Куполообразное здание театра фантомов причудливо вписывается в ансамбль, подстриженных в разные формы кустов и деревьев. Элементы роскошного сада настолько плотно размещены, что создают иллюзию экзотических джунглей. Единый замысел еще более скрепляет литая чугунная ограда комплекса. Ее узорчатое плетение окончательно подчеркивает цельность фантастической идеи.

Зал фантомных зрелищ, как в цирке, состоит из круглой, но очень маленькой арены, с расходящимися кверху кольцами рядов. Внутри светло, даже солнечно, хотя светильников не видно, и, кажется, что окружающие предметы сами излучают свет, создавая у входящего ощущение мистики.

Пашка садится в удобное кресло, которое сразу же блокируется узкой столешницей, соединяющейся с подлокотниками. Путь к отступлению прегражден и уже не вырвешься из объятий волшебства до конца сеанса. Но преграда не мешает, на нее можно положить руки и мелкие вещи. Детвора пользуется этим, выставив на маленькие столики пакеты с соком, конфеты, печенье. Дети громко восторженно обсуждают, меж собой, предстоящие чудеса. Тот самый мальчишка с собачонкой разместился прямо под Пашкой в перовом от арены ряду. Его опьяневший папаша пытается громко рассуждать, но, тут же, получает в бок от суровой женушки.

Немного освоившись, пленники колдовского зала обращают внимание на купол, расписанный яркими фресками. Сцены из местного эпоса оживают в этом магическом месте, под звуки тихой проникновенной музыки. Она волнами наплывает и, кажется, воспринимается не слухом, а нутром, вызывая тонкие вибрации в груди.

Понизу, купол окружает драконоподобный змей с высокими горбами, словно явившийся из предания: «Из-за моря Астраханского ползет ползун змей Полоз. На нем три главы: первая казанская, вторая астраханская, третья сибирская». Это олицетворение Каменного Пояса, опоясавшего жизненное пространство уральцев хребтами, горами, перевалами. Тяжелая поступь Полоза оставляет ужасные разрушения. Следом за ним идет прекрасная фея, держащая в руках символические цветы. Она залечивает глубокие раны земли буйным цветением лесных трав, от чего рождаются чудные ландшафты.

Подобно цветам, дивный мир облагораживает и светлая песня феи, хорошо слышимая в чарующей мелодии, сопровождающей мифические образы.

Выше полозовых горбов вздымаются, до середины купола, дремучий лес и скалы-останцы. В зеленом сумраке таятся глухие озерца и гремящие ручьи. В волшебных переливах музыки слышится шелест листвы, шорох трав, журчание воды, звон дождевых капель подающих в тихий омут, щебет пташек, дроби дятла, стоны канюка, хотя ни одна нота не подражает этим звукам. Их образы рождаются в колдовском наваждении мелодии, навеянной лесными духами Дэвами. На этом живом звучащем фоне разыгрываются драматические сцены из народных сказов.

Продолжает жить легенда о славной царице лесного народа. Ей не было равных в стрельбе из лука, в умении читать следы. Ни один зверь не мог противостоять ее ловкости и силе. Но проникли в эти места неведомые звери и погубили отважного следопыта, как и многих других охотников.

Трагичен неравный бой Великой Охотницы с крылатыми драконами и шерстистыми зверюгами. Красивая и гордая, в царственных одеяниях, расшитых золотыми узорами и мерцающими каменьями, окружена она плотным кольцом врагов, их когтей и клыков. На фреске запечатлен момент, как, молниеносно вскинув лук, вольная дочь гор пронзает стрелой, близко подкравшуюся к ней кровожадную тварь. Но силы были неравные.

На зов родной земли поднимаются каменные исполины, чтобы защитить край от опасных чудовищ. Их суровые лики и грозное оружие отточены в причудливых формах скалистых столбов. Гранитные шлемы и доспехи воинов не по зубам никакой чужеродной силе. Они сокрушили ужасного врага, и их абсолютная победа будет славиться в веках, как Великое Сражение с драконами. И сейчас могучие скалы-великаны стоят в дозоре, устремляя взоры вдаль таежного простора.

Другие фрески рассказывают о рудокопах, о красоте самоцветов, о цветке, раскрывшем тайну великого клада. Какие-то фантастические персонажи завязаны в этой сцене.

Волшебная музыка Дэв продолжает свое магическое воздействие, и даже ребятишки затихли в предощущении сказки.

Выше леса и скал, в лазурном свечении купола, сверкает красками царство вольных ветров. Самые удивительные поверья и сказания хранятся в памяти народной о хрустальных небесных дворцах. Тончайшими эмоциональными нитями рисуются в воображении образы их обитателей. На фресках они раскрыты в обличии диковинных птиц.

Находясь во власти сказочных сюжетов, Пашка замечает, как от небесных персонажей отделяются разноцветные блики. Они вибрируют и движутся в ритме музыки, с каждым мгновением становясь более ощутимыми, самостоятельными объектами.

Публика бурно реагирует на появление под куполом множества светящихся сущностей, выражая удивление и восторг многообразию их форм и расцветок. Кажется, что все сочетания цветов и оттенков мира собираются под волшебным сводом.

Под музыку небесных хоров фантастические цветы начинают плавно опускаться на обомлевших зрителей, пораженных красотой космической фантасмагории. Мерцают ажурные шарики и диски; переливаются цветовой мозаикой конусы, пирамидки и бублики; блистают золотистыми тонами пластинки, крестики, полумесяцы; излучают разноцветные волны крючочки, змейки, зонтики, колокольчики, крылышки и их подобия – все это богатство форм и красок кружится среди людей, выбирая себе нужную человеческую ауру.

