Октябрь 2012

Андрей постукивал кончиками пальцев по рулю в такт мелодии. Настроение было отличным. Утренняя встреча с представителями компании прошла лучше, чем он ожидал. Его проект не только одобрили, но и назначили его ответственным за юридическую сторону контракта. Его, Андрея, студента — выпускника. Зазвонил телефон. Андрей протянул руку на соседнее сиденье и, схватив телефон, нажал кнопку ответа. В трубке послышался голос Макса.

— Ну что, старик? Обмываем?

— Я провалил дело, — соврал Андрей, пытаясь скрыть нотки смеха в голосе. Улыбка тронула его губы. — Они отказали.

— Они совсем идиоты? — искренне возмутился друг. — Ничего, они еще поймут, кому отказали. Я сейчас соберу список конкурирующих компаний. Мы их сделаем.

Не выдержав, Андрей громко рассмеялся.

— Ты что там смеешься, да? Соврал? Ты мне больше не друг! — возмутился Макс и отключился. Все еще смеясь, Кирин отложил телефон.

Новый телефонный звонок сразу отрезвил его. С неохотой он вновь поднес телефон к уху.

— Твоя мать гордилась бы тобой, парень, — властный голос дяди резанул слух. — Я заеду вечером.

Не дождавшись ответа, мужчина положил трубку. Настроение улетучилось. Вспомнив, что Макс должен быть сейчас в университете, Андрей выехал на трассу в направлении студенческого городка. Припарковавшись у главного корпуса университета, Кирин заметил Хомяка. Михаил стоял, прислонившись к дереву, и ждал кого-то. Через мгновение его лицо просветлело, и широкая улыбка обнажила зубы. Помахав рукой в знак приветствия, он оторвался от ствола. Из-за угла главного корпуса показались несколько студентов. Вероятно, занятия закончились. Хомяк не посещал спецкурсы, поэтому видеть его здесь в это время было странно. Несколько девушек подошли к нему. Среди них Андрей заметил и Настю. Она радостно улыбалась Хомяку и что-то рассказывала. Кирин вдруг почувствовал, как его кисть непроизвольно сжалась в кулак. Тем временем девушки попрощались с Хомяком. Настя сняла сумку с плеча и взяла ее в руку. Сумка почти касалась земли, и девушка обмотала мягкую ручку вокруг запястья. Андрей направился за ней. Она легко поднялась по ступенькам библиотеки и скрылась за дверью. Андрей замедлил шаг, решая, что делать, но любопытство взяло верх.

В библиотеке царила тишина. Настя стояла у полки с книгами по истории искусства. Она держала в руках толстый том, внимательно вчитываясь в написанное. Через несколько минут девушка захлопнула книгу и вернула ее на место. Медленно продвигаясь вдоль стенда, она касалась названий книг на корешках, словно это могло помочь ей сделать правильный выбор. Андрей сел у окна и наблюдал за движениями девушки. Словно почувствовав его взгляд, она обернулась, но проходящая мима пара студентов закрыла ей обзор, и Настя вернулась к своему занятию.

Мобильный в руках Кирина пискнул. Парень вытащил его из кармана и прочел сообщение Макса:

«Ты где? Иду тебя убивать». Андрей быстро набрал ответ: «В библиотеке. Много свидетелей ккк». Настя уже дошла до конца стенда, когда Аня зашла в читальный зал. Девушка бросила вещи на стул и подошла к подруге, что-то прошептав ей на ухо. Настя кивнула и указала на полку выше. Собрав не меньше 15 книг, девушки уселись за столом, обложившись книгами и блокнотами.

— И кто придумал эти проекты? — возмутилась Аня, — мы же просто переписываем умные чужие мысли. Считай плагиатим.

— Ты это профессору скажи. Вот! Кажется, нашла, — Настя обрадовано ткнула карандашом в учебник.

* * *

Макс известил о своем приходе, столкнувшись со столом у входа в зал. Потирая ушибленное место, он подошел к Кирину и проследил за его взглядом.

— О!

Макс обошел стенд, чтобы рассмотреть лицо девушек. Он остановился у полки, сделав вид, что просматривает содержание книги. Аня поднялась за очередной книгой и столкнулась с Максом, который не заметил приближения девушки. Книга выпала из его рук, они оба наклонились поднять ее и ударились головами. Когда звездочки перестали плясать перед глазами, Макс поднялся и протянул руку девушке, помогая ей встать.

