Во время кульминации горя после смерти Роберта я плакала целыми днями. Нет, это преуменьшение: я выла, вопила, я билась в истерике. Казалось, меня неудержимо рвет слезами. Сердце мое было распилено на куски. Тот, кто пережил утрату великой любви, знает, о чем я говорю.
Однажды неистовая сердечная боль привела меня в палату «Скорой помощи». Когда один анализ за другим показали отсутствие каких-либо физических проблем, врач сел рядом и взял меня за руку.
— С вами что-то недавно случилось? — спросил он.
— Да. Мой муж умер.
— Что вы чувствуете?
— У меня словно сердце разрывается, — всхлипнула я.
Как получить помощь у психотерапевта — специалиста по скорби
Я пошла не просто к какому-то психотерапевту — за 15 месяцев у меня было множество сеансов с двумя психотерапевтами, двумя специалистами по скорби; были три группы поддержки. Если ваша скорбь сильна, пожалуйста, не терпите ее, обходясь без помощи. Эти люди знают, через что мы проходим. Они знают, как выслушивать нашу боль — и вести нас к исцелению.
Что интересно, мой консультант по скорби из хосписа оказался человеком, с которым я пару раз встречалась двенадцатью годами раньше. Во время нашего первого сеанса он взглянул мне в глаза и сказал: «Я помню, как улыбка некогда освещала твое лицо. Ты вернешь себе этот свет».
Мое исцеление ускорил рассчитанный на целый день семинар, который вел Джо Хэнсон, коуч для скорбящих. Одно из его упражнений трансформировало мое мышление. Он просил нас написать историю, которую мы рассказываем себе о нашей утрате, в одном предложении. Потом он помог нам переписать (он называл это «переформулировать») эту историю так, чтобы она служила нам в будущем. Вот что я имею в виду:
Моя изначальная история: «Я утратила любовь своей жизни, и моя жизнь пуста и останется пустой без него».
Переформулированная история: «Я нашла любовь своей жизни, научилась переживать любовь во всей ее полноте — и возьму это умение с собой в путь».
Видите разницу? Это не просто семантика — это совершенно иной способ смотреть в лицо жизни, отныне и впредь. Вот как это объясняет Джо Хэнсон.
Совет эксперта
Как переформулировать историю нашей скорби
Джо Хэнсон
Дело не в том, что случается с нами. Дело в том, что мы говорим себе о случившемся. Только это имеет значение.
Пережив потерю человека, которого любим, мы остаемся с глубокой болью. Мы также остаемся с историей, которую рассказываем себе и другим о нашей утрате. Эта история будет меняться по мере того, как мы прорабатываем свою скорбь. В конечном счете наша история либо оставит нас парализованными в тупике скорби, либо даст нам силы двигаться дальше по жизни.
Вполне естественно, что история утраты поначалу наполнена негативными эмоциями и драмой, которая часто окружает эти эмоции.
Гнев: «Это не должно было случиться со мной!» «Это несправедливо!»
Вина: «Я должна была проводить с ним больше времени». «Мне следовало заботиться о ней!»
Страх: «Как я буду жить теперь, когда он умер?» «Как я вынесу одиночество?»
Чем больше драмы и негативных эмоций в нашей истории утраты, тем труднее преодолеть скорбь. Да, нам необходимо проработать каждую негативную эмоцию; но потом, и как можно скорее, нужно переформулировать свою историю — так, чтобы она придавала нам силы и помогала двигаться дальше по жизни.
Этапы переформулирования истории таковы:
1. Удалите драму и признайте эмоцию. Лучше сказать «Я в гневе!», чем «Это несправедливо!» или «Это не должно было случиться!». Когда мы признаем гнев, вину или страх без драматических «украшений», эти эмоции легче проработать.
2. Удалите драму и эмоции и признайте боль. Выход за пределы негативных эмоций и признание глубокой боли нашей утраты — акт здоровый и исцеляющий: он нужен для того, чтобы обнажить и выразить переживание чистой боли утраты, по-настоящему быть с ней. Теперь мы можем сказать: «Я ощущаю боль!»
