ГЛАВА 1

— Так, подожди, браток, давай разберемся по уму, — бормотал Миха, разглядывая в бинокль правый берег.

— Наши то хоть в Бендерах остались, или нет?

— Ну, по слухам, горисполком еще держится, — пожал плечами Андрей. — Потом еще штаб гвардейцев и дружины ополченцев на паре-тройке предприятий…

Да еще туда 7-й казачий взвод ушел. Авось, прорвались..

— Ох уж это мне русское «авось»… — недовольно проворчал Миха, водя оптикой из стороны в сторону.

Был чудесный солнечный день 20-го июня, город на той стороне сверкал как россыпь драгоценных камней, и, если хорошенько напрячься, то кое-как можно было себе представить, что никакой войны на свете и вовсе нет.

Но хорошенько напрячься было сложно. Потому что справа, слева, впереди тарахтело хором автоматическое оружие, взревывали мощные моторы и — вдруг, когда меньше всего этого ждешь, — лупили тараном в глухую стену пушки.

«В шестой месяц какое смятение!.. — к месту вспомнил Миха читанный в каком-то учебнике отрывок чжоуской летописи. — Боевые колесницы стоят наготове, в каждую запряжено четыре статных коня. Они снаряжены, как это обычно делается…»

Здесь, у села Парканы, творилось форменное столпотворение. Сюда сепаратистами было стянуто все, что только удалось снять с других участков фронта. Во всех направлениях шатались нестройными толпами гвардейцы, ополченцы, бойцы ТСО, — галдели, пели песни, курили, осматривались по сторонам, принимая у местных жителей еду й вино, торопливо перекусывали, опрокидывали стакашек-другой и снова с громким гомоном шли смотреть на тот берег.

Всеми владело сосущее нервное настроение, когда трудно усидеть на одном месте, когда хочется шумно посмеяться, пусть даже без особого повода, побродить по околице, словом, чем-нибудь себя занять. И снова и снова, притягивал все взгляды правый берег, берег, захваченный врагом, земля, которую вот сейчас придется отбирать назад.

— Кажется, это будет самый большой бой за всю войну, — сказал Миха, подкурив сигарету и снова прилипая к биноклю. — Их на той стороне густо-густо…

— A-а, херня. Прорвемся, браток, — беспечно отмахнулся Андрей. — Не впервой.

Он разлегся на травке, заложив руки за голову, и с удовольствием щурился на солнышко. Вокруг так же вольготно расположилась вся сводная казачья сотня. Казаки были так умиротворенно спокойны, что, казалось, дело происходит уже после боя, а не до него.

— Да хули там не впервой, — с легким раздражением возразил Миха. — Ты только посмотри… вон окопы, вон БТРы, вон, кажется, батарея стоит… черт, за деревьями толком не разглядеть… а вон пехота из грузовиков полезла… Е-е-е, да сколько ж их? Как дерьма в моей жизни… Э, Андрей! — Миха оторвался от окуляров. — На, сам посмотри!..

— Да на Хера мне? — пожал плечами Андрей. — Зачем настроение перед боем портить?.. Понимаешь, — лениво пояснил он, — если убьют, то уже неважно, сколько их было. А если жив буду, то уж после боя ихние пушки с БТРами посчитаю… Как трофеи…

— Нет, ты посмотри только! — настаивал Миха, опять глянув в бинокль. — Вон еще три БТРа подошло…

Он недовольно вздохнул и опустился на траву рядом с Андреем.

— Да брось ты, в самом деле, браток, — махнул рукой Андрей. — «Бэтээры», «перебэтээры», — скопировал он Михину интонацию. Как будто у нас техники нет…

— Какой это техники? — с подозрением спросил Миха, приподнимаясь на локте.

— Ну как это какой? А те танки и БТРы, что мы в 59-й российской дивизии намедни взяли?

— Во-первых, не мы, а бабы, — желчно заявил Миха. — А во-вторых, оно и видно: техника совсем старая да паршивая, автоматическое заряжание в танках не фурычит, движки барахлят…

— Да знаю, знаю…

— …Сегодня вон пулеметы НСВТ привезли, стали ставить — один не работает!..

— Так а при чем же здесь бабы? Если бы не они, мы бы и этого не имели…

— Да нет, бабы, конечно, молодцы, базару нема, — замотал головой Миха. — Кто ж против этого возражает? Только как с гробами с этими воевать?.. Там же, пойми, Андрюха, на той стороне…

— Ну, чего на той стороне?

— Там же тоже понимают, что сейчас в Бендерах решается судьба войны. Туда согнали войска со всей Молдовы, да еще у Румынии, наверное, одолжили!..

— Да че ты пенишься, браток? — пьяно встрял в разговор Колос, черный волосатый мужик в непонятно как держащейся на затылке фуражке. — Все будет путем… — он несколько секунд о чем-то раздумывал. Михе показалось, что он слышит, как в голове Колоса скрежещут несмазанные шестерни. Потом Колос облизал губы и уверенно сказал: — Понимаешь, их же что спасает — приказа нет…

— Кого «их»?

— Румынов… Их это и спасает…

— Какого приказа?

— Приказа наступать, — пояснил Колос. — Дали бы такой приказ — мы бы через два дня были в Кишиневе, а через неделю — в Бухаресте… — он еще немного подумал и добавил: — А через месяц — в Париже…

— Ну да, как Его Императорского Величества казачьи полки в восемьсот пятнадцатом… — хмыкнул Миха.

— Поэтому, — не слушая Миху, продолжал Колос, — даже хорошо, что у них столько техники. Потому что была ваша — станет наша… — он кивнул сам себе. — Мы же, казачки, всегда так — оружие в бою добываем…

Когда доброволец с Кубани Иван Ратушный прибыл на позиции, в казачий взвод его зачислили без разговоров. Однако автомата не дали.

— Извини, браток, — сочувственно объяснил ему взводный, дородный усатый казак откуда-то с Урала, — но ствола у меня для тебя нету.

— Как нету, батя? — удивился, пожимая широченными плечами, Иван, — А воевать чем? Хером, что ли?

— Понимаешь, начальство стволов не дает. Говорит, дескать, вы же не ополченцы, не гвардейцы, а казаки. А казаки себе оружие в бою добывать должны… Так что подожди немного, сынок. Кого из ребят убьет — ствол тебе отдам…

Иван Ратушный происходил из старинного казачьего рода. Кто-то из его далеких предков переселился на Кубань с Украины еще при Екатерине Великой в составе Черноморского войска. Неудивительно, что древняя казачья традиция добывать оружие в бою была Ивану отлично известна. Да и сидеть без дела и желать кому-нибудь из товарищей смерти, чтобы освободился ствол, ему совершенно не хотелось.

Поэтому, хорошенько осмотревшись на местности, однажды вечером Иван явился ко взводному.

— Отпусти, батя, — попросил он командира, даже не присаживаясь напротив. — Отлучиться надо.

— Куда?

— Пойду за стволом схожу, — нахмурившись, объяснил Иван. — Негоже казаку на войне без дела сидеть.

Взводному эта идея не очень понравилась.

— Послушай, Ваня, да куда ж ты пойдешь? Румыны знаешь как позиции охраняют? Хер пробьешься!.. Вон недавно Сверчок с ребятами ходил пошуметь, так еле-еле ноги унесли. Так они — бывалые вояки, да втроем, да при стволах…

— Нет, батя, пойду, — возразил Иван. — Доброволец я или нет?

— Ну, доброволец…

— И могу уйти на все четыре стороны, если захочу?

— Можешь, можешь…

— Ну вот, из четырех я выбираю эту…

Они поговорили еще с четверть часа, но Иван стоял на своем. Тем дело и закончилось.

— Так, может, ствол у кого одолжишь? — спросил напоследок взводный.

— От ствола ночью шума много, толку мало, — ответил рассудительно Иван. — Да и, если, не дай Бог, убьют, так кто-то из ребят через меня без ствола останется… Не-е, у меня игрушка есть. Дедовская.

Игрушка оказалась массивным кинжалом старой работы.

— Так, на всякий случай прихватил, — пояснил Иван, похлопывая по ножнам. — Думал, может пригодится…

Провожали Ивана всем взводом.

— Значит так, мужики, — сказал он напоследок, уже оперевшись на бруствер, если через два часа не вернусь — отпевайте казака…

И исчез в темноте.

Когда истекло два часа, взводный снова пришел в окоп из штабной землянки. Потом появились еще трое-четверо казаков. Все курили в кулак, то и дело нетерпеливо поглядывая в сторону румынских позиций. Но Ивана все не было. И шума никакого не было. Ни выстрелов, ни криков, ничего, что свидетельствовало бы о том, что Иван обнаружен.

— Может, втихую бахнули чем-то по башке, да и дело с концом… — предположил один из казаков.

— Э-э, хорош тут каркать! — невольно резко оборвал его взводный, а потом уже мягче добавил: — Видел, какая у него кочерыжка на плечах? Там же лобовая броня почище, чем у семьдесят двойки. По такой втихую не получится…

Казаки заставили себя поулыбаться. Но взводный и сам чувствовал, что никому, сейчас не до веселья. Все просто курили й ждали.

Прошло еще полчаса. Потом еще. Ни звука. Как будто казак Иван Ратушный просто растворился во мраке, как кожа растворяется в царской водке.

Потом, еще минут через двадцать, казаки разошлись по своим делам. Взводный остался в одиночестве. Он присел в окопе на корточки и автоматически закурил новую сигарету.

Время ползло очень медленно, минута за минутой, и тишина вязла в ушах, и вспыхивали и трещали в огоньке табачинки, а Ивана все нё было.

Докурив, взводный вдавил окурок в песок и побрел в штабную землянку. Там он, не раздеваясь, упал плашмя на топчан, немного поворочался и задремал…

Когда через какое-то время он проснулся, рядом, на топчане сидел Иван Ратушный. Живой, здоровый и улыбающийся. Рядом с ним к стене блиндажа были прислонены в ряд четыре автомата.

День уже потихоньку перевалил через середину, а приказа наступать по-прежнему не было.

— Эх, паршиво-то как, — недовольно искривил губы Миха, покачиваясь с засунутыми в карманы руками прямо перед мордой одного из БТРов. — Донельзя…

— Чего паршиво-то? — небрежно поинтересовался Андрей. — День хороший, теплый, жрачку привезли, румыны особо не кипишуют. Все же нормально…

— Да какое там нормально, — покачал головой Миха. — Херово. Темп мы теряем, понимаешь? За то время, которое мы здесь впустую тратим, румыны так укрепиться могут, что…

— Да ведь к нам опоздавшие подтягиваются, — возразил Андрей. — Все — больше будет.

— Тех опоздавших — с гулькин хер всего! А к румынам за это время уже дивизия успела бы подойти… Э, да вон, может, у Свирида спросим… — Миха дернулся в сторону пробегавшего мимо знакомого гвардейца. — Свирид! Скинь на нейтралку — дело ёсть…

— Чего случилось? — подгреб к ним гвардеец.

— Насчет атаки ничего не слыхать, браток? — спросил Андрей.

— Насчет атаки? — гвардеец замялся. — Да понимаешь, командовать некому… Там в штабе один полковник армейский нарисовался, такой, знаете, из дюже умных, после академии… Сел с нашими командирами, по-книжному рассчитал операцию, все прикинул и говорит, мол, дело плевое, мост возьмем, только мне для этого кое-что нужно… — гвардеец криво улыбнулся. — И как пошел перечислять, мол, две батареи того, дивизион сего, потом две-три роты бронетехники, потом мотострелков херову кучу, потом еще какой-то херни… Ему наши говорят, дескать, окстись, военный, у нас же ни хера нету, ни артиллерии путевой, ни нормальных танков, да и пулять из пушек по гадам нельзя — с одной стороны крепость, с другой — девятиэтажки жилые, а между ними коридор узкий — хер да ни хера… — он презрительно сплюнул, растер. — Так этот фельдмаршал Суворов говорит, мол, не хер вам браться за это дело, мужики, и я, говорит, своим приказом людей на верную бессмысленную смерть не пошлю и командование операцией с себя слагаю… Закурить дайте…

— На… — протянул ему Миха сигарету. — Так погоди, Свирид, он что же, не понимает, что нам Бендеры у румынов оставлять никак нельзя? Что нам хоть как их забирать надо?..

— Да хер его знает, чего он понимает, а чего нет… — пожал плечами гвардеец, выпуская дым. — Только теперь командования у нас нету… Вот и стоим, херней страдаем… Все, извините, мужики, мне бежать надо…

— Нет, ну нормальная херня?! — с возмущением произнес Миха, облокотившись спиной о броню и вытаскивая из кармана очередную сигарету. — Это что же, нам здесь до зимы таблом щелкать?..

— Не пурши, браток, — пробормотал немного помрачневший Андрей. — Теперь и без тебя пурги хватит…

— Че? — с непониманием уставился на него Миха. — Ты о чем?

— Узааешь о чем, когда в психическую атаку как батальоны Каппеля пойдем… — заявил Андрей и пояснил: — Они же там, у себя в штабе, когда командования нет, а в атаку идти все равно надо, первыми всегда казаков заряжают… Ты вот сам посуди, браток: кого румыны больше всего боятся? Казаков. Кто воюет без печали? Казаки. Кого не так жалко, потому что чужие?.. Во! Поэтому, гадом буду, они там у себя решат, что первыми должны идти мы. Вот увидишь, браток… Слыхал же, что гвардеец этот говорил? А если даже академический фельдмаршал от командования отказался, значит, дело действительно — табак. Без артиллерии, без танков, без прикрытия — психическая атака и есть…

Он меланхолически пожал плечами и побрел прилечь на травку.

Через час казаков собрали пришедшие из штаба офицеры.

— Значит так, на совещании командиров частей было принято решение, — внушительно заявил один из них. — Первыми пойдут казаки! Задача: ударной группой прорваться через мост на тот берег, занять оборону, закрепиться и обеспечить переход главных сил…

— А я что, мать-перемать, говорил? — прищурился Андрей. — Нас в каждую жопу суют. А там, за мостом, действительно — жопа.

— …Кто выживет, — продолжал офицер, — будете пробиваться на горисполком…

— Это вы что же, даже добровольцев не вы кличете? — угрюмо спросил кто-то из казаков.

— Каких еще добровольцев?

— Ну, там, «добровольцы — два шага вперед» и все такое…

— А вы разве не добровольцы? — вздернул подбородок офицер. — Если нет, тогда сдавайте стволы и мотайте отсюда к ядрене фене!..

Он сделал паузу, ожидая ответа. Казаки мрачно молчали.

— Отлично, — кивнул офицер. — В прикрытие пойдут три танка и пять БТРов. Начало движения — через двадцать минут. Все, разойдись…

— Хорошее дело, — ругались в своем кругу казаки. — Добровольцы-то мы добровольцы, только вот в смертники еще не записывались…

— Ребята, с танками — труба, — говорили танкисты. — Такую технику 14-я армия дала, что впору шпагат в петлю ссучивать. У нас автоматическая зарядка не работает. По разу выстрелим — и все. И уже вам надо будет нас прикрывать, чтоб румыны не пожгли…

— Ну ладно, положим, у меня ручная зарядка, — сказал один из командиров танков. — Я-то постреляю чуть-чуть. Но у меня прямой выстрел — всего восемьсот метров… Может, хоть ребята с БТРов прикроют?..

— Ага, прикроют, как же! — зло бросил один из казаков. — У них только пулеметы. И то один не фурычит…

— Браток, иди-ка сюда, позвал Миху Андрей, разговаривавший чуть поодаль с двумя нервными бабоньками. Бабоньки суетились, неразборчиво кудахтали и совали друг другу какие-то кульки и пакеты. — Иди сюда, потому что никак с гуманитаркой не разберемся.

