– Минди, просыпайся, дорогая» – Алекс нежно поцеловал жену, взъерошив ее все еще роскошные, хоть и короткие волосы.

– Что случилось, милый?» – испуганно спросила Мелинда, моментально открыв глаза.

Алекс засмеялся.:

– Ничего не произошло сверхъестественного, если не считать, что давно начался новый день нашей жизни.

– А сколько времени?

– Да почти девять уже, Солнышко мое.

Мелинда улыбнулась, слегка смущаясь от неожиданной ласки мужа.

– Как говорил Сократ, в каждом человеке есть солнце, только дай ему светить – мягко произнесла Мелинда, обнимая мужа – Ты, мой милый, позволяешь светить всю нашу совместную жизнь… За что я тебе безмерно благодарна.

– А я тебе благодарен и благодарен Богу, что он свел нас и сделал единым целом. – ответил тихо Алекс, крепко обнимая и целуя жену.

В половине одиннадцатого они вышли из своего номера, обнявшись и улыбаясь.

– Опаздываете, родители. Мы вас уже полчаса ждем – начала было укорять Дарья, но тут же осеклась.

– Мама, папа, что с вами? Вы светитесь и помолодели лет на двадцать.

– Ну прямо уж на двадцать! – отпарировала Мелинда, мягко сжав руку Алексу, что не осталось незамеченным молодыми людьми.

Алекс нежно обнял жену, поцеловав ее в висок и спросил:

– Ну, молодежь, куда пойдем сегодня?

– Можно поехать посмотреть пригороды, Павловск или Петергоф – произнес Костя. – Нет-нет, зимой там делать нечего – вступил в разговор Владимир. – Это мы вам покажем весной или летом. Алекс и Мелинда, надеюсь, вы теперь будете частыми гостями нашего города?

Юноша вопросительно посмотрел на родителей Дарьи. Алекс ничего не ответил. Этот вопрос застал его врасплох.

– Да, да, думаю, что у нас будут причины быть здесь чаще. – выручила Мелинда.

– А потому, предлагаю сегодня день посвятить осмотру Исаакиевского собора. – продолжил Владимир. – Во-первых, это, пожалуй, самый яркий представитель русской школы культового зодчества. Во-вторых, по своим размерам он занимает четвертое место в мире среди купольных сооружений, уступая только соборам Святого Петра в Риме, Святого Павла в Лондоне и Святой Марии во Флоренции. И, в-третьих, можно подняться на колоннаду Собора, где с высоты более сорока метров мы увидим весь город как на ладони. Ну как, принимается мое предложение?

