Когда Роберт приходил в себя после химиотерапии, он был болен и истощен, но для него было важно прикасаться и ощущать прикосновение. Он хотел заняться любовью, как только сможет. Но мы гадали: будет ли это безопасно для меня? Не содержатся ли химические препараты, введенные в его организм, в эякуляте; не воздействуют ли они на меня? Следует ли нам пользоваться презервативом?
Из медицинского центра Роберт приехал домой с огромной папкой, набитой всевозможной информацией. В ней содержались сведения обо всем, что ему нужно было знать, за исключением одного — там не было никакого упоминания о сексе.
Роберт позвонил в центр, чтобы спросить об этом. Казалось, медсестру поразило то, что у него на уме секс, учитывая, какими больными и изнуренными выходят пациенты после химиотерапии. Однако она ответила на наш вопрос: нам следует выждать около недели, а потом будет безопасно (позднее я выяснила, что этот срок зависит от использованных при терапии лекарств, так что не полагайтесь на наш опыт). Но, как нам показалось, медикам и в голову не приходило, что пациенты заинтересуются подобными вопросами.
Робертом двигал не физический импульс: ему хотелось только спать и пытаться понемногу есть. Но возвращение сексуальности было для него эмоциональным императивом, способом заявить, что он живой, что его тело способно к наслаждению. Для нас, как пары, сексуальная близость была воодушевляющим утверждением, что мы можем оправиться от эмоциональной травмы, вызванной его болезнью, инвазивным лечением, которое сделало его слабым и больным, и страхом смерти.
Когда я пишу это, я плачу, потому что Роберт все же умер — но более чем два года спустя. Химиотерапия подарила ему еще два года, чтобы отчасти восстановить здоровье, создавать ошеломительные произведения искусства, танцевать и жить полной жизнью — в том числе и сексуальной. Мы поженились в это время. У меня нет слов, чтобы выразить мою благодарность.
Чего ожидать
В этом разделе вы найдете множество практических советов для проработки связанных с сексом проблем, которые сопровождают рак. Надеюсь, что эти истории и советы экспертов помогут вам — и усилят вашу близость.
Мэгги, 62 года
Недавно я начала встречаться с чудесным мужчиной, который 7 месяцев назад перенес операцию по поводу рака простаты. Он рассказал мне все неутешительные новости, которые поведал ему врач о последствиях операции. Он сказал, что уже не сможет испытать эякуляцию и секс для него никогда не будет прежним. Я так поняла, что он никогда больше не сможет ощутить наслаждение от кульминации. Вот мои опасения: если это действительно так, какой для него смысл заниматься сексом? Где я могу получить прямые ответы: с чем нам, возможно, предстоит иметь дело? Я очень сексуальная женщина и просто хотела бы знать: есть ли какой-то шанс, что между нами возможны сексуальные отношения?
Ответ эксперта
Энни Кац
В этой ситуации существует несколько вариантов развития событий. Вот факты.
Хирургическая операция по поводу рака простаты (радикальная простатэктомия или полное удаление простаты) приведет к существенным изменениям в способности мужчины иметь эрекцию. Мужчина будет способен иметь эрекцию после операции в зависимости от того, каковы были его эрекции до операции, и от объема ущерба, который операция нанесла его нервам, отвечающим за эрекцию. Но, вероятнее всего, ему всегда будет требоваться помощь специальных препаратов для поддержания эрекции. Эти средства помогают только в 50 процентах случаев, но можно прибегнуть к вакуумной помпе или сделать инъекции в пенис.
Некоторые мужчины способны иметь эрекцию, но она может длиться не очень долго. Некоторые достигают только утолщения пениса, которого может быть недостаточно для проникновения. Прогресс в восстановлении эрекции может длиться до двух лет после операции, и то, что мужчина будет иметь к этому моменту, останется с ним и впоследствии.
Оргазмы по-прежнему возможны, даже с вялым пенисом. Оргазм не будет сопровождаться эякуляцией (простата вырабатывает жидкую часть эякулята; когда ее удаляют, пропадает и выделение). Некоторые мужчины сообщают о более интенсивных оргазмах после операции; другие говорят, что они стали намного менее яркими.
Удаление простаты не влияет на либидо, но мышление — очень важная часть мужской сексуальности. Неоднократные неудачи в достижении эрекции, достаточной для проникновения, могут частично лишить интереса к сексу.
