Глава 13

— Не смотри на меня так, — скрестив руки на груди так, что тонкая материя белоснежной футболки идеально обтягивала стальные мускулы, проговорил Арс, отступая от девушки на несколько шагов. Варя постаралась не слишком-то зависать на это смуглое тело, в желании прикоснуться и просто обвить его талию своими руками и ногами. В последние несколько дней эти мысли всё больше преследовали её.

Каждый раз, когда он прикасался к ней или просто целовал, внизу живота нарастало настоящее пламя. Хотелось большего, но между ними всё ещё был определённый барьер. Они столько лет были вместе, что границы дозволенного стирались слишком незаметно. Слишком быстро они стали друзьями, а теперь им было необходимо перестроиться на тот этап, когда этим друзьям вполне можно заняться сексом. Однако Варя продолжала чувствовать неловкость, а Арсений старался не давить. И главное же, девушка сама была уверена, что он хочет её не меньше, но Арс был слишком благороден, предоставляя ей самой право выбирать.

— Я пришла поговорить. Так что будь добр, отвечать мне честно. — Варя прошла к его кровати, грациозно присаживаясь на краешек и сложив ногу на ногу. Арсений проследил за этим мимолётным жестом, и в его глазах заплясали смешинки. Да, Варя не была сильна в соблазнение, но Арс был влюблён в неё, и одно лишь её присутствие заставляло его кровь в венах двигаться с удвоенной силой.

— Чего ты хочешь, милая? — опираясь руками на письменный стол, Арсений слегка присел на него, вытягивая длинные ноги.

— Дима. — одно имя, и лицо парня в миг превратилось в маску. Жестокую и хладнокровную. Словно солдат на поле боя.

— Дима пропал две недели назад. — смотря прямо в глаза девушки, произнёс Арс. Варя бы поверила в это, но она слишком хорошо знала Арса. Прямой взгляд глаза в глаза всегда означал, что он лжёт.

— Не надо мне лгать, — выговаривая каждое слово по слогам, Варя сжала губы, продолжая буравить парня тяжёлым взглядом.

— Хорошо. — сдался он, испустив тяжёлый вздох. — Его убили две недели назад.

Девушка резко выпрямилась, ровно поставив ноги на пол.

— Почему? За что? — она не могла контролировать свои эмоции в данный момент. Она жила здесь достаточно долго, чтобы успеть привязаться к каждому из детей. Как он, рыжий паренёк с лукавыми карими глазами и широкой душой, мог быть мёртв?

— Он подсел на наркотический препарат. Крал его из запасов процедурного кабинета, кабинета Виктории и… и даже секретного бункера. — Варя опустила локти на колени и зарылась ладонью в волосах.

— Откуда здесь наркотики? — поднимая голову, спросила она.

— Морфий. Обезболивающее. В последний месяц Диме сильно прилетало. У него была какая то травма головы, из-за чего его преследовали боли. Я не знаю, как он добрался до морфия, но в Новелле не сразу обратили внимание на кражу. Сама знаешь, лекарства здесь не проблема, даже наркотические. Но когда расход превысил свой порог потребления, медсёстры забили тревогу. — Варя обхватила себя руками. Лена дружила с Димой. У них были совместные занятия по ботанике. Они всегда на них работали в паре, так решал сам преподаватель. Что, если Лена тоже зависима? Арсений, видимо, заметив беспокойство девушки, быстро подсел к ней на кровать, обнимая её за плечи. Варе не хотелось сопротивляться. Переползая на его колени, девушка крепко обняла его за шею, вдыхая запах мужского тела.

— Как его вычислили, я спрашивать не буду, это слишком легко, учитывая, где мы находимся. Но как здесь замешана Лена? — Арсений мягкими движениями массировал её затылок, отчего девушке хотелось заурчать. Он отвлекал её. Не нужно быть гением, чтобы понять это. — Арс. — с нажимом произнесла Варя, призывая его к разговору.

— Милая, я этого не знаю. Вообще, я собирался узнать это у тебя. Ты разговаривала с ней?

— Нет. — Варя напряглась, вспоминая, как несколько раз подряд пыталась прорваться в палату подруги, но каждый раз её выкидывали за порог. — Сегодня она вернётся в свою комнату. Я соскучилась по ней.

Арсений поцеловал девушку в висок, слегка прикрывая глаза. Он старался внушать собой силу, которой Варе чаще всего не хватало. И она чувствовала это, доверчиво прижимаясь грудью к тёплому телу.

— Тебе не стоит сразу же допрашивать её. Лена может быть слаба сейчас. — Варя приподнялась, заглядывая в ярко-голубые глаза.

— Она исполосовала девушку вилкой, когда её только заштопал какой-то рукожопый индюк! Мы, кстати, так и не выяснили, кто это был.

— Успокойся, об этом тебе может рассказать только Лена. — Варя прищурилась, медленно кивая головой, в знак согласия.

— Кто такой этот Кирилл, и где наш старый преподаватель по огневой подготовке? — Арсений громко рассмеялся, запрокидывая голову. Варя непонимающе посмотрела на него, нахмурив брови.

— Милая, что за допрос? — поглаживая руками талию девушки, с улыбкой спросил Арсений.

— Это не допрос. Мне не нравится, как он на меня смотрит. Думает, что я этого не замечаю, но… что то в нём настораживает. — Арсений прекратил улыбаться. За короткий миг его взгляд стал сосредоточенным и задумчивым. Варя коснулась ладонью его гладкой щеки, привлекая к себе внимание, когда его молчание затянулось.

— Всё хорошо? Что то не так?

— Он говорил тебе что-нибудь? — Варя несколько раз моргнула, продолжая хмурить брови.

— Нет, а должен? Кто он, Арс?

— Мы вместе воспитывались здесь. Когда ты появилась в Новелле, его перевели в школу. После он пошёл служить по контракту, потом решил осесть в качестве киллера. Он, правда, хорош в обращении с оружием. — Варя положила свои руки на плечи парня, боясь потерять равновесие.

— Киллером? Ты шутишь?

— Милая, мир за этими стенами не слишком то лучезарный и светлый. Там много боли, крови, жестокости. — то, как он об этом рассказывал, заставляло сердце Вари сжиматься. Столько печали и скорби было в его красивом голосе. Что же такое могло произойти за пределами этого здания, что такой большой и сильный мужчина, как Арс, с неохотой рассказывал и замыкался?

— Но жить в неволе не лучше! — взяв его лицо в свои ладони, Варя прислонилась своими губами к его, в желании убрать ту скорбь с его лица, которой ещё не было несколько минут назад. Просунув руки под её майку, Арс медленными движениями погладил её спину, притягивая девушку ещё ближе к себе.

Одному Богу известно, как сильно он нуждался в ней. Каждый день, просто видеть её, обнимать, было целым счастьем для него. Она стала его миром. Все поступки, которые он стремился совершать, были только для неё. Арсений хотел огородить Варю от всего мира, который мог причинить ей боль.

Варя зарылась руками в его короткие волосы, притягивая его лицо ближе, стараясь слиться с ним в одно целое. Схватив края его футболки, девушка резко потянула ткань вверх, отбрасывая в сторону. Арсений глухо рассмеялся ей в губы, немого отстраняясь в сторону.

— Аккуратнее милая, я не железный. — Варя надула губы, продолжая лихорадочно проводить ладонями по рельефному телу.

— А что, если я тоже этого хочу? — Арс обхватил её шею рукой и придвинул ближе к себе, внимательно и долго всматриваясь в её глаза. Варя не понимала, что он хочет там увидеть. Её желание? Её страсть к нему? Но больше всего она боялась, что он заметит в них любовь. Она была не готова открыто говорить о своих чувствах. Столько лет ей говорили что чувства — это слабость, что Варя перестала верить в то, что способно ощущать что-то подобное. Но когда речь заходила об Арсении, Варя не могла трезво соображать.

— Сейчас не время. — крепко прижимая к себе девушку, он прижал её голову к своему плечу, успокаивающе поглаживая по длинным волосам.

— Я хочу. — требовательно запротестовала Варя.

— Я знаю что тебе нужно, милая. — крепче прижимая её голову к плечу, прошептал парень, целуя в висок. — Но не сейчас, и не здесь.

— Ты не хочешь это? — выбравшись из его цепких рук, Варя немного обиженно посмотрела куда-то в сторону, стараясь не сталкиваться с ним взглядом. Его отказ больно бил по самолюбию. Взяв её ладонь в свою руку, Арсений медленно поднёс её руку к своей ширинке, и щёки Вари залились румянцем, когда девушка почувствовала внушительный бугорок в его плотных джинсах.

— Вот, как сильно я этого хочу. Но Варь, не здесь. Я хочу быть с тобой, в тебе, но не в этих стенах.

— Давай признавать факты. Мы застряли здесь, и надолго. У меня может быть больше никогда не будет такой возможности, испытать это… с тобой. — Арсений резко опрокинул её на кровать, нависая сверху. В его голубых глазах был настоящий пожар, который Варя, была уверена, разожгла своими руками.

— Прекрати говорить об этом. Я никогда не позволю тебе здесь умереть. У нас будет столько времени, сколько мы захотим. — Варя нервно рассмеялась, отворачивая голову.

— Я всё слышала. Я нужна им лишь для опытов, которые когда-нибудь меня убьют. И ты ничего не сможешь с этим поделать. — Арс взял её лицо в ладони, пристально и долго всматриваясь в каждую черту её лица. Она была безумно красивая для него, и парень не мог понять, что именно больше всего привлекало. Он не мог бы вспомнить, когда понял, что чувства к ней намного сильнее, чем просто дружба. Ему всегда хотелось защитить её от всего мира, даже когда она была ещё совсем ребёнком. Уже тогда Арс понимал, что эта девочка особенная. Ещё не зная, кто она такая, посмотрев в её большие карие глаза, он понимал, что пропал.

— Я всегда буду рядом. И я буду бороться за нас. За тебя. — губы девушки стали слегка подрагивать, а глаза наполнились слезами. Положив свою ладонь на его щёку, Варя прошептала:

— Я не могу подвергать тебя опасности. Все, кто находится рядом со мной, страдают. Лена, Лера, Марина, ты. Иногда мне кажется, что моя смерть пошла бы всем на пользу.

— Это наш выбор быть рядом с тобой. Во всём, что происходит, не может быть только твоей вины. Ты не убивала Леру, ты не травмировала Марину и Лену, и ты всё, что есть у меня.

Варя не хотела больше спорить. Притянув его ближе к себе, она просто поцеловала его, позволяя себе жить одним моментом. Будет больно, когда вся их сказка закончится. Варя понимала, что всё в этом мире не вечно. И всему приходит конец. В своих интересах, Варвара никогда не была эгоистична. Она бы сделала всё, чтобы его будущее было счастливым. Они оба были изранены этим место. Но Арсений всегда был бойцом. Того же бойцовского духа Варя в себе не находила. Он был готов сражаться за них, но была ли она готова к этой битве с неизвестностью? Эти вопросы были слишком сложны сейчас для девушки, которая никогда в своей жизни не попадала в ловушки любви.

— Мне пора. — прошептала она возле его губ. — Лена уже вернулась в свою комнату. Пора поговорить с ней о том, что произошло.

Арс понимал, что она сбегает. И он позволит ей это, но только сейчас. Он слишком во многом лгал, и не имел права сейчас давить на неё. Любое решение со стороны Вари должно быть принято лично ей. В противном случае, когда она соберёт паззл воедино, он рискует навсегда потерять её. Поправив свою одежду и причёску, Варя в последний раз посмотрела на парня, который безмятежно наблюдал за неё, скрестив руки за головой. Сглотнув от прекрасного вида его подкаченного тела, Варя робко улыбнулась и направилась на первый этаж, туда, где жила Лена. В коридоре девушка столкнулась с Сашей, который, опираясь на стену, медленно плёлся по коридору. Варя понимала, что ей не стоит задерживаться в коридорах второго этажа, но Саша выглядел, мягко говоря, погано. Слишком бледный, щёки впали, кожа поблёскивала от пота. Плюнув на все запреты, Варя уверенно направилась в его сторону. Заметив её, парень сплюнул и поморщился.

— Какого чёрта ты здесь забыла? — он был не многим старше Вари, и постоянно подчёркивал это превосходство.

— Что с тобой? — убирая его руку с живота, Варя задрала тёмно-синюю футболку и замерла.

— А ты всегда предпочитаешь сразу же раздевать мужчин? — ухмыльнулся парень, окончательно прислоняясь к стене плечом.

— Это огнестрельное. В тебе пуля, придурок!

— Да ты, капитан очевидность. — из его груди вырвался хриплый кашель, а лицо стало на пару оттенков бледнее. До комнаты Арсения было недалеко, но Варя сомневалась, что Саша смог бы до неё добраться самостоятельно.

— Облокотись на меня, я помогу тебе добраться до своей комнаты. — Арс и Саша были соседями по комнате, и Варя знала, что Саша для Арсения всегда был словно младший брат. Если он сейчас увидит его в таком состоянии, тому, кто сделал это с Сашей, не поздоровится.

— Мне не нужна помощь, принцесса, убирай свою аппетитную задницу со второго этажа, пока тебя не увидели.

— Ага, и ты здесь загнёшься. Ну уж нет! — перекинув его руку через своё плечо, и услышав шипение парня, Варя аккуратно приобняла его и медленно направилась в комнату Арса. Ударив ногой об дверь, Варя пыталась удержать Сашу, пока Арсений не открыл дверь. Его глаза ухватились за бледное лицо друга, после чего быстро метнулись в сторону Вари.

— У него огнестрельное ранение, помоги. — без лишних слов, Арс широко открыл дверь, пропуская их в комнату, и быстро осмотрел коридор. Старшие дети, скорее всего в это время были в зале, и от этой мысли Арсу становилось спокойнее. Никто не мог увидеть их.

— Положи его на кровать. — Варя аккуратно опустила тело парня, убирая его руки от раны. Арсений вернулся ровно через минуту, держа в руках большой чёрный ящик.

— Разрежь его футболку — спокойно произнёс Арсений, протягивая ножницы из коробки. В голове Вари было множество вопросов, но озвучивать их именно сейчас девушка не решилась. Разрезав ткань Варя откинула материю с раны, ещё раз осматривая отверстие от пули.

— Она не глубоко, скорее всего застряла в мягких тканях, у тебя есть приборы? — Арс встал рядом с ней, осматривая повреждение.

— Откуда они у меня, будем действовать подручными средствами. Но мне нужно что-нибудь для дезинфекции.

— Может лучше отнести его к медсёстрам?

— В моём шкафу, нижняя правая полка, под бельём. — хрипло выдавил из себя Саша, продолжая сминать руками покрывало настолько сильно, что костяшки побелели. Арсений быстро подошел к шкафу, вытаскивая бутылку.

— Водка? В нашей комнате? — бросив взгляд на бледное лицо парня, прошипел Арс. — Мы ещё вернёмся к этому разговору. — Варя быстро зашла в ванну, вынимая маленький красный тазик, и вернулась в комнату, протягивая Арсу. Вылив половину бутылки в таз, Арс уже хотел закрыть бутылку, но Саша протестующе замычал.

— Мне нужна анестезия, иначе я загнусь раньше времени. — Варя ухмыльнулась, но лицо Арса продолжало оставаться серьёзным. Без лишних слов он протянул открытую бутылку и вернулся к ящику, доставая длинный пинцет, и пассатижи. Подойдя к письменному столу, парень достал канцелярский нож, и бросил в таз.

— Смажь пока поверхность места ранения. — протягивая Варе пачку тампонов, произнёс Арс, вынимая пару перчаток и надевая на руки, смочив водкой.

— Куколка, прошу, нежнее. — прошипел Саша, когда Варя попыталась прощупать как глубоко зашла пуля.

— Отойди, моя очередь. — Варя продолжала сминать влажный тампон в руке, медленно пятясь к кровати Арса. С невозмутимым лицом Арсений прощупал место и сделал надрез ножом, не обращая внимания на тихое шипение лежащего парня.

— Кто сделал это? — пытаясь отвлечь Сашу от действий Арса, спросила Варя.

— Охрана. — прикрыв глаза, произнёс Саша. — Но они уже мертвы, куколка, не стоит беспокоиться.

Варя не видела, что делал Арс, но судя по тому, как он отложил нож и взял в руки два длинных пинцета, она поняла, что финал «операции» близок.

— Помоги мне. Возьми из аптечки бинт. — Варя быстро подскочила со своего места, вытаскивая из аптечки бинт и быстро распаковывая его.

— Отбери у него бутылку и протри руки. — ровны голосом приказал Арсений, и Варя подчинилась. Когда всё было сделано, девушка встала рядом с ним, продолжая крепко сжимать бинт.

— Убирай лишнюю кровь, когда я скажу, поняла? Только не лезь им в рану. — Варя уставилась на разрез, когда Арс раздвинул кожу при помощи пинцета.

— Поняла. — убирая кровь, произнесла Варя, стараясь быть такой же сосредоточенной на своих действиях, как Арс. У него было такое спокойное лицо, словно под ним сейчас лежал не живой человек с пулей, а манекен. Когда Арсений ухватился пинцетом за пулю, Саша зашипел.

— Да какого чёрта ты там ковыряешься, вынь её уже. — Варя вздрогнула от сиплого голоса, и перевела свой взгляд на Арса, который никак не отреагировал на его слова. Плавно потянув на себя, он вытащил пулю и пристально посмотрел на неё. Саша облегчённо вздохнул, запрокидывая голову. Бросив пулю в тазик с приборами, Арсений повернулся к Варе, первый раз за всё время смотря на неё.

— Я заштопаю его, не стоит находиться здесь слишком долго. Тебя могут начать искать.

— Уверен, что справишься без меня? — Арс широко улыбнулся, наклоняясь к девушке и быстро целуя.

— Ты сомневаешься во мне, милая? — с игривыми нотками в голосе, прошептал он и потёрся кончиком своего носа об её. — Спасибо что довела его, я позабочусь об этом оболтусе. — серьёзным голосом добавил Арс, переводя свой взгляд на друга.

— Может, вы потом устроите телячьи нежности? Я тут как бы смертельно ранен.

— Боже, заткнись. — закатив глаза, усмехнулся Арс.

— Позаботься о нём. Если возникнут проблемы, ты знаешь где меня можно найти. — с этими словами Варя поспешила выйти из комнаты, тихо прикрывая за собой дверь.

Кто-то ранил Лену, теперь Сашу. Варе не хотелось связывать эти ситуации, но другого выхода не было. Дима знал о бункере, и Варе оставалось только гадать, как много этому парню было известно. Она никогда бы не подумала, что судьба Димы закончится так трагично и скоропостижно. Но у неё ещё оставалась Лена, ранение которой продолжало оставаться загадкой. Помогала ли она Диме в краже морфия? Была ли она сама в центре всего того, что происходило с Димой? Почему то, Варя была убеждена в том, что эти двое разделяли одну тайну. Не может быть столько совпадений.

Стиснув кулаки, Варя уверенно двигалась по коридору в сторону палаты Лена. Ей нужны были ответы, и она устала ждать. Толкнув рукой дверь, Варя вошла в просторную комнату. Лена, после смерти своей соседки, жила здесь совершенно одна. Когда им было по девять лет, их распределили по комнатам первого этажа по парам. Варя так и осталась с Мариной, Лена должна была жить здесь со своей сестрой, но этому не суждено было сбыться. Поэтому, Лена жила в этой комнате с Дашей. Тихой и забитой девочкой, которая была словно диким оленёнком. Даша никогда ни с кем не общалась, она редко выходила из комнаты. Варя помнила, как тяжело было Лене жить с этой девушкой. Просыпаясь ночью, Лена часто могла встретить соседку, которая, не моргая, смотрела на неё своими большими карими глазами, прижав ноги к груди. В такие моменты, Лене было ужасно страшно однажды проснуться с перерезанным горлом или пулей у виска. Даша умерла спустя ровно год. Никто из девушек и парней не знал, что конкретно послужило причиной смерти девочки. Её, как и всех, завели в процедурный кабинет. Оттуда Дашу уже вывозили прикрытой белоснежной простыней. Сейчас, Варя могла предположить, что Даша просто не выдержала испытание препаратами. Всё они были здесь подопытными крысами. После смерти Даши, никого из детей долгое время не подвергали препарату.

Лена восприняла смерть соседки, как возможность свободно вздохнуть. Она сдвинула её и свою кровать, теперь у неё было просторное ложе. Провела полную перепланировку в комнате, сдвинув шкафы и столы, уютно заполняя светло-розовую комнату по своему вкусу. Здесь всегда было чисто, потому что это было тем, что Лена любила больше всего. Порядок во всём. В голове, в комнате, в жизни.

Когда Варя вошла, Лена читала книгу, лёжа в кровати. Её лицо больше не было бледным, но ссадины на лице и мешки под глазами выдавали её с потрохами.

— Хэй, давно не виделись. — откладывая книгу в сторону, улыбнулась Лена, приподнимаясь, чтобы удобнее сесть. На её лице отразилась мимолётная боль от движения, которую она тут же спрятала за улыбкой.

— Я тоже скучала, но нам нужно о многом поговорить. — прикрывая за собой дверь, ответила Варя.

— Я понимаю. Присядь, я многое должна объяснить тебе.

Варя медленно прошла через комнату, останавливаясь рядом с её кроватью, и присаживаясь на достаточном расстоянии от подруги. Им обоим нужна была эта дистанция.

— Я готова выслушать всё, что ты сочтёшь нужным мне рассказать, но это не значит, что я не буду задавать вопросов.

— Всё это началось ровно два месяца назад. Мы с Димой делали общий проект по биологии. Мы хотели создать вакцину от банального гриппа. Долгое время мы трудились, были вместе бок об бок каждый день. Когда находишься с человеком слишком часто, начинаешь подмечать буквально каждую мелочь. — она не смотрела на Варю, и говорила медленно, словно погружаясь в каждое слово. — Он был болен. — поднимая полные боли и слёз глаза, прошептала Лена.

— Никто не видел этого. Варь, это так страшно. Его головные боли были такими сильными, и могли настигнуть его в любой момент, заставляя его кричать так громко… — Лена обхватила себя руками, и Варя поборола в себе острое желание просто обнять подругу, забирая на себя часть её боли.

— Это я первый раз дала ему морфий. Я была растеряна. Мы договорились встретиться в нашей школьной лаборатории, чтобы провести ряд исследований, и когда я пришла… он лежал на полу, впиваясь зубами в сжатые кулаки, сдерживая крик. Я не знала что с ним, я не знала, что мне делать, и морфий — это первое что пришло мне в голову. Это самое сильное обезболивающее, а ему было реально плохо. Когда его боль прошла, он рассказал мне что случившееся для него не в первой. Он проходит через эти боли часто, и понятия не имеет, как с ними бороться. Я предлагала обратиться к нашим медикам, но он боялся. Говорил, что не хочет отправиться на кладбище, как испорченный товар. Мы понимали, что его бы убили, как самое слабое звено.

— Почему ты не рассказала мне? Арсу? Мы помогли бы ему. Нашли выход. — Лена горько улыбнулась и покачала головой.

— Эта была не моя тайна, не мой выбор. Я не имела права говорить об этом, пока Дима сам бы этого не захотел. После того случая, я ещё несколько раз видела его припадки. Но однажды, я поймала себя на мысли, что всё закончилось. Он был свежим, бодрым, весёлым. Не было и намёка на его боли, словно он… исцелился. Когда я поняла что происходит, было уже слишком поздно.

— Он подсел на морфий. — озвучила за неё Варя, видя, как тяжело подруге даются слова.

— Да. Вначале, я была в ужасе, требовала ему взять себя в руки, пыталась заставить его бросить это. Он молча выслушивал мои крики, а потом… он сказал мне то, что я никогда не забуду.

— Что он сказал тебе?

— Что понимает, насколько жалок, но я никогда не пойму, какого это прожить хоть минуту без страха, что боль заставит тебя терять рассудок и скручиваться на полу в агонии. — Варя отвела взгляд, стараясь взять свои эмоции под контроль. Ей было знакомо это чувство. Каждый раз, когда боль затапливала её с головой, после очередной хорошей драки, она молила только о том, чтобы боль отступила, хоть на одну секунду. Но в конечном итоге, приходилось терпеть так часто, что она перестала замечать её. Эти травмы Варя могла контролировать, для Димы же всё обстояло совершенно по-другому. То, через что пришлось проходит молодому парню, Варя не пожелала бы никому.

— Скажи мне, что ты никогда не помогала ему воровать. — голос Вари надломился на последнем слове, потому что в голове она уже знала ответ. Лена всегда была милосердна.

— Помогала. И я не жалею об этом. Он мог спокойно жить, это приносило спокойствие и мне. Мы сдружились. — она замолчала, и Варя присела поближе к подруге, взяв девушку за руку.

— Ты любила его. — озвучила Варя, понимая, что все чувства Лены были написаны у неё на лице.

— Его сложно было не любить. Но сейчас, я чувствую себя ужасно. Я сделала из него наркомана. Я могла бы найти что-то послабее, чем морфий. Он был бы жив, был бы со мной. — Лена прикусила губу, уже не сдерживая слёз.

— Тсс, во всём этом нет твоей вины. — обнимая подругу, проговорила Варя куда-то в её волосы. — У Димы был выбор, и это именно он его сделал. Ты просто была рядом и поддерживала его. Чёрт, ты просто любила его.

— От этого мне не легче. Они отняли его у меня. Знала бы ты, как сильно я ненавижу это место. Как сильно МЫ ненавидели это место. Мы искали выход. Нашли потайную дверь в лабораторию ниже этажом.

— Дверь находиться в нашей библиотеке, верно? — медленно гладя Лену по голове, спросила Варя.

— Откуда ты знаешь? — поднимая свои глаза, Лена слегка отодвинулась, хмуря брови.

— Я нашла её несколько дней назад, до нашей стычки в столовой. Кстати, о твоём шве. Кто его накладывал? И кто тебя ранил?

— Я сама. Это случилось после того, как убили Диму. Мы с ним попались, когда в очередной раз хотели добыть ему дозу. Диме становилось хуже, а воровать наверху стало слишком рискованно. Пошли сплетни о краже морфия, весь персонал был словно на иголках. Мы направились в бункер, там есть множество лабораторий. И там хранились некоторые запасы лекарств. Всё шло хорошо, в тот день никого не должно было быть там. Но мы ошиблись. — она замолчала, слегка прикрывая веки. — Там проводили опыты, Варь. Виктория была среди мужчин. Мы понимали, что должны были убегать, но наше любопытство погубило нас. Там были дети. Два мальчика и две девочки. К ним было подключено множество приборов, и они были в сознании, пока Виктория не вколола им что-то в шею. Не прошло и минуты, как их маленькие тела затряслись и громкие крики наполнили комнату. Я была в ужасе. Никогда такого не видела. Мониторы показали, что сердца всех четверых остановились одновременно. Виктория кинула папку в другой конец комнаты и громко о чём то говорила. Дима пытался меня успокоить, потому что я была близка к тому, чтобы пойти туда и убить каждого кто был виновен в смерти этих детей. Из разговора я уловила только то, что эти дети тоже из «Новеллы». Понимаешь, мы не одни такие. Скольким же детям, они сломали жизнь?!

— Что было дальше? — Варя корила себя за любопытство, но ей необходимо было знать.

— В комнату завели Арсения и какую-то девушку. Они так же вкололи им что то в шею, и я была в ужасе от того, что они могли убить на моих глазах Арса. — внутри Вари всё заледенело. Они использовали Арсения в качестве подопытного. Эта мысль, словно обжигающая лава, прошлась по венам девушки, заставляя кулаки непроизвольно сжаться.

— Они не умерли, не кричали и не бились в конвульсиях. Всё было… нормально. До того момента, пока их не заставили драться. Спустя пару ударов, девушка упала на колени, хватая ртом воздух, а руки Арсения тряслись так сильно, что он не мог контролировать свои движения. Я не хотела больше смотреть на это, поэтому мы решили быстро уйти, пока никто нас не увидел. Нам оставалось пройти только один коридор, как из-за угла показались охранники. Дима набросился первым, откидывая одного из них к стене. Второй набросился на меня с мачете, и я пропустила удар. Пока первый охранник пытался подняться, Дима налетел на того, что напал на меня, и быстро перерезал тому горло, приказывая мне убегать. Я не хотела оставлять его, но он оттолкнул меня, крича о том, чтобы я убиралась, что нам было невозможно выйти из этой борьбы победителями. И я ушла. Оставляя его там, потому что понимала, насколько слаба была из-за пореза. Обернувшись, я увидела, что Дима убил их обоих, но к нему уже бежали другие люди в форме. — Лена прикрыла своё лицо ладонями, громко всхлипывая.

— Ты не могла ему помочь. Если бы вы остались, они бы убили тебя тоже. Как бы мне не было жаль Диму, но я рада, что он отдал свою жизнь за то, чтобы ты имела право быть в безопасности.

— Это так чертовски несправедливо! Мы должны были сражаться вместе, я не должна была его оставлять. Я жалкая трусиха. — Варя взяла её лицо в свои ладони, фокусируя взгляд девушки на себе.

— Ты была ранена, у тебя не было шанса противостоять им всем. Дима понимал это, и его самоотверженность говорит лишь о том, что ты тоже была дорога ему.

