Наши дни.

 

Глава 7

Резкий удар в челюсть, и высокий парень, примерно лет шестнадцати падает на жесткий мат. Глаза его слегка прикрыты, а на лице оскал. Не столько из-за того, что ему больно, сколько из-за того, что он снова проиграл. Каждый раз, его использовали, как манекен. На нем, показывали приемы самообороны для поступивших деток. Подняв голову, он увидел шикарную, белоснежную улыбку Арса. Подмигнув ему, парень нацепил маску «безэмоционального человека» и развернулся к тренеру. Он точно знал, что если бы это был спарринг без свидетелей, и уж тем более Антона Борисовича, Арс бы обязательно подошел и помог бы ему встать. Однако, это был не дружеский бой, и показывать слабость к противнику Арс не имел права даже после того, как тот был повержен.

Сплюнув слюну светло-алого цвета, парень слегка поработал челюстью, проверяя, не повредил ли ему хук справа и устало присел на мат. Антон, как все дети называли за глаза своего тренера, что то неустанно говорил, но Саше было плевать. Больше всего на свете, он мечтал сейчас о холодном душе или же ванне с кубиками льда. После одиннадцати часов тренировок, это было отличным способом успокоить ноющие мышцы.

— Потапов! — грозно раздался крик тренера. Закатив глаза, Саша медленно повернул голову в его сторону. — На сегодня свободен. Чтобы в десять был на пробежке. Арс, — обратился он к парню, который продолжал возвышаться над другом. — проконтролируй.

— Хорошо, Антон Борисович. — быстро произнес мальчишка. Ни один мускул не дрогнул на его теле, пока за тренером не закрылась дверь.

— Порой, ты перебарщиваешь. — проговорил Саша, устало потирая переносицу.

— Сильно прилетело? Прости, я же рассчитывал силу, вроде не должен был что то сломать. — Арс протянул приятелю руку, и помог подняться, беря парня за подбородок и осматривая место удара, где уже начинал виднеться синят.

— Это фигня. — отдернув подбородок из цепких пальцев Арса, проговорил Саша. — Ты ведёшь себя как солдат.

— Так проще. Они этого ждут, и не только от меня. — посматривая в сторону двери, Арсений еще раз попытался осмотреть место удара, но Саша сделал два больших шага назад. Господь свидетель, меньше всего на свете, он хотел причинить своему другу хоть какой то вред. После Олега, это был единственный человек, с которым Арсений мог быть собой, хотя бы частично.

— Я никогда не стану их пешкой. — зло проговорил Саша, разматывая бинты на своих руках.

— Твой темперамент неуместен. Ты же знаешь, тебя уберут, как только ты станешь им неугоден.

— В том то и дело! — громко воскликнул парень. — Я тут как корова, которую выращивают на убой.

— Помолчи. — жестко остановил его Арс. — Это не наш выбор. Мы живем так, как нам позволяют обстоятельства.

— К черту обстоятельства, я сбегу! — Саша уже повернулся в сторону раздевалки, как тут же упал на жесткий мат от подножки Арсения, который сидел на его бедрах и крепко сжимал шею. Этот парень был ужасно страшен в гневе. Ни одной эмоции на бледном лице, но злость чувствовалась от него даже на расстоянии.

— Никогда, ты слышишь меня, никогда ты больше такого не произнесёшь. — Александр попытался скинуть противника, но Арс лишь сильнее сжал его шею, и парень просто был вынужден прохрипеть:

— Понял.

Металлическая дверь амбара с глухим стуком отлетела от стены, впуская в помещение юркого паренька лет шестнадцати. Его рыжие волосы были в вечном беспорядке, а серые глаза быстро и внимательно осмотрели две одинокие фигуры в центре зала.

— Арс, там намечается драка на втором этаже. — проговорил щуплый парень, поправляя свои большие очки. И без того не маленькая футболка объемно смотрелась на его тонком теле, а кожа была настолько бледной, что каждая венка отчетливо виднелась на слегка подкаченных руках.

— Кто? — коротко спросил Арс, поднимаясь на ноги.

— Маришка и Ди.

— Друг с другом? — вопросительно выгибая темную бровь, со скепсисом в голосе спросил парень.

— Нет, с Варей.

— Проклятье! — бросив последний взгляд на всё также лежащего Сашу, он сжал губы и прошептал:

— Мы еще вернемся к этому разговору.

* * *

— Это не твой этаж, малышка. — Варя поморщила нос и отвернулась от запаха алкоголя, который так и разил от Маришки. За все то время, что они были знакомы, Варя едва ли могла припомнить те редкие часы, когда не смотрела в эти зеленые глаза с ненавистью.

— Я знаю. — прошипела девочка. За восемь лет пребывания здесь, Варя всё меньше стала ощущать себя человеком. Просунув руку между телами, Варя со всей силы бьет ребром ладони в солнечное сплетение противника, точно так же, как её и учили, уже рассчитав в голове силу и скорость удара. Маришка отступает, шипя проклятья и покачиваясь на ногах. Если бы не алкоголь, она бы никак не отреагировала на удар. Видел бы её сейчас Антон! Да она бы из зала неделю не вылезла. Поборов внутреннее ликование, Варя быстро перебросила через плечо свои длинные темно-русые волосы, и с вызовом посмотрела на Ди, которая лишь презрительно фыркнула и закатила глаза.

— Да пошла ты, я не буду марать о тебя руки.

— Тогда, может мне стоит поиграть с тобой, маленькая разбойница. — поднимая рукава своей водолазки интересуется Влад, хищно ухмыляясь. Эта троица никак не изменилась за последние шесть лет. Только, стали еще более опытными и опасными противниками. Как их еще не выгнали, девушка не понимала, но пока, от них было больше вреда, нежели пользы.

Варя больше всего боялась Влада, который был совершенно не предсказуем. Его сильной стороной были боевые искусства, и нужно отдать должное, Влад сильно преуспел в этом. Он мог избить тебя до полусмерти при этом не оставив ощутимых следов на теле. За такой талант, Варвара отдала бы многое.

Как только тело Влада быстро двинулось в её сторону, Варя уже знала куда бить, и что делать, однако, её боковое зрение зацепило какую-то фигуру справа, сбивая девочку с точного плана. От резкого щелчка, тело Влада замерло в нескольких сантиметрах от Вари, который не сводил хмурого взгляда с девушки. Повернув голову, Варя с удивлением уставилась на Юлю, которая неспешно жевала жвачку, держа в двух вытянутых руках пистолеты, направленные на Влада и Маришку. Большим пальцем правой руки, девочка сняла оружие с предохранителя, и Варя узнала знакомый щелчок, который слышала несколько секунд назад.

За восемь лет, эта девочка успела приобрести определенную славу и репутацию. Юля никогда не разговаривала с кем то больше десяти слов, а то, с какой безжалостностью она выпускала обойму в манекены, заставляло тело Вари покрываться испариной. Юля не сильно изменилась. Сейчас ей было восемнадцать, но её фигура всё так же была слишком хрупкой, а кожа слишком бледной. Юля носила много косметики, а её короткие огненно-рыжие волосы создавали сильный контраст с черной подводкой и огромным количеством туши. Темно-вишневая помада идеально подчеркивала её пухлые губы. Неизменным атрибутом Юлии была жвачка, которую девочка жевала постоянно, тщательно смакуя моменты своего уединения.

— Откуда у тебя стволы? — прошипел Влад, продолжая буравить взглядом Варю. Когда ответа не поступило, парень перевел свой взгляд на Юлию.

— Я с тобой разговариваю. — проговорил громче парень и в тишине коридора раздался выстрел. Пуля пролетела рядом с ухом Влада, влетая в толстую стенку за его спиной. Варя слишком хорошо знала мастерство Юли, чтобы предположить, что она промахнулась. Если бы эта девочка захотела, они давно бы все были мертвы. И совесть не грызла бы её по ночам, потому что Варя уже видела, как Юлия убивает.

Дотронувшись до своего уха, Влад растерянно посмотрел на свои пальцы, измазанные собственной кровью. В коридоре, где еще несколько минут назад была разборка, резко воцарилась тишина.

— Гребанная сука! — громко воскликнула Маришка, делая выпад в сторону Юли, но резко была припечатана к стене Арсом. Юля медленно опустила оружие, безразлично рассматривая жалкие попытки девушки выбраться из крепкого захвата. Спрятав пистолеты под объемную футболку, рыжеволосая прошла прямо по коридору, задевая Влада плечом. Парень никак не отреагировал на её действия, продолжая рассматривать дыру в стене.

— Пусти меня, эта дура чуть не сделал в нем дырку!

— Что я говорил на счет драк? — Варя сжалась, почувствовав как Влад сверлит ее тяжелы взглядом карих глаз, но не смогла оторвать взор от Арса, который сейчас казался намного опаснее никчемного подростка.

— Пусть эта шавка знает свое место. — в желании избежать ненужного скандала, Варя делает всего лишь один короткий шаг в сторону выхода, и тут же останавливается, услышав громкую команду Арсения:

— Стой на своем месте. — он никак не пошевелился, не повернул голову в строну девушки, ему даже было не нужно видеть её. Отпустив Маришку, парень бросает осуждающий взгляд на Влада, и коротко кивает в сторону выхода. Подхватив под руку Маришку, Влад быстро выходит из комнаты, следом выходит и Диана, покачивала бёдрами. Варя продолжает стоять на месте, изучая прямую спину Арса, мысленно подсчитывая секунды в своей голове. Цифры… за восемь лет их стало так много в её голове!

— Где Марина и Лена? — тихо спрашивает парень, до хруста сжимая кулаки. Он продолжает стоять к ней спиной, и Варя чувствует себя нашкодившим котёнком.

— Я была здесь одна. Знаю, что мне нельзя быть здесь, но… — девушка обрывает себя, как только Арсений поворачивается к ней лицом и пристально всматривается.

— Но я слишком любопытна, чтобы не залезть туда, куда мне заходить нельзя? — попытался закончить за нее Арс. Варя глубоко вздохнула, и приготовилась к спору, но в её правом кармане лежало то, что она должна была немедленно спрятать. Времени кричать и ругаться у неё совершенно не было.

— Да, именно так. — глаза Арсения сузились, заставляя органы Вари сжаться в тугой узел.

— Что ты делала на втором этаже?

— Через три недели я перееду сюда, мне просто хотелось разузнать обстановку. Нас никогда не пускают в эту часть здания! — девушка попыталась снова пройти к выходу, но парень быстро перехватил её ничтожные попытки.

— Я не смогу быть рядом с тобой всегда. Ты должна быть осторожной, это я твержу тебе последние шесть лет. — парень стоял слишком близко, а от стыда за собственную глупость, Варя даже не смогла поднять глаз.

— Мне жаль.

— Вот так просто? Без споров и криков о твоей независимости? — усмехнулся Арс, и приподнял её лицо за подбородок. Варя смущена и растеряна одновременно. Она не переносила, когда к ней прикасаются, но по какой-то причине позволяла ему дотрагиваться до себя.

— Это был глупый поступок, я всё поняла, что тебе еще нужно? — впервые за всю беседу, она с вызовом посмотрела в его насыщенные голубые глаза. В них промелькнула знакомая искра. Он любил, когда она кидала ему вызов, отрицала его правоту. Для восемнадцатилетней девчонки Арс был слишком взрослым и хитрым соперником, и было не удивительно, что она постоянно проигрывала ему во всем. Но с каждый такой схваткой Варя только больше закаливала свой характер. Арсений был не просто её лучшим другом, он был тем человеком, которого она слушала. За последние восемь лет, этот человек заменил ей всех. Родителей, друзей. Он опекал её, и часто Варя просто не могла понять, зачем ему делать это.

— Иди на свой этаж, и никогда больше не смей ослушаться моих команд. — проглотив все оскорбления в его адрес, которые так и вертелись у нее на языка, Варя крепко стиснула челюсть и прошипела:

— Хорошо.

Быстро спустившись по лестнице, девушка галопом промчалась по пустому коридору и тихо захлопнула дверь своей палаты. Прислонившись к холодной двери, Варя глубоко вдохнула, закрывая глаза. Рука сама потянулась к карману, в котором должен был лежать листок, ради которого всё и было организованно, но карман оказался пустым.

— Какого черта? — отходя от двери, девушка принялась ощупывать все карманы свой толстовки.

— Листок у Арса, если ты об этом. — Варя вздрогнула, и быстро нажала на включатель, освещая комнату, и заставляя себя и собеседника щуриться от резкой смены цветовой гаммы в комнате. На подоконнике, по-турецки сидела Юля, медленно пережевывая жвачку.

— Ты до жути напугала меня. Откуда ты знаешь про листок?

— Ваши окна. — Юля кивнула наверх. Выглянув, девушка заметила, что из их комнаты был хороший обзор на коридор, в котором еще недавно стояла она и Арс.

— Если листок у него, то все мои старания были напрасны. — Варя устало упала на кровать, прикрыв лицо ладонями. Ее густые, почти черные волосы, подобно ореолу окружили лицо.

— Что там было? — убрав ладони от лица, Варя приподнялась на локтях, и слегка нагнула голову.

— А откуда у тебя стволы? И что ты делала там?

— Ты еще спроси, откуда у меня катана. — спрыгнув с подоконника, Юля присела на кровать Марины, и взяла с ее тумбочки книгу. Варя никогда не привыкнет к тому, насколько своевольной может быть эта девочка. Буквально восемь лет назад, она совершенно не знала, как заговорить с рыжеволосой, болезненно худой рыжей девчонкой, а теперь её боялся каждый. Не то, чтобы Юлия запугивала кого-то, угрожала. Она совершенно не рвалась к власти над остальными, всегда оставалась кошкой, которая гуляет сама по себе. Но всё чаще, Варя сама замечала, как тянулась к ней. Ей было любопытно узнать о Юле. Узнать, почему она всё время молчит, что скрывает от всех.

Сейчас же, спустя столь долгий срок, они могли вот так спокойно обсуждать оружие и его использование, хотя начиналось все не так просто и банально…

* * *

1 декабря 2010 год.

Вдох на два шага, длинный выдох. Пробегая трусцой вокруг здания, Варя чувствовала жар в грудной клетке и на щеках. Первого декабря, через год после своего прибытия, она была официально мертва. Её мать, должно быть, убивалась горем.

Буквально через две недели её пребывания, когда в живых осталось не больше тринадцати детей, Варе помогли собрать вещи и переехать. Варвара Перова была официально пропавшей с 1 декабря 2009 года. Ей оборвали все связи с матерью. Если раньше они могли созваниваться, то сейчас её сотовой покоился в материалах следственного дела, как единственная улика, напоминающая о том, что такой человек существовал и его искали.

Её перевезли в похожее, как две капли воды, здание в темно-синем грузовике, вместе с другими детьми. Единственное, что Варя точно знала — сейчас она стала от дома ещё дальше.

Остановившись на двадцатом круге, тяжело дыша, девочка посмотрела в пасмурное небо. Её легкие горели, а в правом боку ужасно кололо. Несмотря на то, что тело Варвары быстро привыкало к постоянным физическим нагрузкам, её мозг все ещё отказывался принимать новую реальность. У неё было столько вопросов, которые она боялась задать. Никто не мог ответить ей. Хотя бы на половину. Ей оставался всего лишь один круг, и, взяв всю волю в кулак, забывая о ноющих мышцах, девочка снова побежала в прежнем ритме. Пробегая мимо больших амбаров, в которые она старалась не заглядывать, из-за их принадлежности к старшему звену, она услышала громкий крик, и резко остановилась. Из слегка приоткрытых губ Вари, струился густой клубок воздуха. Поправив шапку, она аккуратно, следя за тем, чтобы никто её не заметил, пробралась к полуоткрытой дверце амбара, закрыв рот ладонью, чтобы успокоить своё сбившееся дыхание.

На темно синем мате лежала Юля, удерживая ладони на живот. Над ней стоял высокий мужчина, с азиатскими чертами лица и держал в руках длинную палку. Он громко разговаривал на другом языке, который Варе был совершенно не знаком, но вот Юля его отлично понимала. Резко вскочив от слов мужчины, она замахнулась точно такой же палкой, но, не успев нанести ни одно удара, снова упала на маты, громко вскрикивая. Варя вздрогнула от тупого звука прикосновения бамбуковой трости о хрупкие кости девушки. Сделав несколько больших шагов от двери, она врезалась в кого то спиной. Громко вскрикнуть ей помешала рука, которая в одно мгновение накрыла её рот, пока другая рука удерживала за талию, не позволяя сдвинуться с места.

— Тсс, это Арс, не паникуй. — не разворачивая её к себе лицом, прошептал парень, а девушка резко успокоилась. Если это был Арс, то ей не следовало паниковать. В этом месте, она доверяла только ему, ведь только он никогда за этот год не подвел её.

— Убегай отсюда. Ты ничего не видела, понятно? Никому не рассказывай. — убрав ладонь с её рта, он резко выпустил девочку из рук, отступая на шаг назад. Повернувшись к нему лицом, Варя облизала пересохшие губы, и коротко кивнув, быстро побежала в сторону главного входа. Она бежала, наплевав на правильное дыхание, так быстро, как будто за ней гнались черти. Снег громко хрустел под её ногами, но девочка слышала только звуки собственного сердца, которое судорожно отбивало чечетку. Закрывшись комнате, Варя стянула шапку, и сползла по стенке, дотронувшись до холодных от слез щек. Она плакала? Стащив куртку, Варя подошла к зеркалу и вытерла мокрые щеки рукавом темно-синего свитера.

— Все в порядке? — от резкого голоса Марины, Варя вздрогнула, схватившись за сердце. В комнате было слишком темно, и Варя не сразу заметила подругу, которая тихо читала книгу, сидя на своей кровати.

— Я не заметила тебя.

— Ещё бы, ты так влетела, будто бы за тобой гналась Маришка и шайка её дружков. — откладывая книгу на тумбочку, Марина внимательно осмотрела подругу.

— Ужас какой! Нет, мне в последнее время везет, я не натыкаюсь на неё, но чувствую, что это затишье перед бурей. — заставляя свои ноги двигаться в сторону кровати, Варя обессиленно рухнула на светло-бежевое покрывало.

— Прекращала бы ты бегать вечерами.

— Ага, и не сдать физическую подготовку? Тогда я не только на бумаге стану покойником. Не хочу закончить как Лера. — в комнате воцарилась тишина. Даже спустя год, каждая из них жила в страхе. В страхе того, что станет следующая в списке «на убой».

— Прости, мне не следовало говорить так. — быстро поправила себя Варя, всё ещё пребывая в шоке от увиденного несколькими минутами ранее. Ей вдруг резко захотелось вернуться туда и помочь Юле. А что, если её убивали? Что, если ей нужна была её помощь, а она трусливо сбежала?

— Варя, расскажи что случилось, ты бледная, как смерть. — присев радом с девочкой, Марина слегка приобняла её за плечи, чувствуя, как Варя дрожит.

— Мне нужно отойти, это важно! — резко вскочив с кровати, Варя решительно направилась на выход, но, не успев даже взяться за ручку, остановилась от того, что в комнату зашел Арсений.

— Привет. — в непринужденной манере, он широко улыбнулся Марине и Варе. Брови девушки свелись на переносице, а губы сжались в тугую линию.

— Привет, ты какими судьбами? — вставая с кровати, Марина лучезарно улыбнулась Арсению. Варя в тайне немного завидовала им. Они оба всегда оставались такими светлыми и лучезарными, сама Варя чувствовала, что глубоко внутри — черствеет. Ей было не всё тяжелее улыбаться или находить повод для улыбки.

— Хотел отобрать у тебя Варю на несколько минут… часиков, как получится. — схватив девушку за руку, Арсений быстрым шагом повел её в сторону лестницы на второй этаж. Она даже не сопротивлялась, уныло плетясь за парнем, который постоянно озирался по сторонам, внимательно всматриваясь в лица проходящих. Варе, как и другим детям, было запрещено входить на второй этаж, это была не их территория, но вместе с тем, всё запретное казалось Варваре наиболее сладким. Она слишком часто, под покровом ночи пробиралась в глубь одиноких коридоров, чтобы пройти на крышу, рассматривая белоснежные звезды на темно-синем небе, и мечтая. Арсений сделал несколько поворотов по коридору, останавливаясь напротив темной двери. Открыв дверь, с тихим скрипом, он протолкнул Варю вглубь комнаты, закрывая за ними дверь.

— Что мы здесь делаем? — оборачиваясь в темноте, прошептала девушка, рассматривая в ночи профиль Арса.

— То, что ты видела сегодня — большая тайна. Тайна Юли и ещё нескольких людей. Ты не должна была этого знать, но раз это произошло, я хотел бы попросить тебя держать рот на замке. — Арсений бесшумно, как большая и грациозная кошка, прошелся по комнате и остановился у окна. Глаза Вари постепенно стали привыкать к темноте, и ей даже удалось рассмотреть большой письменный стол и кровать.

— Я понимаю. — быстро слетела фраза с её губ. За то время, что она пробыла здесь, любое сказанное ей предложение или же вопрос, заканчивался именно такой фразой. Проще было согласится, не замачиваться, подбирая слова против.

— Прекрати. — Арсений устало потер переносицу, и тяжело вздохнул. — Со мной, тебе не нужно быть солдатом без своего мнения.

Варя хорошо усвоила за этот год, что именно этого и добивались от неё. У неё не должно было быть своего мнения, только команда и её рациональное выполнение. Перед ней ставили четкие задачи — она их выполняла. Те, кто бунтовал, заканчивали своё существование слишком стремительно.

— Я просто, просто не могу понять, что от меня хотят. Я хочу домой, а постоянные уроки, тренировки… кому это нужно? — обхватив себя руками, Варя изо всех сил старалась не разреветься. Она не позволяла себе такой роскоши, но прямо сейчас, здесь и с ним, она чувствовала, насколько всё переплелось в её жизни.

Арс тихо приобнял её, заключив в крепкие объятия, которых ей так сильно не хватало. Это место не было создано для такой простой вещи, как поддержка.

— Тсс, можешь плакать, я не буду осуждать.

— Почему они убили Леру? — глухая тишина повисла в воздухе, оставляя место лишь сбивчивому дыханию девушки. Ей было важно знать, было важно понять, что творилось с миром вокруг неё.

— Так было нужно. — спустя долгие минуты, устало проговорил Арс. Оттолкнув от себя парня, Варя рукавом вытерла слезы, глядя на него исподлобья.