Миха подошел поближе. Судя по нестройной бабской трескотне, у одной из женщин были для казаков вино и закуска, а у другой — только вино, и вот теперь они пытались распределить продукты поровну. Миха почувствовал легкий прилив энтузиазма: бахнуть забористого винца сейчас было бы очень кстати.

— Да все очень просто решается, милые, — энергично вмешался Миха. — Знаете, как царь Соломон говорил: рубите пополам и — труба…

— Кого рубить? — подняла на него васильковые глаза одна.

— Ну, этого… ребёнка, кажется… — неуверенно ответил Миха.

— Боже, казачок, что же ты такое говоришь? — всполошилась женщина. — Как румын, в самом деле.

— Ой, Надя, та не смыкай ты ребят, — одернула ее вторая. — Они ж смертники, сейчас в последний бойидут! Мало ли чего скажут в сердцах…

— Ах, да, да, — истово закивала ее товарка. — С горя, с тоски…

У Михи желание выпить махом отшибло напрочь. У Андрея, кажется, тоже. Он молча, с каменным лицом, принял кульки, холодно поблагодарил сочувственно лопочущих бабенок и зашагал прочь. Миха потянулся следом. Напоследок оглянувшись на женщин, на лицах которых застыло одно и то же выражение искреннегосочувствия, он действительно почувствовал приступ смертной тоски.

…Возле стоящих в колонну пяти БТРов столпились казаки. На броню никто лезть не торопился. Люди хмуро переговаривались, курили, топчась на месте.

— Ну, вы чего, казачки? — надрывался рядом какой-то офицер. — Давайте, давайте, пора выдвигаться!..

— Уже лезем, — бросил один из казаков, ни на сантиметр не приближаясь к БТРу. — Уже карабкаемся. Только чур после тебя…

— Ты же офицер, военный человек, — подхватилАндрей с нехорошей усмешкой на лице. — Верно? Вот и полезай первый. Поведи казачков в атаку.

Офицер запнулся и, переменившись в лице, замолчал. Как заслуженный черпак, притеснитель чмырей, которого деды вдруг самого обвинили в чмырстве.

— Ну, чего затих? Давай, полезай! Пора выдвигаться…

— Все ж только тебя ждут, офицер!

— Нарешали там, в штабе своем, а другим на смерть идти…

Офицер бочком-бочком — без малейших возражений — подался куда-то за БТРы. Но никто не смеялся. Было не до смеха.

В Бендеры вел через Днестр длинный-длинный пост, прямой как стрела, и сегодня был ясный, солнечный день, и вот теперь им, казакам, надо было без прикрытия преодолеть этот мост под убийственным огнем превосходящих сил противника, выбить этого противника с отлично укрепленных позиций и держаться неопределенное время до прихода подкреплений.

Мрачная перспектива! И они толклись вокруг БТРов, и никто из них не находил в себе сил первым забраться на броню. Потому что первый вроде как становится ответственным за всех остальных. Ведь они всего лишь последуют его примеру.

Вдруг рядом с БТРами появился Серега Еременко. Энергичный, коренастый живчик в не по размеру маленькой фуражке, он остановился перед казаками и требовательно свистнул. Казаки обернулись к нему.

— Господа казаки, попрошу на броню! — с нажимом потребовал Серега Еременко.

— Да что еще за херня, браток? — крикнул кто-то под недовольный ропот остальных. — Чего мы там забыли, в этой дыре?..

— Мы в смертники не записывались!.. — добавил кто-то с другой стороны.

— Только что в штабе мне посмели сказать, что казаки боятся, — произнес Серега с мрачным подъёмом, и в глазах его была злость. — Никто никогда не мог обвинить казака в трусости! Казак — не боится!.. Потому что у него есть честь… — и добавил уже спокойнее: — Поэтому попрошу господ казаков занять места на броне… Остальные, в ком казацкой крови маловато, могут отойти…

Через несколько минут колонна медленно тронулась в сторону моста…

— Ну, теперь держись, мужики, — пробормотал Андрей, плотнее прижимаясь к броне.

Миха оглянулся по сторонам. Впереди, лязгая траками и дымя, ползли один за другим три танка, за ними катились БТРы. Тот, на котором оказались Миха с Андреем, шел третьим. Всего на его броне сгрудилось человек десять-двенадцать казаков, примерно столько же, сколько и на каждой из остальных машин. Миха с облегчением увидел, что на решительных физиономиях казаков под полевыми фуражками наконец-то появилось выражение настороженности. «О, значит, и их наконец пробрало…» Он удовлетворенно улыбнулся: значит, не ему одному было боязно.

Выкатившись из Парканов, болгарской деревеньки с неожиданно украинским названием, машины начали набирать ход. «Трансвааль, Трансвааль, страна моя, ты вся горишь в огне… — привычно подумал Миха. — Поэтому нужно наподдать, чтобы на хорошей скорости пройти сквозь огонь и побыстрее ворваться в этот приднестровский Ледисмит…»

Однако оказалось, что он понадеялся на молниеносную атаку несколько преждевременно. Неожиданно на подъеме к мосту колонна сбавила ход. «Что еще за черт?..»

— Что случилось? — дернул он за рукав Андрея. — Чего зависаем?

— А-хер его знает… — сплюнул тот. — Кажись, движки в гору не тянут…

Миха, не отрываясь, смотрел на раскинувшийся на том берегу город, который, кажется, нисколько не приближался, и чувствовал странный неприятный зуд по всей коже: колонна ползла не быстрее ленивого трактора, километрах этак на двадцати пяти в час, и представляла собой отличную, почти неподвижную, мишень.

— Блин, проще было бы пехом побежать… — пробормотал он себе под нос.

А потом румынские позиции ожили. Сначала заговорили пушки, с глухим грохотом выплевывая в атаку осколочные снаряды, потом быстро-быстро затарабанили «шилки» и ЗУшки, а когда танки и БТРы медленно-медленно преодолели половину подъема, бабахнули один за другим несколько гранатометных выстрелов. А потом, когда отдельные выстрелы слились в сплошной вой и грохот, закладывавший уши, Миха пришел к выводу, что с румынской стороны стреляет вообще все, что может стрелять.

Здравый смысл подсказывал, что на таком расстоянии стрельба еще не может быть особенно прицельной, но человеческому естеству, как оказалось, было совершенно плевать на здравый смысл, и оно продолжало возмущаться при каждом выстреле. «Кто знает, хотя румыны — вояки никакие, но, может быть, кто-нибудь из них все же случайно попадет в цель?.. Нам же много не надо — Так, один разочек влепить по полной программе, и все, и хватит…»

Но оказалось, что российская 14-я армия была куда более серьезным противником, чем Вооруженные Силы Республики Молдова: один из танков неожиданно остановился, порычал, подергался и покатился обратно, назад, потом, чуть позже, начали отставать, а потом и вовсе остановились два задних БТРа. Казаки, бывшие на них, спрыгивали на землю и бежали за редеющей атакующей бронеколонной.

— Вот гребаная техника! — заорал сквозь грохот канонады и рев движков Андрей. — И не едет, и не стреляет!..

«Может, спрыгнуть с брони и пойти в Парканы, винца попить?..» — с мрачной улыбкой подумал Миха.

В конце концов, два танка и три БТРа выбрались на мост и поехали быстрее. Казаки немного повеселели.

— Может, еще и доедем до румынских окопов… — с легким сомнением в голосе бросил один из них.

— Легко, — уверенно ответил Андрей. Я еще надеюсь сегодня вечером к знакомой подруге в Бендерах попасть…

«Вот придурок, — зло подумал Миха, привычно морщась при каждом новом артиллерийском раскате. — Настоящий придурок…»

Колонна мчалась по мосту, а по ней — с каждым десятком метров все более прицельно — лупили румыны. Примерно на середине моста к гулу канонады присоединилась дробная трескотня автоматов и пулеметов. «Крупняки» на казачьих танках и БТРах затарахтели в ответ.

Несколько пуль звякнули по броне, впереди кто-то вскрикнул. Михе неудержимо захотелось очертя голову броситься в медленные ласковые воды Днестра, текущие далеко внизу. Казалось, погрузись он в их тихую прохладу, и все будет нормально, и ни одна пуля, ни один осколок не коснется его своим обжигающим тельцем. Миха даже инстинктивно дернулся туда, вниз, и только усилием воли заставил пальцы, вцепившиеся в скобу на броне, не разжаться.

Потом, чуть погодя, заглох второй БТР. Они объехали его и поддали газу, догоняя колонну. Оглянувшись, Миха видел, как и с этого БТРа спрыгивают на асфальт люди и с автоматами наперевес, широко разевая рты в неслышном за грохотом пальбы крике, бегут следом. В атаку. А БТР угловатым неподвижным зеленым островком, маленьким и беззащитным, застыл в центре моста, плюясь — как раненный демон огнем и ядом — длинными пулеметными очередями.

Румынский конец моста, изуродованный бетонными заграждениями, был уже совсем рядом. Танки выстрелили по разу, пытаясь расчистить себе дорогу в бетоне, и сбавили скорость. Здесь, возле заграждений, встал намертво первый БТР. Танки медленно проехали узкий, извилистый проход и рванулись дальше. Последний БТР на ходу — тот, на котором был Миха, — следом.

Румынские окопы были уже совсем рядом, в нескольких десятках метров, так что можно было разглядеть вражеские лица под болотного цвета кепи. Но жерла румынских пушек тоже были уже совсем рядом, и дула автоматов, и трубы гранатометов. И все это стреляло в упор.

Один танк — семьдесят двойка — вдруг нелепо дернулся, его башня с грохотом отделилась от корпуса и полетела по воздуху. А корпус остался стоять на мосту, развороченный попаданием из «рапиры» как несвежий бутон тюльпана.

Другой рванулся вперед. Напролом. В этот момент перед мордой БТРа взорвался ослепительный огненный шар, и машина, шедшая на полной скорости, разом остановилась. Людей швырнуло с брони на землю. «Чертова „шилка“…» — автоматически подумал Миха, вскакивая на ноги и бросаясь к БТРу. Вслед за ним на броню забрались еще несколько человек. А остальные… Когда Миха увидел остальных, его затрясло: это были уже не люди, это были клочья людей. Тех, кто сидел впереди просто разорвало на куски. Среди них Миха узнал и Серегу Еременко, обезображенный труп с оторванными ногами и раздробленным черепом.

Видно, водитель был жив, потому что БТР, фыркнув, тронулся с места. В следующую секунду его опять потряс сильный удар, снова сбросивший казаков на землю. БТР все же проехал еще немного, уткнулся мордой в насыпь и заполыхал. Казаки залегли.

В упор били румыны. Сверху слева, с девятиэтажек, стреляли их снайпера. Справа низко-низко — так, что не поднять головы, — испуганно поливала огнем все, что шевелится, Бендерская крепость. А сзади лупили кто во что горазд свои. Казалось невозможным найти на этом маленьком открытом пятачке, простреливаемом со всех сторон, хоть какое-то укрытие. Казалось еще более невозможным сориентироваться в этом кровавом хаосе, понять, что делать дальше, по кому стрелять, куда идти. Хотелось вдавиться, втиснуться в землю и лежать, лежать, лежать, пока весь этот кошмар в конце концов не закончится. Те, кто был жив, немногим отличались от мертвых. Ни снаружи, ни изнутри.

Миху здорово контузило. Ни черта не соображая, он — лежа на боку за какими-то трубами — с любопытством разглядывал совсем близкий откос с двумя рядами вражеских окопов, и прилипших к прикладам румын, и здания города на заднем плане. Он видел орудия, «шилки» и ЗУшки на «КАМАЗах» там, наверху, на откосе, за деревьями, видел несколько БТРов, видел чуть поодаль, слева, румынскую артиллерийскую батарею. Потом там появился в огне и дыму танк Т-62 с буквами «ПМР» на башне, и, как сошедший с ума мамонт принялся давить траками пушки. Отлично были заметны суетливо разбегающиеся во все стороны фигурки в хаки. Потом, раскурочив батарею, танк рванул куда-то в сторону центра. Миха перевел взгляд на появившийся откуда ни возьмись приднестровский БТР, который, щедро поливая из пулемета, вылетел на пятачок перед откосом, принял влево и погнал в сторону города. За деревьями ему влепили в борт гранату из «осы», так, что иссеченные тела в фуражках посыпались с брони на землю, но все же БТР выправился и исчез в туннеле одной из улиц.

Миха поднял голову, пытаясь проследить за БТРом взглядом.

«Дурак, пригнись!.. Убьют!..» — вдруг потек в уши чей-то обезумевший испуг.

«Чего пригнись?.. Чего убьют?..» Ничего было не понятно. Но Миха все же пригнулся. Распластавшись на земле, он лежал — от пустого звона в голове спокойный как матрас — и рассматривал сменяющие друг друга как в калейдоскопе картинки.

Потом, когда справа и слева поднялись и побежали вперед люди, он тоже поднялся и побежал вперед. Они кричали и стреляли, и он делал то же самое. Затем, через несколько мгновений, он увидел прямо перед собой окоп «плохих», в котором было полным-полно людей и стволов. И все это копошилось там бестолковой вязкой массой, и булькало, и кипело, и иногда брызгало наружу.

И уже взлетев на бруствер, Миха неожиданно понял, что его сейчас убьют. В следующий миг он оказался в окопе…

 

ГЛАВА 2

— Ну, добре, прорвались, закрепились, а дальше-то чего? — ворчали казаки. — Ни командования, ни связи, ни подкреплений…

Они сидели во вражеских окопах, настороженно оглядывая близлежащие дома и улицы. Румыны отошли. Даже рукопашной не было. Просто постреляли в наступающих казаков, а потом бросили отличную, почти неприступную позицию и удрали в город.

Андрей в последний раз зарядил по морде пленному, перепуганному парнишке лет восемнадцати, от чего тот с готовностью свалился на землю, и подошел к Михе.

— Знаешь, браток, оказывается, против нас держал оборону целый полк…

— Да ты что? — безо всякого интереса пробормотал Миха: голова после контузии еще звенела как медный таз, в желудке раз за разом взрывались шутихи, весь мир вокруг казался окутанным бледной пеленой.

— Правда, почти одни салаги. Вот этот, — Андрей, не оборачиваясь, махнул рукой в сторону пленного, — призван только три дня назад. Он даже не выстрелил ни разу.

— Пушечное мясо…

— Как только завидел нас, кинул автомат, орет: «Мэй, не трогайте меня, я не хочу воевать!..» — рассказывал Андрей. — Нормально? Нет, чтобы хоть научить их чему-то…

— Я же говорю, пушечное мясо…

— А знаешь, это и хорошо, что их ничему не успели научить, — задумчиво сказал Андрей, присаживаясь рядом. — А то бы мы их отсюда хер выбили… Нам бы держать такую шикарную позицию, так нас отсюда целая дивизия не выбила бы… — он помолчал, потом неохотно поднялся. — Ладно, пойду. Надо его на ту сторону отвести, да раненых переправить…

— Как?

— По трапам, — мотнул головой Андрей и, заметив на Михином лице вопросительное выражение, пояснил: — Там, под мостом, трапы такие есть, металлические, для обслуживания. Узенькие, конечно, но нам хватит. Да и в штаб надо бы зайти, а то подкреплений от них до зимы не дождешься… Слышь, — встрепенулся он, — а может быть, там думают, что нас всех просто поубивало, а?..

— Но менты ж бендерские следом за нами прорвались? — негромко произнес Миха. — А «ЗИЛ» ихний обратно ушел… Так что, думаешь, не передали, что мы здесь оборону держим?..