— Мне страшно. — схватив футболку Вари руками, Лена приподнялась и пристально посмотрела в лицо подруги. — Нам нужно бежать, двигаться. Мы уже в длинном списке на убой. Нам нужно выбираться. Я не могу так больше. Восемь лет, всё длиться уже чёртовых восемь лет. Я хочу жить, я хочу увидеть этот мир, ещё хоть раз в жизни обнять свою мать, отца. Я не хочу умирать, как он. — Варя прижала её голову к своему плечу, медленно покачивая Лену, словно младенца. Ей тоже было страшно, но она не имеет права показывать это. Не имеет права на истерику. Она обязана быть сильной, ради Лены, ради Марины, ради Арса. Ради тех, кого она любила.

— Мы обязательно выберемся отсюда, клянусь тебе.

 

Глава 14

— Ты понимаешь, что ты натворил? — Кирилл медленно сделал затяжку, и выбросил окурок в окно, продолжая сверлить Арсения тяжёлым взглядом.

— Я сделал то, что было правильным. Нам нужно больше информации. Если бы он узнал о Варе, он не дал бы мне всё изучить, чтобы прижать Петра. — зелёные глаза парня опасно блеснули в темноте комнаты, а губы плотно сжались.

— Ты сказал ему, что его дочь мертва! Он оплакивает её уже восемь лет! Ты хоть понимаешь, какого ему было услышать, что его единственная дочь мертва, да ещё и кем, Подольским. — Арсений продолжал стоять неподвижно, задумчиво глядя в окно.

— Мне было тринадцать. Я думал только о задании. — Кирилл испустил искусственный смех, наполненный злостью.

— Это не оправдание. Арс, ты же всегда был умным мальчиком. Как ты мог позволить ей пройти через это дерьмо? Посмотри, кем она стала. Александр никогда тебе не простит этого. — Арсений молчал. Понимал, что всё, что говорит Кир, было правдой. Он не имел права говорить ему о том, что Варя была мертва. Но вытащить её, означало бы сорвать всю ту операцию, к которой его готовили ещё с пелёнок. Он не мог жертвовать годами своего внедрения, ради маленькой девочки с большими карими глазами.

— Ты будешь молчать. Я не могу ничего изменить, слишком много на кону. Я близок к своей цели, и я не отступлю.

— Даже ценой её жизни? — Арсений резко перевёл взгляд на друга, вопросительно выгибая бровь. — Да брось. Я видел, как ты смотришь на неё. Ты скорее прикроешь её от пули собственной грудью, чем позволишь умереть.

Это было правдой. Он никогда и никому не позволит причинить Варе боль. Смешным было то, что Арс на сегодняшний день мог лично причинить ей боль, узнай она всю правду о нём.

— И что с того? Я оберегаю её не потому, что она его дочь.

— Конечно, ты просто влюблённый дурак. — подойдя ближе, Кирилл положил свои руки на его плечи, слегка встряхивая парня. — Очнись, Арс, ты в полном дерьме. Она возненавидит тебя, когда узнает, что у неё был шанс избежать такой жизни, но ты решил иначе.

— Как бы сильно я не был влюблён, но спасение одной, ради смерти тысячи? Пока она здесь, я делаю всё, чтобы защитить её, при этом я каждый день пытаюсь найти выход из этого ада. Не только для неё или для себя, но и для всех детей здесь. Кир, я не могу быть эгоистичным мудаком, чтобы бросить их здесь. Они мне как семья. Что с ними будет, если я брошу их? Разве не для этого я столько лет был здесь?

— Когда мы внедряли тебя, мы знали что будет тяжело найти лазейки, но…

— Кир, уничтожить змеиное гнездо можно только изнутри. Не мне тебе это объяснять. Они доверяют мне. И я нашёл сыворотку. Она действует, понимаешь, я создал то, что не смогли они. Теперь, пришло время действовать. И когда ты здесь, всё имеет чёртов смысл. Только пообещай мне, что если не получится у меня, то ты лично будешь оберегать Варю.

— Не смей говорить так. — ударив парня в плечо, проворчал Кирилл. — Как тебе удалось создать сыворотку?

— Здесь одна загвоздка. Она действует только на Варю. Именно поэтому, я не сильно рад тому, что она находиться здесь. Но я пытаюсь увести их с нужного следа. Варя старается не сильно выделяться, и это на руку нам.

— Почему именно на неё? Что с ней не так? — Кирилл прошёл к письменному столу, облокачиваясь на него.

— Я думаю всё дело в Александре. Он принимал здесь много всякой гадости. Часть из неё перешла Варе. Я точно знаю, что Т-344 на неё не действует. Это вызвало много ажиотажа.

— Т-344 является важным компонентом к сыворотке А-10. Вот почему лекарство работает только на ней? — предположил Кирилл, скрещивая руки на груди.

— Почти. А-10 действительно не убивает Варю, даже даёт ей ту силу, которую должно, но…

— Что, но? — не выдержал Кирилл, когда Арсений резко замолчал.

— Оно не долговечно, и не подходит её организму. Из-за сильных физических нагрузок, её тело перегревается. Давление повышается до такой отметки, когда она уже не в состоянии контролировать собственное тело. Опыты забросили в дальний ящик. Они думают, что всё дело в Варе, а не в препарате. — Кирилл широко улыбнулся.

— И кто же заставил их так думать?

— Я, кто же ещё. Это дело поручили мне. Я тянул время до твоего прибытия, как мог. Все исследования по изготовлению новой сыворотки, уже с кодовым названием А-11 поручено лично мне. Недели две назад провели первые опыты. Сыворотка работает на мне и на ещё одной девушке из школы Новеллы. Но с нами происходит то, что происходит с Варей, когда она употребляет А-10. Это придает нам сил, но мы быстро выдыхаемся. Если это не убивает нас, значит, Варе это лекарство будет в самый раз.

— Ты проводил опыты на себе? С катушек слетел? — резко вставая на ноги, прошипел Кирилл, останавливаясь от друга всего в нескольких шагах.

— Я не простил бы себе, если бы из-за моей вакцины кто-то из наших ребят погиб. Нужен был доброволец, им был я. Я трудился над вакциной несколько месяцев, верь мне, я знал, что меня это не убьёт.

— Чёрт, Арс, ты не должен так рисковать. — Кирилл запустил ладонь в свои короткие волосы. Весь его вид был одновременно разгневанным и озадаченным.

— Всё под контролем. — заверил его парень, стараясь не вспоминать о маленьких детях, которые всё же в тот день умерли от его препарата. Он был не готов к тому, что Виктория захочет испытать его на детях. Эта сука хотела воспитать армию. Ей нужны были дети, с невероятной силой, но даже глупый человек понимал, что детское тело было не готово к такому препарату.

— Я должен был убить Толика и занять его место здесь намного раньше.

— Так это ты убил его. — качая головой, Арсений отошёл к окну, стараясь держать свои мысли под контролем.

— Конечно же я. Я был нужен тебе, твоя миссия затянулась. Твой отец и Александр понимают это. Я получил добро на то, чтобы помочь тебе. — слова Кирилла должны были успокоить его, ведь, теперь он был не одинок, но они лишь разозлили Арса.

— Это моя операция. Я благодарен тебе, но я бы справился. Есть ещё школа, где нам бы не помешало навести порядок. — смех Кирилла наполнил комнату, заставляя Арсения повернуться к другу лицом.

— Мы оба знаем, что это заведение корень всего существования Новеллы. Через неделю они привезут новых детей. Что ты будешь делать тогда? Арс, всё повторяется. Ты ни черта не продвинулся. — он совершенно забыл о новом материале. Скоро был выпуск старших детей. Половину распределят на военные базы, часть в министерства по всему миру, нескольких просто убьют. Варя переберётся на второй этаж, а их комнаты займут новые дети, этот круг был неразрывен.

— Дай мне несколько дней, чтобы разобраться с этим. Когда ты здесь, всё проще. Просто будь готов, когда всё случиться. — Кирилл молча изучал его несколько минут, после чего похлопал по плечу, и достал из пачки новую сигарету.

— Я просто верю, что ты знаешь, что делаешь.

* * *

Арсений крепко держал руку Вари, пока они направлялись по дороге к воротам. Девушка старалась никогда не подходить к ним. Она не тешила себя иллюзиями, поэтому старалась не слишком часто заглядываться на долгожданные ворота, которые привели бы её к выходу. Каждый шаг давался ей сегодня особенно тяжело. Может, потому что она не желала верить в то, что происходит?

Прошлую ночь она провела в одной постели с Леной. Им обеим нужна была эмоциональная разрядка. Они долго плакали, укрывшись, в объятиях друг друга. Долго общались, делясь самыми заветными мечтами, пока в двенадцать часов к ним не присоединилась Марина, которая не желала оставаться одна в комнате. Они так и заснули на большой кровати, переплетаясь ногами и руками друг с другом. Ещё никогда Варя не чувствовала себя такой отдохнувшей по утрам, как сегодня. Но, когда после завтрака, Арсений позвал её к себе, меньше всего она ожидала, что он просто молча поведёт её к воротам.

Рядом с высокими кирпичными воротами стояли две белоснежные будки. На постах всегда находились как минимум два охранника, вооруженных с ног до головы. Через каждые сто метров вдоль всего бетонного забора стояли эти чёртовы будки. Именно благодаря им, побег отсюда казался просто нереальным. Единственны выход был через эти ворота, к которым никто из детей старался особо не подходить. Собственная жизнь всегда была дороже жалкой попытки. Конечно же, были те, кто пытался бежать. Под покровом ночи, вооружившись ножом или любы другим оружием. Такие умирали быстро и тихо. Чаще всего их не оплакивали и не жалели. Все знали о том, что побег невозможен, а потому тех, кто пытался бежать считали глупцами. Храбрыми, но глупыми.

— Куда мы идём? — решилась спросить Варя, потому что они всё ближе подходили к опасной территории.

— Просто доверься мне. — притягивая девушку ближе к себе, прошептал Арс. Она доверяла. Знала, что Арсений был на её стороне. Он никогда бы не причинил ей боль.

Они подошли к будке, и из неё сразу же вышел высокий мужчина, грозно возвышаясь над Арсом. У его была бритая голова, и жёсткие, прямые черты лица. Холодные серые глаза всего на секунду зацепились за фигуру Вари, после чего переместились на Арсения. Черная футболка плотно обтягивала широкие плечи и мускулы, которые поблёскивали от редкого весеннего солнца.

Арс достал из кармана какую-то пластмассовую карточку и протянул её громиле. Мужчина не спешил брать её, продолжая буравить Арсения взглядом. Варя бы уже давно сбежала отсюда, если бы не крепкая хватка Арса на её руке. Когда мужчина взял карточку и безразлично взглянул, Варе ощутимо стало легче дышать.

— Девушка со мной. — громко проговорил Арс, привлекая к себе внимание. Из второй будки вышел ещё один мужчина, и Варя ближе прижалась к боку Арсения, ощущая колкий взгляд в спину.

— Всё в порядке? — раздался грубый голос позади неё, отчего Варя непроизвольно вздрогнула.

— Да, открой ворота, у них пропуск на день. — внутри Вари всё рухнуло. Они выпускают их? Она будет на свободе? Где здесь был подвох? Варя не могла перестать смотреть то на Арса, то на ворота. Второй мужчина нажал на кнопку, и металлические двери со скрипом медленно стали открываться. Перед лицом Вари открывалась грунтовая дорога, по обеим сторонам покрытая густым лесом. Варя продолжала стоять неподвижно, словно боясь, что всё произошедшее обычная иллюзия.

— Пойдём же. — направившись вперёд, прошептал Арс, подтягивая девушку за собой. Как только её ноги переступили черту, Варя выпустила долгий выдох. Она и не заметила, что затаила дыхание, пока выходила. Половину своей жизни она провела в этих стенах, и у неё, безусловно, был страх, вперемешку с восторгом и восхищением.

Свободна. Это слово опьяняло и пугало одновременно. Она ни один раз представляла себе, как окажется по эту сторону ворот. И вот теперь, она здесь. Подняв голову в пасмурное небо, Варя глубоко вдохнула, ещё морозный воздух. На ней была лёгкая синяя ветровка, потому что девушка никак не могла ожидать, что они собираются покинуть территорию больницы. Казалось, что даже воздух здесь совершенно другой.

— Господи, не щипай меня, потому что, если это сон, я не желаю просыпаться. — Арсений звонко рассмеялся, притягивая Варю ближе к себе, крепко обнимая.

— Это не сон, я, вполне, настоящий. — Варя не сразу заметила припаркованный серый автомобиль на дороге. Девушка плохо разбиралась в машинах, лишь по значку смогла понять, что это Тойота.

— Что мы делаем? — направляясь за Арсом к машине, спросила Варя, продолжая озираться по сторонам. Ей всё казалось слишком нереальным. Так не бывает. Чтобы столько лет ждать, и в один момент так просто выйти. Без стрельбы, без драки… так просто не могло быть.

— У нас есть только один день. — открывая пассажирскую дверь, улыбнулся парень, показывая очаровательные ямочки на щеках. — И я хочу провести его с пользой. Забирайся, милая, у нас мало времени.

Варя больше не колебалась и секунды. Прыгнув в автомобиль, она позволила Арсу пристегнуть её ремнями, и забавно сморщилась, когда он поцеловал её в кончик носа. Арсений занял водительское место, заводя машину, и трогаясь с места. По мере того, как машина набирала скорость, Варя всё шире улыбалась, не в силах скрыть внутреннего восторга. Ей было почти девятнадцать, но в душе она была той маленькой девушкой, которую привезли в это место восемь лет назад, заставив бороться за свою жизнь всеми способами.

— Ты выглядишь счастливой. — заметил Арсений, уверенно ведя машину по грунтовой дороге. — Это стоило того.

— Объясни мне, наконец, что здесь происходит? — поворачиваясь всем корпусом к парню, потребовала Варвара.

— Мне нужно в город, чтобы прикупить некоторые вещи. Я почти часть команды Новеллы, у меня есть свободный выезд с территории.

— Ты — да, но, как они пропустили меня? — Арс пожал плечами, словно она задавала неимоверно глупые вопросы.

— Я поговорил об этом с Викторией. — Варя недоверчиво посмотрела на него, принимаясь наматывать на указательный палец прядь длинных волос.

— И она просто взяла и… отпустила меня? — руки Арсения сильно сжали руль, а на лбу появилось пара морщинок. Она явно повернула разговор в не очень приятное для парня русло.

— Если бы я мог просто так взять и увести тебя, не беспокоясь, что нас найдут, ты бы давно выбралась из этого места. — от холодного тона парня, кожа девушки покрылась мурашками. Варя потёрла ладони друг об друга, чтобы хоть как то согреться.

— Замёрзла? — нажимая кнопки на приборной панели, спросил Арс, и, через секунду, Варя почувствовала тёплый воздух, заполняющий салон автомобиля.

— Как они могут вычислить нас? — Арсений уверенно смотрел на дорогу, и Варе даже казалось, что он пропустил её вопрос мимо.

— Нащупай за правым ухом маленький выступ. — Варя преподнесла два пальца за правое ухо, нащупывая маленький бугорок, который прежде никогда не замечала.

— Что это такое? — непонимающе прошептала Варя, продолжая ощупывать место.

— Маячок. Просто показывает твоё расположение на карте. Такие есть у всех в больнице. — от его слов, Варе становилось дурно. Как давно эта гадость в ней? Она совершенно не помнила момента, когда такое могло произойти.

— Я буквально слышу, как работает твой мозг. — поддразнил её Арс. — Вам вкололи их через несколько недель после приезда в это здание. Была проблема с доставкой капсул. Поэтому всё затянулось.

— Значит, они будут знать, где мы? — парень медленно повернул голову в её сторону, неуверенно кивая. Ещё несколько минут назад на её лице была написана чистая радость. Сейчас, она была в замешательстве. Неужели, он и вправду заставил пройти её через самый большой кошмар в жизни? Настолько сильный, что мысли об этом больше никогда не покинут её голову.

— Они просто будут знать маршрут. Позволь мне позаботиться об этом. — свободной рукой, он дотронулся до её ладони, привлекая к себе внимание. Варя не пошевелилась, продолжая смотреть прямым взглядом на приборную панель.

— Неужели то, что мы пережили, будет преследовать нас всю жизнь? — свернув на обочину, Арс резко затормозил, выбираясь из машины. Варя застывшим взглядом следила за тем, как он обходит капот и распахивает её дверь. Отстегнув ремень безопасности, Арс вытащил Варю из машины, усадив на капот и поставив руки по обе стороны от неё.

— Давай решим это здесь и сейчас. Я не намерен тащить это с собой дальше. — Варя нахмурившись, продолжала исподлобья смотреть на него, понимая, что сама портит им то недолгое время, которое они могли бы провести один на один друг с другом.

— У тебя сейчас есть два варианта. Я могу вернуть тебя обратно, и ты сможешь продолжать оставаться там. А можешь оставить свои страхи и довериться мне. Я не дурак, Варь. Я всё понимаю. Ты половину своей жизни прожила там, и выходить сейчас из своей зоны комфорта безумно тяжело, но ты справишься. Я буду рядом, чтобы помочь. — девушка отвернулась, до боли стискивая кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Он понимал её намного лучше, чем кто-либо другой. Ей было тяжело. Она до сих пор старалась при каждом свободном моменте оглядываться, боясь, что на них набросятся и убьют. Она слишком долго жила в этом напряжении, и долгожданная свобода казалась ей слишком хрупкой.

— Я поняла. Мне, правда, немного не по себе. Каждый раз такое чувство, словно из кустов вот-вот кто то выпрыгнет и разрушит этот миг. — не в силах больше находиться в напряжённом состоянии, Варя потянулась к Арсению, крепко обнимая его за широкую шею.

— Я поминаю, маленькая. Твои страхи вполне обоснованы. Ты была в плену слишком долго. Мы будем двигаться плавно, я помогу тебе. Никто не причинит тебе боли, это я могу гарантировать. — поглаживая девушку по спине, шептал Арс. Он никогда за восемь лет не мог представить, что Варя столкнётся с этим страхом. Он всегда считал, что она сильнее это, но глубоко ошибался. Варя продолжала оставаться ребёнком, выросшим в диких условиях. Приученная только причинять боль, не готовая к внешнему миру психологически. Арсений видел, как дети проходили через это. Он сам был в их числе. Психологи из центра работали с детьми, когда они становились старше и перебирались на второй этаж. У них появлялась расширенная программа, с выездами за пределы стены. У Вари ещё не было плавного перехода с приспособлением к внешней среде. Арс просто поставил её пред фактом, к которому она была не готова.

— Со мной всё в порядке. Мне просто нужно время. Хотя бы пару часов, чтобы расслабиться и понять, что никто не приставит мне дуло пистолета к виску в ближайшие двадцать четыре часа.

— Этому человеку придётся потрудиться, ты слишком опасна, чтобы подойти к тебе достаточно близко с пистолетом в руках. — Варя рассмеялась, уткнувшись в его чёрный свитер, крепче прижимаясь к мужчине всем телом. Рядом с ним было так спокойно. Его объятия словно укрывали от всего мира.

— Я слишком много думаю. — отодвигаясь от его тела, Варя заглянула в его глаза, признавая собственное поражение. — Когда-нибудь, это сыграет со мной злую шутку. Но, привычка — вторая натура. Я не могу престать всё анализировать. Может быть всё из-за того, что я каждый день… там… ждала удара в спину. Не так то легко перестроиться с той волны. — вытерев влажные от пота ладони о чёрные легенды, Варя попыталась улыбнуться, заставляя страх, сжимающий грудную клетку, отступить.

— Бояться — это нормально. Я понимаю, что там, царили другие правила. Там нельзя было показывать страх. Но рядом со мной, тебе не стоит думать о том, чтобы образцово играть свою роль. Ты можешь бояться, плакать, кричать, я никогда не буду осуждать тебя за слабости. Наши слабости делают нас людьми.

— А являемся ли мы всё ещё людьми? На наших руках кровь, нам никогда не отмыться от неё. Мы причиняли боль, нам причиняли боль.

— Мы сожалеем об этом. Именно это делает нас людьми.

— Очнись, половина наших уже через неделю отправятся в горячие точки. Их заставят убивать. И у них не будет права голоса. Мы марионетки. И ты тоже. Я не чувствую себя живой. — Арсений долго молчал, изучая её плавные черты лица.

— Давай посмотрим, смогу ли я изменить твоё мировоззрение. — позволяя Варе спрыгнуть с капота, Арсений поцеловал её в щёку и помог забраться в машину.

Они быстро гнали по дороге, и Варя уже не с таким страхом смотрела на широкие леса, покрытые лёгким туманом.

— А где мы вообще? — спросила Варя, переводя свой взгляд на Арсения.

— Под Питером. — Варя большими глазами посмотрела на дорогу, полностью погружаясь в свои мысли. Последнее что она помнила, был Владимир. Неужели после второй транспортировки её закинули так далеко от дома? Прокручивая в голове имена всех детей, Варя поняла, что никто из них даже близко не был связан с этим городом. Возможно, Новелла боялась, что сбежав, в знакомой местности, дети смогли бы быстро ориентироваться. Но это было глупо. Они находились, в каком то лесу, без всяких признаков хоть одной деревни или посёлка. Арс потянулся к приёмнику, включая радио, и Варя вздрогнула от громкого голоса девушки в салоне.

— Милая, расслабься, это просто радио.

— Арс, а ты сам откуда? — парень хмуро посмотрел на неё, понимая, где сейчас витают её мысли.

— Я родился в Екатеринбурге, потом с отцом перебрались в Москву.

— А мать? — обхватывая себя руками, спросила девушка. Ей не хотелось давить, но именно сейчас, она поняла, что никогда не обсуждала с Арсом его жизнь за пределами стены.

— Она осталась в моём родном городе. Мы не виделись уже лет пятнадцать. — Арсений старался говорить об этом спокойно и непринуждённо, но Варя видела, как тяжело ему даётся подбирать слова. Словно, он боялся сказать что-то лишнее.

— Как давно ты оказался в Новелле? В наш первый день, ты выглядел… бывалым. — Арс громко рассмеялся, заглушая этим хриплым звуком музыку, струящуюся из колонок.

— Бывалым? Я тогда был в Новелле всего три года. До того, как оказаться в этом здании, мы три года прожили там, куда тебя привезли впервые. Нам пришлось переехать, из-за вас. Был отбор, и многие из вас умерли, остальная половина считается пропавшими без вести. Чтобы избежать лишнего внимания, нас перевезли сюда.

— Сколько же всего таких заведений? — повисла тишина, от которой Варе казалось, что время просто остановилось.

— Три. — сипло выдавил из себя Арс, так ни разу и не взглянув на неё. Прикусив внутреннюю сторону щеки, Варя припомнила старый разговор в зале, когда Арсений рассказывал ей о двух ветвях компании Новелла.

— Школы тоже входят в это число? — Арсений вопросительно посмотрел на неё, вспоминая, откуда она могла знать о школах.

— Да. Школа и две больницы. Есть ещё одно здание, но оно пустует. В случаи экстренной ситуации, детей из школы направили бы туда.

— Арс, это же ни два, ни три ребёнка. Почему никто нас не ищет? Это же целая организация, часть которой действует прямо перед носом правительства. — это вопрос волновал Варю каждый день, пока однажды она не потеряла всякую надежду найти ответы.

— Больше половины детей всех трёх заведений из детских домов. В больницы отбирают не столько умных, сколько сильных. Для опытов не слишком то нужны мозги. Самые умные отправляются в школу.

— Мне было девять лет, какая сила?

— Твоя мать дала отказ на школу, а Новелле ты нужна была любой ценой. — Варя плохо помнила те времена, и слова Арсения ещё несколько минут звенели в её голове. Она была в ловушке с самого начала? Всю эту ситуацию невозможно было переиграть? Так или иначе, она бы оказалась в Новелле, это был просто вопрос времени.

— Поговори со мной, не держи эти мысли в себе. — выезжая на трассу, Арсений не спускал взгляда с девушки, мимолётно поглядывая на её бледное лицо. Он понимал, что ставить Варю в известность сейчас — неблагоразумно. Но он больше не мог позволять ей жить в неведенье.

— Я была обречена на эту жизнь. Вдали от родных, от тех людей, кто был в моей жизни. Такие смешанные чувства. — быстро моргая, чтобы избежать слёз, Варя улыбнулась и посмотрела в окно. — Я потеряла всех, но нашла тебя.

Арсений молчал. Он всегда был у неё, но Варя этого не помнила. Она была слишком маленькой, чтобы запомнить.

* * *

Мальчик пяти лет переминался с ноги на ногу, вглядываясь в лица людей. Больше половины он совершенно не знал. В душном помещении квартиры, все люди суетливо толпились, оставляя его совершенно без внимания. Он присел на стул, который стоял в углу комнаты, стараясь не доставлять своим присутствием неприятности. Его отец разговаривал с каким то мужчиной на кухне, а он должен был оставаться здесь.

— Арсений. — раздался мягкий женский голос над его головой, и мальчик вздрогнул. Над ним стояла молодая женщина с длинными чёрными волосами и мягко улыбалась. Её белый сарафан, доходивший до колен, делая её похожей на ангела. Арсений продолжал молча смотреть на женщину. Она напоминала его маму. Мальчик скучал по своей матери. Всего несколько месяцев назад он переехал с отцом в суетливую Москву. Арсению не нравился этот город, школа, люди. Но он всегда с достоинством справлялся со всем, что подбрасывала ему жизнь. Никогда он не жаловался на этот город своему отцу, никогда не спрашивал о том, почему рядом с ними нет его мамы.

Присев на корточки, женщина погладила его волосы, продолжая широко улыбаться.

— Хочешь, я познакомлю тебя кое с кем? — мальчик нахмурил свои брови. Его папа сказал оставаться здесь, но Арсению было здесь слишком скучно. Разрываясь между долгом и любопытством, мальчик тихо произнёс:

— Мой папа просил меня посидеть здесь. — карие глаза женщины наполнились весельем.

— Мы вернёмся ещё до того, как он придёт. — поднимаясь на ноги, женщина протянула ему руку, и Арсений робко дотронулся до её мягкой ладони. Она провела его через толпу в комнату, где было тихо. Осмотревшись по сторонам, Арсений ухватился взглядом за маленькую кроватку. Потянув его за собой, женщина остановилась рядом с кроваткой, и, сквозь деревянные прутья, Арсений смог разглядеть маленького ребёнка. Отпустив руку Арсения, женщина достала из кроватки малышку, продолжая напевать мелодичным голосом какую-то мелодию.

Девушка прошла к синему диванчику, рядом с кроваткой и присела, продолжая баюкать на руках младенца. Арсений не мог пошевелиться, наблюдая за ними. Он никогда не видел маленьких детей, а этот ребёнок казался просто крошечным.

— Иди сюда, не бойся. — Арсений медленно подошёл к ним, заглядывая в лицо ребёнка. Большие карие глаза пристально посмотрели на него, и Арсений замер, восхищённо рассматривая младенца.

— Присаживайся, это Варя. — продолжая улыбаться, проворковала девушка, качая ребёнка на руках. Арсений, не спуская взгляд с девочки, присел на диван.

— Хочешь подержать её? — Арсений смог только коротко кивнуть головой. Женщина аккуратно переложила ребёнка в его руки.

— Не бойся, она у нас уже взрослая девочка. — мягко приговаривала девушка, помогая Арсению правильно держать Варю. Арсений боялся даже дышать. На фоне этого крошечного комочка, он чувствовал себя слишком большим. Он не хотел причинить бы ей боль. Варя цепко ухватилась одной рукой за его жилетку, а большой палец другой руки запихнула себе в рот, с усердием посасывая его. Арсений улыбнулся, разглядывая маленькую девочку в своих руках. Она была очень красивой и хрупкой, словно фарфоровая куколка.

Дверь комнаты тихо открылась, но Арсений даже не повернул голову, продолжая рассматривать Варю, которая, так же пристально, продолжала смотреть на него.

— Вот вы где. — раздался глубокий, с лёгкой хрипотцой голос. — Как поживают мои девочки? — Арсений смог оторвать взгляд от маленького лица и посмотрел на вошедшего мужчину. У него были такие же тёмные глаза, как и у Вари. Лёгкая щетина придавала ему слегка небрежный вид, который не портил его, а делал старше. Подойдя к женщине, мужчина наклонился и поцеловал её в макушку, после чего перевел взгляд на Варю, которую продолжал держать в своих руках Арсений.

— Всё хорошо. Арсений не плохо приглядывает за твоей девочкой. — подразнила его девушка, и тихий смех наполнил комнату. Присев на корточки, мужчина дотронулся до тёмных волос девочки, погладив малютку по голове.

— Она красавица, верно? — Арсений смог только кивнуть, снова возвращаясь взглядом к маленькой девочке в его руках. Наверное, уже тогда, они понимал, что никому не позволит обидеть её. Внутри него было неизвестное и пугающее чувство — защищать её. Уже в свои почти шесть лет, он понимал, что мир вокруг не такой уж и простой, а эта девочка была слишком мала.

От звука голоса своего отца, Варя повернула голову в его сторону, и потянулась к нему маленькими ручками. Мужчина рассмеялся, подхватывая малышку на руки.

— Вот это моя девочка. — целуя Варю в пухлую щёчку, улыбнулся мужчина.

— Арсений! — мальчик резко повернул голову в сторону двери, где стоял его отец. Высокий мужчина, в темно-синем костюме, холодными голубыми глазами смирил его взглядом, и Арсений быстро поднялся на ноги.

— Гриш, всё под контролем, это я позвала его. Из всех здесь присутствующих, он единственный, кто так и не познакомился с Варей. — обнимая Арсения за плечи, проговорила женщина.

— Где я велел тебе оставаться? — проигнорировав реплику девушки, продолжил мужчина, не спуская глаз с сына.

