Свидетелем одного из терактов стал Панов, когда он приехал в Нетанию, в гости к Марку. В результате взрыва бомбы в оживленном центральном районе погибли три человека и более пятидесяти получили ранения.

Эти данные сообщил Алексею Константиновичу представитель службы «Скорой помощи» города. Панов разговаривал с ним в некотором отдалении от места происшествия. Ближе представителей прессы не допускали. Полиция опасалась, что террорист был не один и «там» могла быть еще одна или даже несколько бомб, в расчете на то, что любопытство соберет множество людей.

Рядом, прислонившись к полицейской машине, стояла невысокого роста немолодая женщина. На ее лице были следы крови. Темная жидкость пропитала и ткань легких брюк на коленях. Очевидно, она упала на асфальт. Женщина была явно в шоке. Голова и руки немного тряслись. Полицейский предлагал отправить ее в больницу. Но женщина отказывалась, говоря, что ей очень надо домой, и в конце концов пошла в направлении расположенной рядом центральной автобусной станции. Но станция была закрыта. Автобусы никуда не ходили. На местах их парковок работали саперы. Они искали возможные взрывные устройства.

Между тем полицейский офицер уже, очевидно, в который раз рассказывал журналистам, как все произошло, подчеркивая при этом, что его рассказ – лишь версия, истину все узнают позже. Итак, в 8.50 по местному времени молодой араб с рюкзаком за плечами пытался сесть в остановившийся на улице Герцля на остановке автобус. Однако водитель, заподозрив неладное, к счастью для пассажиров, закрыл перед ним дверь. Тогда араб, оказавшийся террористом-смертником, свернул за угол, на улицу, ведущую к рынку. И почти сразу же произошел взрыв. Не исключено, что террорист привел в действие взрывное устройство в надежде, что взорвется также и расположенная примерно в десяти метрах от него бензозаправочная станция. В таком случае число жертв, несомненно, было бы намного больше.

Однако и без этого, как рассказывал офицер, в первые минуты после взрыва картина происшедшего была ужасна. К моменту разговора с журналистами все человеческие останки с тротуара и мостовой уже убрали. Но следы крови на асфальте остались. Что касалось самого террориста, то он погиб сразу же – его разорвало на куски.

Возле заграждения собралось множество народа. Все активно обсуждали произошедшее. Многие общались на русском языке. Выходцев из бывшего СССР в Нетании проживает много, по некоторым оценкам, чуть ли не треть города.

Но самое ужасное Панов узнал несколько позже, придя в дом Лурье. Он застал там рыдавшую Далю и безуспешно пытавшегося как-то успокоить жену Марка. Сони дома не было, но, как знал Алексей, она должна вернуться с работы уже примерно через полчаса.

– В нашей семье произошло большое несчастье, – сказал Марк. – В сегодняшнем теракте погиб наш сын Натан.

Подробности происшедшего Панов узнал несколько позже, поскольку в тот момент о чем-то расспрашивать Марка, или тем более Далю, он не решился. Оказалось, что Натан приехал к родителям неожиданно, просто решил навестить их. Он вышел из автобуса на центральном автовокзале города и пошел вниз, по улице Герцля, в направлении к набережной. В принципе он мог бы тогда выбрать и другой путь, мимо рынка. Но почему-то решил пойти именно так. Навстречу своей смерти. Рассказывают, что Натан был убит сразу, на месте, едва свернув в переулок, возле бензоколонки. Осколок бомбы террориста-смертника попал ему в голову.

– Хотя бы наш мальчик не мучился, – позже сказал Марк.

Что касается Сони, то она восприняла смерть брата очень тяжело.

– Надо убивать этих бандитов, – все время повторяла она, едва войдя в квартиру и сев на краешек стула. – Они не достойны жалости.

– Успокойся, Соня, – попытался заговорить с ней Панов. – Что ты говоришь? Кого убивать? Кровь за кровь? К чему это может привести?

– Да, кровь за кровь, – уверенно говорила девушка. – И никаких иллюзий. И никакого левого бреда. Натан был совершенно прав. Арабы понимают только язык силы. А когда мы с ними пытаемся говорить по-хорошему, им кажется, что мы даем слабинку. И они еще больше наглеют.

Алексей Константинович не стал долго задерживаться в доме Лурье. Он вернулся в Тель-Авив в очень подавленном настроении. Прежде всего, ему было очень жаль Марка, его жену. Было жаль Соню, которая, как тогда казалось Панову, сама не ведала что говорит. Ну, как это можно, кровь за кровь? К чему это приведет? Насилие только продолжится. Но в целом Алексей Константинович отлично понимал, что у девушки погиб близкий ей человек, а поэтому и спрашивать с нее за какие-то сказанные в запале слова было бы совершенно неправильно и даже не справедливо.

