Поздно вечером в квартире Алексея Ухтомского раздался звонок. Дверь открыла Полина. На пороге стояли Ольга и Лидия. Их лица были заплаканы.

– Леня, Ленечка умер – Ольга прорыдала не успев переступить порог.

– Как умер? От чего? – Полина была ошарашена известием.

Усадив ятровку и ее дочь, она поставила чайник, достала печенье, конфеты, чашки с блюдцами. Накрывая стол, Полина украдкой посматривала на гостей. Ольга осунулась, глаза опухли от непросыхающих слез, взгляд был потерянный. Она постоянно теребила в руках носовой платок, поднося его периодически то к глазам, то к носу. Лидия успокаивала мать. Но и ее глаза были красными от слез и горя… Обе не могли ничего внятно рассказать, их душили рыдания.

– Не плачьте, Ольга, Лидочка, пожалуйста. Я ничего не понимаю – Полина пыталась хоть что-то узнать.

В квартиру позвонили.

– Алеша, наконец-то, у нас Оля с Лидой. Какое горе! – встретила хозяйка квартиры своего мужа с работы.

– Что случилось?!

– Леня умер.

– Как умер? Я с ним два дня назад разговаривал.

– Оля с Лидой что-то говорят про арест, про обыск, но я ничего не смогла понять.

Алексей быстро прошел в кухню. Сноха с племянницей сидели, обнявшись.

– Оля, что случилось? Объясни, пожалуйста, внятно, чтобы мы поняли.

– Теперь все понятно. – глухо сказал Алексей, стискивая свою голову руками – Леня…, бедный брат… А где тело? Его же похоронить надо. – тихим тревожным голосом спросил младший Ухтомский.

– Угловатый, оперуполномоченный, сказал, что тело не отдадут. Ленечку похоронят на общем кладбище каком-то. Я ничего не поняла… – еле выдавила из себя эти фразы Ольга.

– Как ты сказала? Угловатый? Его зовут Степан? – удивленно спросила Полина Ольгу.

– Да. Угловатый Степан. Отчества не называли – слабым голосом ответила ятровка.

– Ты его знаешь, Полина? – удивленно спросил ее муж.

– Да, знаю. Он служил у отца в имении. Очень скользкий человек и жестокий. Ради удовлетворения своих желаний по трупам пойдет. Мы ведь с Софьюшкой от него бежали тогда, в 1918 году.

Полина замолчала. Алексей подошел к жене, обнял и сказал, обращаясь сразу к трем женщинам:

– Завтра пойду в органы, к Угловатому. Потребую отдать тело брата. Леонида надо похоронить достойно. Оля, Лида, вы не беспокойтесь. Хотя, это легко сказать, да сделать трудно. Вы потеряли мужа и отца, я брата. Горе у нас великое. Но слезами ему не поможешь. Вам со мной ходить не надо. У меня с Угловатым мужской разговор будет.

В входной двери стал прокручиваться ключ, она открылась и в квартиру вбежала Софья.

– Привет, вот и я!

Но увидав заплаканные лица Ольги и Лидии и печальные лица сестры и ее мужа, девушка остановилась.

– Что случилось?

После того, что Софья услышала, ей стало страшно.

– Бедный Леонид Николаевич. Кто вершит судьбы людей?! Боже, за что ты позволяешь негодяям распоряжаться жизнями честных и благородных людей? – в порыве негодования воскликнула девушка.

Потом уже тише добавила:

– Правду говорят, что товарищ Сталин – великий химик. Он из любого выдающегося государственного деятеля может сделать дерьмо, а из любого дерьма – выдающегося деятеля.

– Тише, Соня. Не бросайся такими словами – испуганно остановила ее Полина – Тебя за такие слова арестовать могут как врага.

Софья, гордо подняв свою голову, отчетливо произнесла:

– А я не боюсь. Я ничего не делаю во вред своей стране. А вот те, которые Угловатые, уничтожают мой народ.

Алексей с восхищением посмотрел на девушку, но в то же время предпочел ее перебить:

– Соня, такая вольность в словах в наше время наказуема. Я не хочу, чтобы ты проявляла ее в других местах..

– Спасибо, Алеша, за заботу. Речь не обо мне сейчас. Но я учту твои пожелания – говоря это Софья смотрела Алексею прямо в глаза. Она вообще всегда смотрела Алексею в глаза, когда разговаривала с ним.

