Прошло три года с тех пор, как мой двоюродный брат Кирилл вернулся в Москву из Англии, где работал в отделе продаж крупной фирмы, производящей медицинское оборудование. В России он быстро восстановил связи и нашел работу с зарплатой в два раза выше. Хотя Кирилл и не сомневается в правильности своего решения о возвращении, он грустно вздыхает, когда вспоминает об утренних заплывах в бассейне, о вечерних прогулках с семьей, о путешествиях по старинным замкам в выходные, о коллегах и руководителях, напоминающих сытых черепах на солнышке, хотя Англия и славится туманами. Москва встретила его нескончаемыми пробками и жестким ритмом жизни. Домой Кирилл возвращается не раньше девяти вечера. Его начальник может позвонить ему в двенадцать ночи или в шесть утра.

В Европе работать, несомненно, легче и спокойнее, чем в России. Рабочая неделя не превышает сорока часов, а, например, немцы обычно работают по тридцать пять часов. Оставаться на работе после пятишести часов вечера или приходить туда в выходные вам практически не придется (если только вы не занимаетесь нестандартными проектами или не должны дежурить, как, например, полицейские или пожарные). Отпуск среднего немца составляет обычно шесть недель в год. Для сравнения: американцы и японцы отдыхают обычно две недели в год, максимум три. Как правило, вы можете рассчитывать на тринадцатую зарплату перед отпуском и премию перед Рождеством. Сотрудника с постоянным контрактом сложно уволить, но именно поэтому и получить такой контракт, особенно в период финансовой нестабильности, очень непросто. Работодатели боятся необходимости тратить огромные деньги на адвокатов и компенсации, если дела пойдут хуже и придется сокращать персонал.

Если вы хотите устроиться на работу в Европе, не являясь гражданином одной из стран ЕС, вам необходимо получить вид на жительство с разрешением на работу и налоговый номер, а также открыть банковский счет. Низкооплачиваемыми и бесперспективными видами деятельности занимаются иногда и нелегальные приезжие, но это грозит большими штрафами для нанимателя и высылкой из страны для работника. В каждой стране свои правила и сроки оформления документов, но обычно начинать оформление необходимо в консульстве в стране вашего постоянного проживания, то есть нельзя приехать, например, в Голландию по туристической визе, заключить контракт и подать документы на разрешение на работу, не выезжая домой. Там же, в консульстве, или на его сайте можно получить всю необходимую информацию о требованиях, необходимых документах, сроках оформления и предполагаемых расходах. В процессе оформления документов ваш потенциальный работодатель должен будет доказать, что он пытался взять на работу гражданина данной страны или Евросоюза, но у него ничего не вышло.

От заключения контракта до момента получения разрешения и соответствующей визы может пройти несколько месяцев или даже больше года. Вид на жительство, полученный в связи с браком, обычно подразумевает разрешение на работу, и специального разрешения не нужно. Можно работать, имея студенческую визу, но нужно в каждом конкретном случае выяснять количество максимальных часов в неделю.