводил взгляды с Никитозы на круглую тарелку часов, которая висела над доской и любезно сообщала, что через пять минут уроки закончатся.

– Ладно, чертёж нарисуете дома, – сжалилась Ангина Захаровна, – а сейчас, Анюта, раздай классу проверенные листочки со вчерашней контрольной. С заданием справились из рук вон плохо. Один Роман, молодец, всё решил правильно. И ещё. Хочу сообщить вам ужасную новость. По этой контрольной наша Катя получит два балла.

– Ах! – хором воскликнули девочки и не упали в коллективный обморок только потому, что сидели.

Мальчишки тоже озадачились. Катьку в классе любили. Она и яблоками всегда делилась, и списывать давала, и вообще была классной девчонкой. Такого страшного происшествия, как двойка по контрольной, с отличницей Катей не случалось никогда.

Поверить в такое было просто невозможно.

– Объясню почему, – продолжала Ангина Захаровна. – Катя получает «два», потому что она не сдала свою работу. Сегодня утром я достала листы с контрольными, чтобы проверить, и Катиного среди них не обнаружила.

– Но я сдавала, – с трудом сдерживая слёзы, проговорила Катька. – Я точно сдавала!

– Увы, – развела руками Ангина Захаровна, – твоего листика среди контрольных нет, – учительница выдержала паузу, после чего произнесла ещё строже. – Мне кажется, кто-то из класса знает, куда девалась Катина работа. Даю вам время разобраться самим. Если до завтра контрольная не найдётся, отличница получит двойку, причём, скорее всего, несправедливо. Посмотрели контрольные? Анюта, собери работы.

Зазвенел звонок. Ангина Захаровна приняла из рук растерянно моргающей Анюты стопку листочков с работами и положила в свой учительский сейф.

– Пе-ре-ме-на!!! – завопил Никитин, едва выскочив из класса. И тут же получил линейкой по голове от обычно скромной Анюты.

– У человека горе, а ты радуешься, – поддержал Анюту Вовка Левко, поправляя очки. Серьезный и рассеянный Вовка, несмотря ни на что, считался в классе авторитетом. Он всегда говорил правильные вещи, отлично играл в футбол, и, в отличие от большинства других очкариков, никогда никого не боялся.

– Тоже мне горе! – по-кошачьи фыркнула Настя, которая вообще-то была лучшей подругой Кати, но сегодня отчего-то обижалась на отличницу. – Я вон в прошлом году целых две двойки за день получила, и никто со мной тогда не цацкался.

– Так ты их за глупость получила, – вспомнил тихоня-Ромочка, – А Катя – ни за что, ни про что.

– Правильно, – отрезал Вовка. – Надо разобраться! Предлагаю держать совет.

Вовка приглашающим жестом позвал всех к подоконнику напротив класса.

– У меня тренировка, пацаны, так что без меня, – бодро отрапортовал Витя Захаров, пряча глаза. Вообще-то тренировки были почти у всех мальчишек в классе, но никому не приходило в голову оставить отличницу в беде.

– Нам домой надо, уроки делать, – наперебой затараторили некоторые девчонки, не желая присутствовать при чьих-то ссорах. Этот аргумент тоже не впечатлял – уроков всем задали поровну.

– А я останусь, – лениво потянулась Настя. – Не могу такое шоу пропустить. Поприкалываюсь.

Возле подоконника осталось лишь шесть человек. Среди них, разумеется, сверхлюбопытный Никитоза и шумный сторонник справедливости – огромный Стас Хоменко. Ребята дождались, пока учительница закроет кабинет и покинет этаж. Вовочка задумчиво почесал переносицу, а Стас ловко уселся на подоконник. Оба приготовились говорить.

– Ой, ой, ой, – не удержался от комментариев Никитоза, – Сейчас подоконник треснет. Прямо вожди народа!

Стас медленно перевёл взгляд на обидчика.

– Молчу, молчу… Пошутил, был неправ, – принялся кривляться Никитоза.

– Ещё одно слово, и выгоним с собрания!– нахмурившись, пригрозил Вовка, – Пойдёшь домой!

– А может и в медпункт! – лучезарно улыбнувшись, пообещал Стас.

Никитин мгновенно замолчал, преданно глядя в лица одновременно обоим лидерам собрания. Одним глазом – на Вовку, другим – на Стаса. Настасья с Аней, не удержавшись, захихикали, глядя на такое косоглазие.

– Значит так, – начал, наконец, Вовка, – Хватит отвлекаться! Итак, Катя утверждает, что сдавала контрольную, а Ангина Захаровна говорит, что контрольной нет. Кому из них верить?

– Катьке, – единодушно решили присутствующие.

– Да вы что! – закипятилась Катерина. – Думаете, учительница может обмануть?! Знаете, мы так до любой глупости договоримся. Ох, может, ну его, это разбирательство… Двойка, так двойка…

Если произнося первые фразы, Катя ещё крепилась, то на последней – не смогла сдержать слёзы.

– Нет, Катька, мы тебя в беде не бросим, – заверил Вовка и с серьезным видом продолжил расследование. – Итак, Катя работу сдала. – сосредоточенно забубнил он себе под нос, – Стопка с контрольными лежала здесь в классе, в сейфе. А сегодня утром, когда Ангина Захаровна стала проверять работы, Катиного листика уже не было. Выходит, контрольная пропала из сейфа. Скажу вам больше. – Вовка обвел присутствующих торжествующим взглядом. – Её выкрали!

Напряжённое молчание прервалось всплеском эмоций Стаса.

– Ну, вот ещё, «выкрали»! Да кому она нужна, чтоб её выкрадать? Можно подумать, людям делать больше нечего, кроме как выкраданиями заниматься… – закричал он, прыгая возле подоконника, – И потом, не так-то легко залезть в сейф.

– А откуда мы знаем, что Ангина все контрольные в сейф положила? – включилась в рассуждения Катя. – Может, моя где-то на учительском столе осталась?

Не умеющий ни секунды сидеть на одном месте, Никитоза тут же подлетел к закрытому классу и принялся осматривать учительский стол сквозь замочную скважину.

– Ничего не видно! – доложил он, но от скважины глаз не оторвал.

