В Хорасане тем временем возвысился атаман Надир-кули из племени афшар. Он изгнал афганцев из Келата, а затем систанцев из Мешхеда. В 1726 году Надир-кули явился со своим войском на службу к Тахмаспу II. Последний поручил ему освободить захваченный туркменами Мазендеран. Надир-кули напал на туркмен в Фарнабаде и разгромил их. Затем был взят Астрабад и возвращена захваченная врагами добыча. Тахмасп II присвоил Надиру титул султана и назначил губернатором Мазендерана и Хорасана.
В начале 1729 года Надир-султан совершил поход на Герат. Одержав несколько побед над афганцами, персы осадили Герат. В июне гератцы подписали с Надир-султаном договор, где признавали свою вассальную зависимость. Успехи Надира встревожили Ашраф-хана. В августе 1729 года со всеми своими войсками гильзайский шахиншах двинулся на север. В последовавших сражениях у реки Махмандуст и в ущелье Деррэ-и Хар афганцы были разбиты. Преследуя врагов, 29 ноября иранцы нанесли еще одно поражение гильзаям в битве у селения Мурчехурт близ Исфахана. Ашраф-хан оставил столицу и отступил в Шираз.
Тахмасп II прибыл в Исфахан, сел на трон шахиншахов и пожаловал Надиру титул хана. В декабре Надир-хан повел наступление на Фарс. Потерпев окончательное поражение возле Шираза, Ашраф-хан бежал в Белуджистан, где в начале 1730 года был убит одним из местных ханов. Покончив с афганской династией, Надир-хан выступил против турок. Разромив их в нескольких сражениях, иранские войска освободили Хамадан, Керманшах и Тебриз.
В это время произошел мятеж в Герате. Зульфикар-хан объявил Герат независимым. Затем гератцы направились на Мешхед, желая подчинить себе весь Хорасан. В сражении у Мешхеда гарнизон потерпел поражение и засел в крепости. Гератцы начали осаду, но, узнав о подходе войск Надир-хана, отступили.
В мае 1731 года Надир-хан начал свою вторую осаду Герата. Она была тяжелой и кровопролитной. Осажденные постоянно совершали вылазки, нанося осаждающим большие потери. Во время одной из этих вылазок Надир-хан едва не попал в плен. Другой раз пушечное ядро пробило палатку Надира. Тогда он решил плотно блокировать город. Во время одной из вылазок, при переправе через реку Герируд, погиб большой отряд гератцев.
Осенью 1731 года 2 тысячи воинов вышли ночью из Герата и захватили город Оба. Жители снабдили их провольствием, и они вернулись в Герат. Этот рейд вызвал мятеж среди окрестного населения. Дервиш Али-хан с большой группой местных жителей направился на помощь Герату. Но армия Надир-хана разгромила отряды Али-хана. А сам он был пленен и казнен.
Пока Надир-хан был занят Гератом, Тахмасп II самостоятельно начал военные операции против турок. Но в результате потерпел поражение под Хамаданом и едва не попал в плен. Османы снова заняли Керманшах, Тебриз, Хамадан и другие города. 10 января 1732 года Тахмасп II заключил с Турцией мир, по которому к ней переходили все земли к северу от реки Аракс.
Когда об этом стало известно Надир-хану, он осудил поведение шахиншаха и послал письмо турецкому султану Махмуду I с требованием возвратить все занятые турками иранские территории. Одновременно он вел переговоры с Россией, по итогам которых был подписан Рештский договор 1 февраля 1732 года. По нему правительство Анны Ивановны возвращало Ирану провинции Гилян, Мазендеран и Астрабад.
В марте 1732 года, получив обещание Надир-хана не убивать жителей и не разрушать город, Герат наконец сдался. В августе армия Надир-хана возвратилась к Исфахану, но не была впущена в столицу, так как шахиншах боялся своего полководца. Тахмасп II принял только Надир-хана, но весьма официально.
Вернувшись в лагерь, Надир-хан объявил о своем решении свергнуть шахиншаха. Все военачальники дали согласие на переворот. Когда 26 августа Тахмасп II прибыл производить смотр войска Надир-хана, ему сообщили о том, что он низложен. Но когда Надир-хану предложили самому занять вакантный трон, он ответил – «Пока жив хоть один представитель династии Сефевидов по мужской линии, корона Ирана никому не может принадлежать». Видимо он счел, что обстановка еще не созрела. Поэтому Тахмаспа выслали в Хорасан, а шахиншахом объявили его восьмимесячного сына Аббаса III. Надир-хан стал регентом, а фактически правителем Ирана.