Софье было уже двадцать шесть лет. Она выбрала профессию, о которой мечтала с детства. Софья стала врачом и работала в районной поликлинике терапевтом. Она обожала работу и отдавала ей всю себя. Пациенты любили Софью, особенно мужская часть их. Многие из них мечтали о ней, приглашали на свидания, писали письма с предложениями. Но сердце Софьи не было тронуто ни одним из претендентов. Ее большие синие глаза, в которых светился ум и решительность, были по большей части грустны. Даже, когда девушка улыбалась или смеялась, глаза не меняли своего грустного выражения. Это многих удивляло и притягивало к ней. Никому и никогда Софья не раскрывала причину своей грусти. Она знала, что однажды полюбив, не сможет изменить своему чувству. А полюбила она мужчину, который не принадлежит и никогда не будет принадлежать ей. Гордость и глубокая внутренняя порядочность не позволяли девушке ни прямо, ни намеком сказать об этом своему избраннику. Она слишком любила его, и слишком любила ее, чтобы огорчать их обоих.

– Алексей, думаю, тебе не надо идти завтра к Угловатому. – тихо сказала Соня – Ты можешь не вернуться. Леонид умер, не подписав ни одного признательного документа. Это значит, что у них там не выполнена разнарядка по врагам народа. – Что?! Что ты говоришь!? – возмутилось было Полина.

– Подожди, Полюшка. Соня, откуда ты знаешь про все эти дела, про разнарядки, про врагов народа? – удивленно спросил ее Алексей. Девушка, посмотрев на него грустными глазами, ответила:

– Об этом знают все. А мне приходится иногда лечить не только болезни тела. Я, если ты помнишь, врач и полдня у меня уходит на обход больных по домам. Насмотрелась я на людскую боль достаточно.

Софья замолчала, а потом продолжила:

– Я каждый день сталкиваюсь с сердечными приступами у матерей и жен так называемых «врагов народа». Выслушиваю их боль потери близкого человека. Утешаю, как могу.

Девушку трясло от негодования.

– Прав был Эпикур, говоря, что душевная боль гораздо хуже телесной. Тело мучается лишь бурями настоящего, а душа – и прошлого, и настоящего, и будущего. Скажите, что будет с нами всеми, с детьми особенно, когда они уже познали душевную боль от потери своих родителей, безвинно загубленных по воле ничтожных завистников. Кто из них вырастет? Я вижу два результата. Либо послушные рабы, затюканные властью, либо тихие, мечтающие об изменениях бунтари.

– Соня, замолчи – прикрикнула на сестру Полина. – За такие слова ты всех нас под расстрел подставишь.

– Софьюшка права. – тихо произнесла Ольга – Леня, Ленечка! Что он сделал плохого? Он остался в России после революции, потому что не мыслил жизнь без своей родины. Он честно работал. Сутками пропадал в своем институте, а потом на строительстве тракторного завода в Челябинске. Леня никогда, слышите, никогда не жаловался на неурядицы, никогда не проявлял неудовольствие своей жизнью. Он всегда считал главным не свое благополучие, а благополучие России. Нет, он не враг страны, не враг народа!

С каждым словом голос Ольги становился все тверже и громче:

– Враги народа те, кто арестовал Ленечку и убил его.

Ольга замолчала. А потом подняла голову, медленно обвела всех сидящих на кухне своим взглядом и жестко произнесла:

– Боюсь, что у нас в стране никогда не будет настоящего мира. У нас нет веры в людей, веры в то, что люди со всеми их пороками исполнены благих намерений. Не верить людям, значит не верить в мир. Боже! Куда мы катимся? Что становится с Россией, с русским народом?

Ольга побледнела, пошатнулась. Ее подхватила дочь.

– Мама, мамочка, что с тобой?

– Ничего Лидочка. Не волнуйся. Я просто устала… Я не знаю, как дальше жить, во что верить… зачем жить.»

Последние слова Ольга произнесла сквозь слезы.

В кухне было тихо. Все молчали. Слышно было, как у соседей по подъезду заплакал ребенок – мальчик лет шести, а мать стала его громко успокаивать:

– Не плачь, Димка. Дядьки нехорошие придут и заберут тебя у меня. Плохо будет и тебе и мне.

Малыш стал всхлипывать, умоляя мать:

– Мам, не отдавай меня дядькам, я тебе помогать буду, плакать не буду.

В соседней квартире установился мир. От услышанного у всех стало на душе еще тяжелей.

– Видишь, Алексей, наш сосед Димка, шести лет от роду, уже знает, кто такие дядьки, что забирает людей. Он уже их боится. Позже, когда мальчик поймет, что эти дядьки есть советская власть, он станет боятся уже саму власть и станет послушным ее рабом. – уверенно произнесла Софья.

– Я недавно прочитала у Бердяева, что революционеры поклоняются будущему, но живут прошлым. – раздался глухой голос Лиды.

Лида, была моложе Софьи, всего на год. Она преподавала в школе русский язык и литературу. Это была высокая, несколько худощавая девушка с небольшими голубыми глазами, высокими скулами и слегка крупноватым носом. Несмотря на свои двадцать пять лет, Лида выглядела не полностью сформировавшейся девицей. Ее страстью были книги, чтением которых она занималась все свободное время. Родители были довольны дочерью и не довольны одновременно. Их волновало то, что Лида не имела поклонников. Ей никто не звонил из молодых людей, никто не провожал домой с работы, никто не писал писем. На все вопросы родителей Лида отшучивалась фразой «Ничего, моя вторая половинка сама меня найдет, когда надо будет. Еще не время.»

