Из-за чего-то неровно дышащая к Владу новая секретарша директора взялась вовсю опекать его. В дело, а чаще – без, она забегала в мастерскую художников, неизменно вплотную подходя к столу Рощина. Наташа, ее звали именно так, уж и ложилась на него, опершись на локти, и садилась, задирая юбку, чуть не до пояса, выставляя под самый нос Влада приятные для его глаз части тела. Что-то щебетала и чуть ли не силой кормила с рук шоколадкой. Иногда, она, как бы в порыве страсти к изобразительному искусству, возникающему на мониторе Рощина, цвенькая каблучками, заходила сзади и, рассматривая картинку, плотно прижималась упругой грудью к его спине. Дышала ему в затылок сладковатой клубничной жвачкой. Владу поневоле приходилось заниматься рекламным плакатом для частной медицинской клиники – с золотыми сундуками банка он разобрался ещё вчера. А он-то хотел по-быстрому расшифровать запись убийства девочки. Естественно, без свидетелей – пусть, даже и таких симпатичных.

Ещё по дороге на работу Влад заехал в аптеку за тонкими резиновыми перчатками и купил в уличном киоске пяток конвертов с двойными открытками и столько же лазерных дисков. Рощин собирался отправить нужные кадры в прокуратуру, полицию, редакцию городского телеканала и газету местной власти.

«Надо ей чего-то пообещать, иначе она не отстанет», – подумал вконец изведённый Влад, вслух же вполголоса произнес:

– Хочешь сегодня за рюмочкой ликера вечерком посидеть?

– Да! Где? Хочешь – у меня дома? – без малейших раздумий и запинок выпалила Наташа.

Рощин аж выдохнул:

– С удовольствием… Когда закончим тут, выходи за угол на Средний проспект. Я там машину поставил. «Ниву»…

Наташа спрыгнула со столешницы и ласково ткнулась помадой Владу в ухо:

– Мой любимый автомобиль! Сразу после работы буду там.

Еще не успела за девушкой закрыться дверь, а Рощин уже вставил флешку с утренней записью в рабочий компьютер. Ему хватило несколько секунд, чтобы «перевернуть» время и на экране всё замелькало в правильном порядке. Вначале очень долго – темный проём церковного входа, а в наушнике – слабый шум проезжающих машин. Затем голоса. Мужской и детский. Влад резко убавил скорость. Разговор приближался:

– Сейчас мы вон к тому дому подойдем и спасем котенка, – говорил мужчина. – Ты же хочешь котенка?

– Хочу, – отвечала девочка. – А мы его искупаем в ванной, чтобы мама не заругала? Ведь он наверно грязненький.

– Искупаем. Не боишься, что он тебя поцарапает?

– Нет. Не боюсь. Он же совсем маленький. Правда?

Тут – звучный хлопок и вновь мужской голос:

– Правда!

На экран выплыла крупная фигура, массивный затылок. На его плече, головой вниз как поломанная кукла в такт шагам моталось тело девочки. Он прошел в дверной проем, а вскоре вышел наружу уже один. Закурил. Огляделся. Понял, что никто ничего не видел и вновь скрылся в здании. Минут через десять он снова заслонил собой вход в бывшую церквушку. Долго отряхивал брюки, сопя и отдуваясь. Его физиономия выражала высшую степень удовольствия.

Влад отметил время начала и конца этого эпизода, скопировал его в отдельную папку и быстро перемотал топчущихся у входа в осыпающееся здание полицейских, людей в белых халатах, людей в чёрных халатах, вынос девочки. Потом натянув хирургические перчатки, методично записал на все пять дисков доказательства вины. Через принтер вбил на конверты нужные адреса и, запечатав их, аккуратно положил в новый целлофановый пакет. По дороге бросить письма в почтовый ящик – минутное дело.

«Ну, вот, Светлочка, преступника теперь точно поймают!» – мысленно обратился Рощин к своей подруге. – Он – сосед или учитель, но, скорее всего, отчим. Близкий круг».

«Умница моя!» – ответила Светла. Причем, так явственно, что Влад даже оглянулся на своих коллег – не слышат ли они чего?