3. Радуйтесь этому человеку, этому дару и возможности, существующей внутри наших ситуаций. Мы можем переформулировать свою историю так, чтобы сказать: «Я благодарен за то, что этот замечательный человек был в моей жизни так долго» или: «Теперь, когда моя жизнь изменилась, я приветствую возможность учиться, развиваться и быть полезным другим множеством новых и позитивных способов. Я благодарен за возможности, которые раскрываются сейчас и в будущем».
Нам обычно приходится совершать эти шаги по одному, в течение некоторого времени. Переформулирование нашей истории шаг за шагом — это замечательный метод преодоления паралича скорби и возвращения к жизни.
Новое цветение
На первом уроке танцев, который я вела после смерти Роберта, Хуанита — сварливая 80-летняя женщина, сама вдова — присмотрелась ко мне с другого конца зала и сказала: «Джоан, вы выглядите ужасно!»
Класс ахнул, но я улыбнулась, ощутив некое комическое облегчение от ее честности. Наверняка я на самом деле выглядела ужасно — глаза красные и стеклянные, лицо распухло от слез, тело ссутулилось под грузом потери великой любви. «Но вы снова будете хорошо выглядеть», — заверила она меня. На этот раз мои ученики присоединились ко мне во взрыве хохота.
Я думала, что смогу справляться со своей скорбью, если буду продолжать вести свой класс танцев в стиле кантри. Именно на занятиях мы с Робертом познакомились — и танцевали все семь лет, которые провели вместе. Для нас класс был местом радости — и оставался для меня убежищем, давая некоторое облегчение от скорби, после того как он умер. Я плакала целыми днями, потом брала себя в руки за час до занятий и фокусировала разум и тело на преподавании танцев.
Потом однажды, два с половиной месяца спустя после смерти Роберта, я осознала, что не смогу перестать плакать, чтобы вести занятия этим вечером. Я позвонила своему врачу, всхлипывая и прося помощи. Мой доктор посадил меня на антидепрессанты для «ситуационной депрессии» (термин, прежде мне не знакомый, но подходящий) и направил на встречу с психотерапевтом. Кроме того, я вела дневник, беседовала с консультантом из хосписа, участвовала в группах поддержки, читала книги о скорби — я все это делала. Путь скорби стал моей ежедневной работой. Я дала себе год, чтобы полностью переживать скорбь, не взваливая на себя никаких других обязанностей, кроме поддержания, насколько возможно, здоровья, преподавания танцев и кормления кошки. Я отложила работу над начатой книгой.
Во время пика скорби антидепрессант не снимал боль и не рассеивал туман, но приглушал бритвенную остроту и осветлял тьму достаточно, чтобы я могла понемногу функционировать: этого было недостаточно для написания книги, но я была способна вести занятия и блог, чтобы не терять контакта с читателями. Я по-прежнему чувствую себя так, будто пытаюсь ехать на велосипеде сквозь арахисовое масло, но, по крайней мере, слон перестал пинать меня в грудь.
За несколько первых месяцев сочетание скорби и антидепрессанта похоронило мой сексуальный импульс. Я даже не занималась сексом сама с собой. Я сказала психотерапевту: «Я знаю, что мне следовало бы поддерживать свою сексуальную жизнь путем самоудовлетворения, но это просто слишком хлопотно. Сомневаюсь, что вообще когда-нибудь что-нибудь заработает».
«Если у вас есть вибратор, — ответила она, — он все равно будет работать».
Она была права.
Но секс, помимо самоудовлетворения, был совершенно другим вопросом. Друзья и даже любопытные читатели спрашивали: «Вы можете представить себе, что снова встречаетесь, снова вступаете в отношения, снова занимаетесь сексом?»
Поначалу я отвечала отрицательно. Я нашла и потеряла свою великую любовь — никто не мог бы прийти после нее. У меня была социальная жизнь: преподавание танцев, прогулки и совместные обеды с друзьями, мужчинами и женщинами. Я по-прежнему интересовалась сексом, но скорее как писательница и секс-просветитель, чем как личность.