– Я сам видел, как Ангина вчера в конце урока все контрольные в сейф положила, – развеял сомнения Вовка. – Делаю вывод: Катину работу выкрали. Причём сделал это кто-то из нас.

Воцарилась совсем уж зловещая тишина.

– Ведь только ученики нашего класса знали, где обычно хранятся контрольные… – важно продолжил приговор Вовочка.

– Ой, Вов, – перебил спорщик-Стас, – Ты, похоже, недавно детективов начитался, и теперь любую ситуацию под них подстроить пытаешься! Тоже мне, Шерлок Холмс!

– Детективы, – назидательно поднял указательный палец новоявленный Холмс, – они ведь не с потолка пишутся. Все истории в них из жизни взяты… – а потом смущенно добавил: – И я, кстати, не недавно детективов начитался. Я всегда их любил. Почти так же, как футбол. И я точно уверен – преступник наш одноклассник.

– Левко правко, – озабоченно закивал Ромочка, – В смысле, Вовка прав… Не перебивай его, – Роман на правах лучшего друга потянул Стаса за рукав, чтобы тот снова сел.

– Кроме того, – продолжил Вовка, – тот, кто это сделал – лицо заинтересованное. Значит, он не смог бы спокойно уйти домой, когда мы тут его разоблачаем. Выходит, преступник находится среди нас. Прямо среди нас шестерых!

– Чего это, среди нас? – снова подскочил Стас. – Может, преступник нарочно решил нас запутать. Сделал вид, что спокойненько ушёл домой, а сам притаился где-нибудь за углом и подслушивает.

– Господа! – вполголоса вмешался Ромочка. Все притихли, потому что говорил Ромочка вообще-то редко, но всегда метко. – Господа и дамы, разумеется, – галантно поправился он, немного покраснев, – понимаете, – Ромочка начал шагать туда-сюда вдоль окна, – ведь не обязательно преступник специально украл контрольную… Нельзя же думать, будто среди нас затаился злодей. Мы давно друг друга знаем…

– Ага, – язвительно перебила Ромкин порыв Настя, – преступник украл контрольную случайно. Случайно залез в сейф, случайно выбрал из стопки работ именно Катину. Прямо лунатик какой-то! – Настасья выглядела очень раздраженной. – И перестань мельтешить туда-сюда, у меня от тебя уже голова кружится!

– Так-так-так! – снова перехватил инициативу Вовка, – Предлагаю вот что! Пусть каждый из присутствующих расскажет, где был и что делал с момента написания контрольной до сегодняшнего утра. Только вкратце!

– Интересно, интересно, – сощурилась Настя, которой всегда было любопытно узнать побольше про одноклассников. – С кого начнём?

– Начнём с меня, – благородно предложил Ввока и тут же монотонно и задумчиво забубнил: – Итак, вчера на контрольной я, признаться, чувствовал себя весьма озадаченно. Сложноватые задания попались, даже для меня. Но я решил всё. Многое, правда, неправильно, как оказалось… Потом я отложил работу на краешек парты. Стал ждать, пока Катя подойдёт ко мне и заберёт контрольную. Я следил за тем, как Катерина положила стопку работ на учительский стол, а потом наблюдал, как Ангина прячет эту стопку в сейф.

– Всё ясно! – оживился Стас. – Вовка и есть преступник! Кому бы другому пришло в голову так пристально следить за тем, как Катька собирает работы?

– А может, она ему нравится, – с хитрой улыбкой предположила Настя, подмигивая Анюте.

– Ага, – засмеялся громко Стас. – И Ангина Захаровна тоже нравится. За ней ведь он тоже следил!

– Прекратите балаган! – взмолилась Катя. – Вовка, продолжай.

– За перемещением контрольных я следил просто так. – вдруг раскрасневшись, сообщил Вовка, – Настоящий детектив всегда за чем-то следит. У него такая привычка… И у меня…

– Ох, подозрительно это, – ввернул Стас.

– Перестань, – одёрнул друга Ромочка. – Ну и шуточки у тебя!

Стас недоумённо глянул на Ромочку, выразительно покрутил пальцем у виска и обиженно замолчал.

– После уроков я пошёл домой. – продолжил Вовка. – Погулял с Гавкалой, ну с кошкой своей. Это подтвердит и Гавкала, и пацаны со двора. Потом сделал уроки и лёг спать. Это подтвердит бабушка. Утром в школу я пришёл за пять минут до начала урока. Потолкался с малышней на перемене – я из них футбольную команду младшеклашек хочу собрать – а потом пошёл на урок.

– Это подтверждать не надо, это я сама видела, – перебила Катя. – Итак, ты, Вова, вне подозрений.

– В первом приближении, да, – согласился Вовочка. – Кто будет рассказывать следующий?

Все как-то замялись.

– Давайте я, – предложила Анюта. – Хотя меня, я думаю, всё равно невозможно подозревать. На преступление у меня не хватило бы смелости…– она набрала полную грудь воздуха и начала, – Итак, когда я писала контрольную… Ой, не помню, – Анюта вдруг растерялась. – Совсем не помню… В общем, сколько-то там примеров я решила, а задачку не смогла… Списала часть у Кати… Ну, небольшую совсем часть. Потом не помню… Наверное, Катюша сама забрала у меня листик с контрольной.

– Точно, – подтвердила Катя.

– А после уроков, – Анюта наморщила лоб и вся напряглась, – я пришла домой, покушала… Потом пошла на музыку… Потом пришла домой, опять покушала. Потом посмотрела телевизор, потом покушала… Подождите, а как же моя диета?

– Дома у тебя кто-нибудь был? – спросил Вовка раздражённо. Он терпеть не мог Анютину глупость.

– Брат, – охотно ответила Анюта. – Или не был? Не помню… Кажется, был.

– В любом случае, Анька со двора не уходила, – решила покончить с рассказом Анюты Настя. – Ей родители со двора ни на шаг отлучаться не разрешают. Ушла бы – соседи сразу её маме на работу позвонили бы. Наша Анька – вне подозрений.

– Это как посмотреть! – снова загорланил Стас. – По-моему, она – самая подозрительная. Того не помнит, сего не помнит… Что ж это за ответы такие? Самые подозрительные ответы.

– А сам ты всё помнишь? – насмешливо поинтересовался Вовка, глядя в упор на Громилу.