Тем временем, фея продолжала: «Тебе Наташа нравится? Ну, хоть немного? Так – вперёд! Она премиленькая и очень добрая. Ей сейчас не любовь нужна, а внимание такого тонкого и чуткого человека как ты. Немного нежности и заботы. Временно. И тебе тоже нельзя все время одному. Наташа чувствует, что тебе можно доверять. Ей одной домой идти страшно. И с кем попало, она не хочет. Интуиция её не обманывает – ты самый лучший. Да, не бойся излишней привязанности и привязчивости с её стороны, она останется просто другом. Близким другом. До поры. Я с ней потом с удовольствием познакомлюсь. Нет никакой ревности, уверяю тебя. Да и не может быть. Я даже настаиваю на этой близости. Всё равно ты меня представлять будешь. Я уж постараюсь, чтобы это было как можно реальней. И для тебя, и для меня. Думаю, в этот раз у меня точно получится».

«Что значит – в этот раз?! Разве были ещё какие-то «разы»? – Владу, наконец, удалось втиснуть собственную мысль в этот удивительный монолог.

«Если не получалось прежде, значит, и не было ничего. Иди! Ты должен придти к машине первым и ждать Наташу. А я буду вместе с ней… Иди, пожалуйста!»

«Хорошо. Но мы будем просто пить портвейн, – уперся Рощин. – И еще – мы же собирались завтра ехать за изумрудами?»

«Это будет завтра. С утра заедешь домой, определишь по координатам место, и, как ты говоришь, поедем, – Светла даже чуть-чуть хихикнула этому «поедем». – Изумруды совсем недалеко».

«Я вот даже не знаю, почему сейчас тебя слушаю?!»

«Знаешь. Говорю тебе, на её месте буду я. Честное слово!» – убедительно произнесла фея.

«Буду или уже есть? В смысле – была?»

«От тебя ничего не скроешь. Да, это я заставила ее приставать к тебе целый день… Собственно, я и приставала».

«Ну, сразу бы сказала! – подумал в ответ Влад, вскакивая со стула. – Бегу!»

* * *

Рощин, действительно, просто пил с Наташей портвейн. Уже целый час. Они пили и обсуждали Тунгусский метеорит или не метеорит, картины Карла Брюллова, Фрэнка Фразетты и много чего еще. Девушка оказалась на редкость начитанной и смелой в суждениях. Влад, даже мысленно вопрошал: «Светла, это я с тобой тут беседую?» Однако ответа в голове не услышал.

– А ты можешь нарисовать мой портрет? – неожиданно спросила Наташа.

– Могу. В комнате достаточно СВЕТЛО, – Рощин нарочито вставил это слово, внимательно наблюдая за реакцией девушки. «Один раз – маловато будет» – решил он и добавил:

– Ты хочешь в тёмных или СВЕТЛЫХ тонах?

Наташа даже бровью не повела, только слегка пожала плечами:

– Художник – ты…

«Нет, это всё же наша секретарша, а не моя фея», – вздохнул Влад.

Но тут «наша секретарша» игриво подмигнула ему:

– Наверно, лучше в СВЕТЛЫХ. Я все же – СВЕТЛЫЙ человек.

Рощин чуть не выпрыгнул из кресла:

– Ты! Это – ты!

– Тише, Владик. Портвейн не пролей. И не шуми, пожалуйста, мы всё же оба в гостях у Наташи. Ты – в доме, а я – в её теле. Только пока не знаю – надолго ли?

– Светла, как ты это сделала?! Хотя, Бог с ним, не трать драгоценное время! – Рощин сам не заметил, как очутился возле неё. Обнял за плечи и даже аккуратно погладил свою фею по чужой щеке. – А образ? Можешь поменять на свой?

– Родной мой, я же не волшебница! Включи фантазию.

– Включил, – быстро пробормотал Влад и впился поцелуем в мягкие и живые губы Светлы.

Через минуту или две девушка произнесла глаза в глаза:

– Я так понимаю, просто пить портвейн не будем?

Рощин только головой помотал. И без лишних слов взял её на руки, направляясь к дивану, но Светла пальчиком указала в другую сторону:

– Спальня там…

В этот вечер счастливый Влад уснул со своей прекрасной феей в обнимку.