Многие пары находят обходные пути для этих трудностей. И для мужчины, и для женщины существует множество иных способов, помимо проникновения, для достижения оргазма и удовлетворения; творческий подход способен значительно улучшить ситуацию. Это может оказаться непростой задачей для новых отношений. Но влечение и вожделение, свойственные новым отношениям, могут также обеспечить дополнительный импульс.
Это — партнерская проблема, и оба партнера должны работать над ее решением. Коммуникация — очень важная часть сексуальности. Откровенно поговорите о том, какие методы мужчине помогают, а какие — нет, чего вы хотите, какую креативность можете привнести в сексуальную сферу.
Совет эксперта
Секс и близость после рака
Сейдж Болт
Сексуальность — критически важная составляющая качества жизни. Секс и близость — ключевые способы утверждения «я жив, я человек» и возвращения к тому, что было важно для вас до болезни.
Рак и его лечение могут изменить сексуальную функцию, что может воздействовать на вашу готовность к сексуальной активности. Однако терпение и готовность узнавать новые методы помогут восстановить позитивное чувство сексуальной уверенности.
Вот советы по решению некоторых специфических проблем:
● Вагинальная сухость и дискомфорт. Регулярно наносите 100-процентный масляный раствор витамина Е на вагинальные ткани и клитор после принятия душа (не во время секса); это защищает от сухости и полезно для здоровья вагинальных тканей в целом. Затем, во время секса, по мере необходимости применяйте лубрикант на водной основе. Поговорите со своим врачом и спросите, приемлемо ли для вас применение эстрогеновой или тестостероновой вкладки для восстановления влажности и эластичности влагалища. Если вы испытываете боль во время секса, которая не смягчается усилением лубрикации, возможно, вы страдаете вагинальным стенозом (сужением вагинального канала), атрофией влагалища или другой проблемой, которой должен заняться ваш гинеколог.
● Эректильная дисфункция. Расскажите о ней своему врачу-терапевту и узнайте, не усугубляют ли эту проблему лекарства, которые вы принимаете. Проверьте уровень тестостерона. Если вам стало труднее поддерживать эрекцию, найдите такую позицию, которая максимально вас стимулирует. Помогайте своей партнерше достигнуть оргазма до соития. Вспомогательные устройства для мужчин включают помпы для пениса, инъекции, суппозитории, имплантаты или кольца. Всегда вначале обсуждайте варианты со своим лечащим врачом. Если вы принимаете медикаменты для разжижения крови или у вас низкое содержание тромбоцитов, эти устройства могут подвергнуть вас риску. Виагра и похожие средства не рекомендуются мужчинам, имеющим проблемы с сердцем или принимающим лекарства от повышенного давления.
● Боль и хроническая усталость. После лечения от рака предпочтительное для вас время суток для занятий сексом может измениться. Если к вечеру вы сильно устаете, переключитесь на утро или день. Принимайте обезболивающие препараты не позднее чем за полчаса-час до начала сексуальной активности. Выполняйте физические упражнения, которые могут минимизировать усталость и несколько снизить боль в суставах. Теплая ванна или душ также могут помочь в уменьшении боли; они способны быть приятной стартовой точкой для сексуальной игры. Отдыхайте во время секса — это не марафон.
● Страх быть отвергнутым. Рассмотрите возможность посещения консультанта для супружеских пар или секс-терапевта. Часто на пути сексуальности и близости встают проблемы осложненной коммуникации, недопонимания и тревожности. Вы должны понимать, что, если у вас были проблемы в отношениях до рака, они никуда не исчезнут и непременно всплывут снова — ими необходимо заняться.
● Сложности в восстановлении контакта с партнером. Сообщайте о своих желаниях, говорите о том, что вам нужно — и просите партнера общаться с вами так же честно. Выделяйте время, чтобы быть вместе и налаживать контакт. Проявляйте расслабленную нежную привязанность — держитесь за руки, смотрите в глаза, легонько прикасайтесь, целуйтесь, делайте друг другу массаж. Все это — медленно и легко. Если ваш партнер не заинтересован в сексуальных играх, можно найти способ доставлять себе удовольствие самостоятельно. Если партнер боится сделать вам больно или у него есть другие вопросы, вместе поговорите об этом с врачом.