– Я? – Стас опешил, потом быстро собрался с мыслями. – Да. Я всё помню. Почти с самого рождения. Первые детские воспоминания – в три года. Круто?

– Ты нам зубы не заговаривай, – нахмурился Вовочка, осуждающе покачав головой, – Ты про вчерашний день рассказывай.

– Ну, значит так, – послушно начал Стас. Слушаться какого-то шпендика Вовочку, конечно не хотелось, но тут речь шла о внимании всех присутствующих. – Задания я на контрольной не решил. Точнее, решил только два и те неправильно. Но я особо не напрягался. «Эх», – думаю, – «будь, что будет». Ну и сдал листочек. Когда Катя мимо проходила, прямиком ей на стопку свой листик положил, – Стас улыбнулся и гордо добавил, – чуть все остальные работы на пол не свалил!

Катерина подтверждающе закивала.

– Но не свалил, – добавила она для ясности. – Я проследила. Ни один листок не упал.

– Потом дело было так, – снова погрузился в рассказ Стас. – После контрольной мы с Ромкой помчались за второй мост в индейцев играть. Это может подтвердить Роман, – Стас глянул на друга и вроде бы как засомневался в его способности к подтверждению. – И ещё это может подтвердить ночной сторож депо. Мы мимо него проходили… – для пущей убедительности добавил он. – Ну, в общем, поиграли мы в индейцев и разошлись по домам. Это могут подтвердить наши соседи…

– Ты за себя рассказывай, с Романом мы отдельно разберёмся, – ехидно скривилась Настасья.

– А чё с ним разбираться? – насупился Стас. – Чё с ним разбираться? Он что, виноват, что ли в чём-то?

Стас по-бычьи выставил лоб вперёд и выразительно зашевелил белобрысыми бровями.

– Хоменко, не пугай девчонок, – осадил друга Ромочка. – Никто нас с тобой не обвиняет.

Ромочка считался самым симпатичным мальчиком в классе, поэтому Настасья была очень довольна его защитой.

– Вот именно, – кокетливо заявила она и передвинулась ближе к Ромочке.

– Так вот, – Стас решил продолжать, – потом я пришёл домой, сделал уроки и лег спать. А в школу я утром зашёл со звонком. Раньше тут не появлялся. Это может подтвердить техничка.

– Всё с тобой ясно, – заключил Вовка. – Давайте дальше. Настя, твоё слово.

– Моё? – Настя пожала плечами так, будто была тут совершенно ни при чём и вообще училась в другом классе. – Ну, ладно. Расскажу. Написала я эту контрольную, сдала листок и вышла из класса. В общем, пока я ждала в раздевалке эту крысу, – Настя кивнула на Катю, – она с Анютой разговаривала.

– Ну, откуда я знала, что ты меня ждёшь? – со вздохом перебила Катерина, не выдержав.

– Ты же у нас такая умная, что даже два по контрольной получить не можешь! Могла бы и догадаться!

– Вот, вот! – радостно подскочил Стас. – Я знаю! Преступница – Настька! Она самая подозрительная! Она с Катькой поссорилась и захотела ей отомстить.

– Нет-нет, – быстро заговорила Катя. – Я Настю хорошо знаю, она на такое не способна.

– Не отвлекайтесь, пусть рассказывает! – потребовал Вовка.

– Потом я.. Ну… Наговорила Кате всяких гадостей… Это может подтвердить Катя…

– А также все, кто в тот момент был в школе. Настины крики на всю школу было слышно, – дополнила Катерина.

Настя не обратила на высказывания подружки ни малейшего внимания.

– Потом я пришла домой, переоделась и ушла в театральный. Оттуда меня забрал папа на машине и привёз домой. И в школу сегодня утром тоже он меня привёз. Я вышла из машины и сразу же пошла на уроки. Пришла – Катя уже в классе. Так что у меня на похищение контрольной времени не было!

– Это, как посмотреть! – вставил Стас.

– Ромочка, твоя очередь, – снова призвал всех к порядку Вовка.

– Моя, – тяжело вздохнул Ромочка, – Я всё же ещё раз хотел бы повторить, что преступник – он же не обязательно преступник… Он же случайно мог…

– Это мы уже слышали, – перебил Вовка. – Ты лучше, что спросили, рассказывай.

– Ну, написал я контрольную… Сложная попалась, зараза. С задачей бился, бился, так и не дорешал… Сдал листик так. На стол к Ангине положил поверх общей стопки. Потом со Стасом в индейцев играл. Потом пришёл домой. Потом уроки сделал.

– Все?

– Все. Могу показать… Потом лёг спать. Сегодня проснулся и сразу в школу. Пришёл, когда вы все уже были в классе. Всё, в общем-то.

– Не густо, – покровительственно улыбнулся Вовка.

– Что не густо?! – закричал Стас. – Что значит, не густо? Так же, как и у других…

– Ребята, а где Никитин? – растерянно захлопала глазами Анюта.

На всякий случай поискали на лестничной площадке и даже заглянули за батареи. Никитозы нигде не было.

– Вот! – торжествующе закричал Стас. – Вот кто самый подозрительный! Как только понял, что мы его сейчас расколем, так сбежал! Вот он, виновничек!

Запыхавшийся Никтин прибежал через несколько секунд.

– Успел? – серьёзно поинтересовался он. – Хорошо. Я этого гада выследить хотел. Стас же говорил, мол, преступник нас подслушивает. Вот я и решил его за этим делом сцапать. И в соседних кабинетах смотрел, и под окнами.

– Сцапал? – сочувственно поинтересовалась Анюта, с недоверием глядя за окно, где, по мнению Никитина, на высоте второго этажа должен был парить преступник.

– Меня самого чуть завуч не сцапал, – возмущенно зашмыгал носом Никитин. – Что, говорит, вы за моду взяли после уроков в школе сидеть…

– Правильно, – решительно заявил вдруг Вовка. – Нечего нам тут сидеть. Мои детективные способности подсказывают, что нет среди нас преступника…

– Но ты же говорил… – робко начала Катя.

– Я ошибался, – твердо произнёс Вовка, как ни в чем не бывало, поправляя очки. – Предлагаю расходиться. Думаю, завтра всё выяснится. Ты, Катерина, не волнуйся. Вот увидишь, само всё образуется.