Одно прозрачное, похожее на медузу, создание приближается к Пашке, так что можно разглядеть тончайшие нити, из которых соткана вся конструкция. Они исходят из центра пучками разного цвета, будто волны радуги, наполняя невесомое тельце. Внешнюю оболочку, словно светящейся шубой, покрывают лучики-ворсинки, меняющие свою окраску, от чего на поверхности возникают цветные узоры. Вся эта, по всей видимости, фантомная мыслеформа, не имея четких границ, постепенно переходит в голубое свечение, тающее в пространстве.

Прозондировав Пашкину ауру, ментальное творение уплывает дальше, но появляется другое, еще более не вероятной формы образование. Оно походит на слегка вытянутый шар, окруженный всевозможными отростками. Собранное из ярких синих и зеленых пластинок, ядрышко излучает сферический поток, чередующихся желтых и оранжевых лучей. Они, как светящиеся иголочки, образуют свою овальную сферу, разливаясь по ее поверхности россыпью цветов с микроскопическими лепестками. Соцветия формируют уже изумрудную оболочку. От нее разбегаются в противоположные стороны малиновые светящиеся струйки в форме крылышек. Они слегка дрожат в новом фиолетовом ореоле, уходящем в бесконечность.

Может ли что сравниться с этой эфирной фантазией, сливающейся с чарующей мелодией грез в единую волшебную феерию?!

Мыслеформа наплывает на Пашку, словно поглощая его существо, и, в состоянии эйфории, он ощущает невесомость и полет в неведомое пространство. Перед глазами открывается сияющая картина, полная золотого солнечного света. Пашка ощущает себя ребенком, стоящим в камышовых зарослях сухой поймы. Впереди, в желтом тумане вызревших трав, мелькают головы его друзей: Олега, Игоря и Вольдемара. Такие же маленькие, смешно подстриженные по моде тех далеких лет. Их лица радостны и беззаботны, как само детство, витающее в сказочных образах. Они машут руками и зовут его к себе:

– Пашка, пойдем с нами! Мы что-то нашли!

– Здесь в камышах проход! Бежим туда!

Пашка идет за ними в глубь поля, пробираясь сквозь густую высокую растительность, скрывающую с головой. Наконец они выбираются на открытую площадку поваленного камыша. Кто-то аккуратно уложил его по кругу – стебель к стеблю. В одном месте круг разомкнут проходом. Друзья устремляются в него. Идеально ровная просека, так же аккуратно уложенных стеблей, выводит на новую круглую площадку. От нее, в разные стороны, расходится несколько просек. Ребята бегут в одну из них, там повторяется та же картина. Они все дальше и дальше уносятся по лабиринту кругов и проходов, словно путешествуя по таинственным площадям и проулкам загадочного городища. В душе восторг и радость общения с неведомым и чем дальше, тем больше попадая под власть этого фантастического образа.

Пашка один выбегает на открытое место, заполненное легкой голубоватой дымкой. Он разминулся с друзьями, заблудившись в лабиринтах, поваленного камыша. В середине круга он видит высокую фигуру девушки под два метра ростом, хотя лицо ее совсем еще детское. Облегающая фигуру одежда наглухо закрывает утонченное тело и шею. Парня поразило больше не сама она, а окружающие ее полупрозрачные экраны с цветными картинками. Их много, даже не сосчитать, одни рядами плавали в воздухе по бокам и спереди на уровне пояса, другие парили возле головы. Изображение диковинных узоров, зверушек и растений располагались, так что девушка могла видеть их все сразу, слегка водя зрачками глаз. Стоило ей сделать шаг и живые меняющиеся картинки сдвигались, сопровождая фантастическую акселератку.

Пашка видит на одно из экранов свою голову стриженую под челку. Изображение его лица быстро отображает разные состояния, то оно улыбается, то становится серьезным, а через мгновение чему-то удивляется, открыв широко глаза. Заметив мальчишку, великолепная незнакомка приближается к нему и, не произнося ни звука, делает руками непонятные знаки. В это время в Пашкиной голове проносится тугой ворох мыслей, затем становится светло и ясно, словно кто-то прошелся метлой по его захламленному чепухой разуму. И он начинает понимать, что внушает ему эта совершенно неземная странница:

«Все знания и идеи уже существуют в мире, к ним нужен только код, чтобы они раскрылись тебе. Кодовым может быть как знак, так и слово, а чаще – звук, цвет и даже запах. Твой восставший дух пытлив и дерзок, не предай его. Ищи яркий рисунок, словно цветок»

Тут на полянку выскакивают друзья и наперебой рассказывают, кто что видел, а волшебное наваждение девы исчезает. Олег рассказывает о живых объемных картинах, рождающихся в туманном пространстве. Его перебивают Вольдемар с Игорем, сообщая, как побывали в неизвестной растительности, похожей на тропический лес, среди исполинских деревьев. Говорили о переплетенных ветвях, о стволах, уходящих в бесконечную высь, о разбегающихся могучих корневищах, о таких же огромных животных, блуждающих в тумане. Но взрослый Пашка воспринимает их голоса отвлеченно и глухо. Его нынешнее сознание дает сбой, осмысливая ниспосланную, явно ему сегодняшнему, замысловатую космическую информацию.

В Пашкины детские видения неожиданно врываются звонкие пронзительные голоса. Они прерывают его волшебный сон, в который случайно провалился, наблюдая за развитием ярких метаморфоз, пропустив момент появления на сцене клоунады.

Под смех и возгласы детворы по арене бегает, пестро разодетый, веселый клоун. Его лицо с нарисованными большими глазами и улыбкой до ушей, вместе с растрепанным соломенным париком, создают традиционный комический персонаж. Лицедей смешит публику неуклюжими движениями и кувырками, проделывает, как фокусник, манипуляции руками, в результате чего, в них появляются яркие игрушки. Он подбрасывает свои творения, и они начинают парить в невесомости под шумные аплодисменты. Особенно это забавляет малышей, вызывая у них неподдельный восторг.