● Трудности в достижении стимуляции или возбуждения. Не спешите. Вместо физиологической реакции, которая приходит первой и движет эмоциями, может понадобиться противоположный путь — сначала в игру вступает разум. Не жалейте времени на размышления, планирование и напоминание себе о том, какие чувства вызывает возбуждение. Планируйте время для секса, думая о нем, фантазируя — и доводя себя до умственного возбуждения, которое стимулирует физическое. Не позволяйте страху сексуальной неудачи овладеть и править вами. Иногда можно ограничиться только прикосновениями, без ожидания соития. Начинайте с самоудовлетворения. Ваше тело изменилось после постановки диагноза и лечения. Необходимо прийти к комфортному прикосновению к себе и понять, чт для вас приятно сейчас, чтобы показать это партнеру.
Иногда бывает невозможно вернуться к сексу, к которому вы привыкли до рака, но это не означает, что он не может быть приятным или полезным. Фокусируйтесь на прикосновении, эмоциональном ощущении, приятных чувствах. Используйте секс-игрушки. Занимайтесь взаимной мастурбацией. Читайте друг другу вслух фантазии. Трогайте себя. Массируйте друг друга и обнимайтесь. Быть обнаженными и обниматься — это мощный интимный и чувственный акт.
Иногда нужно смеяться
Как бы ни был Билли-Боб напуган диагнозом и лечением рака простаты, чувство юмора сослужило ему хорошую службу.
Билли-Боб, 62 года
Я пожаловался своему врачу на то, что постоянно бегаю пи́сать. Он проделал с моей задницей те рутинные манипуляции, которые все мы так ненавидим. Рекомендовал сходить к урологу и пройти исследование простаты. В тот день, на который мне было назначено исследование, оборудование в кабинете сломалось, но доктор сказал, что к нему пришла леди, менеджер по продажам, с предложением о покупке нового оборудования, и он подумывает, не купить ли его. Он спросил, соглашусь ли я, чтобы тестирование провела эта незнакомая леди. Я согласился. Это очень странное ощущение — когда женщина тыкает тебя щупом в задницу. Исследование походило на семинар: она выполняла исследование и объясняла врачу, как работает оборудование. Ощущение было, как в цирке с тремя аренами — и я в качестве клоуна.
Само исследование прошло неплохо — в отличие от его результатов. У меня обнаружили рак простаты. Меня это просто сразило наповал: казалось, мозги вот-вот вскипят.
Лечение радиацией оказалось безболезненным для всего, кроме моей гордости: мне приходилось раздеваться догола на глазах у любой медсестры, которая в тот день проводила 12-секундную процедуру, на протяжении 8 недель. Чтобы справиться со смущением, я превратил это в игру. Я покупал одноразовые татуировки и размещал по одной каждый день на подходящем месте. Сестричкам очень нравилось смотреть, какую картинку я припас для очередного дня. Так что почти каждый сеанс нам было над чем посмеяться — и это уменьшало мои личные страдания.
Джералд, 73 года
Мужчина под семьдесят, который приходил в себя после простатэктомии, спросил своих товарищей по группе поддержки для больных раком простаты, как они могли заниматься сексом, если у них подтекала моча. Закончил он словами: «Моей жене нравится, когда она писает от восторга, а не когда писают на нее ».
Несмотря на общий хохот, для него это была серьезная проблема. Первый же ответ разрешил ее: «Надевайте на пенис давящую повязку — кольцо для члена. Многие мужчины старшего возраста, у которых нет проблем с недержанием, используют такие кольца, чтобы поддерживать эрекцию; если же у вас имеется подтекание, это хорошее решение, особенно если вы пользуетесь помпой».
Задавший вопрос признался: «Я об этом не подумал. Мы никогда раньше не пользовались никакими… устройствами. Хотя, конечно, у меня раньше и рака простаты не было».
Я сделался импотентом после удаления простаты и радиации. Мой приятель-врач сказал мне: «Ты бы начал каждый день накачивать свой пенис помпой, не важно, собираешься ты им пользоваться или нет, иначе он ссохнется и превратится в венскую сосиску. Как только теряешь спонтанную эрекцию, теряешь и тонус пениса. Не будет тонуса — тебе будет нечего накачать, когда ты захочешь этим попользоваться».
Секс — вторая (после терапии рака) по распространенности тема в большинстве групп поддержки для больных раком простаты. Многие мужчины в этой ситуации просто (хотя и без радости) принимают вердикт о том, что их сексуальная жизнь окончена. Это печально, поскольку сексуальность представляет самое мощное утверждение жизненной силы перед лицом смерти. Я думаю, что занятия любовью символизируют отказ покориться обстоятельствам.
