- Где автомат? Кому ты его отдал?

Этот вопрос уже в сотый раз задавал Гемлер Ване.

- Я бросил его в реку.

- Врешь! В реке его нет.

- Значит, уплыл.

- Куда уплыл?

- Вниз по течению…

- Врешь! И там искали.

- Значит, раки съели.

- Вот я тебе покажу, где раки зимуют! - Гемлер схватил со стола кожаные перчатки и стал хлестать ими мальчика но щекам.

Ваня только скрипнул зубами.

Офицер бросил перчатки на стол.

- Будешь говорить?

- Буду.

- Говори.

- Я бросил автомат в реку.

- Хорошо.- Гемлер постучал кулаком в стенку. Почти тотчас солдаты ввели в комнату бабушку.- Ты любишь свою бабушку?

Ваня молчал.

- Любить. Так вот. Мы ее сейчас расстреляем, если не скажешь, кому ты отдал автомат. А если скажешь - отпустим и тебя, и бабушку. Дадим конфет. Вот этих.- Гемлер открыл коробку с конфетами, взял одну, бросил себе в рот.- Они сладкие. Ну как, скажешь?

- Скажу,- угрюмо ответил Ваня.

- Говори.

- Я бросил автомат в реку…

- Опять ты за свое… Ахтунг! - вдруг резко крикнул офицер.

Солдаты сорвали с плеч автоматы, направили их в грудь Юлии Адамовне.

Ваня рванулся к бабушке, обнял ее.

- Стреляй, фрицяга!

Ну что ж,- сказал офицер спокойно, поворачивая языком во рту конфету,- если не хочешь конфет, не хочешь жить вместе с бабушкой дома, где тепло и уютно… Ои поднял руку. В последний раз спрашиваю: где автомат?

Ваня молчал. Широко открытыми глазами он смотрел в черное отверстие ствола автомата и уже не слышал слов офицера.

- Фойер! - крикнул Гемлер.

Грянул выстрел. Комната наполнилась едким дымом, а бабушка и внук стояли на месте.

- Ну,- как сквозь сон, услышал Ваня голос Гемлера,- говори: где автомат?

- Я брос…

Ваня не договорил и без чувств опустился на пол.

- Изверги! - крикнула бабушка.

Лицо ее стало страшным. Гемлер отступил назад.

- Уведите, уведите их, приказал он солдатам.