– Вот ещё, новости! – возмутилась Настя. – «Само всё образуется!» – передразнила она. – Я, конечно, на Катю обижена, но не настолько, чтоб так по-свински поступать. Сначала обнадёжили, мол, разберёмся, а теперь решили закончить обсуждение… Выясняли, выясняли, и вот, на тебе…

– Выясняли и выяснили, – стоял на своём Вовка. – Преступник может быть только среди нас. Но среди нас его нет. У всех есть алиби, у всех не было времени на преступление. Значит, преступника не существует вовсе, а Катина контрольная вовсе не терялась. Завтра, думаю, всё выяснится.

– Точно! – радостно закричал Стас. – Нет среди нас подозрительных… Выяснится само – так выяснится само. Ура!

* * *

После коротких споров, решили всё-таки разойтись. Настя с Катей, наконец, помирились и, уходя, озадаченно перешёптывались. Никтин схватил портфель и побежал за школу, смотреть тренировку футболистов старших классов. Вовка Левко, ко всеобщему удивлению, на стадион не пошел.

В результате Вовка, Стас и Ромочка, не спеша, плелись в сторону дома. Жили они все втроём в соседних дворах, поэтому времени на разговоры по пути было много. Обогнув жилой квартал, ребята свернули на территорию заброшенной стройки. Через неё домой было идти в два раза ближе.

– Я вам так скажу, пацаны, – Вовочка всё обдумал и начал серьёзный разговор, – Катину контрольную нужно возвращать. Не знаю уж, что вас толкнуло её из общей стопки вытащить…

Ромочка со Стасом переглянулись и замерли с открытыми ртами.

– Судя по Ромочкиным попыткам оправдать преступника, вы случайно её потеряли, – продолжал Вовка, – но всё равно. Сами потеряли, сами и верните. Иначе завтра я буду вынужден спасать Катю и рассказать, что это вы во всём виноваты.

С уважением следил Ромочка за мыслью гениального детектива.

– Как ты узнал, Вов? – не выдержал он, наконец. – То есть, контрольную, конечно, нужно вернуть. Тут я согласен. Но всё же, расскажи, как ты нас рассекретил?

– Нужно вернуть, говоришь? – Стас нехорошо сощурился, подражая телевизионным героям любимых боевиков. – Мы ещё посмотрим, что нам выгоднее: устранить ошибки прошлого преступления или совершить новое – закопать тебя, Левко-Вовко, здесь, на стройке. Никто ведь и не заметит…

– Ну, ну! – Вовка деловито поправил очки и встал в боевую стойку, гордо задрав голову – Давай!

Стас был значительно выше и крепче Вовки, так что исход поединка можно было предсказать заранее.

– Что смотришь? – задиристо продолжал Вовочка, – Ты, конечно, сильнее, и наверняка победишь. Но я ведь тоже не слюнтяй! Хоть один раз, да тебе в челюсть попаду. А потом, вот увидишь, всей школе расскажу, что дал тебе по физиономии. Представляешь, что станется с твоей репутацией? – и невозможно было разобрать, шутит Вовка или угрожает всерьез.

– Расскажешь, если сможешь говорить… – угрожающе заметил Стас. – А это вряд ли… – заверил он тут же.

– Эй, вы чего? – всерьез обеспокоился Ромочка. – Хоменко, успокойся! Левко, не психуй!

– Уже и пошутить нельзя, – Стас примирительно улыбнулся, сверкнув крупными белым зубами. – Ладно, Вовка, выкладывай, – примирительно начал он. – Ну, серьёзно, как ты узнал, что это мы в пропаже контрольной виноваты?

– Проще простого, – хмыкнул Вовочка. – Кто, ты говорил, сможет подтвердить, что вы с Ромочкой ходили за второй мост играть в индейцев? Ночной сторож? А что это ночной сторож делал в депо днём?

– О, Стас! – засмеялся вдруг Ромочка, – Попался, так попался! День с ночью перепутал… Вот умора!

– Да ты и сам хорош, – осадил насмешника Вовочка. – Ангина Захаровна на уроке что сказала? Что ты отлично справился с контрольной. А мне ты ответил, что задачу не решил… Сам себя сдал.

– Да, – Ромочка озадаченно почесал затылок, – и я тоже хорош. Ты, Вовка, не подумай. Мы против Кати ничего не имеем. Мы случайно её контрольную потеряли…

– Я знаю, – ответил Вовка. – Не первый день знакомы. Вы ж не подлецы, просто охламоны. Давайте, рассказывайте, как всё было. А я подумаю, чем вам можно помочь.

Стас кинул вопросительный взгляд на Ромочку. Тот разрешающе кивнул.

* * *

– Дело было так, – оживился Стас, еще пуще взлохматив свои белобрысую голову, – Ромка после контрольной вышел мрачнее тучи… Гляжу – проблемы у парня. Надо выручать… Тут-то я и решил…

– Ничего это не ты решил, – перебил друга Ромочка. – Взял моду, всю вину на себя брать. В общем, сижу это я на контрольной, решаю, не торопясь. И вдруг слышу – пора сдавать. Нет, ты представляешь? Ведь понял уже, как задачу решать, а дописать её всё равно не успею… Но деваться некуда, сдал контрольную, вышел из класса. Говорю Стасу: «Эх, хоть на пять минут мне бы листок с контрольной взять». С этого всё и началось. В общем, рассудили мы так. Контрольные – в сейфе, сейф – в классе, ключи от класса – у технички на стенде. А техничка-то всё время возле стенда не сидит, она же по школе ходит… Спрятались мы в туалете, дождались, пока с нашего этажа все уйдут, и спустились вниз. Техничка как раз в раздевалку пошла. Сняли со стенда ключ от нашего кабинета, а взамен мой от квартиры повесили, чтоб никто ключа не хватился.

– Хитро! – похвалил Вовочка. – А сейф вы как открыли? Там ведь кодовый замок.

– Просто, как дважды два – четыре, – хмыкнул Стас.

– Ну? – настаивал Вовка. – Раз просто, так почему вы мне рассказать не можете?

– Ты не понял, – пояснил Ромочка. – «Просто, как дважды два – четыре» – это ответ. Это же любимое выражение нашей Ангина Захаровна. В общем, оказалось, что код замка состоит из трёх цифр – 2, 2 и 4. Набрали мы «224» сейф и открылся.

