Неделя пролетела с неописуемой скоростью, куда там мгновенью, по сравнению с темпом обучения Дениса, оно плелось черепашьим ходом, и черепаха эта была дряхлой и немощной. Подготовка к вступительным испытаниям теперь казалась ему раем, а жизнь в детдоме и того больше.

С утра, едва продрав глаза после трехчасового сна, Иванов мчался в школу Меча, где его с нетерпением ждал учитель Сораз. Три часа он под бдительным руководством наставника прыгал, бегал, скакал, еще только в букву "зю" не заворачивался и все это практически без отдыха. После чего учитель вручал в трясущиеся от перенапряжения руки землянина рукоять деревянного клинка и начинался танец мечей. Несмотря на всю чудовищную нагрузку, занятия в школе Сораза Дену очень нравились. Юноша с радостью осваивал науку настоящих мужчин, тем более у него практически все получалось. Утренний и вечерний сумрак по-прежнему питали его своей энергией, позволяя не свалиться от чрезмерных, даже для уникума, нагрузок. Уже на первую свою настоящую тренировку Иванов явился с собственным деревянным мечом, с которым он прошел испытание лабиринта, чем не в малой степени удивил мастера Сораза. Ден тогда рассказал историю своего меча, и учитель разрешил использовать его в качестве учебного пособия. Тот день также начался с физической подготовки и довольно жесткой, но бывший детдомовец справился. Затем начался первый урок фехтования, если его так можно было назвать. Сораз рассказал ученику, что же такое меч на самом деле, и Иванов неподдельно проникся уважением к оружию, которое избрал. Мастер показал юноше несколько видов мечей, поведал их слабые и сильные стороны, а потом перешел к тому, как же это чудо оружие нужно правильно держать, показал несколько боевых стоек, из основных. Денис все схватывал на лету, сам себе удивляясь. Один раз показанное движение тут же отпечатывалось в сознании, и он легко его повторял. Сораз был очень доволен. В первый день Иванов выучил несколько десятков разнообразных движений, как атакующего, так и защитного характера. Напоследок, когда он уже собирался назад в школу Дракона, мастер Сораз похлопал его по плечу и радостным голосом сказал:

— Я не ошибся в тебе Денис, у тебя действительно превосходный талант мечника, и мы его обязательно отточим и отшлифуем.

На следующий день, после физической подготовки учитель начал тренировку со спарринга. Задача ученика состояла в том, чтобы использую полученные на предыдущем занятии приемы и навыки, показать слаженную технику боя, пускай и на самом примитивном уровне. По началу все шло хорошо. Иванов продемонстрировал смену стоек в зависимости от поведения противника, отразил несколько атак учителя, контратаковал сам, сплетая из вчерашних отдельных приемов замысловатый рисунок боя, снова ушел в защиту, затем следующая атака и так далее. Во время очередного удара учитель Сораз неожиданно изменил его направление, выйдя за рамки ранее изученного Деном. Естественно юноша не успел грамотно среагировать и его блок прошел вскользь, а деревянное лезвие клинка наставника больно ударило в левое плечо Иванова. После этого коварные удары последовали один за другим, награждая юного мечника очередным синяком. В какой-то момент он не выдержал и отдался разгорающейся в глубине души такой знакомой и спасительной ярости. В считанный мгновения движения ученика значительно ускорились, клинок в его руках словно зажил собственной жизнью матерого хищника, пробивающего дорогу к горлу врага. Рисунок боя сменился, словно по мановения волшебной палочки, перейдя совершенно на иной уровень восприятия. Но учитель ни в чем не отставал от вдруг разразившегося десятками стремительных и выверенных ударов ученика. Если кто-то в тот момент посмотрел на лицо Сораза, то он увидел бы, как мастер меча улыбается довольно улыбкой. А Дена в этот момент все захлестывала и захлестывала ярость. Юноша слепо рвался вперед, стремясь, во что бы то ни стало добраться до учителя, нанести тому хотя бы один, пусть самый слабенький, но удар. И казалось, когда ему практически удалось дотянуться до заветной цели, последовал болезненный удар в грудь, выбивший из легких воздух и искры из глаз, тело, словно напоровшееся со всей возможной скорости на стену, полетело назад, а любимый меч куда-то в сторону. Приземление на бренную землю тоже вышло не слишком мягким, а если учесть, что пришлось пару метров проехать на пятой точке, то даже очень не мягким.

После спарринга состоялся довольно серьезный разговор между учеником и учителем. Тогда Сораз сделал Дену выволочку за вспышку ярости, на что Иванов, не скрывая эмоций, поведал наставнику, как эта самая ярость выручала его с момента встречи с демонов и вплоть до сегодняшнего дня. В ответ ученик услышал только одно слово:

— Дурак!

За то время, на которое землянин решился дара речи, Сораз подробно объяснил ему, чего он мог в итоге добиться.

— Денис, ты умный парень, хотя еще молод, но и полный дурак. Неконтролируемая ярость, злость, самые худшие помощники в любом деле. Да, они не раз выручали тебя, придавая необычные силы, но в любой момент, повторяю в любой, ты мог лишиться из-за этого жизни. Тебе просто везло. Однако уже сегодня, будь наш бой настоящим, ты был бы уже мертв. Сейчас ты показал мне свой скрытый талант во всей красе, признаюсь честно, я тебя немного спровоцировал, но ты повел себя и правильно и неправильно одновременно. Последнее заключается в том, что ты перестал себя контролировать, за что и поплатился. В тебе скрыто очень многое, ты должен это понимать и САМОЕ ГЛАВНОЕ — КОНТРОЛИРОВАТЬ!!! Запомни раз и навсегда — ярость сама по себе не так уж и плоха, а в твоем случае наоборот весьма полезна, но только до тех пор, пока ты задаешь ей темп, а не она тебе. Твой разум всегда должен оставаться холодным, в любой даже самой экстремальной и безвыходной ситуации, только тогда ты сможешь выбрать правильное решение. Холодная ярость и подчиненная злость должны стать твоим секретным оружием, а не медвежьей палкой, которая подставит тебя под удар в самый неожиданный момент. Запомни это хорошенько! Учись контролю, твой разум, сознание, душа, если хочешь, должны занимать главенствующее положение всегда и везде, быть холодными и расчетливыми, а все остальное — помогать, а не мешать. Еще раз повторяю для непонятливых — научись сдерживать свою ярость в узде и она тебе во всем поможет.

Денис дураком, естественно, не был и крепко запомнил тогда слова учителя.

Между тем занятия и тренировки в школе Меча продолжались, правда, уже на другом уровне. Сораз раз за разом заставлял ученика гневаться, а он старался сохранить при этом ясность мысли, параллельно разжигая в себе пожар ярости, и у него получалось все лучше и лучше контролировать себя. Само собой, что в данных условиях обучение шло на порядок быстрее, и Денис за какую-то неделю вполне достиг уровня остальных учеников первого года обучения, не считая ароальских дворян.