К несчастью, многие из нас, мужчин, вырастают с верой в то, что наша сексуальность обитает почти исключительно в гениталиях, так что поврежденный пенис может привести к личностной травме. Как призналась одна женщина на сеансе психотерапии для супругов: «В нашей жизни теперь не особенно много веселого, и я имею в виду не только секс. Муж всегда такой печальный!» Фиксация на пенисе может также заставлять нас забыть о том, какого сексуального удовлетворения можно достичь, даря удовольствие партнерше, которую любим.
Я напрямую разбираю эти проблемы в своем романе «Период благодати» (Grace Period), потому что многие люди вообще не имеют информации (или имеют неверную информацию) об отношении секса к болезням и старению. В этом романе я рассказываю историю двух выживших после рака людей, которым перевалило за 60, когда они познакомились. Обоим болезнь нанесла физический ущерб: Марти — импотент и страдает недержанием мочи, а Миранда перенесла мастэктомию и сомневается, может ли все еще быть привлекательной. Они становятся любовниками.
Марти и Миранда считают секс естественным выражением своей любви, поэтому подходят к нему творчески и с мягкой настойчивостью. Они открывают для себя позицию L для соития, которая позволяет частичное проникновение даже без эрекции; а когда Миранда заболевает слишком тяжело, чтобы можно было заниматься сексом, они наслаждаются общим удовольствием, когда Марти моет ей голову.
На мой взгляд, секс — слишком важная часть любовных отношений, чтобы легко от него отказываться. Марти и Миранда компенсируют физические недостатки своей изобретательностью и страстью. Давно миновав пору вожделеющей юности, эти двое остаются глубоко чувственными людьми. Они не утрачивают любви и заботы друг о друге: каждое прикосновение становится для них драгоценностью и благодатью.
Нил, 74 года
Онкологический диагноз — это очень страшно. Для меня этот путь был ужасен — и без мифов о раке простаты, которые мне пересказывали.
«После 55 лет секс значит уже не слишком много», — заявил врач, который специализировался на лечении рака простаты. Он полагал, что его слова послужат мне утешением. Ничего подобного! Я пообещал доктору, что непременно навещу его в 55-й день рождения и напомню, что пора, дескать, «завязывать с этим делом». Он глуповато улыбнулся и пробормотал: «О боже! Кажется, я ляпнул что-то не то».
Нам часто не говорят, что пенис после операции будет короче примерно на дюйм. Поскольку уретра проходит сквозь простату, то, когда простату удаляют, эта часть уретры тоже удаляется. Затем, когда проведена резекция уретры, пенис втягивается в брюшную полость. Мужчины, прошедшие обрезание, похоже, в состоянии справиться с этой напастью, но у необрезанных возникает дополнительная проблема. Операция оставляет больше крайней плоти, чем было прежде. Эта дополнительная ткань задерживает мочу и порождает неприятный запах. Детские увлажняющие салфетки отлично справляются с этой проблемой.
После операции простаты «поза миссионера» обычно перестает быть успешной. Простата стабилизирует пенис и не дает ему уходить в брюшную полость, так что удаление простаты уменьшает стабильность пениса. Угол влагалища вкупе с укороченным пенисом без внутренней опоры означает, что миссионерский стиль больше не работает. Зато я выяснил, что отлично подходят «догги-стайл», позы на боку и «женщина сверху».
Я должен высказать предостережение против наводнивших рынок рекламных материалов о средствах, которые увеличивают пенис, дают мгновенную эрекцию и т. д. Они могут повредить человеку, перенесшему рак. Некоторые препараты содержат большие дозы тестостерона, который может спровоцировать дальнейший рост рака простаты. Посоветуйтесь с врачом, прежде чем пробовать любые фармакологические средства.
Мне повезло: у меня есть внимательный и компетентный уролог (не тот, что сказал, что секс не имеет значения!), который подарил мне девять лет свободы от рака простаты. Он был агрессивен в лечении — и поймал болезнь на ранней стадии. Мой терапевт честно признал, что врачи получают не слишком хорошую подготовку в области сексуальности. Столкнувшись с выбором — спасать жизни или получать секс-образование, — я хотел бы, чтобы мой врач выбрал борьбу с раком: именно благодаря этому его приоритету я сегодня здесь. Мужчинам следует искать компетентных урологов и полагаться на их профессиональное суждение. Это не та болезнь, с которой можно шутить или воспринимать ее легкомысленно.