Пашка, наблюдая незатейливую игру шута, остается под впечатлением первого видения и его живых картин. Он не может понять, что это – забытая им реальная встреча с чудом или мимолетная фантазия ума под действием мыслеформы? Яркость ощущений и чрезвычайно точные в деталях детские образы друзей говорят о действительно происходивших когда-то событиях. Выходит, что хождение по кругам было на самом деле. Те знаки и картинки – не сновидение, а воспоминания. Как же он мог забыть такое важный момент своей жизни?

Но арена отвлекает от мыслей, на ней творится что-то несусветное. Клоун веером разбрасывает ярко светящиеся шарики и они, разлетаясь, превращаются во всевозможные предметы. Словно ярмарка красок и диковинного товара взмывает под купол театра, увеличивая с каждым мгновением свой ассортимент. Все мелькает, кружится и перемешивается в праздничном вихре. Пашка успевает рассмотреть некоторые, близко проплывающие, чудотворения.

Внезапно, перед его лицом, появляется высокая цилиндрическая шляпа, раскрашенная вместе с полями разноцветными полосками. Сочетание их цветов непрерывно меняется и сам объект вращается, как бы показывая все свои достоинства. Вот волшебный головной убор оборачивается внутренней полостью, демонстрируя движущуюся картинку плавной походки большой хищной кошки. Еще мгновение, и цилиндр поворачивается верхней частью, открыв свою страшную тайну: свернувшуюся в кольцо черную змею. Пашка вздрагивает, ему кажется, что гадюка готовится прыгнуть ему прямо в глаза.

К счастью объект уносится дальше в непрерывном потоке сказочных образов, а внимание привлекает, уже новая вещица. Перчатка, на вид обыкновенная, кожаная, но ее живые пальчики показывают разные знаки: то большим пальцем вниз, то вверх, то изображают ножницы, то рожки, то ножки. За какие-то мгновения перебирается бесконечное число комбинаций. «Никогда об этом даже не задумывался, что их так много!» – удивляется Пашка.

В глазах рябит от мелькания волшебных предметов. Вращается, брошенная каким-то курильщиком, трубка. В ее дыме рождаются образы мыслей хозяина. Стеклянный шар хранит голографические сцены неведомых мифов. Сцепленные кольца ищут влюбленную пару, чтобы сковать ее неразрывными узами. Очки, с меняющимся цветом стекол, помогут кому-то увидеть мир в радужных красках. Отливающий металлическим блеском, шлем былинного воина расскажет о великих сражениях. Хрустальная туфелька, потерянная какой-то принцессой, вдохновит опечалившегося принца на поиски возлюбленной. Пролетают другие сказочные символы в виде зонтиков, вееров, сумочек, не сущие свой тайный смысл.

Несмотря на создаваемый фантомами ветерок, эти сущности остаются зыбкими, эфирными. Подплывает, корча гримасы, разукрашенная маска, даже, кажется, что это живое человеческое лицо, способное изобразить любую мимику. Пашка дотрагивается до него рукой, и оно расплывается закрученными клубами, словно цветное облачко. Волшебная маска снова восстанавливается, продолжая гримасничать. Попадая под гипноз этого образа и тончайшие перезвоны светлой музыки, Пашка опять проваливается в неведомую реальность. Взору открываются лица необычных персонажей, поражающих пестротой и яркостью нарядов, пластикой движений. И все это среди безумного разнообразия вещей. Они заполняют окружающее пространство, кроме того, движутся и общаются меж собой, рассказывая свои истории.

А над этой ликующей мозаикой разливается в невероятной чистоте небесная синева. Никакие земные краски не сравнятся с этим ультрамарином. И только излучающие радость, ликующие лица людей отвлекают от неба веселым настроем. Лукавые взгляды, хитрые усмешки, маски, гримасы – мелькают и справа, и слева, не успевая сформироваться в осмысленный образ.

«Что за фантастический сон?! Что за праздничная буффонада?! Это снова мое забытое детство?!» – пытается Пашка уловить в этом сумбуре свои самые ранние воспоминания. Он полностью погружается в состояние младенческих восприятий и начинает ощущать себя восторженным малышом, сидящим на руках у совсем еще молоденькой мамы. Его миниатюрные пальчики трогают мамино лицо и играют туго заплетенными косичками. Тонкая гладкая ткань платья плотно облегает ее упругое тело, излучающее нежнейший аромат. Мама ласково смотрит на сынишку, разливаясь в радостной улыбке.

– Посмотри, малыш, на какую чудодейственную ярмарку мы попали, – рассказывает она об этом удивительном мире. – В этом сказочном месте живут добрые волшебники и злые колдуны, богатые принцы и роскошные красавицы, всемогущие короли и мудрые феи, великие мастера и самые веселые скоморохи. Какие удивительные истории рождаются здесь в многообразии причуд и желаний. Но главные герои тут – вещи! Они сами рассказывают о своих волшебных свойствах. Вот эта корзинка кружевного плетения, говорит, что если произнести нужное слово, то в ней появятся отборные белые грибочки. А этот берестяной туесок, по желанию, может наполниться земляникой, морошкой или черникой. Сундучки, окованные серебряными и медными пластинками, хранят свои сокровенные тайны, но открыть их непросто без магического заклинания и золотого ключика.

Младенец Пашка не успевает вертеть свою голову, цепляясь взглядом то за один яркий предмет, то за другой, среди стеллажей разложенного и развешенного товара.