— Убили ребенка, а ты говоришь, что так было нужно? Ты такой же, как и они. — её голос дрожал, как и всё тело. Воздуха в комнате становилось всё меньше, и Варя остро нуждалась в том, чтобы ускользнуть из темного пространства. Эта темнота, его слова, они давили на неё с огромной силой, заставляя каждую клеточку тела бунтовать. Арсений ничего не говорил. Не пытался больше дотронуться до неё, и это было Варе не руку. Слова были пропитаны пустотой. Они ничего не несли за собой.

Тихо выйдя в коридор, Варя осмотрелась по сторонам, привыкая к яркому свету, и устало поплелась на своей этаж, совершенно не стараясь быть кем то пойманной. Ступив на пол первого этажа, девушка внимательно осмотрелась по сторонам. На гладком линолеуме, Варя заметила темно-алые следы крови, и сглотнула неприятный комок в горле. Проследив взглядом за тонкой дорожкой, Варя уперлась взглядом в входную дверь. В голове загорелась только одна мысль «Юля». Проверив свой пояс, на котором всегда висел нож, с которым девочка никогда не расставалась, Варя быстро выскользнула на улицу, чувствуя, как легкие наполняются морозным воздухом. На снегу, капли крови смотрелись по-особенному ужасающе. Рванув в сторону амбаров, девушка замерла на полпути, поймав взглядом две фигуры.

Это была Юля, которая громко кричала и дралась из последних сил со здоровым охранником. Достав свой ножик, Варя уже мысленно подсчитывала в голове как, и с какой силой нужно ударить противника, чтобы оглушить на время. У неё был лишь один шанс, и Варя была намерена воспользоваться им. Крадясь сквозь кусты, девушка попыталась подойти максимально близко.

— Отпусти меня. — Юля делает несколько точных ударов, но ей не хватает массы, чтобы принести значительный вред, на все её попытки, охранник лишь садистки улыбается и бьет девушку с такой силой, что она падает на снег, выплевывая кровь.

Варя понимает, что шансы выйти из этого боя совершенно малы, но другого выхода она для себя не видит, и, выбегая из своего укрытия, набрасывается на охранника ссади, запрыгивая на его спину, приставляя нож к горлу. Всего мгновение и он был бы мертв, но девочка не может. Она не может убить человека, как бы опасен он не был. Её психика слабее этого, и такая маленькая запинка с её стороны отрезвляет мужчину, который легким движением скидывает с себя девушку, доставая пистолет из кобуры на поясе. Варя испуганно смотрит в дуло пистолета, понимая, насколько всё выходит глупо и банально. Под её ладонями тает снег, перемешиваясь с грязью, и первый закон джунглей пролетает в её голове ярко и отчетливо. Этот закон она больше никогда не забудет «Либо ты, либо тебя» Девушка не может оторвать свой взгляд от оружия, закричать, отползти. Кажется, что всё её тело парализовано страхом перед неизбежной смертью. На короткий миг, ей кажется, что выстрел уже прогремел, но в какой-то момент оружие исчезает из поля видимости.

Сделав три коротких вдоха, Варя призывает свой разум взять себя в руки, и без страха поднимает глаза. Юлия, чье лицо ниже носы перепачкано в крови, из последних сил пытается обезвредить противника, но Варе слишком очевиден их проигрыш. Рядом с её рукой что-то блестит в лунном свете, и, проведя пальцами, Варя чувствует холодный металл пистолета. Больше не раздумывая ни секунды, она хватает оружие и делает один быстрый выстрел, вытесняя здравый смысл простым желанием выжить. Из-за глушителя на оружии её выстрел почти не слышен, однако мужчина падает на землю, прижимая ладони к правому боку. Юля ошарашенно и дико смотрит на упавшего противника, который воет матерясь и проклиная их, и быстро отползает на безопасное расстояние, ближе к Варваре.

Обе девушки тяжело дышат, даже не поворачивая головы в стороны друг друга. Их взгляд полностью прикован к мужчине, который чуть не стал их погибелью.

— Его надо убить. — Варя резко поворачивает голову в сторону Юли.

— Я не могу.

— Тогда это сделаю я. — спокойно говорил девушка, поднимаясь на ноги.

— Ты сошла с ума? Это же живой человек! — Варя вскакивает на ноги, но из-за адреналина, ноги совсем не слушаются её, и она снова падает.

— Он шёл убивать меня! И он видел тебя. Пуля в печень не убьет его. Как только врачи его залатают, он сдаст нас и убьет. Я хочу жить. — взяв из рук Вари оружие, девушка без каких-либо эмоций направляет оружие в лоб мужчине. Перепачканная в крови с ног до головы, направляя чёрный пистолет прямо в голову мужчины, Юля выглядит как падший ангел. Её огненно-рыжие волосы свободно развеваются на ветру, а глаза прикованы к стоящему на коленях мужчине.

— Покойся с миром, ублюдок. — в ночной тишине, второй выстрел кажется Варе куда громче первого, ведь именно он оказывается смертельным.

 

Глава 8

Наши дни

— Ты должен сделать это, Александр, у тебя нет обратного пути. — в пустой библиотеке, стояли две одинокие фигуры. Молодой юноша семнадцати лет, и пожилой мужчина. Варя наблюдала за всем со стороны. Словно всё происходящее, было чьими-то далёким воспоминанием.

— Я не убийца, мне не выиграть этот бой. Если кто то и должен завтра умереть, то это буду я. — высокий мужчина бесшумно приближается к парню, хватая того за грудки.

— Не смей сдаваться, щенок! Если тебе нужно будет убивать, ты сделаешь это. Я вложил в тебя слишком много, чтобы наблюдать как сейчас ты спускаешь все это в унитаз. — парень даже не пытается сопротивляться, преданно смотря в глаза пожилого мужчины.

— Зачем? Руслан не заслужил смерти, я устал. Устал, что каждый раз, нас натравливают друг на друга.

— Я не воспитывал жалкого щенка, который готов пустить себя на фарш. Ты сделаешь это, ты будешь убивать. — мальчишка крепко стиснул челюсти, не моргая смотря в пол. — Александр, тебе ещё ни один раз придется убить. Только так ты сможешь выбраться отсюда. — когда мальчик повернулся чтобы уйти, Варя смогла рассмотреть на его шее татуировку в виде дракона.

— Папа?! — прокричала Варя, резко садясь на кровать, и жадно глотая воздух через рот. Как только её глаза смогли привыкнуть к темноте, а дыхание стало коротким и прерывистым, она устало опустилась на подушку, которая была пропитана потом. Запустив ладонь в свои волосы, девушка помассировала ногтями кожу головы, пытаясь успокоиться.

— Всё хорошо? — от голоса Марины, Варя слегка вздрогнула.

— Всё хорошо. — она уже привыкла к тому что Варя ужасно плохо спала, но каждый раз Марина задавала один и тот же вопрос о том, всё ли в порядке. Каждый раз Варя лгала отвечая на этот вопрос. Не было и дня, чтобы с ней всё было в норме.

— Ты кричала. — Варя зажмурила глаза, стыдясь того, что Марина становилась свидетелем её безумия. Что она могла услышать? Раньше Варя никогда не рассказывала о своих снах.

— Ты кричала «папа». — не дожидаясь вопроса, прошептала Марина. Поджав под себя нови, Варя зажмурилась, отгоняя от себя отголоски плохого сна. Папа… она так ужасно скучала по нему.

— Ты сделаешь для меня одну вещь? — поворачиваясь лицом к подруге, спросила Варя. То помещение, которое она видела во сне, Варе было знакомо слишком знакомо.

— Ты же знаешь, всё что угодно. — за последние годы эти девочки стали друг для друга всем. У них не было родителей, не было хоть какого-нибудь понимания со стороны окружающего мира, поэтому они предпочитали держаться друг за друга, словно за спасательную соломинку.

— Давай проберемся в библиотеку. Пожалуйста, там что то такое…

— Что там? — крепче обхватив подушку, прошептала Марина.

— Я не уверена, но, мне кажется, там нас ждет много ответов. — каждую ночь, Варя ложилась в предвкушении того, что же сегодня откроет перед ней завеса сна. И каждый раз она оказывалась права, каждый её сон приносил ей новую информацию.

— Уже слишком рано, у нас тренировка в шесть. — вглядываясь в окно, сквозь решетки, прошептала Марина. Варя сглотнула комок, вспоминая о том, как они оказались в этой комнате и в этом месте.

— Ты права, пора вставать. Мы сделаем это сегодня ночью. — сбросив с себя одеяло, Варя поднялась на ноги и поёжилась от прикосновения босых ног с холодным полом. Стянув с себя длинную футболку, Варя накинула махровый свитер и потянулась к легинцам черного цвета. Март в этом году выдавался ужасно холодным. Варя не любила холод. Даже спустя столько лет она продолжала оставаться собой. Жизнь в этом месте была не столь радужной, как могло бы показаться. Каждый день на её теле расползались новые ссадины и синяки. Закрывая глаза, Варя вспомнила тот день, когда ей открылась ужасная правда на происходящее в этих стенах.

Посмотрев в сторону Марины, которая быстро встала и принялась одеваться, Варя прошла в маленькую ванную комнату, которая была отведена ей и Марине. Забрав свои длинные прямые волосы в высокий хвост, девушка глубоко вздохнула и включила кран с ледяной водой. Это был обычный ритуал по утрам. По каким-то своим причинам, Варя предпочитала умываться именно ледяной водой. Возможно, это помогала ей продолжать чувствовать себя человеком, который не до конца очерствел душой. Схватив свою щетку и зубную пасту, которые аккуратно стояли на зеркальце, Варя принялась чистить зубы, ни разу не бросив взгляд на свое отражение. Было ли ей противно смотреть на себя? Безумно. Каждый раз, глядя в собственное отражение, она не могла избавится от чувства желчи, подступающего к горлу. Быстро умыв лицо, девушка слегка поежилась, и протерла лицо махровым полотенцем. Тренировка обещала быт горячей, и Варя с тоской посмотрела на душевую кабинку, мечтая о горячем душе, на который совершенно не было времени.

По утрам девушки мало общались между собой, предпочитая экономить силы, перед утренними разминками. Больше всего они боялись того, что когда то им придётся воевать друг против друга. В этом месте не могло быть друзей, и Варя и Марина отлично это понимали, но продолжали держаться друг за друга, стараясь не упасть в ту бездну, что разворачивалась прямо у их ног. Человечность и сострадание — то, что Новелле не удалось отобрать у них. Каждый ребенок здесь больше походил на зомби, солдата, беспрекословно выполняющего приказы. Поэтому, если поступит приказ воевать друг против друга, Варя боялась сломаться. Идти против той системы, в которой она росла было страшно. Этот страх походил на тот, когда ты стоишь на краю обрыва и не решаешься сделать последний шаг. К каждому из них было приставлено дуло пистолета, и когда прогремел бы выстрел, зависело только от них. Любое неповиновение, и от тебя бы соскребали остатки мозгов и крови с кафеля.

Медленными и плавными шагами, девушки вышли из комнаты, направляясь на улицу, где стройными шеренгами стояли всё воспитанники. Заняв своё место, девочки встали по стойке «смирно». Руки по швам, ноги на ширине плеч. Варя медленно сканировала ряды детей, которых было не больше тридцати. Три ровные шеренги. Варя стояла в третьем ряду. Рядом с ней была Марина, Юлия, Лена и ещё несколько детей из последней партии. Так они называли себя. Арс стоял в первых рядах, что означало, он находился здесь дольше всех, как и те пять подростков, стоящих рядом с ним. Варя каждый раз с ужасом смотрела на этот скупой отбор. Арс рассказывал ей о том, что изначально мальчиков было гораздо больше. Именно мальчиков. Корпорация «Новелла» долгое время не решалась набрать девочек в свои ряды, но уже во втором отборе появилась и Ди, и Маришка, и еще несколько девушек. К третьему отбору, в который и попала Варвара, девушек было ровно столько, сколько и парней. Это был предпоследний год, когда Арсений оставался здесь. Ровно через два года, ему предстояло покинуть эти стены, в роли профессионала своего дела. Насколько Варя смогла раскопать информацию, и узнать лично от Арсения, его хотели перевести на другую базу, в которой ему предстояло заняться созданием лекарств и препаратов. Варя поёжилась от мысли, что Арс уйдет из её жизни, оставив её совершенно одну. Словно услышав её мысли, парень бросил короткий взгляд через плечо, и уголок его губ приподнялся в ухмылке.

Антон, парень, который мог создать самую ужасную пытку с любым стоящим напротив него, усердно отмечал что то в журнале, изредка бросая косые взгляды на стройные ряды. В черном спортивном костюме «adidas», и с темно синим свистком на мускулистой шее, он больше напоминал физрука из школы, в которой Варе раньше пришлось обучаться. Эти воспоминания о школе, родном городе, родителях, единственное, что не давало ей опустить руки. В груди стало слишком тесно, а к горлу подступил комок, стоило ей только вспомнить о маме. Последний раз, когда она её видела — это в интернете, когда в очередной раз решилась устроить взлом в библиотеке. Взламывая архив на своё имя, девушка и не предполагала увидеть там фото своей матери и… младшего брата. Фото было сделано спустя пять лет, как Варя оказалась здесь. К тому моменту, её младшему брату было уже чуть больше четырёх лет. Он смотрелся забавно в темно-синем комбинезоне и с кипой черных волос, с которыми играл ветер. Её мать сильно похудела, но прекрасная улыбка и любовь в карих глазах, пока она следила за мальчиком на игровой площадке, говорил Варе о том, что она всё ещё держалась, и была намного сильнее, чем девушка могла себе предположить.

Громкий свисток остановил ту вереницу мыслей, в которую Варвара позволила себе окунуться. Гордо подняв подбородок, девушка выпрямила спину, хотя и так была натянута, словно струна, и бесстрашно посмотрела на Антона, губы которого были плотно сжаты. Что-то было не так, и Варя принялась быстро осматривать всех присутствующих. Когда её взгляд прошелся по собственному ряду, сердце девушки пропустило один короткий удар. Димы не было среди их шеренги. Варя испуганно посмотрела на Марину, но та продолжала держать голову прямо.

— Перова, какие то проблемы? — громко раздался командный голос Антона, когда Варя принялась переминаться с одной ноги на другую, перебирая в голове мысли о том, что могло случиться с вечно жизнерадостным Димкой.

— Никак нет. — слишком мягко, но достаточно громко, проворчала Варя, заставляя внутреннюю тревогу отлучится на задний план.

— Сорок кругов вокруг всего периметра. Арс, тебе тридцать, и проследи за остальными. — отдав команду, Антон быстро развернулся, направляясь внутрь здания. Варя повернула голову в сторону Марины, которая, сразу же после отсутствия Антона, заметно расслабилась.

— Куда он мог деться?

— Дима? Может, проспал? — Варя выразительно приподняла бровь, одним взглядом говоря о том, что это не возможно.

— Варя! — девушки быстро повернули голову в сторону Арса, который жестом головы указал, что разминка давно началась. Глубоко вздохнув, девушка развернулась в нужную сторону и медленно побежала, стараясь дышать ровно. С каждым новым кругом, который она пробегала, мысли о чём-то ужасном всё глубже лезли её в голову. Она двигалась настолько быстро и технично, что на последнем кругу поравнялась с Арсом раньше, чем все остальные.

— Молодец, не теряешь сноровку. — Арсений ослепительно улыбнулся, и девушка почувствовала, как её щеки краснеют не от мороза, а от его похвалы. На самом деле всё, что делал этот парень, было наполнено слишком большим количеством тестостерона. Одна его сексуальная ухмылка чего стоила! Варя росла в неволе, и, возможно, совершенно не умела правильно трактовать свои чувства. Но чувства к Арсу определенно были сильнее, чем к кому бы то ни было. У неё была Марина, Лена, девочки, ради которых она бы сражалась со всем миром, но за Арса она была готова отдать свою жизнь. Он был тем, кто яростно защищал её, тем, кто постоянно оказывался с ней рядом и не давал ей упасть. Она бы не солгала, если бы сказала, что любит его, если она всё еще помнит, что такое любить.

— Спасибо. — тяжело дыша проговорила Варя, опуская руки на согнутые колени, чтобы немного отдышаться.

— Нам нужно поговорить. — уже более холодным голосом проговорил Арсений, и Варя мысленно дала себе пинок под зад. Та записка, которую он выкрал прошлым вечером, означала начало чего-то грандиозного и ужасного.

— Конечно. — выпрямив спину, Варя осмотрелась по сторонам, и выразительно посмотрела на парня, слегка задирая голову. Он был на добрых пол головы выше нее, и чтобы заглянуть в эти ярко-синие глаза, приходилось приложить не мало стараний.

— Твоя стычка с Маришкой, твои частые походы на второй этаж, чего ты добиваешься? — он решил разговаривать с ней, заходя издалека. Она понимала, что его интересовала бумага, которую она выкрала, куда больше чем неповиновение в дисциплине.

— Я уже извинилась за это. Если хочешь, чтобы я прилюдно сделала это ещё раз, просто скажи. — пожав плечами, Варя равнодушно посмотрела куда то в сторону, запихивая влажные руки в карманы толстовки.

— О, не сомневайся малышка, но знаешь, я не очень люблю, когда меня водят за нос. — Арс с прищуром посмотрел на девушку, слегка нагнув голову.

— Ох и не повезло же тому, что решился бы это сделать. — с минуту, парень внимательно изучал лицо девушки напротив.

— Сегодня в восемь вечера, у тебя отдельная тренировка. — Варя вопросительно посмотрела на Арса, и его губы расползлись в улыбке. — Со мной.

Девушка уже была готова высказать достаточно многое, но из-за поворота показалась рыжая макушка Юлии, и Варя проглотила всё то, что хотело слететь с её губ. Юля поставила руки на ширине плеч и задрала голову к небу, тяжело дыша. Из здания вышел Антон, и его взгляд колко зацепился за три фигуры, напротив здания.

— Уже закончили? — рявкнул он, надвигаясь на подростков, словно смерч.

— Да, остальные добегают последний круг. — Арс резко выпрямился, в его голосе появились металлические нотки, которые Варя так сильно ненавидела. Он был похож на солдата, только руку осталось к голове приложить.

— Веди этих в зал, сегодня будет несколько спаррингов, я дождусь остальных. — от слова на букву «С», внутренности девушки завязались в тугой узел. Она ненавидела бои, особенно, когда её ставили в пару со своими ребятами. Варя было слишком сложно причинять боль, но каждый раз, её заставляли это делать. Либо она, либо никто. Такой девиз ей вбивал Антон каждый раз. Каждый грёбанный раз, когда она лежала на матах, не в силах поднять даже кисть руки.

— Всё не так ужасно, улыбнись. — Арс подтолкнул её локтем, но Варя никак не отреагировала, продолжая медленно плестись в маленькое здание напротив, плотно сжав губы. Зайдя внутрь одноэтажного здания из белого кирпича, Арс быстрым щелчком пальцев нажал на включатель, и просторное помещение замерцало в свете флуоресцентных ламп. По центру находился ринг в ярко красных тонах, в дальнем углу стопкой лежали маты темно-синего цвета, а по всему залу были разложены гири. Вдоль стен стояли беговые дорожки, тренажёры, канаты, брусья, для Вари это была комната пыток. Её физическая сила была далека от совершенства, и тренировки в этом зале она воспринимала подобно камере пыток.

— Можете пока размяться. — предложил Арс, проходя к большому железному шкафу рядом с включателем, открывая его.

— Ты такой дружелюбный. — с сарказмом, проговорила Варя, заправляя за ухо выбившиеся пряди волос.

— Да, я такой малышка. — с озорной улыбкой, Арс быстро развернулся к девушкам и кинул в Варю чем то белым и легким. Она отреагировала моментально, одной рукой перехватывая предметы.

— Бинты? Только не говори мне…

— Именно. Я заглянул в журнал Антона. Тебе лучше размяться, малышка. — Варя шумно сглотнула, в оцепенении смотря на бинты в своих руках. Вокруг её тонких бровей залегла толстая морщина в виде буквы «v», что чрезвычайно сильно забавляло парня.

— Тебе смешно? — с нотками возмущения, пропищала Варя, посылая ему свой самый убийственный взгляд.

— Возможно… нет, определенно, это забавно! — он громко расхохотался, когда она попыталась наброситься на него, резко заводя её руки за спину. От неожиданности, бинты выпали из рук, а лицо парня оказалось в опасной близости. Мелкий озноб прошелся прямо по её позвоночнику, заставляя волоски на шее встать дыбом.

— Что же ты хотела этим добиться? — не отрывая от неё глаз, прошептал Арсений, усиливая хватку на запястьях девушки.

— Сделать твою физиономию менее привлекательной. — выплюнула девушка, делая подсечку, и вырываясь из крепкого захвата. Слегка встряхнув головой, Варя подняла бинты, стараясь не смотреть в сторону парня, который громко смеялся, лежа на полу.

— Я всегда знал, что ты не равнодушна к моей физиономии. — прокричал Арс, когда Варя направилась прямиком к груше, чтобы немного размяться.

1 июня 2012 год.

«С днём рождения!» — только эта запись была в её дневнике в этот день. Три коротких слова. Тринадцать лет, это знаменательная дата, пожалуй, только для Вари. Украв из столовой маленький кекс рано утром, и одну свечку, которые валялись в сумочке одной из медсестер, у дочери которой несколько дней назад было день рождение, Варя заперлась в ванной комнате, крепко сжимая в одной руке кекс со свечкой, а в другой коробку спичек. Было слишком рано, даже для утренней разминки, которую Варя не могла терпеть, но ей ужасно сильно хотелось сделать это именно сейчас. Не вечером, когда ей в действительности бы уже исполнилось тринадцать, а рано утром. Поставив кекс на пол, Варя быстро зажгла спичку, аккуратно поднеся её к светло-голубой свечке. Когда ярко-красное пламя, с оттенками синего по краям окутало фитиль свечки, Варя взяла кекс в руки, сильно зажмурив глаза.

Хочу домой, хочу к маме, пожалуйста.