— Прости. — опустив голову, прошептал Арсений. Он ненавидел, когда подводил отца. Глубоко вздохнув, Григорий прошёл вглубь комнаты.

— Я тоже так и не пообщался с этой симпатичной леди. — уже более дружелюбным голосом, произнёс мужчина, останавливаясь напротив Александра.

— Она выглядит слишком маленькой для полуторагодовалого ребёнка. — заметил мужчина, проводя ладонью по маленькой головке Вари.

— Не всем же рождаться такими богатырями, как Арс. — подшутил Александр, прижимая головку дочери к своему плечу.

— Нам с Арсением нужно уезжать. Спасибо за приглашение. Ещё раз с днём рождения, принцесса. — Григорий наклонился, поцеловав Варю в лоб. Арсений продолжал стоять неподвижно, наблюдая, как прощаются взрослые. Ему бы хотелось ещё раз ощутить Варю в своих руках, но он не смел просить об этом.

— Спасибо, что приехали. — обнимая его отца, проговорила женщина, после чего крепко обняла самого Арсения.

— Не ругай его, он сопротивлялся тому, чтобы пойти сюда со мной. — ещё раз проговорила Мария, когда Григорий взял сына за руку.

— Постараюсь. — сдержанно ответил мужчина, после чего они быстро ушли, покидая их дом навсегда.

* * *

— Арс, всё в порядке? — дотрагиваясь до его руки, спросила Варя. После её последней фразы, он словно покинул её.

— Да, — откашлялся парень. — я просто задумался.

— Я не хочу больше думать об этом. У меня есть один день на свободе. Нужно прожить его достойно. — как всегда, он был с ней полностью согласен.

 

Глава 15

Варя подошла к большому окну, из которого открывался шикарный вид на ночной город. Весь день она пробыла на улице, стараясь не засиживаться в четырёх стенах. Всё это время Арсений крепко держал её за руку, стараясь каждым прикосновением показать, что он рядом. По началу, на многолюдной площади, Варя ужасно растерялась. Столько людей, а у неё из оружия маленький нож в кроссовке. Арсений лишь ухмылялся, рассказывая ей про некоторые достопримечательности, которые Варя до этого видела лишь на картинках, словно искусный гид. Они кормили голубей прямо с ладоней! Варе никогда прежде не доводилась делать этого. Они сходили в самое ближайшее кафе фастфуда, накупив множество вкуснятины, и отправились на набережную, громко смеясь и улыбаясь. Варя никогда ещё не чувствовала себя настолько живой. Каждый раз, когда паника готовилась обрушиться на неё, подобно лавине, Варя крепко прижималась к Арсению, утыкаясь носом в его свитер. В такие моменты она казалась себе беспомощным котёнком, но так ей было хотя бы не страшно. Девушка хотела бы продлить этот день, но на улице становилась всё холоднее, и усталость давала о себе знать.

Так они оказались в этом гостиничном номере. Впервые за долгое время, на душе у девушки было спокойно. Арсений отправился заказать немного еды в номер, и Варя была благодарна ему за момент собственного единения. Он был рядом с ней весь день, и Варя боялась, что не сможет остаться одна дольше, чем на минуту. Смогла. Пусть и в обычном гостиничном номере, но для неё это было большим подвигом. Услышав тяжёлые и быстрые шаги Арсения, Варя улыбнулась. Он специально дал её понять что вошёл, чтобы не испугать. Неужели она выглядела такой напуганной сегодня? Когда руки Арсения обвили талию девушки, Варя довольно прижалась к его груди, прикрывая глаза.

— Мне нравиться этот город. Здесь много воды. — прошептала Варя, продолжая глупо улыбаться. Арсений положил подбородок на её макушку, задумчиво глядя в окно.

— Ты любишь воду? — Варя положительно закивала головой.

— Она успокаивает меня. Когда я была маленькой, мы с папой ходили в бассейн. — в отражении стекла, девушка смогла разглядеть его красивую улыбку.

— Мы могли бы жить здесь, когда всё закончится, если захочешь. — Варя медленно развернулась в его руках, смотря на парня снизу вверх. Это были те слова, которые она ожидала бы услышать от него больше всего.

— Я бы хотела просто остаться с тобой, когда всё закончится. Не важно где, главное с тобой. — стесняясь собственных слов, коря себя за слабость, Варя уткнулась лицом в его плечо, стараясь спрятаться. Арсений крепко обнял девушку, вдыхая запах её волос. Тот персиковый запах, который так сильно ненавидела Варя.

— Как на счёт ванны? Надеюсь, у них нет персикового шампуня. — с улыбкой в голосе, предложил Арс, и почувствовал, как её тело расслабляется в его руках. Он не мог бы себя обманывать, что уже с шести лет, держать эту девушку в своих руках — было всем, что ему нужно в этой жизни.

— Составишь компанию? — игриво посмотрев на него, слегка поглаживая ладонями его грудь, прошептала Варя.

— Я пытаюсь быть джентльменом. Будет слишком трудно сдерживаться, видя тебя голой и мокрой в большой ванной.

— Мне не нужен джентльмен, мне нужен ты. Голый и мокрый в этой ванне. — ухватив его руку, Варя переплела их пальцы, умиляясь насколько большими были его ладони.

— Ты соблазняешь меня?

— А на что это ещё похоже? Я не фарфоровая, и я взрослая. Я знаю, чего хочу. — по скептическому взгляду, девушка поняла, что Арсений её мнение о себе не разделяет.

— Ты ещё такой ребёнок. — ласково гладя её по волосам, Арсений не смог сдержать себя, чтобы не поцеловать эти манящие губы. Она владела им всем, занимая в его сердце всё место. До неё он никогда не придавал большого значения слову «любовь». Он был лишён любви матери, отца, и не тешил себя надеждой когда-либо испытать это чувство. Она заставляла его дышать, наслаждаться этой жизнью, когда всё вокруг него крушилось.

— Я буду ждать тебя здесь, с полным подносом еды. А сейчас, тебе лучше принять ванну. — разворачивая её в нужную сторону, Арсений подтолкнул девушку к ванной комнате. Показав ему язык, Варя, мягко смеясь, направилась в нужном направлении.

Отрегулировав напор воды и температуру, Варя развернулась к большому зеркалу, над умывальником. Эта ванна не сравнилась бы с той, в которой она принимала душ каждый день на протяжении последних восьми лет. Обычно, она никогда не придавала большого значения ванной комнате. У неё было не так много времени, чтобы просто лечь в воде и расслабиться. Утром тренировка, вечером — тренировка. Плюс, они делили ванную комнату с Мариной, и задерживаться надолго в ванной было бы, как минимум, не этично с её стороны. Стянув с себя всю одежду, девушка с печалью посмотрела на свой синяк на боку, который приобретал на сегодняшний момент желто-коричневый оттенок. Взглянув на своё лицо, Варя тяжело вздохнула, дотрагиваясь пальцами до царапин на левой щеке. Сейчас, она уже не ощущала той боли, но раны затягивались слишком медленно. Широко улыбнувшись своему отражению, девушка громко рассмеялась. Ей совершенно надоело жалеть себя. Она не могла изменить своего прошлого. Арс показал ей сегодня то, ради чего ей стоило сражаться. Это был он, и свобода. Две вещи, которые больше не позволят ей опустить руки. Та школа жизни, которую она прошла в Новелле, не должна ломать её. Будь она умнее, давно бы попыталась извлекать из каждой ситуации пользу.

Забравшись в ванну, Варя с наслаждением откинула голову, чувствуя, как усталость восьми лет покидает её тело. Это было то чувство, за которое Варя хотела ухватиться, и никогда не отпускать. Даже, если ей придётся вернуться, она уже никогда не будет той, что раньше. Арс считал её ребёнком, скорее всего, так и было. Ей пора взрослеть. В конце концов, не цифры делают нас взрослыми личностями. Дотронувшись кончиком пальцев до выступа под своим ухом, Варя задумалась, почему никогда раньше не замечала этого. Прикрыв глаза, девушка опустилась под воду, позволяя мыслям раствориться, оставляя умиротворяющую пустоту. Ей не хотелось думать, что будет завтра, что будет дальше с её жизнью. Воспоминания о сегодняшнем дне навсегда останутся в её памяти. Их она постарается пронести через всю свою жизнь, бережно вспоминая каждый момент, каждое прикосновение Арсения, каждый его поцелуй. Когда воздух в её легких стал заканчиваться, Варя вынырнула, протирая глаза от воды. Она могла бы остаться здесь, продолжая прятаться от всего мира, но в соседней комнате сидел человек, ради которого стоило поторопиться. Выдавив на свою раскрытую ладонь шампунь, Варя полной грудью вздохнула запах свежего зелёного яблока. Это не был приторный запах мёда и персиков, который так сильно ненавидела девушка. Промыв волосы, Варя схватила большое полотенце и обмотала вокруг своего тела, после чего принялась вторым полотенцем вытирать волосы. Осмотревшись по сторонам, девушка нахмурилась, понимая, что ей совершенно не во что переодеться.

— Надеюсь, Арсений Григорьевич не умеет смущаться. — прошептала себе под нос Варя, даже не пытаясь стереть с лица глупую улыбку. Щёлкнув замком, девушка робко вышла из ванной комнаты, придерживая полотенце на груди. С её длинных волос стекали капли воды, пропитывая собой махровое полотенце, которое лишь частично прикрывало её бледное тело. Арсений сидел в спальне, откуда доносились тихие звуки телевизора. Собрав всю свою волю в кулак, Варя на носочках прошла в комнату, останавливаясь на пороге. Спустя несколько секунд, взгляд Арса переместился от телевизора, где шли новости, к девушке, стоявшей в одном полотенце. Он жадным взглядом осмотрел её фигуру, не упуская ни одной детали, после чего пристально посмотрел в её лицо.

— Я не взяла запасную одежду. — будто оправдываясь за свой вид, прошептала Варя, проходя вглубь комнаты. Арсений резко встал, полной грудью вдыхая воздух через нос. Варя подметила, как венка на его шее забилась сильнее, чуть вздуваясь, и попыталась скрыть улыбку. Он явно был не равнодушен к такому её виду.

— Я найду тебе халат. — сипло проговорил Арсений, делая несколько шагов в её сторону.

— Но я не хочу одеваться. Мне вполне комфортно. — она понимала, что совершенно не умела играть в игры по соблазнению, но ей надоело бегать вокруг да около.

— Ты замёрзнешь. — Варя вопросительно выгнула бровь, скрещивая руки на груди. Попытка переубедить её была, мягко говоря, слабой.

— Ты же будешь рядом, чтобы согреть меня. — резко преодолев последнее расстояние между ними, Арсений ухватился ладонью за её щёку, пристально и долго всматриваясь в эти карие глаза. Варя не собиралась ему уступать. Только не сегодня. Это был их день, и она имеет право быть эгоистичной, требуя от него больше внимания к себе.

— Чего ты добиваешься? — наклоняясь слишком близко к её губам, настолько, что, казалось, они даже дышат одним воздухом на двоих, прошептал парень.

— Тебя. — на выдохе, ответила Варя, и сама потянулась к его губам, обхватив руками за шею. Арсений стоял неподвижно, словно гранитное изваяние. Его рука продолжала удерживать её за щёку, но кроме этого, он никак не реагировал на её движения. И, когда Варя уже потеряла всякую надежду на его ответ, девушка отстранилась, готовая сделать большой шаг назад.

Не успела. Арсений резко притянул её к себе, зарываясь ладонью в мокрые волосы, грубо сжимая их в охапку. Варя опешила от такого напора, полностью сдаваясь на его милость. Её руки жили отдельной жизнью, стараясь пробраться под майку, очерчивая замысловатые узоры на его горячей коже. Варя могла бы солгать, сказав о том, что Арсений был просто объектом её мечтаний. Между ними всегда было что-то больше, чем симпатия. Он не просто целовал её. Казалось, что каждым прикосновением, он старался поглотить её. Стать одним целым. Девушка даже не поняла, как оказалась на кровати, а большое тело Арсения накрыло её сверху, вдавливая в мягкий матрац. Она хотела прикасаться к нему, слиться с ним каждой клеточкой своего тела, растворяясь в нём. Полотенце лишь раздражало чувствительную кожу, отчего Варе хотелось просто взвыть. Губы Арсения опустились на её шею, ласково покусывая нежную кожу. Варя выгнулась, хватаясь руками за его плечи в желании получить ещё больше доступа к его телу. Схватившись за края его футболки, девушка потянула вверх, стараясь избавить парня от ненужной тряпки. Арсений резко перехватил её запястья, поднимая их над её головой, пригвоздив к кровати.

— Ты достаточно сделала для того, чтобы мы оказались здесь, теперь моя очередь действовать. — от хриплого и жёсткого голоса парня, кожа девушки покрылась мурашками. Таким она ещё никогда его не видела. Своим взглядом он прожигал её душу, заставляя подчиняться своей воле. Варя никогда не считала себя слабой девочкой. Она привыкла отстаивать свои права и свою независимость. Но прямо сейчас, ей хотелось покориться ему. Доверить своё желание в его руки. Прикусив свою пухлую нижнюю губу, Варя нахмурила брови, смотря на Арсения с мольбой.

— Я хочу дотронуться до тебя. Она мне мешает. — голосом капризного ребёнка, проговорила девушка, продолжая бёдрами тереться о грубую джинсовую ткань. Варя плохо соображала, что она говорит и делает. Каждая клеточка в её теле желала большего, чем поцелуи. — ухмыльнувшись её действиям, Арсений стянул с себя футболку, предоставляя её взгляду подтянутое тело, мышцы которого отчётливо вырисовывались сквозь смуглую кожу. Внимание девушки привлекла маленькая татуировка на рёбрах справой стороны. Проведя по ней кончиком указательного пальца, Варя почувствовала, как напряглись мышцы во всём его теле. Она не успела спросить его о том, что значат маленькие цифры, выведенные ярко-чёрными чернилами. Арсений просто заткнул ей рот грубым поцелуем, заставляя мысли путаться в голове. Распахнув её полотенце, он нежно сжал большой ладонью её грудь, отчего Варя застонала прямо в его губы. Триумфально осмотрев девушку, грозно возвышаясь над её хрупким телом, Арсений облизал губы, ласково проводя рукой по гладкой коже груди и живота. Его взгляд остановился на её синяке, и Варе показалось, что взгляд Арса стал жёстче.

— Ты безумно красива. Мне нужно было бы давно бежать от тебя, но я слишком слаб, чтобы отказаться от тебя. — присев на кровати, Варвара обхватила ладонями его щёки, невесомо касаясь губами его губ.

— Не оставляй меня. — она никогда ни о чём не просила. Варя разучилась доверять людям. Её так часто предавали и оставляли, что девушка разучилась такой банальной вещи, как доверие. Но если Арсений решит оставить её, эта рана будет больнее всех тех, что ей уже пришлось пережить в своей жизни.

— Никогда. — обхватывая её голову, своими руками, отчаянно проговорил парень, прижимаясь своим лбом к её.

Мягко уложив её на постель, Арсений потянулся к пряжке своего ремня, продолжая целовать девушку, которая млела от его прикосновений. Они оба никогда не жили одним днём, привыкшие строить своё будущее заранее. Совершая поступки, за которые не стеснялись и не боялись бы нести ответственность. Но сейчас, со стороны Вари и Арсения — это была слабость. За которую, им пришлось бы в последующем нети свою плату. Достав из кармана джинсов пачку презервативов, Арсений отстранился от таких манящих губ, и раскрыл фольгу, не отрывая глаз от девушки. Варя переместила взгляд на его руки, облизав пересохшие губы. Она никогда не знала, что может испытывать девушка, лишаясь девственности, но с Арсом, ей было не страшно почувствовать это. На лице парня была написана полная задумчивость. У него были сомнения, и он имел на них право. Арс знал Варю почти с рождения. Она росла на его глазах, превращаясь в прекрасную девушку, которая крепко держала его сердце в своих руках. Арсений понимал, что сделать это безболезненно будет практически нереально. Его задача — максимально отвлечь её от неприятных ощущений. Дотронувшись ладонью до её плоти, Арс провёл пальцем по клитору, заставляя Варю вздрогнуть всем телом. Нагнувшись над ней, одной рукой он ухватил девушку за шею, желая не пропустить ни одной эмоции на её прекрасном лице, продолжая пальцами другой руки медленно входить в неё. Нагнув голову к её груди, Арсений медленно всосал её сосок, слегка покусывая его, продолжая медленно растирать её набухшую плоть. Варя громко вскрикнула, чувствуя, как напряженность во всём теле молниеносно отступает, уступая место лёгкой слабости и блаженству. Схватившись руками за тёмные пряди волос Арсения, который продолжал терзать её грудь своим ртом, Варя откинула голову, растворяясь в совершенно новых для себя ощущениях. Девушка совершенно пропустила тот момент, когда Арсений удобнее устроился между её ног, накрывая её тело собой. Открыв глаза, Варя встретила пару ярко-сапфировых глаз. Она любила смотреть, как целая гамма эмоций проносилась в одном только его взгляде. Арсений, как никто другой умел общаться глазами, не скрывая в них свои чувства. Варя чувствовала себя красивой и желанной в его взгляде. Голова Арсения опустилась так, что их носы соприкасались друг с другом. Резкий толчок бёдрами, и крик Вари был проглочен жадным поцелуем парня. Девушка вскрикнула больше от неожиданности. Он был в ней. И, несмотря на то, что это доставляло дискомфорт, Варя не могла отделаться от мысли, заставляющей её сердце биться сильнее. Он стал её первым мужчиной, он был в ней, был с ней одним целым. Она любила его. Так сильно, что грудная клетка начинала болеть, а на глазах наваривались слёзы.

— Всё хорошо. — оторвавшись от поцелуя, прошептал Арсений, гладя её по мокрым и спутавшимся волосам. Не было другого похожего места, где Арсений сейчас хотел бы оказаться. Он понимал, что делить с этой девушкой одну кровать будет самым лучшим в его жизни, но он и предположить не мог, как хорошо будет быть именно в ней. Арсений был далеко не девственником. У него было достаточно девушек, чтобы сравнивать, в отличие от Вари. Но ни одна из его прошлых подруг, не смогла бы сравниться с ней. Её взгляд, её нежные прикосновения, её разметавшиеся по подушке волосы… она была похожа на ангела.

— Всё хорошо. — прошептала Варя, спустя несколько минут, уверенно кивая головой. Арсений стал медленно двигать бёдрами, каждый раз то полностью выходя, то до самого основания заполняя собой. Варя до боли прикусила губы, откидываясь головой на мягкие подушки. Её твердые соски терлись о его грудь, делая каждое движение болезненно-сладостным. Хватаясь руками за его шею, Варя притянула Арсения к себе, лихорадочно целуя каждый открытый участок его шеи, до которого способна была дотянуться. Он что то шептал ей на ушко, заставляя внутренности плавиться. Когда голова Арсения откинулась, а из его груди вырвался хриплый рык, Варя почувствовала, как пульсирует его плоть глубоко в ней. Она прикрыла глаза, медленно гладя его по голове, пропуская густые чёрные пряди сквозь свои пальцы. Парень расслабленно лежал, укрыв её собственным телом, коротко оставляя поцелуи на шее девушки. Не хотелось разговаривать или нарушать эту звенящую тишину. Прямо сейчас, Варя ощущала себя счастливой. Держать его в своих объятиях, чувствуя, как расслабляются все мышцы в его большом теле, было самым замечательным, что могло бы произойти в её жизни.

— Я слегка придавил тебя. — приподнимаясь на локтях, и заглядывая в её глаза, проговорил Арсений.

— Мне нравится быть придавленной тобой. — погладив его по щеке, прошептала Варя. Арс быстро перевернулся на спину, увлекая девушку вслед за собой, располагая её обнажённое тело под своим правым боком. Поцеловав Варю в висок, парень быстро выскользнул из кровати, направляясь в ванную комнату. Девушка проследила за ним, останавливая свой взгляд на подтянутых ягодицах, и широко улыбнулась. Когда Арсений вернулся, Варя продолжала глупо улыбаться.

— Ты выглядишь прекрасно, когда так широко улыбаешься. Мне нравится мысль, что я вызвал эту улыбку. — щёлкнув её по носу, Арсений лёг на своё место, притягивая Варю ближе к себе. Девушка удобнее устроилась у него на плече, вырисовывая пальчиками узоры на его груди.

— Что значат эти числа? — проводя пальцем по татуировке, спросила Варя. — Восемь, ноль три, две тысячи десять.

— Восьмое марта две тысячи десятый год. Это дата смерти мой мамы. — палец девушки остановился не дорисовав две последние цифры. Комната погрузилась в молчание. Арс старался не распространяться о поступке семнадцатилетнего парнишки, который только узнал, что его матери больше нет в живых вот уже два года. Тогда, он уже жил в Новелле. Арс хотел удостоверить себя, что эта новость правдива. Убедив Викторию в необходимости его поездки за стену, Арсений сбежал от конвоя, рванув к отцу. Ему повезло, что в Новелле он был на хорошем счету, и ценным экспонатом. Умный, сильный, верный. Они были готовы потакать любой его прихоти, лишь бы он продолжал оставаться управляемым. Его отец лишь с невозмутимым видом подтвердил, что Наталья уже два года как мертва. Эти дни были для Арсения самыми тяжёлыми. Он напивался в ближайших подворотнях и кабаках родного города, связывался с легкодоступными девушками, стараясь избавить свой мозг от мысли, что единственный человек, который преданно и всецело любил его — мёртв. Он не смог защитить её, когда был так сильно ей нужен. Это продлилось не дольше недели. На пятый день, Арсений решился сходить на могилу, долго всматриваясь в мраморную плиту. Он слишком плохо помнил то время, потому что был мал, когда в их семье произошёл разлад. Мать тихо плакала, пока отец собирал его и свои вещи в большой клетчатый чемодан. Арсений был потерян. Ему никогда не объясняли, что произошло, почему они уехали, оставив её одну. Частично, парень винил себя в том, что никогда не давил на отца с ответами на эти вопросы. Он всегда предпочитал сглаживать углы, и вот к чему привело его молчание. В тот же день, он набил эту татуировку. В память о том дне, когда не смог сберечь человека, подарившего ему жизнь.

— Как это произошло?

— Рак. Она долго умирала, а я даже не знал об этом.

— Две тысячи десятый. Ты тогда уже был в Новелле. Откуда узнал? — Варя старалась, чтобы голос звучал спокойно и уверенно. Она хорошо знала, каково это, когда к тебе испытывают жалость. Варя ненавидела это чувство, и была уверена, что Арсению тоже не нужна была её жалость. Он был взрослым мальчиком, который справлялся с проблемами достойно, без права жалеть себя.

— Я узнал не сразу. Спустя лишь два года. Есть кое что, что ты должна знать. — он положил свою ладонь на её затылок, ласково перебирая пальцами её длинные волосы. — Я нужен Новелле, любыми путями.

— Почему?

— Хм, — невесело усмехнулся Арс. — потому что я причастен к созданию А-10, а теперь А-11, и я буду создавать для них дальше. — Варя резко села на кровати, придерживая простынь на груди.

— Ты создал то, что убивает детей? Зачем?

— Меня обманули. А-10 никогда не должны были испытывать на детях. Я не единственный работал над этой сывороткой. Я думал, что создам вакцину от рака. Они показали формулы на начальном этапе, я пытался совершенствовать их. Когда я понял, что она способна убивать, я пытался уничтожить её.

— Тебе не позволили, верно? — Варя знала, как Новелла ценила любые открытия, которые они делали в лабораториях. Она могла бы винить Арсения, но был ли смысл в этом прямо сейчас?

— Конечно же не позволили! Я создал его вместе с одним парнем, который передал мои формулы Виктории, прежде чем я смог всё уничтожить. Паренька убили, сразу же, как он потребовал плату за свою работу. А потом они узнали, что это не его работа, а моя. Сначала меня пытались шантажировать. Я буду жить, если продолжу свою работу, доводя А-10 до того состояния, когда оно начнёт действовать на всех, не убивая. Глупый был ход, я не был идиотом, чтобы понять, что нужен им живым. Поэтому предложил свои условия. Мой свободный выезд за территорию в обмен на то, что я продолжаю работы над вакциной. Они согласились при условии, что со мной повсюду будет конвой. Я согласился. У них не было доверия ко мне, я должен был его заслужить. В две тысяч двенадцатом году, я повторно создал вакцину, пытаясь уменьшить дозу жизненно опасных препаратов. Тогда же я узнал о смерти мой матери. На очередном выезде я сбежал от конвоя и набил эту татуировку. Потом я вернулся. — Варя внимательно слушала его, ни на секунду не прекращая хмурить брови.

— Ты сбежал, но вернулся? Зачем?

— Много причин. Одна из них чип в моей и твоей голове. Они и так всегда знали, где я. Присылали людей, чтобы забрать меня, а я их убивал. — смотря в одну точку, монотонно говорил он. — Вторая причина была в неоконченном деле. Я хотел мстить. Не будь я в Новелле, я бы никогда не пропустил момент, когда был нужен своей матери. Третья причина была в тебе. Если бы я не вернулся, они бы вкололи тебе тот препарат, который всех убивал. Я должен был вернуться и изменить состав, прежде чем они решат работать с чем, что имели. Я не хотел больше смертей, поэтому я вернулся.

— Прекрати грызть себя. — подползая к Арсению, усаживаясь на его колени, грозно произнесла Варя. — Ни у кого из нас не было другого выбора. Не ты, так кто-то другой создал бы подобное. Это было вопросом времени. Там целый штат не только умных детей, но и медицинского персонала. Мы должны становить их, чтобы никто больше не погиб.

— Я сделаю это. Поверь мне, я не позволю, чтобы пострадал кто то ещё. — его голос звучал холодно и отстранённо. Варя хотела сделать всё что угодно, лишь бы убрать из его взгляда ту боль и ненависть, которую он так старательно копил в себе, не позволяя выплёскивать. У неё был похожий груз, и Варя знала, как тяжело нести этот крест. Убив однажды, ты никогда не отмоешь свои руки, а руки Арсения были по локоть в крови. Но это не отталкивала Варю. Она знала, что Арс никогда бы не причинил боли преднамеренно. Он всегда защищался, так же как и она. Но, разве это отменяло тот факт, что они были повинны в чьих-то смертях?

— Мы. — решительно заглядывая в его кристально-голубые глаза, копируя его манеру речи, произнесла Варвара. — Давай сбежим? Вырежем этот чип и сбежим. Мы сможем найти тех, кто поможет нам одолеть Новеллу. Я уверена, что среди выпускников, есть опасные убийцы, которые так же, как и мы, ненавидят это место. Нам нужно лишь объединиться.

— Это не твоя война. — Арсений крепко сжал руками её бедра, не отрывая пристального взгляда от девушки.

— Ошибаешься. Я часть этой системы. Я не буду стоять в сторону, пока ты пытаешься справиться с этим в одиночку. — Арсений печально улыбнулся, притягивая девушку ближе к себе, прижимая её голову своему плечу.

— Моя храбрая малышка. Никогда не трогай чип. — прошептал он тихо в её ухо. — Ты умрёшь, если сделаешь это. Вот почему мы не убегаем. Умей ждать.

— Хорошо. Просто знай, я всегда буду рядом.

* * *

— Я оставила списки на столе. Там уже указаны распределения. В этом году будет стандартный выпуск. У нас нет свободных мест нигде, кроме армии. Думаю, весь выпуск стоит направить на границы. — Виктория постучала ручкой по столу, отмечая, что сегодня Пётр был слишком тих. Мужчина задумчиво сидел в своём кресле. Потирая указательным пальцем подбородок, он, не моргая, смотрел куда-то в стол, совершенно не слушая женщину, которая сидела здесь уже несколько минут.

— Всё хорошо? Ты слишком напряжён. — отодвигая свой стул, Виктория подошла к мужчине, останавливаясь за его спиной, принимаясь массировать руками напряжённые плечи.

— Несколько моих людей погибло, несколько пропали без вести. Кто то замешан в этом. — взгляд Виктории стал таким же напряженным, как и у Петра, а руки сильнее сдавили его плечи.

— С тобой уже выходили на связь?

— Нет, и это волнует меня больше всего. Это были не новички, матёрые убийцы. Просто так, по пьяной драке их нельзя ликвидировать.

— Но кто бы решил идти против тебя?

— Я думаю, что это открытое объявление войны. И у меня только один кандидат. — Пётр слишком хорошо знал своего врага, чтобы не узнать знакомый подчерк его старых друзей по выпуску.

— Кто?

— Александр. Его подчерк. У всех моих ребят перерезано горло. Во времена нашей юности, каждый раз, когда мы вызывали друг друга на бой, мы показывали такой жест. — Пётр поднёс большой палец правой руки к своей шее, проводя прямую линию.

— Хм, спустя столько лет? Я даже не уверена, жив ли он. Мы же даже забросили его поиски, помнишь. Это было бесполезно, никто бы не смог прятаться от нас. Он мертв, Петь. — он помнил как открыто объявил, что поиски Александра это бесполезное занятие, но Вика не знала одного, он ни на секунду не прекращал искать своего самого главного врага. В дверь громко постучали. Мужчина в кресле быстро выпрямился, скидывая руки женщины с плеч, сверля тяжёлым взглядом дверь.

— Войдите. — гаркнул он на весь кабинет, заставляя девушку позади него вздрогнуть.

