1
У начальника отдела краевого уголовного розыска за время отсутствия Шатохика накопилась информация по делу об иконах. На запрос был ответ из Москвы: грабежей, сходных с теми, что произошли в Нетесовском районе, в прошлом не отмечено. Но была под рукой поднятая из архива папка.
— Посмотришь, — полковник подал ее Шатохину. — Плиточники-мозаичники Валошин и Катков отличились. Девять лет назад были в командировке в тех краях, отделывали столовую в деревне Большой Тотош. Забрались на болота, украли иконы в одном старообрядческом дому. Иван Игнатьевич Парфенов занимался этим перед самым уходом на пенсию. Жаль, с ним уже не встретишься…
— А плиточники?..
— По-прежнему работают в девятом РСУ. Теперь о Бороносине. Как с ним?
— Полный туман… Во-первых, белозор. Действительно растет такая трава на болотах. Но Бороносин багульник со мхом вперемешку напихал в рюкзак. Говорит, перепутал. Потом, адрес врача, для которого, якобы, траву собирал, так и не назвал. Листок с адресом потерял, говорит. Если совпадение, что оказался рядом с местом происшествия, то исключительно редкостное. Я в такие совпадения слабо верю. Еще его эта карта.
— У тебя она?
— Передал экспертам.
— Бороносин много ездит, — полковник недолго помолчал. — Мог в разговорах с пассажирами рассказывать без всякого умысла о родных краях, о староверах, иконах и таким образом попасть в поле зрения заинтересованных людей.
— Я побываю, Виктор Петрович, на его работе, поговорило нем.
— Добро. — Веселый огонек вспыхнул в глазах у Пушных. Он спросил: — Грабители-то, как считаешь, по сегодняшний день комаров кормят?
— В тайге, — уверенно ответил Шатохин.
— Ну-ну… — Полковник кивнул, напомнил: — Папку не забудь.
Шатохин просматривал архивное дело. Ничего сходного с нынешним. Почерк, уровень — не те. Плиточники-мозаичники выждали, когда хозяева покинут избу, второпях, без разбора сняли иконы в верхней части стены правее центральных в иконостасе образов. А сбывали украденное на толкучке. Там и были задержаны. Какие уж связи с собирателями, с перекупщиками… Нет-нет, не они. А кто провел Валошина и Каткова через топи? В деле почему-то нет. А важно. Пусть-ка лейтенант Хромов повстречается с мозаичниками-плиточниками, слетает еще раз в Нетесовский район. Большой Тотош от Силантьевки всего в получасе езды, вдруг да окажется, что доброхотом-проводником был девять лет назад Бороносин.
Сам чем займется? Нужно сначала повидаться с начальником пассажирского поезда Померанцевым. Железнодорожник-вахтовик из Нарговки чаще всего ездит в бригаде Померанцева. На восемнадцать часов договорились о свидании около депо. Шатохин взглянул на часы, скоро пора отправляться. А Хромов пусть оформляет командировку. Он набрал телефонный номер лейтенанта: «Володя, зайди». Маловероятно, чтобы Клим, Глеб, Роман, если издалека, совершенно никого знакомых в крайцентре не имели, без остановки проследовали в таежный район. Обратиться за помощью к собирателям? Да. Еще нужно, сразу после встречи с начальником поезда…
На четвертушке листа Шатохин делал беглые сокращенные пометки.
Начальник поезда, худой, в возрасте мужчина с техникумовским «поплавком» на лацкане форменного пиджака имел привычку переспрашивать, а потом надолго умолкать. Как будто взвешивал вопрос на невидимых весах. Отвечал, правда, по существу.
Общительный ли Бороносин?
Не чурается людей. Любит посидеть, поболтать. Пока не обсудит все поездные новости, не перескажет, что в газетах прочитал, по радио услышал, — не поднимется. Приходится напоминать, что не пассажиром едет.
Часто ли рассказывает о родном селе, о староверах?
Еще бы. Он, Померанцев, на что уж, кажется, не часто в поездных посиделках участвует, начальник все-таки, а и то наслушался вдосталь. Сам целую лекцию о старообрядцах благодаря Анатолию прочитать может.
Конкретно что?
ну, среди болот дома их стоят. Вера у них, например, на казанскую разделяется и ярославскую. Кто казанской веры держится, деньги не признает, тайгою кормится. А ярославские вовсю деньгами пользуются… Вот… Или наоборот, ярославские это без денег…
Начальник поезда сбился, умолк. Шатохин, искоса глянув, подумал, что собеседник, пожалуй, преувеличил свои возможности: целая лекция о старообрядцах ему не под силу.
— С пассажирами в поездах Бороносин общается? Или только со своими?
На этот раз Померанцев не переспросил, ответил сразу:
— Весь обслуживающий персонал в дороге непрерывно среди пассажиров. Работа такая. Анатолий часто проводников подменяет.
Они медленно шли вдоль железнодорожных путей от депо к товарной станции. Рядом сновали маневровые тепловозы, слышался лязг буферов сцепливаемых вагонов, перекликивались между собой сцепщики в оранжевых жилетах.
— Об иконах Бороносин тоже, наверно, рассказывал? — спросил Шатохин.
— Как же. О самих старообрядцах речи меньше, чем об их иконах.
— Что?
Помня, видимо, как только что потерпел неудачу с «целой лекцией», Померанцев отвечал сдержаннее, проще, и выходило у него толковее.
— Уйма икон. Дорогие. Святят их по праздникам, на любимые сутками молятся» Почувствует кто приближение смерти, ищет, кому передать. Некому, кет единоверцев рядом, так в землю закапывают.
Шатохин впервые слышал о таком.
— Это Бороносин говорил? — спросил он.
— Да. Рассказывал, позапрошлым летом экспедицию проводил по тайге, на избушку наткнулись. Дверь открыта, на пороге труп старика. Полуистлевший. А за порогом — несколько икон, краска уже начисто облезла. Молельня там была. Старик все вынести успел, закопал. С последней охапкой на пороге споткнулся и больше не встал…
— Правда, было?
Начальник поезда усмехнулся, закурил:
— Кто знает. У него пойми, где правда, где вымысел. Проводницы его рассказы северными фантазиями называют.
«Что же сейчас вахтовик из Нарговки нафантазировал, а что сделал?» — подумал Шатохин.
Он задал еще несколько вопросов начальнику поезда и простился.
Встречу удачной, кажется, не назовешь. Хотя не особенно на нее и рассчитывал.
Хромов тоже ничего неожиданного не получил от свидания с плиточниками-мозаичниками. Валошин и Катков рассказали, девять лет назад шофер оленеводческого совхоза повез их на хорошие черничники. Километрах в двадцати пяти от Большого Тотоша. Там, собирая ягоду, увидели среди деревьев одинокую избушку. Дорогу запомнили, вдвоем через неделю тайно пришли к отшельническому обиталищу. Фамилию шофера строители-отделочники забыли, но это не Бороносин. Шоферу, возившему в ягодное местечко, тогда было под пятьдесят…
— Правду говорят. Все быльем поросло. Зачем им сейчас что-то запутывать, кого-то выгораживать, — подытожил лейтенант.
Шатохин согласился.
— Разыщи все-таки шофера, — сказал он. — И поинтересуйся в райцентре, работала ли в прошлом году экспедиция, кто ее сопровождал?
— Есть. — Хромов помолчал. — Пусть даже Бороносин был проводником на болотах, все равно с ним Роман и компания не сразу встретились. Если высадились из «Ракеты», из поезда, долго шли по тайге. Самостоятельно? И кто-то должен был видеть в месте высадки.
— Выясняют. Занимайся своим делом. Билет взял?
— На первый рейс.
— Тогда по домам, — предложил Шатохин.
