По дороге шли трое: Янек за веревку тащил тележку, дед Анджей палкой подталкивал его сзади, а рядом со стариком… Кто вы думаете? Не догадаетесь. Бабушка Вани - Юлия Адамовна. После долгих поисков она, наконец, отыскала любимого внука.
Все трое держали путь в госпиталь, который находился верстах в пятнадцати от Подлипок. Всем им хотелось увидеть Ваню. О том, что Ваня лежит в госпитале, в Подлипках узнали из его письма. Дед Анджей с Янеком насобирали па болоте клюквы, наловили щук в реке и все это везли сейчас в госпиталь, в подарок Ване и славным воинам.
- Далеко еще? - спрашивала нетерпеливо бабушка.
- Да уже скоро,- сочувственно отвечал дед Анджей. Ему самому не терпелось увидеть Ваню, а что уже говорить о бабушке.
- Ох, прямо не верится, что снова свидимся,- вздыхала Юлия Адамовна.
- Увидите н внука и сына. Радостное время наступает,- подбадривал ее старик.
Светило весеннее солнышко. Журчали ручьи. Время от времени, когда размытая дорога становилась особенно трудной, бабушка подходила к Янеку и, ухватившись за веревку, пыталась помогать ему.
- Не нужно, я сам,- возражал Янек.
- Не беспокойся, голубушка,- вмешивался дед.- Груз невелик, а парнишка, слава богу, окреп…
У ворот госпиталя их задержал часовой.
- Вам куда?
- Внучка навестить.- Юлия Адамовна прошла вперед.- Ваню Светловича, раненый он.
- Светловича? - переспросил часовой.- А где он?
- Как где? В госпитале лежит.
- Подождите, бабушка.- Солдат зашел в будку, и оттуда донесся его голос:- Часовой из проходной докладывает. Здесь пришли родные Вани Светловича. Бабушка, говорит. Так… Нет, они не знают. Говорят, в госпитале. Пропустить к вам? Есть.
Часовой вышел из будки.
- Пройдите к начальнику госпиталя.
- А что, соколик? Не приключилось ли чего с Ваней?
- Начальник вам все объяснит.
В кабинете начальника было много людей в белых халатах. Перед ними, виновато опустив глаза, стояла Галя.
- Входите, входите,- пригласил начальник бабушку и ее спутников.- Садитесь.
Янек взглянул на девочку в военной форме и стал возле деда Анджея.
- Вы бабушка Ванн? - спросил начальник.
- Бабушка.
- Мать полковника Светловича? Юлия Адамовна, так, кажется?
- Да.
- А вы? - обратился он к деду Анджею.
- Крестьянин из деревни Подлипки. Кожень моя фамилия. Зовут Анджей, Казимирович по батюшке. Прятался у меня Ваня от гитлеровцев. Потом, когда освободили пас, отец нашел его и забрал на фронт. Жалко было. Привык я к нему. Детей у меня нет, так они мне как дети были.
- Очень хорошо,- сказал начальник и снова, обращаясь к Юлии Адамовне, спросил:- Вы, стало быть, бабушка?
- А что с ним? Плохо себя чувствует?
- Да нет. Все хорошо. Раны зажили. Так что, все хорошо…- Начальник бросил взгляд на Галю, та опустила голову.- Да, с этой стороны все в порядке. Но вот, я гляжу, у вас у самой, мамаша, болезненный вид. Как вы себя чувствуете?
- Усталость чувствую большую. Столько пережить да такого навидаться…
- А как вы узнали, что Ваня в госпитале?
- Долго, батюшка, рассказывать. Как только из той ямы я вылезла…
- Из какой ямы?
- В которую немцы убитых закопали. Меня живую туда бросили. Хорошо, добрый человек попался, не выдал. Вот бы не забыть сыну о нем рассказать. Ипатов его фамилия.
- Так, так…
- Вылезла я из ямы, прислушалась. Далеко где-то поезд гудит. Бросилась бежать от того страшного места. Попала к добрым людям в деревню, приютили. А про внучка не терпится узнать. Спрашивала, спрашивала и надежду потеряла. А недавно вот узнала от добрых людей, что в Подлипках советский офицер сына-мальчонку нашел. Я в Подлипки, разыскала вот их, а они как раз письмо от Вани получили…
- Придется вас, мамаша,- предложил начальник,- положить в госпиталь. Дистрофия у вас. Полежите с месяц, окрепнете, а там вместе с внучком и отправим вас домой. Сыну сообщим. Навестит вас. Согласны?
- Спасибо. Что ж, если надо, так надо.
- Лидия Андреевна,- обратился начальник к женщине в белом халате,- отведите Юлию Адамовну в приемную, умойте, переоденьте.
- А Ваня? Ваню скорее бы увидать.
- Он к вам придет в палату. Мы подготовим его. Ведь для него неожиданность. Бабка, считай, с того света вернулась…
- Ну хорошо, хорошо…
Юлия Адамовна простилась с Анджеем и Янеком.
- Спасибо вам, дорогие, век не забуду вашей помощи…
- Ну, с вами, мужчинами, можно разговаривать более откровенно,- сказал начальник госпиталя, когда за Юлией Адамовной закрылась дверь.- Убежал Ванюшка от нас, убежал на фронт. А вот эта, Галей ее зовут, помогла ему. Достала обмундирование, документы, даже две гранаты дала.
- Он должен отомстить фашистам за свою мать,- прошептала Галя.
- А ты? Бежали бы уж вместе.
- Я дала вам слово.
- Видали вы их, а? - кивнул головой начальник госпиталя, обращаясь к деду Анджею.
- А мы ему рыбки, клюквы привезли…
- Вот вам и клюква! - развел руками начальник.