— Привет! Мы встречались на вечере, — Макс отпустил руку и поднял книгу.

— Да, я помню. Привет, — мягкая улыбка появилась на ее губах.

Парень повертел книгу в руках и собрался вернуть ее на полку, когда услышал вопрос Ани:

— Что ты читаешь?

— Я… это… только взял ее, — Макс отпрянул от полки, сжимая книгу в руках.

— Я тут с подругой. Настей. Может, присоединишься?

* * *

Взяв для приличия несколько книг, друзья устроились за столом напротив девушек. Настя и Аня аккуратно складывали просмотренные учебники в стопку. Когда за книгами уже не было видно их макушек, Макс предложил отнести книги на полку. Аня вызвалась ему помочь. Оставшись вдвоем с Андреем за столом, Настя опустила глаза в книгу, но никак не могла сконцентрироваться, чувствуя на себе пронзительный взгляд парня.

— Осталось немного, — с облегчением произнесла Аня, сев за стол. Она взяла очередной том и пробежала глазами по строчкам, затем перевернула страницу и несколько минут читала содержимое, и, наморщив лоб, вернулась на предыдущую. Настя и остальные с любопытством наблюдали за манипуляциями девушки. Наконец, Аня захлопнула книгу и, перевернув ее, внимательно изучила фотографию автора на обложке.

— Нет, ну как такое можно писать? Это же взрыв мозга, — после некоторых раздумий, Аня возмущенно обратилась к фото.

Настя посмотрела на Андрея. Заметив, как в его глазах пляшут чертики смеха, она, не сдержавшись, рассмеялась. С соседнего стола послышалось тихое шиканье.

— Правда же… — неуверенно произнесла Аня, но вдруг сама рассмеялась, зажав рот рукой.

Хохот четверых заполнил зал. Библиотекарь поднял голову и в его очках отразился свет лампы. Он взял небольшой молоточек и постучал по столу, призывая к тишине.

Успокоившись, Настя вытерла проступившую от смеха слезу. Еще одна слезинка повисла на ее реснице. Андрей с трудом подавил в себе желание коснуться ее и отвел взгляд в сторону.

* * *

Вечер подкрался незаметно, принеся с собой прохладу. Стоя на каменных ступенях перед библиотекой, Настя с сожалением подумала о белом кардигане, который решила не надевать сегодня утром. Налетевший ветерок закружил в вихре сухие листья, покрывающие ступени и коснулся отрытых плеч девушки, заставляя вздрогнуть.

— Может, выпьем кофе? — прозвучал спасительный вопрос Макса. — Тут рядом есть неплохое местечко, недавно открылось. Согласны?

Он явно обращался к Ане, но Насте не хотелось упускать повод согреться в теплом ресторанчике. До автобуса оставалось еще минут 40 и провести их на улице ей совсем не хотелось.

— Привет! — послышался знакомый голос за спиной девушки, прерывая ход ее мыслей. Обернувшись, она заметила Ладу, радостно машущую рукой в знак приветствия. Легко взлетев на ступеньки (Настя была уверена, что она перескакивала через две ступеньки сразу), Лада оказалась рядом с Андреем.

— Так вот ты где! — радостно схватив Андрея за руку, она сладко улыбнулась. Андрей хотел убрать ее руку, но хватка была железной.

— Согласны? — Макс повторил свой вопрос.

Настя, сославшись на неотложные дела, отказалась. На лице Андрея отразилось разочарование, смешанное, как показалось Насте, с досадой. Но Лада постоянно вертелась вокруг Андрея, несмотря на отношения с Сергеем, и вмешиваться в это девушке совсем не хотелось. Как и привязываться к кому-то. Слишком сложно. Она сама не знала, сколько времени проведет в этом городе. Девушка решила прогуляться до следующей остановки в надежде согреться.

* * *

Вечер был скучным. Впервые Андрей ожидал встречи с дядей как спасения. Сославшись на встречу, Андрей попрощался с Максом и Аней. Эти двое были увлечены беседой и лишь кивнули в ответ. Лада поднялась вместе с Кириным, но на улице Андрей поймал такси. Усадив в него Ладу, он с облегчением вдохнул прохладный воздух. Было еще рано, и он решил немного пройтись. Город медленно погружался в сон. Первые огни как гирлянды украсили окна домов. Андрей вернулся к машине. «Пора», — подумал он, заводя мотор.