В любой момент нам необходимо подключать своих партнерш к выбору, который мы обдумываем. Они могут стать самыми драгоценными друзьями и сторонниками. Они заслуживают того, чтобы участвовать в принятии решений для наших новых жизненных переживаний.
Ивонн, 58 лет
Мой жених (ему 68 лет) и я состоим в невероятных, чувственных, страстных отношениях. Мы познакомились около года назад. Искры полетели сразу же — и мы со всей силой эмоционально нырнули друг в друга. Я была очень удивлена: не думала, что смогу снова быть такой страстной. То же самое было с ним. Мой новый любовник возбуждал меня, как никто прежде. Вот это да!
Мой возлюбленный перенес рак простаты, поэтому мы не рассчитывали на многое в сексуальном плане. Он не способен удерживать эрекцию. Но что этот человек умеет делать руками! Он способен доводить меня до «внутренних» оргазмов, равно как и до внешних. Все, что я могу сказать, — это «бесконечная прелюдия и множественные оргазмы». Наши любовные игры занимают как минимум час. Поначалу было немного странно целовать и ласкать его, когда нет эрекции. Но я это преодолела — и мы оба получаем огромное удовольствие.
Мы наслаждаемся ощущением, что стали по-настоящему желанны. У меня есть лишний вес, и я всегда немного стеснялась своего тела в общении со своим бывшим мужем. Но мой новый любовник часто говорит мне, что он обожает каждый дюйм моего тела. Он — настоящий подарок для моей самооценки!
Мы спим обнаженными, что сильно увеличивает активность, поскольку мы всегда открыты и доступны для прикосновений — и это порождает возбуждение. Объятия — замечательный источник комфорта и близости. Мы оба потрясены удовольствием, которое доставляют нам эти сексуальные отношения. Мы влюблены, и я искренне верю, что мы могли достичь такого уровня контакта и интимности только в духовно преданных отношениях. Мы собираемся пожениться в июне.
Лола, 71 год
Я содрогаюсь при одной мысли о первом свидании. Что, если живот у тебя выпирает, а грудь плоская, потому что рак забрал у тебя обе груди? У меня была двусторонняя мастэктомия без реконструкции. Я никогда не думала, что это будет иметь какое-то значение.
Однако решила пофлиртовать с мужчиной старше себя, с которым познакомилась на волонтерской работе. Этот человек знает, что у меня был рак груди. Все это начиналось как забавное умственное упражнение с моей стороны, и я предложила пойти на свидание. Я не думала, что он заглотит наживку, но он это сделал — и теперь я прихожу в ужас при мысли, что события могут привести нас к сексу.
Возможно, я не права, беспокоясь о таких глупостях. У меня всегда были проблемы с представлением о своем теле, потому что я толстушка с большой задницей и толстыми ногами — что выглядит еще хуже без сисек. О горе мне!
Я ушла от мужа, с которым прожила 24 года, в 1988 году и с тех пор не испытывала никакого интереса к знакомствам, пока не встретила этого мужчину. Я чувствую себя дурочкой-подростком. Помимо проблемы с сиськами есть и кое-что похуже: а что, если случайно пукнешь — прямо в постели?
На самом деле я не думаю, что этот человек так уж разборчив в плане женского тела: он и сам не может назваться красавцем, поскольку ему 83 года. Но я сейчас переживаю ужасное время, стараясь отделаться от мыслей об отсутствии сисек, о толстой заднице и ногах, о пуканье.
Ответ Джоан
Лола — вперед и с песней! Если вы уже сказали ему о том, что у вас был рак груди, а ему 83 года, то я и представить себе не могу, чтобы кто-то из вас ожидал, что тело другого будет выглядеть идеально… или идеально работать, если уж на то пошло.
Вам нет необходимости прыгать в постель в первый же час вашего свидания. Вы могли бы провести первое свидание, просто получая удовольствие: не снимая одежду, узнавая друг друга поближе. Это лишь усилит предвкушение второго свидания и всего, что может случиться потом. Во время разговора лицом к лицу было бы честно и полезно сказать ему, что вы перенесли двустороннюю мастэктомию, что вы заинтересованы в сексуальных отношениях — и нервничаете так же, как он. Может быть, ему самому есть чем с вами поделиться!