– Бердяев совершенно тонко подметил суть людей, называющих себя революционерами, не правда ли? – продолжила Лида. – Они поставили своей целью построить общество всеобщего равенства, постоянно говорят об этом, но в то же время не могут расстаться со своим рабским прошлым. Оно подпитывает их страх перед будущим. И рабская суть их не позволяет им творить благие дела. Она толкает на преступления, на уничтожение тех, кто не является рабом, кто не похож на них.

Ухтомские еще долго сидели на кухне. Был выпит не один чайник чая, съедены все запасы печенья и конфет, которые всегда имелись у Полины, слывшей известной сладкоежкой. Воспоминания о прошлой жизни и переживания, связанные с жизнью теперешней были проговорены, обсуждены и подытожены. Ольга с Лидочкой ушли около двенадцати часов ночи. Они немного успокоились, но страдание от потери мужа и отца не были стерты с их лиц. Да и вряд ли жена и дочь быстро привыкнут, что уже никогда не увидят Леонида. Договорились, что по утру Алексей пойдет в органы и потребует вернуть ему тело брата. А женщины будут ждать его в квартире Леонида.

– Утро вечера мудреней. Пойдемте спать, мои дорогие – Алексей обнял Полину, пожелал спокойной ночи Софье, и квартира впала в сон.

Софья в своей комнате лежала на диване с открытыми глазами, сон не шел. Ее взгляд остановился на небольшом пятнышке, что чернел на белом потолке. Не мигая, Соня смотрела на это пятнышко, которое то увеличивалось, то уменьшалось и уплывало куда-то, то вдруг появлялось вновь, расплывчатое, нечеткое Ей казалось, что она видит чье-то лицо, искаженное дьявольской улыбкой, лицо некрасивое, грубое, похотливое. Софья от неприятного чувства закрыла глаза и постепенно впала в забытье. Пронзительный звук дверного звонка разбудил девушку. Она посмотрела на часы. Было почти шесть часов утра. Звонок длинный, нетерпеливый раздался вновь. Софья соскочила с дивана, наспех накинула халат и выбежала из своей комнаты. В коридоре она столкнулась с Алексеем, который в трусах и майке торопился к входной двери. Оба, посмотрев друг на друга, засмущались. Новый звонок и стук грубыми ботинками в дверь вывел их из состояния смущения и заставил ускориться в сторону двери. – Соня, иди в свою комнату. Негоже девушке в таком виде появляться перед незнакомыми людьми. – жестко бросил слова Алексей свояченице.Она послушалась своего зятя и прошла в комнату.Алексей поспешил открыть входную дверь. На пороге квартиры стоял мужчина с обрюзгшим телом и неприятным грубым лицом в окружении двух милиционеров.– Гражданин Ухтомский Алексей Николаевич? – спросил мужчина резким голосом, входя в квартиру.– Да. Это я. – спокойно ответил Алексей – Чем обязан?– Обязан? Обязан пройти с нами. Мы тебя арестовываем. – с усмешкой и наглым выражением лица нарочито громко произнес мужчина.– На каком основании меня арестовывают? Пожалуйста, предъявите ваши документы – по-прежнему спокойно попросил Ухтомский.Мужчина кивнул милиционерам и те заломили Алексею руки.– Документ предъявить? Сейчас покажу.Мужчина с нескрываемой злостью с размаху ударил Алексея в живот. От неожиданности и боли тот согнулся и присел на пол.– Такая поза мне больше нравиться, князек. – грубо сказал мужчина и ткнул в лицо Ухтомскому свой мандат.В это время из комнат вышли Софья и Полина.– Алеша, что с тобой? – взволнованно крикнула Полина.Софья стояла в дверях своей комнаты и немигающим презрительным взглядом смотрела на мужчину. Она узнала его. Это был Угловатый. Он выглядел еще более омерзительным и наглым.– Принеси ему одеться. Быстро! – крикнул тот Полине. – А сами, дамочки, пройдите в комнаты. А то и вас заарестую.Когда дверь за Алексеем закрылась, Полина и Софья, обнявшись, опустились на пол коридора и тихо заплакали.– Что будет, что будет, Сонечка? – рыдая спрашивала Полина.Софья сидела молча. Она погасила свой плач, только в глазах стояло страдание и боль.– Ничего, все будет хорошо. Я не допущу, чтобы Алексей погиб – с убеждением в голосе сказала девушка.Полина удивленно посмотрела на сестру.– Ты уверена? Ты что-то придумала?– Я узнала его.» – тихо сказала Софья. – «Это Угловатый. Он совсем не изменился, только стал еще более противным. И я знаю, что мне делать. Поверь мне.