В конце 1732 года Надир-хан повел свою армию против османов. Заняв Хамадан и Керманшах, иранцы осадили Багдад. Вскоре на выручку Багдада подошла турецкая армия во главе с Топал-Османом. Сражение произошло 19 июня 1733 года на берегу Тигра. Во время него в персидский фланг ударила еще одна турецкая армия, подошедшая из Мосула. Иранцы были разбиты. Много воинов утонуло при отступлении в Тигре. Надир-хан отступил к Хамадану и собрал остатки армии. За следующие три месяца он провел новые наборы солдат и довел численность армии до прежней.
С этими новыми войсками Надир-хан в ноябре 1733 года вновь подошел к Багдаду. На сей раз турецкая армия потерпела поражение, а Топал-Осман погиб. В декабре Надир-хан подписал с турецким командующим в Багдаде Ахмад-пашой соглашение о мире. Оно предусматривало возврат Ирану всех территорий, захваченных за последние 10 лет. Однако в Стамбуле отказались утвердить этот мир, и в середине 1734 года война возобновилась. Надир-хан вторгся на турецкую территорию и осадил Карс.
14 июня 1735 года 70-тысячная армия Надира сразилась с 80-тысячной армией Абдул-паши в окрестностях Карса. Надирхан занял позицию на горе Ах-тепе. Турецкие войска подошли к ней и неожиданно для себя оказались под обстрелом иранской артиллерии. Турки находились в теснине, не могли развернуться и ответить на огонь персов. Два часа османы держались, но к вечеру солдаты Надир-хана атаковали. Турки не устояли и бросились бежать. Абдул-паша упал с коня и был зарублен. Вся артиллерия и обоз его разгромленной армии достались победителям.
Осенью того же года персам сдались Карс и Тбилиси. Территория Грузии была изрядно опустошена, множество жителей были убиты. Из Грузии Надир-хан направился в Ширван. Шемаха была разрушена, а всех ее жителей персы уничтожили или продали в рабство. В декабре Надир-хан увел армию в Муганскую степь, и здесь в январе 1736 года созвал курултай, на который пригласил всю высшую знать Ирана.
Сочтя момент благоприятным, Надир-хан вынес на курултай вопрос о власти. Только что он одержал победу и изгнал турок, а Россия по Гянджинскому трактату в 1735 году отказалась от Ширвана, Баку и Дербента. Участникам курултая было предложено выбрать нового шахиншаха, поскольку Аббас III слишком мал, а Надир-хан-де утомился и собрался на заслуженный отдых. Как и ожидалось, все, кроме двух участников представительного собрания выразили желание, чтобы монаршее достоинство перешло к Надир-хану. Естественно, он пошел навстречу требованиям сановных масс. 8 марта 1736 года состоялась коронация Надир-шаха. Новой столицей Ирана он объявил Мешхед. Четырехлетнего Аббаса отправили к его отцу в Хорасан, где позже оба бывших шахиншаха были убиты.
В августе того же года Надир-шах отправился покорять Афганистан. В январе 1737 года его армия осадила Кандагар. Осада продолжалась долго, и за это время персы подчинили себе все окрестные районы. Только в марте 1738 года осаждающие захватили цитадель, возвышающуюся над городом. Разместив в ней орудия, иранцы подвергли Кандагар артиллерийскому обстрелу. Правитель города и его солдаты бежали. После этого воины Надир-шаха ворвались в Кандагар и устроили в нем массовую резню. Как компенсацию за резню, устроенную афганцами в Исфахане 15 лет назад.
В сентябре Надир-шах отправился дальше. Жители Газни капитулировали, но Кабул попытался сопротивляться. Тогда Надир-шах прибег к только что испытанному приему. Он повелел захватить господствующую над городом крепость и оттуда подвергнуть Кабул артобстрелу. Весь день 8 октября тысячи ядер обращали город в руины, и вечером кабульцы сдались. Здесь Надир-шах не стал устраивать разгром, а ограничился получением контрибуции.
Надир-шах
Кабул и Газни принадлежали тогда к государству Великих Моголов, и Надир-шах, якобы преследовавший скрывшихся из Кандагара гильзаев, решил идти на Дели. Многие индийские вассалы падишаха Мухаммада перешли на сторону Надир-шаха. В ноябре Надир-шаху сдался Пешавар, а затем капитулировал гарнизон крепости Аток, защищавший переправу через Инд. 28 ноября по выстроенному мосту армия перешла на левобережье Инда.
