Из-под двери маминой комнаты выбивалась узкая полоска света. Я решила зайти на минутку, пожелать спокойной ночи. А там картина Репина «Все те же». На том же месте. В тот же поздний час.

Я вошла, она даже не шелохнулась. Тяжелые последствия глубокого интернетного проникновения были явно на лицо.

— Мама! — заорала я, — сколько уже можно?

Она вздрогнула и обернулась. Даже через очки было видно, какие у нее глупые и счастливые глаза:

— Оленька! Ты уже пришла?

— Мама! — снова заорала я, — я пришла два часа тому назад!

Она отвернулась от меня и уставилась в монитор. По экрану лениво слонялись бестолковые бежевые рыбки.

— Что ты на меня орешь? — тихо спросила мама.

— А что мне прикажешь с тобой делать? — разозлилась я, — раз ты сама не понимаешь, что у тебя проблемы!

— У меня проблемы? — удивилась она, продолжая наблюдать за своими подводными подопечными.

— Да еще какие!

— Какие? — спросила мама.

— Тебе рассказать или ты сама догадаешься?

Наконец она оторвалась от компьютера и соизволила обратить на меня внимание:

— Ты намекаешь, что у меня интернетная зависимость?

— Заметь! Не я это первая сказала!

Она покончила со своими рыбками и повернулась ко мне всем корпусом:

— Ну и что? Я знаю.

— Ну, так надо же с этим что-то делать!

— А зачем? — пожала плечами мама, — мне и так хорошо.

— Ну, это же нечестно! — вырвалось у меня.

— Не поняла? — мама подняла на лоб очки и внимательно на меня посмотрела: — Что здесь нечестного?

— Ты же — паразитка! Ты же ко мне присосалась и пользуешься!

— Каким образом я тобой пользуюсь, дорогая?

Ее ласково зазвеневший голос предупреждал меня о начале большого скандала. Ну и пусть, подумала я. Не мешало бы и нам выяснить, наконец, отношения.

— Конечно, я тебе очень благодарна за то, что ты для меня делаешь, — осторожно начала я, — но в будущем я бы хотела, чтоб ты больше не влезала в мою переписку.

— В твою переписку? — округлила глаза мать, — в какую еще такую твою переписку?

— Ну ладно! Хватит девочку из себя корчить! Причем, не только в переносном, но и в прямом смысле!

— Как тебе не стыдно! — повысила голос она. — Я же для тебя стараюсь!

— Для меня она старается! — расхохоталась я, — тоже мне мать Тереза! Обойдусь, как-нибудь, без вашей помощи!

— Ты? Без меня? — зловеще усмехнулась мать, — да ты же двух слов связать не сможешь! Читала я твои потуги! «ОК», «Вау», «Зашибись»! Разговаривать сначала научись, а потом суйся!

— Да ты! Да ты! Да ты.., — как будто ей в угоду я не находила слов.

Мать, напротив, только воодушевилась:

— Ты же понятия не имеешь, что такое искусство беседы! Ты думаешь, он тебя спросил — ты ему ответила и все? Поговорили?

— Да хоть бы так! Твое какое дело!

— Да я же помочь тебе хочу! У меня же опыт! Фишки свои есть, манки, завлекалочки! Я же любого на одну ладонь положу, другой прихлопну и все! Делай с ним, что хочешь!

— А твоя дочь — дура! — снова заорала я, — самой ей, без руководящей роли мамочки ни за что не справиться!

— Да какая же ты дура, Оленька! — мать резко сменила тактику. — Ты у меня умнее всех живых! Просто ты стесняешься. У тебя зажим. И ты преодолеть его не можешь. А у меня зажима нет! Потому что я лицо физически незаинтересованное! Мне вообще все равно! Я просто так время провожу! У меня же своей личной жизни нет, вот я твоей и пользуюсь!

— Вот я и говорю, разве так можно! Ты же не своей, ты моей жизнь живешь!

— Да как же, Оленька, я же тебе не чужая, как же мне твоей жизнью не жить?

— Свою заведи! — отрезала я.

В дискуссиях такого рода, мне редко удавалось одержать победу. Но сегодня, я чувствовала, победа была близка. Еще чуть-чуть дожать, и мамочка брякнется на лопатки. Она уже сейчас смотрит на меня глазами побитой собаки.

— Да где же мне ее взять, свою-то жизнь? — тихо спросила мама.

— А это уже не мои проблемы, — спокойно сказала я. И с чувством глубокого удовлетворения добавила: — И, вообще, в мой профайл больше не лезь. Я тебе запрещаю.

Мать, было, вскочила с кресла, и снова в него осела.

Знакомый приемчик. Для полноты картины не хватало, чтоб она еще схватилась за сердце и посмотрела на меня всепрощающим и одновременно презрительным взглядом. Я решила не дожидаться привычного финала и первая покинула поле боя. Лучше чайку попить на сон грядущий, чем наблюдать за ее кривляньями.

Но я рано радовалась. Казалось, лишь рукой подать, но на самом деле до полной и окончательной капитуляции было еще далеко.