— Да хер их знает, в этом бардаке. — с раздражением ответил Андрей. Вот увидишь, для них там, в штабе, будет большой новостью, что мост уже наш… А к тому же, тот «зилок» обратно укатил весь в решето, разве не помнишь? Может, водилу тоже убило, а машина к Парканам так, накатом, съехала…

— Ну прямо… — с легким недоверием сказал Миха. — Прямо таки накатом…

— Ладно, надо идти. Вы того, поосторожней здесь. У румынов народу, техники много, так как бы в ответку не поперли.

— Пусть прут… Нам техника нужна… Видишь, нашу-то всю — побили… А народ… — в Михином тоне появилась нездоровая серьезность. — Пленные — важный фактор в восстановлении разрушенного войной народного хозяйства…

Но Андрей его уже не слушал: он пинком поднял пленного румынского щегла на ноги и погнал его в сторону моста.

Стрельба почти затихла. Румынов нигде не было видно. Ни в пустых проемах улиц, ни на крышах девятиэтажек. Справа поросшим травой безобидным каменным гиппопотамом затихла Бендерская крепость. Миха вздохнул и закрыл глаза.

Атака — это было новое странное ощущение. Ощущение магнетической обнаженности. Как будто ты совершенно наг, как в первый дедь творения, наг от всего — от защиты, от одежды, от Бога.

Сегодня тебя больше ничего не прикрывает, и твое мужество, твоя вера, твои ум и честь превратились в прозрачные газовые накидки.

Но самое страшное — это обнаженность души. Когда ее лишенная внешней оболочки цивилизованности и воспитания плоть, окровавленная, перевитая вспухшими жилами, начинает дрожать под прикосновениями густого и обжигающего как ртуть воздуха внешнего мира. Когда она, эта душа, оказывается один на один со склепанным из адреналина и желчи зеркалом, в котором она видит себя без прикрас, жалкий комочек самомнения, комплексов и желаний, густо политый липким соусом страха.

А потом еще магнетизм. Как обнаженное тело, неожиданно появившееся где-нибудь на улице города, словно магнитом притягивает к себе безвольно плавающие в пространстве взгляды, так и обнаженная душа атакующего солдата притягивает к себе всю ненависть, злобу и отвращение визави, сидящего в окопе напротив.

Дух первичен, материя вторична. Это значит, что вслед за ненавистью, злобой и отвращением в голого безумца, бегущего в атаку, немедленно стремятся впиться все пули, мины, ракеты и снаряды, которые только существуют в природе. И спасает некоторых из атакующих только их многочисленность, и еще то, что материальные орудия убийства, к счастью, пока так несовершенны…

— Нет-нет, мужики, вы тут мне можете петь, что хотите, но я своих людей на смерть не пошлю! — с нажимом заявил командир ополченцев. — А вы, казачки, тоже хороши: пришли сюда, когда все ваши убыли на мост воевать, и теперь воду мутите!.. Очень подраться охота? Так надо было приезжать вовремя, ясно?..

Вокруг него столпилось человек пять казаков.

— Да брось ты, дядя! — нервничали казаки. — Опоздали и опоздали, с кем не бывает! Так мы потому и рвемся туда, чтобы к своим, чтобы помочь, понимаешь? А ты пуршишь тут бестолку… Ты б давно уже собрал своих людей, их вон у тебя сколько, да перебросил на тот берег, чтобы закрепить позицию, чтобы румыны не выбили. А то ведь, если выбьют, то все зря, понимаешь? Все по-новой начинать надо будет. А значит, сколько людей на шару погибло и еще погибнет!..

— Да с чего вы взяли, что они там закрепились?! — набычился командир ополченцев. — Их всего-то была неполная сотня. А огонь знаете какой был? Румыны всех перещелкали у заграждений, да и дело с концом, потому и стрельба стихла… — он покачал головой. — Нет, мужики, вы мне пойте, что хотите, а я своих людей на верную смерть не пошлю…

Лобода, пожилой крупный казак в полевой форме, во время спора молчал, хмыкая в пышные ржаные усы, только раз за разом прикладывался к биноклю. Потом, когда казаки, кажется, потеряли надежду уговорить Іомандира ополченцев, Лобода протянул тому бинокль.

— На, посмотри.

— Куда? — недовольно взглянул на него тот.

— На город, куда ж еще?

Командир ополченцев недовольно пожал плечами, мол, хера там еще смотреть, но бинокль взял.

— Е-елочки точеные, — протянул он через несколько секунд, не отрываясь от окуляров. — А ведь точно, вон на той стороне казачье в фуражках шляется…

— Ага! — зашумели казаки. — А мы что говорили? А ты — перещелкали, перещелкали!.. Так что, поведешь людей на тот берег?

— А чего с вами сделаешь? Поведу. Раз есть куда.

— Казаки пойдут сзади, сказал с расстановкой Лобода. И пояснил: — А то знаю я твоих вояк.

— Чего это сзади? — встрепенулся командир.

— Увидишь, чего…

…Ополченцы пошли на правый берег по железнодорожному мосту, проложенному бок о бок с автомобильным. Большинство из них было необстреляно, и они держались так, что с первых же метров стало понятно, что при переходе возникнут большие трудности.

Видно, заметив движущихся по мосту солдат, румыны с дальних позиций открыли огонь. Огонь этот, слабый и малоприцельный, не мог нанести ополченцам сколько-нибудь значительного ущерба, но они об этом не знали.

Они — на собственной шкуре и все сразу — прочувствовали животный страх человека, бегущего навстречу смерти по открытой местности. Они, что-то крича, ломились вперед нестройной толпой, спотыкались, сталкивались, то и дело падали, и идущим сзади казакам приходилось их поднимать, приводить в чувство и вести дальше.

— Они бежали по мосту, запинаясь о шпалы, и каски сползали им на глаза, закрывая весь белый свет, и тогда они начинали стрелять. Они палили веером перед собой, совершенно не заботясь о том, куда уходят пули, и жали на курок еще долго после того, как рожок пустел.

— Теперь понял, дядя, почему мы сзади пошли? — с нехорошей усмешкой спросил у командира ополченцев Лобода, когда они уже приближались к правому берегу.

— Понял-понял, — угрюмо кивнул тот — Только теперь я еще знаешь что понял? Что мне все же ни в коем случае нельзя было вести своих людей через мост.

— Почему это?

— Потому что пока еще они не солдаты. Они — пушечное мясо. Стадо, обыкновенное стадо, которое вы, казаки, перегоняете через реку. Я же их на убой повел, понимаешь?.. — он мрачно сплюнул. — Так-то, господа казаки…

…Не потеряв ни единого человека, ополченцы перешли на правый берег и заняли оборону рядом с остатками казачьей сводной сотни и потрепанным подразделением бендерских милиционеров.

Потом, ближе к вечеру, с левого берега начали подтягиваться остальные резервы. К ночи ожидали начала выступления на горисполком.

Хрр-хрр, хрр-хрр… Они шли по пустому городу, и битое стекло хрустело под их сапогами. Было почти совсем темно, только кое-где бледно светились осколки электрического света. Улицы словно вымерли — ни людей, ни кошек, ни собак; это был Город Мертвых, некрополь, где бок о бок с солнцем был погребен мир.

Хрр-хрр, хрр-хрр… Они шли вперед, все больше увязая в густой, осязаемой наощупь тишине. Изредка кто-то из них покашливал или взбрасывал автомат на плече — не потому, что это было нужно, а просто затем, чтобы не захлебнуться в молчании города.

Хрр-хрр, хрр-хрр… Их было много, вооруженных молчаливых, сосредоточенных людей. Темным монолитным потоком они текли куда-то в непроглядную ночь, и только несколько человек впереди знали, куда надо идти. Пропади, умри, погибни сейчас эти несколько человек, и колонна закружится бестолково по безликому лабиринту черных улиц, как обезглавленный червь, тыкаясь в тупики, крутясь по переулкам, останавливаясь и снова двигаясь в путь, оставляя за собой широкую влажную полосу багровой слизи.

Они шли вперед, как процессия брейгелевских слепых, и там, за этой бесконечной темнотой, их ждал глубокий ров, наполненный пламенем и смертью. Они шли вперед, счастливчики плечом к плечу с теми, пули для которых уже дремали в чьих-то лентах и рожках. Но к счастью, никто из них не знал своей судьбы, и они шли вперед одной колонной, вместе, как равные.

Весь город был усыпан битым оконным стеклом. Как будто вечером над крышами проплыли зимние тучи, щедро осыпая землю прозрачными нетающими снежинками. Как будто наступила стеклянная зима, не злая, не холодная, а просто равнодушная. Она поглотила солнечный свет, и все запахи, все звуки, все чувства. И для тех, кто шел по ее твердому, острому снегу, она оставила только одно — хруст шагов. Хрр-хрр, хрр-хрр, хрр-хрр…

— …так вот, а когда пришел в Парканский сельсовет, ну, где штаб-то наш, то говорю, мол, дайте нам рацию какую или телефон, чтоб связь… Они там в крик: вы что же, лопочут, уже на той стороне? Ясно, отвечаю, на той. А то где же? Ой, какие же вы молодцы, кричат. Какие же вы героические ребята… Но связи один хер не дали…

Андрей облизал губы и налил себе еще коньячку.

— Сегодня как в детстве, на именинах: иди куда хочешь, бери что хочешь… — пробормотал он, поднося рюмку к губам. — С днем рождения, мужики…

— День рожденья — праздник детства, — заявил Миха, наливая себе. — А у нас, брат, никаких особых новостей. Командования как не было, так и нет, целый день уже торчим здесь, в этом квартале, щелкая таблом и давая возможность гадам укрепляться.

Они сидели на столе, единственном целом предмете меблировки в какой-то пустой, оставленной хозяевами, разграбленной квартире, хаотическая обстановка которой носила следы артиллерийского попадания, и неспеша, с расстановкой, попивали коньяк.

— Но во всем плохом есть свои плюсы, — философски продолжал Миха, — а во всем хорошем — свои минусы. Вот, видишь, нашелся у вояк свободный зависной денек, раскурочили парочку виноводочных магазинов, пополнили там свой боекомплект, и сразу воевать стало как-то полегче… — он плеснул порцию «Белого Аиста» в глотку, выдохнул, поморщился. — И жизнь уже не кажется таким дерьмом, которым она является в действительности…

— Ну да, ну да… — Андрей понимающе кивнул. — А что с румынами?

— А ничего. Так, воюем по-маленькой. Сейчас бы, не останавливаясь, ломиться до самой западной окраины… — Миха разлил по стаканам очередную порцию. — А тут так: местные командиры каждый на своем участке проявляют местную инициативу. Каждый в силу своего нахальства. Откуда румыны постреляли, туда вдарили, где на свой страх и риск дом пустой заняли, где соседнюю улицу… — он пренебрежительно махнул рукой. — И все. И загораем. Как на курорте… Как говорится, «…сюнну яростно вторглись, поэтому мы должны были спешно выступить», — снова вспомнил он летопись.

— Ну, нормально… — пожал плечами Андрей, беря стакан. — Чего же ты хотел? Обычная «румынская» война…

Выпили. Занюхали. Закурили.

— А я, веришь, брат, каждый раз со страхом выглядываю в окно: жду.

— Чего ждешь?

— Танков жду, бэтэров, бээмпэшек. Румынского наступления жду… О Господи! — Миха в сердцах хлопнул по столу. — Ну что ж это за война такая, война непрофессионалов?! Ну кто ж так воюет, Андрюха? Здесь бы хорошего командующего, хоть с одной стороны, хоть с другой, и война закончилась бы уже через неделю. А эти мусолят, мусолят, думают чего-то, тянут…

— А чего же ты хочешь, браток, если Косташ, главнокомандующий ихний, лампасы свои генеральские в ДОСААФе высидел… — хмыкнул Андрей. — Он там, наверное, не знает, как ротой командовать, а тут ведь не рота, тут целая армия…

— Ну ладно, у гадов понятно, а у нас?

— Ну-у, брат, — протянул Андрюха. — Ну ты и загнул! Здесь же не Россия-матушка, здесь Пэ-Мэ-Эр, понял? Откуда здесь генштабу было взяться? Хорошо, что хоть так воюем, чёхвостим гадов во все дыры…

Снова выпили. Помолчали.

— Кстати, о России… — начал Миха. — Вот ты мне скажи, Андрюха, какого вы все, казаки, здесь делаете? Какого воюете, какого погибаете? Ведь денег казакам платят — с гулькин хер.

— Да и те, что платят, на себя тратим мало… — кивнул Андрей задумчиво. — Ты не знаешь, тебя еще тогда с нами не было, а только бывали такие случаи… — он легонько махнул рукой. — Когда гранат, лимонок, не хватало, скидывались в бабки и засылали своих ребят в Одессу, чтобы купить…

— Что, за свои кровные?! — поразился Миха.

— Ну да. А то ведь воевать-то чем-то надо, верно? И если сам о себе не позаботишься, то кто же о тебе позаботиться?..

— Вот видишь! Но тогда за что? За что вы воюете? И зачем? Ведь здесь же не Россия…

— Здесь Россия, — возразил Андрей. — Здесь Суворов турок бил, здесь русские солдаты кровь свою проливали…

— Э, погоди, погоди, — с неожиданной заинтересованностью перебил его Миха. — Так это что ж получается, Россия везде, где русские солдаты кровь проливали?

— Да, — твердо ответил Андрей. — Везде.

— Да-а? — почти радостно переспросил Миха. — Как чудно. И в Париже тоже? Там ведь русская кровь урожая восемьсот пятнадцатого года пролита. А в Берлине, Китае и Корее — урожая девятьсот сорок пятого. А еще есть Чехословакия, Венгрия, Афганистан, а еще советские военные советники в Никарагуа, Анголе, Вьетнаме, Сирии…

— Э, не загоняй, не загоняй, — с раздражением произнес Андрей. — Что значит «урожая…»? Какого еще тебе на хер «урожая»? И вообще, ты-то сам кто, что о русских так говоришь? — на его лице появилось выражений крайнего подозрения. — Жид, что ли?

— Ну, выражение есть такое «кровавая жатва смерти», — торопливо забормотал Миха. — А раз жатва, значит и урожай, верно? А что до моей национальности, так скажи мне на милость, что, по-твоему, разве еврей в казаках служить может? Да какой же еврей здесь удержится, приживется?.. Но ты мне не ответил, брат, — поскорее съехал с опасной темы Миха. — То, что я перечислил, тоже Россия?

Андрей немного подостыл, задумался.

— Нет, там не Россия, — наконец, ответил он уверенно. — Россия это где была Российская Империя.

— То-есть и Кавказ, и Средняя Азия, и Монголия, и Финляндия, и Прибалтика, и Польша?..

— Да.

— Погоди, погоди, я что-то не совсем понял, — настаивал Миха. — Там что же, русские живут, да? В большинстве?

— Дело не в этом. В Коми АССР или на Таймыре русские тоже не живут, ну и что? Все равно это Россия. И то, что ты перечислил, тоже Россия.

— Ну, может быть, может быть… Но я не думаю, чтобы жители Финляндии или, например, Польши согласились с тем, что их государства — всего лишь куски России. Наверное, даже жители Украины с этим бы не согласились…

— А это только их проблемы, — с железной убежденностью ответил Андрей. — Все равно это все — Россия. Была Россия, есть и будет всегда. Единая и неделимая Российская Империя. И когда-нибудь настанет время, когда мы им об этом напомним. Именно поэтому мы здесь. Мы — казаки с Дона, Кубани, Урала, Сибири. Понял?

— Базару нема. Понял, — немедленно согласился Миха, видя, что спорить бесполезно.