2
Криминалистическая экспертиза ка месте, в крайцентре, мало прибавила к известному.
Специалисты по дактилоскопии дали заключение, что из всех консервных банок, извлеченных из таежного омута, отпечатки пальцев, с которыми можно работать, сохранились лишь на одной. Человек, которому они принадлежат, брал в руки также и расколотую деревянную чашку. На территории края дактилоскопирование к этому человеку не применялось… По обрывку газеты установили ее название, дату выхода в свет — центральная отраслевая газета «Водный транспорт» за июнь, отпечатанная в московской типографии (для оперативников это было косвенным подтверждением, что налетчики прибыли издалека: газета тиражируется с матриц и в сибирских городах, экземпляры, печатаемые в столице, рассылаются лишь в близлежащие области). Выстрелы по волку произведены из автомата системы Калашникова, патроны изготовлены примерно 43–45 лет назад. Из автомата стреляли много, возможно, АК имел военную биографию. С применением именно этого оружия преступления в границах края прежде не совершались. Все. Окончательное слово было за Москвой.
Москва сумела дополнить — и очень существенно — информацию насчет оружия. Четыре года назад в одном из районов Карельской АССР было совершено нападение на инкассаторскую машину. Преступник, двадцатипятилетний Алексей Иннокентьевич Кортунов, уроженец города Вышний Волочек Калининской области, очередью из автомата тяжело ранил инкассатора и убил водителя. Нападавшему удалось забрать деньги и пистолет шофера-охранника и скрыться. Спустя двое суток он был задержан и арестован в доме родителей. Инкассаторская сумка с деньгами и пистолет при обыске были обнаружены, автомата не оказалось. Преступник утверждал в ходе следствия, что разобрал автомат и части разбросал в лесу, где именно — забыл. И вот по типичным следам на пулях специалисты по судебной баллистике дали заключение: при нападении четыре года назад в Карелии на инкассаторскую машину и неделю назад в тайге стреляли из одного и того же оружия…
В кабинете у начальника уголовного розыска сидели следователь Тиунов и майор Шатохин. Полковник знакомил их с содержанием поступивших документов.
— Гильзы, сами пули со следами от полей нарезов в каналах ствола — нам. А автомат продолжает стрелять, — невесело заметил следователь.
— Да, автомата нет, — сказал полковник. — Кортуноза не спросишь, куда девал. Приговорен к исключительной мере.
— Сообщники?
— Действовал один.
— Поверили ему на слово, что выкинул, — с досадой сказал Тиунов.
— Не смогли доказать. Мы — перед фактом, что не выбросил.
От внимания полковника не ускользнуло, как Шатохин сделал непроизвольный жест рукой. — Что, Алексей Михайлович?
— Поразительная особенность ненайденного оружия, — ответил Шатохин, — обязательно появляется вновь.
— К несчастью… У Кортуиова остался младший брат. Игорь. Игорь Иннокентьевич. Пока о кем известно, что дважды судим по двести двадцать восьмой статье. Совсем не показатель того, что причастен к ограблению скитов. Но Кортунов-младший — пока единственная зацепка в деле. Еще, правда, Бороносин, но…
— Игорь, — повторил имя Кортунова-младшего Шатохин.
— Глеб, Клим, Роман — совсем не обязательно подлинные имена, — проговорил Тиунов.
— Все-таки против младшего кое-что есть, — продолжал полковник. — Старшего арестовали буквально через полтора часа после появления в родном доме. Не ожидал, что так скоро разыщут, ни денег, ни пистолета не прятал. Следствием прохронометрирован путь от места преступления к дому. Нигде не задерживался. Так что очень большая вероятность: Игорь Кортунов осведомлен об автомате.
— Прежде всего нужно установить, где находился Кортунов-младший в дни ограбления, — сказал Шатохин. — Дальше: предъявить его снимок потерпевшим. Если был среди троих, не верю, чтоб не опознали. Все-то прикрытие лиц — очки.
— Кто опознавать будет? — спросил с иронией следователь.
— Агафья, Василий… Бабка Липа.
— Агафью, к сведению, теперь строжайше наказали. Будет поститься и молиться неопределенно долгое время, искупать свой грех.
— Кто наказал? — вырвалось невольно у Шатохина.
— Ну не я же епитимью наложил. — Следователь посмотрел на Шатохина, как на неразумного ребенка, шумно вздохнул и перевел взгляд на полковника. — Община, совет. Кто у них там главный — не знаю и изучать особого желания не испытываю. Важно, что потерпевшие не помощники нам, показаний от них не жди.
— Можно вопрос, Виктор Петрович? — спросил Тиунов. — У инкассатора большая сумма взята?
— Очень.
— Вы верите, что убийца, имея крупные деньги, стал бы связываться с продажей оружия?
— Нет.
— И я — нет. Скорее всего, поберег бы для новых подвигов, вовремя укротили, — сказал следователь. — Значит, Кортунов-младший так или иначе посвящен в тайну оружия.
— Не подводите ли вы, Дмитрий Степанович, к тому, что нужно допросить Кортунова?
— По крайней мере, не исключаю этого, — ответил Тиунов.
— Не исключаете? — Тень неудовольствия пробежала по лицу Пушных.
— Нет, не исключаю, — твердо повторил следователь.
— Хорошо, Дмитрий Степанович. — Полковник не счел нужным продолжать. — Дело пока в уголовном розыске. Я переговорю с вашим начальником и с генералом Ломакиным.
Тиунов поднялся, простился кивком и вышел.
— Ситуация. — Полковник вынул из стаканчика красный карандаш с отломившимся графитным кончиком. Не найдя бритвенного лезвия, поставил карандаш на место. — Хромов что сообщает? — спросил.
— Шофера в Большом Тотоше нашел. Твердохлебов фамилия. Помнит он ту поездку. Рассказывает, просто решил городских командированных поразить обилием ягоды в тайге, сам позвал…
— Значит, Бороносин в том случае отпадает.
— Напрочь. Никакой экспедиции в прошлом году в районе не было. В последний раз пять лет назад мелиораторы приезжали. Бороносин к мелиораторам касательства не имеет.
— Очередная его северная фантазия?
— Возможно. И еще. У Ионы Парамоновича Корзилова есть несколько слайдов. Снимки с наиболее ценных икон. Старухи втихую все-таки подлечиваются у фельдшера, хотя сами — каждая лекарка. Не посмели отказать ему в просьбе пофотографировать. Тоже в глубокой тайне, разумеется.
— А фельдшеру зачем фотографирование?
— Ведет среди них агитацию не уничтожать ни при каких обстоятельствах произведения искусства. Это правда: староверы в одиночестве, почуяв близкую смерть, зарывают в землю образа. Или по воде пускают. Куприяновы иконы, не будь Варвары и Агриппины, ждала такая участь.
— Фельдшер передал слайды Володе?
— Четырнадцать штук, с указанием размеров. На время.
— Сфотографированные иконы все исчезли?
— Нет. Две — бывшие Киприяновы. А к новым владелицам грабители не заходили. Три — из скита старухи Великониды. Это в другой группе скитов, на востоке района. Дотуда просто руку не дотянули.
— Что ж, Иона Парамонович, возможно, облегчит работу нам. И таможенникам тоже. Теперь нужна подробная информация насчет Кортунова.
— Я составлю текст запроса, — сказал Шатохин.
— Не надо. Письменный — долго. Торопят. Из-за автомата. Главное сейчас — он. Суббота, иди отдыхать. В понедельник в восемь ноль-ноль жду вместе с Хромовым. И со слайдами. Хромов вылетел?
— В семнадцать нынче должен быть.
— Хорошо. До понедельника.
