Кому много дано, с того много и спросится. Мог ли предположить Селариэль, получая мнемограмму Арбитр, что судить ему придётсяземлян. За преступлениене имеющее срока давности. Поступить справедливо или развязать галактическую войну.

Да ещё и в Содружестве появились проблемы, а ведь столько надо успеть сделать.

Аграфы, Сплоты и другие разумные, населяющие Центральные миры, имели на самом деле только осколки прежних знаний тех самых древних создателей, ушедших неизвестно куда.

И даже те немногие исследования, что проводились, двигали науку и позволяли Центральным мирам находиться на вершине Содружества. Окружающие Центральные миры человеческие империи исправно потребляли, покупая за самые нескромные цены те самые «высокие» технологии», по факту отстающие на одно-два поколения от центральных миров.

Потом шла полоса так называемых независимых миров, или миров от которых ничего не зависело, как любили шутить в Содружестве. Всевозможные монархии, демократические образования, республики и все другие формы правления присутствовали в независимых мирах.

Но не политическое устройство государства даёт обществу стабильность и развитие, технологии — вот что движет вперёд, и вот в чём в Независимых мирах отставание шло в разы от Содружества.

И самые талантливые, самые способные, всегда могли получить гораздо лучшие условия жизни и работы в Содружестве, так и происходило постепенное вымывание мозгов, только увеличивая пропасть отставания, превращая эти миры не более чем в сырьевые придатки.

И вокруг этого объединения разумных кипел Фронтир — тонкая полоска космоса, достигающая от 50 до 120 звёздных систем, окружающая исследованное и обжитое разумными пространство. Во Фронтире находились все те, кто не нашёл себе места в упорядоченном структурированном обществе, или туда сбегали имеющие конфликт с законами.

Разнообразнейшие корпорации, меняющие супер риски на суперприбыли, всевозможные объединения шахтёров и пиратов и, порой нельзя было даже разобрать — кто есть кто на самом деле. Пиратами вполне могли оказаться обнищавшие, или наоборот разбогатевшие шахтёры, а шахтёры, если видели безнаказанную возможность отщипнуть у конкурента кусочек, вполне могли стать на время пиратами.

Во Фронтире находили себе место последователи всевозможнейших сект, со своими фанатичными последователями и харизматичными гуру.

Туда бежали безумные учёные, бежавшие или преследуемые органами правопорядка — за свои чудовищные эксперименты.

За Фронтиром находились и другие расы, с некоторыми из них уже Содружеству приходилось воевать, с некоторыми ещё только предстояло и, наверное, именно внешняя угроза, кроме технологий, объединяла эти сотни и тысячи звёздных систем в единое образование с общими законами, основополагающими для всех разумных.

Ну не считать же, что в империи Артран рабство запрещено и искренне ненавидимо, а в империи Авар экономика напротив построена на рабстве. Пока объединённые флоты этих империй бряцают оружием, Центральные миры с удовольствием поставляют оружие и технологии то одним, то другим, в этом извечном противостоянии, в зависимости от того, кто побеждает или имеет преимущество в данный момент.

Страшные нашествия Архов, которые заставляли прежде объединяться империи людей, забывая временно о своих разногласиях, заставляя порой даже центральные миры передавать преждевременно на окраины те технологии, которые в ином случае очень нескоро и далеко не за такие деньги попадали бы туда. На самом деле, были лишь миграции малых роёв — архоноидов.

Если бы только знали в Содружестве, что эти перемалывающие громадные флоты людей и прочих разумных, дающих такую обильную пищу мусорщикам в виде разбитых кораблей, всего лишь молодые рои, отделившиеся от основного. Молодые, амбициозные королевы насекомых, ухватившие немного власти, которые двигали свои слабенькие рои по космическому пространству без определённой цели, просто пытаясь найти и расширить место своего комфортного существования.

Все эти эпические битвы вошедшие в историю, за которые генералы получали награды, ордена и звания, а боевые флоты хуманов перемалывались порой под ноль. Оставляя героям надежду, что когда-нибудь мусорщик промышляющий сбором ценного на обломках прежних битв, найдёт его безжизненное тело, высушенное вакуумом, и отправит на родину весточку, сообщив где именно погиб её защитник.