Потом, как ни удивительно, после шести месяцев скорби я начала ощущать некое шевеление. Обнаружила, что меня возбуждают мужчины, которые излучают ту самую соблазнительную комбинацию сексуальности и мягкости. Я только дивилась, снова ощущая в себе импульс. Мы, человеческие существа, удивительно жизнестойки.
В то время мне приснился сон, будто я сексуально реагирую на полностью одетого сексуального мужчину, который прижимался ко мне своим возбужденным естеством. Я проснулась, взволнованная и удивленная донельзя. «Оказывается, я все еще живая!» — сказала я вслух.
И действительно, много месяцев спустя Хуанита заметила: «Вы выглядите просто здрово. Вам стало лучше. Я же говорила!» Мы не оправляемся от скорби, мы проходим сквозь нее. Я скучаю по Роберту не меньше, чем тогда, но жизнь каким-то образом стала сносной, и я снова способна радоваться и смеяться.
Хотя поначалу я не могла этого представить, но у меня когда-нибудь снова будет любовник — и это будет хорошо. Я не стану пытаться найти замену той любви, которая была у нас с Робертом — это невозможно, но есть жизнерадостность, радость, кипящая во мне, которая заставляет чувствовать себя энергичной и живой. Подпитка моего сексуального и любящего «я» — это часть понятия «полностью живая», которое я приму, когда настанет время.
Но все скорбят и исцеляются по-разному. Некоторые быстро ныряют в новые отношения; другие не делают этого никогда. Многие начинают встречаться снова — и находят новую любовь. У некоторых же никогда не возникает ощущения, что они к этому готовы. Как уверяли меня консультанты, все, что вы чувствуете? — нормально. Чувствовать себя сексуальным — нормально. Не чувствовать себя сексуальным — нормально. Не понимать, что вы чувствуете, — тоже нормально.
Как другие люди возвращают себе сексуальность после потери любимых партнеров? Их истории вселяют надежду и служат доказательством нашего изумительного жизнелюбия. Как бы сильна ни была наша скорбь, какими бы изолированными и опустошенными мы себя ни ощущали, мы можем найти утешение, узнавая, как другие справлялись с болью и снова находили радость.
Скорбь и исцеление
Не все люди, о которых идет речь в этой главе, хотели новых сексуальных отношений, даже годы спустя. Нет правильного или неправильного пути и нет никакого «официального» срока, который отмечает окончание скорби или начало времени новых отношений. Опыт каждого человека уникален, как вы поймете из этих историй.
Хлои, 70 лет
Мой муж умер от злокачественной опухоли мозга после 40 лет нашей совместной жизни. После его смерти я чувствовала себя зомби. Я делала то, что должна делать, без всяких чувств. Я ни разу не сломалась и не ощутила скорби, пока не прошла одна или две недели после похорон. Однако сексуальной я почувствовала себя сразу. Я вроде как запаниковала и стала часто мастурбировать, по три раза в неделю. Мне не хотелось терять еще и эту часть своей жизни. Я смотрела видео и использовала вибратор.
Через три месяца после смерти мужа я сняла свои кольца — обручальное и в честь помолвки. В тот самый день объявился старый друг, к которому давным-давно я испытывала романтические чувства, и мы занялись сексом. Это было так хорошо! Мы оба желали друг друга, и с тех пор это не прекращалось. Мы не женаты, но прожили вместе 8 лет — и очень счастливы в таких отношениях. Как ни забавно, когда мы впервые сошлись, я сказала: «Это не продлится и трех недель». Поглядите-ка на нас теперь! Мы занимаемся любовью по два-три раза в неделю.
То, что нормально для одной пары, не обязательно нормально для другой. Наша возрастная группа по-прежнему склонна жить по определенным правилам, которые, в сущности, — полный вздор. Я целиком за то, чтобы жить полной жизнью. А это включает и здоровую сексуальную жизнь.
Питер, 63 года
Мы с Дианой съехались через несколько месяцев после первого свидания. Мы были вместе 33 года. Мы всегда обнимались и целовались, и я редко проходил мимо нее, не поцеловав сзади в шею.