Оказавшись в подъезде, Андрей поднялся на второй этаж. Он вставил ключ, но дернув ручку двери, понял, что она не заперта.

«Он здесь», — догадался парень.

Андрей закрыл за собой дверь и сразу прошел в гостиную. Плотный, слегка седеющий, мужчина сидел на диване с бокалом в руках.

— Я налил себе. Надеюсь, ты не против, — он сделал приглашающий жест рукой. Андрей сел.

— Ты хорошо поработал. Твоя мать гордилась бы тобой, если бы была жива, — он повертел бокал в руке и сделал глоток. Андрей промолчал.

— Ты зачастил в университет в последнее время. Все чаще там пропадаешь, хотя раньше справлялся без этого. Ты же знаешь, что твоя мать пожертвовала собой ради тебя. Знаешь, сколько она пережила? Не подведи ее. Тебе кто-то нравится? — продолжил мужчина.

— Нет, — соврал Андрей.

— Даже если и да… переспи с ней, — вдруг предложил дядя. — Переспи и забудь. Женщины только мешают. У тебя еще будет много женщин, с твоим — то лицом, так что не думай, что она единственная и неповторимая. Дело важнее, а юбку всегда найдешь. Послушай моего совета, она не стоит больше одной хорошей ночи.

Мужчина поднялся и поставил стакан на стеклянный журнальный столик. Затем он похлопал Кирина по плечу и, с чувством выполненного долга, вышел.

Андрей взглядом проводил его до двери. Когда за мужчиной захлопнулась дверь, парень вернулся в гостиную и поднял стакан со стола. На гладкой поверхности осталось влажное пятно. Он отнес бокал в раковину и залил водой, затем вернулся в гостиную и уже привычными за столько лет движениями вытер пятно.

* * *

В последнее время он и, правда, стал чаще появляться в корпусе. Оказалось, что в столовой варят довольно неплохое кофе. Настя и Аня часто появлялись там, особенно в смену Сергея. Макс всерьез увлекся Аней и боялся, что она опять окажется не Той, поэтому развивал их отношения осторожно. Благодаря другу, он и познакомился с Сергеем, парнем Лады, но девушка всегда отрицала это, когда кто-то заводил о нем разговор. Андрей вспомнил, как однажды сам спросил ее.

Тогда они сидели тут же в столовой у окна, вернее Андрей наслаждался утренней чашкой кофе, когда Лада нашла его. Была смена Сергея и он, стоя на кассе, бросал редкие, но влюбленные взгляды на девушку.

— Кто он для тебя? — поинтересовался Андрей, заметив очередной взгляд. Сергей казался неплохим парнем, да и со слов Макса можно было в этом убедиться.

— Он просто друг… с привилегиями, — уклончиво ответила Лада, вертя соломинку в руках.

— Друг… а он об этом знает?

— А тебя это смущает? — Лада вытащила соломинку из напитка и положила ее рядом со стаканом. Глядя Андрею в глаза, она продолжила: — Он просто друг и всегда рядом, если я позову. Я могу его не звать, если рядом будешь ты.

Сегодня Кирин вновь решил пообедать в столовой, но Макса еще не было. Прождав его несколько минут, Андрей собрался купить кофе. Была смена Сергея. Андрей взял поднос и, быстро поздоровавшись с парнем, ждал очередь, чтобы сделать заказ. Впереди него стояла девушка, которая никак не могла выбрать блюдо. Наконец, справившись с этим затейливым заданием, она достала кошелек, бесконечно долго ковыряясь в нем в поисках нужной мелочи. Где-то за стойкой заиграла музыка и Сергей, нагнувшись, вытащил телефон. Он приложил трубку к уху и потянулся за супом.

— Алло… да… — произнес он. Через мгновение его рука дрогнула, и тарелка горячего супа с грохотом упала на пол. Даже из-за стойки были видны разлетевшиеся брызги. Не обращая на это внимание, Сергей рывком сорвал фартук, перескочил через невысокую стойку сбоку и выбежал из столовой. Андрей проводил его взглядом и заметил Настю, с удивлением наблюдающую за Сергеем. В ее взгляде явно читался вопрос «Что случилось?» — и Кирин пожал плечами.