— Ведь кто еще о них всех позаботится? — уже спокойнее добавил Андрей. — Разве были бы мы здесь, если бы Приднестровье не было частью России, если бы тут не лилась российская кровь? А? — и, глядя на безмолвно разведшего руками Миху, с нажимом добавил: — То-то…

— Ну куда ж ты поперлась, родимая, — бормотал Миха, осторожно выглядывая из окна. — Что ж тебе дома-то не сидится…

Внизу, на улице, пробираясь мимо брошенных автомашин и раскуроченных обломков боевой техники, торопливо семенила куда-то сухонькая старушка в платочке, с дермантиновой сумкой.

— Мало ли, может, надо ей… — предположил традиционно пьяный Колос. К родственникам шпарит, или на хлебзавод…

— Хлебзавод в другой стороне, — заметил Андрей, посасывая сигаретку. — Наверное, к родственникам…

— Убьют же к херам! — нервничал Миха. — С башкой совсем не дружит, дура старая…

Старушка оглянулась по сторонам и начала переходить улицу.

— Ей бы сейчас дома сидеть, на печи, и носа на улицу неказать… — продолжал Миха. — Тут же снайперов, как собак нерезанных. Мало ли что…

Сухо щелкнул одиночный выстрел, и старушка, сделав немыслимый пируэт, молча упала лицом в асфальт. Ее сумка, описав пологую дугу, улетела под один из стоящих у тротуара раскуроченных в решето грузовиков. И — тишина. Больше ни выстрелов, ни голосов, ни звука шагов.

Это произошло так неожиданно, что Миха несколько секунд просто молчал, тупо уставившись на распластавшееся на асфальте тельце в нелепо задранном платьице. Потом автоматически пробежался взглядом по окнам и крышам домов напротив. Нигде никого.

— Откуда влупил? — спросил материализовавшийся сбоку от окна со взведенным автоматом в руках Андрей.

— Да хер его знает, кажется, оттуда, слева, с пятиэтажки… — деревянным голосом ответил за Миху автопилот. Потом Миха заговорил сам: — Вот суки! Ладно бы по солдатам стреляли, мля, на хер, а то ведь по гражданским!..

— А хули им, — пробормотал Колос из дальнего угла комнаты, где он, расположившись рядом с голым дверным проемом, методично затыкал патроны в рожок.

— Они же грины свои вонючие за головы получают. А раз так, то разве им не до фени, какие это будут голо вы?.. — он презрительно пожал плечами, отложил наполненный рожок и взялся за следующий.

— В поле, на позициях им было сложновато, — добавил Андрей, вглядываясь в дома напротив. — Там гражданских очень мало. А здесь… Здесь они наверняка по три дневных нормы делают… А уж сколько бабок заколачивают — труба…

— Пойдем, возьмем ее… — пробормотал, словно ни к кому не обращаясь, Миха.

— Чего?

— Пойдем, возьмем ее, мужики! — уже громче, требовательней произнес Миха. — А, Андрей? Пойдем!.. Мы ее сделаем. Нараз.

— Да ты что, браток, сбрендил? — с интересом полюбопытствовал Андрей. — Куда мы сейчас пойдем?

— Ты что, знаешь расположение румынских частей? Может, в тех домах целый полк стоит…

— А че, пойдем сходим, Андрюха… — неожиданно поддержал Миху Колос, любитель всяческих рискованных предприятий. — Хули там тех румынов?..

— Мужики, да не взять снайпера, понимаете? — с раздражением ответил Андрей. — Его «скорпионы» прикрывают. Куда мы попремся сейчас, мля, что вы несете?..

— Да у нас здесь казаков целая толпа, — стоял на своем Миха. — А город — не чистое поле, если снайпера в доме обложили, то отступать-то ему уже некуда, верно? Возьмем чисто, как ребенка!

— Точно! — вскочил Колос. — Возьмем, как два пальца обмочить… Пойдем, Андрюха, не пурши!.. — А то хули там, сидит такая сволочь на доме и людей мирных щелкает! Нормальная херня?! — давил на эмоции Миха. — Да казаки мы или нет, в натуре?..

— Скучно ж, Андрюха, — пел в унисон с Михой Колос. — Поразмяться бы…

…В общем, минут через пятнадцать два десятка казаков уже оцепляли подозрительную пятиэтажку. Они аккуратно и четко заняли все ходы-выходы, дворы, подъезды и стягивались для атаки. Вокруг была совершеннейшая тишина.

— Ты мне вот что объясни, браток, — прошептал Михе Андрей, когда они стояли у входа в парадное, готовясь войти. — Почему ни одного румына не видать, а?

— Если бы ты спросил про китайцев, мне было бы проще тебе ответить, — честно признался Миха, — Может, затаились, ждут. А может, мы домом ошиблись…

— Ну, спасибо, браток, растолковал, — хмыкнул Андрей, осторожно заглядывая в парадное.

В этот момент и забарабанили автоматы. Только не в парадном. Звуки автоматной пальбы доносились откуда-то со стороны, как показалось Михе, из соседнего двора. Казаки секунду прислушивались, потом разом сорвались с места и кинулись в направлении, откуда доносилась стрельба.

Выдвинувшись в соседний двор, они заняли позицию вдоль гаражей, за мусорником и детской площадкой.

В суматохе перестрелки трудно было что-нибудь разобрать. Какие-то разномастно одетые люди, умело прячась за деревьями, заборами и строениями, со стрельбой продвигались в дальний конец огромного двора, где перебегали от укрытия к укрытию маленькие фигурки в камуфляже и касках.

— Кто такие? — крикнул Колос ближайшему разномастному, перезаряжающему автомат.

— А-а, казачки пожаловали, — осклабился тот. — Заебись… Мы — люди комбата Костенко… А там, — он махнул рукой в конец двора, — гады со снайпером уходят…

— Все понятно… Много их?

— Человек пятнадцать… — торопливо пояснил разномастный. — Вы бы того, казачки… обошли бы дом с той стороны… Авось, и накрыли бы гадов…

— Казаки, за мной! — бросил Павлов, атаман, кидаясь в обход дома.

…Они не догнали румын — слишком уж быстро те отходили. Примерно через полчаса казаки и люди Костенко вернулись на исходные позиции. Они сидели под прикрытием дома, перебрасывались короткими, злыми фразами и, переводя дух после беготни по дворам, курили.

— Херово! — подвел черту под операцией командир разномастных, ржавый, изрезанный шрамами морщин мужик с нехорошими глазами. — Ушли, козлы… Понимаешь, повадились со снайпером сюда ходить… — объяснил он атаману Павлову. Утром одного моего убили, сейчас еще одного подранили… Козлы… Ну, да ладно… Пойдем мы…

Он встал, делая знак своим людям.

— Э, погоди, мужик, — остановил его атаман. — А вы-то кто такие?

— Люди комбата Костенко… — бросил командир разномастных.

— Да? — не поверил атаман. — Вообще-то, комбат Костенко командует гвардейцами… А вы на них что-то не похожи…

Почувствовав изменение в его тоне, казаки подобрались и покрепче взялись за оружие.

— Не пурши, атаман, — совершенно спокойно ответил командир разномастных. — Мы не гвардейцы, но действительно люди Костенко. Мы — из особого подразделения, — он странно усмехнулся. — Да все нормально, атаман. Не веришь? Проверь. Меня здесь, в городе, все знают. Как-нибудь на досуге спроси у местных, кто такой Полоша…

…В тот же вечер Миха узнал у бендерчан, кто такой этот Полоша. То был известный в городе уголовный авторитет. Его подразделение комплектовалось из людей с таким же прошлым. Но как признавали все, воевало это подразделение отлично…

Алик Шварц был немцем. Самым настоящим арийцем — худощавым, голубоглазым, с короткими льняными волосами. И через несколько дней он должен был уезжать в Германию, на постоянное место жительства.

Но вместо этого он несколько неожиданно для себя оказался в рядах одного из подразделений бендерских ополченцев. Вам известны такие ситуации в жизни, когда вдруг подсознательно ощущаешь резкий запах душевного слома, когда оказывается, что у тебя не одно будущее, а два, и они противопоставляются одно другому как две линии окопов, жестко и бескомпромиссно. И тогда бывает, что твоя душа безрассудно перестает прислушиваться к осторожному, логичному шепоту разума, и губы безо всякого твоего участия произносят фразу окончательного выбора.

Алик Шварц сделал этот выбор в одночасье: война пришла на твой порог, поэтому надо встретить ее там.

…Их подразделение держало оборону рядом с кварталом общежитий, напротив недостроенного здания молдавской школы. Перегородив улицу брошенным автобусом, они вели огонь из подворотен, укрытий, окон домов.

За ними не было никого. До самого сердца обороны, горисполкома, простирались только пустые улицы, усыпанные битым оконным стеклом. Если бы румыны прорвались здесь, кто знает, они вполне могли бы взять горисполком, расчленив приднестровскую армию пополам и лишив ее головы…

Румынские волонтеры заняли дальний конец улицы и, выдвинув вперед два БТРа, предприняли попытку выбить ополченцев с их позиций. Но неудачно. После полуторачасового боя, потеряв одну из машин и с десяток солдат, румыны отошли.

Затишье они использовали затем, чтобы подтянуть еще три БТРа и пушку. Ополченцы не могли достойно отвечать на усилившийся огонь противника, потому что не имели ничего, кроме двух десятков автоматов, нескольких «мух», двух гранатометов РПГ и ручных гранат. И они прятались от обстрела, перетаскивали в безопасное место раненых, по возможности удерживали противника на этом рубеже и молились. Молились, чтобы помощь пришла поскорее.

А эта помощь была им очень нужна. Ведь, кто знает, если бы приднестровская армия была разрезана, то не повлекло ли это бы за собой ее поражение и бегство? Обратно, на левый берег?

А потом, когда на румынских позициях появилась «шилка», положение ополченцев стало безнадежным. «Шилки» — это четырехствольные артиллерийские зенитные установки, скорострельные настолько, что румыну ухитрялись сбивать из них запущенные сепаратистами ракеты «алазань». Это огневое средство необычайно эффективно и в городских условиях, потому что по насыщенности огня позволяет заменить две-три артиллерийские батареи, и к тому же очень мобильно.

И вот, когда заговорила «шилка», ополченцы поняли, что это конец. Через очень короткое время их огневое сопротивление было подавлено, путь к горисполкому расчищен.

В этот момент, когда другие ополченцы пребывали в состоянии отчаяния, страха или растерянности, Алик почувствовал, что настал его час. Надо было заставить «шилку» замолчать. Надо было сделать это любой ценой. И тогда он взял «муху» и, сжавшись в комок за углом здания, приготовился выскочить на открытое пространство.

Все должно было быть как дуэль. Один на один, беззащитный человек с однозарядным, одноразовым гранатометом и скорострельная четырехствольная установка, могущая без перезарядки выпустить две тысячи снарядов.

Все должно было быть как дуэль. Кто первый выстрелил, тот имеет больше шансов на победу. Кто первый выстрелил и попал, тот победил.

Иногда усилия армий и государств, надежды народов, напряжение целых промышленных отраслей и финансовых структур концентрируются в воле, реакции и глазомере одного-единственного человека. От нескольких его движений, укладывающихся в две-три секунды времени, зависит судьба тысяч жизней, тысяч дней, тысяч квадратных километров земли.

Ведь, кто знает, если бы сепаратисты были разбиты и обратились в бегство, за гибелью армии могла последовать и гибель государства, маленькой свободолюбивой республики на левом берегу Днестра. Иногда хватает и одной песчинки, чтобы перевесить чашу вселенских весов.

…Выступив из-за угла, Алик повернул трубу гранатомета в сторону вражеской «шилки» и нажал на спуск. В следующую секунду зенитные снаряды, выпущенные с расстояния в пятьдесят метров, разорвали его тело в клочья.

В отличие от того, что бывает в героических романах, Алик не попал в цель. Выстрел из его «мухи» ушел рикошетом от брони и нашел свое последнее пристанище в стене соседнего дома. И румыны прорвались дальше, и дошли почти до горисполкома, и только несколько казачьих пушек остановили их продвижение.

Что, значит, самопожертвование ополченца Шварца оказалось ненужным? Значит, и не был он героем, раз не попал, раз промахнулся, раз не сумел использовать сконцентрированных в нем на мгновение сил и энергий целой страны? Наверное, все же был. Потому что истинный героизм заключается не в том, чтобы выиграть дуэль с «шилкой», для этого достаточно меткости и везения. Истинный героизм в том, чтобы решиться на эту дуэль…

 

ГЛАВА 3

Когда город пуст и холоден, когда его асфальт словно вспахан огромным плугом, а окна таращатся босыми рамами, когда в нем поселяются люди в хаки, а общественным транспортом становятся БТРы, когда его кирпичное тело трясет пулеметная лихорадка и бьют апоплексические удары пушек, это значит, что он тяжело болен. Это значит, что в город пришла Уличная Война.

Это значит, что больше нет дня и ночи, а есть просто сутки, которые для кого-то становятся последними, а для кого-то просто очередными.

Это значит, что любой человек без оружия на улице — покойник, а почти каждый вооруженный — враг.

Это значит, что вокруг тебя больше нет жилых домов, магазинов, школ и заводов, а есть более или менее подходящие укрепления, которые нужно либо защищать, либо атаковать.

Это значит, что окна перестали быть зеркалом мира. Теперь это просто черные дыры, в которые смотрит смерть.

И ты с оружием в руках продираешься куда-то в этом безумном лабиринте одинаковых улиц и домов, и привычно находишь укрытия, и, повинуясь необъяснимому толчку подсознания, вскакиваешь с асфальта за секунду до того, как в это место бьет пуля снайпера, и нюхом чуешь врага, и метко бросаешь гранаты, и стреляешь наощупь, по наитию… И когда из окна напротив вываливается уже совсем безопасный труп в румынском камуфляже, ты знаешь, что продлил себе жизнь еще на один день…

Все видеть. Все слышать. Все ощущать. Вот в чём спасение в уличной войне. Человек слаб своей медлительностью: слишком много времени проходит, пока искра видения домчится от глаз до мозга и потом от мозга до пальца на курке. Исключи глаза. Чувствуй врага душой. Исключи мозг. Действуй автоматически. Исключи палец на курке. Будь курком сам. И тогда твой выстрел всегда будет первым и единственным.

Ты пробираешься по бесконечным лестничным пролетам, чтобы снять упрямого пулеметчика с окна пятого этажа. Ты крадешься вдоль грязной стены переулка, чтобы сподручней бросить гранату тому парню, Иону или Стефану, спрятавшемуся со своим гранатометом за мусорными баками. Ты очень тщательно прицеливаешься из РПГ в осточертевший за день наглый БТР с надписью «BARS» на броне, который своим ревом и татаканьем крупнокалиберного пулемета портит кровь всему твоему взводу. Это — уличная война, а значит ты — представитель самой урбанизированной армии из всех, воюющих сейчас в мире. Кроме, может быть, кишиневской.

Это — уличная война. В плен здесь не берут. Не берут других и не сдаются сами. Ты всегда носишь с собой «заветную» «лимонку»: ее кольцо должно освободить чеку в самый подходящий момент — это куда предпочтительнее плена. Ты неоднократно замечал, что твои товарищи делают то же самое. И это правильно: кому же охота быть распиленным на пилораме? или изрезанным в ленты? или подвешенным за челюсть к дереву? Правда, румынских героев ты в плен тоже не берешь. Вернее, берешь, но просто не доводишь до штаба. Там, на полдороги к штабу, есть чудесная глухая стенка, у которой закончили свою военную карьеру уже многие карабинеры, опоновцы и волонтеры.

Иногда жалеешь ты только несчастных солобонов, которых только-только вынули из-под теплой мамкиной юбки, чтобы запихнуть в холодный, безнадежный лабиринт уличной войны. Таких бедолаг видно сразу: при одном твоем приближении они швыряют под ноги так и не снятый с предохранителя автомат, падают на колени, задирают руки повыше и на русско-румынском диалекте языка ужаса молят о пощаде.

