В детском саду ребята лепили из пластилина зверей. Хотели зоопарк сделать. У всех было хорошее настроение, а у Славы — плохое. Он утром с мамой поссорился. Он шапку не хотел надевать, кричал, брыкался и головой вертел так, что она чуть не оторвалась.

— Не хочу я на тебя смотреть! — сказала ему мама. — И поэтому из сада тебя тётя Зоя заберёт. А я ей велю конфет тебе не давать и сказок не рассказывать.

Вот из-за этого всего Слава смотрел хмуро, говорил сердито, и зверь у него получился какой-то странный. Синего цвета, с одним желтым глазом и длинным хвостом. Слава его быстро-быстро слепил, чтобы не приставали.

А на столе перед воспитательницей Ириной Васильевной выстраивались в ряд пять разноцветных зайцев, три утки, собака, жираф, кит… Слава подошёл и поставил своего зверя рядом с зайцами.

— Это белочка? — спросила Ирина Васильевна.

Слава покачал головой.

— Это, наверное, кот! — сказала девочка Маша.

Слава усмехнулся презрительно.

— Это р-р-рысь! — крикнул Вова, который недавно научился говорить «р». — Р-р-рысь?

— Никакая не рысь, — сердито сказал Слава. — Это такой специальный зверь. Один на весь детский сад и вообще на целый мир!

— А как же твой зверь называется? — поинтересовалась Ирина Васильевна.

Слава подумал немножко и сказал торжественно:

— БАР-СУН-ДУК! Я его сам придумал.

Ирина Васильевна удивилась:

— Может быть, барсук? Или бурундук?

— Бар-сун-дук!

— Тогда, Слава, расскажи нам, что ест твой зверь Барсундук, где живёт, с кем дружит. Раз ты его придумал, значит, ты всё о нём знаешь!

— У меня вообще-то голова болит… — начал Слава, но тут Маша спросила:

— А этот Барсундук добрый или злой?

— Очень злой! — гордо сказал Слава. — Видите, у него глаз жёлтый? Это от злости!

— А почему у него один глаз? — спросил Вова.

— А чтоб страшнее было!

Все посмотрели на Барсундука. Он вроде бы и не казался страшным. Но Слава продолжал:

— Живёт Барсундук в холодильнике. Он мороза не боится. Как ночь — залезает в холодильник и спит там.

— А что он ест? — спросил Денис. — Снег, наверное?

— Он книжки ест! Возьмёт какую-нибудь книжку и — хруп, хруп! — сгрызёт всю. Особенно сказки любит. И не дружит он ни с кем. Вот какой… особенный!

— Давайте для этого особенного сделаем клетку! — предложил Денис. — И пусть он в ней сидит, раз такой злющий.

— Не надо, — покачал головой Слава и сунул Барсундука в карман. — Сам сиди в своей клетке! А я его домой отнесу.

Вечером, как мама и обещала, за Славой пришла тётя Зоя. Она Славу поцеловала, но конфет не дала. И сказку не рассказала.

— Спешу я, Славочка, очень. На курсы кройки и шитья. А сказку по телевизору посмотришь!

Дома Слава с мамой не помирился. Она на кухне посудой гремела, а он в комнате сидел. Сидел-сидел и вдруг вспомнил, что у него в кармане Барсундук.

Слава Барсундука поставил на стол и стал разглядывать. Синий Барсундук тоже смотрел на Славу.

— Подумаешь, — бормотал Слава, — и совсем он не злой. Грустный какой-то… Ты чего такой?

Барсундук молчал.

— Ты не горюй. Подумаешь, зоопарк! Я вот тебя сейчас в холодильник отнесу, может, тебе там веселее будет.

Ночью Слава проснулся — пить захотел. На кухне в холодильнике что-то шуршало. Слава открыл холодильник и увидел своего Барсундука. Тот сидел на тарелке с сыром и всхлипывал. — Ты чего? — удивился Слава. — Холодно мне тут. Ну зачем ты придумал, что я в холодильнике живу?

— Да я так просто… — смутился Слава.

— А зачем ты сказал, что я книжки грызу? Неужели я такой глупый?

— Да это я так…

— И выдумал, будто я злой и не дружу ни с кем! А я, как вылепился, сразу с двумя зайцами пластилиновыми подружился. А ты чего?..

Славе стало стыдно. Он отнёс Барсундука в свою комнату и снова лёг спать. Во сне он ворочался и вздыхал — жалел Барсундука.

Утром Славу разбудила мама. Он сразу всё вспомнил и сказал виновато:

— Давай я сегодня хоть десять шапок надену!

— Не надо десять, — улыбнулась мама. — Одну надень, но без капризов!

Плохое Славино настроение сразу куда-то подевалось. Он запрыгал, забегал — стал в детский сад собираться. Про Барсундука не забыл, сунул его в варежку.

В саду Слава хотел потихоньку подсадить Барсундука на полку, к другим пластилиновым зверям. Но девочка Маша это заметила:

— Ирина Васильевна, а Слава Крюков опять своего Барсундука принёс!

— Он не злой! — горячо сказал Слава. — Это я вчера всё неправильно про него говорил. И в холодильнике он не живёт, и книжек не ест. И вообще, Барсундук — самый добрый зверь. Добрее ваших зайцев!

— В самом деле, — сказала Ирина Васильевна, разглядывая Барсундука. — Мне и вчера показалось, что это вполне симпатичный зверь. Ну что, ребята, возьмём его в наш зоопарк?..