Но если овладение фехтовальной техникой продвигалось семимильными шагами, то на магическом поприще все проходило со скрипом. Нет, теорию Иванов знал хорошо, запоминая на раз любой прочитанный материал, не было затруднений и с его пониманием. Все проблемы начинались с практики. Ден не раз вспоминал парадокс Йоги Бера: "В теории, между теорией и практикой нет никого различия. На практике — есть!", — вот только радости это не приносило, учителю Далину, кстати тоже.

— Какого демона ты, зная на зубок всю теорию, так волочишься на практике?! Эти долбаные книги ты выучил наизусть, я и то так не знаю материал, но как дело доходит до реализации знаний у тебя получается какая-то фигня.

— Учитель вы не справедливы, — отнекивался ученик, — у меня все получается, правда слабоватенько, но ведь получается.

— Сожри твою душу ангелы, это называется, получается?! Денис ты гений, абсолютный маг, твое сродство со всеми энергиями должно быть максимальным. А что же получается в итоге? Ты выдаешь результат заштатного середнячка.

— Ну, я же в этом не виноват…

— А кто? — прорычал разозленный мастер-наставник. — Чего молчишь?

— Свою версию я уже озвучил, — процедил Иванов.

— Да не могли архимаги ошибиться, НЕ МОГЛИ!!!

— У меня больше вариантов нет. Раз они не ошибаются, значит просто таковы свойства моего дара. Мастером я стану, этого в принципе достаточно.

— Ты… (далее следует не нормативная лексика).

Да, с магией у бывшего детдомовца возникли трудности. Иванов книги, которые ему приносил наставник Далин, поглощал пачками, потрясая учителя на следующий день ответами по теории. Но когда дело подошло к практике возникли определенные трудности. Оказалось, что Денис может активно манипулировать очень небольшим объемом магической энергии. Проблем с подготовкой к колдовству не было. Слияние сознания ученика с внешним миром осуществлялось мгновенно, на уровне рефлексов, а не как раньше — длительной медитацией. Это состояние, которое стражи-маги называли "активация", было обязательным элементом колдовства. Только после активации маг мог видеть мир истинным (магическим) зрением и соответственно манипулировать этой энергией. Как узнал из книг Иванов, пререготивой магов была работа с внешними, природными, источниками силы, за исключением, пожалуй, менталистов. Как подключаться к энергии стихий, жизни и смерти Денис изучил и постепенно освоил это на практике, тут проблем не было. Но вот объем силы, который он мог удержать и, соответственно, оперировать им, был довольно небольшой, что требовало изрядного напряжения и скрупулезности в работе с заклинаниями, ведь требовалось минимизировать потери энергии, чего землянин делать не умел, и Далину приходилось тратить время и обучать этому ученика. Само собой наставника это не радовало. Со временем и так было туго, а тут лишние растраты. Но было в данной ситуации кое-что еще, а именно то, что некоторые заклинания Денис на сей момент, просто не мог освоить, банально не хватало энергии. Между прочим, эти заклинания были из разряда боевых. Тем самым возникали очень большие вопросы — сможет ли Иванов удержаться на боевом факультете или его переведут на общемагический. Естественно юного гения все это тоже злило, и он из кожи вон лез, лишь бы не завалиться на перовом же зачете, который стремительно приближался. По высочайшему решения Денису была отведена всего одна неделю, чтобы догнать в программе остальных боевых магов и желательно рейнджеров, после чего сдача обязательных зачетов и учеба в общей группе. О последнем Иванов прямо сказать мечтал. Ему до чертиков надоело быть одному. Здесь в новой жизни он хотел иметь множество настоящих друзей, а может, если повезет, познакомиться и с девушкой. Но предстоящих зачетов юноша боялся едва ли не больше, чем вступительных испытаний. Слава древним стражам, как тут в Универе говорил и стар и млад, хоть Серый Храм сжалился над бедным студентом и разрешил не приходить в ближайшие субботу и воскресенье на занятия. У Дениса появилась пара дней резерва, чтобы как следует подготовиться. Он готов был расцеловать юного послушника принесшего письменное послание от Храма, в котором и сообщалось, что Иванов может пропустить пару уроков для "оптимизации магической подготовки и в связи с предстоящими зачетами…".

И вот это время наступило!

Первые зачеты будущие боевые маги сдавали по общемагическим дисциплинам и "демоноангелологии", как сам для себя юноша назвал дисциплину, изучающую порождений света и тьмы и их созданий. Она была единой для всех первокурсников Университета. Всего же Денису предстояло сдать четыре зачета, а именно: теорию по "демоноангелологии", теория видения и работы с магическими источниками, потоками силы и структурами, практику общего плетения чар и произвольную практику по заданию преподавателя. Больше всего Денис боялся последнего зачета. Аттестация по магическим дисциплинам будет проходить на кафедре основ магии, которую наставник Далин охарактеризовал одним словом — звери, и это тоже не внушало особой уверенности в положительном результате. Нет, за теорию юноша совершенно не боялся, за практику общего плетения чар — его слегка колбасило, а вот произвольную практику Иванов всерьез опасался завалить. Что спросит препод? Вот именно, что не известно. Остальные хотя бы проходили там обучение и могли чего-то ожидать или даже знать. У него ничего подобного не было. Далин в общих чертах рассказал, конечно, что вопрос будет из пройденного практического курса, но неизвестность все равно пугала. А вдруг он вообще ни разу не плел то заклинание, которое его попросят сотворить или у него не хватит силы на его создание, что тогда? Отчислят на факультет общей магии?

С такими мыслями Денис шел на первый зачет по "демоноангелологии". Благо до кафедры демоно — и ангеловедения, так она правильно называлась, было, рукой подать и пользоваться порталом он не стал. Юноша встал по сложившейся уже привычке рано, перед самым рассветом. В школу Меча сегодня идти было не надо, так что землянин с удовольствием позанимался в своей школе, тут тоже было, где развернуться, при условии, что старый хитрец Зарух не показал и десятой доли оснащения школы, отвечая на все выпады Иванова парой слов: "Скоро увидишь" или "Всему свое время". Ден, конечно же, был очень любопытен и не раз пытался пролезть в то или иное здание школы или хотя бы в какую-нибудь комнатушку, только ничего у него не получалось, школа до поры до времени надежно хранила свои секреты от единственного ученика.

Кафедра демоно — и ангеловедения находилась совсем рядом с сектором рейнджерских школ Университетского городка. Кафедра была одной из самых крупных, и занимала целой здание довольно внушительных размеров. По форме оно напоминало русскую букву "Т" и состояло из четырех наземных этажей и трех подземных. Последние были отведены под исследовательские лаборатории, где проводились работы по изучению темных и светлых сущностей или их слуг, попавшихся живыми в руки отрядов стражей. Защита там была одной из самых совершенных и сильных во всем Университете. Обо всем этом Денис узнал со слов мастера-наставника Далина. Так же учитель по большому секрету поведал о четвертом подземном уровне-полигоне, где будущие боевые маги тренируются в схватках с настоящими тварями света и тьмы или специально подготовленными големами.