3
В кабинете у полковника утром в понедельник разговора не было, сразу отправились к заместителю начальника управления Зайченко. По пути зашли в отдел к экспертам-криминалистам, отдать слайды.
— По три экземпляра с каждого, пожалуйста, — попросил Пушных у молодого, неторопливого в движениях старшего лейтенанта, прекрасного фотографа Саши Белецкого.
— Когда нужно?
— Полчаса достаточно? И еще просьба, Саша: в тридцать второй кабинет занесите.
Зайченко и Пушных были ровесники и друзья. Жизнь, судьба их складывалась почти одинаково. Оба в милицию пришли в начале пятьдесят третьего, накануне знаменитой, печально-памятной амнистии. Оба буквально через три месяца службы ранены были, у обоих теперь на плечах полковничьи погоны и близкая пенсия.
Пушных докладывал старшему по должности другу по привычке старого службиста стоя. Одновременно это был рассказ и для Шатохина и Хромова.
Информацию о Кортунове начальник розыска собрал немалую.
Освободился Кортунов восемь месяцев назад. Живет в Калинине, за Тверцой. Энергетический переулок, дом-один. Снимает флигель у пенсионеров. Работает на полставки фотографом на обувной фабрике, имеет патент на занятие индивидуальной трудовой деятельностью. Фотографирует туристов, приезжих на фоне городских достопримечательностей. Постоянного места нет. Между индивидуальщиками конкуренция. Месяца два назад фотографировал у памятника купцу Афанасию Никитину. Оттерли. Теперь, по сведениям, в Березовой роще. Родители по-прежнему проживают в Вышнем Волочке, замужняя сестра — в Торжке. Относительно старшего брата. О нем Игорь Кортунов не упомнинает, словно и не было.
— Когда видели фотографа в последний раз? — спросил Зайченко.
— В пятницу. А до этого долго не появлялся. Но на фабрике у него отпуск был. Фабрика старая, ежегодно на месяц закрывается на ремонт.
— Спортподготовка, знакомства?
— Пока неизвестно. Не давал повода справляться.
— Иконы?
— В торговле не был замечен.
— Так. — Зайченко смотрел перед собой в одну точку на полированном столе. — Будем надеяться, Кортунов — кратчайший путь к автомату, про который нам с Виктором Петровичем чуть не каждый час…
Зайченко не стал продолжать при подчиненных, но в сказанном смысл угадывался яснее ясного: у полковников непрерывно справляются, какие* предпринимаются меры по розыску боевого скорострельного оружия. Потому и план разрабатывается необычно, непривычно. Не в стенах отдела.
— Лучшее — завязать знакомство с Кортуновым, — после короткого молчания продолжал Зайченко. — Каким образом?
— Кротунов тщеславен, представляется при знакомстве не иначе как «фотохудожник». Не скрывает цели стать богатым. Можно сыграть на этом, — сказал Пушных.
— Можно, — согласился Зайченко. — Но как? Виктор Петрович, ты садись. А вы, майор, лейтенант, здесь не для кворума. Высказывайте свои соображения.
— То, что снимает на улице, делает его доступным для знакомства, — сказал Шатохин.
— В определенной мере — да. А если многоуважаемый индивидуал Игорь Иннокентьевич сфотографирует, запишет координаты, возьмет деньги — и прощайте? Снова приходить сниматься?
— Всего не предусмотришь, — сказал Шатохин. — На месте по ситуации лучше действовать.
— Это не разговор, — не согласился Зайченко. — Кто гарантирует, что автомат не у Кортунова? Тогда выйдет непродуманное импровизированное знакомство с вооруженным преступником. А за ним еще двое.
— Вообще нужно четко определиться, как, в каком качестве прийти к Кортунову, — сказал Пушных. — Как я понимаю его, человек он деловой, и ему интересны люди деловые. Из этого нужно исходить…
Секретарша вошла, положила на стол перед Пушных пакет с фотографиями, поверх — слайды в коробочке.
Пушных в разговоре забыл о снимках, теперь, взглянув на часы, похвалил про себя Белецкого: «Молодец, Саша, уложился в тридцать минут».
Он вынул из пакета фотографии, разложил на три стопки, брал из одной, разглядывал и передавал Зайченко. Замначальника управления — Шатохину. Фотографии — переснятые иконы — заходили по рукам. На некоторых письмо еле проступало сквозь черноту, на иных рисунок был чистый, светящийся, фон золотился.
— Нужно пометить, какие чьи, названия написать, — сказал Пушных.
— Сделаем. На рамочках слайдов указано… — Лейтенант Хромов, не выпуская из рук очередную, переданную ему фотографию, живо взглянул на Пушных: — Кортунов сидел за изготовление и сбыт порнографии?
— Да.
— Значит, если и не фотохудожник, то прилично снимает? За халтуру мало кто согласится платить.
Никто из присутствующих пока не понимал, к чему клонит Хромов, уточняя известное.
— Виктор Петрович говорит, что Кортунову интересны деловые люди, — продолжал лейтенант: — Значит, нужно подойти к нему с делом. Как к фотомастеру…
В нескольких фразах Хромов объяснил, что он конкретно предлагает.
— А хорошо, лейтенант, — одобрил заместитель начальника крайунравления. — Подумать еще нужно, кое-что изменить, но в целом согласен. Как, товарищи?
У Пушных и у Шатохина тоже не было возражений по существу.
— Добро, — полковник Зайченко поднялся. — Все свободны. В шестнадцать соберемся здесь еще раз. Европейский вариант вчерне обговорили, теперь — сибирский^.
4
В древней Твери было пасмурно, прохладно. Августовское солнце временами ненадолго озаряло город, неспокойную, продутую ветром воду Волги и вновь зарывалось в темно-серые облака. Без дела редко кто выходил, на улицах малолюдно. Нечего было и мечтать, чтобы кому-то из фотографов-индивидуалов взбрело в голову поджидать по такой погоде желающих сняться на память около достопримечательностей.
Дождь прекращал моросить, и Шатохин покидал гостиничный номер. Отлучался недалеко и ненадолго. По уцелевшему уголку старого города брел мимо дома-музея писателя и местного вице-губернатора Салтыкова-Щедрина, заходил в антикварный магазин, потом в кафе «Аквариум» с видеосалоном и возвращался в свою 268-ю комнату.
Одиночество не тяготило, но куда веселее было бы коротать дни вдвоем. А предполагалось, что вылетят вместе с Хромовым, билеты были уже заказаны. Однако замначальника Управления отменил командировку лейтенанта: Калинин Калинином, туда обязательно нужно, однако и на месте дела есть. Крайцентровские связи грабителей нужно выявлять, должны они быть, о вахтовике-железно-дорожнике Бороносине забывать нельзя.
Ненастье, а с ним и вынужденное ничегонеделанье длилось три дня, а на четвертый погода, наконец, установилась. С утра в жарких лучах подсыхал асфальт, ветерок обдувал влагу с листьев. Шатохин был доволен и в то же время немножко нервничал. Кортунов находился в городе, регулярно в первой половине дня на два-три часа наведывался на фабрику, ночевать приходил в свой флигелек, однако первое погожее утро — субботнее, и кто знает его планы. Вдруг да надумает съездить в Торжок или Вышний Волочек, к сестре или к родителям. Не должен никуда уехать. Патент отрабатывать должен, место свое оберегать от соперников.
Шатохин не спешил. К открытию спустился в ресторан позавтракать, вернулся в номер. Сидел в кресле перед включенным телевизором, поглядывал на часы, на телефон.
Звонок раздался за полдень. Лейтенант-оперативник Изотов, один из двух калининских сотрудников милиции, с кем Шатохин, приехав, встречался и кто помогал все эти дни, сообщил, что фотограф в роще, расположился там недавно, народу вокруг него пока не видать.