Что касается страха пукнуть (я считаю очень забавным, что этого вы боитесь больше, чем поделиться своими тревогами насчет состояния вашего тела), у меня есть для вас кое-какие советы:
● Занимайтесь сексом до ужина, а не после.
● В течение всего дня перед свиданием не ешьте никакие продукты, которые вызывают газоотделение.
● Если пукнете в постели, рассмейтесь и скажите: «Это ты сделал? Не волнуйся, все нормально!»
Новости от Лолы
Лола снова написала мне после свидания:
«Ну, Лола получила то, чего хотела! Три ночи и два дня с замечательным мужчиной. Я не пукнула — зато пукнул он! Мы оба хохотали, рассказывая друг другу о том, как собирались себя вести в случае «первого пука». Оказалось, отсутствие грудей — не такая уж проблема. Оказалось, у него есть собственные проблемы, связанные с операцией простаты. Много объятий, поцелуев и ласк — и это, как выяснилось, все, чего мне хотелось на своем первом за 18 лет свидании. Эта ситуация стала для меня подарком, потому что я смогла выступить далеко за пределы своей зоны комфорта. Вот так-то вот!»
Секс и исцеление
Секс, особенно с любящим партнером, может быть мощным фактором целительного процесса, как вы увидите на примере этих историй.
Дуг, 65 лет
Когда мне было 44 года, мне поставили диагноз: острая лейкемия. Я был почти при смерти, когда меня привезли в больницу. Перенес три курса агрессивной химиотерапии за четыре месяца, лишился волос, трижды болел пневмонией — и едва не умер. Не могу припомнить, чтобы у меня был какой-то интерес к сексу.
Я потихоньку выздоравливал, становился сильнее — и побуждение к сексу вернулось. То, что я перенес рак, создало собственный набор трудностей: и в жизни, и в сексуальности. Способность заниматься любовью с женой помогла моему исцелению, как физически, так и эмоционально.
Год назад мне понадобилась четверное шунтирование. Программа реабилитации была долгой и трудной. Не было ни сил, ни аппетита, я не мог спать: мысль о собственной смертности преследовала меня. Поначалу о сексе не было и речи.
Моя жена знает меня лучше, чем я сам. Без нее я не смог бы снова встать на ноги и стать таким, каков я есть сегодня — физически и эмоционально. Секс стал частью целительного процесса. Когда желание стать сексуально близкими снова вернулось, я беспокоился, что возбуждение и физическое напряжение могут быть вредны для моего подлатанного сердца. Мы внесли изменения в нашу любовную жизнь.
Купили вибратор, хотя жена колебалась насчет этого решения. Когда она, наконец, его испробовала, это было точным попаданием. Она испытывала оргазмы, как никогда прежде, — мощные и множественные. Я был восхищен тем, что наш модифицированный секс приносит ей такое удовлетворение.
Она чувствовала себя немного виноватой в том, что получает такое удовлетворение от наших новых подходов, поэтому спросила, что она может сделать, чтобы усилить мое удовольствие. Я захотел смотреть, как она удовлетворяет себя, и попросил ее наблюдать, как это делаю я. Мы открыли новые горизонты удовольствия через самоудовлетворение.
Время от времени у нас случались нормальные соития, но, честно говоря, использование вибратора и мастурбация приносят гораздо большее удовлетворение. Жена обнаружила мою точку «джи» под мошонкой и массирует ее, когда я мастурбирую, пока я не получаю великолепный оргазм. Оргазм такого рода превосходит все, чего я добиваюсь с помощью проникающего секса.
Мы никогда не теряли потребности в сексуальном удовлетворении. Мне кажется, что наш секс в последние годы стал более удовлетворительным, чем в молодости, потому что оба партнера теперь более зрелые и опытные. Мы лучше понимаем, как доставить удовольствие друг другу.
Кларк, 58 лет
Мне поставили диагноз множественная миелома — рак в костном мозге, когда мне был 51 год. Я думал, что все идет к концу, но старательно боролся, стараясь остаться в живых. Мне сделали первую трансплантацию стволовых клеток и сказали, что есть от пяти до десяти процентов вероятности, что я ее не переживу: она разрушительно действует на тело и сердце. Я справился, но некоторые другие люди, лежавшие в той же больнице, не смогли. Я был очень болен и получал высокие дозы химиотерапии.