Исаакиевский собор произвел неизгладимое впечатление на всех. Алекс, любивший историю, старался внимательно рассмотреть каждую скульптуру или скульптурную группу на всех четырех фасадах собора, в нишах и дверях. Периодически из его груди вырывались восторженные вздохи. Около четырех часов дня вся группа вышла из собора. – Хочу кушать. Хочу пить. – заканючила Джейн. Все слегка укоризненно посмотрели на нее, не понимая, как можно хотеть что-то материальное после посещения Исаакиевского собора. Однако было принято решение найти поблизости какое-нибудь «едально-питейное» заведение.– Здесь недалеко есть интересный бизнес-центр, «Галерный двор» называется. Там прекрасное кафе, где подают хороший кофе и булочки, пирожное, есть и более серьезная еда – доложил бравым голосом Костя. Его предложение было принято с энтузиазмом.– А еще скажу, что «Галерный Двор» располагается в здании постройки 1861 года, правда после недавнего ремонта дух старины несколько улетучился. Но все равно здание очень интересное. Думаю, Алекс, вам будет любопытно его посмотреть. – на ходу быстро говорил Костя.Кафе, действительно оказалось уютным. Заказали кофе, кто черный, кто капучино, а кто лате, и по булочке с марципаном. Ребята, кроме того, заказали по салату и две пиццы, традиционную «Маргарита» и «Четыре сыра», которые тут же были разделены между всей компанией. В кафе звучала тихая безликая мелодия, не мешающая разговору.– Мне нравится, что в России восстанавливают храмы, церкви, порушенные во время Советской власти. – начал разговор Алекс. – Это свидетельствует о возрождении духовности в стране.– Русский народ всегда был духовным – возразил ему Костя.Алекс внимательно посмотрел на юношу, улыбнулся и дружелюбно произнес:– Вы, молодой человек, путаете духовность с душевностью. Это далеко не одно и тоже.Костя удивленно посмотрел на Алекса.– Что вы хотите сказать? Разве есть разница между духовностью и душевностью? Я всегда считал, что эти понятия очень близкими по значению.– Ты не прав, Костя. – вмешался в разговор Владимир. – Эти слова имеют разные корни. Так, душевность происходит от слова «душа», а духовность от слова «дух». Если разбирать дальше, то слово «Дух» буквально означает Добро У Херувима. Другими словами, Добро, исходящее от Высшего ангельского чина, называемого Херувимом».– Правильно, Володя – взял слово Алекс. – А это значит, что духовность есть категория более высокого порядка, чем душевность. Потому что дух есть не что иное, как богодухновенное начало в человеке. А душа – это нематериальная составляющая личности, её внутренний мир.– Совершенно с тобой согласна, мой дорогой» – улыбаясь вступила в разговор Мелинда. – Душа отвечает за всё разнообразие внутреннего мира человека, определяет его поведение в обществе, влияет на оценку окружающего мира. Поэтому душевность, мне кажется, можно определить такими качествами как сопереживание, доброта, готовность помочь другим, любовь, честность.– А духовный человек обязательно должен быть душевным? – задала вопрос Дарья присутствующим. На минуту установилась тишина.– Интересный вопрос, дочка.Алекс с удивлением и удовлетворением посмотрел на Дарью. Ему нравилась эта полемика, нравилось, что никто не остался равнодушным в обсуждении довольно-таки серьезных нравственных категорий.– На мой взгляд, душевный человек не всегда может быть духовным – голос Джейн был слегка задумчивым и медленным. – «А вот духовный человек обязательно является душевным.