– А какие расписные колпаки, шляпы, кепки, тюбетейки красуются узорчатыми вышивками, – продолжает мама уводить сынишку в фантастическую феерию. – Все вещи не простые, а волшебные: усиливают человеческие качества. Одна шапка придает человеку солидности, другая делает его более красивым, третья добавляет ума или смелости. Много у людей всяких способностей, поэтому и головных уборов такое разнообразие. Например, оденет кто шутовской колпак, так шутки-прибаутки и посыплются из его уст, а водрузит на себя генеральскую фуражку, так сразу командный голос у него появляется «Смирно! Равняйсь!»

Так, воспринимая сказочные образы, маленький Пашка и мама движутся по рядам волшебных вещей и оказываются среди игрушечного царства, населенного кукольными мальчишками и девчонками, чудесными зверями и птицами. Они с любопытством рассматривают новых посетителей, делая приветственные жесты и лукаво подмигивая. То тут, то там раздаются причудливые звуки музыкальных инструментов, тоже стремящихся привлечь к себе внимание, хотя они и так ярки своими формами, разукрашенными во всевозможные цвета.

Искусные мастера наперебой показывают свои диковинные изделия. В их руках оживают куклы и забавные зверята, издают звуки гармошки, барабаны, дудочки, свистульки. Тут же, на подобии часового механизма, вращаются дворцы, замки, терема. Они, медленно поворачиваясь, раскрывают все свои лучшие стороны, а на миниатюрных сценах, с помощью той же хитрой механики, разыгрываются сказочные действа.

Пашка смотрит с ликованием на расцвеченный яркими красками мир и под воздействием слов мамы заводные игрушки превращаются в живые персонажи сказок. Он видит, как красивая девочка в белом платье танцует в окружении нарядно разодетых персонажей. Они радостно хлопают в свои маленькие ладошки.

– Ах, какие лицемеры! – возмущается мама. – За их льстивыми улыбками таятся коварные замыслы. Ведь каждый, из придворной свиты, по-своему, воспринимают юную принцессу. В этих кукольных головках замышляются дворцовые интрижки. Мне жаль принцессу – она воспринимает происходящее как счастливую игру, не ведая – какие ей готовятся козни. Остается только ждать благородного принца, который вырвет красавицу из светского заточения.

На другой сцене Пашка видит как по кругу движется, извиваясь, крылатый змей. Его настигает всадник на коне и пронзает копьем. И снова ускользает ползущее чудовище, и опять оружие воина вонзается в скользкое тело. Так продолжается извечный бой.

Мама с сыном подходят к миниатюрному замку с башенками, фигурными мансардами, куполами, шпилями и флюгерами. На балконах и террасах много кукольных человечков, живущих своей сказочной жизнью.

– Какое сокровище! – радуется мама. – Замок, совершенно настоящий, а мы парим над ним, рассматривая его с высоты птичьего полета. Видим барышень, гуляющих на верхних площадках, и принцев, ухаживающих за ними. Их сопровождают придворные дамы, музыканты, танцоры и шуты, создающие праздничное веселье. Ах! Как бы хотелось попасть в эту чудную обстановку, в мистический дух дворцовых тайн, где тебя окружают важные персоны.

– Нет ничего невозможного, благодушная Тамара, – ласково говорит бородатый владелец этого творения. – Мы можем помочь тебе забыть обо всем земном.

– Вы меня знаете?! – удивляется мама. По ее лицу пробегает нервный тик испуга. Она крепче прижимает сынишку.

Не успев понять, что означают слова темного торговца, мама еще больше пугается, появившейся перед ней толпе ряженных, поющих и пляшущих под свою музыку. Словно выскочив из-под земли, они окружают Пашку с мамой, вовлекая их в стихию пляски. Мелькают разрисованные лики, разноцветные одеяния, расписные инструменты. Пищат-вопят дудки и свистульки, звенят-гремят бубны с бубенцами, оглушают балалайки и гармонь.

Пестрая ватага плотно смыкается вокруг мамы, которая так и не может прийти в себя от внезапного нашествия незнакомцев. Вблизи маски уже не выражают ничего веселого, а больше похожи на мерзкие личины. К Пашке тянутся их трясущиеся руки. Мама еще сильнее прижимает сына к груди.

– Отдай ребенка! – слышится грубый голос. – Он особенный, это нашего поля ягодка!

– Отдай! Зачем тебе такая обуза? – пищат с другой стороны. – Ты себе нарожаешь обыкновенных!

– Отдай, а то худо будет! Вместе с тобой утащим!

– Уйдите прочь! – отчаянно отбивается мама от рук, хватающих ее и сына.

– Мы дадим тебе за младенца много денег и золота! – завывают голоса, и в мокрых скользких руках ряженных появляются красные червонцы, желтый металл, радужно мерцающие каменья.

– Помогите! – кричит мама, но ее крик заглушают вопли дудок.

Еще мгновение и они вырвут Пашку из маминых объятий. Но в этот момент слышится спасительный голос:

– Беги милая! Беги отсюда!

Мама, словно очнувшись от гипноза, выдергивает балалайку из рук, ничего не подозревавшего, злыдня и бьет ею по противным рожам и ушастым головам. Уловив момент замешательства, она вырывается из плена и несется во весь дух, куда глаза глядят.

Видение исчезает. Пашка снова оказывается в зале, в окружении людей, подвергшихся такому же наваждению ярких моментов отрочества. Впечатление от посещения своего раннего детства вызывает смятение: «Ну и мама! Ну и сказочница боевая! Что это было? Реальный случай или фантомная игра? Может мама помнит этот страшный момент из жизни, но никому о нем не рассказывает, или забыла как нелепый сон. С ней всегда случаются какие-то мистические истории. Все от того, что мысли ее чудны и далеки от мирской суеты. Может так и сказку придумала про наше родовое проклятье?»