В помещение зашёл высокий мужчина в длинном бежевом плаще, полностью расстёгнутом. Под ним виднелись классические чёрные брюки и водолазка с закрытым горлом. В руках он держал бумажный пакет, уверенно и с вызовом осматривая карими глазами сначала Петра, а после и его спутницу. Вопросительно выгнув густую светлую бровь, мужчина остановился взглядом на фигуре в кресле, продолжая стоять около двери.

— Говори. — до хруста сжимая кулаки, прошипел Пётр, не обращая внимания ни на что, кроме мужчины в дверях. Медленными и уверенными шагами, фигура в плаще подошла к столу, небрежно бросая пакет. Пётр не спешил взять его в руки, даже не взглянул на упавшую прямо перед его носом вещь. Когда мужчина так и не соизволил прояснить ситуацию, Пётр взял в руки пакет, небрежно распаковывая его. В конверте оказалось шесть фотографий.

— Сука. — прошипел Пётр, медленно просматривая фотографии. Сейчас, он бы с трудом смог узнать Александра. Последний раз, когда он его видел, тот был мальчишкой. Умным, опасным, хитрым парнем, который смог обвести вокруг пальца всех, включая его отца. Сейчас, он видел высокого, крепкого мужчину, который без жалости перерезал глотки его друзьям. Его выдавала лишь татуировка на шее, которую так отчётливо помнил Пётр. Без неё, он никогда бы не смог утверждать, что на фото находиться именно Саша. Три первых фото были ему знакомы. Он нашёл тела этих людей, а вот следующие считались пропавшими. Однако, теперь, Пётр видел, что они мертвы. На одном из фото, на подземной парковке, Александр смотрел прямо в камеру слежения, вонзая острие ножа в шею его давнего друга. Он хотел, чтобы Пётр знал, что этим занимается именно он. Но зачем? За столько лет в нём могло проснуться чувство мести?

— Так, Варя, действительно, его дочь? — раздался хриплый шепот за спиной мужчины. До хруста сжимая челюсть, Пётр откинул от себя снимки, резко вставая с места, едва ли не опрокидывая стул. Он не мог сидеть на месте. Широкими шагами, Пётр подошёл к окну, распахивая то настежь. Весенний воздух, такой морозный и освежающий, моментально запомнил всё пространство.

— Есть что-нибудь ещё? — опираясь руками на оконные рамы, прошипел Пётр.

— Этот мужчина, он действует аккуратно и незаметно. Появляется, словно из-под земли, и уходит, оставаясь незамеченным. Эти фото… я уверен, что он хотел, чтобы камеры запечатлели его. Больше от него не было никаких звуков или движений. У моей команды нет ни единого предположения о том, где может быть его местонахождение. Люди, убитые на фотографиях, находились в разных концах света. Трупы последних трёх так и не найдены. — Пётр резко выпрямился. Его обжигающий взгляд устремился на стол, где продолжали небрежно валяться фотографии. Преодолев расстояния, мужчина взял в руки фотографии, отбрасывая несколько из них в сторону. Он долго всматривался в три последние фотографии, отмечая одну закономерность: тела последних трёх жертв были неестественно неподвижны в руках Александра, словно мешки. И только на последних трёх фотографиях глаза его друзей были закрыты, в то время как первая тройка, явно сопротивлялась. В их широко открытых глазах, Пётр, глядя даже на не столь чёткие снимки, мог прочитать страх перед неизбежной кончиной. Тот момент, когда человек буквально смотрит в глаза своей смерти.

— Свободен. — сипло произнёс Пётр, обращаясь к мужчине в плаще. Тот, равнодушным взглядом осмотрел помещение, поднимаясь со своего места, и, коротко кивнув, вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

— Они уже мертвы на фотографиях. Он убил их до того, как перерезать горло. — откладывая снимки, Пётр задумчиво посмотрел на Викторию.

— Влад, Олег и Руслан знали о том, где Варя? — девушка поднесла свою ладонь к шее, слегка потирая её. Пётр слишком хорошо знал эту женщину. Виктория нервничала, и жесты выдавали её.

— Олег и Руслан были приставлены к Варе и другим детям во время их транспортировки в другое здание, Влад был на старой базе, когда мать Вари только привезла её.

— Влад умер первым. Если верить дате под фотографиями. — снова усаживаясь в своё кресло, и взяв снимки в руки, продолжил размышлять мужчина. — Александр мог узнать от него только то, что Варя у нас. Но он был не в курсе того, где она сейчас.

— Поэтому он добрался до остальных?

— Я уверен, что он пытал их перед этими фотографиями. Здесь, они уже мертвы. Ему нужна была информация о его маленькой девочке. — сложив руки в замок, мужчина свободно откинулся на спинку кресла, лениво улыбаясь.

— Ты думаешь, они сказали ему? — усаживаясь напротив Петра в противоположный конец стола, Виктория с интересом посмотрела на собеседника.

— Только не Рус и Олег. Скорее всего, они умерли от своего молчания, а потом Александр устроил показательное выступление перед камерой. Их тел их я не найду, чтобы не подтвердить свои догадки, о пытках.

— Что ты намереваешься делать дальше? Если Александр ступил на тропу мести, он не станет останавливаться. — голос Виктории был тихим и спокойным, но она бы не смогла скрыть от него своё волнение. Она переживала за жизнь возлюбленного. Слишком хорошо знала, насколько опасен его враг. У Александра были свои счёты с её мужчиной, и ничто не остановило бы его.

— Поторопите Арсения. Мне нужна его версия вакцины в самое ближайшее время. — поднимаясь со своего места, он посмотрел на женщину снизу вверх. — Проведите опыт на Варе, и, если она не умрёт после этого, я хочу, чтобы её хорошенько избили и засняли это на камеру. Будем играть по его правилам.

 

Глава 16

Серая Тойота затормозила напротив железных ворот. На улице был густой туман, застилая собой всё пространство. Варя с ногами забралась на переднее сидение, обхватив свои колени руками. Было ли ей страшно? Нет, определенно нет. Это был не страх, а сомнения. Правильно ли они поступают, что упускают такой момент для побега? В глубине души, Варя знала ответ на этот вопрос, но глупое сердце стремилось к тому, чтобы отстегнуть ремни безопасности и выброситься из машины.

Арсений мало разговаривал с ней сегодня. Возможно, ему было так же тяжело принимать это решение. Сегодня с утра, она проснулась полностью окутанная его запахом и теплом. Это было самое великолепное, что случалось в её жизни. Когда она проснулась, то не смогла отказать себе в удовольствии просто глупо пялиться на него. Она слышала о том, что во сне люди выглядят моложе, но даже не могла предположить, что это настолько очевидно. От его мерного дыхания под своей головой, Варя находила собственное успокоение. Она не могла бы представить себя сейчас в другом месте. Единственным желанием было только одно — остановить время. Но, судя по тому, что они находились около этих ворот, вернуть или остановить время было не в их власти.

— Прекрати грызть свои губы, они уже и так слишком алые. — заглушая мотор, приказал Арсений, метнув грозный взгляд в его сторону, Варя опустила ноги на резиновый коврик.

— Не знаю как ты, а у меня дико желание пуститься в бега. — его хриплый смех заполнил тишину салону, заставляя губы Вари растянуться в ухмылке.

— Подумай о Лене, Марине, они не достойны остаться там без твоей и моей защиты. Не время быть слишком эгоистичной. — Варя нахмурила брови, до боли стискивая зубы.

— Я никогда здесь ещё не была эгоистичной. Но, чёрт подери, мне безумно уже хочется начать быть именно такой!

— Всему своё время, милая. — рука Арсения легла на заднюю часть её шеи, притягивая к себе для медленного поцелуя. Ухватившись руками за его плечи, девушка старалась протиснуться ещё ближе к нему, насколько это позволяла коробка передач.

— Нам пора. — потираясь кончиком своего носа об её, прошептал парень.

— Не хочу. — с полной мольбой во взгляде, ответила Варя, стараясь сделать так, чтобы голос предательски не дрогнул. Она не могла показать сейчас насколько уязвима.

— Мы проходили через это достаточно долгое время, чтобы опустить руки. Я буду держать тебя крепко, просто поверь мне. — доверие — эта та вещь, которую стоило заслужить. Варя понимала это, она жила под этим лозунгом. Но даже ему она не могла довериться на сто процентов. Всю её жизнь, люди предавали Варю. Глупое сердце доверяло Арсению, настолько сильно, что иногда это причиняло невыносимую боль. Но головой Варя отчётливо понимала — всё в этом мире не долговечно. Их обязательно что-нибудь разлучит.

— Я постараюсь. — опустив руки, Варя дотронулась до дверцы, чтобы открыть её. Поёжившись от легкого ветерка, девушка сильнее укуталась в толстовку, засовывая руки в карманы. Её волосы свободно развивались, то и дело ударяя по лицу. Обойдя машину, Варя, не моргая, уставилась на ворота, чувствуя, как ноги прирастают к земле.

Арсений тихо остановился рядом с ней, переплетая свои холодные пальцы с её.

— Готова? — Варя горько ухмыльнулась, покачав головой.

— Я никогда не буду к этому готова. Поэтому, просто проведи меня через этот ад, пока я не оглушила тебя и не сбежала. — она сможет справиться с этим. В конце концов, Варя проходила через этот ад восемь долгих лет. Теперь, когда она знала часть правды, действовать нужно было решительно. Было много вопросов, но и ответов было тоже достаточно. Достаточно для того, чтобы понять, что занимать чью то сторону в этой войне Варя была не намерена. Она не верила Арсу, не верила Петру. Оба что то умалчивали. Но влюблённость в Арсения, делала её слепой во многих вопросах. Может быть, именно поэтому, она сейчас крепко держит его руку, стараясь держаться более отстранённо. Она была уверена, что секс сблизит их. Так оно и произошло. Её сердце было отдано ему полностью и безвозвратно, но не её мозги. Когда тебя каждый день учат быть воином одиночкой, как бы сильно ты не привязался или не полюбил другого человека, внутри ты продолжишь быть одинок.

Вставив металлическую карточку в тонкое отверстие высокого забора, Арсений сделал шаг назад, ни на секунду не выпуская её руку из своей хватки. Под противный скрип конструкции, Варя со всей силы сжала ладонь Арсения, сдерживая эмоции за толстой стеной, не позволяя себе разреветься, словно девчонка. На другой стороне их встретил конвой из пяти вооружённых человек. Их стволы были наставлены прямо на фигуру Арса и Вари. Полным призрения взглядом, Варя осмотрела каждого из пяти мужчин, после чего гордо направилась вперёд. Всё её тело было напряжено, словно струна, но высокая фигура Арсения рядом ощутимо успокаивала.

— Вы вовремя. — раздалось откуда то справа, и девушка резко перевела взгляд на бритоголового мужчину, который провожал их прошлым днём. Он достал из кармана маленький прибор, больше похожий на мобильный телефон и ударил своими длинными пальцами по кнопкам. Через минуту он кивнул мужчинам в военной форме, и щёлкнул по кнопке в своей будке, заставляя дверцы ворот противно заскрипеть, ограждая их от внешнего мира. Мужчины в форме расступились, продолжая держать автоматы в руках. Сделав несколько шагов, Варя замерла, услышав громкий шум дрели. Повернув голову, она большими глазами осмотрела территорию, которая, еще двадцать четыре часа назад, была пустой. Сейчас, здесь был настоящий полигон. Повсюду были расставлены конструкции из дерева, высоткой больше двух метров, надувные горки, и прочее барахло, о существовании которого, Варя даже не догадывалась.

— Какого чёрта здесь происходит? — ближе подвигаясь к Арсению, спросила Варя.

— Меня так же здесь не было. Пойдём, нужно узнать это. — Арсений широкими шагами направился прямо по газону к людям, которые суетились возле одной из конструкций. Варя старалась не отставать от парня, но оказавшись ближе к постройке вдруг резко поняла, что всё сооружение напоминает какой-то лабиринт. С чисто стратегической точки зрения, всё было построено идеально для ведения боя. За конструкциями было удобно прятаться, попадая в поле зрения только если подойти достаточно близко. Из-за высоты досок, получить полный обзор пространства было просто невозможно. Если только забраться на самый верх, но по гладким доскам это было достаточно проблематично. Что бы здесь не затеяли, это было интересно. Проходя вслед за Арсением, Варя наткнулась взглядом на Кирилла и нескольких мужчин, которые убирали инструменты в большие ящики.

— Уже вернулись, голубки? — показывая идеальный ряд белоснежных зубов, Кирилл протянул руку для рукопожатия другу, после чего похлопал Арса по плечу.

— Что ты здесь устроил?

— Выглядишь бодрее, чем пару дней назад. — скрещивая руки на груди, Кир, казалось, совершенно не слышал вопроса.

— Речь не обо мне. — поправил его Арс.

— Да я и не о тебе. Я о ней. — подмигивая девушке, парень ещё шире улыбнулся, заставляя Варю буквально закатить глаза.

— Вот уж её то самочувствие тебя вообще не должно никак касаться. — прорычал Арсений, выходя чуть вперед, и прикрывая девушку собой. Глаза Кирилла сощурились, пронизывая пристальным взглядом друга.

— Так ты всё-таки залез в её трусики, чертяга! — от громкого смеха Кира, Варя почувствовала, как её лицо буквально становится пунцовым.

— Заткнись. Что ты здесь устроил? — Варя буквально кожей чувствовала, насколько Арсений был напряжён. Дотронувшись до его руки, она попыталась успокаивающе погладить своими пальцами его ладонь. Взгляд парня резко переместился на неё, обжигая, и заставляя глупое сердце совершать кульбиты. Казалось, что он понял её жест без слов. Ласково сжав её ладонь, Арсений уже спокойно посмотрел на Кирилла, ожидая ответа.

— Только не начните делать детей прямо здесь. — сгримасничал парень, засовывая ладони в карманы своих обтягивающих джинсов.

— Дети здесь подготовлены отстойно. Если бы у меня было ровно двадцать минут, а у них весь арсенал оружия, я поубивал бы их ровно за пятнадцать минут. Такое ощущение, что из них растили зубрилок. На кой чёрт им теория, если они не умеют обращаться с оружием?

— Мы умеем обращаться с оружием. — неожиданно даже для самой себя, произнесла Варя. — Я и Юля лучшие на нашем потоке. Мы отлично стреляем по движущимся мишеням из любого оружия. А Юля вообще может попасть тебе в глаз ножом с любого расстояния.

— Рыжая и бледная? Я оценил. — вдруг серьезным тоном произнёс Кирилл, и Варя резко задумалась: что такого могло произойти за жалкие двадцать четыре часа её отсутствия? Юлия была не простой девушкой, об этом знал каждый. Про неё запросто можно было бы сказать: «аура вокруг неё чернее угля». Никто не знал историю её появления в Новелле. Варя, за восемь лет узнала историю каждого, кроме неё. Большинство были из детских домов, история же других была похожа на историю Вари. Но… Варя никогда не знала историю Арсения. Эта мысль всплыла, словно яркое знамя. Она могла не знать историю многих старших детей, потому что, по большей части, просто старалась не болтаться у них под ногами. Но историю Арсения, она должна была бы узнать уже очень давно. Разве нет?

— Ты так и не ответил на мой вопрос. Что за чертовщину ты здесь устроил? — ворвался голос Арсения в мысли девушки, заставляя те спрятаться по норкам.

— Узнаешь ровно через, — он взглянул на свои наручные часы, выразительно выгибая брови. — минуту и тридцать секунд. Да ладно вам, сделайте лица попроще. Никто не пострадает, возможно. — обогнув их фигуры, Кирилл уверенно зашагал по направлению к зданию больницы.

— Он мне не нравился ни тогда, ни сейчас. — прошептала Варя Арсению, следую за Кириллом.

— Ты привыкнешь к его своеобразной манере общения. — заверил её Арс, с самым серьёзным выражением лица, на которое был способен.

— Сомневаюсь. — пробубнила Варя, и это слово было заглушено громким смехом Кира.

— Детка, я уверен, что стоит тебе узнать меня чуть лучше, и мы станем лучшими друзьями! А если этот ковбой не застолбит территорию, возможно, даже чуть больше, чем просто друзьями. — он флиртовал с ней. Открыто и не стесняясь присутствия Арсения, напряжение которого можно было чувствовать с любого расстояния.

— Следи за словами. — хватая Кирилла за футболку, прошипел Арсений, нависая над другом. Варя быстро оказалась рядом, дотрагиваясь да руки Арса.

— Он просто дразнит тебя, успокойся. — разжимая пальцы парня на футболке Кирилла, прошептала девушка. Кирилл поднял руки в примирительном жесте, и весело улыбнулся.

— Что ты сделала с мастером самоконтроля? Ещё лет пять назад я бы всё отдал за такую твою реакцию!

— Просто заткнись. — Арс притянул Варю к себе, мимолётно целуя куда то в волосы. Ему безумно хотелось прижать её к себе, чувствовать её в своих руках, но они были не в том месте, чтобы поступать так глупо. Здесь у них были другие роли. Нельзя было показывать насколько далеки они зашли в своих отношениях. Нельзя показывать насколько он был в неё влюблён. Варя никогда не должна пострадать, особенно из-за него. Что бы не произошло в жизни Арсения, он всегда будет ставить её интересы выше собственных.

— Отойди от неё, пока не поползли слухи. — поправив футболку, Кирилл развернулся в сторону здания, откуда лениво стали выходит дети, разбившись по кучкам. Парни обычно общались с парнями, а девушки чаще всего объединялись в кучки девушек или же предпочитали одиночество. Юлия вышла самая последняя. Её узкие глаза сощурились от яркого солнца, но Варя кожей ощущала, как её карие глаза цепко ухватились за её фигуру. Девушка пыталась отыскать в толпе Лену и Марину, но их здесь не было. Варе редко удавалось увидеть старших и младших детей в полно сборе. Очевидно, Кирилл задумал что то грандиозное для всех них.

Все подростки остановились возле здания, продолжая перешёптываться между собой. Кирилл громко засвистел, привлекая к себе внимание, и именно в этот момент из здания вышли Лена и Марина. Их взгляды остановились сначала на толпе, а после на Варе, заставляя губы девушки растянуться в улыбку. Она скучала по ним. Как бы сильно Варе не хотела выбраться из этой паутины, она не смогла бы простить себя даже мысль, что может оставить их здесь.

— Построились! — проорал Кирилл таким холодным и командным голосом, что внутри Вари всё сжалось. Ещё несколько минут назад он флиртовал с ней, а теперь его голос заставлял кровь в венах леденеть.

Арсений выпустил руку Вари, направляясь к первой линии, в то время как Варя поспешила занять своё место во второй. Теперь, когда их оставалось ровно тридцать человек, они становились в две ровные шеренги. Пятнадцать старших детей, тех, кому было немногим за двадцать и поколение чуть младше, где была сама Варвара. С широкой улыбкой, она посмотрела на рядом стоящую Марину, но девушка стояла неподвижно, глядя перед собой. Слева от Вари стояла Лена. Опустив взгляд на её руку, Варя заметила, как Лена показала сначала указательный палец, а потом прибавила к нему средний. Это был их тайный шифр. Она интересовалась всё ли хорошо. Варя приподняла большой палец, продолжая держать руки по швам.

— Прошлый урок показал мне, что вы довольно отстойно владеете оружием. Я уверен, что большинство из вас не выжили бы в бою. При учёте, что через несколько дней, половина вас выпускается, это очень плохой результат. — Варя выпрямилась, прокручивая его слова в своей голове. У них был урок по огневой подготовке? Она упустила намного больше за один день отдыха, чем могла бы предположить.

— Сегодня я запланировал немного поиграть с вами. Мы разделимся на две команды. И поскольку, передо мной не стоит задача поубивать вас, стрелять мы будем из оружия для пейнтбола. Выигрывает та команда, где остаётся хотя бы один чистый боец. Если шарик с краской попадёт в вас, вы прекращаете бой. Увижу, что хоть один будет жульничать, устрою личную казнь. — Варя поёжилась от устрашающего вида Кирилла. Этот мужчина мог молниеносно менять маски. В одно мгновение он располагает к себе, а в друге — приставляет дуло пистолета к твоему виску.

— Арс, шаг вперёд. — Арсений сделал большой шаг, выходя из своей шеренги.

— Встань рядом со мной. — когда Аср занял место рядом с Кириллом, Варя ободряюще улыбнулась ему. — Ты и я будем командирами наших команд. Прямо сейчас, по очереди, ты и я выберем себе людей. Те, чьи имена мы назовём, выходят сюда и встают рядом с тем, кто назвал его имя. Всё понятно?

— Так точно. — раздался громкий хор голосов.

— Начинай. — подмигнув Арсению, произнёс Кирилл, растягивая губы в ухмылке.

— Варя. — кивая в её сторону, Арсений послал ей мягкую улыбку. До неё не сразу дошло, что Арс произнёс именно её имя, поэтому, только после ощутимого толчка со стороны Лены, Варя несколько раз проморгала, и направилась в сторону парней. Заняв место по левую руку от него, Варя внимательно посмотрела в глаза ребят, которые стояли напротив. С кем то сегодня она будет в одной команде, а против кого то воевать. Будет очень сложно целиться в Марину или Лену, но меньше всего Варя хотела сейчас делать акцент именно на этом. Возможно, если Арсений будет проворнее, они окажутся в одной команду.

— Я хотел забрать эту малышку себе. — надув губы, произнёс Кирилл, посылая озорной взгляд в её сторону.

— Именно поэтому, она первая в моей команде. — повернув голову в сторону друга, спокойно проговорил Арс, но Варя кожей ощущала его напряжение. — Твоя очередь.

Просканировав пристальным взглядом толпу, Кирилл остановился на одной фигуре и нахмурил брови.

— Юлия. — несколько ребят из первой шеренги отошли в сторону, пропуская маленькую рыжеволосую девушку вперёд. Юля уверенно двигалась, тяжело стуча своими мощными армейскими ботинками. Несмотря на прохладную погоду, Юлия была в пёстрой тёмно-синей футболке и чёрных лосинах, которые обтягивали её худые ноги, подобно второй коже. Девушка даже не взглянула на Кирилла, останавливаясь по правую руку от него. Неожиданным было и то, что Кирилл никак не прокомментировал её выход, продолжая всматриваться куда-то в толпу.

— Саша. — раздался голос Арсения, и взгляд Вари метнулся к лучшему другу Арсения. После того, как он на её глазах вытаскивал из него пулю, Варя боялась за то, как парень перенесёт это мини сражение. Александр двигался на удивление плавно, и Варя смогла спокойно вздохнуть только тогда, когда он остановился рядом с ней.

— Влад. — Варя посмотрела на Влада, который стоял между Дианой и Маришкой. Для девушки было удивительно, почему Кирилл выбрал именно его. Арсений задумчиво посмотрел на Кирилла, нахмурив лоб, и слегка нагнул голову. Возможно, он, точно так же, как и Варя, думал над стратегией Кирилла. Влад не отличался точностью в стрельбе, он был скорее наделён огромной физической силой, нежели меткостью. Даже одного урока было достаточно, чтобы понять этого. Однако, Влад оказывается тем, кого выбрали вторым. Спустя минуту, Арсений улыбнулся, опустив взгляд в землю, и покачал головой, словно поняв мотивы друга.

— Маришка. — девушка в первой шеренге вздрогнула, услышав своё имя, и плотно сжала губы, обжигая Арсения презрительным взглядом. Варе не улыбалась возможность работать с этим человеком в одной команде, но другого выбора, похоже, у неё не было.

— Чёрт. — негромко произнёс Кирилл, что заставило Арсения улыбнуться ещё шире. Возможно, Маришка оказалась в их команде, чтобы попросту не достаться Кириллу, и тогда это обретало определённый смысл.

— Ну что же, тогда… Ди, ты в моей команде. — после драки в столовой, Диана и Маришка выглядели просто ужасно, однако сейчас, об этом напоминали лишь синяки и ссадины. Голубые глаза Дианы метнулись в сторону Маришки, и Варя поняла, что только что сделали Арс и Кирилл. Они буквально поставили двух подруг против друг друга. Не просто разделяя их, но и заставив бороться.

— Лена. — Арсений слегка кивнул головой в сторону Лены, и на губах девушки засияла улыбка. Ей не придётся стрелять в своего друга. Эта мысль придавала сил. Лена нахмурилась, посмотрев на место рядом с Маришкой, которое ей предстояло занять. Саша слегка отошёл в сторону, позволяя Лене встать рядом с Варей.

— Спасибо. — одними губами прошептала девушка, останавливаясь рядом с подругой.

— Лена? — приподняв бровь, спросил Кирилл. — Меня больше привлекает дерзкий ротик Марины. Куколка, займи своё место в моей команде. — Варя проследила за тем, как глаза её подруги сощурились, а прямые ладони сжались в кулаки. Не всё сегодня шло слишком гладко. Эйфория от того, что Лена оказалась в их команде, быстро испарилось, стоило только Кириллу выбрать Марину. Поравнявшись с Кириллом, Марина уныло бросила взгляд на Диану, с которой ей предстояло встать рядом, и закатила глаза.

— Илья. — Лена, стоящая рядом с Варей, заметно напряглась, а на щеках Ильи появились ямочки. Варя знала, что Илья продолжал настойчиво оказывать знаки внимания Лене. Но, поскольку, Лена предпочитала крутиться рядом с Мариной или Варей большую часть времени, у парня редко когда получалось остаться с девушкой наедине.

— Влада. — Варя поморщилась, услышав имя девушки, которой сломала руку. Кости Влады срастались на удивление быстро, а вот огоньки затаившейся мести в её глазах угасали, увы, не так же молниеносно. Её походка была резкой и в то же время грациозной. Варя выразительно посмотрела на Арсения, стараясь понять его мысли. Их команда была ужасно нелогичной. Все сильные звенья ускользали Кириллу. В их же команде, половина людей её на дух не переносила. Одной ненависти Маришки хватило бы с лихвой.

Поскольку, Маргарита продолжала приходить в себя после драки в столовой, ребятам удалось поделиться на две равные команды, так как Кирилл принимал неотъемлемое участие в этом поединке. Варя старалась держать эмоции в узде, но руки тряслись, как в первый раз на полигоне. Она и раньше держала оружие, и была хороша в этом, но никогда она не вставала с ним в бой. Были пластиковые манекены, мишени, которые бездушно смотрели на неё. Никогда ещё она не держала человека под прицелом.

— Я доволен своей командой. — поворачиваясь лицом к Арсению улыбнулся Кирилл.

— В конце концов, победитель должен остаться один. — Варя молчала, позволяя словам Арса проникнуть в её сознание.

Победитель всегда должен был быть только один. Арсений жил по этому правилу. Могла ли Варя позволить себе осуждать его за это? Она не сомневалась в том, что ради достижения своей цели, Арс пошёл бы по головам, но никак не могла понять, почему не смогла бы делать так же. Это место… оно должно было поменять её. Сделать жестокой, безжалостной. Она слишком хорошо видела это на других детях. Все они были дикими, замкнутыми, жестокими, но только не Варя. Каждый здесь менялся. Все они слишком рано повзрослели. У них не было детства, не было любви родителей, их лишили всего, заставляя ненавидеть не только окружающий мир, но и самих себя. Что будет с ними там, за стеной? Они не смогут держать их здесь постоянно. Варя столкнулась с внешним миром, и это было не просто. Слишком большой пробел был в их жизнях.

Варвара позволила этим мыслям проникнуть так глубоко, что пропустила ответную реплику Кирилла.

— Где ты летаешь? — дёрнув девушку за рукав толстовки, спросила Лена. Моргнув несколько раз, Варя покачала головой.

— Всё в порядке. Я здесь.

— Пойдём, нам нужно взять оружие. Кирилл сказал что оно уже разложено на том столе. — указала Лена на стол, позади них. — Уверена, что ты слышала это.

От Вари не ускользнули нотки поддразнивания в её голосе. Она была не слишком внимательна в последние пять минут.

— Конечно.

— Чтобы ты знала, Марина ужасно зла на тебя, как и я. Где ты была? Мы думали, что ты… — она не сказала последнюю часть своего предложения, но Варя поняла её без слов. В больших серых глазах Лены, Варя прочитала страх и смятение. Они думали, что она погибла. Это было единственное разумное объяснение для всех здесь. Когда человек пропадал, хотя бы на пять часов, его можно было считать покойником.

— Прости, всё произошло неожиданно, я сама мало понимала и верила в это. Я была за стеной. — Лена резко остановилась, стискивая ладонь Вари с такой силой, что это приносило дискомфорт.

— Ты была на свободе и вернулась? У тебя был шанс бежать отсюда, как можно быстрее, но ты вернулась? Почему? — ей было знакомо замешательство подруги. Первой мыслью Вари, оказавшись по ту сторону ворот было именно это. Побег! Бежать, сломя голову, не оглядываясь. Но Лена не видела всей картины.

— Есть несколько причин вернуться. Одна из них — вы. — Варя нашла взглядом Марину, которая держала в руках ружьё для пейнтбола.

— Не сразу, но мы бы тебя поняли. — подражая Варе, переведя свой взгляд на Марину, прошептала Лена. — И она поняла бы. Будь у любого из нас шанс, мы им воспользовались. — посмотрев в глаза Варвары, Лена тяжело вздохнула и сильнее стиснула руку девушки. — Когда у тебя возникнет шанс, ты не обязана думать ни о ком из нас. Это твоя жизнь, Варь. Мы и так уже все слишком много потеряли.

— Мы пришли сюда вместе, и уходить будем вместе. — Лена отвернула голову, но Варя успела заметить слёзы в её глазах. После смерти Димы, эта девочка потеряла всякую надежду. Казалось, что она смирилась со своей участью, но Варя не могла позволить ей опускать руки.