Набрав полные легкие, Варя быстро задула свечу, ещё с полсекунды не решаясь открыть глаза. После этого, девочка жадно развернула кекс, устроившись прямо на полу, и с детской улыбкой принялась быстро пережёвывать свой ранний завтрак. Этот день начинался совершенно стандартно. Утренняя разминка, бег, гимнастика, душ, уроки в виде математики, русского языка, английского языка, химии и биологии. С глупой улыбкой, Варя встречала этот день, не огорчаясь, когда в столовой Маришка опрокинула на неё чай, не огорчалась она и когда её пригласили в процедурный кабинет. Вика, как просто называли дети старшего врача, аккуратно раскладывала шприцы и медикаменты. Услышав звуки открывающейся двери, женщина быстро развернулась на своём черном стуле на колесиках, и широко улыбнулась.

— Здравствуй, Варвара. — с придыханием прощебетала женщина, оглядывая Варю с ног до головы.

— Здравствуйте. — улыбки на лице Вари больше не было. Слишком радостный вид Виктории, вызывал в ней бурю страха и сомнений. Всё было плохо, определенно хуже, чем ещё час назад.

— Проходи, не стесняйся. — она указала на кушетку, рядом со столиком, на котором располагались шприцы, и Варе пришлось искать всё своё мужество, чтобы сделать несколько робких шагов в её сторону.

— Как проходит твой день, как тренировки, уроки? — к своим уже тринадцати годам, Варя чётко понимала, что эта женщина просто старается огородить её мысли от пугающей обстановки. Виктория не была тем человеком, которым старалась казаться. Она не была добрым врачом, нет. Викки слишком любила принять боль.

— Отлично. — коротко бросил ребенок, забираясь на холодную и гладкую клеёнку болотного цвета.

— Позволь поздравить тебя с днём рождения. — глаза Вари резко сфокусировались на женщине, словно у неё выросла вторая голова. Виктория знала? Конечно же, она знала. Было бы глупо, если бы хоть один сотрудник «Новеллы» чего-то не знал о своих подопытных игрушках. Поборов желание закатить глаза, от собственной глупости, Варя постаралась улыбнуться.

— С твоего позволения, мне нужно провести кое какие измерения. — женщина поднялась со своего места, быстро подходя к ящику, и, доставая оттуда тонометр, для измерения давления. Варя нервно прикусила губу. «С моего позволения»- подумала Варя и усмехнулась, будто у девочки было хоть какое то право слова. Закрепив манжет на тонкой руке, чуть выше локтя, Виктория нажала на кнопку аппарата, и Варя почувствовала, как манжет на её руке стал надуваться, стискивая её руку, словно в тески. Когда прибор противно пискнул, Виктория быстро занесла данные в белоснежную карточку, и поправила свои очки на переносице. Убрав прибор на место, она ещё раз улыбнулась девочке.

— Теперь мне нужно взять немного крови. — казалось, что она разговаривала больше сама с собой, нежели с Варей, но девочка пропустила эту мысль через голову слишком быстро, и протянула руку, зная, что эта процедура неизбежна. Когда кровь была взята, Виктория быстро достала мобильник из кармана белого халата.

— Заберите её. — приказным тоном, без всякого приветствия, проговорила женщина и быстро убрала телефон на место. Варя с ужасом перевела взгляд на входную дверь, в которую вошли двое высоких мужчин. Прежде, Варя никогда не видела их лиц. Они были похожи и в то же время ужасно отличались друг от друга. Военные всё чаще вызывали у Вари чувства паники и страха.

— Варя, эти дяди проводят тебя в кабинет, пожалуйста, пройди вместе с ними.

Коротко кивнув, девочка послушно спрыгнула с кушетки, и её ботинки звонко ударились о белую плитку. Идти по коридору в сопровождение двух высоких и мускулистых мужчин, было страшно. Варя кожей ощущала косые взгляды в спину своих друзей и остальных ребят, которые старались не смотреть на неё спереди, чтобы этого не заметила её «охрана». Варя плохо знала своё новое пристанище. Это здание было больше, чем то, в которое её привезла мама. Несмотря на то, что Варю перевезли сюда достаточно давно, у неё ни разу не было возможности заглянуть во все комнаты. Особенно ей было любопытно узнать, что находится за закрытыми дверьми. Мужчины завернули к лестнице на второй этаж, и Варя затормозила. Она знала, что ей было запрещено подниматься туда. На втором этаже жили старшие дети.

— Мне нельзя туда. — робко проговорила Варя, когда мужчины поднялись на ступеньки, а она так и застыла, не решаясь сделать шаг.

— Пойдём. — грубый голос высокого парня с короткими чёрными волосами и такого же цвета глазами, прогремел в её голове звонким эхом, заставляя невольно вздрогнуть.

— Но… — попыталась разъяснить девочка, но быстро замолчала под пристальными взглядами мужчин. Первый шаг был самым трудным. Она всегда сможет обвинить в своей непокорности этого здорового амбала. — подумала Варя, смотря на каждую ступень под своими ногами.

С долей детского любопытства, она молча зашла на второй этаж, внимательно рассматривая гладкие и округлые стены в светло-бежевых тонах. Здесь было куда уютнее, чем на первом этаже. Мужчины быстро двинулись вперед, и Варя поспешила за ними, дабы не потеряться. Отворив тяжелую железную дверь, мужчины встали по стойке смирно, пропуская девочку вперёд. Чувствуя себя героиней мультика «Алиса в стране чудес», Варя аккуратно ступила на гладкую поверхность светло-голубого линолеума, большими глазами осматривая помещение. В комнате был только один мужчина, который стоял к ней спиной, словно замерзшая статуя. Варе казалось, что он даже не дышит, просто задумчиво смотрел в пасмурное небо в маленьком окошке. На стенах комнаты была выложена плитка мелкой мозаикой. По кругу располагались белоснежные шкафы, а в центре стояло высокое кожаное кресло, как на одном из приёмов у стоматолога, на котором Варе удалось побывать до прибытия сюда. Стоило ей сделать два маленьких шага вглубь помещения, как тяжелая дверь ударилась о косяки, заставляя Варю обернуться, а мужчину тихо заговорить:

— Добрый день, Варвара. — у него был глубокий и выразительный голос. Он говорил лениво и непринуждённо. Эта манера очень сильно отличалось от столь брутального вида мужчины.

— Здравствуйте, Пётр. — вторя мужчине, уверенно произнесла девочка, скрадывая руки за спиной, чтобы не было видно, как сильно они дрожали. От упоминания своего имени, мужчина обернулся, и на его лице появилась загадочная улыбка.

— Ты помнишь меня?

— Трудно не запомнить человека, который убил моих друзей. — с секунду он изучал её лицо, после чего громко расхохотался.

— А ты смышлёная. Но, Варвара, я даже не знаю кто твои друзья. Зачем мне убивать их? — с нотками веселья в голосе, мужчина сложил руки на груди.

— Этот вопрос вы не мне должны задавать. Ведь, это я вам зачем то нужна. — усмешка, которая казалось Варе ужасно не естественной, быстро сползла с лица Петра, словно её там никогда и не было. Его губы плотно сжались, а взгляд стал холодным и отстранённым. В какой то момент, Варе показалось, что он набросится на неё, и её взгляд быстро стал блуждать по комнате, в поисках предметов для самообороны. Когда противная и тяжелая дверь открылась во второй раз, Варя сморщила нос, но не отпустила взглядом мужчину, всё ещё прибывая в замешательстве.

В комнату вошла Виктория, держа в руках поднос с белой папкой, ампулами и шприцами. Посмотрев сначала на Варю, а потом на Петра, которые продолжали сверлить друг друга напряженными взглядами, женщина закатила глаза, и тяжело вздохнула.

— Вы были наедине не больше пяти минут. — Варя прикусила внутреннюю сторону щеки, поворачивая голову в сторону Виктории, которая прошла к креслу и поставила поднос на маленький стеклянный столик рядом.

— Варя, прошу тебя, присядь, этот дядя не столь опасен, как может показаться. — загнанным волчонком, Варя не отрывая своего взгляда, гордо прошла ближе к креслу, и довольно неуклюже села в него, теперь уже прожигая взглядом Викторию. Женщину, казалось, это совершенно не волновало. Виктория взяла в руки несколько листов из папки и обернулась к Варе.

— Я хочу, чтобы ты решила этот тест. — Варя с опаской посмотрела на протянутые листы, и робко приняла их в свои руки. Бегло осмотрев первый лист, пробегаясь глазами по заданиям, девочка нахмурила брови и прикусила нижнюю губу.

— Мне нужна ручка. — достав из белоснежного халата темно-синюю шариковую ручку, Виктория протянула её Варваре, которая, не глядя, перехватила её, быстро помечая галочкой нужный ответ в первых двух заданиях. Виктория проворно достала их кармана секундомер и нажала на кнопку, отходя ближе к Петру.

— Что здесь произошло, пока меня не было? — шепотом спросила женщина, скрещивая руки на груди.

— У неё острый не только ум, но и язык. — Пётр не отрывал свой взгляд от девочки, которая продолжала быстро помечать что то в листах.

— Эта девочка возможный ключ в нашей цепочке, а ты чуть не набросился на неё с кулаками, что она могла сказать?

— Она сказала что я убил её друзей. — брови женщины на несколько секунд приподнялись, после чего она устало потерла переносицу указательным пальцем.

— В этих стенах не было убийств детей.

— Видимо, это случилось не здесь. — Пётр глубоко вздохнул, пытаясь привести мысли в порядок. Его никогда не обвиняли так открыто и дерзко. Да ещё и кто, тринадцатилетний подросток!

— Эй, ей было девять лет, если бы на её глазах, как она говорит, убили друга, нам бы долго пришлось усмирять её истерику. Однако, эта девочка всегда была стабильна. С момента своего прививания.

— Куда её распределили? — решил перевести тему мужчина, стараясь не зацикливаться на брошенных словах девчонки.

— Техники. Для бойца слишком слаба. — Пётр задумчиво кивнул, словно соглашаясь с какой то мыслью, которая была ведома одному ему, и прямо посмотрел на женщину, которая стояла перед ним.

— Что, если после того, как ты введёшь ей А-10, она умрёт? — вопрос прозвучал слишком обеспокоенно. Ему было плевать на девочку, но ему слишком жаль было терять тот шанс, ту веру в мечту, которую он грел, вот уже четыре года. Виктория небрежно пожала плечами, облизывая, немного сухие губы.

— Она и так живёт дольше положенного, не находишь? — переведя взгляд на девочку она понизила свой голос — Я бы давно убила её на твоём месте. Пусть она не виновата в смерти Константина Аркадьевича, но может это заставило бы её папашу реветь над её телом так же громко, как плакали все мы.

— Я закончила! — немного возбуждённо, и чуть громче положенного прокричала Варя, и тут же смутилась под пристальными взглядами взрослых. Виктория резко нажала на кнопку секундомера. Подойдя к столику, женщина взяла в руки папку и отметила время в графе «до». Забрав листы из хрупких рук, Она даже не посмотрела на правильность ответов, убирая их в папку. Взяв в руки резиновые перчатки, женщина быстро нацепила их на свои ухоженные руки. Варя не без испуга смотрела на неё, забыв даже о присутствии Петра в маленькой комнате. Она знала, что если Виктория одевает перчатки, то за этим последует боль. Взяв в руки уже приготовленный шприц и ампулу, женщина с профессиональной легкостью наполнила шприц, и выразительно посмотрела на Варю, протягивая ей раскрытую ладонь. Девочка знала, что должна подать свою руку для инъекции, однако, она никогда раньше не видела эту жидкость цвета спелого апельсина. Было ли ей страшно? Страх — это то состояние, которое никогда не покидало её. Особенно в этих стенах.

— Я жду. — с нажимом проговорила Виктория, сжав свои губы до такой степени, что они побелели. Варя никогда не ждала любви или понимания с её стороны, всё больше она ощущала какой то гнев. И причины ему найти просто не могла. Она никогда не переходила дорогу этой женщине, но каждый раз на неё смотрели так, словно она была чем-то грязным и неприятным. Собрав мысли в кучу, а так же всю ту смелость, которая постоянно предпочитала прятаться, перед встречей с неизвестным, Варя протянула руку женщине, которая в один миг вцепилась в неё мёртвой хваткой. Когда игла попала точно в вену, а они теперь отчётливо прорисовывались на её руках, Варя вся сжалась, стараясь скрыть за гримасой боли, настоящий крик. Отчего то, именно эта инъекции была самой болезненной.

Пётр смотрел на девочку затаив дыхание. Никогда ещё в своей достаточно длинной жизни, он не был так взволнован. Когда игла покинуло её тело, в кабинете воцарилась тишина. Казалось, никто из них даже не дышал, кроме Вари, которая отчаянно старалась сдерживать рыдания. Девочка устало облокотилась о спинку кресла, в котором продолжала сидеть, глотая ртом воздух. Она прикрыла глаза, чувствуя небывалую лёгкость во всём теле. Чтобы ей не вкололи, это ужасно расслабляло, но вместе с тем, Варя чувствовала себя куда более собранной, чем раньше. Запахи становились насыщеннее, свет в комнате ярче. Ей даже казалось, что она слышит, как тихо работает кондиционер в маленьком холодильнике с лекарствами.

— Как самочувствие? — деловито поинтересовалась Виктория, снова взяв в руки папку.

— Хорошо. — даже не задумываясь над вопросом, слетело с её губ. В голове вообще было как то пусто. Ни одной лишней мысли. И только сейчас Варя поняла, что ничего не чувствует. Ни смущения, ни страха, которые были с ней ещё несколько минут назад. Ей снова измерили давление, взяли образец крови, и девочка даже не вздрогнула, когда игла в очередной раз вонзилась в её плоть. Боли не было совершенно. Подобное состояние она могла сравнить лишь с действием адреналина в крови.

— Мы бы хотели попросить тебя решить ещё один тест. — Варя мимолётно пожала плечами. Другого выхода у неё и не было. Взяв в руки всю ту же ручку, она дождалась пока Виктория достанет из папки второй комплект листов. Женщина нажала на секундомер и направилась к Петру, который продолжал стоять на своём месте, глядя на девочку, как на восьмое чудо света. Стоило Виктории поравняться с мужчиной, как по комнате раздался уверенный голос Вари.

— Я закончила. — женщина резко повернулась, одарив девочку недоверчивым взглядом.

— Что?

— Мой тест, я закончила. — Варя положила листки на столик, и сложила руки на коленях. Виктория медленно нажала кнопку на секундомере, удивленно всматриваясь в циферблат. В поисках хоть капли понимания, она перевела взгляд на Петра, который самодовольно улыбался. Широким шагом, он преодолел расстояние до стола и взял листы в руки, безмятежно перелистывая их.

— Умница. — мужчина хотел небрежно погладить её волосы, но Варя моментально отпрянула, сжав губы.

— Не нужно меня трогать. — Пётр слегка ухмыльнулся, и обратился к Виктории:

— Как долго лекарство будет действовать?

— Это первый образец, я… я понятия не имею. — казалось, что женщина прибывает в легком шоке. Она была не готова принять тот факт, что девочка продолжает сидеть и спокойно смотреть на них. Она решила тест, который был сложнее предыдущего за одну минуту. Это было невозможно.

— Я хочу проверить её в бою. Она должна быть совершенной.

— Да, конечно. — Виктория слегка покачала головой, приводя мысли в порядок и быстро взяла папку, вписывая последние результаты Вари.

— С кем в пару по спаррингу её следует поставить? Но учти, у техников нет специальной подготовки. Для них проводят уроки самообороны, но не так как с бойцами.

— Арсений. — легко слетело с губ Петра.

— Ты сошел с ума? Он старше её на четыре года, и он профи, у неё нет шансов.

— А разве не для этого я создавал А-10? Чтобы ни у одного профи не было шансов противостоять ей.

— Я не уверена, что это так работает… — начала было Виктория, но мужчина резко оборвал её.

— Просто делай то, что я тебе говорю. Никогда нельзя быть в чём то уверенным до конца. — он не сводил глаз с Вари, а девочка в свою очередь бесстрашно взирала на мужчину, следя за каждой его реакцией. Ей казалось, что она даже слышит, как звучит его сердце, быстро и хаотично. В то время, как сердце Вари отбивало спокойный и размеренный ритм. Виктория быстро прошла к двери, резко распахивая её.

— Арсения, в третий полигон, быстро. — за дверью послышались приглушенные шаги, но Варя не посмела шелохнуться.

Ей не нравилась идея оказаться с Арсом на одном ринге. Она видела, как тот выбивал душу из каждого, кто оказывался на его пути, и в тайне молилась о том, чтобы никогда не оказаться в длинном списке тех, кого этот парень побьёт. О том, что он не будет сдерживаться, Варя была уверенна. И не потому, что этот парень был жесток или ему нравилось причинять боль. Нет. Они все были заложниками невыгодного положения. И прояви он хоть малейшую слабость, то будет жестоко наказан. Чтобы выжить, они должны были отключать чувства. Никаких привязанностей, никакой жалости.

— Пойдём, красавица, посмотрим, на что ты способна. — на протянутую мужчиной руку, Варя небрежно бросила брезгливый взгляд, и самостоятельно встала, чувствуя уверенность каждой клеточкой своего тела. Теперь она направлялась по коридору в сопровождении Петра и Виктории. Взгляды в спину стали ощущаться не так остро, как в первый раз. Варя чувствовала себя уверенней, собранной, точно знающей, что ей предстоит делать. И впервые, ей было не страшно.

Выйдя на улицу, она вдохнула полной грудью свежий июньский воздух. Первый день лета, её день рождения. Щебет птиц, тепло солнца, запахи деревьев, которые мельком располагались по всему периметру. Все её чувства обострились, но это не приводило девочку в ужас. Наоборот, заставляло чувствовать, что она способна свернуть горы. Когда они повернули за здание, перед Варей открылась стандартная картина, которую она наблюдала, вот уже третий год. Три одноэтажных здания, разных размеров.

Первым был медицинский кабинет. Чаще всего они проходили там анатомию и ботанику. Это здание было похоже на специально оборудованный медицинский класс. К своим тринадцати годам Варя прекрасно знала строение человеческого тела, могла свободно накладывать швы и извлекать пули из манекенов. Она не знала, как повела бы себя в ситуации, когда на месте бездушной куклы оказался бы живой человек, но пока, к её счастью, ей хватало и манекенов.

Второе здание Варя посещала лишь однажды. Это был полигон для стрельбищ. Здание было самым большим в длину, и носило в себе все виды оружия. Пока, Варе доверили лишь пневматическое оружие, и стрельбу по мишеням. Но в этот же день, Варя наблюдала, как Юля выпускает обойму по движущимся целям. Это было слишком захватывающим, чтобы сосредоточится на собственных целях. Она тогда изрядно промахнулась, за что неделю потом оставалась на скучных лекциях по видам оружий и их применению.

А вот третье здание, как раз то, к которому они сейчас подходили, было пристанищем бойцов. Все дети, которых отобрала компания «Новелла», подразделялись на два класса. Техники и бойцы. Варю относили к первым. Их различие было во всём. Начиная с программы обучения. Техники делали упор на науки. Они изучали информатику, ботанику, анатомию. Из них создавали настоящих профессионалов во всех сферах. Они могли свободно взламывать самые засекреченные файлы, собирать и разбирать любые виды техники, изготавливать взрывчатки, проводить сложнейшие операции, но главной их миссией становилось создание и усовершенствование лекарств. Новелла была одержима идей создания идеальных солдат. И вот здесь, и нужен был второй класс — бойцы. Это дети с великолепной физической подготовкой. Они так же изучали науки, но основной упор делали на изучение оружий и боевых искусств. Многие из них, в будущем, становились профессиональными убийцами, но часть погибала, во благо науки. Умирали не многие. Лишь два три человека из партии. Ведь, если лекарство не подействовало, то пробовать его на всём выпуске не имело смысла. Новелла сотрудничала со многими военными базами, и если весь выводок получался неудачным (не проходил опыты препаратом), то чаще всего остальных распределяли по базам, где они продолжали свою жизнь защищая границы или же спасая жизни людей в горячих точках.

Третий полигон был тренировочным. Здесь бойцы проводили всё своё свободное время. Либо занимаясь, либо же выбивая дерьмо друг из друга. Техники тоже бывали здесь, но в качестве уроков по самообороне. Варя зашла в зал, внимательно останавливая свой взгляд на парне, который стоял по центру ринга. Сложно было дать Арсению семнадцать лет, но это было именно так. Уже в этом возрасте у парня была внушительная мускулатура и высокий рост, что заставляло врагов бояться одного его присутствия. На нём была простая серая футболка и чёрные спортивные штаны. Его руки были за спиной, а ноги расставлены на ширине плеч. Варя уловила движение руки справа, и быстро поспешила пройти вглубь зала, заставляя руку Виктории свободно висеть в воздухе. Она не любила прикосновения. Никакие. Слишком интимно, слишком много боли они доставляли ей каждый раз.

— Добрый день, Арсений. — парень лишь бегло бросил на неё взгляд, и сосредоточился на Петре.

— Добрый день.

— Ты, наверняка, знаком с нашей Варварой. — хмурый взгляд парня медленно опустился на девушку, но та лишь пожала плечами, говоря взглядом, что не в чём серьёзном она не провинилась.

— Да. — хрипло проговорил он.

— Мы хотим посмотреть на неё в бою. Ты же окажешь нам услугу? — Пётр медленно обходил ринг, не сводя взгляда с парня. Сам же Арсений, смотрел только на Варю, подмечая мелкие изменения в ней. Уверенный взгляд, прямая осанка. Где его пугливый кролик? Одна мысль о том, что ему придется причинить боль Варе, заставила парня сильнее сжать кулаки за своей спиной.

— Конечно. — выплюнул он, достаточно вежливо, насколько позволяло его состояние.

— Варя, поднимайся на ринг. — девочка опустила взгляд на свои тёмно-коричневые ботинки, и медленно наклонилась, расшнуровывая и сбрасывая их. Подойдя ближе, она подняла взгляд и увидела протянутую руку Арса. Быстро ухватившись за её ладонь, он потянул Варю на себя, помогая забраться.

— Они что то вкололи тебе? — быстро прошептал он, оказавшись на достаточно близком расстоянии. Варя только смогла кивнуть, отходя в противоположный угол, не сводя с парня изучающий взгляд. Арс делал то же самое. Они долго смотрели друг на друга, словно виделись первый раз в жизни.

— Вы можете не дожидаться сигнала. — раздался громкий крик Виктории, но ни Варя, ни Арс даже не вздрогнули.