— Понял, — Шатохин положил трубку.
Черный кожаный «дипломат» с наборным цифровым замком лежал на виду, на тумбочке около кровати. Шатохин обулся, надел темно-серый в тон брюкам пиджак. Из внутреннего кармана вынул бумажник, еще раз на всякий случай просмотрел его содержимое, положил на место. Взял «дипломат», выключил телевизор и вышел из номера.
Заочно, по снимку, он был знаком с Кортуновым и узнал его сразу. Смуглолицый, невысокого роста, крепко сбитый, одетый в коричневые вельветовые штаны и полосатую рубашку, он что-то писал в блокнотик, держа его перед собой на весу. Если участвовал в налете на скиты, то под именем «Глеб». Из двоих других у одного, Клима, косоглазие, Роман — высокий и узкоплечий.
Девочка лет пяти-шести, молодые мужчина и женщина были рядом. Видимо, Кортунов только что сфотографировал их и теперь выписывал квитанцию. Девочка со смехом бегала вокруг высокой треноги, на которой была прикреплена рамка со снимками-образцами. Опасаясь, как бы шустрая, самая юная представительница семейства не уронила треногу, Кортунов оборачивался, бросал короткие недовольные взгляды. При этом фотоаппарат с расчехленным объективом мотался ка животе.
От пятачка, на котором расположился Кортунов, до ближней скамейки было шагов пятнадцать. Шатохин прошел мимо индивидуала и его клиентов, сел на скамейку, положил рядом «дипломат».
Щурясь от солнечных лучей, открыто наблюдал, как рассчитываются сфотографировавшиеся, как удаляются, потом сосредоточил внимание на Кортунове. Тот наклонился, поднял из травы плюшевого медвежонка, целлулоидную куклу в пестром сарафане и с пунцовыми щеками, положил игрушки на раскладной алюминиевый стульчик с матерчатым сиденьем.
К Кортунову еще подошли. Две женщины. Просто взглянули на образцы и отправились дальше.
Фотоиндивидуал закурил сигарету, сделал несколько затяжек, выкинул окурок. Шатохин продолжал смотреть в его сторону.
Трудно было не реагировать на близкое соседство. Кортунов сделал несколько шагов в сторону Шатохина.
— Снимемся на память, — предложил. — Можно с видом на Волгу.
— Стоит ли? — ответил Шаюхин.
— Дело хозяйское, — не стал уговаривать, вернулся на свое место Кортунов.
Шатохин поднялся, приблизился к кортуновской треноге, окинул взглядом образцы.
Снимки были обычные, средненькие. Да и кто сумел бы показать мастерство, щелкая кадр за кадром с одной точки? Отсутствие колоритного фона, подтверждающего, что снимок сделан именно в Калинине, восполняла надпись в левом нижнем углу, выполненная буквами в старинном начертании «Грдь ТверЬ».
— Хочешь заработать? — спросил Шатохин.
— Как?
— Переснять кое-что нужно.
— С собой?
— Да. — Шатохин кивнул на «дипломат».
— Если порно, я сразу — пас, — твердо сказал Кортунов.
— Зачем такие страсти, — Шатохин засмеялся. — Предметы искусства. Нужны точные фотокопии. Сумеешь быстро сделать?
— Смогу… Какие предметы?
— Снимать будешь, увидишь.
Кортунов помолчал. Возможно, прикидывал, кем может быть незнакомец и стоит ли иметь с ним дело. Снро сил:
— Когда надо?
— Сегодня.
— А размеры, штук сколько?
— Пять. Каждый снимок в трех экземплярах. Формат… — Шатохин взял со скамейки свой «дипломат», провел пальцем сверху вниз по середине крышки.
— Дорого тебе обойдется. У меня цена…
— Договоримся, — небрежно оборвал Шатохин. Кивнул на узкопленочный кортуновский «Никон». — Им, что ли, снимать будешь?
— Это уже моя забота.
Складные тренога, стульчик, рамка с образцами, игрушки оказались во вместительной спортивной сумке. В минуту от кортуновского «фотосалона» не осталось следа.
— Пойдем, — сказал Кортунов.
При конторе обувной фабрики в Верхневолжском переулке Кортунов имел фотолабораторию — комнатку в полуподвале с отдельным входом. Шатохин знал о ее существовании, был уверен, что Кортунов приведет его именно сюда. Так и случилось.
— Ну, что снимать? — Кортунов щелкнул выключателями, и яркий свет залил квадратную комнатку без окон. Широкопленочный «Киев» появился на столе.
Шатохин вынул из «дипломата», раскутал упакованные в пушистую хлопковую бумагу свертки. Иконы — пять штук — одна за другой легли возле «Киева».
Украдкой Шатохин наблюдал, какой будет реакция Кортунова на появление икон.
Внешне, по крайней мере, остался спокоен. Указательными пальцами взял за уголки одну, на расстоянии вытянутых рук рассматривал, повернул тыльной стороной к себе.
— Николай Угодник? — спросил.
— Власий…
— Похож на Угодника. — Кортунов поставил икону к глянцевателю, убавил освещение, прибавил, слегка изменил положение иконы, взялся за фотоаппарат. Он приступил к работе.
Больше почти не разговаривали до того самого момента, когда Кортунов протянул пачку готовых снимков.
— Двести пятьдесят, — назвал сумму. — У меня цены, я предупреждал…
— Нормально, — рассеянно глядя мимо хозяина лаборатории, остановил Шатохин, вынимая и раскрывая бумажник. В одном отделении были пятидесяти- и сторублевки, из другого выглядывали двадцатидолларовые бумажки.
— Нормально, — повторил он, делая вид» будто не замечает, с каким жадным вниманием азучает Кортунов содержимое бумажника.
Шатохин отсчитал двести пятьдесят рублей, положил бумажник обратно в карман, но рассчитываться помедлил, прежде поставил условие:
— Негативы тоже мои.
— Пожалуйста…
Быстро, заученными профессиональными движениями Кортунов скатал и завернул пленку, отдал Шатохину и тут же получил деньги.
Дела с фотографом были закончены, иконы в прежней упаковке уложены в «дипломат». Оставаться в нагретой осветителями, непроветриваемой комнатке не было больше нужды.
— Духота, — сказал Шатохин. Вынул из бокового кармана пиджака носовой платок вытереть вспотевший лоб. Никелированный ключик, прицепленный к плексигласовому брелочку, на котором было оттиснуто буквами «Г-ца «Тверь» и ниже крупно «268», лежал в том же кармане, что и платок, и выпал, звякнул об пол. Поспешно Шатохин наклонился, подобрал ключик.
— Спасибо за снимки, — поблагодарил он и вышел из кортуновской лаборатории на улицу.
Пешком, с задержками у киосков «Союзпечати», с заходом в сувенирный магазин «Тверские умельцы», он через час с небольшим добрался до гостиницы.
В номере, не снимая пиджака, сел в кресло, положил «дипломат» на пол, придвинул ближе к себе телефонный аппарат. Ослабил узел галстука, расстегнул верхнюю пуговицу сорочки и с четверть часа сидел неподвижно с полузакрытыми глазами. Потом, достав фотографии, принялся перебирать их. Прилично сделано. Только вот пользы от снимков, если…
Телефонный звонок нарушил тишину, заставил отложить фотографии.
Звонил лейтенант Изотов. После прощания с Шатохиным фотограф вскоре покинул свою каморку в Верхневолжском переулке. В рощу не возвратился, на трамвае поехал в свой флигелек. Так и не выходил оттуда пока.