Больше никто из них не произнёс ни слова. Варя лишь могла надеяться на то, что до подруги дойдёт смысл сказанных ей слов. Она никогда бы не смогла покинуть или променять лучших друзей на такую манящую свободу. Её совесть никогда бы не замолчала, позволь Варя этому произойти. Они так много прошли вместе. Этот путь должен был закончиться для всех сразу, а не только бы для неё.

Когда дети разобрали ружья и сделали по одному контрольному выстрелу, Варя ещё раз осмотрела команду противников, поймав взглядом фигуру Марины. Светловолосая девушка отказывалась встречаться с ней глазами с того момента, как увидела её перед зданием больницы. Варя понимала, что разговор между ними будет сложным и напряжённым, и она была готова к этому.

— У всех будет ровно тридцать секунд после того, как мы войдём внутрь этого сооружения. Дальше — каждый сам за себя. Как только вас подстрелят — вы выходите отсюда. Никто не имеет права продолжать играть мёртвым, я явно выражаюсь? — Варя услышала, как фыркнула Маришка, и поборола желание сделать то же самое в ответ.

— Так точно. — раздался хор голосов.

 

Глава 17

Проблема была в том, что Варя не могла сказать однозначно, когда ситуация прекратила быть контролируемой. Прямо сейчас, она стояла напротив Юли, настроив прицел на её грудную клетку. Словно в зеркале, Юля так же наставила на неё свой прицел, продолжая оставаться неподвижной. Они обе понимали, что именно сейчас — они единственные игроки. Арсений и Кирилл появились здесь несколько секунд назад, перепачканные краской, но ни Варя, ни Юля не спускали друг с друга глаз. Игра шла хорошо, даже слишком. Варя быстро нашла всех своих противников в запутанных конструкциях. Несколько раз ей пришлось использовать ружьё в качестве биты, но было грех жаловаться. В конце концов, это помогло ей добраться до финала. Но стоять здесь, не спуская глаз с единственного уцелевшего противника, с которым всю жизнь играл в одной команде, было непривычно.

— Что здесь происходит, вы забыли, как стрелять? — Варя совершенно не слышала слов Кирилла. Её мысли были не здесь. Девушке казалось, что она давно перешагнула через свои страхи, но, глядя в глаза Юли, настроив прицел ружья прямо на неё, Варя словно попала на восемь лет назад. Запутавшись в этих воспоминаниях, девушка полностью перестала контролировать своё тело и мысли. Головой, Варя понимала, что должна сделать выстрел, чтобы закончить игру, но руки не слушались её. Всё тело окаменело.

— Сделай это. — раздался командный голос Арса, где-то поверх её мыслей. Рука дрогнула, и Варя несколько раз моргнула, прежде чем почувствовать каждую напряжённую мышцу в теле. Рука девушки стала медленно опускаться под тяжестью ружья.

— Не смей! — Варя вздрогнула от громкого крика Юлии, и парни удивлённо перевели свои взгляды на неё.

— Я не могу. Стреляй. Я знаю, ты не промахнёшься. — от хриплости своего голоса Варя хотела провалиться сквозь землю. Опустив оружие, девушка потупила взгляд в землю, ощущая весь груз на своих плечах.

— Подними ружьё и смотри на меня! Не смей строить из себя жертву, это не твои руки в крови. — Варя подняла свои карие глаза, с вызовом смотря на рыжеволосую девушку. Сделав короткий шаг в её сторону, Варя откинула от себя оружие, услышав приглушённый звук удара об землю.

— В том, что произошло, есть часть и моей вины. Возможно, я не делала контрольный выстрел, но я была там. Я стреляла в человека, я не остановила тебя, когда ты решила сделать это. Делай всё что захочешь, но я не могу стрелять. Не могла сделать это того, не могу и сейчас. — Юлия молчала, сильнее сжимая оружие в своей руке. Она не спускала глаз со своего противника, готовая вгрызаться ей в глотку голыми руками.

— Мы из одного теста. — Юля медленно стала приближаться к Варе, опустив ружьё в своей руке. — Ты такая же, как я. Не ставь себя выше меня, потому что, когда я захочу тебя убить, я сделаю это. — Варя почувствовала, как ей в живот упёрся ствол, и через секунду раздался щелчок спускового курка. На её животе расползлось ярко-красное пятно от краски, но Варя продолжала оставаться на своём месте, всматриваясь в ярко-голубые глаза Юлии.

— Игра окончена, девочки, пора возвращаться. — чья-то рука опустилась на плечо Вари, но девушка продолжала неотрывно смотреть в голубые глаза противника, пробуя на вкус всю горечь ситуации.

— Варя, пора уходить. — это был Арсений. Он не ушёл, продолжая стоять рядом с ней. Рядом же с Юлей остановился Кирилл, но он, в отличие от Арсения, не решился дотрагиваться до девушки.

— Ты прекрасно знаешь, насколько мы обе грязные. Проблема лишь в том, что я не стесняюсь того, кем являюсь, не скрываю своё лицо за маской «хорошего» человека. До встречи в аду. — грубо задевая своим плечом Варю, Юля медленно направилась в сторону узкого прохода на выход.

— С тобой всё в порядке? — обхватывая Варю за плечи, Арсений попыталась заглянуть в её лицо, но девушка опустила голову, стараясь ни с кем не встречаться взглядами.

— Пожалуйста отведи меня в комнату, я хочу побыть одна. — без лишних слов, Арсений помог дойти Варе до комнаты, игнорируя косые взгляды всех, кто встречался на их пути. Ему было страшно за неё. Варя была слишком бледной, готовой разрыдаться в любую секунду. Его первым и основным желанием было спрятать её в своих объятиях и не отпускать, пока она не будет готова рассказать ему о том, что произошло. Но прямо сейчас, её потребности были выше, чем его. Она хотела побыть одна, ей было необходимо это, и Арсений уважал её желания.

Оказавшись в родных стенах, Варя молча дошла до ванной комнаты, ни разу не взглянув на Арсения, который внимательно наблюдал за её перемещениями.

Для Варвары сложно было представить, что она сможет так просто сломаться. Буквально пара неаккуратно брошенных слов, заставила рассыпаться её на части. Она не была такой, как Юля. Глубоко в душе, Варя знала и верила в это. Юля уже прибыла сюда сломленной, Варя же оставалась верна себе и своему духу. Но отрицать очевидную схожесть между ними, девушка тоже не могла. Они обе были дикими, умными, опасными. Иногда, Варе казалось, что Юля потеряла свою человечность ещё в далёкие детские годы. Сколько себя помнила, эта девушка никогда не умела сопереживать, сострадать, помогать. Варя же обладала этими качествами, именно эта вера позволяла ей не распадаться на части всё это время. Однако, Юле удалось пошатнуть её веру в себя.

Подойдя к маленькому зеркалу над умывальником, глаза Вари наполнились слезами. В отражении она видела свой облик, но глаза казались ей чересчур пустыми. Неужели, Юлия права, и Варя слеплена из того же теста?

— Ненавижу! — её крик эхом пролетел в маленькой комнате, точно так же, как и звук разбивающегося зеркала. Рука отозвалась жгучей болью, но даже тогда, девушка не взглянула на свой окровавленный кулак. Она продолжала смотреть на осколки зеркала под своими ногами, глотая слёзы, которым не позволяла упасть.

— Варя. — послышался голос Марины, а после настойчивый стук в дверь. Варе не хотелось отвечать ей. Хотелось выть от собственного бессилия и никчёмности.

— Открой её, иначе я сломаю эту дверь. — опустившись на пол, Варя обхватила свои ноги руками, прижимая колени к груди. Всё происходило не так. Анализируя свою жизнь, Варе хотелось плакать. Она не имела права жалеть себя, а на что же тогда у неё было право? С девяти лет ей запрещали говорить поперёк, запрещали плакать, запрещали сожалеть. Столько лет она жила по чужим правилам, запрещая себе быть тем, кем она хотела бы стать.

— Перова, я всё ещё зла на тебя. — тяжёлый удар ботинком об дверь, и брань Марины никак не прибавляла сил девушке. Когда удары затихли, Варя потерялась в водовороте собственных мыслей и чувств. Она обещала себе, что её не сломают, никто не сможет подобраться настолько близко, чтобы сломить её. Никогда не стоит обещать себе что-либо. Дверной замок с громким звоном вылетел из двери, приземляясь на гладкий кафель. Варя чувствовала на себе обжигающий взгляд кари-зелёных глаз Марины, но у девушки не было сил, чтобы поднять голову. Марина не спешила подходить к ней, внимательно осматривая маленькую комнату.

Присев на пол рядом с Варей, девушка взяла в руки один из осколков, нахмурив свои тонкие брови.

— Что случилось? — как бы Варя смогла объяснить ей это? Она была не уверена, что кто-то смог бы понять её. Кирилл был прав. Никто из них не направлял оружие на живого человека, никто не чувствовал какого это, когда пуля покидает ствол, разрывая мягкие ткани. Никто не наблюдал за тем, как тухнет взгляд человека, которому ты стал персональным палачом.

— Я просто запуталась. Там, на поле боя, глядя в глаза Юли, я испугалась. Мы с ней сильно похожи, больше, чем ты могла бы себе представить.

— Ты и она? Это бред. Вы разные. У тебя нет куска льда, вместо сердца. — опустив голову на плечо Марины, Варя глубоко вздохнула, прижимая окровавленную руку к груди.

— Ты плохо её знаешь. Никто из нас не становился плохим по своей воле. — Марина положила подбородок на тёмную макушку подруги, обнимая девушку за плечи одной рукой.

— Мы не плохие. Ни ты, ни она, никто. Не бывает плохих и хороших людей. Есть просто неправильные поступки. — Варя позволила себя лишь на короткий миг поверить её словам. Почувствовать, что у неё есть право прожить эту жизнь, не неся груз, который медленно топил её корабль.

— Мы убили человека. — рука Марины перестала поглаживать её плечо, а под своей головой Варя почувствовала, как подруга напряглась всем телом. Она не могла знать, какие мысли были в её голове, но больше всего Варя боялась осуждения.

— Значит, на то были причины. Я уверена, ты не тронула бы человека, если бы он не был опасен. — она успокаивала её. В голове Марины не было жалости, осуждения, она просто пыталась поддержать. Варя так сильно боялась рассказать кому-либо своей маленький секрет, что прямо сейчас ей не верилось, что они обсуждают это.

— Причина не важна, важен результат. Мы с ней убийцы. — Марина выпрямилась, и Варе пришлось убрать голову с её плеча. Схватив лицо девушки в свои ладони, Марина заглянула в её глаза.

— Ты не плохой человек. Плохие люди не сожалеют о том, что сделали. Я вижу, как это разъедает тебя, сколько боли приносит. Юля же другая. Она бы продолжила убивать, её не трогает вид чужой крови. Никогда не сравнивай себя с ней. Ты другая. Ты намного лучше, чем она. — Варя хотела бы верить в это, но она слишком хорошо знала, что Марина, как лучший друг, просто защищает её.

— Юля не другая. Я чувствую, что между нами больше общего, чем может показаться. Она умеет чувствовать, клянусь тебе, я видела страх в её глазах сегодня. Я думала, что мне это показалось, но нет… она была напугана так же, как и я. — Варя тяжело вздохнула, потирая пальцами здоровой руки переносицу.

— Не думай об этом. Хватит грызть себя. Тебе мало моих слов? Я считаю тебя самым лучшим, что произошло в моей жизни. Если бы у меня не было тебя и Ленки, я не знаю, как жила бы здесь. — Варя кротко улыбнулась, переплетая свои пальцы с Мариниными.

— Ты тоже самое лучшее, что было здесь со мной. А было здесь не мало.

— Мне нужно обработать твою руку, вставить новый замок и убрать эти осколки. Совершенно нет времени жалеть себя! — взглянув на свою окровавленную руку, Варя поморщилась, радуясь, что кроме сбитых костяшек и порезов, ничего серьезного не было.

— Я помогу. — пошатываясь из стороны в сторону, Варя встала на ноги. Её мир перевернулся сегодня, но не разбился. Она сможет двигаться дальше, найти силы. Пусть сейчас это были лишь слова, но Варя была серьёзно настроена на то, чтобы воплотить их в жизнь.

— Сначала твоя рука. Выглядит жутко. — Марина схватила её ладонь, и Варя поморщилась, в полной мере ощущая всю боль, что причиняла рана.

— Осколки остались, нужно вынимать. В остальном, до свадьбы заживёт.

— Знать бы ещё до чьей. — задумчиво проговорила Варвара, поглядывая на тот беспорядок, что устроила на полу.

— Судя по тому, что ты и Арсений сутки отсутствовали — до вашей. — в глазах Марины плясали чертята, и Варя впервые улыбнулась. Открыто, не стесняясь собственных чувств и эмоций.

— Чтобы ты знала, — доставая из маленького ящичка в стене аптечку, прощебетала Марина. — я жажду подробностей. И не говори мне, что ничего не было, я в это не поверю.

— Я, кажется, люблю его. — шёпотом призналась Варя, когда Марина аккуратно извлекала осколки маленьким пинцетом.

— Это же здорово, разве нет? — она внимательно всматривалась в лицо подруги, пока та была занята. Марина сильно изменилась. Когда живешь и видишь человека каждый день, не сильно замечаешь радикальных изменений. Вот и сейчас, Варя заметила, что веснушек на щеках девушки стало чуть меньше, морщинки вокруг глаз были ярче, и появилась родинка на правом виске. Казалось бы, мелочи, но именно из таких мелочей складывалась вся наша жизнь. Время не щадило никого. Их тела взрослели, но душой, каждый из них продолжал оставаться ребёнком.

— Иногда, я боюсь открыться ему до конца. Вокруг него столько тайн… это пугает. Что, если я доверю своё сердце не тому человеку? — Марина внимательно посмотрела на подругу, устало покачав головой.

— Тебе не кажется, что уже слишком поздно беспокоиться об этом? Ты выглядишь, как влюблённая девчонка. Поздно сожалеть, Варь, он уже забрал твоё сердце. — эти слова дались Марине слишком легко. Сама же Варя, никогда бы не решилась говорить вслух о том, что чувствует.

В абсолютной тишине, девушка перевязала руку Вари, и выбросила окровавленные тампоны и бинты в мусорный бак. Варя хотела помочь с уборкой комнаты, но Марина категорически запретила ей напрягаться с рукой, отправив в комнату. Взглянув на свою левую ладонь, Варя поморщилась, пытаясь сжать ту в кулак. Это был глупый и эмоциональный поступок, о котором прямо сейчас, девушка ужасно сожалела. Ни её рука, ни зеркало в ванной не были виноваты в том, что Варя абсолютно запуталась в себе и своих чувствах. Чтобы продержаться на плаву, ей требовалось очистить свой разум от мусора, который девушка упорно продолжала тащить за собой. Присев на свою кровать, Варя бросила взгляд на прикроватную тумбу, где хранились её личные вещи. Открыв тёмно-коричневую дверцу, девушка отодвинула в сторону папки и тетради и взяла в руки светло-розовый дневник. Она прекратила вести его много лет назад. В тот день, когда Маришка нашла его и прочитала всем ребятам из больницы. Варя поклялась, что никогда больше не будет говорить о своих чувствах и мыслях. Даже с листком бумаги. Возможно, сущность её скрытности состояла именно в этом. Обнажив свои чувства, Варя боялась реакции людей на них. Пролистав несколько страниц, девушка с улыбкой перечитывала всё эмоции маленькой девочки, которая впервые оказалась так далеко от родного дома. В чужих стенах, с чужими людьми. Ту Варю, она почти не помнила. Сейчас её дух и характер были закалены. Та же девушка, боялась даже собственной тени.

С каждой пролистанной страницей, Варя переживала все чувства и эмоции, которые захлёстывали её в тот или иной момент времени. Ей не с кем было поделиться своими страхами и сомнениями. Окажись рядом с ней её мама, Варя попыталась бы найти слова, чтобы сказать о том, что так сильно беспокоило её. Она обязательно помогла бы ей разобраться во всём, дала бы совет. Варя плохо помнила о той жизни, но лёгкий запах маминых духов, Варя никогда не могла вычеркнуть из памяти. Ей безумно сильно хотелось прижаться к самому родному человеку, забыв обо всём, через что ей пришлось пройти. Но, всё что Варя имела — это друзей и мужчину, о чувствах которого, даже не подозревала. Арсений никогда не говорил с ней о любви. Никогда не говорил, как сильно он нуждался в ней. Варя обманула бы, если сказала, что не желает услышать этого.

С другой стороны, Варя тоже никогда не поднимала этой темы. Она не могла просто так взять и сказать эти простые три слова. Слишком тяжело ей давалось показательное выступление собственных чувств. Ей оставалось надеяться на то, что Арсений умный парень и сможет прочесть всё то, что она не может сказать в её поступках и глазах.

Поднеся дневник к своему лицу, Варя глубоко вдохнула запах бумаги и чернил. Она смутно помнила его ещё тогда, когда впервые открыла этот дневник и сделала заметку. Тогда, Варя даже предположить не могла, что ждало её впереди. Когда Марина вошла в комнату, то застала подругу в полных раздумьях с тем дневником, содержание которого, благодаря Маришке, известно каждому.

— Я думала, ты сожгла эту штуку. — присаживаясь рядом, проговорила Марина.

— Меня посещали такие мысли. — хриплым от слёз голосом, прошептала Варя, убирая дневник подальше.

— Я как то тоже пыталась делать это. — скидывая ботинки на пол, Марина с ногами залезла на кровать, опираясь спиной о стену. — Ну, знаешь, по душам возможно поговорить только с тобой и с куском бумаги. Ты вечерами предпочитала бегать, а я — писать.

— Я была такой ужасной подругой? — потирая лицо ладонями, Варя быстро сбросила ботинки и забралась на кровать с ногами.

— Я не стала бы драться за тебя, будь ты такой плохой. — Варя положила голову на колени Марины, позволяя подруге перебирать её длинные волосы своими хрупкими пальцами.

* * *

— Саш, мы не можем вмешиваться сейчас. Дай ему время. — высокий мужчина быстро перемещался по тесному помещению, скидывая вещи в черную сумку, что стояла на узкой кушетке. Одинокая лампа уныло поскрипывала, покачиваясь в разные стороны. На железных стенах виднелись засохшие следы крови и десятки фотографий людей, снятых втайне от них. В поисках собственной дочери, Александр меньше всего ожидал удара в спину со стороны лучшего друга.

— Пошёл к чёрту. Мне совершенно плевать на всё и всех. — развернувшись лицом к Григорию, Александр сжал в кулаке нож, который минутой ранее схватил со стола.

— Там мой сын, Кирилл, и я не меньше тебя хочу уничтожить их. — светло-голубые глаза Григория встретились с обжигающими карими глазами Александра, в которых читалась решительность. Всего две недели, как этот мужчина узнал о том, что его единственная дочь жива. Две недели, за которые он умудрился вырезать половину приближённых людей Петра, пытаясь показать, что больше не намерен прятаться, и собирается мстить за всю ту боль, что причинила ему его семья. За две недели он превратился в того человека, о существовании которого Гриша уже и забыл. Холодный, расчётливый, он шёл по головам в слепом желании мести, которое охватило всё его нутро, пропитывая каждую клетку тела.

— Ты, наверное, забыл о том, что там и моя дочь! — бросив нож в сумку, Александр быстро преодолел расстояние между ними, хватая друга за грудки.

— Восемь лет, ты вешал мне лапшу на уши о том, что моя девочка мертва. Ты даже похороны ей устроил, выворачивая всё это наизнанку. Если бы не Кир я так и жил бы с этим грузом. Ты хоть на секунду можешь себе представить ту боль, которую я пережил, когда узнал что не смог защитить собственного ребенка?! — с глухим стуком, Александр впечатал тело Григория в стену, продолжая буравить друга тяжёлым взглядом.

Он помнил пустые глаза своей жены, когда им сообщили о смерти Вари, помнил каждый её крик, каждую слезинку. Его сердце разрывалось на части точно так же, как и сердце Марии. Он так сильно любил эту женщину, что предпочёл бы забрать себе всю её боль, несмотря на то, что сам убивался горем. Если бы не Лёшка, он не представлял бы себе, как его женщина пережила бы потерю дочери. Маленький мальчуган родился незадолго до ужасного известия, и Саша был благодарен богу за такой подарок. Их жизни держались только благодаря Лёше, который забирал на себя всё время и внимание. Грусть из глаз Маши никуда не исчезла, но она продолжала жить ради него и их малыша. Саша часто восхищался своей женщиной, стараясь больше не мотаться на задания по всей стране, а чаще проводить время дома.

Его жизнь не была безмятежной. Всё, что он умел на протяжении многих лет — это убивать. Холодной рукой, с чистым расчётом. Всегда находились те, кому его знания и умения были полезны. Как бы Саша не хотел держать свою семью вдали от этой грязи, всё это вылилось на его единственную дочь, которую он старался оберегать больше всего на свете. Он изначально понимал, что такие люди, как он, не имеют право на семью. Они всегда должны жить одиночками, чтобы было меньше рычагов воздействия. А за всю жизнь, этот мужчина нажил немало врагов. Но он не мог не влюбиться в его Марию. В этого кареглазого ангела. Александр никогда не думал, что способен чувствовать что-то столь сильное к обыкновенной девушке. Нет, Маша не была обыкновенной. Её доброта, её ласка, любовь… всё это было наркотиком для его чёрной души. Его никто ещё так сильно не любил просто за то, что он есть. Она так быстро заполнила его, проникла под кожу, что Александр не смог бы уйти от неё, хоть и понимал, что лучше было бы отпустить. Такая девушка заслуживала самого лучшего мужа, который был бы рядом и оберегал их семью. У которого бы не было печального прошлого, отголоски которого, клешнями тянули его назад. Но будь он проклят, если бы позволил другому мужчине любить его женщину! Это право всегда оставалось только за ним. Саша понимал, что им будет трудно, но Маша стоила того, чтобы за неё бороться. И уже спустя год после их росписи, она подарила ему самый важный и ценный подарок в его жизни, его маленькую девочку — Варю. Он помнил, как тряслись его руки, когда он впервые взял её хрупкое тело в свои руки, как впервые заглянул в эти, такие похожие на его, глаза. Варя была самым прекрасным, что случалось в его жизни, после встречи с Машей. Но, сказка не могла длиться вечно. Он слишком расслабился, ставя на то, что в маленьком городке, где каждый третий — знакомый, до его семьи не смогут добраться. В те дни, когда Маше пришлось в одиночку принимать тяжёлое решение, о судьбе их дочери, он был на задании. Ему нужно было убрать нескольких влиятельных людей, и он настолько растворился в этом, что упустил самое важное.

Но, теперь у него был шанс всё вернуть на свои места. После того, как они запустили Кирилла в Новеллу, он меньше всего ожидал того, что этот парень сообщит ему то, что заставит мозг — работать усерднее, а кулаки — чесаться от дикой жажды убийств. Кирилл не просто дал ему повод жить, вырывая его из черно-белого мира, в который он себя загнал после ложного известия о смерти дочки, он поставил ему цель. Теперь, этот мужчина не успокоиться, пока не накажет каждого, кто причастен к тому, где оказался его ребёнок.

Он слишком хорошо помнил, чем занимается эта организация. На протяжении многих лет, он и Гриша, пытались найти подступы к тому, чтобы уничтожить этот сорняк, который пустил свои корни достаточно глубоко. Григорий был настолько помешан на том, чтобы отомстить, что пожертвовал собственным сыном, ради глупого желания проучить и уничтожить всех тех, по чьей воле он и Саша оказались в Новелле. Оба детдомовские, оба умные, оба сильные. Они были лишь материалом для экспериментов. Мальчишки, чью судьбу решали другие. У Саши хватило ума сбежать, забрав с собой жизнь того человека, который каждодневно причинял боль не только ему, но и другим детям. Некоторых, лишая жизни. Возможно, именно из-за этого, Александр не трогал Новеллу всё это время, предпочитая оставаться в тени и выжидать момент. Его жажда мести притуплялась тем, что он своего обидчика уже отправил на тот свет. У Григория такой возможности не было. Ему приходилось жить с этим чувством, и оно поглотило его так глубоко, что ради мести, он отдал им своего сына. Ради мести, он пожертвовал Варей, солгав лучшему другу. Ради мести, он готов был на многое, и этого Александр не мог ему простить.

— Ты бы помчался спасать её, всё бы накрылось. Я не мог тебе позволить провалить всю операцию. Мы слишком близки, — уцепившись за запястья Александра, Григорий оттолкнул его руки от своей белоснежной рубашки и поправил пиджак. — Арсений нашёл лекарство, уже скоро он сможет проникнуть к Петру так близко, что мы сможем спасти не только Варю, но и всех детей. Им нельзя позволить продолжать причинять боль другим детям. Мне жаль, что я лгал тебе, но я не мог пожертвовать её жизнь, ради тысячи других!

— Мне плевать на всех, и ты это знаешь. Она моя дочь, ради неё я убью кого угодно, даже не задумываясь. А по твоей вине, ей пришлось пережить то, что я даже своему заклятому врагу не пожелаю. Ты жалок в своей месте. — лицо мужчины вспыхнуло, а глаза превратились в узкие щёлки.

— Я давно перестал мстить. Тебе, возможно, плевать, но я слишком хорошо помню всё, что там происходило. — его голос был спокойным, но Александр не мог игнорировать металлических ноток в тихом и командном голосе друга. — То, как нас натравливали друг против друга. То, как нас обкалывали всякой дрянью, от которой становилось настолько паршиво, что половина из нас умирала, так и не встретив последний рассвет. Я это помню. И не могу позволить этому продолжаться. Скольких они ещё детей должны убить? Скольким они должны ещё сломать жизнь? Да, Варя попала под раздачу, но не я запихнул её туда. Она же твоя дочь, Саш, глупо было бы предполагать, что Новелла не заинтересуется ей. Ты знал, что Варя не обычная, ты знал, насколько она умна, это твоя вина, а не моя. — с громким свистом, Александр ударил по стене кулаком в нескольких миллиметрах от лица Григория. Он понимал, что мужчина прав. Александр сам не уберёг дочь от этой участи, но он бы мог вернуть её домой тут же, как только узнал бы о произошедшем. Вместо этого, он позволил эмоциям притупить свои инстинкты хищника, поверив в ложь, в которой больше всех пострадала Варвара.

— Просто замолчи. Я знаю, что в этом есть моя вина, и прямо сейчас, я планирую всё исправить. Однажды, я уже убил человека, причинившего мне боль. Никогда не думал, что его сын способен сделать то же самое, спустя столько лет.

— Ты хочешь убить Петра? — ослабляя узел на своём чёрном галстуке, спросил Григорий.

— Да, — повернувшись к нему спиной, Александр подошел к сумке и быстро застегнул молнию, закидывая ту себе на плечо. — и я буду наслаждаться каждой миной его смерти.

 

Глава 18

Ей снилось, что всё тело охвачено огнём. В последнее время, Варе часто снились такие сны. Это был навязчивый кошмар, который прилипал к ней, стоило только глазам закрыться. Сон, в котором запах гари был настолько отчётливым, что становилось дурно. Открыв глаза, Варя не сразу смогла сориентироваться в тёмном пространстве. Над её кроватью возвышался тёмный силуэт мужчины, и Варя быстро нащупала рукой нож под подушкой, готовая драться за собственную жизнь.

— Успокойся, это я. — когда мужчина наклонился над кроватью, его лицо оказалось в свете первых лучей рассвета, и Варя рассмотрела такие знакомые черты лица.

— Арс, — отпустив рукоять ножа, девушка быстро обернула свои руки вокруг его шеи, прикасаясь своими горячими губами к его. Руки Арсения быстро подхватили её за спину, теснее прижимая к собственному телу. Варя скучала по нему. Долго ворочалась в постели, места себе не находила, пока усталость не заставила её провалиться в сон. — Что случилось?

Разорвав поцелуй, парень с печалью в глазах посмотрел на девушку в своих руках, не желая ослаблять свои объятия. Его ладонь медленно поглаживала её щёку, отчего Варвара доверчиво прижималась к нему ещё ближе. Как же сильно он любил эту девушку! Она стала всем его смыслом, но Арс мог поспорить, что Варя даже не догадывалась об этом. Он не привык говорить о своих чувствах, точно так же, как и Варя. Им было тяжело признавать очевидное, но их тела никогда не обманывали. Арс ни на секунду не усомнился бы в чувствах Вари, точно так же, как и она могла видеть его любовь в одном лишь взгляде.

— Помнишь, я просил тебя об одолжении, с той ампулой? — Варя медленно кивнула головой, отмечая плотно сжатые губы парня и усталый взгляд. Что то было не так, и Варя стала нервничать, запрещая себе поднимать истерику.

— Дай мне её, милая. — погладив девушку по волосам своей широкой ладонью, Арсений поцеловал Варю в лоб, отступая на несколько шагов назад. Девушка без лишних вопросов подползла к тумбочке, доставая маленькую шкатулку, которую Арсений подарил ей на её шестнадцатый день рождения. Варя безумно любила эту вещь. Пусть, она боялась показывать свои чувства к нему, но в тот день она обнимала его так сильно, что глупое сердце готово было выпрыгнуть из груди при виде такого простого подарка.

Открыв шкатулку, Варя с опаской взяла в свои ладони препарат, бросив взгляд на кровать Марины, которая была пуста.

— Где Марина? — спросила Варя, чувствуя комок в горле. Всё было слишком странным. Арсений, в столь ранний час, который просил её отдать препарат, отсутствие Марины, когда по коридорам бродить ночью было нельзя.