– Ну, это спорный вопрос. – произнес Владимир. – все зависит от степени духовности и степени душевности.– Загнул, друг. Поясни. – с усмешкой обратился к нему Костя.Владимир помолчал немного, как бы вспоминая что-то и собираясь с мыслями. Все с интересом смотрели на юношу.– Сатана ведь тоже духовен, но вряд ли можно назвать его душевным. Если человек стремясь быть духовным, начнет попирать свою душевно-человеческую природу, он перестанет быть человеком Бога. Он приблизится к сатане. Об этом очень хорошо написали наши русские писатели. Возьмите Соловьева Владимира Сергеевича с его «Повестью об Антихристе». Очень интересная вещь, рекомендую почитать. А «Демон» Лермонтова».– Я согласен с Владимиром – возбужденно произнес Алекс. – Начнем с того, что, если верить Библии, Господь Бог сначала вдунул в первочеловека Адама душу и только после этого человек стал душою живою. При этом изначально душа человека есть личность, она разумна и свободна, обладает силой и волей. И именно душа создает свой дух. Духовность – категория создаваемая человеком в течение всей его жизни. К сожалению, очень часто люди не правильно расходуют свои душевные силы. Направляют их не по пути добра и любви, а по пути жестокости, наживы, зловредности. В результате их душа мельчает, а дух ожесточается. Мы не говорим злая душа, мы говорим злой дух.– А как же монахи? – задумчиво спросила Дарья. – Они, ведь, высокодуховные люди. Их дух преобладает над их душой. Но одновременно с высокой духовностью монахи очень душевные люди.– Здесь, доченька, случай, когда духовность и душевность живут в полном согласии, с превалированием духовности. А в тех примерах, что приводил Владимир и отец, душа себя полностью подчинила и растворила в созданном ею злом духе.– Полемика, конечно, очень интересная, друзья, но нам надо идти. Дел много сегодня. Согласны? – обратился ко всем Владимир. Все дружно закивали головами.Ровно в семь часов все вновь собрались в квартире Александры. К сегодняшнему вечеру хозяйка квартиры готовилась морально. Она понимала, что ей придется многое рассказать. И ее рассказ, вполне возможно, будет не очень приятным для слушателей. Когда компания в составе Владимира, Дарьи, Джейн, Алекса, Мелинды и Надежды расселась вокруг большого обеденного стола, накрытого к чаю, все дружно посмотрели на хозяйку квартиры. Александра медленно обвела присутствующих взволнованно-грустным взглядом, чуть дольше остановилась на лицах Алекса и Мелинды, как бы спрашивая у них разрешения, заметив едва уловимый кивок Алекса, тихо, но отчетливо произнесла:– Сегодня я хочу рассказать вам о моей подруге, об Анастасии.– Мама, мы уже знаем, что Анастасия была дочерью Софьи и воспитывалась Алексеем и Полиной Ухтомскими – перебил ее сын.Александра укоризненно посмотрела на Владимира и, теребя в руках носовой платок, сказала:– Сынок, мне и так трудно говорить, а ты перебиваешь. Некрасиво. Неуважительно по отношению ко мне.– Прости меня, мамочка. – сконфуженно и тихо пролепетал Владимир.– Хорошо. Я продолжу. – потрепав сына, сидящего рядом с ней, по руке, промолвила Александра. – Сегодня я расскажу о личной жизни Анастасии, о том, как она жила здесь до самой смерти.Мы были подругами, больше чем подругами.На глаза Александры стали наворачиваться слезы. Смахнув их носовым платком, хозяйка квартиры рассказала о последней любви Анастасии, о ее беременности, родах, смерти. О том, как она взяла на воспитание Светочку, дочку подруги, а потом вынуждена была пристроить ее в детдом, где работала директором.