До места Денис, прокручивающий в голове "тонны" информации, добрался быстро и совсем незаметно для себя. Его блуждающий взгляд сам зацепился за нужное здание, и только потом включилось сознание. Наставник Далин подробно описал Иванову, как выглядит кафедра демоно — и ангеловедения, так что перепутать шедевр зодчества украшенный сотней статуй ангелов и демонов в четыре этажа и в форме буквы "Т" было не с чем. Денису, как единственному сдающему, крупно не повезло, как считал сам юноша, так как отвечать придется заведующему кафедрой, магистру боевой магии гас Сфену Боргади. Со слов учителя Далина гас Сфен, барон Боргади был человеком строгих правил, считающим свой предмет одним из основополагающих в обучении любого стража, а боевого мага тем паче. Ден спросил тогда учителя:

— Мастер, а почему магистр боевой магии заведует теоретической кафедрой?

На что услышал в ответ:

— Вот когда в конце первого полугодия и курса побываешь на подземных уровнях его кафедры, тогда и поймешь что, зачем и почему.

Гас Сфен Боргади, должен был ждать ученика в своем кабинете к восьми часам. Юноша успевал, у него было в запасе еще добрых пятнадцать минут, но если придется бродить по кафедре в поисках кабинета заведующего, этого может и не хватить. Опасения Иванова оказались напрасными. В фойе кафедры Денис, едва переступив порог, увидел сидящую за широким столом средних лет женщину в одеждах служащей Университета.

"Ага, местный администратор, очень и очень хорошо, у нее и спросим, где гаса Сфена искать".

Как землянин узнает в последующем, подобные "администраторы" есть практически при любой кафедре, в их задачу входит подсказать и помочь новичкам найти нужное помещение или человека, а может и не человека на кафедре. Набирались они из простых людей соседнего с Университетом городка, которые с удовольствием соглашались поработать, тем более платили здесь довольно щедро.

Приблизившись к женщине, Денис вежливо спросил:

— Извините, скажите, пожалуйста, вы не подскажите, где мне найти кабинет заведующего гаса Сфена Боргади?

— Конечно, сынок, — дружелюбным голосом ответила женщина, — кабинет гаса Боргади находится на втором этаже. Поднимитесь по лестнице и пойдете прямо, шестая дверь по правой стороне и будет нужная вам.

— Большое спасибо, вы мне очень помогли. — юноша кивнул головой в знак признательности и пошел в сторону лестницы.

— Пожалуйста! Обращайтесь.

Пользуясь подсказкой, найти кабинет гаса Сфена оказалось проще пареной репы. Ден стоял перед нужной дверью уже через полминуты и размышлял, можно ли попробовать постучать. До нужного срока было еще десять минут, и Иванов не знал, как себя правильно повести. Наконец он решил все-таки постучать.

— Да, да, войдите, — сразу же услышал юный дракон.

Денис глубоко вздохнул, выдохнул и открыл дверь.

— Скажите, пожалуйста, леди, как мне найти общий портал? — радостным голосом вновь спросил Иванов женщину-администратора.

А радоваться было чему — первый на сегодня зачет был сдан на отлично.

Гас Сфен Боргади, оказался на взгляд Дениса очень неплохим человеком и ревностным преподавателем, в хорошем смысле этого слова. Барон встретил первокурсника приветливо, без великосветских замашек и заносчивости.

— О, вот и наш юный гений пожаловал, что ж милости просим. Признаться, я люблю пунктуальных людей и нелюдей, но тех, кто приходит заранее так просто обожаю. Если не ошибаюсь — Денис Иванов?

— Так точно, господин гас!

— Молодец, отвечаешь как истинный боевик. Ну что же, будущий коллега, присаживайтесь, вот прямо сюда, напротив меня, — магистр указал на стоящий перед его огромным столом стул с высокой спинкой, — и, пожалуй, приступим, чего зря время тянуть. Тем более, впереди у тебя еще три зачета, два из которых по практическому курсу, так что давай сразу и начнем. Обидно конечно, что ты пропустил месяц занятий на нашей кафедре, но это не твоя вина, да и еще успеешь, к нам находится, может даже надоест. Ну, давай, садись.

Когда Иванов занял указанный стул, магистр озвучил вопросы зачета:

— У меня к тебе будет всего три вопроса: первый — общая классификация ангельских сущностей с кратким описание отдельных созданий, второй вопрос — подробная характеристика демонов-воинов и третий вопрос — любы, все, что о них знаешь. Вопросы ясны, уточнения требуются?

Ден улыбнулся и ответил:

— Нет, все понятно.

— Время на подготовку давать?

— Спасибо не нужно.

— Тогда отвечай…

И Ден ответил. Дополнительных вопросов не последовало.

— Молодец, парень, выше всяких похвал! Оценка — отлично! Так и дальше держать.

— Спасибо, господин гас.

— Не за что, ты заслужил свою оценку.

Так что у Дена была причина порадоваться. Гас Сфен Боргади больше не стал задерживать ученика, посоветовав ему напоследок воспользоваться порталом для быстрого перемещения на кафедру основ магии. Иванов решил воспользоваться дельным советом и сэкономить дорогое время. На радостях юноша выскочил из кабинета барона не спросив, как найти портал. Но уже на лестнице он сориентировался и решил все разузнать у женщины-администратора, которая ему уже один раз помогла.

— А тут совсем рядом. Вон дверь позади тебя, видишь?

Денис обернулся.

— Вижу.

— Вот тебе и ответ. За этой дверью зал общего портала кафедры и есть.

— Еще раз большое спасибо, леди, вы второй раз выручаете меня.

— Ничего, работа у меня такая. А за вежливость ответное спасибо.

Ден поклонился женщине и побежал к указанной двери.

Портал оказался стандартным, ничем не примечательным, разве что арка была побольше, чем в школе Дракона и Сером Храме, а так никакой разницы. Найти координаты кафедры основ магии удалось практически сразу. И вот уже портал готов. Шаг и он оказывается на другой кафедре.

Кафедра основ магии встретила Дена шумом и гамом. В портальном помещении находилось, по крайней мере, человек двадцать и создавалось впечатление, что каждый из них что-то говорит. Все присутствующие были одеты в одежды учеников Академии Магии, всех факультетов. Иванов сегодня тоже вынужден был быть в соответствующей форме одежде. На левом плече его серо-стального пиджака была одна золотистая поперечная полоска первокурсника, на правом — шеврон факультета боевой магии — щит с косматым огненным шаром в центре, пронизанный ветвистой молнией. Общемагический факультет имел символ в виде идеального круга, разделенного на четыре части разных цветов: белого, коричневого, синего и красного. У целителей на шевроне был изображен зеленый куст, оплетающий чашу, а у темных магов — череп с короной темного пламени. Дену, честно говоря, больше всех нравился именно этот символ, но и факультетский тоже пришелся по душе.