Варя не собиралась нападать. Она не знала чего ждать от атаки. Для этого ей нужно было быть более внимательной, когда он дрался с другими. Но девушка предпочитала отворачиваться, когда Арс был на ринги. Они медленно передвигались по часовой стрелке, внимательно следя за действиями друг друга, не решаясь напасть. Арсений понимал, чтобы ей не вкололи, на Варю это действовало, и достаточно хорошо, раз она сумела спрятать свой страх.

Когда Арсений решил атаковать, для Вари всё произошедшее было словно в замедленной съемке. Легко увернувшись от первых двух ударов, Варя резко перехватила его кулак и перекинула парня через бедро. Всё, что с ней происходило, было в новинку. Она всегда сваливалась после первых двух ударов, не утруждая себя даже сосредоточиться и попробовать дать отпор. Варя была слаба в бою, но только не сегодня. Каждая её мышца в теле работала синхронно, а мозг действовал быстро и чётко. Её конечности жили своей собственной жизнью. Арсений быстро поднялся, стараясь меньше находиться спиной к противнику. Он понимал, что та девушка, которая сейчас стояла перед ним, мало напоминала его зажатую малышку, которую он опекал каждый день её пребывания в этих стенах. Решив действовать методом неожиданности, Арс быстро бросился к Варе, нанося серию быстрых и четких ударов. Девушка профессионально блокировала их, выглядев при этом умиротворенной и сосредоточенной. Когда Арсению удалось перехватить её руки и развернуть к себе спиной, полностью обездвижив Варю, девушка легко оттолкнулась ногами от пола, цепляясь за канаты, быстро перепрыгнула через парня, выворачивая его руки и вырываясь из крепкой хватки, со всей силы ударяя ногой в спину Арсения, отчего тот отлетел к канатам.

Отступив на несколько шагов назад, Варя внимательно посмотрела на свои руки, но взгляд был сильно расфокусирован. Её ладони тряслись, всё тело горело и покрылось липким потом. Сердце стучало так громко, что Варе хотелось прикрыть руками грудную клетку, боясь, что оно выпрыгнет. Она слышала голоса сквозь звуки своего сердца и тяжелого дыхания. Когда виски разразились ужасной болью, последнее что она слышала, был пронзительный крик. Её крик.

 

Глава 9

Наши дни.

Пропустив серию быстрых ударов в печень и челюсть, Варя шумно упала на тёмно-синий мат ринга, стараясь превратиться во что угодно, только бы не чувствовать ужасной боли. Она кожей ощущала, как грустно покачал головой Арс, как тихо перешептываются между собой подростки, наблюдающие, как из её тела делают отбивную. Что уж говорить о взгляде Антона, который начнёт орать через три, две, одну:

— Перова, твою мать, у нас не тихий час! Подъём, живо! — Варя с трудом открыла один глаз, потом другой. Тело уже привычно ныло, но, оценив масштабы бедствия, Варя поняла, что в состоянии встать без чьей-либо помощи. Неуклюже сев, она посмотрела в правый угол, где стояла Ольга. Девушка была высокой и стройной, с сильными руками и широкими плечами. Её длинные светлые волосы были заплетены в толстую косу, а голубые глаза внимательно посматривали в сторону Вари. Поднявшись, девушка пошатнулась на ногах, но быстро взяла себя в руки, пытаясь максимально выпрямить спину. Что говорить, но проигрывать достойно она всегда умела.

— Вы будете сражаться, пока я не увижу достойный бой, а не жалкое избиение младенцев. Перова, — он подождал, пока девушка переведёт на него хмурый взгляд. — тебя это касается в первую очередь. Мне плевать куда тебя распределили, на моём предмете я буду требовать от тебя того же, что и от остальных. — дети тихо зашептались, но разобрать что то конкретное было слишком трудно.

— Это касается всех, сосунки! — гаркнул мужчина, и в зале воцарилась тишина. — Вы думаете, что я буду шутить? Думаете, всё то, чему я вас учу вам не пригодиться? — мужчина яростно посмотрел на всех стоящих, останавливая свой взгляд на Варе.

— Сейчас, она не твой друг. — обращаясь к Варе, уверенно заговорил мужчина. — Это всех касается. Выходя на ринг, вы в первую очередь противники. — Антон грозно прошел несколько шагов вперед, тыкая указательным пальцем в центр ринга. — В пределах это полигона вы друг другу никто, и если я сказал рвать глотки за свою жизнь, значит, вы будете делать это!

Варя тихо слушала его, опустив голову в гладкую поверхность ринга. Одна из причин, почему она не давала отпор заключалась именно в этом. Она не могла позволить себе причинять боль. Ей было проще принять действительность, если били её. По крайней мере, руки девушки не были запачканы чужой кровью. Каждую ночь, засыпая, ей снился тот мужчина, которого Юля убила на её глазах. В смерти которого была виновата она, пускай и частично.

— Я меняю правила игры. — вдруг проговорил Антон. Подойдя к комоду, который располагался рядом с беговой дорожкой по правую сторону зала, мужчина достал ключи и открыл шкафчик, вытаскивая глок-26. Варя безошибочно могла это определить, даже с большого расстояния.

— Одна из вас, сегодня умрёт. Та, кто сейчас проиграет этот бой. — внутри Вари всё похолодело. Она быстро посмотрела на Ольгу, вспоминая её ещё маленькой девочкой. Они вместе росли, вместе смотрели фильмы в субботние вечера, помогали друг другу, потому что обе оказались техниками. И сейчас, они обе оказались под дулом пистолета. Варя вспомнила свой сон, в котором её отец вставал перед таким же выбором. Либо убить, либо умереть. И судя по тому, что Варя сегодня стоит здесь, отец одержал победу в той схватке.

— Начали. — гаркнул мужчина, и Варя вздрогнула, быстро поворачиваясь к противнику лицом. Теперь она отчетливо понимала, что на кону её жизнь. Антон никогда не шутил, особенно с их жизнями. Но Варя не желала умирать, только не вот так.

— Мне жаль. — пренебрежительно бросила девочка, смотря на Варю свысока. В её взгляде читалась полная уверенность в собственной победе, но Варя знала, что сильнее неё. Так же как и Арсений, который упорно тренировал её каждый день после всех занятий.

— Мне тоже. — проговорила Варя, и первой поспешила атаковать, так как реакция у Оли была не столь быстрой. Первый удар пришелся в живот, после чего, не теряя времени, Варя поспешила сделать короткую серию быстрых ударов с челюсть и висок. Ольга смогла заблокировать последний удар, и попыталась ударить Варю, но девушка быстро увернуться, сбивая с ног Олю быстрой подножкой.

Варя тяжело дышала, наблюдая, как девушка пытается отдышаться, упираясь руками в пол. Из её губы сочилась крови, а Варя медленно то сжимала, то разжимала правый кулак, чувствуя лёгкую боль в костяшках. Ольга поднялась, вытирая тыльной стороной кровь с разбитой губы. Девушка слегка пошатывалась на ногах, не отпуская Варвару взглядом.

— Думаешь, что способна одержать победу, выскочка? — Варя спокойно смотрела на подругу, понимая, что Ольга пытается вывести её на эмоции и воспользоваться этим. Она слишком долго давала слабину, позволяла быть грушей для битья, а теперь, когда она дала отпор, единственное, чем можно её победить — это вывести из себя и заставить делать глупые ошибки.

— Выскочка? Я думала мы подруги. — с ухмылкой на губах, произнесла Варя, медленно двигаясь по кругу, следя за противником.

— Подруги? Ты всегда была тупой. Мы никогда не были друзьями. Ты же бесхребетная, победить тебя так же просто, как перечислить наизусть таблицу умножения. — эти слова не должна были волновать Варю, однако, она не могла отрицать, что позволяла людям управлять собой слишком долго. Ей было трудно причинять боль, и, похоже, её доброта аукнулась ей в двойном размере.

Когда Ольга накинулась на неё, с протяжным воем, Варя точно знала, куда ей бить и с какой силой. Она была настолько зла на саму себя, за постоянную слабость, что сейчас была не намерена сдерживаться. С размаху, Варя чётко ударила девушку в лицо, услышав хруст ломающихся костей. Ольга резко отлетела и безжизненным телом упала на ринг. Рядом с её лицом расползалась маленькая лужа крови, и этот вид мигом отрезвил Варю. Стянув бинты с рук, девушка подбежала к лежащей девушке, и быстро упала на колени, переворачивая Ольгу на спину. При беглом взгляде, Варя смогла констатировать, что сломала бедняге нос, но травма была не смертельной. В сознании Вари пролетела мысль, что это её первая победа на ринге. Но девушка совершенно не радовалась такому исходу. Если Варя не убила Ольгу, то это сделает Антон, потому что, девушка уже никаким образом не смогла бы продолжить бой. В замешательстве, Варя подняла взгляд и осмотрела присутствующих людей, которых стало гораздо больше. Она смогла разглядеть в толпе Ди и Маришку, ещё несколько бойцов, которые, очевидно, пришли на тренировку и стали свидетелями их спарринга. Глаза Вари наполнились страхом, когда она повернулась к Арсу, который застыл, словно статуя, внимательно вглядываясь в лицо Ольги, которая тихонько поскуливала в оглушающей тишине зала. Ей было трудно прочитать, какие мысли крутились в голове парня, ещё труднее было понять, как сделать так, чтобы Ольгу не убили. Она понимала, что на ринге они были противниками, но позволить по собственной вине умереть человеку, Варя не могла.

— Поздравляю, Перова, с первой победой. — убирая пистолет в кобуру, под спортивной кофтой, проговорил Антон, заставляя тело Вари вздрогнуть.

Опустив взгляд, Варя заметила, что наступила рукой на пятно крови, и теперь вся её ладонь было алого цвета. Все взгляды были прикованы к ней, и Варя ощущала себя грязной. Пятясь назад, девушка быстро вскочила, качая головой, и смотря на свои ладони. Точно так же, как и много лет назад, они были в крови, от которой Варя так и не могла отмыться. Перепрыгнув через ограждения, девушка выбежала на улицу, ёжась от холода. Её ветровка оставалась на ринге, а сама она была лишь в тонкой черной майке. Не оборачиваясь, Варя галопом мчалась по лужам, не разбирая дороги. Ей нужно было отмыться, нужно было стереть с себя запах крови. По пути в комнату её никого не застала из работников или детей, и этот факт не мог не радовать. Девушка не была уверена, что адекватно отреагировала, если бы кто-то попытался остановить её. Забежав в комнату, Варя заперлась в ванной, которая была в каждой комнате отдельной, и открыла кран с горячей водой, забираясь в душевую прямо в одежде. Схватив мочалку, Варя принялась судорожно оттирать руки, хотя, никаких следов на её коже уже не осталось. Спустя несколько минут, девушка бросила мочалку в стену, стараясь сдерживать слезы, которые грозили пролиться из её темно-карих глаз, и схватила шампунь, выливая на голову и всё тело. Комнату наполнил запах персиков и мёда, тот запах, который Варя ужасно ненавидела и вместе с тем вдыхала каждый день, потому что другого шампуня не поставляли. Подняв голову, она позволила воде стекать с её раскрасневшихся щёк, и только спустя пять минут устало осела на кафель, глотая солёные слёзы. Вся одежда Вари была мокрой и прилипла к телу, словно вторая кожа. Из душевой кабинки струились клубки пара, но Варя отчаянно не могла согреться. Обхватив себя руками, она молча смотрела в белый кафель душевой кабины, постукивая зубами от озноба. Кем она была? Почему она вообще вынуждена проходить через этот ад? Варя помнила ту жизнь, которая была за пределами этих стен. Она помнила запах домашних пирогов, вкус бабушкиного торта, смех отца, взгляд лучшего друга. Неужели они забыли о ней? Вычеркнули из своих жизней? Девушка понимала, что для всех близких она была мертва, и новый поток слёз захлестнул её с головой. Возможно, у неё даже была своя могила, но думать об этом не хотелось.

Собрав волю в кулак, Варя встала, слегка пошатываясь, и опираясь на стенку, и попыталась стянуть с себя мокрую одежду. Тщательно промыв волосы, девушка взяла с крючка большое бело полотенце и обернула его вокруг своего тела. Подойдя к большому зеркалу, напротив умывальника, которое было полностью запотевшим, Варя провела рукой по гладкой поверхности, всматриваясь в своё отражение. За восемь лет, она превратилась из маленькой девочки в красивую девушку, с невероятно большими карими глазами, обрамленные густыми ресницами. Ей было всего восемнадцать, но казалось, что прожила и видела она намного больше, чем её сверстники. С длинных, почти черных волос, которые сильно потемнели с возрастом, быстро стекали остатки капель, растворяясь в белоснежной ткани полотенца. Каждый раз, когда она решалась посмотреть в своё отражение, Варя старалась понять для себя: кто же она? В её голове было столько вопросов, ответы на которые ей чаще всего приходилось искать самостоятельно.

Варя отлично знала, что ей просто нельзя было поддаваться эмоциям. Она была сильнее остальных, умнее. Но выделиться среди лучших, означало бы подвергнуть свою жизнь риску. Варя хотела жить. Несмотря на то, что жизнь эта была горькой, она не перестала ценить. Открыв дверь ванной, девушка надеялась, что в комнате никого не окажется, но Марина терпеливо ждала её, сидя на своей постели. Стоило ей только выйти, как девушка тут же встала на ноги и внимательно осмотрела её.

— Ты как? — Варя слишком хорошо знала подругу, чтобы с уверенностью сказать, что прямая осанка всегда выдавала обеспокоенность Марины.

— Со мной всё будет в порядке. Как Ольга? — на её губах появилась лёгкая улыбка.

— Ты отыгралась на бедной девочке, будто бы за все годы своего бездействия. — отчасти, она была права. Варе так часто приходилось сдерживаться, чтобы не дать должный отпор, что когда выбор встал между её жизнью и жизнью Ольги, у девушки не осталось шанса. После того, как ей первый раз вкололи сыворотку под кодовым названием А-10, Варя стала замечать сильные перемены в себе. После злополучного боя с Арсом, её доставили в изолятор, где девушка провела почти неделю под строгим наблюдением врачей, которые и так окружали её в повседневной жизни. Из мимолетных разговоров, Варя мало что могла понять, кроме того, что сыворотка работала, но со своими минусами. Стоило Варе усиленно заняться физическими нагрузками, как её организм тут же начинал бунтовать, буквально взрываясь от внутреннего давления. Её тело несколько раз подвергали препарату, и такой результат был одинаковым. Как только А-10 полностью исчезал из организма, Варя могла спокойно жить дальше, не опасаясь умереть от сердечного приступа не дожив даже до двадцати.

— Что поделать, я была уверена, что Антон меня пристрелит. Я никогда не нравилась ему. — звонкий смех заполнил стены комнаты, и Варя попыталась подавила улыбку. От всей этой ситуации она не могла смеяться так, как это делала Марина.

— Он всегда так делает с нами. Бойцы давно привыкли к его выходкам. Я не знала, что для тебя и вашей группы это в новинку. — Варя подошла к своему комоду и вынула оттуда нижнее белье, черные легенды и длинную серую майку.

— Это мужская майка. Откуда? — скрестив руки на груди, Марина внимательным взглядом посмотрела на подругу, выгнув бровь.

— Арс одолжил. — после минутной паузы, Варвара посмотрела на подругу, которая лукава улыбалась, скрестив руки на груди. — Что? Мне в ней удобнее. — надев трусики, Варя откинула полотенце и быстро застегнула лифчик.

— Да ничего такого. Кроме того, что взрослый и симпатичный парень делится с тобой одеждой. Я когда-нибудь узнаю, что происходит между вами? Я как бы твоя лучшая подруга. — Марина присела на кровать, подмяв под себя ноги, и прикусила свои полные губы. В её кари-зеленых глазах чертята танцевали румбу, на что Варя лишь театрально закатила глаза и быстро переоделась в сухую одежду.

— Ты забываешь, где мы. Здесь дружба то боком выходит, не говоря уже об отношениях. — достав из ящика носки, Варя присела на свою кровать, быстро перебрасывая сырые волосы через плечо.

— Я в это не верю. Он смотрит на тебя слишком… плотоядно. — бросив взгляд на подругу, Варя с улыбкой покачала головой.

— Тебе стоит меньше внимания уделять чьим то взглядам. А может, ты сама в него втрескалась? — когда Марина точным прицелом бросила в подругу подушкой, Варя тихо рассмеялась.

— Даже если бы я и втрескалась в эту голубоглазую гору тестостерона, у меня не было бы никаких шансов. — фыркнула девушка, поднимаясь с кровати, и направляясь в ванну.

— У нас завтрак через десять минут. — обеспокоенно произнесла Варя, боясь, что подруга останется голодной, променяв еду на душ.

— Ну я же не виновата, что кто то решил просидеть под душем чуть больше обычного. — пожав плечами, девушка принялась доставать из своего ящика чистую одежду.

— А есть грязной и потной, не мой вариант. И тем более, — развернувшись с вещами в руках, Марина ослепительно улыбнулась. — десять минут — это не так мало.

— Окей, — подняв руки вверх, улыбнулась Варя. — убедила. Тебя подождать здесь или в столовой?

— Начинайте без меня, я присоединюсь позже.

Когда дверь ванной комнаты закрылась, Варя забрала влажные волосы в хвост, и быстро открыла блокнот, который прятала в самом дальнем ящике своего письменного стола. Под толстой обложкой, девушка прятала свои рисунки, на тонких тетрадных листах. Вытащив два последних, она уставилась на библиотеку на первом этаже и лабораторию на втором. Всё было слишком схематично. И если первое место, Варе было хорошо знакомо, то второй рисунок был чем то новым. После того, как в её тело первый раз ввели А-10, видения стали преследовать Варю чаще обычного. Она рисовала лица людей, которых никогда не видела, но позже обязательно встречала на своём пути, она рисовала неизвестные места и только потом понимала что это части того здания, в котором она сейчас находится. Но библиотеки приходили ей в видениях чаще всего. Их было две. Одна находилась на первом этаже, вторая на втором. Библиотека на первом этаже была доступна всем, на втором этаже — лишь для старших детей. Варя не понимала смысла рисунков, но не пыталась делать вид, что это бред. Тот герб, что она начала рисовать еще до того, как попала сюда, оказался гербом этого заведения. Варя мельком видела его, когда пробралась в библиотеку второго этажа. Он располагался над большим камином. Когда Варя в первый раз увидела его, то застыла на целую минуту. Наверное, именно в тот момент, она поняла, что с ней что-то не так. Но кому она имела право об этом рассказать? Она была опасна, потому что видела то, что другим было запрещено. Сказать об этом Марине или Лене, означало бы подвергнуть их опасности, позволить открыть эту тайну медсестрам, означало бы попрощаться с жизнью. Достав из своего ящика толстовку, куда девушка вшила потайной карман, Варя быстро положила листы, застёгивая тонкую молнию, и откладывая вещь в сторону, чтобы уже сегодня ночью быстро одеть её и отправится на разведку.

Бросив взгляд на настенные часы в их комнате, Варя глубоко вздохнула и направилась в столовую. Проходя мимо второй палаты, которая была открыта, она услышала звуки синтезатора, и улыбнулась. Гоша был настоящим музыкальным дарованием. В свои десять лет, первым, что потребовал этот мальчик — это синтезатор. Чаще всего, детям здесь ни в чём не отказывали. Особенно, если это касалось их развития. Так было проще их контролировать. Гоша самостоятельно освоил инструмент, и тихими вечерами, по коридору разносились негромкие мелодии. Проходя чуть дальше по коридору, Варя, вместе со своими сверстниками, медленно направлялась в столовую. Все остальные двери на первом этаже были закрыты. По левую сторону располагались комнаты детей, по правую процедурные кабинеты и общий зал, где по выходным крутили фильмы. Так же на первом этаже, чуть дальше находилась столовая и лестница на второй этаж. Рядом с тренажерным залом было расположено два больших класса. Обычно, учителя сами приходили к ним, сменяя друг друга в течение дня. Некоторые уроки у бойцов и техников совпадали, но чаще всего они находились в разных классах. Сама столовая представляла собой большое помещение, разграниченное от коридора чёрной узорчатой решёткой. В зале располагались столики на четверых, но дети могли перетащить стулья, совместить столы, особых запретов в этом помещении не было.

Варя взяла поднос синего цвета и направилась за своим завтраком, под пристальные взгляды людей. Она не любила столовую по одной огромной причине. Она была здесь одна. А это означало, что все дети питались именно здесь, и Маришка была в их числе. И прямо сейчас, она стояла за ней в очереди.

— Мне всё интересно, какие гормональные ты выпила перед сегодняшним спаррингом. Или «Новелла» изобрела сыворотку, даже для таких безнадёжных, как ты? — Варя старалась не обращать внимания, продолжа ставить на поднос миску с салатом и чай. Аппетит резко пропал, поэтому, прихватив яблоко, Варя не стала продолжать путь за омлетом, а сразу направилась к своему столику.

О том, что теперь она принадлежит компании «Новелла», Варя узнала будучи ещё в старом заведении. На всех халатах, что носили медсёстры, красивыми красными буквами было выведено это название, чуть выше груди. О том, чем они здесь занимаются, никто из детей и не мог представить. Они лишь знали, что их для чего то готовят. Варя и Лена долгое время пытались найти информацию о данной больнице или организации, но всё было либо засекречено, либо просто не существовало.

Медленно перемешивая салат, Варя не заметила, как к ней присоединилась Лена. За столько лет, эта девушка сильно изменилась. Сейчас, в этой длинноногой красавице, Варя с трудом бы разглядела ту маленькую девочку, которая потеряла родную сестру. Лене не раз предлагали линзы, но девушка упорно отказывалась их носить, предпочитая очки в тонкой оправе. Варя понимала, что как бы Лена не пыталась скрыть свои великолепные серо-голубые глаза за очками, это не уменьшало её красоту. После смерти сестры, девушка, которая и без этой трагедии была ужасно стеснительной, стала замкнутой в себе. Многие парни из старшего звена частенько пытались флиртовать с ней, оказывать любые знаки внимания, но Лена продолжала оставаться непреступной скалой.

— Привет. — тихо проговорила Варя, поднимая взгляд от миски с едой.

— Ты молодец. — вместо приветствия, мелодичным голосом прошептала Лена. — Я уверена, что Марина осудила твой порыв, да и сама ты себя винишь за то, что было на ринге, но ты молодец. Тебе давно пора было начать давать отпор.