Во время рассказа Александра ни на кого не смотрела. Ее глаза были устремлены на противоположную от дивана стену. Казалось, там, на этой стене только для нее одной мелькали картины жизни подруги, в которой Александра принимала активное участие. Когда ее рассказ дошел до описания прибытия в детдом супружеской пары из Америки, Алекс и Мелинда разом вскочили, чем вызвали удивление остальных. – Может вы отдохнете, Александра? – обратился к ней Алекс. Она посмотрела на него долгим взглядом, потом закрыла глаза, открыв их через секунд тридцать.– Нет, я должна все рассказать. Сейчас рассказать. Дети должны все знать. Это в ваших интересах тоже. Я представляю, как вы последние двадцать лет жили в постоянной тревоге… – Александра чеканила каждое слово.Супруги Томи, постояв немного, сели на свои стулья.– Хорошо. Продолжайте, Александра – слегка взволнованно, тихо прошептала Мелинда и взяла мужа за руку.

– Нет, не может быть! – выкрикнула Дарья со слезами на глазах, когда Александра закончила рассказывать. – Мамочка, папочка, вы же мои родные! Ведь правда! – Да, доченька, ты для нас самая родная, самая желанная, самая любимая девочка. – утвердительно произнесла Мелинда. – Ведь не важно, кто родил, важно, кто воспитал, кто сидел у твоей кроватки, когда ты болела, кто помогал сделать тебе первые шаги на этой земле, кто всегда был рядом с тобой. – Обнимала и целовала Мелинда свою Дарьюшку в мокрые от слез глаза и щёки.– Выходит, я дочь Анастасии и по крови я тоже Ухтомская, настоящая Ухтомская – встрепенулась Дарья.Алекс подошел к дочери, взял ее голову в свои руки, и сильно прижал ее к себе.– Я чувствовал, я всегда чувствовал, что ты, Дарьюшка, послана нам Богом. Еще тогда, двадцать лет назад, когда мы с мамой увидели тебя, лежащей в маленькой кроватке и улыбающейся нам, я сразу понял, что ты наша, наша родная девочка, наша дочурка.Невольные слезы медленно покатились из глаз Алекса, а он даже не делал усилия их промокнуть. Они стояли втроем крепко обнявшись, казавшиеся одним монолитным целым.– Выходит, я свою будущую невесту качал еще в детстве в колясочке!? – в восхищенном удивлении произнес Владимир. – При первой же встречи я ощутил невидимую связь между нами. Я помню тот момент, когда Майкл нас познакомил… Я еще тогда подумал, что где-то я видел этот вздернутый носик, яркие голубые глаза… У меня нет слов… Даже не знаю, что сказать…Владимир подошел к Дарье и нежно обнял ее. Потом он решительно повернулся к Алексу и Мелинде и в порыве благодарности стал жать им руки. Надежда сидела в стороне и нервничала. Она чувствовала, что Владимир вновь отдалился от нее. Девушка медленно, нехотя встала со стула, подошла к Владимиру, стоящему рядом с Дарьей, и дрожащим голосом тихо проговорила:– Так вы уже жених и невеста!? Я поздравляю вас обоих.Потом она также медленно пошла к выходу. Внутри, где-то далеко, в глубине закоулков ее души еле слышимый голос нашептывал:– Не уходи. Еще не все потеряно. Он еще будет твой. Не спеши…Надежда повернулась, чтобы еще раз увидеть Владимира, и вдруг ее взгляд упал на Александру.Александра лежала на высоких подушках с закрытыми глазами. Но все выражение ее лица свидетельствовало о страдании. Уголки красных губ были опущены, веки поддергивались, руки в напряжении теребили носовой платок, с которым женщина никогда не расставалась. Это был старый, но абсолютно чистый, когда-то принадлежавший ее мужу платок. Вдруг она побледнела, открыла глаза, в которых застыло выражение горечи, и властно сказала:– Не бывать этому! Не бывать!– Мамочка, чему не бывать?» – удивленно спросил ее сын.– Ты не женишься на Дарье…. Она не может стать твоей женой! – почти крикнула Александра.– Но, почему? Какая причина? Она тебе не нравится? Она же твоя потерянная Светочка, о которой ты всегда горюешь. Ты не хочешь, чтобы мы были счастливы?Александра посмотрела горящими глазами на сына, потом на Дарью. Вдруг из ее глаз полились слезы, но женщина не стала их вытирать. Она начала что-то быстро говорить, хватая за руки обоих. Потом в измождении откинулась на подушку и закрыла глаза.– Маме надо отдохнуть. Она очень устала» – услышала Александра встревоженный голос сына.Александра открыла глаза.– Нет, сынок. Не уходите. Я в норме. Сейчас только отдохну немножко. А вы попейте чай. Надя, подогрей его, он уже давно остыл. – уставшим голосом молвила женщина.

Александра лежала на своем диване и наблюдала за своими гостями. Она испытывала странное чувство. С одной стороны, женщина была счастлива. Наконец-то она освободилась от груза тайны, которую носила столько лет, и Светочка, которая сейчас носит имя Дарья, здесь, рядом. Как она похожа на свою мать. Те же глаза, нос, улыбка. Александра невольно улыбнулась, глядя на Дарью. Но надо же было, чтобы ее сын влюбился в Светочку, встретив ее за тридевять земель, в далекой Америке. С другой стороны, Александра испытывала тревогу. Она боялась того, что ей предстоит еще рассказать. Наблюдая за Владимиром, который с любовью и нежностью смотрел на Дарью, она опасалась, что сын может не понять ее, отстраниться от нее. Минут через сорок, когда все напились чаю с конфетами, печеньем и тортом «Сказка», принесенным Надеждой, Александра попросила всех сесть вокруг нее и выслушать еще одну историю, касающуюся семьи Ухтомских.