— Эй, первачок, чего застыл, освобождай проход, другим тоже надо телепортироваться.

Денис нашел взглядом источник голоса, которые не совсем вежливо обращался к нему. Это оказался второкурсник с нашивками общего мага. Будущий повелитель стихий отличался высоким ростом, возвышаясь почти на голову над всеми остальными и просто вопиющей аристократичностью. Землянин его сразу невзлюбил. Иванов хотел, было ответить, но передумал. Он и вправду слегка опешил от неожиданности, оказавшись в столь шумном и полном людей месте после многих дней практически полного одиночества и немного подзадержался у арки портала. Таким образом, поторопить его имели право, но вот грубить не следовало. Юный дракон решил на первый раз смолчать, но лицо своего первого обидчика в Университете он запомнил и при случае сделает обратный ход. Прежний Денис очень бы удивился своим нынешним мыслям, но это был прежний Денис, живший до встречи с демоном. Нынешний был томником-драконом, гением магии и не пристало ему позволять, кому бы то ни было, себя оскорблять.

Юноша освободил место у портала и пошел по направлению к единственной виднеющейся двери. Он специально пошел так, чтобы его маршрут совпал с местом нахождения длинного болтуна. Проходя мимо него, Ден посмотрел четырехцветному (негласное название учеников факультета общей магии, которое они очень не любили) в глаза, где прочел явную спесь, злость и неприкрытый вызов. Своим взором Иванов показал только чистый и незамутненный гнев. Не задерживаясь, он прошел дальше и, сделав буквально пару шагов, услышал за спиной произнесенные сквозь зубы слова второкурсника:

— Свидимся еще, первачок.

Денис резко остановился и обернулся:

— Обязательно, вторачок, обязательно!

Максимально презренно кивнув, ученик боевого факультета пошел дальше, уже не обращая внимания на разговоры вокруг и за спиной. Дойдя до двери, он резко открыл ее и очутился в широком фойе. В первый момент Дена охватило чувство дежавю, будто он и не телепортировался с кафедры демоно — и ангеловедения. Лишь приглядевшись, он понял, что все здесь совершенно по-другому, например, за столом администратора сидит средних лет мужчина, а не женщина.

Иванов был проинструктирован наставником Далином, что три оставшихся зачета будет принимать небольшая комиссия из сотрудников кафедры в комнате номер 306. Ее теперь и следовало, найди. Само собой юноша обратился к администратору. Через две минуты он был уже на месте. А еще через минуту бывший детдомовец стоял перед длинным столом, за которым сидело трое магов в одеждах общестихийников, и медленно потел.

— Представьтесь, юноша, — сказал сидящий в центре маг. Видимо это был председатель комиссии.

— Денис Сергеевич Иванов, ученик первого года, факультет боевой магии. — Новоиспеченному студенту удалось произнести все без запинок и ровным голосом, хотя внутри он был натянут, как струна.

— Чудесно. Раз уж мы с тобой не знакомы, то для начала предлагаю познакомиться. Мое имя гас Тирод Бигримон, я возглавляю кафедру основ магии нашего Университета. Справа от меня находится магистр Йорес Гравини — лектор курса основ магии на факультете боевой магии. Слева — мастер Вадор Дирав — преподаватель практического курса вашей группы боевиков, первого года обучения. Милорд ректор проинформировал нашу кафедру о новом ученике боевого факультета, зачисленном в группу неделю назад. Приказ о внеочередной аттестации за подписью главы Университета находится у нас, могу его даже продемонстрировать. — Гас Тирод взял со стала лежащий сверху лист бумаги и развернув его, показал написанное Дену. — Зачетные ведомости мастер Далин сегодня утром так же занес на кафедру. Таким образом, все формальности соблюдены, и мы можем переходить непосредственно к зачету, по результатам которого будет решаться вопрос — сможешь ли ты продолжать обучение с основной группой или еще придется позаниматься самостоятельно. Ты готов?

— Да, господин гас.

— Тогда приступим. — Гас Тирод взял из стопки бумаг пред собой три листочка. Это оказались зачетные ведомости. — Начнем с теории. Прошу вас, магистр, задавайте ученику вопросы.

Магистр Йорес посмотрел на юношу и одобряюще ему подмигнул.

— Для начала ответь, ты ознакомился с перечнем необходимой литературы?

— Да, магистр. — Ден незаметно для себя начал успокаиваться. Буря чувств постепенно сходила на нет, разум становился холодным и чистым. У него так было всегда — перед делом он мог изрядно волноваться, нервничать или даже психовать, но как только процесс начинался, он брал себя в руки и со всей силой включался в работу. Так было и сейчас.

— Скверно, конечно, что ты пропустил лекционный курс, там много чего полезного и нового, отсутствующего в доступной литературе рассказывалось, но с этим уже ничего не поделаешь. В общем, так, вот тебе первый вопрос — основные принципы построения огненных плетений боевого класса в зависимости от внешних природных условий и состояния доступного источника энергии. Вопрос понятен, ученик?

— Да, магистр.

— Готовы отвечать сразу или требуется время на подготовку?

— Я буду готов через минуту.

— Хорошо.

Денис знал ответ на заданный вопрос. В принципе магистр затронул довольно непростую тему и в очень широком диапазоне. Стихия огня самая коварная из четырех основных. Пламя в руках магов, особенно боевых, — могущественное оружие практически против любого врага, ведь даже для тварей, порожденных огненной стихией, можно подобрать соответствующее плетение и разновидность огня, способное их уничтожить. Но при этом было огромное количество условий и нюансов, которые любой маг должен был учитывать при творении чар стихии огня. Собственно об этом Иванову сейчас и предстояло рассказать.

— Позвольте начать?

— Начинайте.