Мать вошла на кухню и села напротив меня.

— Чай будешь? — спросила я намеренно равнодушно.

Она не ответила.

Мои внутренние кошки занервничали и приготовились выпустить когти. Если она так еще немножко посидит, я не выдержу и начну просить прощенья. Но мама меня опередила:

— Я виновата перед тобой, Оленька, — глухо сказала она, — я очень перед тобой виновата. Ты права, я действительно слишком далеко зашла.

— Вот и хорошо! — обрадовалась я, — давай на этом и закончим!

— Давай, — согласилась она. Но как-то вяло согласилась, без энтузиазма.

И вдруг она подняла на меня глаза, доверху наполненные слезами:

— Оленька, пожалуйста, не лишай меня этой последней радости!

— Блин! Я не могу больше! — снова заорала я. — Мама! Ты больная! Посмотри, на кого ты стала похожа! — я схватила ее за руку и поволокла к зеркалу. — У тебя же мальчики безумные в глазах! Подумай своей башкой, для чего тебе, взрослой женщине, это надо? Что ты будешь с ними делать? А если они вдруг узнают правду? Представляешь, что будет? Ты же не только их обманываешь, ты же обманываешь себя! Разве я не вижу, как ты мучаешься?

Но она все причитала: «Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…!»

Так бы и убила на фиг дуру старую!

— Или ты сейчас мне дашь честное слово, что ты с ними завязываешь, или я уйду из дома к чертовой матери!

Мой ультиматум подействовал на нее странным образом:

— Куда же ты пойдешь в первом-то часу ночи? — всхлипнула мать.

Я потеряла дар речи. Такого я от нее не ожидала. Оказывается, ей мужики были дороже родной дочери!

— Ну, ты даешь! — восхитилась я.

Мне больше не о чем было с ней говорить. Я встала и пошла в свою комнату. Мать засеменила следом.

— Оленька! Послушай, меня Оленька! Ну давай ты никуда не пойдешь? — она ходила вокруг меня, странно подпрыгивая. — На что ты обиделась, я не понимаю? Оленька! Мне ничего не нужно! Мне никто не нужен, кроме тебя! Я просто хочу, чтобы ты была счастлива! А счастье само не приходит, ему нужно помогать. Вот я ему и помогаю, а, следовательно, помогаю тебе. В качестве не сводницы, а профессиональной свахи. Что здесь плохого? Я же не первого попавшегося хватаю, я провожу огромную аналитическую работу! Конечно, поначалу и у меня случались промахи, но в целом успехов было больше! Неужели ты не понимаешь, что за такие услуги люди еще и деньги готовы платить, а я даром тебе досталась. Да разве мать родной дочери плохого пожелает? Я же чистильщик! Весь мусор убираю, а оставляю тебе только самое лучшее! А хочешь, я прямо сейчас тебе весь свой опыт передам? Тут же все очень просто! Одна совсем маленькая хитрость! Просто в каждом твоем ответном послании тоже должен присутствовать вопрос! Чтобы нить разговора не прерывалась! И быстро надо соображать! Архи быстро! Чтоб мальчик не успел к другой девочке свалить! Их же там таких умных миллионы! Или наоборот затаиться и не отвечать, пусть помучается. А потом как ни в чем не бывало появиться снова. У меня на этот случай поводок короткий, дернула и сразу у них условный рефлекс. К ноге, малыш, быстро к ноге! Я же любого, заметь, любого за жабры возьму и к тебе на тарелочку с голубой каемочкой доставлю!

— Мама! Ты больна! Отстань от меня! — отбивалась я, — я ухожу! Понимаешь ты или нет?

— Оленька! Ну как же я от тебя отстану? Куда же ты пойдешь, родная моя? Ночь на дворе! Маньяки!

Я быстро забрасывала вещи в сумку:

— У меня теперь, благодаря некоторым, есть с кем переночевать!

— Не пущу! — мамуля стояла в дверях, опираясь руками в косяки.

Ни дать, ни взять — Родина-мать. За нами только Москва. Коммуняки — вперед, нас ждут великие свершенья!

— Кончай комедию ломать, — сказала я.

— Ты уйдешь из дома только через мой труп! — пригрозила она.

И это на полном серьезе! Театр одной актрисы в действии, публика в экстазе. А на самом деле, я стояла перед ней, не зная, что предпринять. Вытолкнуть ее из дверей не составило бы для меня большого труда. Но как-то было непривычно рукоприкладствовать. И я сделала худшее из всего, что могла сделать.

— И когда же ты, наконец, сдохнешь? — произнесла я сквозь зубы.

Спросила и оглянулась.

Нет. За моей спиной никто не стоял. Значит, эти слова, действительно, сказала я. Я и никто другой. Своими собственными губами, языком, горлом, легкими… Как только они у меня не отсохли в тот же миг?

А вот не отсохли.

И это был конец. Занавес дернулся и поплыл. После этой фразы меня здесь уже ничто не удерживало. А никто не удерживал и даже не собирался.

Мать уронила руки и отшатнулась от дверей.

Я молча прошла мимо.