Так же были форсированы реки Джелам, Чинаб и Рави. В середине декабря иранская армия подошла к Лахору, и 20 декабря город пал. В Лахоре армия отдохнула и в середине января 1739 года двинулась на Дели.
Навстречу персидскому войску выступила огромная, 340-тысячная армия могольского падишаха Мухаммада Насир ад-дина. Она была оснащена 300 пушками и 2 000 боевых слонов. Это не смутило Надир-шаха, хотя его армия насчитывала только 90 тысяч воинов. Его больше, чем численность противника, беспокоили его слоны. Но он имел свой план действий и продолжал наступление.
Обе армии сошлись к концу февраля у селения Карнал. Готовясь к битве, Надир-шах построил войска в три линии. В первой стояли пушки и тяжелая кавалерия, во второй тяжелая пехота, в третьей – ополчения. Фланги прикрывали отряды бахтиярской и грузинской кавалерии. За первой линией Надир-шах приказал поставить много верблюдов с жаровнями на спинах.
Около полудня 24 февраля индийцы начали атаку. Впереди шли боевые слоны, а за ними 70 тысяч отборных воинов. Остальные индийские войска и их пушки остались на исходных позициях. Как только слоны приблизились, Надир-шах велел зажечь дрова в жаровнях и гнать верблюдов навстречу противнику. От боли те подняли рев и бросились вперед. Пораженные невиданным зрелищем, слоны сбились в кучу и открыли шедшие за ними войска. Все попытки индийцев заставить слонов идти вперед, были безуспешны.
Немедленно открыла огонь иранская артиллерия. Надир-шах воспользовался замешательством противника и бросил в атаку свою конницу. В таких невыгодных для них условиях индийцам пришлось вступить в рукопашный бой. Мухаммад постепенно посылал в бой резервы. Надир-шах также ввел в сражение сначала вторую линию, а затем третью. К вечеру индийцы отступили и укрылись в лагере. Ночь прекратила сражение.
Иранцы захватили множество слонов и всю могольскую артиллерию. В битве индийцы потеряли 17 тысяч человек – 5 % численности армии, но морально они были сломлены. На следующий день иранцы перерезали дорогу между могольским лагерем и Дели. Прекращение поставок продовольствия окончательно деморализовало армию Великого Могола. Было очевидно, что нового сражения она не выдержит, а в случае голода взбунтуется.
3 марта падишах Мухаммад сам прибыл к Надир-шаху и отдал ему свою корону. Надир-шах подержал корону и сказал: «Да, она моя; но возвращаю ее обратно». Попировав затем с Мухаммадом, Надир-шах продиктовал свои условия мира. По ним Мухаммад-шах передавал в казну шахиншаха Ирана все сокровища, имеющиеся в лагере и в Дели. Военное имущество, оружие, артиллерия и обоз также должны быть сданы. Солдаты должны разоружиться и разойтись по домам.
Невиданная сдача 320-тысячной армии противнику в четыре раза меньшей численности началась 5 марта и продолжалась три дня. 8 марта Надир-шах направился в индийскую столицу и 20 марта под салют и восторженные крики жителей вступил в Дели. В благодарность за радушную встречу, он запретил солдатам грабить делийцев. Несколько дней все было тихо, но 25 марта возник мятеж, поднятый несколькими ханами. После подавления мятежа Надир-шах отдал город на разграбление. За сутки воины перебили до 8 тысяч жителей, разграбили и разрушили множество домов.
Затем была создана комиссия, которая собирала сведения о сокровищах Великого Могола, о драгоценностях придворных и об имуществе обывателей. Комиссия трудилась три недели, но не смогла точно оценить размеры добычи. Ориентировочно называлась цифра 700 милионов рупий.
Сокровищницы дворца оказались забиты алмазами, бриллиантами, рубинами, золотыми и серебряными изделиями и прочими камнями и драгоценностями. Дорогих ковров, тканей и одежд было немерено. Особенно понравился иранцам трон Великих Моголов, отлитый из золота и украшенный множеством драгоценных камней. В казначействе было изъято 210 миллионов золотых рупий. Министры, придворные и вельможи сдали еще 90 миллионов рупий. Были конфискованы огромные табуны лошадей и 500 слонов.
Получив сокровища, Надир-шах решил женить своего сына Насрул-мирзу на дочери падишаха Мухаммада. На робкие замечания Мухаммада о недостаточной родовитости жениха, Надиршах ответил, что его сын и не нуждается ни в каком происхождении. Падишах должен был согласиться. По случаю этой свадьбы всем воинам были пожалованы богатые подарки. Помимо этого каждый офицер получил жалованье за год, а каждый солдат по 100 рупий. На радостях Надир-шах даже издал указ об освобождении населения Ирана от уплаты податей на три года. По окончании празднеств был подписан мир. По нему к Ирану отходил Синд и все территории к северо-западу от Инда, в том числе Кабул и Газни.