— При создании огненных плетений, во-первых, основополагающее значение имеют вид, и качественные характеристики самого заклинания. Рассмотрим данную особенность. Все огненные плетения можно разделить на две большие группы: открытые или свободные и закрытые или оболочечные. Характерным примером первой группы заклинаний служит язык огня, второй — огненный шар. Для открытой группы характерна прямая зависимость от условий окружающей среды при создании плетений, в то время как для оболочечных — условия внешнего воздействия не играют большой роли. Разберем вначале свободные заклинания. Так для создания языка огня помимо силовой составляющей и самого каркаса плетения необходимо в обязательном порядке учитывать: первое — базовые атмосферные характеристики, в частности такие как, ветер, содержание кислорода в газовой смеси и ряд других показателей. Банальный пример, в среде с высоким содержанием кислорода заклинание языка огня создается значительно легче и экономичнее, чем в безкислородной, затраты силы снижаются в разы. — Первые дни непосредственно учебы несколько удивили Дена. Знакомясь с литературой, он неожиданно отметил для себя глубокую связь собственно магической науки с математикой, физикой, химией и другими чисто приземленными дисциплинами. При этом информация излагалась сугубо научным и доказательным языком, свидетельствующим о глубоком понимании авторами сущности проблемы. Это было очень неожиданно. Однако, разобравшись, землянин не поленился мысленно воздать честь магам стражей, которые, базируясь на достижениях техногенных миров, совершили переворот в магической науке, подняв ее уровень в несколько раз. К счастью для него, у Иванова был великолепный базис среднего образования и особых трудностей в научном понимании магических дисциплин в процессе их изучения он не встречал. И это было большим плюсом в скорости поглощения нового материала. — Второе — открытые плетения легко дестабилизировать, оказывая воздействие как непосредственно на каркас заклиная или энергетическую связь со стихией, так и путем опосредованного манипулирования средой, таким образом, необходимо заранее минимизировать подобные возможности соответствующей защитой. Теперь аналогично рассмотрим оболочечные плетения, что же характерно для них. Пожалуй, на мой взгляд, на первое место стоит поставить более высокую стабильность этой группы огненных заклинаний. Относительную обособленность от внешних условий, подчеркиваю слово — относительную, — нужно рассматривать с двух сторон: положительной и отрицательной. Явным плюсом служит более высокая защищенность данных плетений, так как у противника уменьшается вероятность их дестабилизации, соответственно сокращаются энергетически и временные затраты на защиту. Минусом может служить то, что не используются благоприятные природные условия, позволяющее иногда значительно усилить эффект заклинания с минимальными затратами силы. Классическим оболочечным плетением служит огненный шар, представляющий собой структуру из энергетического каркаса-капсулы, с заключенной внутрь огненной составляющей. В зависимости от заданных свойств капсулы и стихийных характеристик различают различные типы пульсаров, но это не относится к теме заданного вопроса.

— Что ж, хорошо, — прервал магистр ответ ученика, — на этом с первой частью вопроса закончим. Ответ очень и очень достойный, так что не будем терять времени и перейдем ко второй части.

Иванов молча кивнул, после чего продолжил:

— Огненная стихия отличается от других основных тем, что имеет гораздо меньшее число мощных энергетических источников и в тоже время абсолютное большинство исследований утверждают о более высоком базом фоне огненной силы, чем у других стихий. Причин данного феномена, как и его механизмов, пока не найдено. Наибольшей популярностью пользуются предположения великого мага Эризона, который в своих трудах ссылаясь на теорию равновесия вселенских сил, утверждал, что более высокий фон стихии Огня как раз и связан с тем, что большинство источников чисто огненной силы значительно уступает в количественном отношении другим стихиям. Соответственно закону равновесия и повышается общий фон пламенной энергии. Теперь перейдем непосредственно к сути ответа на заданный вопрос: зависимость боевых огненных плетений от состояния доступных источников энергии. Отвечаю — зависимость имеет прямой характер. Работа с огненными плетениями в усредненных условиях и вне источников других стихий, что собственно и наблюдается в девяносто процентах случаев, предпочтительней, так как повышенный магофон стихии позволяет экономить собственный ресурсы заклинателя. Собственно говоря, это основная причина любви большинства магов, не только боевых, к огню, а не бытующая в народе версия о чудовищной силе огненных заклинаний. К примеру, молния с вложением равного по объему количества силы по поражающему эффекту превосходит тот же пульсар или огненное копье. Можно привести соответствующее уравнение…

— Уравнение пропустим, продолжайте далее, — остановил разворачивающегося к доске юношу магистр.

— Основными, доступными источниками силы огня в Срединных мирах служат действующие вулканы, в меньшей степени их потухшие собратья, открытые лавовые потоки, имеющее место быть в некоторых мирах, как это не парадоксально, гидротермальные зоны, так как в этих местах глубинное пламя выходит на поверхность, ну и обширные зоны собственно огня, например лесные пожары. Для последнего источника очень важен механизм возникновения пламени: природный или искусственный. В случае искусственности пламени количество вырабатываемой энергии существенно меньше, чем при природном огне. Данный постулат один из основополагающих.

— Достаточно! — На этот раз Иванова прервал сам гас Тирод. — Теорию ты знаешь великолепно, тут споров нет, так что вопросов больше не будет. — Маг взглянул на своих коллег, те кивнули в ответ. — Оценка само собой — отлично. Давай перейдем к практике. Пожалуйста, мастер Дирав.

Мастер Вадор взял протянутую гас Тиродом зачетную ведомость, откашлялся и, строго посмотрев на ученика, мол, игра в бирюльки закончена, заговорил.

— Первое задание по дисциплине общее плетение чар. Внимание, ученик, вопрос следующий: создайте структурированное плетение на основе стихии воды, общее для водяного бича, петли и замораживающего хлыста Живара, осуществите последовательную динамическую трансформацию плетений в произвольном, на твой выбор, порядке, с ограничением по времени, ну скажем в две минуты, для первого курса и самообучения вполне приемлемая цифра. Вопрос понятен?

— С вопросом все ясно, мастер, есть небольшое уточнение: сколько времени будет предоставлено на построение базового структурированного плетения?

— Отвечу так — торопится, не заставляем, это скидка на первый курс и неопытность, на первом этапе главное правильно создать плетение, быстроту и все остальное освоишь потом, но и в тоже время вечно ждать не будем. Понятно?

— Да, мастер.

— Демонстрацию действия всех трех пленений покажете вот на этом фантоме, — мастер Вадор указал рукой на изображающий какое-то чучело манекен в пяти метрах слева от себя. — Еще вопросы или уточнения есть?

— Нет.

— Тогда приступай.