Конечно же Содружество вырабатывало в этих столкновениях прошлой войны новый боевой опыт, а учёные пытались разобраться в осколках разбитых кораблей арахнидов, притаскиваемых мусорщиками, двигая науку. Но, наверное, совсем по-другому ведущие корпорации планировались текущие прибыли, расходы и доходы, если бы в Содружестве хотя бы догадывались о том, что будет совсем скоро. Пока же единственное, чем были озабочены центральные миры — это процентами прибылей и ростом цены акций.

Степень зависимости, агенты влияния, какие-то непонятные интриги — вот куда тратилось время, силы и энергия тех, кто считал себя стоящими на более высокой ступеньке в этом странном образовании, гордо именовавшим себя Содружеством.

Технология гиперперехода, энергетическое оружие и поля защиты маскировки и, самое главное — нейросети и Искины (искусственные интеллекты), вот те киты, на которых строилась эта цивилизация.

Если с гиперпереходами всё было более-менее ясно, Искином судна рассчитывалась точка в постоянно изменяющемся пространстве, накапливалась энергия, достаточная для мгновенного перемещения, космический корабль, оснащённый гипердвигателем мог после этих приготовлений прыгнуть, моментально преодолев громадные межзвёздные расстояния. Были уже отработанные маршруты внутри изведанного пространства, навигационные карты постоянно обновлялись, давно были высчитаны постоянные константы смещения светил, закладывающиеся в звёздную навигацию.

Гиперсвязь, в общем-то, тоже особых вопросов не вызывала. Были специальные станции — секрет их производства был только у аграфов, и относились они к закрытой технологии. Станции, которые балансировали на этом пороговом значении перехода в гиперпространство, позволяющие через его, не вполне изученную и понятную структуру, соединять между собой в единую сеть, называемую галонет, все планеты.

Банковские Искины сплотов позволяли в любой точке пространства получить финансовые услуги. Исследовательские Искины научных лабораторий, объединяясь в свои закрытые сети, совместно помогали проводить исследования или просчитывать наиболее сложные расчёты. Различные компании специализирующиеся от торговли до развлечения, тоже использовали полностью возможности этой сети. Для рядовых граждан содружества существовала привязка личной ФПК (физико психологической карты — аналог нашего паспорта только более подробный) к доступу к этой сети, который был платным.

Производство и промышленность давно были выведены с планет на окружающие их орбитальные станции, открытая искусственная гравитация позволяла всё грязное, энергозатратное и прочее производство вывести с того, что считалось величайшей ценностью — колонизированной планеты, где есть своя биосфера и комфортная среда для проживания.

Многочисленные гражданские и военные верфи производили корабли шахтёры, оборудованные гравизахватами и буровыми лазерами, позволяющими добывать как руду, так и, используя горно-обогатительное оборудование перерабатывать её на месте в концентраты и даже чистые сплавы, необходимые в промышленности, и металлы, используемые дальше для нужд всё возрастающего производства.

Всевозможные пассажирские лайнеры, позволяющие с комфортом перемещаться от планеты к планете, не слишком красивые, но впечатляющие по грузоподъёмности транспортники, позволяющие перемещать тысячи и тысячи кубов различных грузов.

Военные верфи, производящие все более и более смертоносное оружие, строили всевозможнейшие корабли, начиная от быстрых и скоростных курьеров. Это — не имеющие систем защиты, но обладающие большой скоростью, кораблики. Способные пересечь всю исследованную и обжитую часть обитаемого космоса за каких-то пару лет.

Строились суда разведки с улучшенными системами маскировки. Закладывались новые боевые станции, мощное вооружение которых позволяло противостоять целому флоту нападения. Разрабатывались и получали своё воплощение в материи топливозаправщики — огромнейшие военные транспортники поддержки флота, имеющие на своём борту малые верфи и всё, что необходимо для поддержки целого флота, действующего в отрыве от основных точек базирования.

Фрегаты, линкоры, крейсера, как линейного типа — заточенные на решение узкоспециализированных задач, так и их переростки — авианосцы, имеющие на своём борту тучи вспомогательного и истребительного флота, служащие базой-основой для действия малого флота в пределах одной системы.