Семнадцать. С минутами даже. Если и через полтора, самое большее через два часа, он, Шатохин, будет сидеть вот так же в одиночестве, то зряшной, пожалуй, была и встреча в Березовой роще, и пересъемка. Нужно будет на ходу изобретать что-то другое. Что? Не нужно заранее настраиваться на плохое. Лучше сходить перекусить, с утра не ел.
Шатохин спустился в ресторан. Выпил бутылку пива с кальмарами. Официантка поставила перед ним второе, когда знакомая фигура фотографа-индивидуала возникла вдруг в дверях.
Обведя взглядом просторный, наполовину свободный зал, Кортунов пошел по ковровой дорожке в проходе между столиками. Шатохин не сомневался: исключительно ради него, в поисках его, фотограф заглянул в ресторан, и сейчас обязательно окажется рядом.
Он не стад делать вида, будто не замечает появления недавнего своего знакомого. Резал ка кусочки запеченный в тесто шницель и посматривал на приближающегося Кортунова. Радоваться преждевременно, мало ли зачем пожаловал фотограф. Однако пока события развиваются по разработанному заранее, в Сибири, в кабинете у заместителя начальника крайуправления Зайченко, сюжету.
Фотограф остановился перед шатохкнским столиком, ногой подвинул свободный стул, сел.
Сумка была у него в руке. Не прежняя, вместительная, рабочая, а небольшая, из мягкой кожи. Кортунов положил ее на край столика.
— Не помешаю? — спросил.
Шатохин посмотрел холодно, отчужденно и промолчал.
— К вам… По делу, — сказал Кортунов.
От внимания Шатохин а, конечно же, не ускользнуло обращение на «вы». Он не спешил уделять внимание фотографу. Неторопливо съел кусочек шницеля, из второй, откупоренной, но пока не начатой бутылки налил себе полстакана пива, отхлебнул глоток. Лишь после этого спросил приглушенным голосом и с раздражением:
— Кто-то кому-то что-то задолжал?
— Нет, — поспешил с ответом Кортунов.
— Тогда еще какое дело? И нашел меня как?
— Вы, перед тем как уйти, помните…
— Мм, — Шатохин покривил губы. Вынул ключик, подержал его на ладони и положил обратно в карман пиджака. — Понятно. Ну, и дальше?
— С предложением к вам.
— С предложением?
— Да. Хочу показать икону. — Кортунов дотронулся до сумки.
— А зачем?
Ответ явно обескуражил Кортунова. Такого оборота он не ожидал, не сразу нашел, что сказать.
— Зря вы так… — выдавил наконец из себя.
Легкое беспокойство, как бы не перегнуть, не испортить удачно начавшуюся игру, овладело Шатохиным. Следовало, пожалуй, ослабить возникшую натянутость.
— Как тебе кажется, зачем мне иконы? — спросил он.
— Ну, собираете их, — после заминки ответил Кортунов.
— Будем считать, угадал, собираю. Но не все подряд.
— Не видели моей, а говорите — «подряд». Эта, — Кортунов придавил ладонью сумку, — старше ваших.
— Вот как. Ты что же, хорошо разбираешься в них?
— Немного… У вас из всех пяти самой старой полтораста лет от силы.
— А твоей?
— Семнадцатый век. Начало.
Шатохин покосился на короткопалую, покоившуюся на сумке руку собеседника:
— Хм. Ладно. Подожди немного, поговорим.
Он взялся за отложенные было вилку и нож.
Через четверть часа сидели в номере.
— Показывай, — сказал Шатохин фотографу, и тот, расстегнув «молнию», вынул из сумки, передал из рук в руки Шатсхину икону.
Из скита Афанасия! «София, Премудрость Божия». Из тысячи прочих — Шатохин узнал бы, выделил ее. Дело даже не в том, что икона эта в числе других наиболее ценных была ка слайдах уртамовского фельдшера, и Шатохин имел возможность изучить, запомнить ее. Это еще мало что значило. Могли существовать повторения «Софии…». Но на афанасьевской — крылатая, с огненным лицом София имела характерную отметину: краска в среднике на кончике левого крыла отколупнута, а в дереве на этом месте — глубокая ромбовидная вмятина. Было даже предание о ее происхождении. Больше трех веков назад, когда староверы общиной подвигались на восток в дикий край, на них напал отряд сибирского князька Тохтамыша. Мета на иконе — след наконечника татарской излетной стрелы. Перед тем, как Шатохину вылететь в древнюю Тверь в командировку, фельдшера приглашали в крайцентр для консультации с ним, и он обращал внимание майора, в частности, и на эту деталь…
Слабо верилось, что пригодится знание. А вот ведь держит в руках именно «Софию…» с отметиной.
Строго-настрого Шатохину было запрещено поддерживать, а тем более самому заводить разговоры о достоинствах и содержании икон, при случае лишь молча рассматривать. Сейчас он мог позволить себе, ничем не рискуя, чуть-чуть нарушить инструкцию.
— София. Символический образ божьей премудрости, — проговорил он, разглядывая шпонки на обороте. — Сколько за нее?
— Две.
— Полторы, — назвал Шатохин свою цену.
— Если бы вы согласились, — осторожно начал Кортунов. — Можно в долларах. Двести семьдесят…
— А ты уверен, что умеешь ими пользоваться? Не попадешься? Да и не тянет эта на доллары. Другое нужно. Еще есть?
— Есть.
— Приноси, посмотрим. А за эту — советскими.
Раскрытый желтый бумажник опять, пока Шатохин отсчитывал пятнадцать сотен, помаячил перед глазами фотоиндивидуала.
Раздался телефонный звонок. Пожалуй, не ко времени. Шатохин почти наверняка знал, кто набрал номер. Можно было ответить: «Я не один, перезвони позднее», и это выглядело бы вполне естественно. Откровенное любопытство — чей звонок? о чем будет разговор? — уловил Шатохин в глазах фотографа и переменил решение. Почему, собственно, некстати звонок? Есть желание у Кортунова, пусть послушает.
— А, Сергей Иванович, — Шатохин заговорил в трубку с улыбкой, непринужденно. — Уже собираюсь… Конечно, как договорились… — Пакет с неубранными со стола кортуновскими снимками попался на глаза. По ходу разговора он выудил из пакета одну фотографию, приподняв, смотрел на нее. — Лучше об этом при встрече… — импровизировал, заканчивая. — До скорого.
«Не переборщил, вроде бы?» — подумал, поглядев на Кортунова.
— Что у нас еще? — спросил.
— Насчет встречи не договорились, — напомнил Кортунов.
— Да-да. Нынче не получится. Давай завтра в полдень. Кстати, к тебе как хоть обращаться?
— Игорь. А вас зовут?
— Дмитрий Дмитриевич… Все. Мне некогда.
5
«София, Премудрость Божия, с праздниками» из скита Афанасия лежала на тумбочке. Ликом кверху. Шатохин, чуть наклонившись, всматривался в клейма, в центральный образ.
Победа! И еще какая. Принеся икону, Кортунов продемонстрировал прежде всего то, что оружие старшего брата перешло-таки к нему. Участвовал ли Игорь лично в нападении на скиты? Пока твердо сказать нельзя. Но если и нет, хорошо знаком с грабителями. Наверно, все-таки был в Нетесовском районе. Сомнительно, что за прокат автомата с ним расплатились одной из самых дорогих икон. И сколько их у него? Прилично, если участники ограбления поровну поделили добычу. Вопросы важные, но главное пока — автомат. Он должен быть где-то рядом. Независимо от того, захочет, нет ли продолжить деловое знакомство Кортунов, а оружие, приятелей-налетчиков найдут. Почему вообще-то не появиться завтра Кортунову? Должен. Уж очень доллары для него притягательны, такой взгляд в их сторону!..