Денис вежливо поклонился комиссии, встряхнул руками и вошел в состояние активации. Мир тут же преобразился, расцвел многообразием энергий. Фоновый поток стихийных сил, который на территории Университета мог быть, как искусственно завышен, так и снижен, был на уровне средних значений. В принципе это было неплохо, преподаватели не стали усложнять задачу, хотя могли, снизив магофон. Вычленить ручеек энергии стихии воды удалось привычно и просто, тут у Дениса проблем никогда не возникало, абстрагироваться и сосредоточиться только на нем, тоже получилось с первого раза. Теперь для Иванова существовала только сила воды. Окружающие потоки первозданной стихии закружили сознание юного чародея, стремясь унести его по течению в неведомые дали. Это было очень опасно и юному дракону пришлось напрячься, чтобы исчезло это притягательное наваждение. Плохо было то, что для этого пришлось потратить собственную силу, резерв которой у землянина был далеко не безграничным. Добившись стабильности, Денис сразу же приступил к формированию плетения. Структурированные заклинания отличались от других групп тем, что несли в своей основе некий стержень, на который наслаивалась вся остальная волшба. Их самой главной особенностью было то, что эти плетения можно было быстро изменить, заменив, так сказать, шелуху, не затрагивая при этом стержень. Естественно это было огромным плюсом и при грамотном использовании могло принести ощутимые плоды. Ему сейчас предстояло создать одно из простейших водных структурированных плетений, основой которого было заклятие водяного бича, так называемый стержень, после чего "одеть" на него поочередно две разных "шубки", превращающих обычный бич в петлю и замораживающий хлыст, созданный когда-то магом Живаром, правда, авторское имя на практике часто опускалось. И если на создание основной структуры во времени Денис был почти не ограничен, то вот на трансформацию отводился уже строго отмеренный интервал. Слава всем, всем, всем, он тренировал плетение водяного бича, поэтому на его создание ушло минимум времени и сил. Создав каркас с заданными свойствами, Иванов напитал его энергией воды, после чего взмахнул рукой, одновременно переходя в обычный ритм активации. В тот же миг юноша увидел, как из его сжатой в кулак правой руки вылетел жгут воды сантиметр толщиной и метра три длинной, больше ученик творить не стал, которым он закрутил разнообразные петли и восьмерки. Водяной бич, такой обманчиво хрупкий и жидкий, был готов. На самом деле это было довольно грозное оружие, способное перерубить лист металла аналогичной толщины. Теперь следовало провести короткую серию динамической трансформации, и Ден уже работал над этим, ведь у него было всего две минуты. Иванов решил поступить следующим образом: в начале создать "шубки", после чего быстро провести обе трансформации. С петлей вновь не возникло проблем, так как она отличалась от бича лишь небольшой магической добавкой, закручивающей периферический сегмент бича в управляемое кольцо. На все про все ушли не больше полутора десятка секунд. Следующим нужно было создать "шубку" замораживающего хлыста. Вот тут и был самый геморрой. Теорию плетения Денис знал, но на практике творить его, к сожалению, не приходилось, с наставником Далином они работали с водяным бичом, петлей и диском. Иванов начал нервничать. Главной особенностью замораживающего хлыста было то, что он превращал водные среды объекта поражения в лед, соответственно для этого требовалось на порядок больше энергии, чем в обыкновенном биче. Он помнил физические формулы энергозатрат и все необходимые коэффициенты, только легче от этого не становилось. Четверть собственной силы уже было израсходовано, целая четверть, а ведь впереди был еще один практический вопрос. Все эти мысли проносились в голове у Дениса уже во время работы над плетением. Перво-наперво, формируя привесок к базовому заклинанию, он создал энергоблок — будущую батарейку процесса замораживания и напитал его силой, затем приступил к связующей и рецепторной части общего плетения. Когда все было закончено, Иванов почувствовал навалившуюся усталость и сосущее чувство в глубине собственного сознания. Это было плохо, первые признаки наступающего энергетического истощения налицо. Проверив запас, Ден чуть не выпустил готовые плетения из-под контроля, в резерве осталось не больше четверти первоначального количества силы. "Твою же мать, пропади все пропадом!!! Да второй зачет я завалю, если даже они попросят создать банальный язык огня. Хррр!!!" — юный дракон мысленно зарычал. Тут же в глубине души начала подниматься ярость, но он не дал ей охватить себя. Мозг должен остаться холодным, пусть гнев будут лишь топливом, питающим его деятельность, однако выход он должен найти сам. На самом деле с момента создания видимого водяного бича прошло не более минуты, так что запас времени еще был, и им Денис собирался воспользоваться на всю катушку. "Думай Иванов, думай, решение пусть и не стандартное, но должно же быть! Так, получается, что на заклятия Живара я потратил половину собственного запаса, чего-то многовато будет, многовато. Нука, нука!.. Ага, да три четверти потраченной энергии ушло на энергоблок. Не жирно ли? Черт, не жирно, даже наоборот бедновато, по самой низкой планке, иначе заклятие не сработает. Ах, ты, твою мать, ну что за подстава! Блин, полминуты осталось, а что если?.. А была, не была все равно только одна попытка". Денис решил изменить энергоблок. Оставив там лишь толику энергии для запуска процесса, он поменял структуру и коэффициенты плетения таким образом, что оно само питало себя, используя в качестве источника силы энергию перехода воды из жидкого состояния в твердое. Как только плетение было завершено бывший детдомовец начал практическую демонстрацию проделанной работы. Времени на проверку, а тем более доработку больше не оставалось.

Первым Денис продемонстрировал бич. Резкое движение кистью, стремительный росчерк сотканного из воды жгута и вот обе руки манекена валятся на пол. Еще одно движение кистью, на этот раз круговое, параллельно добавка к плетению бича необходимой части для трансформации его в петлю и вот уже голова чучела катится по полу аккуратно срезанная появившейся водяной петлей. Обратный взмах руки, полукруг над головой, быстрая смена "начинки" и очередной удар, на этот раз в грудь манекена. В момент касания магического хлыста объекта, Иванов затаил дыхание и весь сжался, как пружина и… чучело превращается в глыбу льда. Получилось! Слава богу, получилось!!!

— Неплохо, ученик, неплохо, — прозвучавший голос мастера Вадора вывел Дениса из состояния эйфории. — В заданные ограничения ты уложился, результат так же достигнут, правда, заклинание замораживающего хлыста было изменено, применен не базовый вариант Живара, но повторюсь — результат достигнут, так что это не так важно. К тому же использованное плетение в целом получилось эффективней требуемого. Таким образом, с учетом всего выше сказанного я оцениваю проделанную практическую работу на твердую четверку. — Высказавшись, мастер Дирав посмотрел на гас Тирода.

— Полностью с вами согласен, Вадор. Магистр Йорес?

— Я тоже думаю, что четверка будет справедливой оценкой.

— Хорошо, решение принято. Вадор ставьте оценку в ведомость, расписывайтесь и передавайте мне.

Пока гас Тирод общался с коллегами, Ден приводил организм в порядок. Первая практика была сдана и не просто сдана, а не целую четверку. Сам Иванов рассчитывал не больше, чем на тройку, все-таки неделя это не месяц. За месяц можно и резерв силы побольше развить и опыта поднабраться и вообще много чего полезного сделать, походить там на лекции, на практические лабораторные работы и так далее. У него же было недельная каторжная зубрежка и немного практики. Вот Денис и рассчитывал хотя бы на троечку, можно даже с минусом. В появившуюся свободную минутку, пока наставники занимались писаниной, Иванов проводил ревизию своего организма. Заботы первого задания и последующая эйфория от успешного его выполнения быстро отступили на задний план, только легкая улыбка на устах могла сказать тем же наставникам, что ученик сам доволен проделанной работой.