— Ты даже не представляешь, как мне паршиво. — бросив вилку в миску, Варя облокотилась о спинку стула, и её взгляд сразу же поймал фигуру Арса, который сидел в другом конце столовой и внимательно смотрел на неё. В груди предательски сжалось. Так происходило каждый раз, когда их взгляды встречались. Всё в нём привлекало Варю, но головой она понимала, что доверять никому не стоит.

— Я обещала себе, что не буду причинять людям боль, и сама же нарушила свою клятву. — продолжила Варя, прерывая зрительный контакт с Арсом, точно так же как это сделал и он, когда к нему за стол подсели его друзья, приветливо хлопая по плечу.

— Но у тебя не было выбора. Первый закон джунглей, помнишь? — Варя тут же посмотрела в сторону самого одинокого столика из всех. Худая фигурка Юлии вальяжно сидела на стуле. Выпрямив ноги под столом и скрестив руки на груди, девушка смотрела сквозь решетку в окно, медленно надувая шары из своей жвачки.

— Помню. — уныло проговорила Варя, снова взяв вилку в руки и отправляя в рот маленькую помидорку черри.

— Я кое-что нашла про «Новеллу». Ты принесла мне пароли? — Варя сглотнула, неуверенно поднимая глаза на подругу.

— Мне не нравится этот взгляд. — испуганно проговорила Лена, начиная судорожно теребить салфетку в руках.

— Она у Арса, я достану её в ближайшее время. — пухлые губы Лена приоткрылись вырисовывая идеальную букву «о».

— Что? — только и смогла выдохнуть подруга, продолжая пялиться на Варю, широко открытыми глазами.

— Я не виновата. Всё пошла наперекосяк.

— Варя, — остановила её Лена. — Арсений здесь дольше всех, если листок попал к нему со всеми паролями и явками, ему не составит большого труда понять что это такое. Нас просто убьют. — Варя прикусила внутреннюю сторону щеки и нахмурила брови.

— Даже если это так, вы в этом деле никак не фигурируете. Я всё возьму на себя.

— Ну уж нет! — на стол громко упал поднос битком забитый едой. Марина довольно рассматривала всё то, что набрала, и только потом переместила взгляд на подруг.

— О чём секрктничаем? — концы её светло-русых волос были до сих пор мокрыми и забавно вились в разные стороны. Лена уткнулась в свою тарелку, а Варя глубоко вздохнула. Марина, хоть и была её лучше подругой, но оставалась вдалеке от тех исследований, что проводила Варя с Леной. Они были техниками, и понимали друг друга быстрее. К тому же, Варя так и не смогла в полной мере довериться этой девушке. У Марины были свои секреты, у Вари свои. Но это никак не уменьшала того, что девушки драли бы глотки друг за друга.

— Варя? — насторожилась Мрина, внимательно поглядывая на подругу.

— Лена проворонила задание по квантовой физике, и теперь у нас не больше пятнадцати минут перед началом занятий. — лгать с каждым разом становилось всё проще, и совесть уже почти молчала в такие моменты. Чем меньше знала Марина о их выходках, тем безопаснее было в первую очередь для неё самой.

— Сочувствую, подруга. Игнат рвёт и мечет на своём предмете. — Варя насторожилась всем тело, когда с их столиком поравнялся здоровый парень, остановившись прямо за её спиной.

— Привет, красотки. — Варя спокойно выдохнула, узнав знакомый голос Ильи. Они с Арсом были если не лучшими, то довольно хорошими друзьями. Илья представлял собой высокого парня с развитой мускулатурой и шикарными ямочками на щеках. Ему было чуть больше двадцати, но своей непосредственностью он больше напоминал подростка.

— Привет, какими ветрами? — спросила Марина, кокетливо поглядывая на парня, прикусив кончик своей вилки. Она ещё не была свидетелем, но Варя давно наблюдала, как Илья поглядывает на Лену. И судя по тому, как напряглась девушка, взглядами Илья явно не ограничивался.

— Да вот, хочу лишить этот столик, слишком большого количества красивых дам. — Варя улыбнулась, погладывая на Лену, которая упорно отказывалась учувствовать в разговоре и продолжала ковырять вилкой свой омлет.

— Готова сдаться в плен без боя. — продолжила Марина, на что Лена лишь фыркнула себе что то под нос и быстро встала со своего места, направляясь на выход. Варя хмуро посмотрела в след уходящей подруги и повернулась к парню лицом.

— Илья, оставь Лену в покое. — серьезным голосом попросила девушка, поднимаясь со своего места.

— С какой это стати? Я просто хотел поговорить. — Варя взяла в руки яблоко, заметив, что Лена ничего не съела, а столовая откроется только в обед.

— Ну, похоже, она этого не очень то хочет. — Илья закатил глаза и ухмыльнулся.

— Она не хочет общаться ни с кем, у кого в штанах есть пара шаров.

— А вот я не против пообщаться с одним из таких представителей, присоединишься? А то Варя, похоже, лишает меня своей компании. — Варя не увидела много печали в глазах подруги из-за своего ухода, скорее, у неё над головой горела табличка «свалите нафиг, не мешайте мне и Илюше». Ослепительно улыбнувшись, Варя бросила:

— Не буду мешать. — и поспешила в комнату, чтобы взять учебники и успеть на занятие. Дотронувшись до ручки двери, Варя насторожилась. У девушки было чувство, что кто то находится в их комнате, и этого гостя явно не ждали. Медленно открыв дверь, Варя заметила хрупкую фигуру Юлии, которая стояла спиной к ней и смотрела в окно.

— Что ты здесь делаешь? — ровным голосом спросила Варя, прикрывая за собой дверь.

— Я хочу выбраться отсюда. — продолжая стоять спиной, тихо прошептала Юля.

— Встань в очередь, мы все этого хотим. — Юля резко развернулась, буравя Варя своим взглядом.

— Но вы с Леной ближе всего к этому. — Варя растерялась ровно на секунду. Как много знает Юля?

— Я не понимаю о чём ты. — равнодушно проговорила Варя и прошла к своему столу, чтобы достать учебник и несколько тетрадей. Её запястье перехватила крепкая ладонь Юлии. Варя напряглась всем телом. Она ненавидела, когда кто то прикасался к открытым участкам её кожи. Сжав челюсть, до хруста, она продолжала неотрывно смотреть на ладонь девушки, которая сжимала её запястье. Она и подумать не могла, что в этой хрупкой девушке может быть столько силы.

— Отпусти. — прошипела Варя, медленно поднимая взгляд на девушку напротив. Юля выпустила руку Вари и отошла на несколько шагов.

— Я знаю, что вы собираете информацию о «Новелле». Я могу помочь.

— Ты сошла с ума. Мы не самоубийцы, чтобы делать этого. — Юлия резко перевела взгляд на часы на стене.

— Через две минуты начнутся занятия. — негромко произнесла девушка, и медленно направилась к выходу. Взявшись за дверную ручку, Юлия слегка повернула голову в сторону Вари и прошептала:

— У нас с тобой уже есть один секрет на двоих. Скоро ты поймёшь, что между нами больше общего, чем тебе кажется. — Варя застыла с учебником и тетрадями в руках. Она болезненно перенесла убийство одного из надзирателей. До сих пор вспоминая, как они молча закапывали его за одним из полигонов. Варя смогла прийти в себя, только когда дверь громко хлопнула.

На ватных ногах, девушка добралась до класса, где её уже ждала Лена и ещё несколько ребят. Присев за свою парту, Варя быстро написала на бумаге:

«Ты общаешься с Юлей?» — и подвинула записку Лене, которая сидела рядом с ней. Прочитав содержания листка, девушка нахмурила свои тонкие брови, и кинула на Варю озабоченный взгляд.

«Нет, а что происходит?»

«Она что-то знает о наших исследованиях» — Варя посмотрела ни Игната Олеговича. Высоко мужчину со светло-пшеничными волосами, забранными в небольшой хвост. Ему было слегка за сорок, и к своему предмету он относился слишком строго. Так же, как и к дисциплине. Варя не горела желанием, быть пойманной, поэтому играла на два фронта. Общалась с Леной, и делала вид прилежной ученицы, конспектируя лекцию.

«Чёрт! Поговорим на перемене.»

Тяжело вздохнув, Варя перевела свой взгляд на соседний ряд, и нахмурилась. Димы не было на своём месте. Его так же не было на утренней пробежке. Внутри девушки зародились самые ужасные сомнения. Что с ним могло произойти? От раздумий её вывел громкий голос Игната, и Варя решила подумать об это после занятий. Вопросов становилось всё больше, а ответы даже не хотели выплывать наружу.

 

Глава 10

Варя зашла в зал ровно в семь вечера. Арс позвал её на вечернюю тренировку, но это было до того, как она показала себя во всей красе сегодня на спарринге с Ольгой. Сейчас же девушка была полностью растеряна. Чего ей можно было ждать от него?

В зале было пусто, и тихо. Не считая звуков быстрых и глухих ударов Арсения о грушу. Он был в одних спортивных трико светло-серого цвета. По его рельефной спине струились капли пота, а бицепсы поблёскивали в тусклом свете. Варя быстро сглотнула, сбрасывая свои кроссовки, и стала медленно приближаться, не отрывая взгляда от парня. Он украл у неё листок с паролями к программе, которые Варя, в свою очередь, украла из персонального компьютера Виктории, кабинет которой располагалась на втором этаже. Когда до спины Арсения осталось всего пару шагов, Варя застыла, сцепив руки за спиной.

— Почему я запрещал тебе подниматься на второй этаж? — не отрываясь от своего занятия, спросил Арсений. Варя на долю секунды растерялась, нахмурив лоб. Его движения были чёткими и отрегулированными. Прямо сейчас он представлял собой идеальный механизм.

— Этот этаж принадлежит старшим детям. — пожав плечами, ответила девушка.

— Ещё.

— Там располагаются лаборатории, вход в которые запрещён. — вспоминая опыты на себе препаратом А-10, продолжила Варвара. Парень продолжал избивать грушу, напряжение от него чувствовалось, подобно магнитным волнам.

— Там офис Виктории. — несмело решила предположить Варя, и руки Арса тотчас же опустились. Резко развернувшись к ней, парень буквально набросился на девушку, но Варя вовремя смогла увернуться, оказавшись на том месте, где ещё несколько секунд назад Арсений бил грушу.

— Как ты не поймёшь, бестолочь, ты лезешь туда, куда тебе опасно соваться. — осипшим голосом прошептал Арс. Варя продолжала настороженно стоять в боевой стойке, готовясь обороняться в любую секунду.

— Я ведь не кукла, Арс. Я не могу жить в режиме ожидания опасности. Уж лучше я умру, узнав правду, чем буду сложа руки ждать своей очереди на убой. — тяжело вздохнув, парень покачал головой.

— Если я помогу тебе разгадать часть твоих вопросов, — спустя долгие минуты молчания, проговорил Арс. — ты станешь слушать мои советы?

— Да. — на его губах блеснула слабая ухмылка. Проходя к длинным рядам скамеек, стаскивая с одной из лавок свою футболку, и быстро надевая её на себя, Арсений повернулся лицом к девушке.

— Задавай. — разматывая бинты на своих руках, приказал парень.

— Когда ты вернёшь то, что украл у меня? — складывая руки на груди, Варя продолжила стоять на своём месте, внимательно всматриваясь в лицо парня. Сейчас ей предстояло отличать, по его мимике, говорит он правду, или лжёт. И, несмотря на то, что Арсений никогда не был замечен во лжи, Варя не могла быть уверена в том, что этот момент в его биографии не может проскользнуть прямо сейчас.

— Я знаю, что на этом листе. Так что, милая, ответ на твой вопрос: никогда. — Арс присел на скамью и облокотился спиной о стену, вытягивая длинные ноги прямо перед собой.

— Почему?

— Это ловушка. Тот пароль пропустит тебя на сайт, но ровно через минуту, ты не подтвердите своё присутствие и твою программную систему сожрёт вирус. Который, впрочем, создал я. — Варя переместила свой взгляд в пол, обдумывая свой следующий вопрос.

— Почему созданный тобой вирус находится в системе доступа «Новеллы»? — Арс улыбнулся, обнажая идеальный ряд белоснежных зубов.

— Я был уверен, что ты задашь другой вопрос, но раз тебя больше волнует этот, то ответ будет простым. Все изобретения, которые Новелла посчитает достойными, она присваивает себе.

— Но теперь, когда я знаю что мне нужно подтвердить своё присутствие на сайте, я могу зайти туда. — медленно приближаясь, спокойно проговорила девушка.

— Нет. — не отрывая от неё глаз, ответил Арс. По телу девушки прошла мелкая дрожь. Арс всегда смотрел на не по особенному. Как никто и никогда больше не сможет посмотреть. От одного взгляда пронзительных голубых глаз, хотелось сдаться без боя.

— Почему же? — собрав всю решительность в кулак, осипшим голосом, проговорила Варвара.

— Книга данных проверяется каждый день. Доступ есть только у пары тройки людей. Ты не в их числе, милая. Твой компьютер вычислят за день, это максимум.

— Ты много об этом знаешь. Ты заходил на сайт?

— Да.

— Ты поможешь зайти туда мне? — останавливаясь напротив него, прошептала Варя. Её кожа ощущала жар его тела, но девушка не могла позволить себе мыслить инстинктами. Она была на переговорах. Важных переговорах.

— И зачем мне это нужно? — быстро схватив её за талию, Арсений притянул Варя между своих ног, настолько близко, что их носы почти соприкасались.

— Потому что я прошу тебя об этом.

— Они убьют тебя. — опуская голову, прошептал он. Варя взяла его лицо в ладони, заставляя смотреть в свои глаза.

— Прекрати считать меня слабой. Я сильная, и я справлюсь. — поглаживая большими пальцами линию его скул, Варя искренне верила в то, что говорит. Но Арс, который повидал в своей жизни практически всё, не мог верить этим словам. Пробыв здесь достаточно долгое время, он убивал, избивал, и быт избит сам. Он проходил через этот ад один. Выгрызал себе путь самостоятельно, и то положение, на котором он сейчас находился, уверенно стоя на двух ногах, парень заслужил по праву. Но меньше всего он хотел этого для Вари. Его обязанностью было защищать её, и пока, он хреново справлялся с этим.

— Ты так сильно ошибаешься в этом. — одна его рука опустилась в карман тонкого трикотажа брюк, достав из кармана какой то предмет. Арсений взял её руку и аккуратно вложил ампулу в раскрытую ладонь.

— Я хочу, чтобы ты вколола себе это, когда придёт время. — Варя внимательно смотрела на жидкость темно-апельсинового цвета. В голове пронеслось время, когда точно такая же жидкость, немного светлее этой, вкалывалась в её тело ежедневно.

— Только не говори мне, что это…

— Тсс — приложив указательный палец к её слегка полным губам, прошептал он. — Это не А-10, это моя вакцина. Я работал над ней в одиночку. Старая инъекция может убить тебя, а эта нет.

— Новелла знает о том, что ты создал то, чего они желают больше всего? — сжимая в руке ампулу, Варя внимательно осмотрела парня, который крепко сжимал её талию.

— Ты знаешь ответ на этот вопрос. Они отбирают наши изобретения. Я тяну время как могу.

— Тянешь время до чего? — Арс вздрогнул от этих слов, сжимая кулаки. Девушка понимала, что он сказал то, чего не планировал, и этот разговор может быть оборван прямо сейчас. Варя же хотела продолжить.

— Не важно. — стараясь разговорить парня и избегать ненужных тем, поспешила ответить Варя. — Зачем им мы?

— Для опытов. У Новеллы есть два филиала. Школа и больница. В школе они выращивают себе рабочую силу. Хотят захватить все социальные сферы. Их выпускники школы заседают в государственной думе, в министерстве образования, здравоохранения.

— Для контроля?

— Да, чтобы всё, что происходит здесь с нами, оставалось под грифом «секретно».

— А мы? Какая наша конечная цель?

— Мы занимаемся основным предназначением Новеллы. Создание идеальных солдат. Новелла хочет создать вакцину, которая смогла бы усовершенствовать человека. Полностью задействовать работу головного мозга, увеличить силу и выносливость.

— Они идут против природы. Такой человек не доживёт и до тридцати! — Арсений печально улыбнулся.

— Ты недооцениваешь их, верно? Они не глупы, Варь. И понимают это. Так был изобретён Т-344, и как думаешь, почему у А-10 именно такое название? А не А-1,2,3?

— Господи, сколько же лет длятся эти опыты?

— Ещё до твоего рождения, милая. — поцеловав девушку в висок, прошептал он.

— Что такое Т-344?

— Изначально, это был препарат, который собирал информацию о человеке. Он имеет скорее механический состав. Введя его можно отслеживать все изменения и сбои в организме. Группа крови, аллергические реакции, пульс, давление, заболевания различных органов. Полное обследование одним уколом. — Арс замолчал, вычерчивая замысловатые узоры на ладони девушки.

— Ты сказал изначально, а что же произошло потом?

— Потом Новелла решила вводить его детям постоянно. Пока Т-344 был в крови, они могли следить за каждым ребёнком. Словно, вживляли в них чип. — сильнее сжав девушку в своих объятиях, Арс тяжело вздохнул. — Но это вызвало привыкание. Дети не могли жить без вакцины. Они были, словно наркоманы без дозы. И когда врачи перестали давать их организму то, к чему они привыкли…

— Много детей погибло? — не вынуждая его продолжать эту историю, прервала Варя.

— К счастью, у Новеллы изначально были такие подозрения. Этот опыт провели с шестью подростками. Это были самые одарённые дети, но выжил только один.

— Но как? Как ему это удалось?

— Слишком умный. — улыбнулся парень. — Ещё после первой ломки, этот парень выкрал сыворотку и начал менять состав в лаборатории, которую соорудил в своей ванной. Там убавил, тут прибавил, и постепенно начал слезать с этой дряни.

— А что с ним сейчас? Он один из работников?

— Слишком много вопросов для одного вечера. — щёлкнув девушку по носу, Арсений быстро встал, поддерживая Варю за локоть.

— Но ты обещал! — воскликнула девушка, сжимая свободной ладонью его руку.

— Я пообещал ответить на часть вопросов, милая, я это сделал. А теперь, ты пообещаешь мне, что не будешь лезть в это, не поставив меня в известность.

— Отлично, я тоже сдержу своё слово. Ставлю тебя в известность, сегодня я собираюсь проникнуть на второй этаж. — резко развернувшись, Варя направилась на выход, но тут же была перехвачена на пол пути.

— Стоять. — придерживая девушку за плечи, раздался грозный голос Арса. — Зачем тебе понадобилось идти туда? — неуверенно глядя в его глаза, Варя нахмурилась, прикусывая нижнюю губу в раздумьях.

— Говори уже, я всё равно узнаю. — закатив глаза, Варя отступила на два шага, и начала расстёгивать свою толстовку.

— Что ты делаешь? — в недоумении спросила парень.

— Бесплатный стриптиз. — съязвила девушка, расстёгивая внутренний карман и доставая два листка. Она протянула их Арсу, следя за его реакцией.

— Откуда это? — ошарашенно бродя взглядом по тетрадному листу, Арсений смотрел на лабораторию, которую знал, как свои пять пальцев.

— Это в моей голове. Со мной что то не так. Эти видения, иногда я чувствую, что схожу с ума. Я вижу то, что только должно произойти, я вижу места, в которых никогда не бывала. А это… эти образы преследуют меня каждую ночь. Арс, ты здесь дольше всех, умоляю, ответь мне, как с этим жить?

— Кто это видел ещё? И кто ещё знает, что у тебя видения?

— Никто. Я не могу доверить это кому то.

— Умница. — сжав листы в руке, Арсений быстро обнял девушку, крепко сжимая её в своих руках. — Мы со всем этим разберёмся, я тебе обещаю.

— Та вакцина, что ты мне отдал, как я узнаю, когда придёт время? — прошептала Варя, хватаясь руками за ткань его футболки.

— Я сам тебе скажу. — поглаживая девушку по голове одной рукой, он поцеловал девушку в макушку.

— Иногда мне так страшно, что хочется закрыть глаза и проснуться в своей детской спальне, дома. Чтобы всё это оказалось кошмаром, который я забуду. Но я просыпаюсь, и всё повторяется, и я понимаю, что я уже никогда не забуду это место.

* * *

— Они придут за мной. Не сегодня, так завтра. Слишком много сомнений я породил. — прошептал парень с татуировкой дракона на шее, поглядывая в сторону двери, каждый раз вздрагивая, когда кто то проходил мимо. Он сидел в тёмной комнате, одна стена которой была покрыта приклеенными листами с формулами и расчётами. Напротив него сидел мальчишка, примерно одного возраста с ним. Обоим не больше семнадцати. Каждый из них сидел на своей кровати и жадно всматривался в глаза друг другу.

— Саш, о чём ты говоришь? Ты один из нас, какие сомнения?

— Нет, я сломаю их систему. Я уже сломал её, когда слез с этой дряни. Я нужен им, как крыса, для опытов. Всё что им нужно здесь. — трясущей ладонью он дотронулся до своего виска.

— Когда они придут, я убью их голыми руками, а потом я сбегу. Я уеду так далеко, залягу на самое глубокое дно, но они никогда больше не будут иметь надо мной власть.

— Очнись! Четыре бетонных стены, охраняемых 24/7. Полдюжины охраны, бывших военных, не знающих жалости, которые стерегут эти стены. Отсюда нет выхода, только прямиком на тот свет. — темные глаза парня сосредоточились на друге, на щеках заиграли жвалки.

— Я вырос в детском доме, в четырёх стенах, с четырнадцати лет меня держат здесь, в четырёх стенах. Я сыт по горло тем, что мне приходится жить вне воли. Уж лучше я умру, сбежав отсюда, чем буду ждать своей очереди на убой.

Варя резко села на кровати, схватившись за шею. Последние слова парня до сих пор проносились в её голове. Они были так похожи на те, что Варя сказала Арсу несколькими часами ранее. «Уж лучше я умру, узнав правду, чем буду сложа руки ждать своей очереди на убой.» Потерев лицо ладонями, девушка упала на кровать. Сон как рукой сняло. На улице было темно, а часы показывали два часа ночи. Ей нужно было больше ответов, иначе кошмары продолжали бы преследовать её.