Между тем клоун на сцене показывает очередной фокус. Пашка, находясь во втором ряду, отчетливо видит, как тот рвет газету на мелкие кусочки и мнет их в руках. Зрители затихают в ожидании, что газета снова окажется целой и невредимой. Фокусник подбрасывает комок, и… чуда не произошло – рваная бумага рассыпалась в воздухе, падая хлопьями под разочарованное гудение публики. Но весельчака это совсем не расстроило. Он сгребает ладошками обрывки, берет их снова в руки, встает и смотрит на горсть широко раскрытыми глазами, словно гипнотизируя ее. Все затаили дыхание в ожидании очередной попытки подбросить непослушные бумажки.

Новый взмах превращается в ярчайшую вспышку белого света, а мятая россыпь – в мерцающие звездочки. Все это на мгновение ослепляет зрителя. Млечная пелена рассеивается и лишь блески затухающих искр, мешают разглядеть неожиданное перевоплощение: вместо забавного шутовского персонажа возникают сразу два необычных субъекта, а веселая игривая музыка сменяется на низкие таинственные звуки.

Вот, гаснут последние звездочки, и перед взором публики предстает человек в черном длиннополом одеянии, с совершенно серьезным, отрешенным от какой-либо иронии, лицом. Длинные, зачесанные назад, черные волосы опускаются ниже плеч. Единственно заметный элемент на одежде – сверкающая алмазная брошь. В ее лучах не сразу можно разглядеть маленькую изящную девушку, так же неподвижно стоящую рядом. Ее длинные ресницы, опущенные вниз, дополняют выражение полного спокойствия на нежном, слегка розоватом личике.

«Как может произойти такое мгновенное превращение? – задается вопросом каждый очевидец внезапного действа. – По всей видимости, это фантомы – иначе не объяснить».

Пашка, тоже воспринимает случившееся, как фантомную игру. Но, что-то уж, больно знакомый облик у появившегося черного мага. «Ведь это же сам Олег!» узнает друга Пашка, его высокий лоб, тонкие брови, устремленный взгляд, прямой нос. В этих темных красивых глазах отражается богатство внутреннего мира, а уста хранят великое таинство, доступное лишь ему. Очень узнаваемая внешность, годы сделали ее еще более впечатляющей.

Тяжелые инфразвуки переходят в нежную мелодию, сотканную из восточных напевов, и фигуры на арене оживают. Утонченный стан юной дивы медленно изгибается под волшебные звуки экзотических духовых инструментов. Ее длинные волосы опускаются ниже талии. Исполняя танец живота, она движениями и жестами рассказывает свою восточную сказку, вызывая в душе волну забытых ощущений из каких-то прошлых жизней.

Перед волшебником возникают темные туманные образования. В его взоре мощь разума, сила воли устремлены на эти загадочные сгустки, меняющие окраску под переливы мелодии. Кажется, что сейчас он взмахнет рукой и появится что-то совсем немыслимое, подвластное только этому чародею. И действительно вокруг мага формируются большие шары, наполняющиеся свечением и даже огнем. Пламенные вихри взмывают снова под купол, налету превращаясь в фантастических птиц, оглашающих зал пронзительными криками.

Вот от его взмаха рождается сказочная Жар-птица. Она расправляет крылья, приобретая неповторимую окраску оперения и особую яркость длинного хвоста. За ней взлетает, еще более, диковинная и яркая чудо-птица, наполняя новыми звуками маленький мир зала.

Птицы, одна фантастичнее другой, кружат под куполом, раскрывая в полете всю грацию движений и красоту оперения. Каждая крылатая сущность несет свою сказочность и готова окунуть в нее любого, кто прикоснется к этому магическому источнику. Они начинают опускаться на зачарованную публику, создавая эфирными крылами легкое дуновение и становясь все прозрачнее. Растворяясь, светоносные призраки уносят зрителей в новые лабиринты памяти.

Пашка попадает, как ему кажется, в совершенно не реальный мир из-за необычности красок. Вокруг него лесное изумрудное разнотравье с пестрой цветочной мозаикой.

«Да! – удивляется он. – Трава действительно изумрудная, полупрозрачная и сама излучает зеленый свет. А, запахи! До чего же сильны запахи!»

Нос улавливает миндальный аромат таволги, к нему примешивается сумасшедшее дыхание медовой марены, золотисто-желтым туманом расцветшей вдоль опушки. На ее фоне красуется веселыми соцветьями синелька.

«От чего все так ярко?! Это сон или другая реальность?! – не может понять Пашка. – Мое ли это видение или чужие ощущения?! Я различаю тончайшие ароматы. Вот резкий земляничный дух сливается с вязким горьковатым эфиром жимолости – их, тут же, перекрывает пихтовое дуновение, и в этом букете ощущаются еще тысячи, волнующих сознание, запахов. Откуда такая чувственность?

А какие сочные краски! Нет! Это не краски, а гипнотическое свечение! Цветы, словно, драгоценные камни, переливаются лучистыми волнами. Аметистовые соцветья марьянника соревнуются в чистоте тонов с лазуритовыми кисточками вероники, а рубиновые шишки совьей травы о чем-то шепчутся с сердоликовым очным цветом.

И вся эта феерия в мерцающих блесках, снующих туда-сюда, мушек и жучков. Их радужные панцири и крылышки так же фантастически расцвечены.

А звуки?! Они сливаются в одну сложную, но удивительно ясную гармонию, где каждый звук рождает образную картинку! Почему же раньше я не замечал этого ликующего мира?!

Нет! Это не мое тело!»

Пашка видит перед собой детские нежные руки с тоненькими пальчиками, и все движения не подчиняются его воле – он лишь пассивный зритель.