За шесть с половиной лет я перенес пять разных видов химиотерапии и две трансплантации стволовых клеток. Врачи говорили, что я едва не умер пять из шести раз, пока был в больнице.
Мое либидо за пять лет, начиная с постановки диагноза, опустилось до нуля. Я с ума сходил, думая, что мое либидо и сексуальные чувства никогда не вернутся. Чувствовать себя сексуальным всегда было важно для меня, начиная с 10-летнего возраста. Я пытался мастурбировать, но это заканчивалось болезненными мышечными спазмами в желудке. Было по-настоящему больно. Потом, около года назад, либидо начало возвращаться. Это было замечательное ощущение. Я начал читать литературу о сексуальности, посещать семинары о раке и близости и смотреть просветительские сексуальные фильмы.
Я просыпаюсь каждое утро с усталостью и болью из-за компрессионного перелома в позвоночнике и противоракового лечения. Но, честно говоря, я никогда не чувствовал себя таким сексуальным, как сейчас. Для меня это много значит.
Майлз, 64 года
Тот день, когда мы узнали, что у меня рак простаты, был ужасен. Когда мы добрались до дома, решили каждый день подолгу обнимать друг друга. О таких вещах легко забываешь. Мы также решили, что будем называть моменты, когда вместе ложимся в постель, «временем игр» — и не станем рассчитывать на секс, чтобы не было разочарований.
Я выбрал лечение IMRT (магнитно-резонансной терапией). До лечения и во время него мне ежемесячно делали уколы, чтобы прекратить выработку тестостерона. Да, можно заниматься сексом и без тестостерона, но это труднее. Во время назначения препарата мы с женой все же могли заниматься сексом раз в неделю. Это было далеко не так хорошо, как прежде, но все равно замечательно. Преданная и любящая партнерша — в этом все дело.
Теперь уколы закончились — и наша сексуальная жизнь почти так же хороша, как и раньше. Любящая жена и небольшая доза лекарства способны творить чудеса. Мы занимаемся любовью примерно дважды в неделю. Иногда я сильно устаю к вечеру, но дневные игры могут доставить массу удовольствия.
Я хотел бы, чтобы мужчины и женщины знали: секс после рака простаты возможен! Мудро выбирайте врачей и лечение — и любите друг друга всем своим существом. Рак простаты — ужасная вещь, но это не конец любовных отношений.
Важность разговоров
С раковым диагнозом жизнь становится изматывающей. Столько медицинских, эмоциональных и повседневных забот и проблем, да еще все эти страхи — трудно сохранять сосредоточенность. Но если вы действительно преданы друг другу, важно позаботиться о том, чтобы сексуальная близость не исчезла с ваших радаров.
Психолог и секс-терапевт Стефани Бюлер работает со многими людьми с хроническими заболеваниями. Она предлагает советы по возвращению секса в вашу жизнь после рака, сердечного приступа или других серьезных болезней.
Совет эксперта
Восстановление сексуальности после серьезного заболевания
Стефани Бюлер
Безусловно, серьезная болезнь может негативно отразиться на вашей сексуальности. Но можно научиться быть сексуальными друг с другом, несмотря на изменения или ограничения. Возможно, секс не будет прежним, но он все же будет удовлетворительным.
● Поговорите со своим лечащим врачом о том, когда вы сможете вернуться к сексу, какого рода ограничений вам ожидать или над какими из них можно поработать. Если вам некомфортно разговаривать об этом с терапевтом, задайте вопрос медсестре.
● Если ни врач, ни медсестра не являются знатоками в области секса, свяжитесь с организацией, имеющей отношение к вашему заболеванию.
● Расширяйте свои представления о том, что составляет понятие секса после серьезной болезни. Секс — это не только соитие, это — и объятия в постели. Приняв это, вы оба будете чувствовать себя менее разочарованными или унылыми.
● Если вы переживаете последствия тяжелой проблемы со здоровьем, не думайте, что если ваш партнер не поднимает вопрос о сексе, то это для него не важно. Возможно, он не хочет быть назойливым или предъявлять чрезмерные требования — и может ждать с вашей стороны знака о готовности.
● Если вы — партнер человека, у которого есть проблемы со здоровьем, сходите вместе на прием к терапевту, чтобы обсудить возможные сексуальные эффекты любой операции или лечения. Занимайтесь самообразованием, чтобы иметь возможность оказать поддержку партнеру; вдвоем обсуждайте, как двигаться вперед.