Бегло пробежавшись по своей сущности, землянин никаких сбоев не обнаружил, все работало, как швейцарские часы, вот только запас силы был более чем на половину исчерпан и это ничего хорошего не сулило. Теперь все зависит от того, какое же произвольное плетение его попросят создать. И стоило только об этом подумать, как зазвучали слова гас Тирода:

— Денис Иванов, осталось последнее задание по произвольной практике. Три зачета, два из которых на нашей кафедре, ты уже сдал, остался последний шажок. Мы понимаем, ты устал, но, тем не менее, его сделать надо, ведь ты будущий страж и должен быть готов ко всему. Последний вопрос тебе задам я, и он будет таков: создай пленение прожигающего пульсара не менее десяти сантиметров в диаметре с последующим поражением каменной стены полуметровой толщины. — Гас Тирод взмахнул правой рукой. По комнате прокатился шорох и через несколько секунд на месте, где стоял манекен, материализовалась каменная стена, относящаяся с защитным заклятиям стихии земли начального уровня. — Приступай, ограничение по времени те же две минуты. Время пошло.

Услышав задание, Денис внутренне похолодел. Прожигающий пульсар он создать мог, но не более теннисного мячика в диаметре, да и стену он пробивал не толще двадцати сантиметров, кроме того, на это уходило две трети резерва. Таким образом, все было против него. Даже в полную силу, Иванов не справился бы с заданием. Ожидаемый провал начинал осуществляться. Контролируемая ярость, что так помогла справиться на предыдущем этапе, позорно отступила под всеобъемлющим напором паники и с каждой секундой сила ее все возрастала и возрастала. Ден попытался сосредоточиться, ведь он никогда не сдавался, но ничего не получалось. Чуть ли не впервые столкнувшись с непосильной проблемой, хотя после вступительных испытаний юноша почувствовал большую уверенность в своих силах, и заранее настращав себя, ученик банально растерялся. Может быть, не будь ограничения по времени, Денис и сосредоточился бы, но утекающие секунды уносили с собой все его попытки найти ответ и в первую очередь себя самого. Внезапно Иванов пошутил, как рядом с его скачущим в бешеном ритме сердцем, появилось будто бы еще одно. Только это сердце билось ровно и уверенно, и от него по-всему телу начало распространяться удивительно приятное тело, изгоняя сковавший юношу внутренний холод и бьющую водопадами и фонтанами панику. А затем сознания Иванова коснулась иная сущность и чувство родства и единства заполнили собой все естество.

— Я здесь, маленький брат, успокойся.

— Дракон?!

— Да, это я. Я пришел сразу, как только ощутил твои бьющие широким потоком эмоции.

— Я, я, я не могу… времени совсем не осталось… — начал сбивчего говорить Денис, но был оставлен ласковым прикосновением. Юноша почувствовал, как призрачная рука мягко коснулась его головы и провела по волосам.

— Я все знаю, брат, не волнуйся и помогу.

— Как?! — надежда встрепенулась в душе юноши.

— Все просто, маленький брат, все очень просто. Ты забыл, что огонь теперь внутри тебя? Да не простой огонь, а его чистая астральная сущность.

— Ну и что, у меня все равно не хватает собственной силы, чтобы создать заданный пульсар.

— А зачем тебе сила?

— Ну, как же?! — вновь растерялся Денис.

— А вот так, — Иванов почувствовал, как дракон улыбается, — зачет тебе сила, если в тебе фактически находится зачаток истинного огня, скажу проще — источник пламенной стихии, который после твой инициации в астрале ничем не заблокировать, кроме, пожалуй, окончательной смерти. — Ден пропустил мимо ушей слова о блокировке, не придав им значений, а вот за информацию про источник схватился. Когда он отвечал, совсем недавно, на вопрос про огненные плетения, то перечислил наставникам основные источники энергии огня в Срединных мирах, но вот именно, что в мирах, про астрал он еще практически ничего не знал. А оно вон как получается! Оказывается астрал можно рассматривать еще и в качестве источника силы фактически любой разновидности, притом в истинной ее разновидности.

— То есть ты хочешь сказать, что я сам фактически являюсь источником силы огня и могу его использовать для формирования плетений?

— Да, но пока только для создания заклятий на базе стихии огня.

Слово пока очень порадовало Дениса.

— А теперь, маленький брат, слушая меня внимательно, времени осталось очень мало, всего на одну попытку, поэтому все сделать нужно с первого раза. Расслабься, почувствуй связующие нас узы, они должны стать твоей опорой, якорем, зацепись за них.

— Да брат, я вижу их…

— Хорошо, слейся с ними… Теперь вспомни те ощущения, эмоции, когда в тебя проникло мое астральное пламя. О, вижу, что вспомнил! Вот тебе мой первый дар, маленький брат, я даю тебе зрение дракона, которое прибудет с тобой навсегда. Взгляни на себя оком дракона, видишь его?

Следуя наставлениям духа дракона, Денис без проблем ощутил связующие их крепчайшие узы. Они ярко светились теплым ласковым светом, пронизывая два теперь бьющихся в унисон сердца. Сознание само потянулось к ним, как к чему-то родному и легко слилось с узами. В тот же миг, Иванов вновь ощутил себя на краткий миг стоящим на тропах астрала. Чувства единения с братом драконом, когда его пламя вошло в его разум, а потом и тело, нахлынули буквально сразу, стоило духу только напомнить про это. Зрение дракона, подаренное ему братом, открылось практически мгновенно, будто оно всегда было с ним, с самого рождения и пользоваться им было настолько естественно, как дышать. Взглянув на себя оком дракона, Ден оторопел. Бесчисленные цвета энергий и нити сил пронизывали его тело, сознание, душу. Иванов и раньше многое видел, истинное зрение магов давало своим адепта многое, очень многое, но только сейчас он мог лицезреть самою суть того, что зовется материей и энергией. Юноша понял, что раньше, даже будучи уже магом-учеником, был, слеп, как кутенок. Со всем этим еще предстояло разобраться, а если вспомнить, мимолетный взгляд на астрал, который наконец-таки, пускай и на миг раскрылся перед Деном во всей красе, то очень долго разбираться, но сейчас юноша отбросил эти мысли на второй план. Он увидел, наконец, то, что хотел показать ему дракон. Среди многочисленных энергетических потоков своего организма, бывший детдомовец отчетливо различил жгуты призрачного пламени, присутствующие во всех элементах его сущности и переплетенными пылающими оранжевыми нитями друг с другом.

— Я вижу его брат, вижу!!!

— Войди в него и возьми сокрытую в огне силу. Поторопись, осталось всего несколько секунд.

И Ден нырнул в разросшийся в единый миг по его желанию пламенный язык. Тут же в сознание хлынула жгучая, но не обжигающая разум сила. Сформировать плетение прожигающего пульсара, и наполнить его бушующей энергией чистого огня было уже телом не раз отработанной техники. Все, готово!

Ученик выпорхнул из глубин собственной сущности на поверхность и активировал заклинание. Из расположенных друг над другом на уровне груди ладоней полилась укрощенная сила, формируя разрастающийся фиолетово цвета огненный шар. Когда пульсар достиг заданных размеров, юноша оттолкнул его от себя по направления к каменной стене. Гудя, как рой разъяренных шмелей, пульсар ударил в стену и, как и положено, по всем канонам, не взорвался, а проделал в ней ровное отверстие, после чего схлопнулся и исчез. В реальных же условиях произошел бы выброс силы в противника, напоминающий по своему эффекту поражающее действие кумулятивного снаряда.