Ладно. Нужно передать «Софию…» в местное управление, пусть поглядят отпечатки на ней. Заодно сдать на хранение в УВД иконы, которые переснимал Кортунов. Казенные, ценные.
Срочно связаться с Пушных.
Шатохин поднял и медленно положил трубку. Из номера лучше не звонить. Счет с указанием города, куда звонил, придет на адрес гостиницы. Кортунов в расследуемом деле, бесспорно, не первой величины фигура. Но не стоит принимать совсем за простака, чтоб уж совсем не интересовался жильцом из 268-го.
…Разница во времени с Сибирью четыре часа, там уже поздний вечер, и Шатохин первым делом, добравшись до управления, позвонил на квартиру полковнику. Передал, не вдаваясь в подробности, события сегодняшнего дня.
— Молодец, — похвалил Пушных.
— Да, но завтра передо мной могут положить пять или даже десять штук.
— Хорошо бы. Правда, сомневаюсь в такой глупости, — послышалось в ответ. — Если все же будет несколько, возьми одну-две. Для поддержания отношений. Мы здесь еще подумаем. Утречком, в семь Москвы, позвоню.
— Как у Володи? — справился Шатохин, подразумевая дела не одного Хромова, а весь ход работы там, в крайцентре, в таежной глубинке.
Пушных понял точно.
— Все живем без новостей. До завтра…
В сумерках, около одиннадцати, Шатохин подкатил на такси к гостинице. Едва захлопнул дверцу, из полумрака, где в тени деревьев стояли скамейки, его окликнули. По голосу Шатохин узнал старшего лейтенанта Валиулина.
— Заставляете ждать Сергея Ивановича, — тихо, с наигранной укоризной сказал старший лейтенант.
— Что-нибудь случилось? — спросил Шатохин.
— Случилось. — Валиулин начал докладывать.
Покинув гостиницу, фотограф вскоре оказался на центральном переговорном пункте. Звонил в Коломну. 7-93-73 телефон. Возможно, предпоследняя в номере — шестерка. Кортунов настойчиво уговаривал собеседника что-то отдать ему. Готов купить или позднее возместит другим. В разговоре Кортунов называл одно имя — Ефим. Судя по тому, с каким лицом вышел, как хлопнул дверью Кортунов, уходя с переговорного пункта, ни до чего не договорился. Сразу домой уехал…
Не скажешь вот так немедленно — ценная, малозначащая ли информация, пока не наведешь справки в Коломне. Лучше туда самому съездить. Вместе с Валиулиным. Шатохин прикинул, когда удобнее. Если ничего не переменится — завтра во второй половине дня.
— Возьми два билета до Коломны, Витя, — сказал Шатохин. — Позвони в восемь.
— Понял. — Валиулин поднялся со скамейки, не прощаясь, пошел прочь.
Кортунов появился на другой день в назначенное время с двумя иконами. Это свидетельствовало: все в порядке, нет причин для беспокойства.
За последние дни Шатохин перевидал множество икон, снимков и фотокопий с них. Иконы, сходные по сюжету с принесенными, встречались. По дереву, по красочному, в обильных паутинках трещин, слою видно: вновь предлагаемые — старые. Другого Шатохину не нужно было знать. Он не собирался торговаться. Недолго подержал одну, другую, сказал:
— Меня лично не интересуют.
— Не берете? — спросил переминавшийся с ноги на ногу в ожидании Кортунов. Прозвучало так, что нетрудно понять: по ценности каждая из новых двух уступает «Софии…» с отметиной.
— Оставь, — Шатохин поглядел на гостя, на иконы. — Есть интересующиеся люди, покажу.
Кортунов заметно заколебался. Все-таки две иконы стоили недешево, вместе, пожалуй, подороже Софии-Премудрости, чтобы вот так запросто оставить их по существу незнакомому человеку.
— Оставь, — повторил Шатохин, — не пропадут.
Заранее у него было приготовлено несколько сертификатов разного достоинства. Вынул и протянул Кортунову два пятисотрублевых:
— Вот. В залог.
С видимой неохотой Кортунов взял.
— Во вторник приходи в… — Шатохин чуть было не сказал: «В девятнадцать». Вовремя остановился. Почти наверняка был бы прокол: штатские так говорят в очень редких случаях, внимание это задерживает.
— Приходи в семь вечера, — продолжал Шатохин. — Там решим окончательно с твоими досками.
— Буду.
— Буду, — передразнил Шатохин. — Носишь по чайной ложке. Чувствую же, есть еще.
— Ну, может, и есть, — после продолжительного молчания сказал Кортунов.
— Дело хозяйское, распоряжайся, как хочешь. Но если есть желание в люди выбиться…
— Сколько бы вы могли купить?
— Это не разговор. Подумай сам, что имеешь, что предложишь. До вторника есть время.
В предыдущую встречу Шатохин быстро свернул разговор, и сейчас решил не затягивать.
— Обо всем переговорим во вторник.
6
Владельцем телефона 7-93-63 в Коломне оказался старик в возрасте под восемьдесят. Кроме врачей, которым он сам о себе напоминал, давно все про него совершенно забыли. Аппарат с номером, отличающимся от номера пенсионера предпоследней цифрой, установлен в соседнем подъезде в квартире портнихи швейного ателье Творожниковой. Женщина одна воспитывает малолетних сына и дочку, муж на принудительном лечении от алкоголизма…
Никаких деловых отношений с этими людьми у калининского фотоиндивидуала, конечно, существовать не могло. Оперативники и не заблуждались. Кортунов, когда связывался с Коломной, первый раз поговорил очень коротко, скорее всего, просил позвать нужного ему человека.
— Соседей Творожниковой знаете? — спросил Шатохин у участкового инспектора после того, как тот закончил свой рассказ о престарелом пенсионере и портнихе.
— Всех, — уверенно ответил участковый. — Двадцать первый год на одном участке.
— Всех не нужно…
Шатохин подробно описал приметы Романа и Клима.
— Зимаев, — назвал фамилию участковый. — У него глаз косит.
— В одном подъезде с портнихой живет?
— Дверь в дверь.
— Чем занимается Зимаев?
— Гравером работает. В мастерской около площади Двух революций.
— Не видели случайно Зимаева в компании с этим парнем? — Валиулин показал снимок Игоря Кортунова.
— Нет. Не приходилось…
— Есть у нас один знаменитый Ефим, — вмешался в разговор заместитель начальника горотдела, в кабинете которого находились. — Домовладелец. Похож на второго разыскиваемого. За тридцать ему, высокий…
Увидев, что Валиулин записал в блокноте «Ефим Домовладелец», поспешил пояснить:
— Лоскутов фамилия. Ефим Леонидович Лоскутов. Домовладелец — это между собой прозвали. Дома покупал. Под Рязанью, под Липецком. Присматривал, в которых иконы. Подыщет, что требуется, обязательное условие ставит: он, дескать, человек суеверный, вывозить из избы можно что угодно, а только домовые иконы не трогать, иначе счастья в таком жилье не будет. Для вящей убедительности осенит себя крестом, так старухи к нему со всем почтением. Оставляли, естественно. А через месяц-другой Лоскутов дом продавал. Без икон, разумеется.
— Знаток?
— Да уж наверно, если статьи о древнерусской живописи печатает.
— Так даже? — Шатохин обменялся взглядом с Валиулиным.
— Не в нашей газете. В более солидных изданиях.
— И чем кончилось?
— Ничем. Как говорится, что не запрещено — разрешено. Во-вторых, на тетушек оформлял свои домовладения. Предупредили, что в случае повторения возбудим дело.
— Лоскутов в Коломне живет?
— В Голутвино. В Коломне работает. Рисование и черчение в школе преподает.
— Давно его домовладельческую деятельность прикрыли?