● Если у вас были сексуальные проблемы до болезни, обсудите их с терапевтом или медсестрой.
● Если у вас возникают проблемы в возобновлении удовлетворительной сексуальной активности, секс-терапевт может помочь вам.
Советы Национального института рака
Даже для пары, которая вместе уже долгое время, сохранение контакта может представлять поначалу серьезные трудности. Возможно, вас утешит знание того, что очень немногие по-настоящему преданные союзы разваливаются из-за стом, шрамов или других телесных изменений. Уровень разводов у людей с раковой историей примерно такой же, как у людей без нее.
Расскажите своему партнеру, какие чувства вы испытываете в отношении сексуальной жизни и чт хотели бы изменить. Возможно, вы захотите поговорить о своих тревогах, о своих представлениях, почему ваша сексуальная жизнь такова, какова она есть, о чувствах — и о том, что позволило бы приободриться. Прямой подход к этим вопросам исключает обвинения, остается позитивным и дает партнеру лучшее представление о том, что вы чувствуете. Вот пример того, как можно начать разговор: «Я знаю, что об этом нелегко говорить, но думаю, что мы должны обсудить нашу сексуальную жизнь. Мы за последнее время занимались сексом всего несколько раз. Я скучаю по близости с тобой. Боюсь, что проблему могут представлять мои шрамы. Можешь рассказать мне, что ты чувствуешь?»
Постарайтесь мыслить широко, выслушивая точку зрения партнера.
● Фокусируйтесь на комментариях партнера, а не на том, что планируете сказать в ответ.
● Повторяйте то, что партнер говорит, собственными словами.
● Задавайте вопросы, чтобы лучше понять тревоги партнера.
● Признавайте, что взгляды партнера важны для вас. Говорите примерно так: «Я понимаю, почему ты можешь так думать» или «Я никогда раньше так об этом не думал».
Как научиться принятию
Определенно легче иметь дело с раком, когда есть любящий партнер, но многие из нас совершают это путешествие в одиночку. Сэйди многому может научить нас — в отношении принятия себя и умения жить творчески.
Сэйди, 71 год
Последние несколько лет мне приходится противостоять раку мочевого пузыря. Химиотерапия не помогла от него избавиться, поэтому я перенесла серьезную операцию на мочевом пузыре и почках, которая оставила мне пожизненные побочные эффекты и ежедневные боли. Из-за шрамов после операции мой живот выглядит как лицо «куклы-капустки». Это зрелище заставляет нервничать, когда я думаю о том, как буду выглядеть обнаженной во время близости. Я довольно открытый человек, и, вероятнее всего, если потенциальная возлюбленная отшатнется от какой-то моей части, ей не придется наслаждаться мной в целом.
Сексуальные чувства в эти дни — редкость, но они все равно остаются важной частью меня, пока я старею. Сексуальная активность в настоящий момент ограничена мной самой. Я удовлетворяю себя массажем, мастурбацией или сплю на воздухе в теплые летние ночи. Чудеса природы напоены сексуальными энергиями. Свист крыльев скопы, ныряющей за рыбой в океан, тепло гусеницы на моей руке — все эти чудеса привносят возбуждение в мою жизнь.
Найти женщину, которая хочет наслаждаться своим телом и сексуальным удовольствием так же, как я, непростое дело. Еще труднее искать друг друга лесбиянкам. Женщина со здоровым отношением к своей сексуальности и достаточно открытая, чтобы говорить об этом прямо, была бы для меня королевским призом. В этом нет ничего невозможного. просто требуется терпение и открытость. Я зря потратила значительную часть своей жизни, не разрывая отношения, в которых не была счастлива. Здоровые отношения требуют разрешения проблем, умения слушать, мужества и готовности просить того, чего хочешь.
Я провела всю свою жизнь, даря другим; теперь настала очередь дарить самой себе. Все, чего я сейчас хочу, — покоя в этой части моего пути. Я не просто делаю младенческие шажки: я и чувствую себя, как младенец в утробе. Надеюсь, что смогу родить себя — с новым взглядом на то, как прожить жизнь. Я должна любить себя; это важнее, чем пытаться найти кого-то, кто будет делать это за меня. Восхитительно чувствовать энтузиазм в этой реальности, для узнавания и принятия которой мне потребовался 71 год.