Поначалу наш секс был частым и жарким. Диане нравился оральный секс, и мы понемногу играли с «поляроидом». Фотосъемка была для меня мощным источником стимуляции. Это помогало нам обоим сбросить свои комплексы. Я по-прежнему храню эти фотографии, и они для меня — источник великой радости и ностальгии. Рождение трех детей и одна вазэктомия — после этого секс стал далеко не главной частью нашей жизни, хотя по-прежнему оставался удовлетворительным и разнообразным.
Первый приступ рака простаты случился у меня в 2001 году, за ним последовало облучение. Я постепенно восстановил способность иметь эрекцию, но помню, как мастурбировал наедине пару раз и при эякуляции выделялось много крови. С этого момента моя сперма стала прозрачной и липкой, и это удерживало меня от оргазмов с Дианой, поскольку казалось мне крайне неприятным.
Мы не прекращали сексуальной активности. Начинали со славного долгого душа с ласками гениталий и всего тела, а иногда и с проникновением, но без оргазма с моей стороны. Диана при этом часто кончала, после чего следовал оральный секс, а затем соитие в спальне.
В последний раз мы занимались сексом в октябре 2004 года. После этого она сказала: «Меня это больше не интересует». Мы по-прежнему проявляли любовь и привязанность друг к другу, но я принял то, что физического секса между нами больше не будет.
В 2006 году Диане диагностировали рак поджелудочной железы. К несчастью, он распространялся слишком быстро, чтобы его можно было вылечить. Я уволился с работы, и мы с Дианой в последний год ее жизни проводили вместе все время. Мы оба скорбели весь год, пока она не умерла — привилегия, которая дается очень немногим людям. Я был готов к ее смерти и знал: после нее меня ждет жизнь. Если бы ее смерть была внезапной, думаю, я просто рассыпался бы на куски.
После смерти Дианы у меня не было сексуальных отношений. Я отдал свою дань интернет-знакомствам, и одно знакомство привело к целому вечеру интенсивного петтинга, но в остальном все они были «бесполыми». Несмотря на утрату либидо в результате лечения рака простаты, я по-прежнему заинтересован в развитии чувственных отношений с партнершей. Я питаю разумную уверенность, что время, терпение и забота помогут мне добиться эрекции; теперь же, прочтя книгу «Лучше, чем я рассчитывала», я понимаю, что эрекция — это не то, без чего нельзя обойтись при хорошем сексе после шестидесяти. Для меня это было настоящим открытием. Я очень хочу завести новых подруг и всем сердцем надеюсь, что одна из таких дружб перейдет в сексуальные отношения.
Шмайли, 69 лет
Я вышла замуж в 21 год и в свою первую брачную ночь была девственницей. В ванной я переоделась в пеньюар и скользнула в постель. Мой новоиспеченный муж, обнаженный, вскоре присоединился ко мне — и быстро кончил. После этого моей первой мыслью было: «Как, и это все?» Я не хотела, чтобы он почувствовал себя неадекватным, поэтому не показала, насколько разочарована.
Когда мы набрались опыта, дело пошло на поправку, и годы полетели стрелой. У нас родился ребенок, мы работали, играли, любили, развивались. Старея, он стал внимательным любовником, и наш секс стал несравнимо лучше. Он заботился о том, чтобы я получала то, чего хотела.
Мы провели вместе 14 чудесных лет на пенсии. Когда физические недуги стали брать свое, у нас ни разу не возникло проблем с тем, чтобы найти «способ». Он поддразнивал меня: «Ма, когда-нибудь ты будешь скучать по мне, и до тебя дойдет, как это здорово — найти себе хорошего твердого мужчину!» О, как он был прав! Этот день настал. Он умер почти три года назад.
В ту ночь, когда он умер, мы вместе отправились в постель и, лежа, прижались друг к другу. Потом он поднялся, сказав, что ему нехорошо. Потом сказал: «Мне трудно дышать». Я «сидела» на кислороде последние шесть лет, так что сходила за кислородной подушкой и надела ее на него. Ему нужно было отлучиться в уборную, и он унес с собой подушку. Он не пробыл там и минуты, когда я услышала грохот. Я позвонила в «Службу спасения», его долго откачивали в реанимации, но все было бесполезно. Его не стало.