— Её и ещё нескольких ребят забрали в лабораторию. — Арсений забрал из рук девушки ампулу, доставая из кармана своего трико запакованный шприц.

— Зачем? Что происходит? — не смотря в её глаза, Арсений открыл ампулу и распаковал обертку. Парень аккуратно ввёл лекарство в шприц, упорно отказываясь встречаться с ней взглядами.

— Дай мне твою руку. — его голос был хриплым. Варя обхватила себя руками, чувствуя, как холод сковывает её тело. Она отказывалась делать что-либо только потому, что Арсения это заботило. У неё были собственные страхи, которые приказывали ей держать рассудок постоянно трезвым. Этот препарат делал её другой. Он дурманил мозг, заставлял работать лишь инстинкты. Варя хорошо помнила, как чувствовала себя после употребления А-10. Легко, свободно, безэмоционально. Но это была не она. Всё то плохое, что она делала, когда была под действием этого наркотика всплывало наружу, когда его эффект заканчивался, оставляя вместо себя чувство вины и пустоту, которую было невозможно заглушить.

— Объясни мне, что происходит? Где Марина, зачем ты даёшь мне лекарство именно сейчас? — её голос дрожал, но Варя старалась не повышать его. Отчего-то, атмосфера в комнате превратилась в гнетущую и мрачную. За окном проскальзывали первые лучи рассвета, окрашивая небо в кроваво-багровый цвет.

— Клянусь тебе, маленькая, я всё расскажу, просто доверься мне. — Варя прикусила губы, пытаясь побороть внутренний барьер. Одна часть её — не могла доверять людям, даже Арсу, а вот другая — безгранично сильно любила этого мужчину, позволяя дать ему право руководить ситуацией. Безусловно, у Вари были страхи, но чувства к нему не должны были поселять сомнения в её голове. Без лишних слов, Варя протянула свою руку, ладонь которой была перебинтована. Бережно взяв девушку за запястье, Арсений поднёс её к своим губам и мягко поцеловал, сильно зажмурив глаза.

— Мне так жаль. — в тишине комнаты его слова прозвучали особенно громко и отчаянно. Она не понимала за что он просит прощения. За её обмотанную руку?

— Ты ни в чём не виноват, здесь нет твоей вины. — Варя хотела убрать свою ладонь, но он не позволил, сильнее сжимая её запястье. Прямо сейчас всё, чего желал Арс — это крепко держать её в своих руках.

— Есть. Я был таким глупым, что поставил общественные интересы превыше твоих. Надеюсь, что когда-нибудь, ты сможешь понять и простить меня за это. — Варе так хотелось о многом спросить, но девушка сомневалась в том, что у неё есть на это время. Арсений выглядел взвинченным и уставшим.

Положив шприц на тумбочку, парень достал вату и спиртовой раствор, смазывая то место, в которое собирался колоть. Варя старалась сидеть неподвижно, следя за ним одними лишь глазами. Когда остриё иглы глубоко вонзилось в её вену, Варя даже не поморщилась. Она привыкла к таким процедурам, научилась отстраняться от этой боли. Когда то давно, одна только мысль о подобной инъекции привела бы её в замешательство. Сейчас же, Варя научилась отключать рассудок, принимая боль — как должное. Когда препарат полностью покинул содержимое шприца, Арсений аккуратно извлёк иглу, прикладывая вату к больному месту.

— Я испытывал этот препарат на себе. На твоей шкуре испытывали вещи куда хуже, чем это. Он не причинит вреда, как в прошлый раз. Ты станешь собранной, бесстрашней, сильной. Так он должен действовать на тебя.

Варя не чувствовала сильных изменений в своём организме, пока Арсений вываливал на неё всю информацию. В прошлый раз, А-10 подействовал моментально, отключая её эмоции. Она с содроганием вспоминала всё то, что вылилась на неё после того, как действие инъекции закончилось. Вина, затопившая её с головой не давала Варе спокойно жить ни минуты после случившегося на ринге.

— Почему именно сейчас? — произнеся эти слова, Варя вздрогнула, услышав взрыв. Шум был таким сильным, что заставил её подпрыгнуть на месте. Они не раз были на учебных тревогах, но Варя сомневалась, что сейчас именно такой случай.

— Пора. — взглянув на входную дверь, быстро ответил парень. — Оденься потеплее и собери рюкзак. Первым делом положи аптечку, ножи и воду. — Варя спокойно слушала Арсения, попутно подбегая к шкафчику с одеждой и вынимая черную толстовку с капюшоном и штаны. Её учили в любой ситуации сохранять спокойствие. Паника — была не лучшим другом. Когда Варя развернулась к Арсению лицом, в его руке блеснуло что-то металлическое.

— Держи. — протягивая пистолет девушке, Арсений достал из заднего кармана ещё один ствол и проверил обойму. — Патронов мало, поэтому стреляешь наверняка — либо в сердце, либо в голову.

— Что происходит? Мне нужен хотя бы малый анализ обстановки. — Варя запихнула пистолет под резинку брюк, закрывая обзор бесформенной толстовкой. Вытащив из шкафа небольшой синий рюкзак, девушка забежала в ванну, чтобы взять аптечку.

— Кто-то установил несколько самодельных снарядов на нижних этажах лабораторий. Два из них уже взорвались. — Варя застыла с аптечкой в руках прямо на пороге комнаты.

— Где Марина? — Арсений быстро опустил взгляд, забирая у неё из рук аптечку и укладывая ту на дно рюкзака. — Где моя подруга, Арс?!

— Кто-то знал о том, что сегодня весь персонал Новеллы будет проводить опыты. Там не только Марина. — на последних словах, он посмотрел в её глаза. Варя застыла на месте, прислушиваясь к собственным чувствам. Внутри было пусто. Словно и радость и грусть выкачали из её тела, оставив вместо себя чёрную дыру. Раньше, Варя извела бы себя мыслями о том, всё ли в порядке с её другом? Сейчас же, она попыталась взять себя в руки, не чувствуя абсолютно ничего.

— Ты хочешь сказать, что моя подруга сейчас в лаборатории, где какой-то умник взрывает самодельные бомбы?

— Кто-то желает не просто убить всех сотрудников Новеллы, но и сбежать. Бомбы создадут идеальный переполох. Это и твой шанс выбраться отсюда. — Варя быстро подошла к комоду, вынимая свой дневник и шкатулку, забрасывая вещи в сумку.

— У меня чип, быстро найдут.

— Как только ты выберешься отсюда, тебя найдут люди, которые помогут правильно избавиться от этой штуки, но… если хоть что-то пойдёт не по плану, — Арсений достал из заднего кармана маленький пузырёк с прозрачной жидкостью. — если в течение шести часов на тебя никто не выйдет, ты должна выпить это и сама вырезать его.

Схватив Варю за ладонь, парень медленно вложил пузырёк в её руку. Девушка сильнее сжала флакон, облизывая пересохшие губы.

— Пообещай мне, что всё будет хорошо. — почему то, именно сейчас, Варя хотела услышать об этом. Надвигалось что то плохое, и девушка была к этому не готова.

— Клянусь, милая, я сделаю всё необходимое, чтобы с тобой было всё в порядке. — взяв её лицо в ладони, Арсений медленно поцеловал девушку, смакуя каждую секунду их близости. Варя плохо понимала, что происходит вокруг, но в одном она была уверена — он рядом с ней. На её стороне. В какие бы игры Арсений не играл, его сердце всегда принадлежало только ей. Он мог показать это одним лишь поцелуем, объятием. Варя сомневалась, что кто-нибудь другой смог бы так же нежно и трепетно прикасаться к ней. Смотреть на неё с таким же обожанием во взгляде. С такой же любовью.

— Я люблю тебя. — Варя безумно боялась признаться ему в этом. За столько лет ей казалось, что она забыла значение этих простых слов, но только с ним, девушка была готова упорно повторять эти три простых слова, чтобы в конечном итоге — он поверил в их правдивость. Арсений глубоко втянул в себя воздух, соприкасаясь в ней лбами.

— Знала бы ты, как я ждал от тебя этих слов, маленькая. — когда раздался ещё один взрыв, Варя вздрогнула в его объятиях.

— Пора убираться отсюда. — отходя от девушки на несколько шагов, Арсений застегнул её рюкзак, протягивая тот Варе.

— Здание взорвут? Полностью?

— Мы не знаем, где ещё установлены устройства. Стены подземной лаборатории крепки, но это не значит, что здание сможет устоять. — Варя кивнула, забрасывая рюкзак себе на плечи.

— Тогда, пора выбираться. — Арсений переплел их пальцы, цепко держа её ладонь в своей руке. Выглянув в коридор, парень осмотрел его и вывел Варю, держа девушку за своим плечом. Она старалась ступать тихо, так же внимательно всматриваясь в пустоту перед собой. Повернув в сторону выхода, Арсений столкнулся лицом к лицу с одним из охранников, который сторожил стену.

— Арсений? — удивлённо прошептал мужчина, после чего перевёл взгляд светло-карих глаз на Варю. Девушка только успела ухватить взглядом, как рука мужчины потянулась к кобуре на штанах, как в следующую секунду на весь коридор прогремел выстрел. На грязно-зелёной футболке мужчины расползлось кровавое пятно, окрашивая ткань в тёмный цвет. Без лишних слов, Арсений перешагнул через труп мужчины, продолжая крепко сжимать в своей руке оружие. Варя не верила своим глазам. Он только что убил человека и ни один мускул на его лице даже не дрогнул. Арс был похож на машину, которая чётко следовала какой то инструкции. Но больше всего, Варю удивил тот факт, что в её душе не было страха и смятений. Было спокойно и впервые, за долгое время, вид чужой крови не вызывал в ней приступы паники и слёзы.

— Так это работает? — отрешённым голосом, прошептала Варя, следуя за парнем. Арсений лишь на секунду взглянул в её лицо, продолжая свое движение в сторону выхода.

— Что именно?

— Я ничего не чувствую. Вообще ничего. — Арсений остановился, и Варя ударилась носом в его плечо. По коридору пронёсся громкий звук сирены, а по всему потолку замерцали красные лампы. Из противопожарных датчиков резкими потоками брызнула вода. Разбуженные громкими звуками, оставшиеся подростки, спавшие в своих комнатах, быстро выбежали в коридор. Кто то из них заспанно потирал глаза, кто то зорко осматривался по сторонам. Глаза Вари зацепились за фигуру Лены в тонкой белой майке и чёрных штанах.

— Что происходит? — тихо прошептала Варя, прижимаясь ещё ближе к Арсению. Холодный поток воды насквозь пропитал её толстовку, а мокрые волосы липли ко лбу.

— Кто то создаёт панику. — голос Арсения был быстрым и резким. Кто бы ни был этот человек, его план воплощался в жизнь. Прямо по коридору раздался взрыв, откидывая железную решётку столовой и осколки стульев в коридор. Арсений заслонил Варю своим телом, а по коридору разнёсся громкий крик детей, смешиваясь в один протяжный гул. Варя, которая к этому моменту стала намного острее воспринимать обстановку, хотела просто заткнуть уши руками. Большинство подростков быстро забежали обратно в комнаты, некоторые продолжали оставаться дезориентированными.

— Мины по всей больнице. Тот, кто их взрывает, уже не находится в здании. — предположила Варя, отпуская руку Арсения.

— Возможно, ты права, но этот человек всё ещё в приделах больницы. Он не смог бы покинуть стену.

— Тогда, какой у него план? — со стороны лестницы на второй этаж послышался громкий топот. В фойе первого этажа появились дети старшего курса, вооружённые ножами. Всех их вела Маришка, а её мачете был в крови.

— Какого чёрта, Арс? — делая шаг вперёд, выкрикнула девушка, буравя тяжёлым взглядом фигуру парня. Варя боялась того, что Маришка могла сотворить, поддавшись общей панике.

— Чья эта кровь? — выходя из-за спины Арсения, прошептала Варвара, осматривая пришедших подростков. Среди них были не всё. Она не могла найти взглядом Диану, Влада и Сашу. Губы Маришки растянулись в довольной ухмылке, когда она перевела взгляд на окровавленный мачете в собственных руках.

— Мы так к вам спешили, что пришлось убирать все появившиеся препятствия.

— Чья это кровь? — проигнорировав язвительный тон девушки, громко спросил Арсений. Варя перевела взгляд на своих друзей, отмечая, что среди них тоже не было нескольких людей. Неужели, часть детей из Новеллы сейчас находилась на нижних этажах лаборатории, помещения которой, взрывались друг за другом?

— Охрана. У них приказ уничтожить нас.

— Ты лжёшь. — кулаки Арсения сжались с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Варя чувствовала его ярость, но внутри неё не было никаких эмоций.

— Ну конечно! У них список тех, кого нужно перевезти в другое здание и тех, кого нужно убить. Как ты понимаешь, мы, не вписываемся в список выживших. — из толпы детей вышел Миша, так же держа в руке окровавленный нож.

— Арс, она говорит правду. Этот приказ был отдан по рации, мы слышали. Им нужны только вы, Лена и Юля. Остальных убьют. — парень кивнул головой в сторону Вари и Арсения, крепче стиснул нож в своей руке. Варя отошла на несколько шагов назад, вытаскивая из пояса брюк пистолет, она направила его на щиток сигнализации, который висел на каждом этаже, несколько раз выстреливая в него. Громкий шум затих, оставляя после себя лишь гул в голове. Все подростки вопросительно посмотрели на неё, не скрывая своего удивления.

— Что? Этот звук — ужасен. — пожав плечами, ответила Варвара, поворачиваясь в сторону Лены, которая минутой ранее вышла одетая точно так же, как и Варя, с рюкзаком на плечах.

— Разница между взрывами на нижних этажах равна двадцати минутам. Бомбы связаны между собой, не думаю, что кому то было удобно выставлять таймер на каждой из них. Скорее всего, после взрыва одной, другая автоматически запускает обратный отсчёт. Я думаю, что всё здание заминировано. У меня нет предположений, где находиться пульт управления, но мы должны разорвать цепь через, — Варя взглянула на часы на своей руке, прикидывая, сколько времени прошло от взрыва в столовой. — двенадцать минут. — девушка смотрела на Лену, понимая, что только ей подвластно решить эту головоломку. По части техники, она была лучшая из всех здесь присутствующих.

— Если взрыв произошёл в столовой, то логично, что следующее место — это библиотека. Маленькое расстояние между помещениями. — поправив свои очки на переносице, произнесла Лена.

— Мы знаем, что это самодельные бомбы. Пульт может находиться в одной из комнат. — перекладывая пистолет в другую руку, Варя взглянула на Маришку, поджав губы.

— Возьми несколько ребят и обшарьте каждую комнату.

— С какой стати мне слушать твои приказы? — убирая оружие себе за спину, Маришка сложила руки на груди, вопросительно приподнимая бровь.

— Ах, прости, я и забыла, насколько сильно ты хочешь сдохнуть.

— Я проверю второй этаж. Ты посмотри на нижнем. — вмешался в их разговор Арсений, вытирая мокрые капли с волос.

— Нет. — Варя перевела на него взгляд, заставляя остановиться и выслушать её. — Ты нужен тем, кто внизу. Там Марина, Саша, если взорвались все снаряды, им самим не выбраться.

— Я не оставлю тебя одну. — преодолев расстояние между ними, Арсений взял её лицо в свои ладони. Варе не могла сейчас мыслить чувствами, слишком много стояло на кону. Она поставила перед собой задачу — вытащить их задницы из той ситуации, в которой они так некстати оказались.

— Варя, время. До следующего взрыва шесть минут. — вмешалась в их разговор Лена, стискивая ладонями лямки своего рюкзака.

— Я люблю тебя, но мы не должна позволить кому-либо умереть здесь. Помоги им, а я разберусь с бомбами. Всё будет хорошо. — Арсений продолжал пристально смотреть в её глаза, большими пальцами поглаживая скулы девушки. Варя видела, как тяжело было для него принять её точку зрения. Он не хотел оставлять её, и Варя не хотела этого, но обстоятельства были против них.

— Миша, Глеб, берём огнетушители и идём вниз. Маришка и Рита — за вами второй этаж, а ты, — поцеловав Варю в лоб, Арсений мучительно прикрыл глаза, желая просто взять её за руку и вывести отсюда. — разберись с бомбой и убегай отсюда как можно быстрее. Не позволяй им схватить себя.

— Встретимся на улице.

— Варя! — под крик Лены раздался громкий взрыв, выбивая дверь библиотеки, превращая ту в щепки. Варя поморщилась от новой волны звуков сигнализации.

— Нам нужно найти пульт. — поворачиваясь в сторону Лены, прошептала она. Глаза подруги смотрели куда то за её спину.

— Кажется, у нас есть проблемы серьёзнее, чем бомбы. — развернувшись, Варя увидела, как в здание забегают несколько солдат, держа оружие в руках. Настроив прицел своего пистолета, который Варвара продолжала держать в руках, без каких-либо эмоций, девушка сделала два точных выстрела в голову, останавливая мужчин на полпути. Их тела безжизненно упали на пол. Девушка хорошо понимала, что не испытывает эмоций из-за препарата Арсения, но даже в таком состоянии, она осознавала, что позднее, волна истерики накроет её в двойном размере.

— Найдите мне этот чёртов пульт! — перекрикивая вой сирены, проорала Варя, убирая оружие за пояс.

— Эта комната закрыта. — высокая брюнетка с ярко-синими глазами усердно дёргала ручку двери комнаты Юлии, но та не открывалась. Глаза Вари сузились от догадки того, чьих рук были самодельные бомбы. Взглянув на Лену, она лишь убедилась в своих догадках.

— Отойди. — приказала девушка, останавливаясь на расстоянии от двери в несколько шагов. Точно рассчитав силу удара, Варя выбила дверь ногой, оказываясь в тёмном помещении. Чёрные шторы из плотной ткани не пропускали ни один луч света, погружая комнату во мрак. Следом за ней, в комнату вошла Лена, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Рядом с кроватью стоял чёрный ящик, в центре которого было множество проводов и циферблат.

Сделав несколько шагов в сторону ящика, Лена прикусила внутреннюю сторону щеки, закатывая рукава своей толстовки.

— Я смогу обезвредить это. — стянув одну лямку своего рюкзака, Лена извлекла маленький раскладной ножик. Когда в комнату вошла брюнетка, которая пыталась открыть дверь в комнату Юлии, Варя даже не заметила её.

— А чего это вы в темноте? — проговорила она, щёлкнув включатель в Юлиной комнате.

— Нет! — в один голос прокричали девушки. Лена с паникой в глазах посмотрела на Варю, глаза которой были прикованы к циферблату на чёрном ящике. От включателя шёл толстый белый провод, соединяя его с ящиком. Красные цифры резко обнулились, и сердце Вари испустило один короткий удар.

— Бежим! — хватая Лену за руку, Варя резко выбежала в коридор под громкий взрыв. Звуковой волной девушек откинула на несколько метров вперёд. На их тела сыпались осколки побелки и куски дерева. Варя чувствовала боль в боку и голове. В ушах стоял шум, заглушая собой любые звуки. Перевернувшись на спину, Варя дотронулась до своего лба из которого сочилась кровь.

— Варь, нужно уходить. Это бомба, — сквозь шум, услышала она голос Лены, которая тяжело дышала, переворачиваясь с живота на спину. — они связаны с ящиком.

— Если взорвался ящик… — она не успела договорить свою мысль, увидев, как со второго этажа бежит Маришка.

— Сваливайте из здания. — стуча ботинками по лужам, которые успели образоваться от пожарной сигнализации, кричала девушка. Впервые в жизни, Варя была с ней солидарна.

— Уходим! — поднимаясь на ноги, прокричала Варвара, с трудом слыша свой голос в общем шуме. Лена попыталась подняться с пола, несколько раз поскальзываясь на мокром полу. Подняв голову, Варя услышала целый ряд взрывов. Белоснежная штукатурка посыпалась, заставляя девушку усерднее двигаться в сторону выхода. Выскочив на улицу, Варя тут же схватила Лену за руку, прячась за одну из толстых колон, на которых держалось крыльцо больница. На улице стояли люди в военной форме, отстреливая всех тех, кто выбегал из здания. Варя посмотрела в испуганные глаза Лены, успокаивающе сжимая её ладонь. В её крови сейчас плескался адреналин и дикое желание причинять боль всем тем, кто мешал ей на пути к своей цели. Присев на корточки, девушка поставила свой рюкзак на пол, не обращая внимания на трупы всех тех, с кем она прожила большую часть своей жизни. Лену сильно трясло, её губы были белее мела, и Варя пожалела, что у неё нет А-10 и для подруги. Повернув взгляд на соседнюю колонну, Варя посмотрела на Маришку и ещё несколько ребят. Достав десяток ножей из сумки, она подняла взгляд на Лену и улыбнулась.

— Поможешь? — девушка передала подруге часть ножей, оставив в своих руках лишь два. Выйдя из укрытия лишь на несколько секунд, Варя быстро метнула ножи в двух мужчин с автоматами, попадая точно в сердце. Этот препарат делал с ней такие вещи, на которые Варя никогда бы не решилась по доброй воле. Впервые в жизни, она не вздрагивала от звуков пролетающих пуль, от вида крови на своих руках. Её не заботило то, скольких она уже убила, и скольких собиралась убить. Цель — вот что сейчас имело значение. Вернувшись за колонну, Варя схватила ещё два ножа, выжидая несколько секунд, пока звуки стрельбы не стихли. Прислонившись спиной к колонне, девушка аккуратно выглянула, оценивая своих противников и обстановку.

— Что с тобой сделали? — раздался тихий шёпот Лены над её ухом.

— Я не понимаю о чём ты. — ухмыльнулась Варвара, снова выбираясь из укрытия и бросая нож в следующих солдат. Их колонну обстреливали, но Варя даже не слышала шума пролетающих пуль.

— Дай мне пистолет. — потребовала Лена, наконец то взяв себя в руки. Варя понимала, что нервная система Лены была намного сильнее, чем она хотела бы это показать. Без лишних вопросов, её рука потянулась к оружию.

Та колонна, за которой они стояли, начала разваливаться от очередного взрыва на втором этаже, и девушкам пришлось выбежать из своего укрытия. Варя точно помнила, что осталось всего три солдата. Выбежав из-за колонны, девушки застыли, наблюдая за тем, как голова одного из мужчин откидывается назад, а из живота выглядывает тонкое лезвие катаны. Два других лежали в луже собственной крови. Их лица были бледными, а глаза широко открытыми. Когда лезвие покинуло тело последнего солдата, он бесформенной массой упал на землю. За его спиной стояла Юля. Её короткие светло-рыжие волосы развевались на ветру, а лезвие катаны в её руках отразило в себе первый луч рассвета. Здание за их спиной быстро разрушалось, и подростки поспешили выбраться с крыльца здания. Медленно походкой, Варя подошла к Юлии, которую плотным кольцом окружили другие дети.

— Ты… — зло прошипела Маришка, стискивая кулаки. Юлия даже не повернула голову в её сторону, продолжая смотреть только в её глаза. Знала ли она, что сознание Вари сейчас было одурманено препаратом, который ей ввёл Арсений? Эта девушка отличалась особой внимательностью, но и Варя была не слепа. Всё, что только что произошло, было полностью виной Юлии. И рыжеволосая этого даже не отрицала.

Правда была в том, что Юлю мало заботили человеческие жизни. Варе вспомнились слова этой девушки: «Если ради того, чтобы выбраться наружу, мне потребуется перерезать глотки всем в этом здании, я это сделаю. А сделаешь ли ты так же, ради своей свободы?» Теперь, смысл этой фразу был вполне понятен. Ради своей свободы, Юля не остановилась бы не перед чем.

— Скоро, здесь будет целое войско таких. — её ботинок толкнул безжизненное тело солдата. — На вашем месте, я бы поискала то, чем вы будете бороться за свою жизнь. — голубые глаза Юлии остановились на Маришке, а пухлые тёмно-вишнёвые губы растянулись в усмешке. Она чувствовала превосходство над ними, и не стеснялась демонстрировать это. Варя отчётливо понимала, что если сейчас попытаться остановить Юлю, то всё может закончиться плачевно.

— Возьмите автоматы солдат, у них должны быть патроны. Те, кто дружит с луком и ножами — в амбаре этого добра достаточно. Мы с Леной попытаемся открыть ворота, но после сигнализации это будет проблематично. — Варя убрала нож в свой рюкзак, продолжая думать только о том, что Арсений и остальные уже никогда не смогут выбраться из-под осколков здания, которое сейчас представляло собой руины. Почему то, Варя не могла смериться с мыслью, что Арсений погиб. Головой она понимала, что все, кто остались внутри просто не могли выжить, но сердце подсказывало, что Арсений не мог вот так просто оставить её. Он обещал вернуться, и он всегда сдерживал свои обещания.

— Отличный план, принцесса, но, неужели ты думаешь, что я доверю тебе возиться с воротами в одиночку? — Юлия молниеносно оказалась рядом с Маришкой, приставляя лезвие катаны к её горлу.

— У тебя нет ни одного плана о том, как выбраться отсюда. Либо ты заткнёшься, и сделаешь так, как она сказала, либо я лишу тебя права выбирать. — Варя не была удивлена, хоть и понимала что то, что Юля защищает её, после того как устроила взрыв в здании и чуть не лишила их всех жизни — было более чем странно.

— Ты чуть не убила нас, тварь, не тебе прижимать меня к стенке. — Юля слегка наклонила голову в бок, медленно жуя жвачку.

— Ели я не убила тебя несколькими минутами ранее, это не значит, что я не сделаю этого прямо сейчас.

— Боже, просто заткнитесь, как вы ещё все не сдохли. — Варя резко повернула голову вправо, большими глазами смотря на Кирилла, который нес в руках несколько автоматов. Вид у него был, мягко говоря, помятый. Его лицо и волосы были в саже, на руках виднелась запечённая кровь, а тёмные джинсы порваны в нескольких местах. Следом за ним шли Марина, Саша, Ди и Миша. Все они выглядели так, словно сбежали из ада. Марина часто кашляла, её светло-голубой топ был порван на одну лямку, чёрные брюки разорваны в нескольких местах, а лицо полностью покрыто сажей. Варя, затаив дыхание ждала, когда появиться Арсений, но его не было видно.

Лена быстро обошла стоящую, словно под гипнозом, Варю, стремительно приближаясь к группе подростков.

— Господи, я так испугалась за тебя. — крепко обнимая Марину, которая сильно поморщилась от её прикосновений, прошептала Лена.

— Где Арс? — забрасывая рюкзак себе на плечи, спросила Варя, стараясь игнорировать уставший вид друзей.

— Он ранен, пошёл перевязать свою руку, заодно и взять оружие. У нас, кажется, гости. — бросая оружия в одну кучу, Кирилл сплюнул кровь вместе со слюной и размял шею. От слов, что Арсений ранен, Варя впервые за последний час почувствовала страх. Что, если прямо сейчас, он нуждался в ней?

— На меня должна была упасть одна из горящих панелей. Арс оттолкнул меня, но сильно обжёг руку. Я хотела помочь ему, но он сказал, чтобы я шла с Кириллом. — Марина опустила взгляд в землю, чувствуя свою вину. Оказавшись в замкнутом помещении, где несколько секунд назад на твоих глазах взорвался снаряд, чуть не сделало девушку заикой. Им повезло только в одном, заряд был не сильным и смог лишь на время дезориентировать в пространстве. После этого начался настоящий хаос. Огонь был повсюду, заполняя едким запахом помещение вокруг. Марина до сих пор с трудом дышала, ощущая горький привкус во рту. Если бы не Арс и Миша, которые ворвались им на подмогу, когда проход к выходу был в объятиях пламени, Марина не представляла, как бы они выбрались.

— Где он?

— Сейчас важнее открыть ворота и выбраться отсюда. — раздался за спиной девушки голос Юли.

— Заткнись, это твоя вина. Не смей мне указывать. — бросив взгляд через плечо, Варя заметила, как глаза Юлии прищурились, а челюсти крепко сжались.

— Он взрослый мужчина, его не сломает ожог. — Варя полностью развернулась к девушке лицом, схлёстываясь взглядами.

— Ты жива лишь по той причине, что безумно нужна Новелле. — медленно приближаясь к девушке, Варя растягивала слова, оценивая в голове как, и с какой силой Юля будет нападать с близкого расстояния.

— Убить тебя было бы слишком просто. Когда всё это закончиться, я сделаю так, что ты будешь страдать, умоляя меня перерезать тебе горло. — Юля быстро облизала губы. Ни один мускул на её идеально бледном лице не дрогнул, лишь глаза выдавали в ней заинтересованность в этом диалоге. Она не верила словам Вари. Слишком уверенная в себе, самодовольная. Юлия знала себе цену.

— Он в тренажёрном зале. Там есть аптечка и широкий спектр медикаментов. Ещё, он сказал, что Олег прячет там некоторые запасы оружие. — развернувшись к Саше лицом, Варя быстрым взглядом осмотрела стоящих вокруг людей. Их было всего пятнадцать человек из тридцати, если брать в счёт Арсения, которого с ними не было сейчас. Ни одного преподавателя, ни одной медсестры.

— А где весь персонал Новеллы?

— Преподаватели мертвы, медсестры, скорее всего, тоже. — собирая несколько автоматов и проверяя магазины, произнёс Кирилл, не отрываясь от своего занятия.

— Все преподаватели были в триста четвёртом кабинете. Я взорвала его первым. Три одновременных снаряда, не думаю, что они выжили. — Кирилл поднял голову, удивлённо посматривая в сторону Юли, которая безмятежно пережёвывала жвачку.