Ты не убиваешь их: они не насиловали женщин, не пытали мужчин, не убивали детей и стариков. Они — не угроза. Они — объект сострадания. Они — стадо, которое безжалостно погнали на убой, чтобы потом кричать о зверствах сепаратистов.

Их, беспомощных, запуганных детей, все больше в кипящем вареве уличной войны. Иногда кажется, что вся вражеская армия состоит из них. Ты много думаешь об этих мальчишках, но никак не можешь понять: зачем нужно посылать их на верную смерть? Может быть, у Молдовы переизбыток населения? Или ее господари питаются кровью как валашский господарь Влад Секеш Дракула, их далекий предшественник? Непонятно. Впрочем, в этой войне вообще очень мало логики.

В ней также очень мало порядка. Ты не знаешь, кто пробивается вперед на соседней улице, и на второй, и на третьей, не знаешь, можешь ли рассчитывать на резервы и боеприпасы, не знаешь, куда вообще ты продвигаешься. Ты просто идешь вперед, на выстрелы. Как будто в старом добром фильме: «Ты зачем здесь, Саид?» «Стреляли…» Если стреляют справа — ты поворачиваешь направо. Если стреляют слева — ты атакуешь влево. Это — настоящая «румынская» война. Это — значит воевать по-«румынски».

Главное — не это. Главное, что ты все же продвигаешься вперед. Главное, что у врага с каждой стычкой все меньше солдат, все меньше БТРов и танков, все меньше храбрости. Главное, что в каждом новом выпуске «Месенжера» — все больше лжи и страха. Это значит, что дело не в картах и планах. Это значит, что ты и без них — на правильном пути. Это значит, что ты воюешь по-«румынски» лучше самих румын.

Часто убивают тех, кто рядом с тобой. Часто подбивают ваши танки и БТРы. Ослабление? Бог ты мой, да ведь вы никогда и не воевали числом, с самого первого дня! Вы воевали духом, а этот дух с каждым днем — все крепче.

В тебе нет ненависти к румынам, к гадам. Ты привык к ним как к повседневной детали твоего интерьера. Ты относишься к ним со скукой, с равнодушием, с легким презрением. Как к грязному нижнему белью, как к еще более грязному матрасу, как к газетным обрывкам, с которыми ты время от времени отправляешься подышать свежим воздухом. Румыны просто, есть, они — факт твоей жизни. Они не враги. Это просто как игра. «Плохие» и «хорошие». Они выполняют свой долг — убить тебя и тебе подобных. Ты и тебе подобные выполняете свой — убить их, румынов. Вот и все. Как дэвы и асуры. Спокойно, без эмоций. Без лишней пурги. Разумом. Кто лучше выполнит свой долг, тот и победил.

Ты играешь в эту уличную игру налегке. У тебя — ни писем, ни фотографий, ни воспоминаний. Ни надежд, ни чувств — ничего. Ничего лишнего. Только спокойное видение пути в душе, лед — в голове, «щит Давида» на шее, автомат — в руках.

Ваше дело — правое, поэтому вас трудно остановить. В ваших руках уже почти весь город, румыны медленно откатываются на запад.

Дело за небольшим — за кодой. Оборона румын держится на одном важном пункте. Его взятие равносильно победе в Бендерской битве.

Этот пункт — здание полиции. Как судьба войны решается в Бендерах, так судьба Бендер решается у этого здания.

И подразделения приднестровцев начинают стягиваться туда.

Последнее время Миху часто доставал зуб мудрости, который — ни к селу, ни к городу — вдруг начал тупым плугом пробиваться сквозь десну. Когда наступало время очередной вспашки, Миха ругался, плевался и курил без меры; но помогало это мало. В такие моменты Миха бывал зол и несдержан в эмоциях.

Сегодня как раз был такой момент.

— Не могу понять, — раздраженно бормотал Миха, то и дело с подозрением озираясь по сторонам, — как Колумб ухитрился Америку открыть. Без проводников- то. Тут без них даже вокзала не найти…

Казаки осторожно, вразброс, продвигались вдоль бесконечных железнодорожных путей, разыскивая здание Бендерского вокзала. Со всех сторон возвышались какие-то массивные производственные здания с темными от копоти окнами. Остро пахло путешествиями. Иногда с крыш постреливали. «Наверное, какие-нибудь там активисты НФМ, что ли… — автоматически отметил Миха, меняя позицию. — Дома им, козлам, не сидится…»

— А, вон, погодите-ка!.. — вдруг крикнул один из казаков, указывая пальцем на показавшийся из-за построек депо угол сооружения самого что ни на есть вокзального вида. — Кажись, оно…

Приблизившись, казаки перегруппировались для атаки и двинулись вперед. Это действительно был вокзал. В здании они не нашли ни одного румынского солдата.

— Нет, ну нормально? — желчно улыбался Миха, усевшись с ногами на вокзальную скамью и закуривая сигарету. — Очередной прокол штабной работы… Ну, и что же делать дальше?

— Наверное, продвигаться к полиции… — предположил Андрей.

— А это, простите, куда? — с интересом спросил Миха. — У нас что, есть проводники? Карты? Или, может быть, материалы аэрофотосъемок?

— Э, вот только не пурши, — отмахнулся Андрей.

— Когда ты начинаешь пуршить…

— Я просто знаю одно: если бы я был главным молдавским генералиссимусом, я раскочегарил бы всю приднестровскую армию за два дня… Ты вот прикинь: идем на штурм полиции, твердыни с хорошим, вооруженным до зубов гарнизоном…

— Откуда ты знаешь, какой там гарнизон?

— Увидишь. Думаешь, они не понимают, что на этом объекте вся их оборона держится? Если моя жопа меня не обманывает, нас ждет настоящий бал-маскарад, с фейерверком и голыми танцами при луне… Так вот, идем на штурм такой твердыни, и идем традиционно без артиллерии, без бронетехники, без резервов. Кто там, ополченцы еще должны ударить?

— В лоб.

— Во-во, в лоб. А гвардейцы куда? В ухо?.. Да мне бы командование молдавской армией…

— Ты недоволен тем, что твоя фамилия «Собакин», а не «Косташ»? — поинтересовался Андрей, располагаясь рядом. — Можешь жаловаться…

— Я даже знаю, куда, — жизнерадостно подхватил Миха, небрежно роняя пепел на Андрюхино колено. — В лигу сексуальных меньшинств…

В этот момент снаружи раздались автоматные очереди. Казаки мгновенно заняли оборону.

Минут через десять перестрелки оказалось, что атакующие — та группа казаков, которая должна была ворваться в здание со стороны привокзальной площади.

— Вот это я и имел в виду, претендуя на должность молдавского генералиссимуса, — объяснял Миха, целенаправленно увлекая Андрея куда-то в глубину гулкого вокзального зала. — Знаешь, фамилия «Суворяну» или «Сувореску» меня вполне бы устроила… Как думаешь, браток, к такой фамилии подошло бы имя-отчество «Александр Васильевич»?

— Наверное, нет, — не очень твердо ответил Андрей. — Послушай, Сувореску, за каким хером ты меня тянешь?

— Я хочу использовать в своих поисках твой чудесный нюх, — без тени улыбки пояснил Миха.

— В каких еще поисках?

Миха смущенно опустил глаза и негромко пробормотал:

— В поисках туалета, конечно… Понимаешь, брат, мне очень хочется пи-пи…

…Объединившись, казаки выдвинулись в сторону полиции. Пройдя вдоль путей мимо памятника железнодорожникам (осмотрев этот паровоз, Миха с удовлетворением убедился, что он по-прежнему находится на запасном пути), они углубились в частный сектор. Тонущие в летней фруктовой зелени дома казались вымершими.

— Ставлю свой автомат против твоей елды, — категорично заявил Миха, — что если очень задаться этой целью, то из каждого подвала или погреба можно вытряхнуть на свет Божий целый выводок пацифистов и филантропов.

— Ты что, браток, гороху сегодня обхряцался? — мрачно спросил Андрей.

— При чем здесь?..

— Больно веселый… Не к добру…

— А это нервное. От страха, — пояснил Миха. — Адреналин донимает…

Попетляв по хитросплетению закрученных в кукиш переулков, побродив по похожим один на другой как близнецы дворам, казаки, наконец, оказались на маленькой тихой улочке, втисйнувшейся своим потрескавшимся асфальтом между двух рядов задних, «слепых» стен домов. Заканчивалась улочка бетонным забором, за которым, чуть поодаль, раскинулся вроде как парк. Там в обрамлении деревьев, виднелось какое-то, явно нежилое, здание. Чуть в стороне от первого сквозь кроны деревьев вырисовывался коробчатый силуэт еще одного дома. Румынов нигде поблизости видно не было.

Казаки шлялись по улочке туда-обратно, трепались, курили. Все было тихо и спокойно. Никто не знал, что делать дальше. Да еще и проводник, как на грех, куда-то запропастился.

— Ну, что ты теперь скажешь, Паулюс? — спросил Андрей. — Каковы, как говорится, перспективы развития нашего наступления?

— Если речь идет о наступлении, то я не Паулюс, а Манштейн, — важно поправил Миха. — Паулюс, он все больше по обороне орудовал…

— Ладно, мля, не пурши только, — покачал головой Андрей. — Дело говори.

— О’кей, — кивнул Миха. — Базару нема. Говорю дело: о перспективах развития нашего наступления тебе с огромным удовольствием поведает вон тот говнюк, наш проводник, который сейчас приближается к нам с крейсерской скоростью восемь кэмэ-че.

Андрей выглянул из-за угла.

— Точно, он. Где это его носило все это время?

— Пути Господни неисповедимы. Может, срачка разбила не ко времени…

— Мужики! Мужики! Вы чего здесь зависли? — орал, торопливо труся к ним, проводник.

— А че? Че делать?

— Так вон же полиция! — тыкал проводник пальцем в сторону второго здания, полускрытого деревьями. — А это, — показал он на первый дом, — детский садик. Там тоже опоновцы сидят…

— Ах, блин! Так это что же, мы все время под стволами ходили? — сказал Миха, на всякий случай поглубже задвигаясь за угол. — А чего ж они не стреляли?

— Пути Господни неисповедимы, — передразнил его Андрей. — Может, срачка разбила, а может, просто не заметили…

С десяток казаков, не дожидаясь команды, кинулись через забор. Буквально тут же затарабанили со стороны зданий крупнокалиберные пулеметы, потом из парка донеслось несколько взрывов, а еще через минуту несколько окровавленных, измазанных в земле людей в мятых фуражках перевалились через забор наружу.

В следующее мгновение румынские пулеметы перенесли огонь на тихую улочку, которая тут же превратилась в кровавое пекло.

У румынов все было пристреляно. Два крупнокалиберных пулемета вели перекрестный огонь от детского садика и здания полиции, покрывая каскадом пуль почти все узкое пространство между домами.

Казаки сломя голову кинулись в укрытие. Оттуда, не имея никакой возможности высунуть даже кончик носа, они видели распластанные на земле два-три бездыханных тела в фуражках и изрешеченного градом пуль, но еще живого, шевелящегося в луже крови дядю Федю.

«Дядя Федя съел медведя,» — часто смеялись казаки, и он улыбался им в ответ, хотя, по правде говоря, эта детская присказка ему не очень-то нравилась.

Хотя, наверное, при желании, он мог бы съесть целого медведя. Потому как был дядя Федя на редкость грузен, широкоплеч и, по единогласному мнению всех казаков, являлся обладателем самого обширного в Черноморском казачьем войске брюха.

«Так, щас тихонечко подвинуться надо… во-он к тому заборчику… чтобы, значит… чтобы в мертвую зону… Бляха, как же это, в „мертвую“-то?..»

Он всегда был добродушен, нетороплив и размерен, и одним присутствием своим, густым басом да настоящим сибирским хлебосольством создавал в казачьей землянке на позициях под Кошницей теплую атмосферу надежности и уюта. Его все любили — от атамана до последнего мальчишки-казачонка, любили той уважительной любовью, которую люди чувствуют к большим, добрым, широким натурам.

А сам он по-женски любил чистоту и порядок, собственноручно подметал в землянке самодельным веником и недовольно ворчал, когда казаки сгоряча вламывались в землянку в грязных сапогах.

«Лишь бы гад пулемет свой не довернул… лишь бы… а там выберусь… оклемаюсь… лишь бы… Только вот холодно больно… уж больно холодно…»

Он был отличным сапожником и сам предлагал казакам «дать каши» их видавшей виды обувке. Весь нехитрый сапожницкий инструмент всегда был при нем — в аккуратном холщовом мешочке.

Потихоньку обучать этому делу он начал одного из молодых казаков, Алеху, улыбчивого курчавого парнишку из Воронкова. А сейчас Алеха лежал в двух шагах, и широко раскрытые глаза его пусто смотрели на дядю Федю, а под головой растеклась большая багровая лужа.

«Чего же так холодно-то… глаза слипаются… не спи, не спи, казак… я знаю, это жисть моя выходит вон… мне бы только туда, к заборчику… чтобы укрыться…»

Румынский пулеметчик словно с цепи сорвался: он стрелял и стрелял, все пытаясь достать дядю Федю, и пули ложились все ближе, но все же еще не попадали в цель.

Вот несколько ударилось в асфальт совсем рядом с его ногой — он даже почувствовал несильные толчки.

А может, они попали в ногу? Дядя Федя попытался разобраться в своих ощущениях, но мысли и чувства уже не слушались его, и нога, пораженная ли, только задетая — молчала.

Казаки в укрытии только ждали паузы в раскатистой дроби пулемета, чтобы кинуться на выручку. Но чертов пулемет не умолкал.

«Господи, да как же это я… да за что…» Он поднял глаза, чтобы напоследок взглянуть на небо, но прекрасный образ безграничного голубого пространства уже не дошел до его созндния. На секунду перед ним промелькнули лица жены и сына.

«Господи, как же хочется жить…»

Это была последняя мысль в его жизни: румынский солдат все же довернул свой пулемет. Да и довернуть-то надо было всего ничего — каких-то несколько градусов.

Несколько томительных часов просидели под густым пулеметным огнем. «Вот же ж мля, — ругались в сердцах казаки, — нам бы сейчас танк сюда, один-единственный, или БТР, чтобы забор сломать и добежать до деревьев, ох, мы тогда и повоевали бы!.. Хрен с ними, с пушками, с ракетами, нам бы только танк один!..»

День медленно склонялся к вечеру. Обстрел продолжался. Казаки ждали. Наконец, в первых сумерках прибежал посыльный из штаба. «Маленько оттянуться надо, мужики… Сейчас тяжелая артиллерия из Паркан по зданию полиции шандарахнет…»

Казаки послушно оттянулись и приготовились наблюдать прекрасное зрелище рассыпающегося, в фейерверке артиллерийских взрывов здания полиции.

Прошел час, другой. Обстрела не было. Грохнули один за другим два выстрела и все. Казаки устали и были голодны. Боеприпасов осталось совсем мало. Подкреплений и прикрытия не предвиделось. Решено было отходить.

«Как же так, — с раздражением думал Миха, бредя в колонне, — куда ж это мы? И о чем думает командование? Сейчас бы надо остановиться на захваченных позициях, укрепиться, накапливать силы для нового наступления…» Они оттянулись к самому горисполкому.

В горисполкоме царили паника и хаос. Везде толклись взбудораженные гвардейцы, ополченцы, казаки, гражданские, во всех направлениях бестолково бегали посыльные, разыскивая председателя ли горисполкома, комбата ли Костенко, кого-то ли из депутатов, и никого не могли разыскать. Никто не знал, что собственно происходит. С минуты на минуту ждали атаки румынских частей.

