Андрея разбудил шепот. Он по привычке посчитал до 10 и открыл глаза, надеясь, что случившееся было лишь кошмаром, но вид обшарпанного купола церкви и боль в руке сразу вернули его к реальности. Парень поправил повязку и повернул голову на звук голосов.

— Ты проснулся? — раздался над ним голос Нима. Андрей не заметил ребенка, стоящего у стены.

— Угу, — Андрей поднялся и сложил одеяло, — опять едем?

— Марк говорит, что здесь оставаться опасно, — доложил мальчик.

Андрей потрепал ребенка по голове и понес одеяло к машине.

Ночной дождь размыл землю возле церкви, оставив после себя грязевые потоки. Кирин переступил через лужу, но тут же угодил ногой в другую. Парень чертыхнулся, привлекая внимание Адама и Сони, стоящих у машин.

— Иди, поешь, — произнесла Соня, — скоро поедем. Ее голос звучал безжизненно, словно все его оттенки померкли. Андрей закинул одеяло на сиденье и, кивнув, скрылся в дверях церкви.

Вскоре Кирин открыл дверь автомобиля, который обычно водила Кира. Он сел в салон, показавшийся ему непривычно большим, и провел рукой по рулю. Шершавая поверхность коснулась кожи.

— Кира любила ее, — Настя села на пассажирское сиденье рядом с ним. — Мы поедем первыми.

* * *

Колеса машин вязли в грязи, проваливаясь в заполненные водой лужи. Андрей вилял на кочках, но это слабо помогало.

— Достало, — выдохнул он, когда машина задела днищем очередной бугор.

Вскоре впереди показался крутой съезд вниз. Андрей притормозил и вышел из машины, рассматривая открывшуюся его взгляду белую долину внизу. Словно дно огромной чаши, заполненное белой, с молочными оттенками, жидкостью.

— Ты уверен, что хочешь ее осмотреть? — Андрей подошел к краю съезда, прикидывая в уме, что делать, когда послышался неуверенный голос Насти за его спиной. Она подошла к нему и застыла от удивления, — что это?

— Не уверен, но это красиво, — Андрей начал осторожно спускаться по камням вниз.

— Я с тобой, — Настя схватила его за руку, чтобы не упасть.

Спуск вниз занял несколько минут. Отточенные ветром камни скользили под их ногами, угрожая утащить их вниз за собой.

— Осторожно! — выкрикнул Кирин, когда нога Насти соскользнула с очередного камня. Девушка взмахнула руками, удерживая равновесие.

Добравшись, наконец, вниз Андрей и Настя застыли в изумлении. Что-то плотно покрывало землю и то, что им сверху показалось пылью, сейчас трепетало. Казалось, что долина дышит в едином ритме. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Слабый гул, напоминающий шуршание крыльев, доносилось со всех сторон.

Настя пересекла серую кромку земли, отделяющую их с Андреем от белого покрывала, и протянула руку, чтобы коснуться его. Неожиданно гудение усилилось, и тысячи маленьких крыльев взметнулись вверх. Настя отдернула руку и отскочила в сторону, столкнувшись с Андреем. Бабочки, покрывающие землю, взлетели вверх, открывая их взору засохшую долину.

Андрей взял Настю за руку, крепко сцепляя их пальцы. Белый вихрь окружил их. Крылья мотыльков, белые сверху, снизу оказались иссиня черными. Сбившись в полете с общего ритма, теперь каждый их взмах вырисовывал в воздух шахматную доску. Белый-черный. Кирин повернулся лицом. «Неужели ты и, правда, ничего не помнишь? Тот день? Лепестки?» — подумал он, глядя девушке в глаза.

Бабочки зависли в небе над долиной, затем вновь опустились на землю, словно опадающие лепестки цветущих деревьев. Их движения становились все медленнее, пока не перешли в простое подрагивание крыльями.