— Это твоих рук дело? Неплохо. Но, я всё ещё с вами. Твоя миссия не удалась.

— Я знаю. Это я отправила тебе сообщение с просьбой выйти от лица Петра. Ты не был причастен к тому, что происходило здесь на протяжении восьми лет. Мне не за что было тебе мстить. — пожав плечами, ответила Юля.

Варя повернулась в сторону ангаров с полным желанием найти Арсения. Но, сделав несколько шагов, она остановилась, увидев, как парень вышел из здания, направляясь в их сторону. Арсений выглядел точно так же, как все ребята, выбравшиеся из лаборатории. На его левом бицепсе виднелась толстая белоснежная повязка, которая уже начала пропитываться его кровью. Не обращая ни на что внимание, Варя быстро направилась ему на встречу, ускоряясь с каждым шагом, пока не перешла на бег. Он перехватил её на полпути, крепко стискивая в своих объятиях здоровой рукой. От Арсения пахло гарью, но Варе было плевать. Главным было то, что он жив. Остальное не имело значение.

— Эй, я же обещал тебе вернуться. — тихо прошептал он ей на ухо. Варя хотела так о многом сказать ему, но слова никак не хотели связываться в предложения.

— Я люблю тебя. — в итоге смогли прошептать её губы. Взяв в ладонь её лицо, Арсений хмуро посмотрел на ссадину на её лбу. Здание за их спинами превратилось в руины.

— Думаю, что я больше. — он никогда не говорил с ней о чувствах. Варя привыкла играть с ним вслепую, но, услышав о взаимности, в её сердце поселилось что то большое и тёплое. Она и не думала, что для неё будет так важно услышать о том, что он не безразличен к ней, хотя, Арсению и не нужны были слова. Она видела его обожание в глазах, которыми он смотрел на неё. Никто бы больше не смог делать это так, как он.

— Как вы выбрались?

— Точно так же, как ты уйдёшь отсюда. От лаборатории тянулся подземный эвакуационный выход. О нём наш террорист не знал. За залом есть ещё один, он ведёт на выход. Прямо сейчас, я намерен вывести тебя отсюда. — в его голосе была слышна лишь уверенность и сила, но Варя понимала — она не будет сбегать. Не тогда, когда за их спинами те, с кем ей пришлось существовать бок о бок столько лет.

— Я буду сражаться. Я не брошу тебя и всех остальных. Если там есть выход, то мы можем все выбраться отсюда. Нужно сказать об этом ребятам. — взяв его ладони в свои руки, Варя сильнее стиснула их, чувствуя холод его кожи на своей. — Мы начали этот путь вместе, я не оставлю тебя, когда близок конец.

— Этот выход — запутанный подземный лабиринт. Если мы все войдём в него, то солдаты последуют за нами. Там мало место для борьбы, нас всех убьют. Ты должна уйти, одна. Пока мы будем отвлекать их, они не заметят твоего побега. Я сам помогу остальным выбраться, и найду тебя, но мне нужна уверенность, что ты будешь в безопасности. — Варя понимала его мотивы, но видит Бог, она не смогла бы спать спокойно, зная, что у неё был шанс помочь, а она трусливо сбежала.

— Нет времени, Арс, нужно открыть ворота, пока это не сделали солдаты Новеллы. — переплетая их пальцы, Варя потянула парня за собой в сторону подростков, которые возились в автоматами. На плече Арсения висело несколько ружей. Оставалось надеяться, что им этого хватит.

* * *

— Ничего не выходит. После того, как сработала сигнализация на нижних этажах — замок заблокировался. Дверь можно открыть только с другой стороны. — Лена говорила всё это, продолжая набирать текст в ноутбуке, сидя в кабинке охраны.

— Быть такого не может. — скрещивая руки на груди, прошипела Юлия, медленно жуя жвачку. Варя не могла бы сказать чётко, что конкретно происходило в голосе Юли, но её тёмно-синие глаза выдавали ярость хозяйки.

— Что, это ты не продумала, готовя свой побег? — повернув голову в сторону Юлии, Маришка с силой пнула камень под своей ногой, и запустила ладонь в короткие светло-русые волосы.

— Успокойтесь. Нам нужно дождаться солдат. Когда они откроют ворота, Лена сможет выставить блокировку на замке. Так, что ворота не будут закрываться. — во всей этой ситуации, самым спокойным и рассудительным человеком продолжал оставаться Кирилл. Своими лукавыми зелёными глазами он осматривал пространство вокруг, лишь изредка вставляя реплики.

— Я смогу это сделать, если вы меня прикроете. — подняв свою голову, Лена зацепилась взглядом за Варю, выискивая её поддержку.

— Я прикрою тебя. Нам нужно рассредоточиться по территории. Когда ворота откроют, на нас тут же направят огонь. Нужно быть готовыми защищать себя.

— Не поверишь, крошка, я думал о том же. — поправляя на плече ремень своего автомата, Кирилл глубоко вздохнул.

— Здание разрушено… полностью. Пространство до безобразия открыто.

— Не совсем. Мы можем прятаться в конструкциях для игры в пейнтбол. Вести огонь прямо оттуда. — Варя тоскливо посмотрела в сторону Арсения, который неподалёку помогал остальным ребятам в сборке всего оружия, что они смогли найти. Да, их шансы выжить таким составом, в замкнутом пространстве, казались до боли минимальными. Но Варя не собиралась опускать руки. Она выросла в этих стенах, рядом с этими людьми. Сражаться с ними рука об руку — это её прямой долг.

— Мысль не плоха, но мы не знаем, сколько их будет. В замкнутом пространстве найти нас будет легче. — Варя повернулась к Юлии, которая неотрывно наблюдала за действиями Лены.

— Нам нужны бомбы.

— Мины. — поправил Варю Кирилл. — Мы заминируем небольшое расстояние от ворот до того места, где будем прятаться. Это хорошая идея. Так мы уберём большее количество солдат и узнаем сколько их прибыло.

— Главное самим не подорваться.

— Из чего вы будете делать их? — Юлия невозмутимо посмотрела на всех стоящих подростков, сложив руки на груди. Как бы Варя не пыталась разгадать её мотивов, у неё это плохо выходило. Идя на такой риск, как бомбёжка, Юлия должна была понимать, что они окажутся в ловушке. Неужели, у неё не были никакого плана? Варвара отказывалась верить в это.

— Их будешь делать ты. Судя по тому, что ты сумела взорвать здание больницы, мины — это твоя тема. — Кирилл широко ухмыльнулся, заметив как глаза Юлии слегка сузились.

— У нас ещё остались здания за больницей. От тренажёрного зала и стрельбища пользы будет мало, но в ангаре по химии и ботанике можно найти взрывоопасные вещества. — Варя не заметила, как сзади неё остановился Арсений, молчаливо вслушиваясь в их речь.

— Диана поможет тебе. Она хороша в этом. Мина должна быть не большой. Совершенно не обязательно, чтобы она причинила вред. Они нам нужны для эффекта неожиданности. Солдаты не будут ожидать увидеть кучку хорошо подготовленных и вооружённых подростков. Уж тем более не будут ожидать от них сопротивления. — девушка повернулась на звуки голоса Арсения, облизав в миг пересохшие губы. Возможно, прямо сейчас, до неё стало доходить всё то, что здесь происходит. Они были пойманы в ловушку, из которой было минимальное количество выходов. Но они были! Ни Варя, ни Арсений, ни Кирилл не согласны были отвергать их.

— Хорошо, я попытаюсь. — утвердительно кивнув головой, согласилась Юля. Варя видела, как тяжело давались ей эти слова, но не собиралась жалеть рыжеволосую девушку. Юлия знала, на что подписывалась. Обхватив ладонью мощное запястье Арсения, Варя ближе прижалась к парню, упираясь лбом чуть ниже его плеча.

— Нет, ты не попытаешься, ты сделаешь это. — получив в ответ колкий взгляд, Юлия быстро направилась в сторону одноэтажного белого здания, двигаясь изящно и грациозно.

— Я всё ещё хочу, чтобы ты ушла отсюда. Это не твой бой, а мой. — Варя покачала головой, сморщив свой нос, что показалось Арсению ужасно забавным.

— Ты забываешь, что всё это наш бой. Я не брошу тебя. Я так часто боялась умереть… но погибнуть сражаешь с тобой бок о бок, за то, во что мы оба верим — это самая правильная вещь, которую я совершила в своей жизни. — Варя положила свои ладони на его грудь, упираясь головой в его плечо. Она не знала сколько им осталось, но прямо сейчас, он был рядом с ней. И если сегодня, им суждено было умереть, Варя была готова к этому. Страх, с которым она жила на протяжении восьми лет, больше не держал её своими холодными руками за горло.

— Ты не умрёшь. Я обещал тебе это. — его рука потянулась в один из множества карманов джинсовой жилетки. Достав плотные листы бумаги, Арсения аккуратно вложил их в её ладонь. — Это план лабиринта. Он пригодится тебе, когда ты окажешься там.

— Нет, мы будем там вместе.

— Не спорь со мной. Сохрани это у себя и делай то, что я тебе говорю. — несмотря на то, что ей было что ему ответить, Варя промолчала. Она полностью понимала состояние Арсения, его опасения и страхи. Более того, будь Варя сейчас в своём уме, она переживала бы и была в панике не меньше, чем любой из здесь находящихся людей.

— Хорошо. — девушка убрала листок в карман своего рюкзака. — Что мы будем делать, когда всё это закончится?

— Ты начнёшь жить нормальной жизнью. Той, которой тебя лишили. Поступишь в институт, встретишь друзей, с которыми можно будет гулять по паркам и устраивать вечеринки. Увидишь своих родителей. — на последней фразе его голос надломился, и Варя вопросительно посмотрела на Арсения. Он с таким обожанием рассказывал о её будущей нормальной жизни, но при этом ему было не к кому возвращаться. Родной отец вряд ли ждал его настолько же сильно, как родители Вари. И он не упомянул о своей роли в её жизни. Неужели, он думал, что за этими стенами, между ними измениться хоть что то?

— А у меня будет возможность пригласить тебя на свидание? — слегка нагнув голову, Варя лукаво улыбнулась, прикусив нижнюю губу.

— Вряд ли я смог бы тебе в этом хоть когда-нибудь отказать.

— Варя! — выглядывая из белоснежной кабинки, прокричала Лена. Повернув голову в её сторону, девушка вопросительно посмотрела на подругу, выразительно выгибая бровь.

— Кто то вскрывает замок с обратной стороны.

— Ещё слишком рано. — голос Варвары был тихим, но Арсений прекрасно услышал её шёпот. Возможно, она была бы в ужасе, испытывала страх, но именно сейчас, Варя ничего не могла чувствовать. В голове стоял гул, кровь бежала по венам с удвоенной силой.

— Уходим, остаётся только Лена. — хватая Варю за руку, Арсений собирался увести девушку в безопасное место.

— Ворота, я могу залезть на них. Мне нужно прикрыть Лену, я не оставлю её одну. Дай мне винтовку. — Варя не могла понять, почему эта идея не пришла ей в голову немного раньше. Поднимая оружие с земли, Варвара перекинула его через плечо, поглядывая в сторону стены.

— Как ты собираешься попасть наверх? Ворота скользкие и почти без выступов. Я не разрешаю тебе. — голос Арсения был пронизан болью и отчаяньем. В его изначальный план совершенно не входило то, что Варя останется здесь, когда прибудут солдаты.

— Что? — выдёргивая свою руку из его хватки, прошипела девушка. — Ты мне не разрешаешь? И как же ты меня остановишь?

— Некогда воевать, у них не займёт много времени активировать систему, нам нужно уходить.

— Я нужна здесь. Я знаю что делать, Арс, хоть раз в жизни — поверь мне. — она не умоляла, наоборот, её голос был чересчур самоуверенным, и на какой то момент, Арсению даже показалось что стоящую перед ним девушку он абсолютно не знает. Это была не та Варя, которую он старательно защищал и оберегал все эти годы, теперь перед ним стояла созревшая личность. Девушка, которая точно знала, что ей следует делать.

— Хорошо. — с трудом выдавливая из себя слова, Арсений резко развернулся и направился в сторону Кирилла и остальных подростков. Варя понимала, что испытывает его терпение, но сейчас, всё это было не важно. Они могли бы поговорить об этом, когда опасность перестанет преследовать их.

— Сколько у меня времени?

— Минуты три, не больше. Что ты задумала? Лезть туда — это самоубийство. — Варя внимательным взглядом уцепилась за стену. Это и будет настоящим самоубийством, но А-10, плескающийся в её крови, полностью отключал в ней инстинкт самосохранения.

— Открой дверь. — дождавшись, когда Лена подчиниться, Варя с разбега забралась на будку, используя окошко в открытой двери для опоры. Крыша белоснежного укрытия Лены была абсолютно плоской. Расстояние от неё до конца стены было внушительным, но Варвару это не останавливало.

— Захлопни дверь и не высовывайся, я прикрою тебя сверху. — пока девушка говорила всё это, её глаза пытались зацепиться за любой выступ в стене, которая была чересчур старой и покрытой мхом в некоторых местах. Любые трещины, казались Варе слишком маленькими и ненадёжными. Идея, пришедшая в её голову, показалась девушке совершенно безумной, но другого выходы она уже не видела. Отступать было поздно. Достав из своего рюкзака пару ножей, девушка со всей силы воткнула один из них в небольшое отверстие в стене. То же самое она проделала и с другим ножом, крепко хватаясь за их рукоять. Словно скалолаз, Варя принялась вскарабкиваться по стене, вонзая ножи в мелкие уступы бесконечно высокой стены. Уже на полпути, Варе хотелось бросить эту затею. Всё что угодно, лишь бы дать рукам отдохнуть, но она не позволила себе такую роскошь. Её учили не сдаваться, добиваться поставленных целей. Нож несколько раз соскальзывал, заставляя Варю лишь сильнее вколачивать оружие в стену. Когда она добралась до конца, мышцы её рук горели, а дыхание было тяжёлым и прерывистым. Никогда бы в своей жизни, она не могла предположить того, что сможет сделать это. Выбросив ножи из своих дрожащих рук, девушка легла на спину, облизывая пересохшие губы. Перед её взглядом было серо-голубое небо. Так близко, словно она была способна дотянуться до него рукой. С высоты стены, Варя посмотрела на другую сторону, где больше десятка солдат возились с замком. Сняв, перекинутую через плечо, винтовку, Варя настроила прицел. Тишину пространства разрушил пронзительный срежет железа. Вороты были открыты. Осмотревшись по сторонам, Варя заметила растущий неподалёку дуб. Она могла бы спрятаться в его ветвях, оставаясь незамеченной и прикрывая своих ребят. Отсюда открывался вид на всё, что происходило в стенах Новеллы. Варя видела, как рассредоточились ребята в укрытиях мини-лабиринта, построенного Кириллом. Она смогла бы убрать солдат, оставаясь незамеченной.

Подползая к краю стены, Варя затаила дыхание и навела прицел. Она не много упражнялась в умении стрельбы из винтовки, но основное правило, которая она усвоила ещё на самом первом занятии, Варя запомнила на всю жизнь: чем сильнее сжимаешь винтовку, тем сильнее она дрожит в руках, что значительно снижает точность стрельбы. Позднее, Варвара на практике убедилась в этом. Упирая приклад в плечо, и используя дыхательную паузу, промежуток в одну-две секунды, между вдохом и выдохом Варя сделала выстрел на выдохе, точно попадая в затылок первому вошедшему солдату. Тот резко замедлил свой шаг, опадая на землю через несколько секунд после того, как пуля оказалась в его теле. Она бы не смогла увидеть с такого расстояния кровь в его голове, и прямо сейчас, это совершенно не заботило девушку. Пригнувшись, насколько это возможно, Варя попыталась медленно ползти в сторону дуба, пока в неё со свистом летели пули. Солдатом было тяжело попасть в неё, снизу вверх и Варя не знала, кого благодарить в этом Бога или собственную удачу.

Внизу началась настоящая резня. Она не могла этого видеть, но Варя слышала крики и свист пуль. Когда девушка доползла до своего убежища, раздалась череда громких взрывов. Спрятавшись в ветках дуба, Варя посмотрела вниз. Юлия и Ди успели разбросать мины, но не около ворот, а около конструкции, где прятались ребята. Более десяти солдат, безжизненно лежали в лужах собственной крови.

Девушка бросила взгляд на будку, где пряталась Лена, заметив, что девушка пытается отчаянно сражаться за свою жизнь. Здоровый мужчина уже крепко держал её шею, развернув Лену к себе спиной, готовый сломать её в любой момент. Посмотрев в прицел своей винтовки, Варя навела оружие на его лоб, и уже была готова спустить курок, как их глаза встретились. Девушка была уверена, что он не мог её видеть, но прямо сейчас, этот солдат смотрел точно в прицел винтовки. По телу девушки прошёлся целый табун мурашек. Она никогда раньше не видела такого взгляда у людей. Его взгляд был не просто хищным, он был мёртвым. В пустых голубых глазах, Варя видела насмешку над собой. Он не верил, что она сможет убить его. Прямо сейчас, она чувствовала себя жертвой, а не наоборот. Не видя настроенного на него прицела, он чувствовал оружие, нацеленное на себя, словно для него это было привычное состояние. Варя с трудом бы могла представить, через сколько сражений в своей жизни прошёл этот мужчина, чтобы приобрести такой холодный и опустошённый взгляд. Сколько раз нужно было отнять человеческую жизнь, чтобы иметь такой взгляд? Как долго нужно было быть на чеку, чтобы чувствовать, когда на тебя направляют дуло? Лицо Лены тем временем уже покраснело, приобретая в некоторых местах синий оттенок. Глубоко вздохнув, до того, как нажать на курок, Варя слегка раскачалась, чтобы избежать отдачи и плавно нажала на спусковой крючок, чувствуя, как пуля покидает ствол. Продолжая смотреть в прицел, Варя заметила, как ослабла его хватка на шее Лены, как на губах застыла самодовольная ухмылка. Вот только взгляд… он остался всё таким же. В пустых голубых глазах, которые и до выстрела были уже мертвы, ничего не изменилось. Лена упала на землю, больно ударяясь коленями и хватаясь за шею. Ворота позади неё с грохотом ударились, открывшись максимально широко. Повернув голову в сторону поля, где сражались её друзья, Варя увидела, как Юлия безжалостно орудует катаной, убивая с особым хладнокровием. Её оружие не щадило никого, кто вставал бы на её пути. Арсений и Кирилл использовали автоматы не только для стрельбы, но и для ближнего боя, нанося увечья прикладами, а Маришка неплохо орудовала мачете в своих руках. У них был шанс выйти из этого боя в выигрыше.

Посмотрев в прицел своей винтовки, Варя сделала несколько выстрелов, помогая убрать солдат с пути ребят. Когда её прицел остановился на очередном мужчине в форме, внутри Вари всё сжалось. Он держал на прицеле Марину, которая была совершенно безоружна. Варя не успела ничего сделать, прежде чем мужчина хладнокровно выстрелил в её лучшего друга. Её крик застрял где то в глотке. Все чувства, которые Варя старательно игнорировала до этой минуты, затопили её, подобно лавине. Винтовка выпала из рук, а губы задрожали. Варя не могла произнести ни одного слова. Картинка стала размытой, от непролитых слёз, которые заполнили её глаза. Тело Марины дёрнулось, когда пуля попала прямо в цель. Её руки дотронулись до живота, размазывая густую кровь по белоснежной коже пальцев. Для Вари всё превратилось в замедленную съёмку. Она отрицала, отказывалась верить в то, что видела несколько секунд назад.

Ухватившись за толстые сучья веток, Варвара стараясь спуститься на землю, как можно быстрее. Она была нужна ней, она обещала всегда защищать её, сражаться вместе бок о бок. Из-за слёз, девушка не разбирала дороги, карябая корой дерева свои ладони. Её тело трясло, от всего того, что Варя сдерживала в себе до этой минуты. Этот день, она уже никогда не сможет вычеркнуть из своей жизни. Этот день стал и её погибелью.

Когда ноги девушки дотронулись до земли, Варя галопом помчалась к воротам, чтобы проверить Марину, но её резко схватили сзади, приложив мокрый платок к лицу. По сладковатому запаху, Варвара поняла что это — хлороформ. Они изучали его состав на уроках химии. Девушка хорошо помнила его свойства. Кто-то хотел усыпить её, неужели один из солдат Новеллы? Варя вспомнила приказ — она нужна им живой. Её держали так крепко, что как бы девушка не сопротивлялась, у неё не выходило освободиться. Затопившее её горе, усталость нескольких часов, и медленное выведение А-10 из её крови делали Варю полностью уязвимой. Через минуту, веки девушки сомкнулись, а хватка противника ослабла. Над её ухом раздался до боли знакомый голос, который Варя никак не могла вспомнить.

— Всё будет хорошо, маленькая, обещаю.

 

Глава 19

Варя проснулась, словно от толчка в спину. Сев на кровати, девушка долгое время не могла сфокусировать свой взгляд. В комнате, которой она находилось, было темно. Инстинкты не позволяли Варе сомкнуть веки, даже не смотря на то, что эта мысль была самой соблазнительной. Во рту было суше, чем в пустыне, а собственное тело ощущалось чужим. Кто бы не привёл её сюда, Варя отчаянно нуждалась в том, чтобы вспомнить всё то, что с ней произошло. Опустив ноги на пол, что заняло у неё намного больше сил, чем Варя надеялась приложить, она босыми ногами дотронулась до гладкого паркета. В голове был полнейший кавардак. Взглянув на свои руки, Варя нахмурила брови, уставившись на перебинтованные ладони. Уперев локти в колени, она запустила руки в свои распущенные волосы, массируя пальцами кожу головы. Картинки в её голове не желали складываться в паззл, заставляя голову девушки болезненно пульсировать.

Она попыталась снова рассмотреть комнату, в которой находилась, и быстро вскочила с кровати. Из-за резкой смены позиции, её тело взбунтовалось, заставляя девушку пошатнуться и ухватиться за спинку кровати рукой. Варя находилась в своей детской спальне, которую отчётливо запомнила и так часто рисовала в своих рисунках. Здесь совершенно ничего не изменилось, словно время было неподвластно над этим местом. Единственным источником света так и продолжал оставаться маленький светильник, который стоял на письменном столе. Варя хорошо помнила, как в день своего отъезда, выключила его, дёрнув за верёвочку. Казалось, что с тех времён, прошла целая вечность. Дверь в комнату со скрипом приоткрылась, заставляя девушку попятиться назад. Несмотря на то, что она была слаба, Варя готова была сражаться за свою свободу. Даже если это станет последним, что она сделает в этой жизни.

В комнату вошёл мужчина, держа в руках серебряный поднос с водой и тарелкой еды. Варя пыталась в тусклом свете рассмотреть черты его лица, медленно пятясь к окну. Когда мужчина свободной рукой щёлкнул включателем, Варя преподнесла перебинтованную ладонь к глазам, которые были не готовы к резкой смене цветовой гаммы в комнате. Как только её зрение пришло в норму, Варя приоткрыла рот от удивления.

— Папа? — мужчина поставил поднос на письменный стол и повернулся к ней лицом. Он был немногим старше, чем Варя помнила. Вокруг его насыщенно-карих глаз виднелись морщинки, на щетине появилось несколько волоков с проблесками седины. Он был одет в просторную чёрную футболку и голубые джинсы. На мускулистой шее виднелась татуировка, но Варя смогла бы узнать его и без неё. Заставив свои ноги двигаться в его направлении, Варя крепко ухватилась за отца, стараясь унять поток слёз из своих глаз. Его руки, плотным кольцом обернулись вокруг её тела. Своим носом он зарылся в её волосы, которые были запутаны. Она так долго мечтала об этом, лежа в стенах больницы, что теперь происходящее казалось ей миражом. Зажмурив глаза, Варвара вздрогнула, резко вспоминая, что ей пришлось пережить.

— Марина! — отступая на шаг назад, прошептала Варя. — О Боже, она… а я… — Варя не могла связать двух слов. Воспоминания того что она делала, чтобы выбраться, скольких людей убила, с каким хладнокровием она это делала, захлестнули её с головой. Это была не она, но кому Варя собиралась это доказывать? Себе? Что бы там ни было, эти люди умирали от её руки.

— Успокойся. — раздался глубокий голос Александра. Его большие ладони легли на плечи девушки, встряхивая её. В голове Вари калейдоскопом проносились картины произошедшего, каждый её поступок, каждая смерть. Не в силах справиться с навалившийся на её плечи ношей, колени девушки подогнулись. Если бы не крепкие руки отца, Варя не смогла бы остаться в вертикальном положении, не рухнув на пол.

— Тихо, всё будет хорошо, — прижимая её дрожащее тело к своей груди, мужчина медленно перебирал её волосы своими длинными пальцами, нашёптывая слова успокоения на ухо. И тут Варю прошиб озноб. Она узнала этот голос. Это он усыпил её хлороформом. В голове девушки стояли его слова: Всё будет хорошо, маленькая, обещаю. Он не дал ей права сражаться, не дал возможность помочь всем тем, кто остался в стенах Новеллы.

— Это ты! — толкнув его в грудь ладонями, прокричала Варя. Отец смотрел на неё, словно на дикого животного.

— Что я, маленькая?

— Ты усыпил меня. Это ты не дал мне помочь им. — Варя схватилась за грудь, не в состоянии нормально вдохнуть. Её тело мелко потрясывало, а легкие горели от недостатка кислорода. Руки девушки тяжело упали на письменный стол, используя тот в качестве опоры. Согнувшись пополам, Варя чувствовала, как задыхается от нахлынувшей на неё панической атаки. Она не раз справлялась с ними в далёкие детские годы, но таких сильных приступов у Вари не было уже достаточно давно для того, чтобы девушка разучилась бороться с ними. Александр крепко схватил её за плечи, разворачивая к себе лицом, но даже в приступе, Варя продолжала вяло сопротивляться.

— Посмотри на меня. — жестко приказал он, до боли сжимая плечи девушки. — Повторяй за мной, вдох, выдох. — Варя попыталась сосредоточиться на его голосе, стараясь вдохнуть, но кислород отказывался поступать в её лёгкие.

— Выдохни, медленно, успокойся, сосредоточься на дыхании, не торопись. — зарыв глаза, Варя рвано попыталась выдохнуть и вдохнуть. Спустя несколько минут дыхание девушки восстановилось, а тело наполнилось вялостью.

— Как ты? — не ослабляя хватки на плечах дочери, прошептал Александр.

— Сколько ребят выжило? — безжизненным голосом спросила девушка, пустым взглядом уцепившись за ткань футболки мужчины.

— По нашим подсчётам, не больше шести человек. Почти все из них сбежали.

— Почти?

— Голубева Мария и Лукьянов Александр были вывезены с территории. — мужчина всё ещё с опаской посматривал в сторону Вари, стараясь контролировать свои слова, чтобы не вызвать нового приступа.

— А Арс? — этот вопрос был самым важным для неё.

— Он не выходил с нами на связь. — рука Вари инстинктивно дотронулась до местечка под ухом, где располагался жучок, но сейчас на его месте был лишь маленький кусок лейкопластыря.

— Я вырезал его пока ты спала. Останется лишь маленький шрам. — отпуская от себя дочь, Александр повернулся к столу, наливая из графина стакан воды. Протянув гранёный стакан Варе, он молчаливо ждал, пока девушка возьмёт его в свои руки. Жажда к воде была намного сильнее гордыни и принципов. Выхватив стакан, девушка большими глотками осушила его до дна, блаженно прикрыв глаза.

— Нам нужно о многом поговорить, но только после того, как ты придёшь в норму. — Варе хотелось поспорить с этим, но резервы своего тела она исчерпала ещё в ту минуту, как поднялась с кровати. Она ничего не могла ответить ему. Сейчас в голове Вари было столько противоречивых мыслей, что девушка была просто не в состоянии разобраться хоть с одной. Она не видела человека, стоящего напротив её восемь долгих лет. Восемь лет она мечтала об этой встречи, так много хотела рассказать. Но, стоя напротив него прямо сейчас, у Варвары не было слов.

Заставляя свои ноги двигаться, девушка дошла до кровати, медленно ложась на мятые простони, цвета топлёного молока, прижимая колени к груди. Она была сломлена намного больше, чем когда оказалась в Новелле или когда в первый раз причинила боль в тех стенах. Варе казалось, что вместе со сгоревшим зданием больницы, сгорела и её душа. Она навсегда осталась в тех стенах. Её кровать прогнулась под тяжестью тела Александра, который аккуратно сел рядом, держа в руках тарелку с жареным картофелем и куском мяса. Варя глубже вдохнула запах еды, и её живот предательски заурчал. Она не помнила, когда ела что-либо в последний раз. В Новелле было исключительно правильное питание, ничего жаренного, соленого, приправленного. Долгими вечерами они с Мариной лежали в своих кроватях и рассуждали о том, что из вредностей бы съели, когда выбрались отсюда.

— Поешь, тебе нужны силы. — мужчина отчаянно боролся с желанием обнять своего ребенка и хотя бы частично забрать все её страдания. Варя была сломлена, и не нужно было быть провидцем, чтобы увидеть это. Но Александр был не намерен больше позволять ей страдать. На её долю и так выпало чересчур много.

— Для чего? Я стала таким же монстром, как они и хотели. Я больше не та девочка, которую ты знал. Посмотри на меня, — размазывая слезы по своим щекам, прошептала Варя. — я потеряла всё, и даже намного больше, чем готова была потерять.