16 мая 1739 года войско Надир-шаха выступило из Дели. Огромные богатства потребовали для перевозки больших транспортных ресурсов. Только сундуков понадобилось около 13 тысяч. К тому же Надир-шах увел из Дели множество искусных ремесленников. Обратный путь осложняла засуха, а когда войско дошло до Чинаба, наступил сезон дождей, и реки разлились. Войско двигалось медленно и поэтому добралось до Герата только в июне 1740 года.
Передохнув два месяца, Надир-шах отправился в поход на Бухару, откуда в его отсутствие было совершено несколько набегов на иранские земли. Когда персы подошли к Бухаре, хан с двором явились к Надир-шаху и выразили покорность. Был заключен договор, по которому границей была признана Амударья. Вернувшись в Мешхед, Надир-шах решил совершить поход против лезгин, в войне с которыми в 1736 году погиб его брат Ибрахим-хан.
Весной 1741 года армия покинула столицу и направилась в Мазендеран. По пути произошло покушение, роковое для династии Афшаров. Авангард, состоявший из афганцев, двигался под руководством Надир-шаха. Рядом с ним ехал его сын Риза-Кулимирза. Вдруг из леса был произведен выстрел, и пуля насквозь пробила руку шахиншаха. Наследник престола со свитой и конвоем поскакал в направлении выстрела, но схватить стрелявшего не удалось. А вскоре расползся слух, что покушавшийся был подослан самим Риза-Кули-мирзою. Надир-шах усомнился в наследнике и стал холоден с ним.
Персидская армия тем временем вошла в горы Дагестана. Лезгинам удалось захватить армейский обоз. Из-за этого иранцы стали терпеть нужду во всем. В стычках с горцами и от голода погибли две трети солдат и почти все лошади. В общем, поход закончился полным провалом. Надир-шах вынужден был отступить в Дербент.
В скверном настроении вернувшись в Исфахан, Надир-шах приказал ослепить Риза-Кули-мирзу. Довольно скоро выяснилось, что клеветнические слухи распускались преднамеренно, и все обвинения против Риза-Кули были лживы. Шахиншах провел расследование и казнил 50 сановников, уличенных в клевете и наветах.
Главные силы армии провели зиму 1741/42 годов в лагере около Масед-Кала. Горцы все время нападали на этот лагерь, и многие солдаты погибли в стычках и от холода. Весной 1742 года Надир-шах снова пошел походом в горы Дагестана, но из-за начавшейся эпидемии и конского падежа его и в этот раз постигла неудача. В одном из боев был убит еще один брат шахиншаха – Курбан. Чтобы отомстить за него, персы полностью вырезали жителей в 14 аулах и возвели из голов убитых высокую пирамиду.
Большое сражение с дагестанцами произошло в декабре 1742 года у аула Чох. Оно было очень упорным, но было проиграно иранцами. Ввиду неудач в Дагестане Надир-шах отменил свой указ об освобождении от налогов, и повелел собрать все невзысканные ранее подати. Сбор недоимок, прощенных ранее, обернулся грабежами и насилиями. Около 200 тысяч недоимщиков были брошены в тюрьмы и подвергнуты пыткам.
В 1743 году Надир-шах опять начал войну с Османской империей. Иранцам удалось взять Киркук, но осажденный Мосул выстоял. В 1744 году поход на Багдад тоже был безуспешен. Тем более, что в самом Иране постоянно вспыхивали восстания, подавляемые чрезвычайно жестоко. Каратели вырезали жителей мятежных городов и деревень. В Астрабаде и Ширазе, в назидание бунтовщикам, были воздвигнуты традиционные пирамиды из отрубленных голов. Тем временем Надир-шаху удалось разбить турецкую армию в сражении под Ереваном, и в сентябре 1746 года был подписан мир, оставивший ирано-турецкие границы неизменными. Война окончилась безрезультатно.
Но роковыми для Надир-шаха и его империи стали конфликты с кызылбашскими эмирами. В 1747 году армия шахиншаха отправилась подавлять восстание в Систане. Но в Хорасане уже созрел заговор. В лагере под Хабушаном ночью 20 июня 1747 года в спальню Надир-шаха проникли: Мамад-Кули-хан, Афшар-бек и Сафах. Надир-шах проснулся и вступил в ними в схватку, но, ввиду неравенства сил, был заколот кинжалами.