Было совершенно непонятно, каким образом сепаратисты достигли накануне таких значительных успехов. Сейчас оказывалось, что у приднестровской армии в городе нет боеприпасов, нет бронетехники и противотанковых средств, нет вообще ничего. Оказывалось, что их всех бросили здесь на произвол судьбы, на смерть. Большинство требовало немедленного отхода на левый берег, в Парканы, в Тирасполь. Кое-где уже слышалось слово «измена». Просто удивительно, как быстро превратилась победоносная армия храбрецов и героев в бестолковую толпу перепуганных пораженцев.

Когда часов в девять вечера румыны открыли по городу массированный артиллерийский огонь, в горисполкоме началось настоящее безумие. Одни бросились лихорадочно занимать оборону, другие орали, что их предали, и искали виноватых, третьи готовились к быстрому отступлению. Звуки разрывов медленно приближались К горисполкому…

Наконец, уже глубокой ночью, был получен приказ комбата Костенко отходить. Нестройная толпа вооруженных людей, бросая технику, вещи, пожитки, устремилась назад, к мосту через Днестр. Они уходили так торопливо, как будто вся молдавская армия гналась за ними по пятам.

Наверное, лучше бы они оставались в Бендерах этой ночью. Тогда бы в этой войне погибло на пять десятков людей меньше.

Но они не остались, они текли бурлящим бестолковым потоком по тем же черным ночным улицам, вымощенным битым стеклом, по которым шли стройными рядами двое суток назад. Та же кирпичная, влажная пустота, тот же хруст под ногами, но не то направление, не тот дух, не те мысли.

Они торопливо уходили вон, то и дело испуганно оглядываясь в ожидании погони.

А потом, когда они потекли мимо спрятавшейся в темноте крепости к мосту, каменный гиппопотам неожиданно ожил. Над колонной повисли ослепительно-яркие осветительные ракеты, и по отступающим приднестровцам ударил шквал российского огня.

Многие активно палили в ответ, занимая позицию за техникой, но основная масса, окончательно деморализованная убийственной стрельбой тех, кого приднестровцы обычно называли «своими», начала разбегаться.

Приднестровский гвардеец Валерка Сычев всегда с большим предубеждением относился к зэкам. И даже не потому, что в его жизни были связанные с зэками какие-нибудь неприятные воспоминания. Вовсе нет. Просто, честно говоря, ему казалось, что любой человек, прошедший через «это», через зону, уже изначально замаран ею, да так замаран, что уже никогда не отмоется. Процесс «замарывания» представлялся Валерке слишком уж условно, механистично даже, но четко и доходчиво. Как будто вынули из чёловека в зоне один стержень, хороший и чистый, а взамен засунули другой, паршивый такой, изъеденный червоточинами да гнилой. И вот, вроде, внешне человек почти не изменился, а нутро у него уже совсем другое. А уж потом, когда стержень этот начнет и саму оболочку разъедать, тогда и на ней появляются следы смерти и разложения, как будто на железе, которое в кислоте подержали.

Нет, конечно, умом-то Валерка понимал, что дело тут не в зоне, что если человек по жизни хороший, так он и после зоны нутра своего не поменяет, а если — козел, так этот козлизм в зоне только усугубится и примет некие законченные формы…

Умом-то понимал, конечно, но ничего поделать с собой не мог. Поэтому в ту тоскливую ночь, ночь отступления из Бендер, чувствовал себя Валерка Сычев не просто худо, а худо вдвойне. И потому мрак в его душе сгущался вдвое, что на горечь отступления накладывалось отвращение к человеку, который сидел в машине напротив его.

Это отвращение, с точки зрения Валерки, было совершенно обоснованно, потому что человек, сидевший напротив, звался Полоша, и был не просто бывшим зэком, а широко известным в городе уголовным «авторитетом». А «авторитетов» не любил и опасался Валерка гораздо больше, чем обычных зэков, потому что «авторитет» олицетворял собой не только чужой, злой, неизвестный мир зоны, но и таинственную, безжалостную власть.

И даже стойкость и мужество, проявленные Полошей и его «зэковской командой» в Бендерской битве, стойкость и мужество, широко известные и не вызывающие сомнений, не заставили Валерку относиться к Полоше с большей приязнью.

С большим почтением — да. Но не с большей приязнью. Потому что нельзя любить того, кого не знаешь и не понимаешь, а Полоша после Бендерской битвы стал для Валерки еще более непонятным.

Раньше Валерка был совершенно убежден в том, что зэков, воинственных й опасных в уличных разборках, хрен затащишь на настоящую войну. Просто потому, что такая война им совершенно не нужна и чужда. Ведь за что воюет приднестровская армия? За присягу, за родину, за дом, семью и детей, за принципы. А зэки — что волки степные. У них — ни присяги, ни родины, ни принципов, а берлога и детеныши — где-то далеко, в дремучем лесу.

Поэтому Валерка, хотя видел и признавал героизм «зэковской команды», но совершенно не понимал причин этого героизма. И это непонимание заставляло его опасаться Полоши и его людей еще больше.

Так он размышлял, изредка мельком поглядывая на дремлющего напротив Полошу, а колонна катилась по улицам мертвого города на восток, к Днестру…

…А потом начался кошмар. Зыбкую тишину разрезали сухие автоматные очереди, забухали взрывы, закричали раненые. Машину тряхнуло раз, другой, и она резко остановилась. Люди ошалело кинулись наружу, совершенно не понимая, откуда, здесь взялись румыны, которых они оставили далеко позади.

Но это были не румыны. Это были россияне. Именно российские осветительные ракеты заливали замершую как дохлая змея колонну своими слепящими лучами, именно российские пули валили на землю опешивших приднестровских солдат, именно российские пальцы посылали эти пули нервными нажатиями курков.

Шум стоял такой, что себя было не слышно. Часть приднестровцев, собравшись с мыслями, уже заняла оборону и яростно отстреливалась, повсюду валялись раненые и убитые, между застывшими друг за другом машинами метались перепуганные тени.

…Валерка Сычев, спрятавшись за колесом ближайшего БТРа, вел огонь по густо опоясанной огоньками выстрелов черной громаде крепости, как вдруг перед ним упал на колени Полоша. Ему, видно, здорово досталось: одна рука была совершенно перебита и болталась на сухожилиях. Перекошенное лицо Полоши блестело от пота в свете ракет, зубы были оскалены, пальцы здоровой руки стискивали автомат.

— Рви руку! — дико заорал он в лицо Валерке.

— Че-чего?.. — опешил от неожиданности тот, невольно отодвигаясь назад.

— Рви руку, сука, убью, мля!!.. — вызверился Полоша, опираясь на автомат и протягивая раненную руку. — Рви, падла!..

Валерка ухватился за эту руку и дернул. Она не поддалась. Полоша заскрипел зубами, заматерился. Тогда Валерка торопливо схватился поудобнее и рванул изо всех сил. Рука неожиданно оказалась в его пальцах, и он опрокинулся на спину. Поднимаясь, Валерка видел, как Полоша, стреляя одной рукой, убежал — в бой…

…Потом, когда все закончилось, Полошу положили в машину и торопливо повезли в Тирасполь, в госпиталь. Но было поздно: от большой потери крови он скончался…

«Что это? Честь? Лихая удаль? — размышлял потом приднестровский гвардеец Валерка Сычев. — Или безумная животная ненависть к любому напавшему на тебя врагу?..» Он думал, но не находил ответа…

Впрочем, в ту ночь его мнение о зэках изменилось навсегда. По крайней мере, о некоторых из них…

…Минут через пять-десять после начала стрельбы с крепости догадались осветить прожектором флаг ПМР на одном из БТРов, потом стали перекликаться, и стрельба постепенно стихла. Но удар, нанесенный крепостью, оказался настолько силен, что приднестровские части, не задерживаясь в Парканах, бежали до самого Тирасполя.

 

ГЛАВА 4

К утру опомнились. Огляделись по сторонам, перевели дух и поняли, какую сделали глупость. Бились-бились за город, заняли большую его часть, вытеснили противника почти к западной окраине, а потом неожиданно бросили свои позиции, отказались от всех успехов и ушли, не получив подкреплений и бронетехники. А в это время в Парканах, неподалеку от железнодорожной арки стояли в бездействии многочисленные части ополченцев из Тирасполя, Паркан, Дубоссар и других населенных пунктов, а рядом с ними — колонна танков и БТРов. Что это было — измена? халатность? некомпетентность? Этого никто не знал.

Но только часам к пяти утра в приднестровской армии изменников уже никто не искал. Казаков, гвардейцев, ополченцев, пристыженных позорным бегством, интересовало в это время только одно — не пора ли назад?

И они двинулись назад, в Бендеры, так же бестолково и беспорядочно, как уходили оттуда, торопливо, нервно, отставая от своих частей, путая направления.

Они ворвались в город молниеносно и целенаправленно, готовые, если понадобится, снова брать с боем те позиции, которые были взяты несколько дней назад и оставлены накануне.

Не пришлось.

Это была странная война, война без разведки и штабов, и никто из воюющих не знал ни что делают враги, ни куда продвигаются соседи.

Отход приднестровской армии явился для румын такой неожиданностью, что в эту ночь, когда город стоял несколько часов совершенно пустой, они ни на йоту не воспользовались этим. Подразделения волонтеров, карабинеров и опоновцев не сделали ни единой попытки продвинуться вперед хотя бы на шаг, занять соседний дом, пустую улицу, незащищенный квартал. И приднестровцы, вернувшись рано утром 23 июня в Бендеры, нашли линию фронта точно такой же, какой оставили ее после наступления полуночи. Только энфээмовцы расползлись небольшими командами по всему городу, как тараканы, да частенько постреливали с крыш румынские снайпера.

Этим утром в Бендеры опять пришла зараза Уличной Войны.

Андрей отбился от своей казачьей сотни во время сумасшедшего наступления на город, точно так же, как и десятки других приднестровских вояк отбились от своих подразделений.

Пока было ясно одно — нужно идти в город. «Доберусь, до центра, а там разберемся…» — решил он для себя, пристраиваясь к нестройным рядам бендерских казаков. В толпе бендерчан Андрей и добрался до горисполкома.

«Что теперь?» Искать своих в этой бестолковой войне было все равно, что искать желтую соломинку в огромной куче желтых соломинок. То есть, можно было прочесывать улицы Бендер день за днем, и так и не найти своих до самого окончания войны.

Одному же болеть Уличной Войной невозможно, потому что это — эпидемия похуже чумы и мора, и в одиночку здесь протянешь недолго.

А присоединяться к какому-нибудь другому подразделению Андрею совершенно не хотелось. Он вообще, как это ни странно для казака, очень не любил новые коллективы, незнакомых людей, терпеть не мог неловкую и неприятную процедуру знакомства и сам гнусный процесс адаптации в новой среде.

Поэтому в такой ситуации оставался один-единственный разумный выход — создать собственное подразделение.

Но нужна была техника — БТР, МТЛБ, «шилка», — та основа, тот фундамент, на котором лучше всего строить небольшие ударные группы Уличной Войны.

И Андрей отправился на поиски такого фундамента. Эти поиски не должны были затянуться: на улицах города после нескольких дней бестолковых боевых действий и еще более бестолкового отступления было полным-полно брошенных техники и вооружения, достаточно исправных, чтобы ехать и стрелять.

Ему повезло: совсем рядом с горисполкомом он неожиданно наткнулся на отличную длинноствольную 122-миллиметровую пушку. Это уже было что-то. Такая штуковина давала великолепную возможность набрать отдельное подразделение и неплохо повоевать.

— Э, мужики, чья пушка? — спросил Андрей, приблизившись к орудию и положив руку на ствол.

Никто из находившихся поблизости вояк не заявил на это крупнокалиберное страшилище своих прав собственности. Пушка явно была бесхозная.

— Отлично, значит будет моя, — подвел Андрей черту под опросом общественного мнения, уселся на станину и закурил.

Другой на его месте немедленно бросился бы искать обслугу, боеприпасы, то, се, пятое, десятое… Но Андрей был слишком спокоен и обстоятелен, чтобы попусту суетиться. А кроме того он был убежденным фаталистом и твердо знал: то, что должно произойти, непременно произойдет, будешь ты при этом метать икру, или нет.

Поэтому он просто сидел на станине, щурился на ясное солнышко и дымил своей сигаретой, пока к нему не подскочил нервный и наэлектризованный гражданский из рабочего комитета города.

— Чья пушка, казак? — торопливо спросил гражданский, притоптывая на месте от нетерпения.

— Моя пушка, — степенно ответил Андрей, гордый приятным ощущением артиллерийского лэндлорда.

— Ну, пушка — дело славное, — затараторил гражданский. — Пушка — дело хорошее и в уличной войне очень нужное… Но только пушка воевать должна, верно?

— Не готовы мы воевать… — сказал Андрей, имея в виду себя и пушку.

— Не готовы? А почему? Некомплект? Так ты только скажи, что тебе к ней нужно, казак… — закивал гражданский. — А мы тебе это мигом организуем…

— Боеприпасы нужны… на сто двадцать два миллиметра… И оптика… а то, вишь, родную кто-то скрутил…

— А обслуга?

— Обслуга — мои проблемы, — небрежно бросил Андрей. — Будет обслуга. Ты, главное, боеприпасы и оптику обеспечь… — и негромко добавил: — А то ведь самому здесь сидеть, дурак-дураком, совсем неохота…

Оптики для пушки так и не нашлось, но зато через час темно-зеленый бортовой «ЗИЛ» с разодранным в клочья тентом привез Андрею несколько ящиков со снарядами.

Теперь надо было искать обслугу. Андрей так и сделал: постелил на снарядные ящики бушлат, прилег на эту импровизированную постель и преспокойнейшим образом заснул.

Через какое-то время его разбудил незнакомый мужичок в камуфляже и казачьей фуражке набекрень.

— Здорово, браток, — кивнул мужичок. — Чья пушка?

— Моя, — пробормотал, садясь, Андрей.

— И снаряды — твои?

— А то чьи же?.. А чего?

— Обслуга нужна? — деловито спросил мужичок, поглядывая то на пушку, то на ящики, то на заспанную физиономию Андрея.

— Нужна.

— Возьмешь меня?.. А то, бляха, потерял свою сотню, так вот теперь шляюсь без толку…

— Возьму, — ответил Андрей. — Только ты того, браток, я сосну еще малехо, а ты, если кто в обслугу станет проситься, разбуди. Добро?

— Занехер делать, — с готовностью кивнул мужичок. — Спи, пока можно…

Таким вот образом Андрей в течение трех часов набрал себе одиннадцать человек обслуги и после этого счел, что уже вполне можно переходить к активным боевым действиям.

Двенадцатым членом этой команды оказался Миха. Точно так же, как и Андрей, он во время утреннего наступления отстал от своих и бестолку шатался вокруг горисполкома, пока, в конце концов, не наткнулся на Андрея, пушку, ящики и вояк обслуги. Надо ли говорить, что он немедленно присоединился ко вновь сформированному артиллерийскому подразделению?

Когда в Приднестровье началась война, Ромке только-только исполнилось шестнадцать лет. Еще в апреле он бросил школу, родителей й уехал из Москвы в Тирасполь — воевать. Сейчас, в Бендерах, он был бойцом во взводе республиканской гвардии.

Их взвод занимал позиции в общежитии на улице Мичурина, неподалеку от магазина «Южный». Чуть в стороне, ближе к магазину, находились окопы фарладанских волонтеров (Фарладаны — населенный пункт в Молдове). Волонтеры атаковали мало и неохотно, может, потому, что не имели большого наступательного потенциала, а может, просто боялись или не хотели. Как бы то ни было, этот участок линии фронта оказался одним из самых спокойных в Бендерах.