— В прошлом году. В октябре.
— А что с иконами?
— Продал.
— Не выясняли — кому?
— Зачем? Не все же иконы — сверхценность. Просто предупредили.
— Больше не встречались?
— Нет.
— Важно все-таки выяснить, кому Лоскутов продал иконы. Вообще, основное внимание сосредоточить на нем. Где был, с кем, какие отношения с гравером…
Шатохин хотел перечислить все, что требуется проделать, но при участковом не стал.
Легко было сказать: основное внимание сосредоточить на Лоскутове. В городе его нет. Уехал еще в начале июня, на другой день после прощального школьного звонка. Так и не появляется? Где? Ни на работе, ни с соседями планами не делился. С женой в полуразводе: несколько месяцев назад жена, забрав сына, уехала в Брянскую область к родителям. Может, и Лоскутов там сейчас, а может… Куда только не может отправиться тридцатилетний, не обремененный заботами отпускник.
Интерес к учителю рисования у Шатохина увеличился, когда полюбопытствовал, о чем конкретно пишет Лоскутов в своих статьях по искусству. Одни названия говорили за себя: «Некоторые черты стиля старообрядческих икон», «Сокровища таежных скитов». Вчитываться особенно недосуг, но и по беглому просмотру нетрудно понять: о скитах Лоскутов знает не понаслышке.
Хотелось успеть сделать как можно больше, завтра обязан возвратиться в древнюю Тверь, выезжать утром. Но в заботах день сгорал с быстротою, как тоненькая свечка на шандале.
Успели еще установить, что с гравером Лоскутов знаком (насколько близко, пока осталось под вопросом), что гравера точно не было в Коломне в дни ограбления скитов в Нетесовском районе. Накануне событий на болотах был свободен: в мастерской три человека, и, сменяя друг друга, работают в месяц по десятидневке. Сейчас Зимаев заступил на свою очередную вахту, по полсуток не выходит из мастерской.
Сходи к нему. Пусть какую-нибудь надпись черкнет на этой штуковине. Придумаешь по пути текст. — Шатохин протянул Валиулину купленный в сувенирном гостиничном киоске портсигар.
Старший лейтенант понял, что к чему. Ушел и вернулся через час.
— На добрую память Алексею Михайловичу в день рождения, — сказал, возвращая завернутый в газету портсигар.
— Спасибо, — буркнул Шатохин, — у меня в октябре этот день.
7
— С тебя причитается. Как будешь расплачиваться? — Такими словами встретил фотоиндивидуала Шатохин.
Недоуменное выражение возникло на смуглом лице Кортунова.
— Проданы твои доски. Хорошо проданы. — Шатохин сделал шаг к гостю, вложил в руку незапечатанный конверт. — Половину получил, теперь вторая половина. Доволен?
Шатохин знал, что делает. По заключению специалистов обе взятые под залог иконы принадлежат к псковской школе, написаны во второй половине восемнадцатого века. Музейная закупочная комиссия определила бы цену каждой пятьсот — семьсот рублей. А уж на черном рынке могут дать и в два, и в три, и в пять раз больше. В зависимости от того, кто и кому продает. Хочешь не хочешь, нужно со всем этим считаться. Пока у Кортунова не притупилось желание побыстрее перевести иконы в деньги.
Лишним был вопрос, доволен ли Кортунов. И без слов видно, понятно: да, и еще как.
— Так что, Игорь, шампанским угощаешь? — подсказал Шатохин, какого именно расчета ждет.
— Да, да, конечно. — Кортунов вдруг засуетился, сунул конверт в один карман, вынул, переложил в другой.
…В ресторане заняли тот самый столик, за которым четыре дня назад фотограф застал Шатохина.
Кортунов не скупился, к закускам заказал целых три бутылки. Шатохин не удерживал: пусть. Затевать деловой разговор не торопился.
— Как у тебя с фотографированием? — спросил, лишь бы не молчать, пока откупоривал бутылку и разливал по бокалам вино Кортунов.
— Нормально…
Ни в воскресенье, ни в понедельник, ни нынче, несмотря на погожие дни, Шатохин знал, в Березовой роще фотоиндивидуал не появлялся. Провел вчера полдня на фабрике, потом в обществе двух девиц был на пляже.
— Надпись на снимках — это ты удачно придумал.
— «Город Тверь»?
— Да.
— Аа-а… — Беспечно, дескать, было бы о чем говорить, отмахнулся Кортунов. Поднял свой бокал, предложил тост: — За вас.
Он был в настроении, все ему нравилось. Чем дольше сидели, тем уютнее чувствовал себя в ресторанной обстановке Кортунов. Единственное неудобство, с которым приходилось мириться, — нельзя курить.
Шатохин решил, что самое время возобновить прерванный им самим в воскресенье разговор.
— Так, Игорь, — начал он, — в прошлый раз не договорили. Не забыл, надеюсь, о чем?
— Нет, конечно, — быстро отозвался Кортунов.
— И сколько можешь предложить?
На сей раз с ответом фотоиндивидуал помедлил.
— А если я скажу: двадцать? — вопросительно посмотрел на Шатохина.
— Хм. Однако же… Откопал ты где-то золотую жилу.
Шатохин делал вид, будто для него неожиданно количество предлагаемого, хотя как раз в этом именно меньше всего было внезапного. Грабителями взято семьдесят шесть икон. У Кортунова — треть. Значит, поделили поровну? Четвертого в доле не было?
— Солидно — двадцать, — продолжал Шатохин, — хорошо бы еще не хуже прежних трех.
— За это будьте спокойны, — ответил Кортунов, — лучше есть.
— Лучше?
— Даже намного.
— Тогда, может, смотаемся, посмотрим?
— Далеко ехать.
— Такси возьмем.
— Да не в городе они.
— Хорошо. До завтра, до второй половины дня отложим.
— Не получится. Через две недели, не раньше.
— Шутишь? Мне уезжать, а ты — через две недели.
— Все равно раньше не выйдет. Сейчас даже пути туда кет.
— А через две недели дорогу достроят, — съязвил Шатохин.
— Ягода созреет. На вездеходах ездят за ней.
— Слушай, Игорь, — Шатохин подался вперед, — а может, никуда и ехать не надо? Более выгодного покупателя ищешь?
— Нет никого, и не ищу. Был один деятель да сплыл.
— Что, в ценах не сошлись?
— Теперь во всем сошлись. — Глаза Кортунова злорадно вспыхнули. — С любовницей катался под газом, «КамАЗ» его поддел так, что с моста навернулся.
Нужно было прекращать «деловую» часть. Чего доброго, выйдет перебор. Фотоиндивидуал может насторожиться.
— Немного подвел ты меня. — Шатохин отодвинулся от края стола. — Досадно, конечно.
— Как подвел? — недоуменно спросил Кортунов.
— Да ты ни при чем, — махнул рукой Шатохин. — Сам поспешил. Рассчитывал, у тебя есть запасец. Договорился уже. На завтра.
— Но можно попозднее? — Кортунов поерзал на стуле. — Сам привезу, куда скажете.
— Можно. Не переживай, — покровительственным током сказал Шатохин. — И хватит пока о делах. Давай лучше выпьем.
8
Кто тот человек, который попал в автокатастрофу, на личной, очевидно, машине столкнулся с «КамАЗом»?
В Калинине и области дорожно-транспортных происшествий, похожих на описанное Кортуновым, ни в прошлом, ни с начала нынешнего года не зарегистрировано.
Где тогда?