– Жек! Жек! Беги скорее ко мне! – слышит он звонкий голосок девочки. – Посмотри, что я нашла! Какая чудная стрелка!

Пашка тоже видит сверкающую золоченую стрелу, с оперением, переливающимся разными цветами, говорящими о том, что это, скорее, волшебство, чем реальность. Она воткнута в маленький песчаный холмик, словно какой-то сказочный охотник нарочно преграждает дорогу юной смелой путешественнице.

На голос прибегает лохматый черно-бурый пес, выражая глазами и хвостом огромную радость, что его призвала хозяйка. Он внимательно изучает место, на которое указывает маленькая белая рука.

Девочка берет стрелу, ощупывает пальчиками ее, закрученные по спирали, острые грани и говорит:

– Я знаю тебя! Ты волшебная вестница, пущенная моей лесной покровительницей. Она хочет мне о чем-то поведать, и я ее сейчас увижу.

Девочка поднимает глаза и устремляет взор вглубь поляны. Там, среди высоких трав, стоит, во всем своем величии, прекрасная лесная фея, дикой, своеобразной красоты. В ее волосы вплетен венок из трав и цветов. В одежде, скорее воина, чем пастушки, она походит на ту, что красуется на фреске купола в зале театра. Эта воинственная дева лесных просторов смотрит, как кажется Пашке, прямо на него, проникновенно, но ласково, изучая всю его сущность и внушая что-то новое, еще не вполне ясное.

Но вот видение растворяется в утреннем тумане, а стрела превращается в большой цветок ромашки на длинном прямом стебле.

– Спасибо, моя прекрасная госпожа! – произносит благодарное дитя. – Этот цветочек, как летящая стрелка, оперенная соколиным пушком, извлеченная из твоего лучистого колчана. Твой солнечный подарочек уже шепчет мне придания старины глубокой.

Пашкиному удивлению нет предела: он понял, что видит и осязает окружающий мир – ощущениями маленькой девочки, и так же воспринимая природу – ее чувственными образами. Насколько же богато это восприятие, хотя он думал, что знает реальность в полной мере. Но, оказывается, его воображение – лишь жалкое подобие того, чем владеет эта маленькая фантазерка.

Жек повертелся возле хозяйки и, не найдя тут ничего интересного, унесся дальше постигать лесной мир. Вдруг он громко залаял. И Пашка ощущает легкость бега сквозь высокие травы. Девчонка бежит на зов своего друга.

В темном урочище она видит, как собака крутится вокруг одного места и лает на что-то затаившееся в зарослях. Подойдя ближе, крепко держа свой волшебный цветок, смелая девочка все же отшатнулась от неожиданной встречи с незнакомцем, одетым в шубу и меховую шапку с ружьем за плечом.

У Пашки самого екнуло сердце, поняв, что это тот самый лесовик, смутивший своею грубостью его, молодого ученого, мечтавшего подарить человечеству невероятные знания. Он снова появился в его сознании, преграждая путь юной хозяйке сказочного леса. Она же, быстро оправившись, произнеся какие-то магические слова, спокойно спрашивает чужака:

– Ты, кто такой? Я тебя здесь раньше не видела, и почему ты так тепло одет?

– Я Вепрь и живу в пещере, от того и кутаюсь в шубу, – так же спокойно отвечает лесовик, что удивило Пашку, ожидавшего от него грубостей. А тот продолжает свою смиренную речь:

– Не встречала ли ты, малышка, тут статную особу с цветами, вплетенными в роскошные волосы?

– Да, встречала – с легкостью признается девчонка, оставаясь невозмутимой, чувствуя за собой защиту лесной феи.

– Что же она тебе подарила? От чего ж ты стала такая смелая? Наверняка, получила от госпожи какую-то волшебную вещицу?

– Она подарила мне цветок!

– Странно, что ничего более значимого она не вручила, ведь тебе передались ее способности, хотя обрести их должен я, как охотник и приемник великой охотницы. Дай мне потрогать это цветок.

Но пес, как верный защитник хозяйки, встает между девочкой и Вепрем, рыча и скаля клыки. К тому же невдалеке послышалась людская молва.

– Полинария! Куда ты запропастилась? Иди сюда! – зовет ее старческий голос.

– Сейчас бабушка! Мы тут! – отзывается внучка, а пещерный житель, не получив желаемого, растворяется в лесной чащобе.

«Полинария?! – молнией проносится очередное удивление в Пашкином сознании. – Не уже ли это моя прабабушка и я попал в родовую память?!»

Но вот откуда-то доносится собачий вой и Пашка выпадает из сказочного наваждения в свою реальность, в зрительный зал. А воет в нижнем ряду, та самая собачонка, что у парня за пазухой. Малютка, наверно, тоже встретилась со своим детством, с мамиными ласками, вспомнив свое щенячье счастье.

Арена опустела – видимо, сеанс волшебного шоу благополучно окончен. Участники сказочной фантасмагории потихоньку отходят от накатившихся волн воспоминаний и, находясь под сильным впечатлением, рассеянно собирают свои вещи, не спеша к выходу. Неспокойная семейка опять напоминает о себе завыванием.

– Заткни ей пасть! – ругает мать сынишку. – Она с ума меня сведет своим воем.

Но тут уже всхлипывает глава семейства: папашу окончательно развезло. Он плачет, закрыв ладонями лицо.

– Постыдись людей-то! Чего разнюнился? – стыдит другого, уже взрослого ребенка, расстроенная женщина. – С вами мужиками – никакого сладу нет!

– Ах! Какое детство у меня прекрасное было! Какой я был счастливый малой! Куда же все подевалось? – вопрошает бедняга с тоскою об утраченной радости. – Я стал последним скотом, растерял человеческую красоту.