Свободного времени у Ромки было достаточно, и он любил, забравшись на плоскую крышу общежития, сидеть у бортика, смотреть по сторонам и думать.

Он думал о том, какой странный мягкий звук издает пуля, входя в человеческую плоть, о том, как тоскливо бывает, когда пуля из твоего автомата попадает в безликое тело в румынском камуфляже, холодно и плохо, словно частичка тебя, словно живой, кровоточащий кусочек твоей души впивается в чужое тело и остается в нем, мертвом, пустом, уродливом, навсегда. Сколько же надо выпустить пуль, сколько надо разбросать по улицам обрывков своей души, — много ли? мало ли? — чтобы самому остаться лежать на измазанном багровой грязью асфальте мертвой, пустой, уродливой оболочкой?

Он сидел у бортика и размышлял, а вокруг был обезображенный войной город, изрытый оспой артиллерийских попаданий, мечущийся в жаре костров, кишащий кровожадными паразитами в хаки.

Вокруг был город. Со стороны Варницы доносился многоголосый рев бронетехники, впереди и справа над крышами поднимались густые черные клубы дыма, в Гербовецком лесу лениво погромыхивала румынская артиллерия.

Вокруг был город. Совсем рядом внизу ругались и гоготали в своих окопах фарладанские волонтеры. Ромка несколько раз недовольно поморщился — эти животные звуки снизу мешали ему сосредоточиться на своих мыслях, — потом пожал плечами и выглянул наружу.

Неподалеку от волонтерских окопов он увидел молодую женщину с большой хозяйственной сумкой, толкавшую перед собой детскую коляску.

Ее остановили, начали проверять документы, затем принялись рыться в сумке. Вокруг женщины столпилось несколько румынских героев. Она нервно пыталась что-то объяснить, но звуки ее голоса безнадежно тонули в криках и сальном смехе фарладанцев. Потом один схватил ее за руку, другой шлепнул по заду, третий рванул подол юбки. В издаваемом волонтерами шуме Ромка едва расслышал, как женщина плачет и униженно просит о чем-то.

Затем они с хохотом поволокли ее в окоп. Она пыталась отбиваться и истошно кричала, но сильный удар кулаком в лицо на время превратил ее в безвольную куклу. Ромка передернул затвор и, поудобнее устроив автомат на бортике, прицелился. Но стрелять было, нельзя: можно было случайно попасть в женщину или коляску с ребенком. И Ромка, направив дуло автомата в сторону волонтеров, ждал.

Они сорвали с нее одежду и — один за другим — грубо насиловали женщину прямо в окопе; Ромке с крыши все было отлично видно. Толпа в хаки, изредка мелькающие в болотной зелени сукна белые женские руки и ноги, гогот, крики, дикий вопль женщины, возня и звуки ударов. Это продолжалось больше часа. Коляска стояла рядом с бруствером, поодаль валялась распотрошенная хозяйственная сумка. Вокруг были пустые улицы, впереди и справа над крышами поднимались клубы дыма, кое-где в лабиринте города постреливали. И плакал в коляске ребенок.

Ромке тоже хотелось заплакать — он никогда раньше не видал такой грязи. Знал, конечно, слышал, но и подумать не мог, что это — ТАК ПЛОХО. «Суки, да как же так можно!..» Внутри как будто кто-то вбил раскаленный добела железный лом, по спине бежали мурашки. «Суки-то какие, Господи Боже, какие же суки…» Просто в голове не укладывалось, что люди способны на такое. «Они даже не задумываются о том, каково было бы им, если бы их жен вот так…»

Он ждал. Ждал, когда можно будет их убить. Надо было сходить за подмогой, чтобы погуще врезать, да и гранатомет бы не помешал. Но сейчас он не мог отсюда рти. Он должен был досмотреть все до конца…

Потом, когда женщину выпихнули на улицу из окопа, и она, плача и кое-как прикрываясь вытащенной из коляски пеленкой, покатила коляску прочь, Ромка спустился за ребятами.

Когда гвардейцы приготовились к бою и выглянули за бортик, волонтеры с хохотом разбирали «добытые» продукты.

Четыре гранаты одна за другой легли точно в окоп, превратив нескольких фарладанцев в куски обуглившейся свинины. Оставшихся в живых приветствовал щедрый салют из полудюжины автоматов и пулемета. Гвардейцы стреляли до тех пор, пока в окопе не перестал шевелиться последний окорок.

«Фашисты…» — подумал Ромка, внимательно — чтобы навсегда запомнить — разглядывая трупы. А вслух добавил:

— Жаль, что их было так мало…

— На наш век хватит, — угрюмо ответил гранатометчик. — Больно уж быстро они плодятся…

— Ну что, видел?! Видел?! — возбужденно спрашивал Андрей, указывая пальцем в сторону нескольких пятиэтажных жилых домов неподалеку. — Вон там она засела, кукушка! На крыше второй пятиэтажки.

Их команда вместе со своей 122-миллиметровой пушкой стояла на позициях в самом начале Протягайловки. Здесь, рядом, расположились вокруг заводов кварталы старых пятиэтажных домов хрущевской постройки. Дальше, на склоне, собственно и начиналась кучками частных домиков Протягайловка. Слева располагались гвардейцы, справа — бендерские казаки, а они — лихая артиллерийская солянка — поставили свое орудие под каким — то убогим складом, там, где начинался огромный пустырь. Сектор обстрела отсюда открывался отличный, и они, если было нужно, прикрывали огнем и гвардейцев, и казаков.

— Да где ты ее там разглядел? — безуспешно вглядывался Миха в торчащие на крышах телевизионные антенны. — Что, глаз-алмаз, да?

— А то!.. Слушай, браток, а давай эту стерву возьмем, а?

— Кукушку, что ли? — задумчиво переспросил Миха, оглядывая местность. — А на волонтеров нарваться не боишься? Они ведь вон в том садочке стоят, и правее, в домах. Гляди, как бы не обчикаться…

— А мы с собой бендерских казачков прихватим. Чтобы скучно не было!

Михой сегодня целый день с самого утра владело странное нехорошее предчувствие. Он совершенно не понимал, в чем тут дело, но твердо знал — сегодня должно произойти что-то очень и очень паршивое.

— Ну ладно, пойдем, — ответил он неохотно. — Только знаешь чего, надо бы нам поосторожнее как-то…

— Не пурши, браток, все будет чики-пики!.. — Отмахнулся Андрей, уже направляясь в сторону казачьих позиций. — Сходим, словим, вернемся, в общем, все будет — во! — улыбнувшись, он показал большой палец и убежал.

Им очень повезло в этот день. Когда вместе с бендерчанами они оцепили «тот» дом, ни одного выстрела не прозвучало из голой пустоты окон, ни один болотный силуэт не промелькнул в пропасти дверей.

Это значило что либо «скорпионы» ушли, оставив снайпера без прикрытия, либо снайпер и пришел-то сюда без «скорпионов», решившись выйти на тропу войны в одиночку. Правда, был еще один вариант…

— Слышь, Андрюха, а может быть, снайпера вообще там нету? — свистящим шепотом произнес Миха, когда они осторожно поднимались по лестнице.

— Нету? — переспросил Андрей, не то прислушиваясь, не то принюхиваясь к чему-то неуловимому, бесплотно витающему в воздухе. — Есть. Точно есть. Жопой чую.

— Ну, если бы ты одолжил мне свой пухлый индикатор на минутку, возможно, я бы разделил твою уверенность… — пробормотал Миха.

Андрей его не услышал. Он усиленно чуял жопой…

…Этот снайпер не был воякой-профессионалом. Может быть, он был классным стрелком, почище Соколиного Глаза, возможно, он обладал недюжинным запасом бесшабашной, лихой отваги, но профессионалом он не был, это точно.

Никакой настоящий профессионал не будет надолго задерживаться на своей огневой позиции, потому что его могут засечь. Никакой настоящий профессионал не пойдет на дело без хорошего прикрытия, да еще в городе, да еще в конце войны, потому что в случае пленения ему светит по самой меньшей мере расстрел на месте. И наконец, никакой настоящий профессионал, даже пойдя на дело без прикрытия и задержавшись на огневой позиции немного дольше дозволенного, не забудет запереть дверь на крышу, потому что настоящий профессионал может проиграть и погибнуть, но застать его врасплох невозможно.

Так вот, этот снайпер не был профессионалом. Потому что, когда казаки сквозь оставленную открытой дверь тихонько поднялись на крышу, они увидели худощавую фигуру в гражданской одежде, сидящую спиной к ним рядом с бортиком. Рядом лежали спортивная тозовка с оптическим прицелом и спортивная же сумка (снайпера одевались в гражданское и прятали винтовки в таких сумках, чтобы при необходимости сходить за беженцев).

За то мгновение, которое прошло между открытием двери на чердак и моментом, когда человек в гражданском обернулся, Миха успел разглядеть не по-мужски узкую и гибкую спину снайпера и светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам, а еще легкие струйки дыма вокруг головы. У снайпера был перекур.

В следующий миг снайпер обернулся, и агрессивная, хлесткая фраза, стекавшая из Михиных мозгов к губам, безнадежно замерзла в носоглотке: перед ним — в спортивных штанах и мужском пиджаке, с бледным лицом, измазанным оружейной смазкой, и широко раскрытыми от ужаса глазами — была Хельга.

«Господи Ты Боже мой… — только и смог подумать Миха, приваливаясь ослабевшим телом к стенке. — Господи Ты Боже мой…»

Казаки кинулись мимо него к ней, «кукушке», иностранной суке, убивавшей за грины женщин, стариков и детей. Они кинулись к ней, застрелившей лучших друзей многих из них. Они кинулись, чтобы схватить ее, схватить и жестоко покарать, потому что именно она сейчас олицетворяла для них всех иностранных наемников этой войны, пустые, холодные орудия убийства, инструменты палача, не имеющие ни совести, ни достоинства, ни чести.

Хельга попыталась схватить винтовку, но сильный удар в лицо автоматным прикладом швырнул ее на землю.

Когда она приподняла голову, они все стояли толпой вокруг нее. Человек двадцать здоровенных мужиков в хаки и казачьих фуражках, небритых, потных, разъяренных.

Она знала — пощады не будет. Слишком хорошо ей были известны рассказы о трех снайперах-прибалтийках в разное время попавших в плен к сепаратистам. Одну разорвали пополам БТРами. Другую отпустили, только предварительно отрубили руки. Третьей, посадив на корточки, засунули куда надо лимонку на растяжке, привязанной ко вбитому в землю колышку. Говорят, та женщина долго сидела. Часа полтора. Больно хотела жить. Но потом все же встала…

Она знала — пощады не будет. Потому что на прикладе ее винтовки — восемнадцать зарубок. А это значит, что восемнадцать патронов, выпущенных ею, не пропали впустую.

Она с самого первого дня знала, что все закончится именно так, и что пощады не будет. Знала, но продолжала работать. Ей очень были нужны деньги.

«Господи, только бы убили сразу…» — молилась она, глядя снизу вверх на этих людей. А они стояли вокруг и молча ждали, когда она поднимется. Но она оставалась на коленях, жадно надеясь, что вот сейчас один из них приставит к ее голове дуло автомата и нажмет на собачку.

Потом один из них зло пнул ее сапогом.

— Вставай, сука! Хули тут расселась?..

— Пора подбивать бабки, родная, — бросил другой и нехорошо ухмыльнулся. — Хорош. Довоевалась.

Она осталась на коленях.

— Пощадите, не убивайте… — Господи, как же ей сейчас хотелось жить!

— Вставай, сука, мля, вставай!.. — ухватил ее за плечо плечистый коротышка в сдвинутой на затылок фуражке. — Пора в расход…

— Не надо… прошу… пожалейте… — умоляла она.

— Раньше надо было думать!..

— Давай, поднимайся, стерва нерусская!..

Ее пинали ногами, рвали за одежду и волосы.

— Пожалейте… у меня дети…

— А что, у нас щенки, да?! — вызверился рыжий веснушчатый казак с лихо закрученными усами. — Да, нах, таким, как ты, надо вовсе шмоньку зашивать, чтобы сволочей не плодила!..

— И не в падлу таким сукам кровавые деньги брать!..

— Мне деньги на свадьбу нужны были… Чтобы замуж…

— Сука драная, да как у твоего ебаря на тебя еще стоит после кровищи такой!..

— Еб твою мать! — в сердцах выругался еще один, с лейтенантскими звездочками, рассматривая ее винтовку. — Да вы только посмотрите, мужики! Восемнадцать зарубок!..

— Чего?!.. Чего?!.. В расход ее, на хер!.. Восемнадцать!.. Это ж сколько невинных постреляла, сука!.. Бэтээрами рвать!.. На пилораме, как румыны наших!.. — заорали казаки.

— Стоять! — вдруг зычно крикнул кто-то. — Стоять!.. Хорош, мужики…

Ее силой поставили на ноги. Перед ней остановился худощавый белобрысый казак с ледяными глазами. Все в его поведении и голосе выдавало привычку командовать. Казак внимательно посмотрел на Хельгу и уже тише произнес:

— Негоже казакам на баб руку поднимать, честь свою казацкую марать…

— Да не пурши, браток!.. — зашумели солдаты. — Ты что же такое говоришь, а?! Это что, теперь ее, суку, лярву румынскую, отпустить на все четыре стороны, так?..

— Нет, зачем же отпускать, — покачал головой казак. — Покарать, конечно, надо. Только казакам баб казнить не с руки…

— Это как?..

— Сейчас увидите… Эй, молодка, жить хочешь?

— Хо… хочу… — деревянными губами пробормотала она, долю секунды безумно надеясь, что, может… что, может, — кобели все же — изнасилуют колхозом да отпустят?..

— Добро, если хочешь. Тогда прыгай, — казак махнул рукой куда-то за бортик. — Прыгай. Выживешь — бля буду, не убьем. Даже «скорую помощь» вызовем и все такое… Слово казака… Ну, а если убьешься, так все — без мучений, одним махом. Верно? — и потом, через несколько секунд, не дождавшись ответа: — А не прыгнешь, бля буду, на штык-ножи посадим. Лютой смертью умрешь, голуба…

…Когда Хельга медленно шла к пятиэтажной пропасти, казаки раздались в стороны, и она увидела еще одного приднестровского солдата, единственного, кто не участвовал в ее захвате. Она сразу узнала этого парня — это был тот наивный, восторженный, сентиментальный дурак, с которым она некоторое время спала и которого потом выгнала, давным-давно, тысячу лет назад, дома, в Салининкае. Хельга не удивилась: сейчас, за два шага от вечности, ее уже ничто не удивляло…

Она всегда была честна с собой и другими, она всегда умела объективно оценивать ситуацию. И сейчас она понимала, что он не сможет ее спасти, даже если бы захотел — все равно не сможет. Не стоит и пытаться.

Поэтому она прошла мимо, сделав вид, что не знает его. Потом поднялась на бортик, набрала побольше воздуха в легкие и, не оглядываясь назад, шагнула в пустоту.

Хельга упала на крону большого, развесистого каштана, и соскользнула по веткам на землю. Когда казаки спустились и подошли к ней, Хельга была изломана в куски, но жива. Тогда казаки вызвали «скорую помощь» и отправили Хельгу в больницу.

Ее приняли, прооперировали и положили в палату, где кроме нее было три пациента. На следующий день врач после осмотра заверил Хельгу, что, хотя ее положение очень серьезно, она будет жить. И она, получив свою дозу медикаментов, безмятежно заснула. И наркотические сны ее были легки и приятны.

