В сером-сером доме черные-черные окна. Только в некоторых горит желтый-желтый свет. Внутри дома много-много комнат и длинные-длинные коридоры. В комнатах темно. В коридорах кое-где горят тусклые лампочки.

В доме четыре этажа. С этажа на этаж ведут лестницы.

Под одной из лестниц сидят мальчик и девочка.

– Эрик.

– Чего?

– Расскажи про ту принцессу.

– Спать надо идти. Вдруг твоя воспитательница придет, а тебя нет.

– Не придет. Она уже спит.

– Ты сама видела, как она спать пошла?

– Сама видела.

– Я давно читал, плохо помню.

– Все равно расскажи.

– Ну слушай. Жила-была одна принцесса. Жила эта принцесса в большом-большом доме, который назывался замок. В нем было много разных комнат.

– Как в нашем детдоме?

– Может, и больше. И в одних комнатах была только одежда – много красивой одежды. В других – всякая посуда. Еще в других еда хранилась, ну, там, колбасы всякие висели, сахар в мешках, крупа, чтоб кашу варить, и всё такое. До фига, короче, всего.

– И конфеты?

– И конфеты. В каждом замке есть конфеты. Здорово, да? Вот. И в одной комнате жила принцесса. Там стояла ее кроватка, а больше кроваток не было. Зато были всякие игрушки, книжек два полных шкафа, может, и три. И она все их читала, когда захочет. И телевизор еще был. А на потолке лампа. А на полу ковер, мягкий-премягкий. Хоть босиком ходи. А в соседней комнате жили ее мама и папа. Добрые были ужасно. Всегда ей давали всякой еды, какую она захочет, и еще игрушек покупали и платья всякие, хоть с бантиком, хоть без бантика, хоть с теми круглыми дырками, которые кружева называются, помнишь, мы на витрине видели? Вот, и такие тоже. И пальто, и ботинки. Вот. И была эта принцесса ужасно красивая.

– Давай я расскажу, какая она была красивая.

– Давай, рассказывай.

– Она была самая красивая. У нее в ушах всегда были сережки. У нее были волосы как раньше у мамы, золотые, и блестели еще. У нее на глазах были черные гнутые ресницы, и на пальцах кольца, и большие длинные ногти, все пелрамутровые.

– Перламутровые.

– Да.

– Понятно. В общем, красавица. Еще она была добрая. И все ее любили. И у ее мамы с папой было столько денег, что они могли еще сто таких замков купить. Но только принцессу это всё не радовало совсем. Знаешь почему?

– Знаю, но ты всё равно расскажи.

– Потому что когда она была маленькая, ее прокляла злая колдунья. Было это вот как. Вот родилась из своей мамы наша принцесса. И все в замке обрадовались. Даже решили праздник устроить. Наготовили всякой еды, накупили еще конфет побольше и торт купили в магазине, самый большой, с розочками. Гостей позвали всяких. А в том королевстве еще были колдуньи. Ну и колдуний в замок позвали, жалко, что ли, пусть поедят, тоже люди как-никак. Только они немножко ошиблись. Одну колдунью, самую старую, забыли позвать. Она как-то давно никого не заколдовывала, ну, все и подумали, может, померла уже. А она не померла, и когда ее не пригласили, страшно обиделась. Как явится на праздник, ага, кричит, похоронили меня, а вот фигушки вам, а я тут как тут. Давайте, кричит, сюда самый большой кусок торта, и чур мне с розочкой. Тут все как испугаются! Сидят и дрожат, как холодец. Потому что торт-то они весь уже съели, одни крошки остались на блюде. Говорят ей: а вы нас простите, конечно, но у нас торта-то больше не осталось, нам нечаянно какой-то маленький продали, а давайте мы вам крошек с блюда на тарелочку наскребем, они тоже вкусные. Тут колдунья как разбушуется! Ах вы, кричит, жадины-говядины, торта для меня пожалели, так вот я сейчас как прокляну вашу принцессу!

– И прокляла?

– И прокляла.

– За что? Она же ей ничего не сделала!

– А за что тебя эти злыдни тогда в интенсивку? Злыдни – они все дурные. Вот и эта. Так что выросла принцесса и красивая, и умная, и богатая, как буржуй недоделанный, а ничего ее не радует. И тогда она взяла и ушла из дома. И стала ходить по свету и делать добрые дела. Так вот до сих пор и ходит, ищет, что бы ее обрадовало. Но пока не нашла.

– Эрик.

– Чего?

– Давай тоже уйдем.

– Куда?

– Делать добрые дела.

– А спать где будем? А еда?

– Давай эту принцессу найдем. Вместе будем ходить.

– Это ж сказка, ты чего. В жизни такого не бывает.

– А я хочу, чтоб бывало.

– Давай я тебя в спальню провожу.

– Давай. У меня уже глаза спят. Завтра за мной придешь?

– Приду.

– И расскажешь мне еще сказку?

– Да. Мы спрячемся тут под лестницей, сядем тихо-тихо. И я расскажу тебе сказку.