Всё это потихоньку мигрировало из центра Содружества к его границам. И если во Фронтире можно было встретить многократно переделанный транспортник, из которого уже остался, пожалуй, только остов — нарастили на него по сумрачному гению местных инженеров непонятно что от 2 до 4 поколения.

Свободные миры, окружающие Содружество и торгующие с Фронтиром, фактически списывая туда весь свой неликвид, владели уже техникой от 4 до 6 поколения. Империи, входящие в Содружество, могли похвастаться 7 поколением техники, то в центральных мирах уже вовсю была техника 10-го поколения и говорили, что они потихоньку переходят на 11-е.

Но основой основ и, пожалуй, самым охраняемым секретом центральных миров, которым они никогда и ни с кем не собирались делиться — это были нейросети. Небольшое устройство, позволяющее осознанно оперировать и взаимодействовать со всеми интерфейсами окружающих технологий. Основанная на нано технологиях, разворачиваемая на поверхности коры человеческого мозга тоненькая плёнка нанитов образовывала собственное сложно структурированное образование, называемое нейросеть. Построенное по заранее вложенной программе, это устройство позволяло значительно увеличить, усилить и оптимизировать работу мозга.

Всевозможные имплантаты, встраиваемые в человека, позволяли усилить как единично определённые параметры, так и комплексно подгоняя будущую профессиональную деятельность под ряд требований и ограничений, предъявляемых к оператору.

После известного восстания Искинов их деятельность и возможности саморазвития были ограниченны на аппаратном уровне, и контроль со стороны разумных на принятие окончательных решений и направление дальнейшей деятельности лежали только на операторе.

Например, самый современный и автоматизированный транспортник не мог двигаться по определённому маршруту в автоматическом режиме, на его борту обязательно должна была находиться команда, проверившая произведённые расчёты и разрешившая Искину совершить прыжок. На шахтёре должен находиться оператор, могущий самостоятельно почитать показания сканера, отдавший приказ автоматизированному кораблю шахтёру обрабатывать именно этот астероид или планетоид и задающий программу, что именно из содержащегося сырья добывать в этом случае, то же касалось и военной и любой другой техники.

Чтобы не утонуть во всём этом море информации были созданы так называемые базы знаний. Скомпилированный опыт, как считанный с помощью ментоскопа с тех, кто достиг своего профессионального уровня, так и на основе общей информации, позволяющие загрузить напрямую в мозг с помощью нейросети все необходимы знания, а в некоторых случаях даже моторную память.

Бесплатную базовую нейросеть государство гарантировало каждому разумному по достижению 18-ти летнего возраста. Но, кроме незначительного усиления интеллекта, памяти и физической составляющей, позволяющей прожить после установки сети в среднем до 120–160 лет, базовая сеть не давала. Ну, разумеется, появлялась у разумного после установки нейросети, возможность управлять и подключаться к интерфейсам окружающей бытовой и транспортной техники, банковским услугам и галонету.

А вот дальше начинались большие прибыли для компании монополиста Нейросеть, специализированные сети разных по уровню поколений производства, на которые у рядового жителя планеты просто не хватало средств.

Существовали узкоспециализированные сети, позволяющие производить более точную и быструю обработку информации и работу с объёмными сложными виртуальными структурами, так называемые инженерные нейросети, стоили они одних денег. Так называемые пилотские нейросети, где ставка была на скорость обработки информации и принятия решений, стоили других денег.

Существовали нейросети специально для учёных, позволяющие в симбиозе с Искинами оперировать сложными математическими моделями, были изобретены сети по управлению корпорациями для высшего менеджмента.

Была в Содружестве и рабская нейросеть, постепенно подавляющая высшую мозговую деятельность, позволяющая брать под внешний контроль и более полно управлять рабами в империи Авар. Рабские нейросети были любезно предоставлены Аварцам, центральными мирами за сущие копейки.

И разумеется, говоря о Содружестве, стоит сказать об имплантатах — в зависимости от поколения и направления сети, можно было подключить разное количество имплантатов повышающих интеллект, и другие параметры реципиента, облегчающих изучение баз и ведение боевых действий, которые постоянно гремели на границах Содружества.