Варя могла бы справиться со многим. В Новелле, она достаточно сильно закалила свой дух и характер, но к одной вещи она не была готова никогда. Она стала убийцей. Отняла человеческую жизнь, и не имела на это никакого права. Каждый день, Варя боролась с тем, что её заставляли причинять людям боль. Были разные рычаги воздействия. Ей объясняли, что на поле боя нет друзей, нет врагов — есть цель. Она должна была убивать не в противовес принципам, а ради своей собственной жизни. Этот эгоизм Варя не признавала, и становилась девочкой для биться. Чем больше Варя отрицала принципы Новеллы, тем сильнее становились удары. Но даже тогда, это не ломало её дух. Принципы — это всё на чём она держалась. Благодаря ним она знала, что не стала чьей то марионеткой. Что это всё ещё она. Однако, теперь, Варя не понимала кто она. Словно из неё выкачали всё, что представляло собой её личность.

— Мы поговорим об этом, и будем справляться с этим до тех пор, пока не соберём тебя по частям, но прямо сейчас, ты должна поесть. — она не верила ему. Слишком часто в своей жизни, Варя оставалась со своими страхами один на один. Никто не желал вдаваться в то, что творилось у неё на душе, а Варя старалась и не впускать туда никого. Так было спокойнее и безопаснее. Проблема была лишь в том, что сейчас девушка была уязвима намного сильнее, чем когда либо. У неё больше не было защиты, масок, за которые она могла бы спрятаться.

— Хорошо. — собрав волю в кулак, Варя приподнялась и села, опираясь спиной о подушки. Александр поставил тарелку ей на колени, мимолетно касаясь её ладони. Шмыгая носом, Варя взяла в перебинтованную ладонь вилку и зацепила большой кусок картофеля.

— Почему Маришку и Сашу схватили? — медленно пережёвывая пищу, спросила Варя. — У них был приказ поймать меня, Юлю и Арсения. Почему они?

— Когда ты спустилась и помчалась в сторону ворот, там уже подходил второй фронт солдат. Я хочу, чтобы ты поняла, я не мог позволить тебе попасть туда. Я не смог бы снова потерять тебя — Варя опустила взгляд в тарелку. Еда в один миг показалась ей совершенно безвкусной. Она сидела здесь, рядом со своим отцом, в родном доме, тем временем, как другие дети были либо мертвы, либо в бегах.

— Продолжай есть, а я попытаюсь рассказать тебе всю историю, чтобы ты смогла для себя найти ответы на некоторые вопросы. Я знаю, у тебя в голове сейчас очень много вопросов, я сам проходил через это. — его большая рука легла на её колено, мягко сжимая его. — Варя, ты больше никогда не останешься со своими демонами один на один. Я всегда буду рядом, обещаю.

— Тебе не стоит давать мне обещаний. Я больше не верю им. — дернув коленом, освобождаясь от его руки, Варя снова принялась за еду.

— Справедливо. — убирая свою ладонь, Александр внимательно рассматривал девушку, сидящую напротив. В ней он едва ли мог разглядеть свою улыбчивую маленькую девочку, которую помнил. Эта девушка была другой, даже её взгляд стал слишком взрослым и побитым. Он обещал всегда защищать её, и не смог сдержать этого обещания. Она не без оснований не верила ему, и Александру придаться побороться за то, чтобы вернуть её доверие.

— Расскажи мне. Я хочу знать всё, что известно тебе.

— Когда мне было восемнадцать, я стал первым подростком, кто смог сбежать из Новеллы. — Варя выронила вилку, быстро поднимая взгляд на своего отца.

— Ты был в Новелле? — её голос был хриплым и невнятным, но Варя отчаянно нуждалась в том, чтобы узнать всю правду. Мужчина напротив неё нервно запустил руку себе в волосы, взъерошивая густые тёмные пряди.

— Арсений тебе ничего не рассказывал?

— Ты знаешь Арса? — мозаика в голове девушки никак не желала складываться. Казалось, что все вокруг знают намного больше, чем она. Это знание — убивало её.

— Хорошо, я буду рассказывать всё по порядку, но умоляю, Варя, ешь. Ты выглядишь слишком истощённой. — коротко кивнув, Варя взяла вилку в руки, продолжая свою трапезу.

— Когда мне было десять к нам в детский дом пришли сотрудники Новеллы. Это была неизвестная никому организация, которая только запускала сеть школ и лабораторий. К тому времени, как они вышли на меня, их школа уже была набрана. Они искали детей для опытов. Мой детский дом попался им случайно. Брали сильных и выносливых для своего возраста. Когда они пришли я дрался с каким то парнем, им понравилось. — мужчина облокотился о противоположную спинку кровати, сложив руки на груди.

— Там всё казалось другим. Еда была лучше, кровати мягче, а своё место я бы всегда отстоял кулаками. — на губах Александра расползлась ухмылка, а Варя поймала себя на мысли, что ужасно скучала по ней.

— Вскоре всё изменилось. Нам начали вкалывать всякую гадость стравливая друг с другом. Во мне в тот период жизни было столько злости и ненависти, что я не чувствовал жалости хоть кому-нибудь. Чем старше я становился, тем больше чувствовал себя диким зверем, которого держат в террариуме.

— Это ты тот парень, которому удалось сбежать. — вдруг произнесла Варя, вспоминая, как Арсений рассказывал ей об это.

— Да, я не просто сбежал, я убил человека, который был причастен к строительству всей системы Новеллы. Ты наверняка встречалась с Петром. Он сын того, кого мне пришлось убить. Петруша собирался мстить мне, но найти не мог. Сбежав оттуда, я начал новую жизнь. Сначала подрабатывал на автомобильной мойке, а позднее на меня вышли одни люди, которые активно были заинтересованы в уничтожении Новеллы. Я был интересен им, а мне была интересна свобода.

— Что то мне не вериться в существование таких добродетелей.

— Потому что ты моя девочка. — Варя поёжилась от этих слов, которые не вызывали былого трепета. Она больше не принадлежала никому.

— Они восхищались тем, как мне удалось выбраться оттуда и с каким хладнокровием я расправился с отцом Петра. Тогда они предложили мне убивать за деньги. Киллер. За одно хорошо спланированное убийство, следов которого потом и не найдут, я мог жить так, как душе угодно.

— Ты никогда не был дальнобойщиком. — откладывая полупустую тарелку на пол, прошептала Варя. Прижав колени к своей груди, девушка с обидой и горечью посмотрела в глаза отца. Впервые за всё это время.

— Никогда.

— Ты лгал нам всё это время. Мне, маме. Ты убивал людей пока мы ждали тебя дома. Пока моя мать носила под сердцем твоего сына, пока я была чёрти где… даже когда решалась моя судьба — ты был не с нами. — она не кричала, даже голос не повысила, но в одном её взгляде было столько осуждения, что в груди мужчины стало туго.

— Лгал. Вы — это единственное светлое в моей жизни. И если для того, чтобы защитить вас мне придётся лгать, то я сделаю это.

— И кого ты защитил?! — используя последние силы, прокричала Варвара.

— Я думал, что ты мертва. Если бы я знал…

— Ты ведь был там. Ты единственный, кто знает, что они лгут о наших смертях. Как ты мог в это поверить?

— Потому что о твоей смерти я узнал не от Новеллы, а от Арсения. — перекрикивая Варю, громко произнёс мужчина. Девушка резко замолчала, рассматривая Александра, словно в первый раз.

— Что?

— Арсений и Кирилл всё это время работали на ФСБ. Это федеральная служба безопасности. Я и отец Арсения давно отошли от незаконных дел. Арсений был внедрён в Новеллу одиннадцать лет назад вместе с Кириллом. Когда ты прибыла в Новеллу, одного из них решили перевести в школу из-за отсутствия свободных мест в больнице. Арсений был слишком упёртым, чтобы отказаться от своей цели, поэтому Кирилл ушёл. К тому моменту, как ты попала туда, эти парни уже имели своё влияние.

— Стоп, подожди. — вытягивая руку вперёд, Варя закрыла глаза чтобы осмыслить всё сказанное. Было ли вокруг неё хоть что-то правдивое? Хоть кто-нибудь в её мире был реален?

— Я не понимаю. Одиннадцать лет назад Арсению было лишь одиннадцать лет. Он не мог работать на ФБР.

— Это решение было тяжёлым. Мы до последнего не хотели этого, но уничтожить Новеллу по-другому было невозможно. Это змеиное гнездо окружило себя со всех сторон так сильно, что разрушить его было возможно только изнутри. Гриша, это отец Арсения, уверял, что парень готов. Он настаивал на том, чтобы это задание поручили именно ему. — Варя бледнела прямо на глазах, и Александру хотелось хоть как то прикоснуться к ней, чтобы быть уверенным в том, что с ней всё в порядке.

— Позволь мне обнять тебя. Я мечтал об этом с тех пор, как мне сообщили о твоей смерти. — в его голосе было столько мольбы, что сердце Вари дрогнуло. Какие бы обиды она не держала на него, он продолжал оставаться её родным отцом.

— Почему Арсений сообщил вам, что меня убили?

— Спроси об этом у него лично. Гриша говорит, что это было необходимой мерой. Если бы я узнал, что ты там, я сорвал бы операцию, чтобы вытащить тебя. — мужчина поднял голову, прикрыв глаза. Варя заметила, как он тяжело сглотнул, а его руки сжались в кулаки.

— Я ведь не верил. Но нам привезли твоё тело. Тело, которое было сильно изуродовано, я просто не смог… Я видел разные смерти, разные виды пыток. Никогда меня не беспокоили трупы, но в то время, мысль, что это ты мертва таким способом…

— Ты не проводил никакие ДНК тесты? Просто похоронил тело?

— Я даже похоронить тебя не смог. Это сделал Гриша. Я думал, что он помогает, но всё вокруг было обманом. Всё это время мы вынашивали план мести. Арсений и Кирилл были центральными персонажами. Эти ребята должна были выкрасть разработки Новеллы и уничтожить здание, помогая детям сбежать. — Варя с опаской подползла к Александру, утыкаясь носом в его шею. Крепкие руки подхватили её за талию, удобнее располагая на коленях. Запустив руки в тёмные пряди, мужчина глубоко вдохнул запах её волос, целуя девушку в висок.

— Я так сильно скучала по тебе. — крепче сжимая отца за шею, прошептала Варя, боясь закрыть глаза. Что, если её сознание прямо сейчас играет с ней злую шутку. Правда ли всё это?

— Я больше никогда не оставлю тебя.

— Здание уничтожил не Арсений, это сделала Юля. — сжимая руки в кулачки, Варя глубоко вдохнула, вспоминая ужасные звуки взрывов. Тогда страха её лишал А-10, сейчас же девушка не могла не вздрагивать от одних только воспоминаний.

— Она никогда бы не смогла сделать такое в одиночку.

— Но он выглядел таким же растерянным, как и все. — заглядывая в глаза Александра, ответила Варя, удивляясь тому, насколько плохо знала Арсения.

— Это была часть его игры. Маленькая, Арсений всегда добивается своих целей, даже ценой того, что ему дорого.

— Так, те дети в подвале, он знал? Знал, что они умрут? — Варя не могла поверить в это. Такого просто не могло быть. Арсений любил Сашу, Маришку, он не позволил бы им умереть, ведь так?

— У него был приказ уничтожить сотрудников Новеллы. Те ребята были лишь предлогом, чтобы заманить всех разом в одно место. — отрицательно качая головой, Варя приложила ладонь к своему рту, отказываясь верить в его слова. Это был её Арсений, который всегда был на стороне тех, кто слабее.

— Ты лжёшь. Он ведь спас их! Всех, кого смог.

— Единственная, кого он хотел спасти, это ты. Я не могу нести ответа за Арсения, но это всё что я знаю. У него был приказ внедриться — он его сделал, Арс знал, кто ты такая, знал, что ты моя дочь, и этот факт не остановил его, когда у тебя был шанс выбраться. Для таких людей, как Арсений, долг всегда будет превыше привязанностей и морали.

— Я не верю. Не могу поверить. Я знаю его восемь лет! Это не маленький срок, он не такой, каким ты его знаешь. Он всегда заботился о нас, Арс любит нас, он никогда бы не причинил кому то боль.

— Успокойся. Я не знаю, что там происходило, в одном я уверен — Арсений ни разу не подвёл нас. Он хороший парень, но я хочу, чтобы его задница находилась как можно дальше от тебя. — обхватив лицо ладонями, Варя глубоко вдохнула, пытаясь унять ноющую боль в висках.

— Почему ты так негативно настроен к нему? — убирая руки от своего лица, Варя внимательно посмотрела в тёмно-карие глаза отца, так сильно похожие на её. Лицо мужчины было хмурым и суровым, а Варя слишком плохо помнила мимику отца, чтобы предугадать его мысли.

— Он мог лишить тебя всего того, что ты пережила там. Я никогда не смогу простить его за это. — облизав пересохшие губы, Варя обхватила запястья мужчины, морщась от боли в своих ладонях. Она понимала его гнев, и Варя злилась бы на него не меньше, но не могла.

— Я люблю его. — опустив голову, прошептала девушка. Тело Александра застыло, превращаясь в гранитное изваяние. Варя боялась поднять на него глаза, встретив осуждение с его стороны. Она не так давно призналась себе в этом, а признаться в такой слабости родному отцу, которого она не видела полжизни, было тяжелее вдвойне.

— Почему то я не сильно удивлён. — прочистив горло, наконец ответил мужчина. Испустив облегчённый выдох, Варя улыбнулась, ликуя от того, что смогла признаться в своих чувствах хоть кому то, и не получить в лицо злую усмешку или упрёк.

— Его тяжело не любить. Ты поймёшь это. Не вини его. Он сам раскаивается во всём, что сделал, я только сейчас это понимаю. Когда мы убегали, Арс постоянно извинялся передо мной, и только теперь я понимаю, за что он просил прощение. Ты не сможешь наказать его больше, чем он сам уже себя наказал. — взгляд Александра смягчился, а на губах проскользнула тень улыбки.

— Ты так сильно выросла, я ужасно жалею о том, как мало времени уделял тебе. Возможно, я самый паршивый отец в мире. — улыбнувшись, Варя покачала головой, прикусив свою губу.

— Есть отцы и похуже. — она не хотела давить на больную рану, но отец Арсения — вот тот человек, кто не до конца понимал, что значит быть родителем. Варя безумно хотела бы взглянуть ему в глаза, чтобы понять, как у такого жестокого человека мог родиться столь прекрасный сын.

— Тебе следует отдохнуть. Эти дни были не самыми лучшими.

— Не уверена, что смогу заснуть. Столько всего навалилось. — Варя совершенно не лукавила. Несмотря на то, что она чувствовала дикую усталость, её голова была переполнена мыслями, от которых нельзя было убежать.

— Тогда, как на счёт ванной?

— Это самая удачная мысль из всех.

Поднявшись с кровати, Александр с высоты своего роста посмотрел на Варю. На её лбу виднелась большая гематома, глаза были опухшими от слёз, но это всё ещё была его девочка. Будучи сломленной, Варя продолжала бороться. Александр точно мог сказать это, потому что слишком хорошо знал, какого это собирать себя по кускам. Варя была бойцом, и это качество она, без всяких сомнений, переняла именно у него. Он понимал, что впереди их ждал нелёгкий путь. Путь, в котором Варя больше никогда бы не осталась одинока. Тот путь, который они пройдут вместе. Его дочь получит ту жизнь, которую она заслуживает, и он сделает это любой ценой. То, через что Варе пришлось пройти, не заслуживал ни один ребёнок, но именно этот путь слепил из неё то, кем она является сейчас.

Возможно, через десяток лет, она сможет поблагодарить судьбу за все те испытания, через которые ей пришлось пройти, чтобы стать такой, какая она есть. Чтобы принять себя и не бояться.

* * *

— Их всех убили, сэр. Здание больницы полностью уничтожено. Виктория… она была вместе с ними. — молодой мальчишка стоял на пороге кабинета Петра, стараясь как можно реже поднимать свои светло-серые глаза. Он слишком хорошо чувствовал ту ярость, которая исходила от человека, сидящего в кресле за дубовым столом. Прочистив горло, паренёк попытался продолжить, стискивая, влажными от пота, руками листы бумаги:

— Наши солдаты не смогли схватить Юлию и Варю. Обе девушки пропали с места уже к прибытию второй группы. — пластмассовая ручка в руках Петра с треском сломалась, оглушая своим звуком тишину в кабинете.

— У меня было лишь два приказа. — ровным тоном начал свою речь мужчина. — Убить всех, доставить ко мне девушек и Арсения. В итоге, семеро детей в бегах, пятеро уже избавились от жучков. Так вы выполнили мой приказ? — подскочив со своего места, Пётр резко смёл листы со своего стола, запустив руку в кипу густых волос.

— Пошёл вон! — паренёк коротко кивнул, вздрагивая от громкого крика, и поспешил убраться прочь.

Согнувшись пополам, Пётр попытался взять себя в руки, но всё чего ему хотелось прямо сейчас, это громко выть от собственной безнадёжности. Александр не лгал, когда обещал ему возмездие за похищение дочери. То, что мужчина сейчас чувствовал — это жалость. Всё, что он так давно строил, к чему шёл — рухнуло в один момент, как карточный домик. Пётр не мог ожидать, что пригреет такую большую змею на своей шее, которая будет медленно затягивать свою хватку, пока окончательно не перекроет ему кислород.

Арсений… мужчина не мог до конца поверить в то, что видел с экранов монитора. То, с каким хладнокровием этот парень убивал его людей, воюя против Петра, а не на его стороне. Он не мог утверждать, что взрыв здания, это его рук дело, но определённо он был уверен в том, что Арсений изначально играл за другую команду. Когда то давно, он приютил маленького парня, думая, что сможет воспитать из него достойного приемника. Так сильно Пётр ещё никогда не ошибался в своей жизни. Арс не просто раздавил всё то, что Пётр строил годами, он убил близкого ему человека. Смерть своей женщины он никогда не простит ему. Он был ему как сын!

Ударив кулаком в стену, Пётр почувствовал тупую боль в руке, делая несколько шагов назад. Он проиграл во всём! На его письменном столе лежала белоснежная открытка с короткой подписью «Ты следующий» и фотографией разрушенного здания Новеллы. Александр был в тот день там. Скорее всего, именно он забрал оттуда Варю. Но главным вопросом была Юлия. Он обещаю Николасу позаботиться об этой девочке, но в данную минуту он не мог обеспечить безопасность себе, не говоря уже о рыжеволосой девчонке.

Повернувшись в сторону меленького стола, на котором располагался алкоголь и стаканы, Пётр откупорил бутылку и плеснул в бокал янтарную жидкость. Пригубив напиток, он спиной почувствовал чьё то присутствие, не осознавая то, что его конец близок.

— Я не ждал тебя так рано. — продолжая стоять спиной к собеседнику, Пётр медленно цедил свой напиток, буравя стену тяжёлым взглядом.

— Белая открытка на твоём письменном столе не говорила тебе о моих мотивах? — он узнал бы тембр этого голоса из тысячи. Александр. Мужчина стоял во всём чёрном, держа пистолет с глушителем на вытянутой руке.

— Я думал, что безопасность твой дочери сейчас дороже. — губы Александра плотно сжались, а взгляд стал холодным и отрешённым.

— Ты больше и пальцем не можешь тронуть Варвару. А вот за твою безопасность я отвечать не могу. Слишком большой соблазн. — Пётр наконец то решил повернуться к противнику лицом, слегка наклоняя голову и рассматривая мужчину напротив. Несомненно, он повзрослел. В нём больше не было ничего резкого и необдуманного, что было свойственно восемнадцатилетнему мальчишке.

— Это смотрелось бы смешно, если бы не было так печально. В этом самом кабинете, больше двадцати лет назад, я имел честь лишить жизни твоего отца. Убить тебя здесь сегодня будет для меня доброй традицией.

— Зачем тебе моя смерть? Мои лаборатории уничтожены. Годы трудов разрушены. Близкие мне люди похоронены в руинах бывших стен больницы. Твоя жажда мести должна быть утолена. — Александр с улыбкой покачал головой, ни на секунду не разрывая зрительный контакт с собеседником.

— Вся ваша семья разрушила мою жизнь. Жизнь моего ребёнка. Убить близких тебе людей, разрушить то, чем ты дорожил — это не моя конечная цель. Я бы не успокоился, зная, что выродок человека, который пытал меня долгие годы, не просто живёт, а является продолжателем этого дела.

— Так ты значит у нас санитар леса? Ты лжёшь мне, Александр. Пока я не тронул то, что принадлежит тебе, ты даже не искал меня. — Пётр понимал, что это конец, но он напрочь был не готов сдаваться. Если ради того, чтобы прожить ещё несколько минут, ему нужно было разговорить Александра, он сделает это.

— Ты не развяжешь мне язык. Но перед смертью я хочу, чтобы ты знал: Я никогда не забывал о тебе. Просто в этот раз, я предпочёл действовать чужими руками. Арсений не был твой пешкой, он был моим ферзём.

Ему даже не стоило наводить прицел, так хорошо он чувствовал оружие в своих руках. Плавно спуская курок, Александр видел весь спектр эмоций в глазах мужчины. Он не верил, что это конец, но Саша не привык долго играть. Когда тело Петра бесформенно упало на пол, пачкая вытекающей из головы кровью дорогой ковёр, Александр подошёл к столу, беря в руки открытку. Он не смог бы вернуть время вспять, чтобы исправить всё то, что натворил этот человек, но он мог надеяться на то, что когда-нибудь Варя сможет простить его за то бездействие, благодаря которому ей пришлось вынести столько боли.

 

Эпилог

Хрупкая одинокая фигура девушки стояла на берегу моря, зарываясь пальчиками ног в мокрый песок. Её длинные тёмно-русые волосы развевались на ветру, переливаясь различными оттенками в лучах уходящего солнца. Последние полгода прошли для неё слишком тягостно и стремительно. Прикрыв глаза, Варя улыбнулась, когда тёплая волна омыла её ноги, заставляя ступни глубже погружаться в песок. Она точно знала, что из большого дома за её спиной, расположившись на крыльце в кресле качалке, держа в руках бутылку холодного светлого пива, за ней наблюдал её отец. Не было и дня, чтобы он оставил её, даже на несколько часов. Девушка понимала его заботу о ней, и они часто спорили о чрезмерной опеке, но правда была лишь в том, что и Александр и Варя нуждались друг в друге.

За последние полгода Варя попыталась забыть тот кошмар, в котором она жила. Первые несколько месяцев, девушка просыпалась с громкими криками, прокручивая в голове каждую минуту, когда прицел её винтовки был направлен в живых людей, лишая их жизни. Каждый раз, когда страх отпускал её, она слышала, как отец тихо напевает ей колыбельную, укачивая на руках. Эти несколько месяцев были самыми ужасными в её жизни. Варю преследовало прошлое, которое душило её каждую ночь. Каждую ночь ей снились взрывы, кровь, мертвые тела, смерть Марины. Последнее девушка переживала намного глубже, чем хотела бы показать.

С событий взрыва Новеллы прошло уже полгода. За это время, Арсений так и не объявился в её жизни. Каждый раз, когда Варя умоляла отца узнать хоть что то, тот сухо переводил тему. Единственное, что Варвара знала — он жив. Её сердце не могло лгать ей. Всё это время, Варя пыталась возненавидеть его, но не могла. Ей не за что было винить Арсения. Она слишком хорошо знала, через сколько испытаний в своей жизни он прошёл. Ни её приезд в Новеллу, ни их взаимные чувства друг к другу не могли заставить его отступить от своей цели.

Обхватив себя руками, девушка прикрыла глаза, прислушиваясь к звуку волн и крику чаек. Спустя полгода отрицаний, боли, от потери всех тех, кого Варя знала большую часть своей жизни, она смогла прийти к одному простому выводу — она не жалела. Ни о чём. Вся эта история свела её с удивительными людьми, оставившими в её сердце лишь самые тёплые воспоминая. Эта история сделала её сильнее, заставляя принимать мир во всех его проявлениях.

Ей потребовалось ровно полгода для того, чтобы не вздрагивать от проходящих мимо людей. Не искать потенциальную угрозу от пробегающих мимо детей, или громкого звука лопающихся пузырей жвачек. Она научилась жить заново, с чистого листа. Каждый раз, когда она думала что упадёт, рядом с ней оказывался Александр, который не давай ей права жалеть себя или поддаться страху. Его рука крепко сжимала её ладонь в любой момент, когда Варя особо остро нуждалась в этом.

Он показывал ей фотографии брата и матери, но так и не решался сказать Марии правду. Мужчина слишком боялся показать Варю матери в том состоянии, в котором девочка прибывала после своего побега. Для него её ночные крики стали самым страшным, что он когда-либо видел в своей жизни. Александр попросту не хотел, чтобы кто-то ещё видел его дочь в таком состоянии. Каждую ночь, держа Варя в своих руках, он проклинал, что человек, сделавший такое с его ребёнком, лишился жизни так быстро и безболезненно. Мужчина держал Марию в неведенье не столько из-за своих умыслов, сколько из-за заботы о Варе. Слишком хорошо понимал, что девочке не нужны лишние глаза в такой период её жизни.

На губах Варвары расползлась улыбка, от воспоминаний рассказов отца о своём брате. В отличие от Вари, этот мальчик рос в полноценной семье и был достаточно подвижным и добрым. От рассказов того, как этот мальчуган притащил в их дом грязного котёнка, заявив что теперь тот будет жить с ними, Варя долго смеялась, в тайне ужасно завидуя его жизни. У этого мальчика была та жизнь, о которой Варвара могла только мечтать. Та жизнь, которая должна была быть и у неё.

Тело девушки напряглось, когда она услышала тихие шаги за своей спиной. Каждый инстинкт в её теле кричал о том, что ей нужно обернуться, быть начеку. Но Варя не для того приучивала себя притуплять эту потребность в контроле, чтобы так легко поддаться. Когда незнакомец остановился рядом с ней, в нос девушки ударил такой родной и забытый запах. Прикусив внутреннюю сторону щеки, Варя попыталась сдержать слёзы, продолжая смотреть на горизонт.

— Я никогда не была на море. — сквозь пелену слёз, прошептали её губы.

— Я обещал показать тебе весь мир. Это не плохое начало. — от тихого тембра его голоса, Варя блаженно прикрыла глаза, просто наслаждаясь его присутствием. Она ещё не до конца верила в то, что всё это реально.

— Ты так много чего обещал, как жаль, что я разучилась верить словам. — её голос звучал немного печально, чем ей хотелось бы. Прямо сейчас, у неё не осталось сил для игр или уловок.

— Я никогда не хотел для тебя такой жизни…

— Тсс. — прикладывая указательный палец к своим пухлым губам, Варя покачала головой. — Не хочу возвращаться туда, даже мыслями.

Она не так представляла себе их встречу, но не могла ничего поделать с собой. В её душе уже давно было пусто. Варя вернулась из Новеллы другим человеком. Той личностью, которую раздавили и уничтожили. Собрав себя воедино, Варя больше всего боялась любого воспоминания из прошлого. Арсений же был живым олицетворением всего того, что девушка помнила о прошлом.

— Чего же ты теперь хочешь? — улыбнувшись, она повернулась к нему лицом. Арсений не сильно изменился за всё это время. В свободной белоснежной рубашке и клетчатых шортах он выглядел намного моложе и безмятежнее, чем раньше.

— Хочу начать всё с чистого листа. — присев на белоснежный песок, Варвара обхватила свои колени руками, устремив взор на морскую гладь. Арсений присел рядом с ней, переведя свой взор на чаек, которые медленно парили в небе.

— Хэй, — повернув голову в его сторону, Варя наткнулась на пару ярко-голубых глаз, по которым успела соскучиться за столь долгое время. — меня зовут Арсений, и ты безумно красива, не желаешь ли познакомиться?

Громко рассмеявшись, Варя уткнулась в его плечо, позволяя его руке приобнять себя за талию. У них был шанс начать свою историю по-другому, и Варя не пыталась больше убегать от того, к чему стремилась её душа.

— Я скучала по тебе.

— А я люблю тебя. И собираюсь напоминать об этом, как можно чаще.

— Я сделала столько плохих вещей, не думаю что заслу…

— Тсс, — он приложил палец к её губам, останавливая Варю на полуслове. — я не понимаю о чём ты говоришь. Отныне существует только здесь и сейчас. Так, как тебя зовут, незнакомка?

— Меня зовут Варя, — перелезая к нему на колени, девушка обхватила шею Арсения своими руками, дотрагиваясь кончиком своего носа до его. Несмотря на то, что девушка многое потерял в своей жизни, одно останется неизменным — у неё всегда были люди, готовые поймать её, когда она балансировала над пропастью. Бросив взгляд на дом, что находился не так далеко от пляжа, Варя заметила стройный женский силуэт с длинными чёрными волосами, с которыми ласково играл ветер. Кажется, именно сейчас, Варя была готова к встрече с родной матерью. Ей есть о чём рассказать, и теперь, когда Арсений рядом, это миссия не кажется такой уж невыполнимой.

— Я люблю тебя, — утыкаясь носом в изгиб его шеи, девушка мимолётно поцеловала его в щёку, зарываясь пальчиками в его короткие волосы. Руки Арсения крепко сжимали её в своих объятиях, не позволяя сдвинуться и на миллиметр.

Над их головами разносился шум ветра, перемешиваясь со звуками бившихся о песок волн. Именно так Варя и представляла себе свободу. Своё персональное счастье, которого она заслуживала, как никто другой.

Конец.