С первым автобусом на другой день Шатохин выехал в Москву, а через четыре часа после прибытия в столицу держал в руках нужные, кажется, сведения: 28 июля текущего года в 22 ч. 10 мин. на мосту через р. Оку при въезде в гор. Серпухов управлявший в нетрезвом состоянии автомашиной «Волгой» гр. Тандетников Виталий Васильевич, 1936 г. р., кандидат наук, старший преподаватель Московского инженерно-строительного института, совершил столкновение с грузовым автомобилем «МАЗ», следовавшим в Тулу. В результате удара «Волга», разрушив мостовое ограждение, упала в реку и затонула. Вместе с сидевшим, за рулем гражданином Тандетниковым В. В. погибла находившаяся в машине гражданка Гольцова Виктория Степановна, 1967 г. р., студентка третьего курса МИСИ…
Тандетников проживал в центре Москвы, на Кропоткинской улице. Теперь квартиру занимала лишь вдова. Был домашний телефон, и Шатохин позвонил.
— Татьяна Ильинична?
— Слушаю. — Женский голос в трубке был молодой, усталый.
— Это из милиции. Майор Шатохин. Хотел бы встретиться с вами. Речь о вашем муже.
— Разве есть еще о чем говорить? — после продолжительной паузы послышалось в ответ. По интонациям Шатохин уловил: никакого желания встречаться вдова не испытывает, поспешил продолжить:
— Есть о чем. Подъеду сейчас. Очень ненадолго.
— Хорошо, — поколебавшись, согласилась вдова и тотчас положила трубку.
Тандетникова — стройная худощавая женщина с сухими карими глазами, одетая в деловой темно-серый костюм, жестом пригласила Шатохина в гостиную, показала на кресло, сама села в другое — напротив.
Шатохин хотел начать с выражения сочувствия. Тандетникова опередила его.
— Так что вы еще собрались выяснять? — спросила она.
— Погибли два человека…
— Что ж из этого? Вы читали заключение?
— Моя обязанность еще раз проверить.
Хозяйка квартиры недоверчиво посмотрела на Шатохина.
— Неужели матушке даже в этой ситуации понадобилось выгораживать сына?
— Ошибаетесь. Никто не пытается.
— Не ошибаюсь. Дело закончено. Виновность одного Виталия Васильевича доказана безусловно, родители этой несчастной Вики смирились. И вот — вы. Словно у милиции нет других забот, как копаться в очевидном.
— Просто еще раз потребовалось перепроверить, — попытался возразить Шатохин.
— По заявлению Елены Викентьевны. — Вдова поглядела мимо Шатохина. — Неужели до нее до сих пор не дошло, что она хоть косвенно, но причастна к гибели сьша. Подготовила эту гибель.
— Как?
— Сколько Виталию Васильевичу лет было? — тоном экзаменатора спросила Тандетникова.
— За пятьдесят, — ответил Шатохин.
— А его подружке?
— Девятнадцать.
— У нас дочери двадцать семь… Кроме погибшей Вики, у Виталия Васильевича были и другие. Такие же молоденькие. При его внешности — дорогое для него удовольствие. Мотели; бордели, подарки. Получай он в десять крат больше — все бы не хватило. Матушкины щедрые дары питали «молодую» любовь.
— У него состоятельная мать?
— Наверно, если могла давать сыну. Ничего о ее доходах не знаю. С первых дней знакомства с Виталием сторонилась ее. Ни ее, ни от нее мне ничего не нужно было. Она кичилась своим происхождением.
— То есть?.
— Не из простых. Отец с размахом занимался фрахтом судов на Черном море. До революции. Потом все рухнуло. Было, может, припрятано что-то от того времени. Не интересовалась. Это их с сыном тайна.
— Дадите мне адрес Елены Викентьевны, телефон, если есть? — попросил Шатохин.
— Телефон? — раздельно, по слогам проговорила хозяйка. — Вы серьезно?
— Вполне. А что?
— У нее ни адреса, ни тем более телефона.
— Как?
— Вышла на пенсию и удалилась от мира, поселилась в немыслимой глуши. Вместо Елены Викентьевны появилась Великонида.
— Великонида? — Шатохин кашлянул в кулак, чтобы не выдать волнения.
— Да. Старуха с причудами. Все у нее не просто. Из Москвы — на самый край света, в таежный тупик…
Тандетникова о свекрови говорила едко, зло и охотно. Можно было расспрашивать еще и еще. Но довольно. Пришел получить дополнительные сведения, касающиеся автомобильной катастрофы. Шатохин перевел разговор на это.
Две новости ждали Шатохина в Твери. На лике Софии-Премудрости криминалисты обнаружили отпечатки паль» цев. Они совпадали с теми, что оставлены на пустой консервной банке и на расколотой пополам деревянной чашке. Один и тот же человек — не Игорь Кортунов, не Петр Зи~ маев — прикасался ко всем трем предметам. По-прежнему оставалось загадкой — кто? Ни в коем случае не Л оскутов. Учитель рисования с начала отпуска поселился и безвыездно по ^ей день живет в двадцати километрах от Коломны, в дачном местечке на речке Северке помогает строить дом приятелю-москвичу. Это абсолютно точно, в перепроверке не нуждается.
Еще недавно такая стройная цепочка выстраивалась! Едва ве каждое звено в ней высвечено. Фотоиндивидуал и гравер — друзья: родители Зимаева давным-давно в разводе, и он с детства попеременно жил то у матери в Коломне, то у отца в Вышнем Волочке. Зимаев в свою очередь связан с учителем рисования, а тот — судить по публикациям — тонкий знаток старообрядчества, иконописи, пути в глухие таежные скиты для него не заповедны, бывал не однажды.
Совсем недавно Шатохин был убежден, что дело подвигается к концу, остается лишь найти Лоскутова, теперь недоумевал, как ему могло прийти в голову посчитать учителя рисования главарем разбойной группы. Изобретательный мошенник — да, ни в коем случае не вооруженный налетчик.
То, что получилась ошибка, сейчас, после встречи с Тандетниковой, однако, не намного, по мнению Шатохина, усложнит дело. Безусловно, связь Кортунова с погибшим сыном Елены Викентьевны Тандетниковой — Великониды — не случайна. Но фотоиндивидуал, скорее, лично даже не был знаком с погибшим, а вот третий, Роман, чьи отпечатки так щедро представлены, — этот третий не мог не быть в кругу тех, с кем более или менее регулярно общался владелец «Волги». Роман — фигура колоритная, наверное, заметен в кругу знакомых погибшего преподавателя института.
…Полковник Пушных выслушал короткий доклад о разговоре с Тандетниковой.
Имя Великонида он услышал сегодня второй раз. Лейтенанту Хромову удал ось-таки отыскать свидетеля, который накануне ограбления скитов видел, как по охотничьей тропке, пересекающей район с востока на запад, шли четверо. Откуда и куда — неведомо. Свидетель узнал в рассветных сумерках одну лишь старицу Флору. При чем Флора? А при том, что делит кров с Великонидой. Другого пока Хромову выведать не удалось, но шатохинский рассказ о Елене Викентьевне Тандетниковой, о ее сыне, о какой-никакой, но его связи с Кортуновым, вносит существенное дополнение. Есть о чем подумать.
— Считаю, товарищ полковник, выбрались они из наших краев налегке. Основную часть добычи спрятали до лучших дней. Решили вернуться, когда многолюднее на пристанях, станциях будет. Ягодники, грибники наедут.
В подкрепление своих слов Шатохин передал разговор с фотоиндивидуалом в ресторане.
— Резонно. Что про автомат думаешь?
— Не знаю. Тоже, считаю, не рискнули брать с собой.
— Какие у тебя еще дела с Кортуновым?
— Пока все. Распрощались вчера. На восемнадцать дней. Завтра могу приступить к поискам Романа.
— Нет. Другие этим займутся. Возвращайся.
— Вас понял, — ответил Шатохин. — Выезжаю.