Утром удалось немного поработать. К обеду приперлась Мимозина и сидела до глубокого вечера, а я опять валялась под пуховым одеялом, нюхала табак и стонала. Я, конечно, благодарна за заботу, но какого черта приезжать каждый день? Только выпроводила Мимозину — пришел Швидко. Папа подмигнул маме, мама папе, и они устроили ему самый настоящий допрос: где учился, с кем живет, какие планы на будущее. Швидко продержался два часа, чмокнул меня в щеку, пока мама с папой возились на кухне, и убежал, пообещав зайти завтра.

— Хороший парень, мне нравится, — сказала мама, когда он ушел.

— И мне, — поддакнул папа.

— А мне нет, — вздохнула я и пошла писать свой бесконечный роман.

За вечер накатала еще тридцать страниц. Позвонил братец и рассказал, что сегодня их всем отрядом водили в цирк.

— Тебе понравилось? — спросила мама.

— Нет, не понравилось. Слоны очень много гадят, убирать трудно, — ответил брат.

— Как убирать? — удивилась мама.

Как выяснилось позже, отряд солдат, который с радостью пошел в цирк посмотреть на зверушек, а заодно и прогуляться по городу и пострелять глазками, по прибытии на место дислокации был отправлен на уборку клеток слонов и других животных. И пока дрессировщики скакали по арене в блестящих костюмах, натянув на уставшие лица жалкое подобие улыбки, и, проклиная всех и вся, в остервенении хлопали хлыстами, солдаты выгребали из клеток дерьмо, драили стены, дразнили обезьян и воровали морковку и капусту, предназначенную для кормления животных.

— Вот какая у нас армия позорная, — грустно вздохнула мама.

— Да уж, — заметила я и пошла спать.

В двенадцать часов ночи в дверь позвонили. На пороге стоял Васька.

— Гостинец тебе привез, сосед! — радостно сообщил он и вручил папе бутыль с мутной жидкостью.

— Ну, проходи, — нехотя пригласил папа.

Мама с ужасом посмотрела на Ваську, еле стоявшего на ногах. Васька икнул и сказал, что зайти не может, поскольку празднует день рождения друга в соседнем доме, куда и приглашает папу. Папа ответил, что он уже собирался лечь спать.

— Ну, тогда нет вопросов, я, если что, приду к тебе потом, — улыбнулся Васька и удалился.

— Слава тебе господи, — перекрестилась мама.