– Ничего себе! – восхитился Вовка. – А как вы догадались?

– Случайно, – ответил Ромочка. – Перебирали всё, что в голову приходило. А потом подумали, что Ангина Захаровна могла каким-нибудь шифром из своих поговорок замок запереть.

– Ну, вам и повезло…

– Мы тоже думали, что повезло, – вздохнул Стас, – пока эта дурацкая Катина контрольная из сейфа не выпала. Ромка уже свою задачку дописал и обратно в стопку стал запихивать…

– А ты? – удивился Вовка. – А ты чего свою работу не переписывал?

– А, – отмахнулся Стас. – Что я, дурак, что ли, после уроков снова задачи решать? И потом, Ангина всё равно не поверила бы. Она ж знает, что я сам ничего решить не смогу. В общем, только мы Ромочкину контрольную стали в сейф запихивать, как вывалился вдруг оттуда какой-то исписанный листок… Пролетел мимо нас и спикировал прямиком под сейф. А щёлочка до пола, ты ж помнишь, такая маленькая, что ничем туда не полезешь. Мы попробовали, конечно… Ничего не вышло. В общем, Катина контрольная там под сейфом и осталась.

– Плюнули мы, и, как последние трусы, поскорее сейф закрыли. Убежали. Мы и подумать не могли, что этот пронырливый листик – чья-то контрольная…

– Да, пацаны, – поправил очки Вовка, – наворотили вы делов… И ведь просто так в школу теперь не проникнешь… Наверняка, Ангина догадалась, что сегодня кто-то попробует вернуть работу в общую стопку. Теперь, наверное, техничка строго-настрого следить будет, кто ключи от кабинета брать станет.

– В класс проникнуть и без ключей не проблема, – напомнил Стас, – У нас рядом с окном пожарная лестница проходит… А контрольную Катину как достать?

– Придумал! – радостно закричал Ромочка. – Знаю как! Слушайте меня!

* * *

– Стас!!! Хоменко!!! Покемон несчастный, просыпайся!

Две мелкие тёмные фигуры, укрывшись под сенью плакучей ивы, недовольно топтались под окном Стасовой комнаты. После очередного запущенного в окошко первого этажа камешка, форточка распахнулась и из неё показалась сонная физиономия Стаса.

– Ща! – коротко проговорил Хоменко, и через пять минут уже спустился к одноклассникам. Причём прямо через окно.

– Хорошо на первом этаже жить, – завистливо вздохнул Ромочка. – А я чуть весь дом не перебудил, пока до дверей добирался.

Ребята направились к тёмному зданию школы. Они привычно пролезли в дыру между прутьями ограды школьного двора. В одном из окон школы горел свет.

– Враг в окне! Бежать пригнувшись и на полусогнутых! – скомандовал Стас.

Короткими перебежками на корточках троица добралась до стены школы. Над головами начинались первые ступеньки пожарной лестницы.

– Действуем, как договорились, – Стас твёрдо упёрся двумя ногами в землю и подставил Ромочке руки для ступеньки. С помощью Вовки мелкий и юркий Ромочка вскарабкался сначала на Стаса, а потом и на лестницу. Кряхтя и краснея, Стас подсадил туда же и Вовку. Тот схватился за протянутую Романом руку.

– Эй, прекрати! – зашептал Ромочка возмущенно. – Ты меня сейчас отсюда стащишь. Осторожнее надо!

И тут из-за угла здания послышался скрип двери. Грузные шаги раздались на школьном крыльце. Кто-то вышел из школы и теперь приближался к ребятам, страшным басом бормоча что-то угрожающее.

Словно по мановению волшебной палочки, и Ромочка, и Вовка, и Стас – все втроем оказались на пожарной лестнице. Расталкивая друг друга, ребята добрались до окон второго этажа.

Из-за угла школы в этот момент показалась громадная тень.

– Это не человек! – прошептал Ромочка и крепко зажмурился.

– Тихо ты! – шикнул Стас, а сам отчего-то со всей силы вцепился в руку Вовки.

Не дыша, ребята затаилась в трёх метрах от земли.

– А может, и показалось, – сам себе заявил голос басом.

Судя по звуку удаляющихся шагов, опасность миновала. Когда скрипнула входная дверь школы, ребята, наконец, позволили себе зашевелиться и оценить ситуацию.

– Ты же по плану должен был внизу ждать? – вытаращился Вовка на Стаса. Тот досадливо отмахнулся.

– Я в класс не полезу, – запротестовал вдруг Ромочка. – Вы же слышали, это чудовище в школу зашло. Людей с такой тенью не бывает.

– Брось! – Вовка смущаясь наивности товарища, улыбнулся. – Нелюди вообще тень не отбрасывают. Значит, это был человек. Школьный сторож, наверное.

– Хватит болтать, – Стас потянулся к подоконнику нужного окна и легонько толкнул раму ногой. Только ученики 6 «А» знали, что эта часть окна поломалась и теперь не закрывается. Стас бесстрашно нырнул в кабинет. Вовка последовал за ним.

– Ну, Ромка! – Стас нетерпеливо тянул руку. – Ты идёшь? Ой, посмотрите на него, приведений испугался, бедняжка!!!

– Ничего я не испугался, – пробубнил Ромочка и, зажмурившись, прыгнул следом за одноклассниками.

– Фонарик, фонарик давай! – тормошил Ромочку Стас.

Роман полез в карман куртки и достал фонарик. Стас деловито поводил лучом света по сейфу.

– Тихо, кто-то идёт! – страшным шёпотом проговорил Ромка, и Стас мгновенно выключил фонарь.

Шаркающие шаги послышались где-то в начале коридора.

– Если что, прыгаем вниз. Второй этаж – не высота, – шепнул Стас.

Все трое замерли на подоконнике, приготовившись к прыжку.

– Ду-ду-ду-у! – басом завыл вдруг кто-то в коридоре, совсем близко к кабинету 6«А».

Стас едва успел схватить уже почти прыгнувшего Ромочку за воротник куртки.

– Когда замок начнёт открывать, тогда и прыгнем, – одними губами зашептал он.