После таких крепких уз и замечательных отношений я и по сей день не могу представить, чтобы у меня появился мужчина-любовник, как бы сильно я ни скучала по сексу. Полагаю, я настоящая однолюбка. Я экспериментировала с секс-игрушками. Как же трудно быть одной! Я способна удовлетворить свои физические потребности, но мне так не хватает эмоциональной стороны занятия любовью.
Я раздумывала о том, не найти ли любовницу-женщину. Это кажется мне лучшей возможностью. Пока я была замужем, подобных мыслей у меня не возникало. А теперь я думаю: может быть, мысль заменить мужа другим мужчиной кажется мне настолько дикой, что я вместо этого порадовалась бы любовнице.
Шерил, 78 лет
Мы с мужем прожили вместе 46 лет. Наша сексуальная жизнь расцвела после того, как выросли дети. Теперь мы могли баловаться и на диване в гостиной, не только в спальне. Время от времени брали напрокат софт-порнофильм и устраивали себе частную оргию — занимаясь сексом по нескольку раз за вечер, а потом снова, рано утром.
Однако мой муж сильно пил, и со временем употребление алкоголя повредило его способности заниматься сексом. Он пробовал виагру, но она не помогала. Врач заказал для него устройство типа помпы, и некоторое время оно работало. Впоследствии злоупотребление алкоголем и возраст победили и это устройство, но мы не отказались от сексуальной жизни — упивались прелюдией и мануальной стимуляцией. Мы по-прежнему наслаждались сексом лучшими способами, которые были для нас доступны, пока он не умер в возрасте 74 лет от сердечного приступа.
Я каждую ночь разговаривала с ним после его смерти. Я спала на его стороне кровати, на его подушке, и надевала на ночь одну из его футболок. Я заказала для него скамейку, с которой открывается вид на океан; я часто прихожу посидеть на ней и поговорить с ним.
Я познакомилась с джентльменом, с которым мне было бы интересно проводить время, но меня беспокоил вопрос, что будет, если он захочет сексуальных отношений. Я не хотела ни с кем связываться в этом плане: и по причине своей религиозной веры, которая не признает секса без брака, и потому, что для этого было слишком рано. Как оказалось впоследствии, он утратил способность к соитию и был благодарен за то, что я не ждала от него секса.
Временами я занимаюсь сексом соло. Я решила, что, пока представляю это себе как посещения мужа и визуально воображаю его со мной, — это хорошо.
Я нахожу чувственность в других вещах: в танцах под музыку сальса, в плавании, в солнечных ваннах, в упоении «греховным» десертом. Занятия танцами «зумба», которые включают чувственные движения бедер, помогают мне выразить и высвободить свою чувственность. Когда у меня остается ночевать мой восьмилетний внук, он обнимает и целует меня, гладит по лицу, когда я рассказываю ему на ночь сказку. Если я при этом закрываю глаза, у меня почти получается ощутить прикосновение покойного мужа. Я каждый день просыпаюсь с благодарностью за все, что у меня есть.
Эстер, 63 года
Наш секс с мужем представлял собой 20 минут прелюдии, а потом быстрый финиш. Близость ушла задолго до того, как он умер. Я была занята воспитанием двух сыновей, так что выбросила это из головы. Теперь, 15 лет спустя, мне приходится разбираться со сниженной эластичностью влагалища, и это настоящее испытание.
Мой муж умер полтора года назад. Я не искала любви, но, когда протянула руку помощи другу, недавно потерявшему жену, между нами сложилась близкая дружба.
Обретение сексуальности заново было долгим путешествием. Но я его осилила, в основном с помощью книги «Лучше, чем я рассчитывала» и блога Джоан с замечательной информацией и ссылками. Они открыли мне двери к новому миру удовольствия, уверенности и мужества. Книга Джудит Силлз «Как снова стать обнаженной» (Getting Naked Again) была последней каплей. Она предлагала обзавестись другом-«наставником», чтобы вновь научиться быть обнаженной.