Встав с кровати, Варя прислушалась к мерному дыханию Марины. Спит. Так даже лучше. Сняв со стула, что стоял рядом с кроватью легинцы, Варя быстро оделась и обулась, выскальзывая из своей палаты. Коридор был пуст. Медсёстры делали обход в час ночи и в пять утра. Варя медленно прокралась, скользя вдоль стены к лестнице, заворачивая направо, где была скрыта дверь в библиотеку. Зажмурив глаза, когда дверь тихо заскрипела, девушка быстро проскользнула в тёмное помещение. Единственным источником света была луна, видневшаяся сквозь решётку на окне. Инстинктивно, Варя дотронулась до ножа, который висел на поясе под толстовкой. Библиотека представляла собой помещение без углов. Небольшая круглая комната, полностью обставленная книжными шкафами. По центру располагались столы с компьютерами. Большая хрустальная люстра висела над комнатой, придавая помещению статный и холёный вид. Варя нахмурилась, подсчитывая в голове, где могла бы располагаться потайная комната. Очевидно, что один из шкафов был дверью, иначе бы Варя не пришла сюда. Ей снился сон, как можно пробраться в лабораторию, но он был слишком размыт и перекрыт другой информацией. Логичным было то, что ключ нельзя было прятать на нижних полках, иначе детьми, они бы давно нашли его. Шкафы с окном тоже выпадали, потому что за этой стеной располагалась улицы. Оставался один ряд, и тут Варя вспомнила одну странность. Если смотреть с улицы, у одной из стен их библиотеки был выступ под камин, которого здесь совершенно не было. Закрыв глаза, девушка попыталась максимально точно вспомнить его расположение. Распахнув глаза, Варя уставилась на шкаф, напротив себя. Одна из книг должна открывать дверь. Скидывать с полки все книги, было бы бессмысленной тратой времени, поэтому девушка стала внимательно всматриваться в обложки, выискивая хоть что то подозрительное. После первых двух минут, тщательного наблюдения, Варя тяжело вздохнула и покачала головой. Это было бессмысленно. Все книги выглядели обычным, и когда девушка уже собиралась отправится в свою комнату, её взгляд зацепился за название одной из книг.

— Английская литература? — прошептала девушка себе под нос, ближе подходя к полке и направляя яркий луч от маленького фонарика в своей руке прямо на книгу. Остальные же произведения были русских авторов. Дотронувшись до обложки, девушка потянула её на себя и услышала легкий треск. Отступив на шаг, Варя испуганно посмотрела на маленькую щель между шкафом и стеной.

— Неужели. — улыбнулась сама себе Варя, отодвигая шкаф, всматриваясь в бетонную лестницу, уходящую вниз. Подняв маленький фонарик в своей руке, девушка тихо зашла внутрь, останавливаясь на первой ступеньке, и рассматривая помещение. На стене был рычаг, поднятый вверх. Зажав фонарик между зубами, Варя ухватилась за него двумя руками, и потянула вниз. Резкий щелчок и шкаф захлопнулся. Медленно ступая по ступенькам, она оказалась в тёмном коридоре. Насколько позволял рассмотреть помещение тусклый свет фонаря, Варя поняла, что коридор полностью был белым.

— Я была здесь. — тихо прошептала Варя, дотрагиваясь до стены. Воспоминания были глубоко размыты, потому что срок им был слишком долог.

Уверенно направляясь вглубь, аккуратно ступая по гладкому полу, девушка остановилась перед единственной металлической дверью. Дотронувшись до ручки, Варя никак не ожидала, что дверь не окажется не запертой. Проскользнув вовнутрь, девушка прижалась к стене, погасив фонарик. Помещение было маленьким и пыльным. Железные шкафы, забитые папками и старый, потёртый деревянный стол, усыпанный бумагами. Одинокая лампа, времён советского союза, тусклой полоской освещала одну третью часть стола. На противоположной от двери стене было большое окно, а из-за приоткрытой белой дверцы, раздавались приглушённые голоса.

Согнувшись, девушка аккуратно подползла к окну, и выпрямилась вдоль стены, стараясь заглянуть внутрь. Помещение было в светло-жёлтых тонах, цвета топлёного молока. Сквозь гул в собственной голове, Варя могла расслышать тонкий женский голос, но прислужившись внимательнее, она буквально застыла. Второй голос, очевидно, принадлежал Арсению.

— Варя ещё ребёнок. Я не позволю тебе трогать её. — услышать собственное имя, из уст Арсения было подобно ледяному душу. Они обсуждали её, и девушка почувствовала всю горечь собственной доверчивости.

— Она будет причиной нашей погибели, помяни моё слово. — зло прошипел женский голос. Варя попыталась заглянуть в окно, но, услышав цоканье каблуков, намертво прилипла к стене рядом с окошком.

— Варя не совсем универсальный ребёнок, я вынужден признать это. Последняя тренировка показала, что девочка скрывает много потенциала. На то должны быть причины. — этот уверенный мужской голос Варвара сразу же признала. Антон. Но почему они все были в этой комнате и обсуждали её? И что среди них делал Арс, которому девушка безгранично доверяла?

— И А-10 не убивает её.

— Но он и не выполняет своей функции. Он повышает её артериальное давление до такого предела, что ни один человек не вправе контролировать себя. — вновь раздался ответ Арсения. Варя сжала кулаки, пропуская его слова через своё сознание. Так он был на их стороне? Он всё знал о препаратах, об их опытах?

— Это лишь показывает промахи в формуле. Я дала тебе время усовершенствовать её, но ты так и не показал мне результатов. Я расстроена Арс, безумно расстроена. — женщина говорила о новой сыворотке, которую должен был разработать Арсений. В голове Вари пронесся их сегодняшний вечер, когда он отдал ей ампулу с усовершенствованным раствором. Так на чьей стороне он играл?

— У меня никогда не было цели угодить тебе. Не думай, что я смогу сделать в минимальные сроки то, что не смогла целая армия твоих «великих» умов.

— Тогда, на кой чёрт ты сдался нам? Мальчишка с раздутым самомнением! — раздался грозный стук о поверхность, от которого Варя вздрогнула всем телом.

— Довольно, Диана! — послышался новый голос. И от этого каждый волосок на стройном теле девушки встал дыбом. Пётр. Если он был здесь, дела были плохи. Ночь, подвал, о существовании которого никто наверху и не догадывается. Что здесь вообще происходило?

— Я лично отдал это распоряжение Арсению. И веры в него у меня больше, чем веры в тебя. — голос мужчины был холодным и непоколебимым.

— Но что с девчонкой? Мы не может игнорировать Варю, она противоречие всему тому, что мы видели до этого. — послышался хриплый голос Антона.

— Мы не можем действовать решительнее. Сейчас, любой поступок поведёт собой огромные последствия. Как бы мы не пытались, у нас нет гарантий, что её отец, действительно был нашим воспитанником.

— Её не следует трогать. Варя может помочь нам в исследованиях. Она станет идеальной показательной моделью. Мы сможем выиграть грант для дальнейших разработок. Новелла продвинется далеко вперёд, благодаря ей! — от слов Арсения, по щеке девушки скатилась слеза. Она доверяла ему, как самой себе. Эти слова были подобно кинжалу в сердце. В очередной раз, она поняла, что полагаться можно только на себя. И от этих мыслей, внутри стало пусто и холодно.

— Я согласен с Арсением. Мы всегда сможем убрать всё то, что будет нам мешать, но эта девушка — неприкасаема. Пока, судьба всех исследований держаться на её хрупких плечах. — послышался скрип стульев, и Варя резко сглотнула, прикидывая, где можно спрятаться в маленькой комнате, потому что времени сбежать незаметно у неё не было. Прошмыгнув в щель между двумя шкафами, Варя осела на пол, закрыв рот ладонью. Дверь тихо скрипнула, и тело девушки застыло. Варвара вслушивалась в каждый удар тяжёлых ботинок и каблуков о плитку пола, глотая жгучие слёзы предательства. Когда шаги стали приближаться к тому месту, где, затаившись, сидела девушка, Варя повернула голову и не моргая принялась считать секунды до своего обнаружения.

— Всё в порядке, Арс? — вдруг резко раздался голос Антона.

— Да, пойдём, уже поздно, утром тренировка. — задумчиво произнёс парень, и Варя спокойно вздохнуть. Она и не заметила, как затаила дыхание, стараясь срастись с книжной полкой.

Когда дверь захлопнулась, Варя закрыла лицо ладонями, вытирая мокрые, от слёз щёки. Её душу словно вывернули наизнанку. С самого детства, Варя понимала, что отличается от других детей, но никогда в жизни её это не задевало так сильно, как сейчас. Она не хотела быть показательной моделью. Она хотела чувствовать себя свободной! Чтобы каждый день приносил улыбку, а не новую порцию боли, к которой она так сильно привыкла. Поднявшись с пола, слегка пошатываясь, Варя на ощупь добралась до двери, со скрипом открывая её. Больше уже не имело значение скрывать свои таланты. Её жизнь в любом случаи висела на волоске. Она была неприкасаемой, и это было тем, что поможет ей выбраться отсюда. Выбравшись из подвала, Варя добралась до своей комнаты ближе к рассвету. Марина ещё мирно спала, а вот Варя точно понимала, что больше не намерена мириться с ролью жертвы. В конце концов, с волками жить — по-волчьи выть.

 

Глава 11

В тишине тренировочного зала отчётливо послышался хруст ломающихся костей. С громкими воплями темноволосая девушка упала на жёсткий мат, притягивая, уже сломанную руку, к своей груди. Варя размяла шею, без каких-либо эмоций возвышаясь над хрупким телом своей спарринг-партнёрши. Антон быстро перепрыгнул через канаты, грациозно подходя к лежащей девушки и проверяя повреждения. Из уголка тонких и бледных губ сочилась светло-алая полоса крови, на правой скуле начинал вырисовываться светло-фиолетовый синяк. Определённо, Варвара больше была не намерена сдерживаться. Она чувствовала каждый взгляд воспитанников на себе, но впервые вид крови не шокировал её. Варя понимала, что и так висит на волосок от смерти, так почему бы не побыть самой собой, без страха задеть чужие чувства?

— Кузнецова, доведи Владу до медпункта и не трогай её руку, Перова знала, что лучше всего ломать. — Варя ухмыльнулась. Конечно же она знала. Без правой руки девушка не была ей противником. Когда мужчина развернулся к ней лицом, смирив девушку жёстким взглядом, Варя впервые не поёжилась, а достойно взглянула в лицо противника. Она продолжала стоять в стойке, боком к противнику, расставив ноги на ширине плеч, ровно под углом в сорок пять градусов, перенося вес равномерно, для устойчивости.

— Свободна. — небрежно бросил ей мужчина, но Варя продолжила стоять на своём месте. Она не повернётся к нему спиной, больше ни к кому из той комнаты, она была не намерена поворачиваться спиной, даже к Арсу. С тех пор, как она подслушала тот разговор, прошла целая неделя, и у неё безупречно получалось избегать его. Каждый раз, как только Варя собиралась куда то выйти или же зайти она тщательно просчитывала шаги Арса, чтобы не встретиться с ним.

— Я не ясно выразился? Пошла вон. — не сводя взгляда с мужчины, Варя начала медленно отступать назад, пока спиной не упёрлась в канаты. Схватившись за них двумя руками, Варя слегка навалилась на канаты спиной для опоры и, оттолкнувшись от пола, перелетела на другую сторону ринга.

Пробираясь сквозь толпу, которая собралась посмотреть на бой, Варя мечтала только о холодном душе. Стащив с крючка толстовку, девушка вышла на улицу и вздохнула полной грудью весенний воздух. Это время Варя любила с особой благодатью. Начиная от запахов, которые приносило с собой это время года, заканчивая прохладой воздуха и первыми лучами яркого солнца.

Из соседнего здания доносились звуки стрельбы, и Варя застыла на месте. Она слишком давно не практиковалась в оружии. Учитель по огневой подготовке уехал на несколько дней с территории их городка, а доступа к оружию у детей не было. Тогда, какой смертник сейчас находится на полигоне? Осмотревшись по сторонам, Варя быстро направилась в нужную сторону, останавливаясь на несколько секунд напротив входа. Что, если там тренировались не ученики, а учителя? Как сильно она может поплатиться за свой длинный нос? Она уже и так покойник, если верить словам, которые она услышала в подземелье. При этом они сделали её неприкасаемой, пока. Тогда чего боятся? Решительно отворив дверь, Варя вошла в помещение, холодное, как ледник. Бетонные стены, пол, и полу-прозрачная клеёнка, сквозь которую с трудом можно было что то рассмотреть. Пробираясь сквозь матовую пленку, словно через джунгли, Варя всё реже стала слышать звуки выстрелов. Её инстинкты в данный момент были на самой высокой отметке, заставляя тело становиться каменным, от напряжения в мышцах. Дойдя до последнего стрельбища, Варя застыла. Сквозь плотную материю, она с гарантией в сто процентов могла сказать, что там никого не было.

Тело девушки сработало быстрее, чем до её мозга дошла мысль, что через секунду в её висок прилетит тяжёлый удар прикладом пистолета. Увернувшись, Варя резко развернулась, но на месте противника было уже пусто. Лихорадочно озираясь по сторонам, девушка понимала, что оказалась в достаточно невыгодном положении. Видимость была отвратительной, и она до сих пор не знала, с кем сражается, чтобы просчитать действия противника.

— Выходи! — громко прокричала Варя, и её крик долгим эхом раздался в пустом помещении.

— Я и не пряталась. — Варя резко задрала голову к потолку. На металлическом навесе, к которому крепились ограждения для дорожек, сидела Юля, медленно пережёвывая жвачку.

— Что ты здесь делаешь? — отходя на несколько шагов назад, спросила Варя.

— Тренируюсь. — спрыгивая с навеса на бетонную плиту, с которой дети стреляли в мишени, девушка уселась по-турецки, смотря на Варя хищным взглядом.

— Откуда стволы?

— Нас никогда не ставили в спарринг. — вместо ответа, проговорила рыжеволосая девушка. Варя слегка наклонила голову, удивленная таким наблюдением.

— И что с того? — Юля ухмыльнулась лишь самым краешком своих накрашенных полных губ, и выложила пистолет из-под резинки своих светлых брюк, спрыгивая с плиты.

— Что ты… — только и успела произнести Варя, как тут же пришлось укорачиваться от серии быстрых и хаотичных ударов. Девушку удивил один беспрекословный факт — у них был один и тот же стиль борьбы. Юлия била и нападала точно так же, как это сделала бы Варя, поэтому блокировать каждый удар девушки не составляло труда.

— Как это возможно? — останавливаясь напротив Вари, прошептала Юля, ошарашенно глядя на девушку напротив. Варя никогда не видела замешательства, на столь идеальном лице. Однако, именно сейчас, Юлия была растеряна.

— Тебе вкалывали А-10? — наугад предположила Варя.

— Оранжевая дрянь? Она не прижилась у меня. Мне стало плохо сразу же, как мне сделали инъекцию.

— Между нами есть что то общее. Мы не можем быть так сильно похожи в бою. — Варя отступила не несколько шагов назад, опасаясь, что с близкого расстояния, Юлина атака может быть сильнее.

— Как много ты знаешь про А-10? — Юлия быстро подошла к тому месту, где оставила своё оружие.

— Ничего толкового, кроме того, что на меня этот препарат подействовал.

— И как же он на тебя действует? Кроме того, что становится невыносимо хреново!? — сложив руки на груди, девушка скептически выгнула бровь. Варя долго молчала, прикидывая, стоит ли озвучить Юле свой секрет. Они уже разделяли между собой несколько тайн, и Юлия не была слишком разговорчива или дружелюбна, чтобы разглашать о чём-то важном направо и налево.

— Он должен увеличивать силу. Как физическую, так и умственную.

— Я бы не сказала что ты сильнее меня. — Юлия ещё раз внимательно осмотрела Варю с ног до головы. С того момента, как она оказалась в этом месте, Варвара стала единственной, с кем её история непрерывно переплеталась. Учитель восточных боевых искусств Акайо, пожилой мужчина, не знающий слово «жалость», с самого детства выбивал это слово из головы Юлии. И девушка практически забыла его значение. Она могла спокойно убивать, но своё самое первое убийство, то, которое она совершила на глазах этой девочки, продолжало преследовать её в кошмарах.

— Мне уже долгое время не вводили этот препарат. У него есть некоторый сбой, который они пытаюсь устранить. — спустя короткую паузу Варя решила рискнуть и спросить. — Юль, ты говорила о побеге.

— Говорила. Так что, теперь ты согласна?

— Просто, скажи мне, какие у нас шансы?

— Тридцать на семьдесят, не в нашу пользу. — Варя быстро развязала свой хвост, слегка взъерошив свои длинные волосы.

— Многие погибнут?

— Тебе не наплевать? Мы живём здесь как подопытные крысы. Если ради того, чтобы выбраться наружу мне потребуется перерезать глотки всем в этом здании, я сделаю это. А сделаешь ли ты так же, ради своей свободы?

— Я и так одной ногой в могиле. — улыбнулась Варя. — Мне не дадут выжить. Я для них слишком опасна.

Развернувшись на пятках, Юлия резко схватила пистолет и сделала точный выстрел, попадая в мишень.

— Ты не единственная, кто представляет опасность.

* * *

Тем же вечером, сидя на заднем ряду их маленького кинотеатра, Варя пыталась скрыть досаду от того, что на этой неделе выиграл фильм «Титаник». Вечер пятницы проходил ужасно банально, и когда показался кадр, где ещё совсем молодой Леонардо Ди Каприо рисует портрет Кейт Уинслет, Варя не выдержала и поспешила удалиться.

Проходя мимо столовой, Варя завернула в сторону библиотеки, чтобы выбрать книгу для чтения. Обойдя полки с английской литературой, Варя внимательным взглядом осмотрела полки с русскими классиками и остановила свой взгляд на произведение Достоевского «Преступление и наказание».

— Тебе не надоело избегать меня? — раздался тихий тембр голоса за спиной девушки. Рука, которую она уже потянула за книгой, так и осталась висеть в воздухе.

— У тебя слишком богатое воображение. — не поворачиваясь лицом к Арсению, проговорила девушка, опуская руку. Она слышала, как он медленными шагами приближается к ней, но не могла найти в себе силы повернуться. Смотреть в глаза, которые лгали так много лет, было больнее всего.

— Что между нами происходит? Я чем то обидел тебя? — тяжело сглотнув, девушка медленно развернулась, утыкаясь носом в чёрную ткань футболки. Всё пространство сразу же наполнилось его запахом, заставляя Варю с жадностью вдыхать запах моря.

— Меня убьют? — тихим голосом, произнесла Варя, внимательно всматриваясь в его глаза. Арсений с полной открытостью смотрел на неё, внимательно изучая каждую черту.

— Я им не позволю. — в тон девушке, ответил Арс, легко дотрагиваясь до щеки девушки. Варя резко вздрогнула, словно от удара.

— Почему? Почему ты каждый раз играешь разные роли? Иногда мне кажется, что я совершенно не знаю тебя. — сделав короткий шаг в сторону, Варя попыталась уйти, но Арсений не дал ей такой возможности. Подтолкнув девушку к книжной полке, парень навис над ней, упираясь обеими руками около её лица.

— Я не могу рассказать тебе. Только не сейчас. Прошу, просто поверь мне, я никогда не причиню тебе боли, и я не позволю кому-либо сделать это. — Варя внимательно слушала его, вспоминая все уроки психологии. Но ни в его голосе, ни в движениях, она не могла уловить даже намёка на ложь.

— Почему именно я? — но Арс не ответил. Вместе этого он мучительно прикрыл глаза и прикоснулся тёплыми губами к её лбу. Это движение было настолько нежным и невинным, что Варя сама прикрыла глаза, стараясь запомнить это мгновение. Как она могла любить мужчину, стоящего напротив? Как она могла вообще хоть что-то знать о любви? Её учили воевать, быть машиной для убийства, но никто не говорил ей о чувствах. Она едва ли могла сказать, что то тёплое чувство в грудной клетке от одного его прикосновение имело своё, подходящее слово, но была ли это любовью? Если это были её последние дни в организации «Новелла», имела ли она право на то, чтобы чувствовать?

— Поцелуй меня. — стесняясь собственной просьбы, решилась проговорить девушка. От того, как тихо были сказаны эти слова, Варе показалось, что они прогремели лишь в её воспаленном мозгу. Но Арсений услышал их.

На его плечах была самая тяжёлая ноша, которая только могла бы выпасть любому, но оказалось его личным крестом. Меньше всего на свете, ему хотелось бы тащить Варю в весь этот водоворот. Но мог ли он отрицать тот факт, что предпочёл бы умереть, защищая её, нежели сдаться на милость без боя? Его тяга к этой девушке была сильнее голоса разума, что твердил отпустить её каждый божий день. Он отчаянно желал бы сейчас оказаться за пределами бетонных стен, вместе с ней. Так далеко, что ни один бы из военных Новеллы не смог даже предположить, где он мог укрыться с ней. Но реальность — это жестокая стерва. И в реальной жизни, ему каждый день приходилась сражаться за тот кислород, которым она дышала. Вряд ли она когда-нибудь узнает об этом. О том, сколько значит для него. Ведь в отличие от Вари, Арс в своих чувствах никогда не сомневался. Знала ли она, как сильно он ждал эти два простых слова от неё? И если у них есть только этот миг, мог ли он быть сейчас достаточно эгоистичным, чтобы воспользоваться моментом?

Взяв лицо девушки в ладони, Арсений нежно коснулся её губ, пробуя их на вкус. Варя же, обхватив ладонями его мощные запястья, привстала на цыпочки, теснее прижимаясь к его губам. Ей так отчаянно не хватало тепла, простого и человеческого. Она чаще всего ощущала себя каменным изваянием, но не девушкой. И только сейчас, стоя здесь и касаясь его холодных и жёстких губ, Варя резко поняла, как много времени она потеряла, бегая от этого чувства. Каждый божий день, глядя на него в зале, коридоре, она ловила себя на мысли, что от одного знания того, что он рядом, ей становится спокойнее. Она никогда в жизни не поддавала анализу свои собственные чувства. Арс был для неё всем, и этого девушка никогда не пыталась скрыть. Она смело могла назвать его другом, братом, а теперь и возлюбленным. И пустяк, что она совершенно не знала что такое любовь, как справляться и трактовать это чувство, но по-другому свою тягу объяснить не могла.