– Если это приведение, так оно и сквозь стену зайти сможет, – ответил Ромочка.

Обладатель шаркающих шагов и страшного голоса проследовал мимо кабинета. Вскоре шаги утихли.

Стас на цыпочках подошёл к сейфу.

– Линейку давай! – напомнил Вовка.

Ромочка взял себя в руки и отвлёкся, наконец, от напряжённого прослушивания окружающей тьмы.

Тщательно разжевав жвачку, Ромочка наклеил получившуюся липучку на край линейки, и легко опустившись на корточки, осторожно просунул линейку под сейф.

– Есть! – глаза Ромочки победно сверкнули. Многострадальный листок с контрольной прилип к линейке и легко вытащился из-под сейфа.

– Отлично сработано, – похвалил Вовка.

– Давайте её скорее сюда, – нетерпеливо притоптывая, Стас положил Катину контрольную в середину общей стопки и побыстрее закрыл сейф.

– Никого! – констатировал Вовка, оглядев окрестности из окна. – Можно спускаться, никаких приведений…

Едва прозвучали эти слова, как из-за угла школы снова послышались шаги и нечеловеческие завывания. Ребята замерли у окна.

– Сейчас мы его рассекретим, – шепнул Вовка, наблюдая за громадной тенью, появившейся за углом здания, – Или он нас…

И тут из-за угла показалась маленькая сгорбленная фигурка бабы Мани-уборщицы.

– А я в воду войду! А я в воду войду! Ду-ду-ду-у! – нечеловеческим голосом завывала уборщица, потом перестала петь и добавила своим обычным басом, – ох, и противное это дело, оставаться ночью по школе дежурить.

Баба Маня смахнула огромной метлой несколько пожелтевших кленовых листьев с асфальтовой дорожки и снова пошла в школу. Чтобы не уснуть, она не позволяла себе присесть и бродила по двору, напевая.

* * *

На следующий день Ангина Захаровна выглядела несколько растерянно.

– Знаете, ребята, – сказала она классу непривычно ласковым тоном, – кажется, я вчера плохо поискала Катину работу… Сегодня она нашлась. Сама. Представляете? – Ангина Захаровна нервно пожала плечами и, приветливо улыбнувшись, продолжила. – Но я ведь точно помню, что её не было! Может, у нас тут завёлся барабашка?

Класс дружно прыснул со смеху. Где это видано, чтобы учительница верила в барабашек?

– Катя с контрольной справилась отлично, – продолжала Ангина Захаровна, – но я снижу оценку за неаккуратность. Листок твой, Катерина, так страшно выглядит! Впредь сдавай работы в человеческом виде.

Отличница покладисто кивнула, хотя прекрасно помнила, что сдавала работу в должном состоянии.

– Знаете, ребята, – продолжила Ангина Захаровна, – из-за того, что класс так плохо справился с этой контрольной, мне бы не хотелось выставлять результаты в журнал. Думаю, все недовольны своими оценками. Предлагаю переписать контрольную заново. Роман, ты единственный, кто справился с контрольной. Поэтому спрашиваю тебя, согласен ли ты, чтобы класс её переписывал? Разумеется, тебе тогда тоже придется ее переписать, и твоя оценка может оказаться ниже…

Все дружно обернулись к Ромочке. Ромка вскочил, густо покраснел и, вздохнув, решил, что от судьбы не уйдёшь.

– Да, Ангина, тьфу, Ангелина Захаровна, – твёрдо произнёс он. – Давайте перепишем контрольную. Это будет честно!

Вовка украдкой толкнул Ромочку в бок и одобряюще шепнул:

– Молодчина! Я в тебя всегда верил!

Охота на хорошие дела

Взволнованная Ангелина Захаровна начала классный час важным заявлением:

– Ребята, у нас сложная миссия! Будем защищать честь класса на общешкольном мероприятии.

– От кого защищать? Защищать? – тут же загалдели все. – Защитим, будьте уверены! – мальчишки даже подскочили в знак готовности.

– Ох, нет! – Ангелина Захаровна страдальчески возвела глаза к потолку. – Вижу, что последнее место нам гарантировано. Дело в том, что в городе проходит неделя дисциплинированности и доброты. И вот, Директор решил понаблюдать за классами, посмотреть, кто на что горазд, ну и устроить что-то вроде соревнования.

В классе повисла неловкая тишина.

– Если Никитозу выгнать из школы, а Катю отксерить, то можно и не последнее место занять, – задумчиво протянул Ромочка.

– Точно! А чтобы первое место занять, надо всех мальчишек из класса выгнать, – захохотала Настасья.

Но Ангелина Захаровна не развеселилась. Выходило, что дело и впрямь принимает серьезный оборот.

* * *

Ох, что тут началось. Попытки быть добрыми и спокойными, как оказалось, подрывают дисциплину в классе до невозможности. Раньше, если Никитоза забывал тетрадку из дома принести, ему только Ангелинна Захаровна замечание делала. А теперь весь класс возмущался. Раньше, когда Настасья плохо стихотворение выучивала и бубнила у доски глупое: «Белеет парус одинокий в асфальте моря голубом..», ей только кто-то из близких подруг подсказывал. А теперь весь класс хором шептать праивльные слова принимался. И замечания в дневники всем классом сразу и получали. Подсказывать ведь – плохо!

А недавно совсем глупый случай приключился. Сплошное недоразумение. Ромочка явился на первый урок в ужасном виде. Рубашка в пятнах, волосы мокрые и торчат в разные стороны.

– Что случилось? – строго спросила Ангелина Захаровна. – Ты под каким, Роман, фонтаном купался? Поливальную машину повстречал?

Все засмеялись, а Роман даже не улыбнулся.

– Я был на дне океана! – грустно вздохнул он. – Случайно туда попал. И промок. Кальмар хулиганил и меня облил.

Послышался гвалт удвиленных голосов:

– Надо же такое выдумать! Хоть бы выучил сначала, где океаны находятся! Вот болтун! И не боится так отвечать учителю! Кальмар! Ой, не могу! Кошмар! Ромка, тебе совсем дела нет до нашей недели дисциплинированности?! – закричала все.

– Стыдно обманывать! – покачала головой Ангелина Захаровна. – Не ожидала от тебя, Роман. Совсем не ожидала.