«Вот она отойдет немного, – думал Панов, – тогда мы и поговорим».

Вечером того же дня израильское радио передало об имевших место в Нетании нескольких случаях избиения арабов, работавших на местных стройках. Полиция арестовала нападавших. Но вряд ли с задержанных будет строгий спрос. Всем ясно – нервы у израильтян напряжены до предела.

Напряжены они и у палестинцев. Панов отлично понял это, позвонив в тот же вечер Азизе, в Газу.

– Да, мне жаль Соню, – сказала девушка. – Но, насколько я знаю, ее брат был еврейским поселенцем, то есть жил на нашей земле, возле Рамаллы. Надо было у него, когда он был еще жив, спросить, на что он рассчитывал? Неужели не понимал, что сильно рискует, поселившись на чужой земле?

– Но он погиб случайно, – возразил Алексей Константинович. – Просто попал в теракт. На его месте мог оказаться любой другой прохожий. В том числе возможно и не поселенец, а левый израильтянин, регулярно участвующий в демонстрациях за мир с палестинцами и за создание государства Фалястын. Бомба не разбирает где друзья, а где враги.

– Я не верю в случайность, Алекс, – спокойно сказала Азиза. – Взрывы, которые устраивают и еще будут множество раз устраивать наши шахиды против израильтян, направлены на угодное Аллаху дело – освобождение Родины. А поэтому случайности здесь нет. Если хочешь, в этом и есть наша Интифада. Наше новое всенародное восстание, получившее святое для арабов именование «Аль-Акса».

– А что сейчас происходит в Газе?

– Каждый день здесь проходят похороны. Молодые палестинцы гибнут в результате столкновений, перестрелок и бомбардировок. А после похорон молодежь направляется к блокпостам израильской армии. И начинает бросать камни в солдат. Те отвечают резиновыми пулями и слезоточивым газом. Я также могу тебе рассказать и о том, что происходит в районе Рамаллы, где жил брат Сони. Сегодня наше радио сообщило, что там убита молодая палестинка. Стреляли из автомата из еврейского поселения Псагот. Вот тебе и ответ на твое предположение, что брат нашей знакомой погиб случайно. Нет, это была месть Аллаха за убийство этой женщины, совершенное такими же оккупантами, каким был он. Вполне даже допускаю, что в нее стрелял кто-то из его друзей.

Вечером Панов услышал уже по израильскому радио подтверждение информации Азизы об убитой палестинке. В этой связи выступил представитель израильской армии, который заявил, что перестрелки «вокруг Псагот» происходят постоянно и пуля, естественно, не разбирает – где военный, а где штатский, где мужчина, а где женщина. Но начинают-то перестрелки, подчеркивал он, палестинцы.

Сообщалось также, что еще один араб был убит в районе Наблуса. В данном случае, как подчеркивали уже палестинцы, речь шла именно об убийстве, поскольку молодой человек также был застрелен еврейским поселенцем. Израильтяне выдвигали свою версию – напал палестинец.

Панов четко отдавал себе отчет, что разобраться, кто прав, кто виноват, становилось уже совершенно невозможно. Страсти бушевали с обеих сторон.

На палестинских территориях проходили израильские армейские операции. Но это вовсе не спасало жителей Израиля от террористических актов. Можно даже сказать, что, получая информацию о начале очередной операции, израильтяне начинали ждать новых терактов. В целях их предотвращения была полностью блокирована территория Палестинской автономии. Через несколько дней к израильским армейским частям на ее границах должны были присоединиться и полицейские подразделения.

Помогут ли данные меры, сказать было трудно. Та же Нетания расположена в непосредственной близости от палестинских городов – Калькилии, Тулькарема. На автомашине оттуда до города можно добраться за полчаса. Тем не менее, судя по всему, уже новый премьер-министр Израиля Ариэль Шарон был готов на очень жесткие меры. Прежде всего, он официально заявил, что никаких переговоров с палестинцами в условиях продолжавшегося противостояния возобновляться не будет.

Палестинцы были настроены не менее решительно. Они подчеркивали, что их борьба – следствие израильской оккупации. А в секторе Газа появилась листовка, в которой указывалось, что во имя джихада против «сионистского врага» и ради освобождения Палестины от оккупации десятки молодых людей готовы пожертвовать своей жизнью, то есть стать смертниками, подобно террористу, взорвавшему бомбу в центре Нетании.

Во всяком случае, как заявил пресс-секретарь ХАМАС Махмуд Азахар, «подобные акции продолжатся до тех пор, пока Израиль не уйдет с оккупированных им палестинских земель». Другой представитель ХАМАС Абдель Азиз Эль-Рантисси, выступая по радиостанции «Голос Палестины», назвал происшедшее «мужественным актом сына палестинского народа, приближающим час освобождения Палестины от сионистского присутствия».