«Он прав! – думает Пашка, поднимаясь с места. – Какой все же удивительный мир детства! Как я мог все это забыть, растерять по жизни? Осталась в сознании только серость и пустота быта. Надо снова учиться удивляться каждому мгновению невзрачной действительности, каждому живому звуку природы, ее мимолетным образам.

– Павел Георгиевич? – обращается миловидная девушка к Пашке на выходе из зала. Она успевает скользнуть по нему оценивающим взглядом, удивляясь затрапезному виду человека, которого хочет видеть сам великий мастер фантомов.

– Да – это я. Слушаю вас. – Пашка тоже удивлен, что им интересуется молодая особа, да еще такой не обычной внешности. Она напоминает величественную египтянку с картинки школьного учебника: густая черная копна волос, перехваченная на голове узкой золоченой ленточкой и сильно выделенные тушью глаза, прорисованные к вискам.

– Вас приглашает к себе в кабинет Олег Константинович. Пойдемте со мной, я провожу вас, – как-то отвлеченно, без эмоций проговаривает она и, повернувшись, идет в известном, лишь ей, направлении.

Египтянка ведет Пашку через фойе в другую часть театра по длинному коридору бытовок и гримерных. У дверей кабинета сидит понурый мужчина. Он как будто замкнут в себе и не видит ничего вокруг. Провожатая и гость заходят в личное владение мага.

Волшебник уже в земном облике выходит из-за стола, навстречу другу с распростертыми руками:

– Ну, здравствуй! Здравствуй! – приветствует хозяин и обнимает бывшего товарища по научным экспериментам. – Я уже о твоем визите знаю от Вольдемара и о куролесовской истории тоже. И в зале тебя сразу узнал среди зрителей. Аскетическая личность – всегда приметна. Наверное, таким и должен быть гений, противопоставивший себя всему человечеству.

Девушка, наблюдавшая за встречей друзей, выскальзывает из кабинета, закрыв за собой массивную дверь.

– Да какой уж там гений, – оправдывается Пашка. – Лучшие годы жизни пустил под откос. По сравнению с тем, что делаете вы, мое существование – ничто.

– Не буду спрашивать тебя о жизни, как-нибудь выберем время – поговорим. Ты наверно еще под впечатлением сказок детства. Взрослым иногда полезно возвращаться в детские воспоминания. Тут все зависит от собственного восприятия.

– Это настоящее чудо! Даже представить себе не мог, во что может вылиться ваше увлечение фантомами. Вы все же научились управлять информационными структурами, задавать им свои правила игры! Какая яркая материализация мыслеформ! Это надо только видеть! А превращение клоуна сразу в двух персонажей: тебя и девушку. Это что? Телепортация?

– Это фокус, – спокойно отвечает Олег.

– Вас что, выстрелили из-под пола?

– Нет! – уже смеясь, объясняет мастер сцены. – Пол самый обыкновенный, без тайных люков. Перевоплощение – это очень изощренная технология, разработанная у нас. Нам многое пришлось придумывать. Говорить об управлении интеллектуальными структурами еще рано. Фантомная игра остается непредсказуемым явлением: мы не знаем в начале сеанса, как оно себя поведет. Поэтому приходиться заранее подготавливать множество ухищрений и фокусов, чтобы инсценировать сказочное представление. За этим стоит уникальность нашей слаженной работы. Мы создаем сплав реальных чудес с искусными трюками. Сегодня многие ухищрения не понадобились, так как нам удалось выстроить Лестницу Памяти – особое фантомное явление.

– Действительно! – не перестает восторгаться Пашка. – Я испытал постепенное погружение в память прошлого, как своего, так и своей прабабушки. Какой удивительный мир детства! В реальности же ничего подобного не встречается. Но мои ли это воспоминания или все дело в фантазиях, созданных Эвоангелами по нашему желанию?

– На самом же деле мир и есть такой, каким его видят дети, – отвечает маг, устроивший сказочную фантасмагорию. – Взрослые же теряют способность естественно воспринимать вещи, выбирая из происходящих вокруг живых событий лишь крохи ощущений, только то, что удобно для жизни, а то, что не вписывается в логический порядок, по их мнению, существовать не должно.

– Вначале сеанса я увидел нас четверых совсем еще маленьких. Память увела меня во времена наших первых самостоятельных походов по окрестным лесам и болотам, когда однажды мы забрели в камышовые заросли высохшей поймы. Там мы попали в искусно сделанные круги, соединенные проходами, из аккуратно прижатых к земле стеблей. Мы бегали по этим мудреным лабиринтам, пока не попали в необычный туман. Он был как бы живой и пытался войти с нами в контакт, демонстрируя каждому из нас свои удивительные живые картины.

– И это видели мы?! – удивляется Олег. – Я не помню такого момента.

– Я тоже не помню. Видимо, это эмоциональное состояние сохранялось в пределах кругов, а выйдя из них, оно заблокировалось, как сильное переживание.

– Интересно! Может быть, мы там получили какую-то важную информацию, которая засела в нашем подсознании. Не оттуда ли наше стремление к чудесам?!

– Несомненно, оттуда.

– Сейчас мы подыскиваем новое место силы, – раскрывает Олег свои планы, – для развертывания полномасштабных зрелищных игр, где будем экспериментировать с управлением информационными структурами. Нами разработана целая серия фантомных шоу. Самое яркое из них – «Ландшафтное», с пространственным манипулированием. Так же попытаемся развернуть погружение в сознание предков – «Лестницу Памяти». Не менее ярким ожидается перевоплощение в тела прошлых жизней – шоу «Реинкарнация». И уж самое фантастическое зрелище – «Горизонт», с обозрением своих будущих состояний.