А на перемене Настасья не выдержала. Подошла к Ангелина Захаровне и твердо сказала:

– Давайте девчонки и мальчишки будут порознь в конкурсе участвовать? Это не справедливо, что из-за наших остолопов весь 6-«А» страдает. Команда девочек вела бы себя куда приличнее!

– Чтобы не краснеть за одноклассников, нужно помогать им исправиться, – ответила Ангелина Захаровна. – А открещиваться от них – стыдно. Впрочем, я не возражаю. Поговорите между собой и, елси решите принимать участие в конкурсе по отдельности, что ж.. Я соглашусь.

Настасья тут же принялась подговаривать девчонок. Роман, как главный виновник проблемы исподлобья смотрел, как многие девочки покорно соглашаются отделиться.

– Катя, ну а ты что скажешь? – стараясь не показать, что тоже переживает, обратилась Зина к отличнице.

Катя отрицательно замотала головой:

– Мне идея разделяться не нравится! И Ромочка не виноват. Я точно знаю, он хороший! – после последней фразы Катя вдруг густо покраснела, но этого уже никто не заметил. По звонку, как и положено, все повернулись к доске.

– Начнем урок! Все достали учебники? Зина, Настя, чего вы возитесь?

И тут в кабинет влетел Директор. Все оторопело уставились на него.

– Сидите, сидите, – громко сказал вошедший, едва открыв дверь. 6-«А» тут же вспомнил о правилах приветствия, и подскочил. Директор замахал обеими руками, – Говорю же – сидите. Ох, да я на секунду! Только бумаги отдам. Ангина Захаровна, в смысле, Ангелина…

– Что с вами?! – только и смогла спросить Ангелина Захаровна, озвучив общий вопрос. Дело в том, что костюм директора был весь в водяных пятнах, а волосы – мокрые и всклокоченные..

– Я был на дне океана! – отмахнулся Директор с досадой. – Случайно! Невозможно пройти! Кальмар обрызгал! Хулиган, а не морское животное!

Не отвисшей от удивления осталась только челюсть Романа.

– Понимаете, в парке возле школы сегодня праздник – День Океана. Они всех прохожих водой обливают. Ужас просто! С той стороны невозможно к школе подобраться! Вот я и…

Ангелина Захаровна всплеснула руками:

– Роман, я рада, что все так разрешилось. Прости, что не поняла тебя сразу. Это мне хороший урок. Нужно доверять друг другу.

– Ничего себе! А мы думали «болтун»! Ромка, ты не обижайся! Ого! – посыпалось со всех сторон через миг. А громче всех кричала Настасья: – Ромка, прости! Девочки, и как я так ошиблась! Но ведь ради престижа класса все. Ангиналина Захаровна, можно нам с мальчишками опять объединиться?

Директор с минуту удивленно смотрел на кричащий и прыгающий класс. Потом сокрушенно вздохнул и заговорил о дисциплине. 6-«А» моментально притих, а Ангелина Захаровна принялась объяснять происшедшее.

* * *

Расходиться после уроков 6-«А» не спешил. Во что бы то ни стало, ребята решили отстоять честь класса на общешкольном конкурсе. Общее собрание угрожало перерасти в ссору.

– Из-за тебя, Ромочка, я себя ужасно некрасиво повела, – капризничала Настасья. – Теперь ты обязан придумать, как мне искупить свою вину. Придумай мне доброе дело, я буду им заниматься.

– Не ной! – отрезал Роман.

– Не огрызайся! – возмутилась Настя.

– Ты просила придумать доброе дело, вот я и придумал. Не ныть – это очень хороший и полезный для тебя поступок!

– Тише! – решил угомонить всех Вовка Левко. – В словах Насти есть здравый смысл. Давайте и правда составим список добрых дел. Кто-то родителям поможет с младшим братом посидеть. Кто-то – старенькой бабушке хлеба купит. Кто-то с собакой добровольно гулять станет…

Все наперебой принялись обсуждать это чудесное предложение.

Только робкая Зинуся со второго ряда сидела мрачная, как грозовая туча. Еще чуть-чуть и дождь из покрасневших глаз польется – кап-кап.

– У меня бабушка далеко живет, – призналась она. – И сестренки нет, и собаку мне только когда на отлично шестой класс закончу, купят. Получается, я совсем без добрых дел останусь.

– Меня хвалят, когда я хорошо ем. Айда ко мне? Съедим все котлеты, маму порадуем. Вот и хорошее дело выйдет. – благородно предложил Никитоза. Зинуся отмахнулась.

– Вот что, Гранкина-Болтанкина! – скаламбурил Никитоза, который тоже был задет общей несправедливостью. – Мы с тобой одной крови. У меня младших тоже нету. А бабушка молодая еще. Так что будем выкручиваться своими силами. Мало, что ли, на улице людей, которым помощь нужна? Пусть они тут пока просто болтают, а мы – на дело пойдем. Вперед!

Зинуся так обалдела, что возразить не решилась. И вот, Зина и Никитоза тправились на охоту за хорошими делами.

– Смотри: бабушка! – радостно закричала Зиночка. Возле пешеходного перехода стояла маленькая старушка с большими сумками. – Вперёёд! Операция добрые дела – началась!

Никитоза молнией кинулся к переходу и перетащил огромные старушкины сумки на другую сторону. А запыхавшаяся Зинуся без лишних слов схватила старушку за рукав и перетащила через дорогу.

– Куда? Караул! – беспомощно хлопала глазами бабушка.– Мне ж на эту сторону и не надо было! Я домой шла! Как же я теперь перейду? Ох, ну и молодежь пошла..

Зинуся оторопела. Но времени оправдываться не было: Никитин уже нашел новое дело.

– Трамвай! Вперед, места старшим уступать! – Никитоза пулей влетел в раскрытую дверь.

– Чтобы уступить кому-то место, нужно сначала его занять! – закричал он и плюхнулся на сидение. Старичок, который как раз собирался туда сесть, очень удивился.

– Присаживайтесь, пожалуйста! – тут же сообщил Никитоза и гордо встал. А вот Зинусе не везло. В той части трамвая, где осталась она, все места были свободны.