Арсений не старался быть страстным, хотя всей своей душой желал заклеймить её, сломить любое сопротивление. Он отчетливо понимал, что это только отпугнуло бы его девочку. Варя была похожа на ёжика, и это сравнение всегда умиляло его. Она умела выпускать иголки, когда боялась или была в растерянности. И поэтому парень предпочитал действовать медленно, растягивая и смакуя удовольствие. Он слишком долго ждал её ответа. Ещё дольше он ждал того момента, когда решился бы наплюнуть на целый мир, что явно был не заинтересован в его жалких чувствах, и просто целовать её, не обращая внимания ни на кого. Проведя влажным языком по полной нижней губе девушки, Арсений зубами ухватился за неё и слегка потянул, услышав тихий стон. Плотно закрытые веки девушки слегка подрагивали, а тонкие пальцы крепко сжимали его запястья. Арсений понимал, что если они продолжат, то шанс быть пойманными слишком велик. Им не нужна была огласка своих отношений, поэтому парень быстро взял себя в руки, отрываясь от таких манящих губ, но продолжая крепко держать её лицо в своих ладонях.

— Посмотри на меня. — тихо попросил он, слегка поглаживая её скулы. Спустя пару секунд, Варя смогла открыть глаза и сфокусировать свой взгляд на его лице. Всё произошедшее сейчас было подобно прекрасному сну, и Варя отчаянно не желала бы просыпаться.

— Что с нами будет? — немного наивно и нежно, она посмотрела в его глаза, впервые в жизни не надевая масок. Прямо здесь и сейчас, ей хотелось быть собой. Никаких секретов, никаких тайн. Только они и тишина, которая впервые за столько лет не давила тяжёлой ношей на виски. Жгучие желание жить, а не существовать, как это было до сегодняшнего дня, затопило девушку с такой силой, что на глазах невольно навернулись слёзы. Она не хотела показаться слабой или плаксой, совершенно нет, но именно в данный момент она ощущала себя уязвимой и сломленной. Эти чувства свалились на её голову, словно снежный ком.

— Эй, а почему глаза на мокром месте? Я настолько в этом плох? — от его озорной улыбки на душе стало заметно теплее. Широко улыбнувшись, Варя ударила его кулачком в грудь.

— Дурак. Я переживаю за тебя. За нас. — негромко добавила она, опуская взгляд. Все чувства смешались в одну кучу, и первый раз в жизни, Варя поняла, что больше не несёт груз ответственности только за себя. Теперь их двое, и ей есть за что бороться.

— За меня? Со мной всё будет хорошо, милая.

— Ты понимаешь, во что ты играешь? Ты не можешь быть сразу на двух сторонах. Когда-нибудь, они поймут, что их вертят за нос. — Варя сделала несколько шагов в сторону, вырываясь из его хватки.

— Ты была там, верно? — горько прошептал Арс, покачивая головой.

— Была. И я не могу понять, зачем тебе это? Ты на таком хорошем счёте у Новеллы, что у тебя есть здесь всё. Выезд за территорию, доступ к секретным материалам, уважение педагогов. Тогда почему ты с нами? Что тебя держит здесь?

— Ты. — его голос прогремел в её голове слишком громко и отчаянно. — Посмотри на меня. Мне двадцать два, я засиделся в рядах школьников. Но не потому что у меня нет другого выхода, а потому что я просто не могу оставить тебя здесь одну.

— Ты мне ничем не обязан, Арс. — в считанные шаги он преодолел то расстояние, что она так старательно возводила между ними, и, схватив за подбородок, резко запрокинул её голову так, что теперь её глаза неотрывно смотрели в его. Подобно тёмным сапфирам, они зло блестели в тусклом свете комнаты.

— Я влюблён в тебя, глупая. Никто и ничто не удержало бы меня, если бы я хотел уйти. Но если и уходить, то только с тобой. Я никогда не оставлю тебя здесь одну. И именно из-за тебя мне приходится играть ту роль, которую я сам для себя выбрал. — от столь дерзкого признания, тело Вари пробила мелкая дрожь. Она никак не могла ожидать такого спонтанного признания в любви. И уж тем более не могла открыть рот, чтобы возразить или что то ответить. Когда фразы мёртвым грузом уложились в её голове, девушка глубоко вздохнула и опустила взгляд в пол.

— В том то и дело Арс. Маски, роли… мы слишком заигрались. Я уже не могу понять кто я, вот как сильно запуталась в этой игре. В один момент ты кричишь, что влюблён в меня, а в другой я узнаю, что ты замешан в опытах, которые провидит Новелла. Я не понимаю чему верить. — он крепко прижал её к своему телу, утыкаясь подбородком в тёмную макушку.

— Что ты чувствуешь, когда я обнимаю тебя? — наклоняясь к её ушку, тихо спросил Арс, и от этого размеренного и глубоко тембра голоса, каждый волосок на её теле ожил.

— Мне нравится. — в тон ему, проговорила Варя, плотнее утыкаясь в ткань его футболки.

— А когда я говорю что влюблён в тебя? — его руки медленно блуждали по её спине, отчего девушка выгибалась, словно грациозная кошка.

— Я в замешательстве. Потому что не знаю, является ли это частью твоей игры. — Арс слегка нахмурился, подцепив зубами мочку её уха.

— Я никогда не буду лгать тебе, относительно своих чувств. — Варя ухмыльнулась. Относительно чувств… Значило ли это, что он мог лгать ей в остальном? Варя решила не продолжать развивать эту тему. Ей было хорошо сейчас. Стоять с ним вот так, посередине комнаты, укутанные от остального мира. Она понимала, что в любой момент могли зайти, увидеть их, но эта мысль была где то далеко, и казалась ужасно не важной. Важным было лишь то, как она теперь сможет равнодушно реагировать на собственную смерть, когда Арс борется за её жизнь больше, чем за свою?

 

Глава 12

По забитому воспитанниками коридору медленной и уверенной походкой шел высокий парень, занимая собой почти всё пространство. Его вёл конвой, двое мужчин спереди и двое ссади. На них была военная форма и береты, а оружие, которые висело на их бёдрах, они даже и не пытались скрыть. Варя в этот момент доедала свой завтрак, когда мимо столовой, направляясь в сторону второго этажа, проходили все эти люди. Парень на долю секунды повернул голову в её сторону и их взгляды встретились. Обжигающие зелёные глаза внимательно ухватились за её фигуру, и мощные ноги в армейских ботинках резко остановились. Варя не могла отвести взгляд от парня, который так же внимательно рассматривал её, сквозь решётку столовой. У него были короткие светлые волосы, и слишком хищный, с прищуром взгляд зелёных глаз. На его шее висел армейский жетон, а чёрная майка выгодно подчёркивала покрытые чёрными татуировками мускулистые руки.

Один из мужчин, что шёл ссади, ударил его в плечо, призывая продолжить шаг, но парен даже не шелохнулся, лишь смирил обидчика холодным взглядом, и возобновил свой путь. Варя слегка нахмурила брови, медленно пережёвывая пищу.

— Вы это видели? — громко ставя поднос на стол, пролепетала Марина, улыбаясь загадочнее Моне Лизы.

— Что именно? — подхватывая кусочек помидора на вилку, улыбнулась Варя, искоса погладывая на Лену, что сидела напротив.

— Этого горячего парня, разрисованного тату! От одного только взгляда, внутренности так и плавятся.

— Ого, да тебе только романы писать. Все уже перечитала в нашей библиотеке? — улыбнулась Лена, поправляя очки.

— Да что ты понимаешь! Надеюсь, он останется с нами надолго! — мечтательно проговорила Марина, разворачивая трубочку из целлофана и протыкая ей коробку с молоком.

— Слишком взрослый. — покачала головой Варя. — Вообще, это слишком странно. Новелла не приводила воспитанников в начале весны, и уж тем более тех, кому явно за восемнадцать.

— Почему вы решили, что это воспитанник? Его вёл конвой. Если бы он был одним из учеников, его просто бы пихнули к нам, как очередную мышь для опытов. — Варя слегка кивнула на слова Лены, подмечая, что в этом есть свой смысл.

— Тогда, кто же он? — не унималась Марина. Её весёлое настроение было заразно.

— Надеюсь, мы скоро это узнаем. — вставая со своего месте, Варя резко развернулась с подносом в руках и тут же налетела на Маришку. В голове девушке прогремели только две мысли: первая — это большой косяк, и вторая — нужно срочно бежать.

— Тупая корова! — смирив Варвару тяжёлым взглядом, прокричала девушка. — Я, конечно, знала, что тебя в детстве обделили, но даже не могла подумать что настолько! — смахивая с толстовки кусочки омлета, Маришка плотно сжала губы. За спиной Вари сразу же возникли Марина и Лена, готовясь встать на защиту подруги. Так происходило слишком часто. Через несколько секунд, точно так же за спиной Маришки возникла Ди и ещё одна девушка, ниже Маришки на целую голову, но Варя всегда считала маленький рост в бою больше преимуществом, нежели недостатком. Порой, женские удары могут быть куда больнее мужских, потому что приходятся на меньшую площадь поражения.

Варя прислушалась, поскольку не могла оторвать свой взгляд от противника. В столовой от былого гула не осталось и следа, все внимательно следили за ними.

— Что, нашёлся в этом месте человек, который вырвал твой мерзкий язычок из глотки? — делая короткий шаг в сторону Варвары, произнесла Маришка, медленно заводя руку за свою спину. Этот жест Варя не могла оставить незамеченным. И чтобы не было спрятано за поясом её трико, девушка не могла допустить, чтобы она это достала.

— Всё не могу понять, когда великий Гудини решиться даровать тебе мозги? — Варя слишком хорошо знала, как стоит начинать драку с Маришкой. Всё произошло слишком быстро. В одно мгновение Маришка вытащила нож, и Варе пришлось выбираться из ситуации, где плана на отступление уже не было. Схватив поднос, девушка попыталась ударить Маришку, но вместо этого большой кухонный нож воткнулся в светло-голубой пластик, протыкая его насквозь. Варя большими глазами посмотрела на кончик ножа, который был буквально в миллиметре от её носа, и шумно сглотнула. Времени на панику у неё совершенно не было, поэтому, вывернув поднос на триста шестьдесят градусов так, что Маришке, которая держала рукоять ножа, была вынуждена отпустить его, Варя со всей силы толкнула противника ногой, отбрасывая поднос с ножом в сторону. Это послужило спусковым крючком для дальнейших действий. Когда на девушку стала надвигаться Ди и другая блондинка, Варя начала просчитывать траекторию ударов, но всё это ей не пригодилось, потому что Марина, стоявшая по правую руку, быстро вышла вперед, загораживая своим телом Варю. Лена, стоявшая с другой стороны, поступила точно так же.

— Вы не тронете её. — жёстко произнесла Марина, смотря прямо в глаза Ди.

— Да что ты говоришь. И кто нас остановит? Неужели ты? Или твоя подруга, с лупами, вместо очков? — Варя видела, как сжались кулаки светловолосой девушки. Марина не любила, когда кто-то затрагивал честь её друзей.

— А ты рискни проверить. — на лице Ди расползлась ехидная улыбка. Девушки молниеносно схлестнулись, быстро отбивая удары друг друга. Лена, которая тем временем стащила несколько вилок со стола, и спрятала под длинные рукава ветровки, оставив острые концы, только и ждала, когда от низкорослой блондинки последует атака. Стоило девушке сделать выпад в их сторону, Лена быстро замахнулась, оставляя четыре кровавых полосы на щеке противника. Мало кто знал, что с холодным оружие Лена была просто непобедима. Она плохо дралась в рукопашном бою, но стоило ей дать любое оружие, даже вилку, как эта девушка превращалась в опасного противника.

Столовая превратилась в настоящее поле боя. Пока её подруги были заняты девушками, Варя быстро бросила взгляд на Маришку, которая успела подняться и сейчас, точно так же, как и Варя, следила за дракой подруг.

— Ну что, сучка, кажется, теперь нам никто не помешает. — тихо прошипела Маришка, схватив стул и накидываясь на Варю. Первый удар девушка пропустила, больше от неожиданности. Металлический стул глухо ударился в бок с такой силой, что Варя испугалась за сохранность своих рёбер. Пошатнувшись в сторону, она опрокинула стол, за которым они ранее сидели, и быстро приподняла его перед собой, когда Маришка снова замахнулась стулом. Повернув голову в поисках хоть чего то для самозащиты, Варя приподняла бровь и ухмыльнулась, когда увидела как Марина, схватив Ди за волосы, со всей силы впечатала её голову в стену. Толкнув стол вперед, словно прикрываясь им, как щитом, Варя сбила Маришку с ног, быстро выбегая из укрытия и ударяя лежачую девушку ногой по рёбрам. Она была далека от манер сейчас, чтобы даже задумываться о мысли, что лежачих не бьют. В один из таких ударов, Маришка перехватила её щиколотку и вывернула, заставляя Варю упасть. Когда Маришка нависла над ней, замахнувшись кулаком, в голове Вари пронеслось странное чувство дежавю. При первом их знакомстве, восемь лет назад, всё было точно так же. Только тогда, ударить её ей помешала вошедшая Виктория. Сейчас Маришке никто не мешал, кроме самой Вари. Она больше не была маленькой девочкой. Удар пришёлся в челюсть, от чего Варя почувствовала во рту вкус собственной крови. Её голова резко повернулась вправо, ухватившись взглядом за нож. До того ножа, что был воткнут в поднос Маришкой было далеко, но до того, что был спрятан в её кроссовке, Варя вполне могла дотянуться. Приподнимаясь в бедрах, вместе с Маришкой, которая продолжала сидеть на её грудной клетке, Варя сделала вид, что пытается сбросить её с себя. Девушка схватила её за щёки, низко наклоняясь к лицу Врвары.

— Ну что, принцесса, готова попрощаться с жизнью? — Варя широко улыбнулась, чувствуя, как изо рта вытекает тонкая струя крови.

— Да пошла ты. — насколько позволяли сдвинутые щёки, прошипела Варя и со всей силы воткнула нож в бедро девушки. Маришка громко взвизгнула, и Варя резко скинула её с себя, сплёвывая вместе со слюной кровь. Подняв голову, она увидела, как Лена почти полностью исполосовала блондинку, а Маришка победоносно возвышается над Ди, смотря на лежащего противника с пренебрежением. Варя поднялась на ноги, чувствуя, как затылок саднит от удара о кафель головой при падении.

— Какого чёрт здесь происходит! — вбегая в столовую, прокричала Виктория. Следом за ней вбежал Арс, внимательно осматривая разрушенную столовую. Его взгляд остановился на Варе и лежащей неподалёку Маришки. Лена и Марина быстро отошли от своих противников и встали ближе к Варе.

Следом за Асом, вальяжной походной, зашёл новенький парень, громко присвистывая, рассматривая тот погром, что они устроили. Его изумлённый взгляд остановился на лежащем теле блондинки, которая была полностью в царапинах от вилок и рваной одежде, медленно перемещаясь к лежащей Диане, лицо которой было не в самой лучшей форме. Разбитый лоб и разорванная губа, отнюдь не самое последнее, чем её наградила Марина, но самое очевидное. И наконец-то его глаза остановились на Маришке, которая безбожно продолжала материться на всё помещение. Варя слегка пошатнулась, осматривая рядом стоящих девчонок. С ними было всё нормально, не считая, что Марине прилетел удар в челюсть, а Лена слегка придерживалась за правый бок. Сделав несколько неуверенных шагов назад, Варя остановилась напротив Маришки и присела на корточки. Схватив рукоять своего маленького ножа, который Варя, зная, что обитает в одном доме с таким человеком, как Маришка, постоянно носила с собой, девушка широко улыбнулась и быстро вытащила оружие из ноги.

— Это моё. — вытирая нож, о её брюки, проговорила Варя, поднимаясь на ноги и поглядывая на всех присутствующих.

Ни один из детей, которых во время всей потасовки было человек десять, не вмешался и не помог им. Ни одна душа в этом заведении не стала бы помогать тебе, и выступать против Маришки. Они были лишь зрителями, с любопытством ожидая развязки. Им было бы даже легче, если бы в этой потасовке кто то умер. Это значило бы, что их жизнь продлилась… по крайней мере, на неопределенный срок.

— Вы! — указав пальцем на стоящих по центру столовой девушек, прошипела Виктория, глаза которой метели молнии. — Живо приведите себя в порядок и в мой кабинет. Арс, пристрой этих калек в медицинский пункт.

Варя закатила глаза, дотрагиваясь до саднящей щёки, и уставилась на свои пальцы, покрытые кровью.

— Моё лицо выглядит очень плохо? — стоило Виктории выйти, проскулила Марина.

— Посмотри на моё и успокойся. Чувству, что из меня сделали отбивную. — потирая переносицу, вздохнула Варя. — Лен, ты то как?

— Думаю, мне нужен хирург. — задирая толстовку, прошипела Лена. На правом боку девушки виднелся шов, который из-за активной драки явно разошёлся.

— Откуда это? — подвинувшись ближе к Лене, прошептала Варя, выше задирая толстовку.

— Потом. — только и прошептала Лена, поглядывая в сторону новенького парня, который неотрывно смотрел на них.

— Проблемы? — посмотрев в его сторону, спросила Варя, пока Арсений помогал выводить Маришку из столовой.

— Упаси боже. — подняв руки в примирительном жесте улыбнулся парень, из-за чего на его щеках, покрытых лёгкой щетиной появились ямочки.

— Я и не подозревал, какие милые леди обитают здесь. — нагибаясь, мужчина поднял с пола нож, которым Маришка пыталась проткнуть Варю, и повертел оружие в руках.

— Тебя надо заштопать. — не обращая на парня внимания, Варя взяла ладонь Лены, и закатила глаза, вытаскивая из её рукавов окровавленные вилки.

— Не смотри так, я защищалась, как могла. — пролепетала Лена, надув губы. Варя приобняла девушку за талию, Маришка сделала то же самое с другой стороны, остерегаясь места, где находился шов.

— Вилки? Я удивлён, малышка. — подходя к девушкам, проговорил парень. — Я позабочусь о ней, а вас ждёт Вика.

— Отойди с дороги, ковбой, мы сами позаботимся о ней. — резче, чем обычно проговорила Марина, прибывая не в самом кокетливом состоянии. Варя же смотрела на него, плотно стиснув челюсть. У неё ужасно горели рёбра и половина лица, поэтому последнее, чего бы она сейчас хотела, это чтобы малознакомый человек создавал собой проблему.

— Куколка, тебе бы не помешало о себе позаботиться. Вид у тебя довольно потрёпанный, несмотря на твою безоговорочную победу. — в столовую зашёл Арсений, а следом за ним несколько медсестёр, которые держали в руках вёдра и тряпки.

— Арс, — осипшим голосом, позвала Варя. — помоги ей.

Подойдя ближе, Арсений внимательно посмотрел на Лену, после чего перевёл свой взгляд на Варю. Лицо девушки было бледным, и Варя боялась, что это из-за боли и частично потери крови. Она чувствовала, как её собственная ветровка пропитывается кровью Лена.

— Что с ней? — Варя приподняла край Лениной толстовки, которая насквозь была пропитана кровью. Арсений цепким взглядом ухватился за шов, плотно сминая губы.

— Кто накладывал это? — зло прошипел Арс, подхватывая девушку на руки.

— А что такое? — спросила Марина. Варя потупила взгляд, прикусила губу. Она видела шов, и наложен он был просто ужасно. Такое не могли сделать квалифицированные врачи, которые обитали в Новелле. Значит, шов накладывал кто-то из детей. Но Варя точно знала, что такое Лена доверила бы только ей или Марине. Но ни она, ни Марина не смогли бы сделать это так плохо.

— Поговорим позже. Кир, отведи их к Виктории. — Варя сложила руки на груди, провожая удаляющуюся спину Арса.

— У вас пять минут, чтобы привести себя в порядок. У вас нет более серьезных травм, чем я вижу? — Варя и Марина в унисон отрицательно покачали головами.

Обе девушки прибывали в задумчивом состоянии, но от выделенных пяти минут не отказались. Зайдя в свою ванну, они молча достали аптечку и повернулись друг к другу лицом. Так происходило в самом начале их знакомства. Когда у девушек возникали серьезные травмы, они приходили в ванну и начинали помогать друг другу обрабатывать раны. Смочив ватный диск перекисью, Варя поднесла его к припухшей губе подруги, отчего девушка даже выпрямилась и старалась стоять неподвижно. Марина нанесла на свои пальцы белую мазь и принялась параллельно смазывать расплывающийся синяк на скуле Вари.

— Все зубы на месте? — усмехаясь, и тут же останавливая себя из-за боли в губе, спросила Марина.

— Кажется, да. — нанося ту же мазь на щёку девушки, прошептала Варя.

— Эта сучка хорошо приложилась к твоему лицу. Кожу содрала. — доставая новый тюбик с мазью, Марина принялась обрабатывать несколько царапин на лице Вари.

— На счёт три поднимаем футболки? — тихо спросила Марина, и Варя поморщилась, вспоминая удар стула. На теле Марины не было повреждений, а вот на правом боку Вари алел здоровый синяк.

— Афигеть! Это она чем? — прощупывая место, и выбирая мазь из аптечки, проговорила Марина.

— Стулом. Дышу нормально, значит, рёбра целы. — смотря в потолок, Варя прикрыла глаза от приятного холодка, которое приносила мазь.

— Куколки, пять минут закончились. — постучавшись в их дверь, пропел Кирилл, и девушки одновременно вздрогнули.

— Он мне уже не кажется таким милым. — закручивая тюбик с мазью, прошипела Марина. — Когда придём, надо лёд приложить.

— Тебе бы тоже не помешало. — кивая на её щёку, ответила Варя.

Убрав аптечку на своё законное место, Варя и Марина вышли из ванной, смирив тяжёлым взглядом мужчину, который почитывал одну из книг с тумбочки Марины.

— В мусульманских странах за воровство отрубают руки, могу я распространить это за чтение МОИХ книг? — прожигая взглядом парня, прошипела Марина, на что Варя только ухмыльнулась.

— Кровожадная куколка. Это выглядело бы эротично, не будь у тебя синяка на пол лица. — откладывая книгу в сторону, улыбнулся он.

— Мы так и не познакомились. — хватая подругу за руку, которая была готова наброситься и устроить ещё одну драку, перевела тему Варя.