Это я и сделала: попросила дорогого друга помочь мне сделать этот гигантский шаг. Мы встречались несколько месяцев, очень осторожно, потому что он недавно овдовел и не был готов ни к каким новым отношениям. Идея «наставничества» нашла отклик и в его душе. Мы четко обговорили, чт делаем и зачем, поделились своими чувствами, ограничениями и страхами. Я предложила пользоваться презервативами или пройти проверку на ИППП. Это был замечательно честный и открытый разговор.
После того как мы узнали друг о друге эти интимные подробности, весь наш опыт был позитивным — замечательные три часа. Мы оба так наслаждались им, что продолжили эти отношения.
Мы фокусируемся на полнотелесном сексе, блаженствуя от ласк, массажа, поцелуев, облизывания. Мы доводим друг друга до кульминации руками и ртом после нескольких часов наслаждения. Спустя месяц такой замечательной сексуальной общности он вдруг сказал, что ему трудно справляться с новыми чувствами и отношениями, вспоминая утраченную любимую. Мы притормозили с сексом и продолжили близкую и ласковую дружбу, чтобы дать ему возможность проработать свою скорбь. Спустя шесть недель мы понемногу стали добавлять в наши отношения прикосновение. Теперь мы снова не испытываем дискомфорта от общей близости.
Мы открыто и комфортно разговариваем обо всем. Я никогда прежде не знала орального секса. К счастью, мой партнер наслаждается, доставляя мне такое удовольствие. Я также впервые в жизни купила вибратор и красивое черное белье. Мы надеемся, что в будущем нас ждет вагинальное проникновение.
Мириам, 57 лет
После смерти мужа я провела целый год, очень мало заботясь о требованиях жизни: работе, домашних обязанностях, и вместо этого полное внимание уделила оплакиванию своей потери. Я была с ним 28 лет. Я не могла себе представить, что буду с кем-то другим.
Когда во мне стал просыпаться интерес к возможности снова влюбиться, клянусь Богом, я искренне сомневалась в том, что секс — переносимый навык! На протяжении 28 лет у меня был только один сексуальный партнер, и я думала: «Неужели это получается с кем-нибудь другим?» Умом я понимала, что это был смешной вопрос. Но на инстинктивном и сердечном уровне я не могла представить, что мне может быть сексуально комфортно с кем-нибудь еще. А что, если у следующего мужчины не будет таких глубоких карих глаз, чтобы в них глядеть? Что, если его губы не будут так «заточены» под мои, как губы мужа?
А потом это случилось — больше чем через год после смерти мужа. Какой сюрприз — секс действительно оказался переносимым навыком! Возник тот невероятно пронзительный момент, когда я впервые занималась любовью с новым мужчиной. Когда мы целовались, я чувствовала его ключицы ладонями. Я лежала к нему вплотную. Полный контакт всем телом — чудесное ощущение. Я плакала.
Я обожаю эту внутреннюю связь — «я люблю тебя всеми своими пятью чувствами», — которая возникает между любовниками. Такая связь с мужем была утрачена навсегда, когда он умер. Хотя я до сих пор помню его, рассказываю о нем и ощущаю его присутствие в моей жизни, неукротимое, чудесное, страстное пиршество прикосновений ушло .
Теперь, когда я была с новым мужчиной, которого полюбила, у меня снова появилась эта внутренняя связь. Это было фантастично. В те первые несколько раз с ним я плакала — слезами утраты и слезами радости. Это было духовное переживание — гиперосознание и напоминание о том, что надо упиваться прикосновениями любовника, помня о нашей смертности.
Он помог мне «переварить» остатки скорби благодаря переходу в новую жизнь. Прошло два года, и мы больше не любовники. Но я благодарна за нашу сладкую общность в такое важное для меня время.
Майк, 52 года
Мне было 47 лет, когда я лишился своей родной души, Ларри, которому тогда было 70 лет. Мы провели вместе 24 года, вместе пережили его операцию по шунтированию и последующее выздоровление. Однажды в День святого Патрика мы отправились на вечеринку и отплясывали там, как безумные. На следующий день Ларри рвало, и он корчился от боли. Его диагноз — рак мочевого пузыря — был огромным ударом для нас обоих.