– Хотите сесть? – осторожно спросила Зина высокую девушку в очках. Та отказалась. – Нет уж, сядьте! А то у меня на одно доброе дело меньше получится! Садитесь, кому говорят! Я должна хотя бы Никитозу переплюнуть!

– Добрые дела делаются от чистого сердца, а не чтоб переплюнуть…– улыбнулась девушка. Зинуся вдруг все поняла и густо покраснела.

В родной двор, где Зинуся и Никитоза жили по соседству возвращалась молча. Выходило, что специально подстроенная доброта никому не нужна. Как же быть?

– Гранкина, вот ты где!

Не поверите! Во дворе на лавочке спокойно восседал Вовка Левко. Рядом нервно крутила в руках лямку от рюкзака Катенька.

– Мы на собрании решили тебе, Зина, важное дело поручить. Ты ведь хорошо учишься, так что это не только по Катькиной, но и по твоей части. Давай успеваемость в классе подтянем. Позанимаешься с отстающими, ладно?

Зинуся расплылась в счастливой улыбке. Кажется, доброе дело было найдено.

– Никитоза, для тебя тоже есть поручение, – продолжил Левко. – Ты будешь Зининой первой жертвой. Вот пусть тебя она отличником и делает!

– Не-не-не, – страдальчески завопил Никитоза. – Мы так не договаривались. На кошках тренируйтесь.

Но одноклассников, похоже, уже было не остановить.

* * *

– От кого прячемся? Признавайся-мммм… – Роман не успел договорить, потому что Никитоза зажал его рот ладонью.

На следующий день, после того как класс выбрал Никитина первой Зиночкиной жертвой, Никитоза повел себя очень странно. Выйдя из школы, вместо того, чтобы идти домой, он запрыгнул в бетонное углубление возле подвальной двери школы и затаился. Роман, который по случайности следовал за одноклассником, последовал туда же. И вот, теперь, даже спросить толком ничего не мог.

– М-м?!М-ммм! Ммм?

– Тише! – хрипел перепуганный Никитоза. Шепот его был полон отчаяния. – Видишь ноги? Все из-за них! Они меня преследуют. Вернее, она.

– Она?! – тихонько переспросил Роман. – Нога? Одна? А вторая ведет себя прилично?

Вражеские ноги, тем временем, потоптались неподалеку, развернулись и пошли к дому.

– Фуух, пронесло! – обрадовался Никитоза и все растолковал: – Да не нога, остолоп! Не нога преследует, а Зинка Гранкина! Ходит со школы за мной. «Сначала, – говорит, – Уроки сделай, а потом гулять иди! Я с тобой к тебе пойду и все проконтролирую» А как тут все успеть? Я пока поем, уже и во двор пора, на уроки времени не остается… А если во двор позже выйти, то и поиграть не успеем, родители домой загонят.

– Это что ж ты такое ешь? – удивился Роман. – Даже если бы я четыре обеда, вместо одно дома ел, я бы все равно к пяти уже свободен был.

– К пяти – поздно! – авторитетно заявил Никитоза. – Мы с пацанами на сразу после школ договорились. У нас пиратский корабль за домом на старом дубе к отплытию готов!

Роман только руками развел, а Никитоза, довольный произведенным эффектом, бросился бежать. Вообще-то игра в корабль была детской. Но выбранное для корабля место казалось волшебным. Ветки старого дуба тесно сплелись, образуя просторное гнездо. Забаррикадировавшись с одной стороны картонками, а с другой – листвой, можно было чувствовать себя в берлоге. Деревянная лестница была приставлена к стволу, чтобы обеспечить подход к «кораблю». Друзья Никитозы уже были на дереве, потому сам он, забыв оглядеться, лихо вскарабкался наверх.

– Так-так, – снизу тут же послышался насмешливый голосок Настасья. Увы, пробежка Никитозы к кораблю была засечена противником. – Зин, ты посмотри! Обратное развитие! Обезьяны с деревьев спустились, чтобы в людей превратиться. А наши мальчики – наоборот. Из людей в обезьян, лазающих по деревьям, превращаются.

– Мда, за обезьян нам даже и последнее место в конкурсе не дадут! – горестно вздохнула Зина. – Перестань прятаться, Никитин! Ты обещал хорошо учиться? Разрешил, чтобы я тебе помогала? Ну, так!

– Я не знал, что это вместо гуляния! – подал голос разобиженный Никитоза.

– Почему «вместо»? – удивились девочки. – Быстренько все сделаешь, и гуляй себе.

– Ага, быстренько! Знаю я ваше «быстренько». Бабушка тоже так говорит. А потом, после уроков, уже сразу спать ложиться пора. Нет уж! Что хочешь, делай, а я домой не пойду!

– Конечно, не пойдешь! – сказала Зинуся и… оттолкнула от ствола лестницу. – Вот позанимаешься уроками, тогда отпущу!

– Да я тебя! Перестань сейчас же! Верни лестницу, садюга! – Никитин смотрел вниз и примирялся, сможет ли прыгнуть.

– Верну, если два параграфа со мной почитаешь и примеры решишь.– Зина распахнула книжку и зачитала условия первого примера.

– Решить пример легче, чем прыгнуть с такой высоты, – задумчиво протянул кто-то из друзей Никитозы. – Давай, Никитозик, решай! А то мы все из-за тебя тут останемся. Это легкотня, а не пример…

– Сам знаю, что легкотня! – шыкнул Никитоза, покраснев. – Не подсказывай. Это.. Это…

На следующий день Ангелина Захаровна проверяла домашнее задание и похвалила Никитозу: «Молодец, на этот раз все до конца сделал! Поздравляю!»

– Подумаешь, – Никитин даже немного смутился. – Не домашка, а легкотня.. – и тут же быстро поправился. – А вообще это Зине спасибо, она научила. Она за меня это, как его, издевательство взяла, ой, в смысле обязательство. Ну, то есть ответственность.

* * *

Много смешных и серьезных, полезных и не слишком, добрых и сомнительных дел натворили ученики 6-«А» за ближайший период. И вот, настала пора подведения итогов. И как же радовалась, как же весело поздравляла Ангелина Захаровна свой замечательный класс с победой в конкурсе. А ребята улыбались в ответ и думали, что, даже теперь, когда конкурс давно окончен, добрые дела и хорошее поведение все равно должны остаться нормой в классе. Ведь это – так весело.