В ту же ночь ее задушила подушкой соседка по палате, сына-подростка которой несколько дней назад застрелил румынский снайпер…

Миха не пошел вслед за всеми смотреть, как приземлилась сука-«кукушка». Слишком уж это был личный вопрос.

Он остался на крыше с сигаретой в зубах. Он сидел на бортике, тупо уставившись куда-то в пустоту, и нехотя ворочал чугунные жернова лишних мыслей. «Соревнования… Очень престижные… За границей…» — вспоминал он ее голос, звучавший тем холодным утром в коттеджике на улице Павасаре. «Так вот они какие, эти твои соревнования…»

Конечно, ему было паршиво. Но не настолько, насколько этого можно было ожидать. Потому что сейчас кое-что было уже не так, как полгода назад. Потому что сейчас между зимним Салининкаем и им, теперешним Михой, стояла Танюха.

Днем — светло. И сколько бы ни горело свечей, они не дают света. Потому что днем сияет солнце. Так вот, образ Танюхи в Михиной памяти был ярок, как солнце в полдень, и все остальные лица меркли рядом с ним, как сальные свечи.

Поэтому Миха просто сидел на бортике и курил, терпеливо ожидая, когда его попустит — уж больно неожиданным и трагичным оказалось появление этого белокурого осколка прошлого, — и можно будет уйти.

«Ну что ж, родная, — думал Миха, в мыслях обращаясь к Хельге, — вот и довоевалась. Кто ж знал, что все так сложится, верно? У румынов — полный бардак, правда? Даже „скорпионов“ в прикрытие снайперу отрядить не могут. Но ты все равно пошла. Все равно пошла и стреляла в людей. Стреляла хладнокровно, равнодушно. Как в тире. Тут нет ничего личного, я знаю. Наверное, ты вообще никогда не испытывала слишком сильных эмоций. Любых. В убийстве людей для тебя нет ничего личного. Это просто бизнес, обычный бизнес. Работа, за которую платят, вот и все. Одни специалисты чинят людей, другие их ломают. Просто работа: кому за что платят… Я хорошо тебя знаю — ты очень обстоятельна и надежна, как, наверное, многие немцы и скандинавы. Ты не могла выполнить свою работу, свой бизнес кое-как, на хип-хап. Если дело делается — оно должно быть сделано отлично, иначе просто не надо за это дело браться. Именно поэтому ты пришла сюда. Именно поэтому ты погибла…»

Миха с отвращением отшвырнул тлеющий фильтр и закурил новую сигарету.

«Если дело делается — оно должно быть сделано на все сто, ведь так? И никаких там слез и причитаний, никакого нытья, никаких жалоб и больничных листов!.. Ты взялась за это большое дело, именуемое „Жизнь“, и исполнила его четко и в срок, не попробовав увильнуть, когда пришло время подводить итоги… Ты всегда была честна. Без праздников и выходных. Как кухонный нож, который каждый день в одно и то же время нарезает хлеб к обеду… Ты всегда обожала побыстрее расставлять точки над „і“, и сегодня расставила их окончательно. Просто честно сделала себя трупом, а своих детей — сиротами… — Миха покачал головой и встал. — Хельга, Хельга, бедная Хельга!.. Неужели нельзя было найти работу попроще?..»

Он уронил окурок под ноги, не спеша, направился к чердачной двери.

 

ГЛАВА 5

На улице стоял июль, скучный, выгоревший на солнце месяц. Жарились в ослепительно-белом свете перекрестков темно-зеленые гробы на колесах и гусеницах, стволы «рапир» надолго превратились всего лишь в перекладины для сушки белья, и пули редко и неохотно покидали магазины и обоймы, как будто выдохся порох в патронах и не имел уже прежней взрывной силы.

Эпидемия Уличной Войны, омыв Бендеры июньской болью, сейчас схлынула, и только иногда еще вздрагивало изуродованное тело города в последних одиночных вспышках. Она схлынула, утекла прочь, и виднее стали страшные шрамы и язвы этого места, — изрытый взрывами асфальт, разрушенные и сожженные ракетами дома, пятна крови на испещренных автоматными очередями стенах, груды искореженного металла, громоздящиеся то там, то здесь, и, наконец, черные лица, вспаханные войной и болью.

Уже было подписано представителями Российской Федерации, Республики Молдова и Приднестровской Молдавской республики совместное соглашение о немедленном прекращении огня. И огонь действительно погас. Оставались лишь тлеющие под золой головешки ненависти, подозрительности и фанатизма, которые нет-нет да и взорвутся, защелкают снопом автоматных искр.

Но все же эпидемия ушла, и неприбранные трупы гораздо реже лежали на улицах: трактор — бендерский «черный тюльпан» — уже успевал вовремя собирать и вывозить их.

Пришла другая эпидемия — эпидемия разброда и усталости, равнодушия и неопределенности. Когда оказалось, что некуда больше идти, что война как динамический процесс закончилась, что исчезла ясная и понятная, единая для всех цель, тогда между отдельными частями конгломерата, называемого «приднестровская армия», пропала та спайка, которая делала этот конгломерат в самые страшные дни единым и опасным целым. Одни, почувствовав, что в Бендерах сегодня правит человек с ружьем, предались бездумному разврату власти; другие, ощущая в себе нерастраченный запас ненависти агрессивности, предпринимали на свой страх и риск вылазки в сторону румынских позиций; но большинство просто скучало и пило, а бралось за оружие только затем, чтобы пассивно ответить на атаку врага.

То есть, большинство в приднестровской армии после подписания соглашения о прекращении огня находилось в таком же настроении, в каком пребывало большинство солдат армии Молдовы с самого начала войны. Все устало ждали мира.

— …Честное слово, осточертело воевать так, что… что хоть волком вой… — задумчиво пробормотал Ваня Крылов, поудобнее устраиваясь на перегораживающем улицу бетонном блоке. — Мы же, ТСО, тоже не роботы, как и гвардейцы с ополченцами. Всем домой хочется, к женам, семьям…

Петька Рымарь только улыбнулся и покрепче обнял за талию свою жену, мол, вам только хочется, а моя — вот она, милая, вся, как есть, в руках, рядышком с мужем.

— А что наверху говорят? — прижавшись к мужу, спросила Петькина жена Алена.

— Ну, ты же знаешь, соглашение о прекращении огня, и все такое, — начал обстоятельно объяснять Ваня. — Тут уж разговоры пошли насчет отвода тяжелого вооружения… — он с надеждой закатил глаза. — Может, на этот раз действительно все закончится, а? Войска уйдут из города, пригонят миротворцев, и все — и мир, а?..

— Господи, да уже скорее бы, — кивнула Алена.

— Знаешь, иногда мне очень хочется прийти к командирам, ну, туда, в штаб, к самым главным, и сказать: дорогие товарищи главные военные начальники, отдайте вы нам, Христа ради, наших мужиков, чтоб домой, чтоб живые были… а сами, если очень уж невмоготу, так и повоюйте где-нибудь друг с дружкой…

— Да, — подхватил Петька, — где-нибудь подальше отсюда. На полигоне каком закрытом…

— А знаете, ребята, все же как-то чудно получается, — сказал Ваня, беспечно развалившись на бетоне. — Мы ведь к чему привыкшие после Великой Отечественной: что война кончается сразу. Как там в фильмах: рейхстаг взяли и все, и победа, и парад на Красной площади с киданием флагов и салютом, а уже на следующее утро — мирная жизнь покатила. А здесь… ни хера не понятно. Не то воюем, не то таблом барабаним…

— Все равно все к лучшему, — возразила Алена. — Ведь не воюете уже, верно? Как в мае? Как в июне? Вот и соглашение заключили…

— А я так думаю, солнышко мое, — поцеловал ее в ушко Петька, — еще неделя, самое большее дней десять, и разгонят обе армии по домам к такой-то маме. Хватит, повоевали уже! Так что жди меня с оркестром и знай — пощады тебе от мужа не будет… Особенно в первые ночи…

Она счастливо засмеялась, поцеловала мужа, потом встала.

— Ладно-ладно, вояка, смотри сам пощады не запроси!..

— Уже бежишь? — спросил Петька, поднимаясь вслед за ней.

— Да, пора, — без энтузиазма сказала она. — Мне же на вторую смену…

Они обнялись на прощание.

— Ты… ты береги себя…

— Ой, да брось, — отмахнулся с улыбкой Петька. — Раньше надо было беспокоиться. Когда всерьез воевали. А сейчас не война, а так, одна формальность…

Ваня с легкой завистью смотрел на них, смуглого, черноглазого симпатягу в хаки и русоволосую милашку в легком летнем платьице, прощавшихся перед ним.

— Не волнуйся, Аленка, я за ним прослежу, — сказал он мягко и добавил, обращаясь к Петьке: — Хотя скорее ему следовало бы приглядывать за мной. А с ним-то что случится: он же у нас — фартовый…

Она благодарно улыбнулась Ване, махнула на прощание рукой и пошла прочь. И платье танцевало на ее бедрах и вилось вокруг стройных ног, и в походке ее не было предчувствия.

А потом, только она скрылась за поворотом, Ваня вдруг услышал мягкий хлопок, какой издает пуля, входящая в плоть, и, обернувшись, увидел, как падает-падает на землю фартовый Петька Рымарь с пробитым виском. «Как же это так?.. — промелькнула в Ваниной голове бессильная, безумная мысль. — Мамочка, да как же это так?!..»

Ваня не помнил, что происходило в последующие полчаса. Он словно обезумел. Схватив пулемет, он с дикими криками боли и ненависти стрелял в ту сторону, откуда прилетела пуля, до тех пор, пока не кончились патроны.

Все остальное — внешний мир, приказы, здравый смысл — сразу перестало для него существовать. Он палил и орал, а потом отшвырнул уже бесполезный пулемет, сел на бетон и заплакал. Солдаты связали его, отвели в расположение части и силой влили в рот стакан спирта. Только после этого он успокоился…

Война как таковая уже закончилась, и скука на позициях была смертная. Солдаты бестолково, заторможенно, как сонные мухи, слонялись по позициям, изредка равнодушно поглядывая в сторону румынских укреплений.

Михе всегда нравились Андреевы командирские часы, и он несколько раз приставал к последнему со всякими выгодными предложениями насчет их продажи или ченча. Однако Андрей не хотел ни продавать, ни обменивать часы и, как правило, старался, как это называл Миха, «съехать с темы».

Но сегодня, во время оглашения очередного списка сногсшибательно выгодных вариантов обмена, Андрей тупо вломил цену в сто гринов, и Миха понял, что этих «командирских» ему не видать никогда.

«Почему мы никогда ничего не получаем на шару? — размышлял Миха, улегшись на травке в тени, неподалеку от скучающей без дела пушки. — За все надо платить, буквально за все… За сон — беззащитностью. За еду — поносами. За секс — триппером и загсом… — он закурил. — За шик платят долгами, и, кстати, за азарт — тоже, за успех — грязью, за победу — кровью, а за власть — позором. И за все, буквально за все, платят страхом. За счастье, за любовь, за смерть… Страх — это всеобщий обменный эквивалент, платежное средство высшей ликвидности, страх — это доллары на прилавке нашей души… — он небрежно стряхнул пепел и повозился на траве, устраиваясь поудобнее. — Страх — это целая система налогообложения. Мы всю жизнь платим налоги страхом… Разве мало бывает случаев, когда тебя однажды вечером охватывает непонятная боязнь, просто так, безо всякой видимой причины; просто приходят кошки и начинают скрести на душе? Не надо удивляться, искать липовые объяснения или заниматься аутотренингом: это всего лишь добрался до тебя очередной сборщик налогов…»

Где-то недалеко — за домами не видно — неожиданно раскатисто забарабанил крупнокалиберный пулемет. А у Михи опять разболелся чертов зуб мудрости. Миха осторожно пощупал щеку и сплюнул. Не помогло. Он вздохнул и утомленно прикрыл глаза.

«Вот-вот, так всю жизнь… Есть такие люди, которые ведут себя точь-в-точь как самые паршивые зубы мудрости, — начал он исподволь. — Высмыкиваются на свет Божий и начинают нудеть, гундеть, гнусавить, доставать — просто так, в силу внутренней гнилости, — и достают, достают, достают всех, до кого только могут дотянуться, и отравляют всем жизнь, и плюй на них, ругай, трави — толку никакого… И, главное — совершенно непонятно, за каким хером им все это нужно. Нет, чтобы жить нормально, прилично, как все остальные зубы — так они будут поганить жизнь всему свету безо всякой видимой причины, и это продлится до тех пор, пока у кого-нибудь не накопится достаточно мужества, чтобы вырвать их со всеми потрохами, со всей их паршивой требухой… — зуб снова скорбно взвыл о какой-то своей горести. — Ого, больно-то как!.. Да, так вот, я назвал бы таких людей — „зубья государственной мудрости“. И это очень символично, потому что у них, как и у обычных зубов мудрости, мудрость эта только в названии и сохранилась… Их явно обделили в детстве, вот в чем дело! Не меняли пеленки, заставляли есть бульон вилкой, запрещали лапать девчонок в темных парадных… И вот результат — теперь только клещами или секатором с ними и можно бороться. Клещами — чтобы вырвать их из десны, секатором — чтобы предотвратить их размножение…»

А день близился к вечеру, кое-где в городе постреливали, и солдаты говорили о скором мире. А зуб мудрости по-прежнему гундел, и, как на грех, под рукой не было ни клещей, ни секатора…

…Андрея убили, когда казачья колонна уже строилась на выход из города. БТРы, МТЛБ и грузовики выстраивались один за другим на улице, головой в сторону моста. Вокруг суетились казаки, грузили вещи, пожитки, боеприпасы. Все торопились: ведь война уже закончилась, и можно было возвращаться домой.

Несколько казаков, сгрудившись в хвосте колонны, курили и со смехом травили баланду.

Посмеявшись над последним анекдотом, Андрей потоптался на месте и отошел по нужде в соседний двор, глухой как колодец, безнадежно затиснутый между старыми многоэтажными домами. Буквально через секунду из двора наружу выкатилась гулкая автоматная очередь. Миха и еще несколько казаков бросились во двор.

Тело Андрея лежало под самой стеной дома, почти перерезанное пополам снопом пуль. Глаза на перекошенном последней судорогой лице смотрели куда-то мимо. Скрюченные пальцы стискивали обрывок газеты «День».

Вокруг никого не было. Ни следа, ни шороха, ни шевеления воздуха. Только вспугнутые автоматной очередью голуби еще лениво возились на жестяных карнизах.

Казаки кинулись осмотреть ближайшие дома а вдруг повезет. Миха присел на корточки рядом с Андреем, заглянул в глаза. Даже пульс не стал щупать: и так все было понятно. А вот в мертвые Андрюхины глаза заглянуть хотелось. Что там? Как там? Отразилось ли в них последнее прошлое: лицо того ублюдка-румына, который только что нажал на курок? Или, может быть, там уже видно следующее будущее: какие-нибудь там райские кущи с нектаром и гуриями?..

Или просто безоблачное небо?.. Миха смотрел и смотрел в эти, в одночасье ставшие чужими и незнакомыми, глаза, глаза человека, когда-то спасшего его жизнь. «Это что ж получается: если умер тот, кто спас твою жизнь, значит, и ты каким-то образом уже мертв?..»

Он снял с мертвой руки командирские часы и одел их себе на запястье. Как память.

А потом подошли казаки, они подняли тело и понесли прочь со двора.

Миха шел следом и смотрел на безвольно болтавшуюся между казачьими локтями мертвую Андрюхину голову. «…Мы победили сюнну, проявив великую храбрость… Сюнну плохо рассчитали, заняв Цяо и Ху, захватив Хао и Фэнь, дойдя до северной части реки Цзинь…»

Именно в этот момент Миха понял, что война действительно закончена. Совершенно…