По мере того как болезнь и страдания Ларри усугублялись, у меня появились двойственные чувства. Как ни обожал я Ларри, какая-то часть меня видела, как худший мой кошмар становился реальностью: быть сиделкой при медленно умирающем человеке и постепенно истощать свои эмоциональные, физические и финансовые ресурсы.
Однажды я медитировал и услышал голос, который говорил мне, что Ларри умрет в течение года, хотя врачи предсказывали ему от 5 до 10 лет жизни. Что же я буду делать, зная, что Ларри осталось жить меньше года? Я буду более ласковым, стану проводить с ним больше времени, тратить больше денег на совместные удовольствия.
Это было очень важное решение, поскольку тот голос оказался прав. Мы ездили в поездки по выходным, вместе медитировали и молились, разговаривали. У нас продолжался хороший секс, несмотря на то что у Ларри больше не было простаты.
В нашу 24-ю годовщину Ларри написал прекрасное письмо, прославлявшее нашу любовь и благословлявшее меня до конца моих дней. Через несколько недель он умер. Я онемел от скорби, не мог ни спать, ни плакать. Однако моя сексуальная часть пребывала в возбуждении, и фантазия пошла вразнос. Я жаждал найти человека, с которым смогу спать. Я сделал предложение одному другу, который меня отверг. Бессонница и депрессия усугублялись. Я постоянно чувствовал себя больным. Я встречался с психотерапевтом и начал лечиться, что подействовало просто волшебно. Я снова смог спать, есть, и ощущение недомогания ослабло.
Через три месяца после кончины Ларри я начал снова встречаться. Я занимался сексом с несколькими мужчинами: друзьями, новыми знакомыми, с людьми, с которыми познакомился в Интернете. Каждые отношения начинались сексуально и утешительно, но ни разу таковыми не остались.
После годовщины смерти Ларри я перестал принимать лекарства и пришел в норму. Я наслаждался свободой одинокой жизни. Но чего я на самом деле искал? Я провел 24 года с родной душой. Теперь мне хотелось сексуальных фантазий.
Я познакомился с Клайвом в гей-клубе. Он был высоким, ярким, с прекрасными голубыми глазами — воплощенная мечта. Я хотел только потанцевать с ним, боясь, что такой сексуальный мужчина не заинтересуется мною. Но он заинтересовался, и между нами возникли и три года длились отношения, которые недавно закончились.
Через пять лет после смерти Ларри я снова счастлив. Я встречаюсь, хотя и не уверен, что постоянное присутствие в моей жизни Ларри и моих крестных детей оставит мне свободу для полноценных новых отношений. Я знаю, что 24 года глубокой любви — это больше, чем большинство людей получают за всю свою жизнь.
Белинда, 78 лет
Мы с мужем были вместе 46 лет, а потом он умер. Наш брак был сладострастным, прочным союзом тела и души. Он был сильным, страстным, опытным мужчиной. Мы вместе трудились в семейном бизнесе, добиваясь значительного успеха, а потом теряли все — трижды. Наша глубокая и преданная любовь становилась только сильнее с каждым испытанием.
Наш секс был чувственным, нежным и частым. Но в последние 14 лет жизни мужа в нем наметился постепенный спад из-за проблем со здоровьем. Но наша привязанность лишь углублялась.
Он умер из-за того, что кончился кислород, когда никого не было дома. Я была так подавлена всем кошмаром его болезни и смерти, что не припомню, чтобы за последующие полтора года у меня возникали какие-то сексуальные импульсы. Потом я как-то пошла на танцы и познакомилась с мужчиной, который в меня влюбился, — и меня потянуло к нему. Я думала, что эти чувства умерли навсегда, но оказалась неправа. Я приветствовала и исследовала их.
Примерно 20 месяцев спустя после смерти мужа я стала заниматься сексом с новым мужчиной. Это была настоящая страсть — впервые за очень долгое время. Он раскрыл меня. И продолжает делать это. Мы не партнеры по жизни. Мы партнеры по танцам и любви. У меня своя жизнь, у него своя, а еще у нас есть наша совместная жизнь. Три ночи в неделю мы проводим вместе. И это прекрасно.