— Вот видишь, маленький брат, у тебя получилось. Запомни все то, что я тебя сегодня показал, еще не раз пригодиться. А мне, к сожалению, пора, я и так нарушил не один запрет, войдя с тобой в прямое взаимодействие. Да и нельзя мне больше оставаться, даже этот чуть более минуты контакт изрядно истощил твои ментальные и астральные силы, ведь ты еще не готов к полноценному слиянию с духом. Кстати, готовься к изучению тотемного искусства, через недельку другую тобой активно займутся. К концу первого года, максимум второй половине второго ты должен взять первый уровень, чтобы мы могли нормально работать уже сами.

— Постой брат дракон, но ведь первый уровень это выпускник Академии рейнджеров, а ты говоришь через год…

— Нас это не касается, у драконов своя система и ты будешь учиться по ней. Все мне пора. До скорой встречи, маленький брат!

Через миг чувство присутствия чего-то родного, как и второе сердце в груди исчезли. Вместе них навалилась страшная усталость, будто КамАЗ с цементом разгрузил, голова стала, словно чугун, а все резервы силы оказались до капельки выжаты.

Дух великого дракона, ныряя в просторы астрала, тоже ощущал себя не лучшим образом. Это преждевременное слияние далось ему не легко, ведь ему нужно было не только самостоятельно проникнуть в реальный мир, без помощи носителя, но и самое главное, сберечь его еще слабое астральное тело от разрушения. Слава великим духам ему удалось. Однако он должен был сделать это в любом случае, парень мог реально сегодня перегореть, такого накала отрицательных эмоций дракон не испытывал, кажется, никогда. Кроме того, нужно было срочно кое-что поправить в сущности маленького брата, так что все сложилось, как не сказать лучше. Да, патриархи наделали делов. Дух Великого дракона еле сдержался, чтобы не разорвать их астральные тела в клочья, когда узнал о том, что они сделали с его носителем. Им удалось на кратчайший срок блокировать узы драконьей связи, что не под силу самим темным и светлым богам. Он готов был даже материализоваться в реальном мире и покарать этих слуг равновесия прямо в их Храме, вернее попытаться это сделать, но Серый патриарх опередил его, явившись на встречу самолично и прямо в астрал. Смело! Надо сказать, что Серый был очень убедительным и говорил только правду, не пытаясь юлить. Тогда Великий дух узнал кое-что новое о своем наконец-то найденном сквозь бездну веков маленьком брате и не смог не поверить. Доводы, приведенные патриархом, были очень серьезными. Дракон согласился с трудом, но все же согласился не мешать серым, хотя далось это решение ему не легко. Однако дух не собирался на все закрыть глаза. То, что он сегодня сделал, поможет Денису продержаться и не упасть в грязь лицом, такого дракон просто не мог себе позволить. Открыв юноше дорогу к заключенному в нем источнику огненной мощи, дух ослабил скобы ограничивающих магию носителя заклятий патриархов, не касаясь их самих, что не противоречило словам Серого. Кроме того, он дал юноше власть над взглядом дракона, а это позволит ему улучшить собственное тело, дух и естественно силу и еще поможет уберечься от многих неприятностей, ведь от взгляда дракона не укрыться ничему, в том числе за самой качественной иллюзией. Так что, погружаясь в астрал, великий дух был истощен, но крайне доволен собой. Он сделал для маленького брата все, что сейчас мог и плевать на патриархов, своего носителя он никогда не придаст.

Между тем все события прошедшие с момента сотворения Денисом прожигающего пульсара уложились в пару секунд, не больше.

— Поздравляю тебя, ученик, — услышал, борющийся с усталостью и упадком сил юноша, зычный голос гас Тирода. Дена сейчас мало заботило, что он стоит, сгорбившись, как старик, с висящими плетьми руками и впалым лицом, он отдавал последние силы, чтобы банально не упасть и, в общем-то, обертоны голоса заведующего кафедрой основ магии его мало интересовали, как впрочем, и оценка его работы. — Прожигающий пульсар заданных параметров создан, все по базовым правилам, стена преодолена, во времени, правда, в последние секунды, ты тоже уложился, так что последний практический зачет сдан. Я вижу, последние чары дались тебе не легко, но ты справился. Магистр Йорес помогите ученику, мы его уж дюже загоняли.

Краем глаза и сквозь туман заволокший взор, Денис увидел, как магистр поднялся со своего места и подошел к нему. Теплая ладонь мага легла на затылок юноши, после чего его будто прошиб разряд тока. Тело выгнулось на миг, охваченное болью, юноша не сдержал слетевший с губ тихий стон, а потом все тут же прекратилось, как будто ничего и не было. Вот только почувствовал себя Денис значительно лучше: противная слабость отступила, взор прояснился, появились даже крохи энергии в опустошенном резерве. В общем, Иванов воспрянул, усталость, конечно же, полностью никуда не делась, но теперь с ней можно было жить, а скорый отдых поможет полностью избавиться от последствий сданных зачетов.

— Спасибо, магистр! — землянин всегда был благодарным человеком.

— Всегда, пожалуйста, ученик. А ты молодец! Примененное мною заклятия довольно болезненно, оно из разряда полевых, когда требуется скорость и одновременно эффективность, ведь твари ждать не будут, так что боль, как побочный эффект, увы, присутствует. Ты стерпел, молодец!

Ден поклонился наставнику:

— Еще раз спасибо.

Магистр Йорес кивнул в ответ и прошел на свое место. Заговорил вновь гас Тирод.

— Ученик Денис Иванов, мы тут посовещались и решили, что последний зачет ты сдал на твердую тройку. Таким образом, получается, что по теории у тебя два отлично, по практике — хорошо и удовлетворительно. Исходя из результатов промежуточных зачетом, мы признаем твою индивидуальную подготовку по магическим дисциплинам хорошей и рекомендуем Совету Университета допустить тебя к занятиям в основной группе учеников первого года обучения факультета боевой магии. Вопросы?

— Вопросов нет. Большое вам спасибо! — Денис низко поклонился всей комиссии.

Гас Тирод усмехнулся:

— Ты это заслужил. Занимайся прилежно и уверен, все твои проблемы, — в такт своим словам маг махнул головой, и Иванов понял, что он прекрасно рассмотрел все перипетии его ответов, за исключением, конечно же, появления дракона и, соответственно, возникшие трудности, — постепенно уступят той напористости, с которой ты идешь по дороге знаний и искусства. Все твои проблемы, на мой взгляд, решаемы. А мы, преподаватели и наставники поможем тебе в этом. Можешь быть свободен, ученик Денис Иванов, отдыхай, завтра тебя ждет великий день — знакомство с группой, поверь мне, старому волку, это по важнее некоторых поединков и схваток с тварями будет. Можешь идти.