– Не уж-то все это возможно?!

– Пора выходить из узких рамок театральных подмостков на бескрайный простор. Мы предлагаем принципиально новый игровой жанр искусства, где зритель становится действующим лицом в реальной обстановке фантомного сюжета, с декорациями и живыми существами. Все зависит от образа мыслей самого участника. В измененном пространстве можно стать королем или его палачом, героем в любовной сцене или отважным воином в смертельной схватке с врагом. Кого-то заманят благоухающие сады, с реальным ощущением ароматов, кому-то выпадет фантастическая сцена с невообразимыми монстрами.

– Вроде сценического действия в реальной обстановке – хочет Пашка правильно понять суть нового игрового жанра. – А играть придется самому зрителю, вернее он уже будет не зритель, а участник игры.

– Это серьезная конкуренция театру и кино. Современная сюжетика находится в тупике развития. Все фильмы почти на один манер: убегалки-догонялки или сказки, как добро побеждает зло. Вот и все! Дальше воображение не идет! Что это? Кризис человеческой мысли? Судороги умирающего искусства? Если так пойдет и дальше, то мы разделим участь животного мира, остановимся на определенном уровне развития и станем меньшими братьями новому сверхразуму. Такая участь нас, конечно, не устраивает.

– Да человек не должен забывать свое главное предназначения – быть венцом природы.

– Для этого мы соединили фантомное событие и зрителя в единое сценическое действо, обостряющее самые тайные мысли личности. Ту уж интеллектуальные структуры, зная свое эволюционное предназначение, принимают самое активнейшее участие в играх, помогая участникам очищаться от негативной энергии.

– Олег Константинович, – жалобно произносит та самая египтянка, появившаяся в дверях кабинета. – Мухин продолжает настаивать, чтобы вы помогли его горю.

– Я уже не раз ему говорил, что помочь ничем не могу: вызовами духов умерших не занимаюсь, не провожу ни спиритических сеансов, ни экстрасенсорных выступлений, – раздраженно отвечает Олег. – Так что, Лариса, постарайся еще раз убедить этого Мухина, что здесь ему не помогут. Пусть идет к шаманам, колдунам, медиумам, ясновидящим и прочим специалистам по потустороннему миру. Вызови, наконец, психолога. У меня сейчас будет совещание, люди придут, а у дверей человек сидит, убитый горем, да еще и пьяный в стельку.

– А что он хочет? – интересуется Пашка.

– У парня случилось большое несчастье: погибла его жена и он винит себя в ее смерти. Вот и просит меня вызвать дух супруги, чтобы спросить – виновен ли он в ее кончине и может ли она его простить?

Тут в кабинет заходят люди для решения срочных вопросов.

– Мы сегодня же отправимся на Куролесово озеро, поэтому возвращайся к Игорю, готовьтесь к поездке. Я подойду туда после совещания, – напутствует Олег.

У ангара стоит странная машина, снизу похожая на днище катера, а сверху, как у грузовика, кабина и кузов, только необычно приподняты, от чего вся конструкция смотрится воинственно и грозно.

Вольдемар сейчас выглядит, как полевой командир в армейской форме цвета хаки. Золота на нем уже нет, за то множество кармашков на одежде, напичканных, видимо, предметами первой необходимости. Большую часть тут, наверняка, занимают медикаменты, способные снизить риск потери здоровья в неблагоприятных условиях путешествия.

– Дикая природа не прощает беспечности, и ей наплевать на твое положение в обществе, – объясняет Вольдемар свою экипировку. – Тебе тоже надо переодеться – в таком виде тебя комары засмеют, а потом съедят на ночном пиршестве.

– Мы что, там ночевать будем? – испуганно вопрошает Тонкиход, немного изменивший свой пестрый наряд, оставаясь в огромной шляпе с пером.

– Мы там будем жить, если место окажется удачным для наших игрищ, – утверждает глава экспедиции и обращается к новичку, показывая на транспорт. – Это наша гордость, вездеход-амфибия, собственная разработка известного тебе Кулибина! Вся охота и рыбалка – наша! Любые топи ей нипочем!

– Пашка, забирайся сюда, в кают-компанию, – зовет его Игорь из машины. – Тут тебе подберем чего-нибудь.

В просторной кабине с двумя рядами сидений все так же не обычно. Ступеньки и открытый выход в кузов делают ее похожей на судовую рубку. Игорь достает из стенного шкафа упаковки с походной одеждой, выбирая то, что может подойти гостю. Пашка одевается в новенький спортивный костюм, в легкую удобную курточку, подбирает по размеру высокие ботинки и кепку.

– Вот, возьми еще большой платок – первейшее спасение от комаров. Вечером, когда будут одолевать кровопийцы, закроешь голову, шею и лицо, – советует хозяин машины.

Гость внимательно рассматривает плавающий вездеход, удивляясь смекалке и простоте инженерных решений совмещения машины и катера.

– Двигатель находится в середине корпуса-понтона для балансировки центра тяжести. Поэтому каюта и палуба высоко подняты, – раскрывает Вольдемар секреты устройства, забравшись в кузов. – На водных просторах включается водомет, и машина превращается в катер.

Пашка через люк выбирается в кузов. По бортам импровизированной палубы располагаются сиденья. Поочередно открывая их внутренние полости, Игорь с Вольдемаром проверяют наличие оснастки и дополнительного оборудования. Там же находятся приборы для исследования аномальных зон.

Олег не заставил себя долго ждать и прибыл к начальному пункту экспедиции уже подготовленный для таежного путешествия. Он еще раз осматривает научную аппаратуру и, полагаясь в готовности машины на механика Игоря и на Вольдемара, как начальника десанта, дает команду:

– Поехали!