— Меня зовут Кирилл, можно просто Кир. Я ваш новый учитель по огневой подготовке. — Варя молча переваривала данную информацию, осматривая нового учителя с ног до головы. Переведя свой взгляд на Марину, Варя отметила что девушка сразу притихла, однако прищурилась и продолжала трястись от гнева.

— А Толик где? — только и вырвалось у Марины, отчего Варя прыснула от смеха.

— Кто? — сложив руки за спиной, и слегка нагнув голову, спросил Кирилл, внимательно изучая девушек своими зелёными глазами.

— Анатолий Борисович. Наш старый учитель. — уточнила Варя, продолжая крепко стискивать ладонь подруги.

— А, его убили. Обычное дело, знаете ли. — проходя мимо девушек, весело бросил он, открывая дверь. — А теперь, нас ждёт Виктория.

Варя и Марина переглянулись, обе хмурясь и до хруста сжимая ладони. Они любили уроки Толика. Весёлый мужчина за сорок с озорными карими глазами и задорным смехом. Он был строг к своему предмету, но в обычное время с ним было весело травить байки и играть в карты. Благодаря ему Варя прекрасно разбиралась в оружии, умела точно попадать в движущиеся цели, и освоила стрельбу из лука. Они были бок о бок семь долгих лет, и вот теперь он мёртв. Вся эта информация была подобна ведру с ледяной водой, который Кир просто вылил на их головы.

— Девушки, — с нажимом произнёс Кирилл. — поторопитесь.

Они шли по коридору, продолжая держаться за руки. Каждый из их друзей смотрел на них с любопытством и страхом. Варя не обращала на них никакого внимания, продолжая крепко стискивать ладонь подруги в своей руке и смотреть на серые круги линолеума под их ногами. Они молча поднялись на второй этаж, где натолкнулись на Влада, глаза которого метали молнии. Он держал в руках вещи Дианы, и быстро направляясь вглубь коридора.

Остановившись напротив массивной дубовой двери, девушки последний раз переглянулись. Когда Кирилл открыл для них дверь и пропустил внутрь, Варя удивлённо приподняла брови, заметив, что кабинете был пуст. Девушкам уже доводилось бывать здесь раньше. Каждый раз, когда драка выходила за пределы разумного, Варя оказывалась здесь. Чаще всего в компании Маришки. Зачинщик и жертва всегда встречались в этом кабинете, клятвенно обещая, что такого больше не повторится. И вот, она снова здесь. Напротив широко стола из красного дерева, который был усыпан бумагами, стояли два кресла времён Екатерины II, обшитый красным бархатом с золотыми узорами. На столе Виктории так же стоял ноутбук и настольная лампа, тускло освещавшая не больше половины стола. Рядом с большим окно во весь человеческий рост стоял коричневый горшок с фикусом, а так же кресло и маленький столик, на котором стояла вазочка с печеньем и конфетами. На противоположной стене висели картины. Все пейзажи и натюрморты в дорогих деревянных рамках. По углам стояли большие деревянные шкафы, в тон столу и длинный диван, тёмно-шоколадного цвета.

Пройдя вглубь кабинета, ступая по жёсткому ковру, девушки заняли два кресла напротив стола, расцепляя руки. Кирилл прошёл к окну, присаживаясь на кресло и складывая руки в замок, положив ногу на ногу.

— Так мы с вами так нормально и не познакомились. — вдруг произнёс парень. Варя продолжала сверлить взглядом стену, в то время как Марина повернулась к мужчине, мило улыбаясь.

— Я Марина, а это Варя. — кажется, её плохое настроение убегало быстрее, чем Варе этого хотелось бы.

— Варя, значит. — сглотнув произнёс Кирилл, и девушка, услышав своё имя, повернулась к нему лицом.

— Да. Мы разве знакомы? — Варя внимательно разглядывала его, пытаясь вспомнить, почему черты его лица кажутся такими знакомыми.

— Не думаю… — договорить мужчина не успел. В комнату вошла Виктория, громко хлопая дверью, и смирив взглядом сидящих девушек.

— Где третья? — бросая на стол красную папку, и усаживаясь в своё кресло, спросила женщина.

— У неё сильное кровотечение. Шов разошёлся. — подала голос Варя, привыкшая отчитываться перед ней. Виктория стянула свои очки в серебряной оправе, небрежно бросая те на стол, и устало потёрла переносицу.

— Я слушаю. Что произошло в столовой? Почему трое моих старших воспитанников лежат в изоляторах, и Лена, по-видимому, тоже?

— Не мы начали эту драку. Мы защищались. — вступила Марина, на что Виктория сжала губы и зло посмотрела на неё.

— У Дианы сотрясение мозга и сломанный нос. У Марии два сломанных ребра и проткнутая артерия, уборщицы до сих пор оттирают кровь с кафеля. Я уже молчу о том, что вы с сделали с Маргаритой! На ней же нет живого места! Это ты называешь «защищались»? — ударив ладони о гладкую поверхность стола, прокричала Виктория.

— Мы, как бы, тоже пострадали. — недовольно пробубнила Марина, складывая руки на груди.

— Варя, твои оправдания. — поворачивая голову в сторону девушки, и надевая очки ниже переносицы, спокойно произнесла женщина.

— Я не буду оправдываться. — бесстрашно смотря в глаза Виктория, уверено заявила Варвара. — Меня здесь учат тому, что если на меня нападают, то я должна защищаться. Это и произошло сегодня. На меня напали с ножом, я просто боролась за свою жизнь. Девочки делали то же самое. Не мы начали этот бой. И не нам сейчас за него оправдываться.

— До них дело ещё дойдёт. — задрав подбородок, заявила Виктория. — Однако, не всё в этом мире можно решить при помощи кулаков. — Варя закатила глаза и громко рассмеялась, поднимаясь со своего места.

— Скажите это человеку, который не был сегодня в миллиметре от лезвия ножа. — резко развернувшись, Варя открыла дверь и слегка повернула голову.

— Ты со мной? — обращаясь к Марине, спросила девушка.

— Ты ещё спрашиваешь! — стоило Варе выйти за дверь, как её тут же припечатали к стену. От резкого удара, Варя почувствовала головокружение. Девушка ещё не отошла от драки с Маришкой, сильно приложившись головой, так что сейчас каждое движение отдавалось болью. Открыв глаза, Варя уставилась в злое лицо Влада, который с силой сжимал её шею. «Останутся синяки» — пронеслось в её мыслях, прежде чём раздался злой голос Виктории.

— Отойди от неё, живо.

— Ты видела, что она сделала с девчонками? А Ди? Она до сих пор в себя не пришла.

— Тогда скажи своим курам держаться подальше от меня! — прошипела Варя настолько, насколько это позволяла сжимающая шею рука.

— Влад, я сказала тебе, отпусти. — последний раз встряхнув девушку так, что её голова ударилась о стену, парень отошел, яростно сжимая кулаки.

— Они не ангелы. Никто здесь не ангел. — тихо заговорил Влад, буравя взглядом пол. — Но мы в одной упряжке. — Варвара громко рассмеялась, привлекая к себе внимание всех собравшихся.

— Скажи это им, не мне! Я никогда не лезу и не создаю таких ситуаций. Ты не хуже меня знаешь это, ведь именно ты оказывался в числе тех, кто избивал меня.

— Варя… — осторожно дотронувшись до ладони подруги, прошептала Марина, но девушка отдёрнула руку, плотно сжимая губы.

— Вы не сделаете меня виноватой в том, что я подпортила их лица, но быть жертвой я тоже не намерена. — сделав несколько уверенных шагов в сторону Влада, Варя с вызовом посмотрела в его глаза, негромко произнося:

— Передай им, что в следующий раз, всё может закончиться хуже, чем пара сломанных рёбер.

Внутри Вари впервые за много лет было спокойно. Словно всё то, что она копила так давно, наконец-то нашло выход. Она не чувствовала ни капли жалости к тому, что сегодня произошло в столовой. Ей было глубоко плевать на чужие чувства, несмотря на то, что Варя никогда не была сторонником таких радикальных методов. Слишком долго она позволяла помыкать собой. Ещё никогда она не давала столь сильный отпор. Но, за каждый поступок, приходится чем то расплачиваться. В их ситуации, всю плату на себя взяла Лена. И только по отношению к ней, Варя ощущала, что облажалась. Она не должна была вступать в этот бой, зная о своей травме. Но ещё больше Варя злилась на то, что была не в курсе того, откуда на теле девушки шов, и кто его наложил.

Спускаясь на второй этаж, Варя старалась не обращать внимания на Марину, которая шла рядом и о чём то говорила ей. Все звуки в голове девушки исчезли, оставляя место только своим мыслям. Она должна была выяснить, что произошло с Леной, как можно скорее. Добравшись до процедурного кабинета, Варя приоткрыла дверь, натыкаясь взглядом на спину Арса. Парень медленно повернулся, услышав шорох со стороны двери, и Варя смогла разглядеть фигуру Лены, которая лежала на операционном столе. Над ней склонилась молоденькая медсестра, скрупулёзно штопая девушку. Арсений, проследив за взглядом Вари, быстро подошёл к выходу, прикрывая дверь.

— Как она? — пересохшими губами прошептала Варя.

— Стабильна. Сейчас ей наложат шов и пару недель подержать под контролем. Объясни мне, что произошло?

— Варь, я подожду тебя в комнате. — раздался за её спиной голос Марины. Повернув голову, девушка кивнула подруге в знак согласия. Когда тихие шаги Марины перестали доноситься до Вари тихим эхом, Варя сделала шаг в сторону Арса и уткнулась лбом в его грудь, в поисках поддержки. Парень растерялся ровно на долю секунды, после чего крепко обнял её, утыкаясь подбородком в тёмную макушку.

— Я так сильно устала. — хрипло прошептала Варя, крепко обнимая Арсения за талию. — Каждый день приносит одно и тоже. Время словно остановилось. Будто бы я каждый день нахожусь в кошмарном сне, но не могу проснуться.

— Тсс. Всё будет хорошо, я рядом. — Арсений зарылся ладонью в её распущенные волосы, мягкими движениями массируя её затылок.

— Я не виновата в этой драке. — всё тело девушки напряглось, словно она уже была готова защищаться от любых обвинений с его стороны, но Арсений ей верил. Слишком хорошо знал те правила, которые здесь царили. Из-за приезда Кирилла всё внимание персонала было сосредоточено именно на нем. И Маришка и Ди знали об этом, потому что были здесь не многим дольше, чем сам Арс. Медсёстры не стали бы им помехой. Зная, на что способны дети в данном заведении, они бы не стали ввязываться в эту драку или пытаться растащить девушек, боясь за свою жизнь. Все же остальные были в кабинете Виктории, где она представляла Кирилла другим преподавателям.

Эта драка могла бы продолжиться, если бы не одна из медсестёр, которая, рискуя собственным рабочим местом, ворвалась в кабинет с криками о драке в столовой. Весь короткий пусть, который Арс проделал от кабинета до столовой, он молился только о том, чтобы в этой драке не фигурировала имя «Варя», но все ожидания были напрасны.

Увидев тело Маришки с ножом в ноге, Арсений не мог отрицать, что испытывал некую гордость. Он слишком хорошо знал, насколько эта девушка может быть манипулятором.

— Я верю тебе.

— А Лена… я так сильно виновата перед ней. Если бы не моя стычка с Маришкой…

Арсений мягким движением приложил палец к её пересохшим губам, заставляя замолчать на мгновение.

— Твоей вины в этом нет. Лена сама выбрала защищать тебя. Она могла бы быть в числе тех, кто наблюдал.

— Нет, не могла. И я обязана узнать, откуда у неё этот порез. — все мысли девушки в данный момент были собраны в одну кучу, представляя собой запутанный клубок. Было столько всего, за что ей предстояло взяться, что Варя попросту не знала с чего начать.

— Ей сильно прилетело. Это порез от мачете. И ему не больше недели.

— Примерно тогда же пропал Дима. Ты знаешь что-нибудь об этом? — Арсений опустил взгляд в пол, плотно сжимая губы.

— Не здесь, камеры. — Варя коротко бросила взгляд под потолок. В каждом коридоре висели камеры, про которые Варя, чаще всего благополучно забывала.

— Когда? — сквозь сжатые зубы, прошептала девушка, до хруста сжимая кулаки.

— Сегодня у меня в комнате. Доберёшься без приключений? — от его одобряющей улыбки внутри Вари ничего не пошевельнулось. Словно вместо сердца один сплошной кусок льда.

— Даже не сомневайся. — развернувшись, девушка плавной походкой направилась в комнату, стараясь ступать как можно мягче. Бок до сих пор пульсировал и отзывался глухой болью. В голове стоял гул, и Варя нервно облизала пересохшие губы. В комнате её ждала Марина, приложив к щеке полотенце с кубиками льда.

— Твой на кровати. — повернув голову в сторону своей койки, Варя увидела пакетик со льдом и белое махровое полотенце.

— Спасибо. — добравшись до кровати, девушка взяла пакет в руки и задрала футболку, прикладывая пакет ближе к рёбрам.

— Я всегда любила драки и разборки, но я никогда не видела Лену… такой. Я реально не завидую этой мелкой блондиночке.

— Она поступила правильно. В рукопашном бою у неё мало практики. Мы техники, нас не сильно то обучают драться. — Варя присела на кровать, прижимаясь спиной к стене.

Здесь, в своей комнате, несмотря на кованные железные решётки на окнах, Варя ощущала себя в безопасности. Это был их мир, принадлежащий только Марине и ей. Здесь всё было так, как хотели они. Два стола, рядом с окном были словно один, потому что ни Варя, ни Марина никогда не стремились делить пространство между собой. Стол был засыпан тетрадями, учебниками, ручками. Стена над Вареной кроватью была облеплена рисунками. Девушка рисовала всё что видела, и только свои сны и видения Варе старалась прятать за семью замками. Стена над кроватью Марины была голой. Сама же девушка не старалась быть к чему то привязанной, в отличие от Вари, которая ценила каждую свою вещь. Марина была жадной лишь до книг, которые читала взахлёб и со всей страстью, на которую способна семнадцатилетняя девчонка. Она мечтала о любви, о свободной жизни, о воинах, о рассветах и закатах. Но в реальной жизни она видела лишь четыре стены и бесконечные тренировки.

Когда то давно, когда они были ещё детьми, было намного хуже, чем сейчас. Это место было похоже на настоящую больницу. Их постоянно подвергали под действия различных препаратов, обкалывая с ног до головы. Постоянные психологические тесты вывели из строя многих детей, оставляя самых талантливых.

* * *

17 марта 2009 год.

Варя сидела в пустом коридоре, прижав ноги к груди и раскачиваясь в разные стороны. Ей было по-настоящему страшно. Всё тело ужасно болело и ныло после физических нагрузок. Антону было глубоко плевать на разграничение детей, всё, что его заботило — это их подготовка. А потому, физической нагрузке он уделял самое больше внимание. Если ты останавливался, когда тебе нужно было бежать, тебя избивали большой деревянной палкой, нанося удары так, чтобы не покалечить, но доставить максимум боли. Если ты не мог сделать поставленную задачу, тебя снова избивали. Варя постоянно вздрагивала от лишних шорохов и звуков. Каждый день приносил с собой новые приступы паники и страха. Её вены были полностью исколоты. Всё чаще у Вари брали кровь, вводили снотворное так, что она не помнила, что с ней происходило пока спала. Только на теле появлялись новые отметины от шприцов. Из процедурного кабинета послышались громкие крики, и Варя сильнее сжалась. Губы пересохли, а руки продолжали жадно поглаживать плечи, пытаясь себя успокоить. Она была последняя на сегодня. Девушка видела, как один и тот же санитар по очереди выносит на руках её знакомых, разнося их тела по комнатам. Там была Марина, та девочка, с которой Варя успела подружиться. Если с ней что-то произойдёт, Варя останется совсем одна. Она никогда не считала себя эгоисткой, но прямо сейчас, всё, чего Варя больше всего желала — это жизни для Марины.

Присушившись к тишине, которая душила её липкими и холодными руками, Варя услышала звук приближающихся шагов. Она понимала, что пришло её время. Понимала, что ей некуда бежать. Она была в ловушке. Большой мужчина, в тёмно- синем костюме с широкими плечами и смуглой кожей вынес на руках бледное тело Марины, настороженно поглядывая чёрными глазами в её сторону. Боялся ли он, что с Варей могут возникнуть проблемы? Что она сбежит? Будет кричать в истерике? Она не была настоль глупа. Да, ей было всего девять лет, но Варя научилась быстро приспосабливаться. Девочка отчётливо понимала, что если сбежит сейчас, они её поймают, и будет больнее. Да и куда бежать? За пару недель, Варя изучила здесь всё вдоль и поперёк. Каждый угол. Выхода не было.

Видимо, лицо Вари не скрывало её эмоций. Поэтому, медбрат медленно направился к первой палате, чтобы положить тело Марины, и быстро вернуться к девушке, которая продолжала неподвижно сидеть, смотря в стену напротив. Первое что заметила Варя перед собой — это чистые чёрные ботинки. Она не хотела поднимать глаза, не хотела смотреть своим страхам в лицо. Всё что ей было необходимо — это несколько часов сна в своей кровати, в её городе, в её комнате, рядом с ЕЁ матерью! Без лишних слов, мужчина подхватил девушку на руки, и Варя замерла, не чувствуя собственного тела. Страх полностью парализовал все органы, и лишь сердце глухо стучало где то в висках. За столом сидела тётя Маша, большой и мозолистой рукой заполняя картонную карточку. «Мышь» — именно так она её называла. Если в самом начале их знакомства, Варя старалась спорить с данным высказыванием, теперь она в полной мери ощутила себя таковой.

Мужчина усадил её на кресло, пристёгивая руки и ноги ремнями. Варя с паникой в глаза, постаралась пошевелить руками, хорошо понимая, что обездвижена. В комнате было темно, за исключением пары ламп, одна из которых прямо сейчас больно била в глаза. Варя отвела взгляд, стараясь избавиться от страха, но, наткнувшись на железный поднос со шприцами и длинными ножницами, её тело пробила крупная дрожь, которую она была не в состоянии контролировать.

— Выйди. С ней не будет много хлопот. — от хриплого голоса тёти Маши, Варя резко развернула голову в сторону мужчины, моля о том, чтобы он не оставлял её один на один с этой женщиной, которая не зала слово «жалость». Поднявшись со своего места, женщина тяжелой походкой направилась в её сторону.

— Посмотри на себя. Самой не противно? Трясёшься, как осиновый лист, а утверждала что сильная. — Варе хотелось заплакать от этих слов. Уверенность в собственных силах каждый день потихоньку покидала её тело, оставляя вместо себя пустоту. Взяв со столика ампулу, женщина медленно ввела препарат в шприц, внимательно следя за своими действиями. Когда игла попала точно в вену, Варя до боли прикусила нижнюю губу, стараясь не издавать никаких звуков. Ей всё казалось, что тёте Маше безумно нравилось слышать детские крики. На телах некоторых детей, Варя замечала ужасные отметины, после того, как они выбирались из её кабинета. Сделав глубокий вдох, Варя почувствовала усталость во всём теле, а веки словно налились свинцом. Она пыталась бороться со сном, чтобы не потерять контроль над ситуацией, чтобы не быть столь уязвимой перед этой женщиной, но препарат работал быстрее. Закрыв глаза, которые она была не в состоянии больше держать открытыми, Варя старалась прислушиваться к любому шороху, но ровно через минуту все звуки исчезли.

На смену им пришли яркие картинки. Много дыма, криков, крови. Варя сидела на полу маленькой комнаты, наблюдая, как люди что-то кричат и пытаются выломать закрытую железную дверь. От дыма глаза начинали слезиться, а горло першить. В углу комнаты, застеленной дымом, Варя увидела Марину. Девушка пыталась дотянуться до решётки вентиляции, но та была накрепко привинчена и не поддавалась. Варя не сразу узнала подругу. Эта девушка была намного старше, но родимое пятно, которое было на пояснице девушки не оставляло сомнений в том, что это Марина. Варя попыталась встать с пола, чтобы помочь подруге, но её тело не слушалось хозяйку. Тогда девочка попыталась закричать, но звуков не было. Был лишь шум чужих голосов, много дыма и гари. Из глаз Вари полились слёзы от собственной беспомощности. Она должна помочь, просто обязана. Несколько крепких парней смогли выбить замок, и в комнату ворвалось пламя. Варя прищурилась, стараясь прикрыть лицо ладонями. Марина спрыгнула со стола, подбегая к парням, которые стояли напротив двери, с ужасом наблюдая, как коридор полностью был погружен в объятия огня. Варя хотела быть вместе с ними, хотела подсказать, как можно действовать, но её никто не замечал. Словно она была просто свидетелем всего того, что должно было произойти. Из коридора послышались крики, и ребята в комнате из последних сил закричали, привлекая к себе внимание. Ровно через секунду часть проёма была в белой пене, и подростки быстро выбежали, стараясь держаться, как можно ближе друг к другу. Варя обхватила себя руками, снова пытаясь пошевелить ногами и встать. На этот раз у неё это получилось, и девочка медленно направилась на выход, прикрывая нос и рот ладонью. Повсюду валялись люди, окруженные пламенем. Желудок девушки скрутило в тугой узел, а к горлу подступил плотный ком. Облокотившись о дверной косяк, Варя большими глазами осматривала помещение, до боли сжимая губы. Белоснежные панели начали падать с потолка, рассыпаясь чёрными углями на маленькие куски. Одна из таких плит была прямо над Мариной, готовая упасть в любой момент. Девочка с криками рванула к подруге, но было уже поздно…

Варя резко распахнула глаза, хватаясь руками за собственное горло. Она не сразу поняла, что пронзительный крик принадлежит ей. Рядом с ней, на постели сидела Марина, испуганно поглядывая на девушку.

— Всё хорошо? Ты громко кричала. — Марина сидела напротив, поджав под себя ноги, и внимательно наблюдала за подругой. Она сама не так давно пришла в себя, и всё это время ждала, когда Варя проснётся. Во сне девочка металась по подушке и тихо постанывала, иногда срываясь на крик.

Глаза Вари наполнились слезами. Марина была жива. Сидела прямо напротив неё. Резко подвинувшись ближе, Варя заключила подругу в крепкие объятия, обещая себе, что теперь постоянно будет рядом. Защищая, веселясь, переживая все страхи и невзгоды вместе. У неё теперь есть только она, и Варя постарается не потерять эту последнюю ниточку к своей человечности.