После шести лет восстания Египет опять стал персидской сатрапией. Только в болотах Западной Дельты продолжал действовать Амиртей. А сатрапом Египта Артахшасса I назначил Аршаму. Но тут по неизвестным причинам поднял мятеж сатрап Сирии Мегабиз. Он в двух сражениях победил царские войска, а затем заключил мир, сохранив пост сатрапа.

Между тем, через три года после подавления восстания Инара, афиняне и спартанцы заключили мирный договор на пять лет. Теперь Афины могли сосредоточиться на войне с Персией. В 449 г. до н. э. эскадра из 200 кораблей направилась к Кипру. Возглавлял ее афинский полководец Кимон. Он направил 60 кораблей на помощь Амиртею в Египет, надеясь на новое восстание. Остальная эскадра осадила город Китий на Кипре, но во время осады Кимон умер.

А сатрап Сирии Мегабиз послал к Кипру персидский флот. Произошла крупная морская битва у кипрского города Саламин (одноименного с греческим). В ней греки разгромили финикийско-киликийский флот. Одержали афиняне победу и в сухопутном сражении.

После смерти Кимона к власти в Афинах пришла группировка Перикла, которая стремилась к миру с Персией, чтобы сосредоточиться на борьбе со Спартой. И к тому же у Афин возникли проблемы с союзниками. Делосский морской союз был создан как коалиция греческих государств против Персии. Но постепенно афиняне начали порабощать эллинов и насильственно присоединять их к союзу.

Например, Перикл с большой эскадрой посетил Понт Эвксинский и Крым и присоединил к Делосскому союзу многие города. Затем казну союза перенесли с Делоса в Афины, и бывшие союзники превратились в подданных афинян.

Кроме того, за десятилетия войн, греки Малой Азии и островов убедились, что лозунги об их освобождении являются лживой демагогией. А от своих «освободителей» они претерпели куда больше, чем от персов. Так, стоило только островам: Хиос, Наксос, Лесбос и другим попытаться выйти из Делосского союза, как афиняне силой захватили и разорили их.

Город Византий, за мятеж против Афин, был снесен с лица земли. Поэтому ионийские греки стали предпочитать власть персидского царя и оказывать сопротивление афинянам. К примеру, после захвата Афинами острова Самос, многие островитяне бежали на полуостров Малая Азия. А затем, получив персидскую помощь, вернулись на Самос и выбили оттуда афинян.

Учитывая бесперспективность продолжения войны в данных условиях, Афины отозвали флот из Египта и с Кипра и заключили с Персией мир в 449 г до н. э. После заключения этого мира, персидский двор перешел к новой политике по отношению к греческим государствам.

Понимая, что пока Греция расколота на множество полисов, она не сможет победить Персию, персы стали широко практиковать подкуп греческих политических и общественных деятелей. Этим достигались, как возможность втравливать греков в междоусобицы, так и возможность манипуляции коррумпированными политиками с помощью угрозы разоблачения.

У греков было достаточно и внутренних причин для конфликтов. Но теперь к ним добавилась персидская политика подкупа и шантажа. В результате в Греции разразилась Пелопоннесская война (431–404 гг. до н. э.) между коалицией олигархических государств во главе со Спартой и союзом демократических полисов, возглавляемых Афинами. В конце концов Афины ее проиграли.

А пока греки воевали между собой, в 424 г. до н. э. умер царь Артахшасса I. Поскольку в один день с царем умерла и царица, это наводит на подозрения, что им могли помочь очистить трон.

Царем стал законный наследник Хшаярша II. Но всего через 45 дней после воцарения, он был убит придворными в своей спальне. В начале 423 г. до н. э. на трон взошел сын Артахшассы I от наложницы Секудиан, у которого было мало сторонников. Его поддержали лишь евнух Фарнакиас и сын вавилонского сатрапа Менастан.

Узурпатор Секудиан пригласил своего сводного брата, сатрапа Гиркании Вахаука, прибыть в Сузы и стать царем. Но Вахаука, подозревая, что его приглашают, чтобы убить, а не короновать, остался в Гиркании.

А постепенно на его сторону перешли: влиятельный евнух Артоксар, сатрап Египта Аршама, военачальник Арбар и другие. После шести с половиной месяцев правления, поняв безнадежность сопротивления, Секудиан сдался.

Царем в 423 г. до н. э. стал Вахаука, сын Артахшассы I от вавилонской наложницы. Он принял тронное имя Дарявахуш II. После чего Секудиан и все другие участники убийства Хшаярши II были казнены.

Но брат Вахаука Арсит тоже хотел стать царем. И поднял мятеж в Сирии. Против него было послано войско во главе с Ардаширом. Царское войско потерпело два поражения. Но после того как были перекуплены греческие наемники Арсита, он потерпел поражение и подвергся казни.