Галя Михайлова ехала из Барыбино вместе с рыженькой Шурой Козыревой. Так же, как Белкин, «ударник» Шура возила свои барабанные палочки и метелочки в кожаном продолговатом мешке. Галя держала на коленях ненужный ей здесь, но «обязательный» аккордеон. Девушки чувствовали притяжение взаимной симпатии, располагающей к откровенности.

– А что же Таня не села с нами на электричку? – интересовалась Галя, уставшая не столько от работы (в «аргентинских танцах» музыкальная нагрузка была куда напряженнее), сколько после бессонной ночи.

– Танька из-за своей черноты берет машину до дома, чтобы не привлекать внимания. На это у нее денег уходит – жуть.

– Может быть, нам ездить всем вместе и расход на троих?

– Она живет в Красногорске. Сразу, как выезжает на окружную, шпарит в западном направлении. А мне надо в Марьино, совсем не по пути.

– Понятно. – Галя несколько помедлила, будто преодолевая простодушную робость. – Вот не думала, что придется играть в таком… заведении. Да, тошнит иной раз. – Рыженькая барабанщица с досадой поморщилась. – Надоели голые девки и клиентки – наглые бабищи с их пристрастиями. Меня сюда затащила Танька Бештлам. Мы вместе учились. Вообще-то я параллельно с «Лилией» в ресторане работаю по вечерам.

– Аккордеонистка не нужна?

– Нет, там у нас пианист. Так сказать, классический состав. Лабаем джаз, легонькую попсу, всякие дешевый песенки. А в «Лилии» я уже год. Неохота, конечно, целую ночь без бюстгальтера барабанить, но ничего не поделаешь, платят мощно. Я замужем, терплю.

– Муж не знает, какие особенности в барыбинском шоу? Ты ему говорила?

– Без подробностей.

– И что же?

– Смеется, чертов кобель. «Жаль, – говорит, – мне посмотреть нельзя». А сам зарабатывает гроши, бледный научный сотрудник. Я всех кормлю.

– Кто у тебя дома-то?

– Мама без пенсии и без работы. Дочка Света, три годика.

– У тебя дочь? Счастливая. Я тоже была замужем, разошлась. Детей не осталось.

– Ну, и тем лучше. Ты молоденькая, успеешь еще. А почему разошлась?

– Не хотела затеряться в толпе любовниц.

– Если муж не изменяет, значит, болезненный или сомневающийся психопат. А уверенные в себе жеребцы обязательно бабники. И возникает дилемма: хочешь спать с сильным мужчиной, терпи. Знай, что его ловят бабы на каждом углу.

Шура достала два ярко-оранжевых, крупных мандарина. Один предложила Гале.

– Это я из зала со столика ухитрилась взять, когда уходили. Хотела еще пирожных хватануть, не получилось. Уборщица приперлась.

– Лучше дочке отнеси.

– Ничего, ей хватит. Я целую пригоршню в сумку смела.

За окном вагона тянулись не сильно заснеженные, тускловатые утренние пейзажи. Кто-то входил и выходил на станциях. Ослабевшие без сна музыкантши, не оборачиваясь, зевали.

– Во, сколько строят. Скоро ни полей, ни лесов не останется, одни коттеджи. Целые города из фазенд. Некоторые прямо дворцы шарашат. Железно отдельные категории граждан научились бабки рубить, – продолжала Шура, жуя нежные дольки мандарина. – Голова болит. Мы с чернушкой виски нахлестались для вдохновения. Ты умница, мало пьешь. А тут – только спиртным да куревом себя и поддерживаем. Заметила, какие мы смолим сигареты? Их нам бесплатно администратор Любка подкидывает.

Галя встряхнулась, отогнала дремоту и навострила уши.

– Заметила, – сказала она с наивной откровенностью простофили. – Когда я у вас закурила, сразу храбрее стала. Как будто развеселилась с чего-то… И кажется: все трын-трава…

– Думаю, в Любкиных сигаретах легкий наркотик, – согласилась Шура. – Ты, наверно, в таких вещах не особо сечешь. А я уж лет шесть в этом бульоне варюсь. Сейчас «Лилия» и ресторан. Был и ночной клуб. Правда, захудалый, но система одна. Клубы, дискотеки, закрытые заведения, вроде «Лилии», без наркоты не обходятся. Чтобы заставить персонал выкладываться, а клиентов быть щедрее, без спецсредств не обойтись. Как закон. Шампанское, виски – этого уже мало. Ты, например, знаешь, какого черта тебе навязали таскать сюда аккордеон? Он тут тебе не нужен, а таскаешь, как миленькая. И Зина таскала… – Шура внезапно посмотрела на Галю испуганными глазами, резко повернула голову и осмотрелась кругом. – Поплачусь когда-нибудь из-за своего болтливого языка…

– Мне тоже посоветовали меньше спрашивать. Лучше буду жить, сказали. А то возникнут проблемы. Очень серьезно намекнули, – изображая невнятный страх, сообщила спутнице Галя.

– Давай кончим эту тему, – нервно произнесла Шура. – Я жалею, что послушалась сдуру Таньку Бештлам. Не уверена, возможно ли самовольно уйти из «Лилии», если станет невмоготу. Собьют где-нибудь машиной… А то под электричку попадешь случайно… Много способов есть убрать человека, знающего изнутри порядки в филиале клуба «Золотая лилия», – грустно рассуждала Шура Козырева, поглядывая на Галю; наверно, жалея о своей крамольной откровенности. Впрочем, она тут же сердито продолжала: – Самое противное, когда вызывают к Илляшевской, и та говорит: «Прими душ, опрыскайся жасминовым спреем, накинь прозрачный халат. Одна дама хочет пообщаться с тобой тет-а-тет…»

– Да… – задумчиво произнесла Галя, анализируя как лейтенант милиции свое задание в этом опасном вертепе. – И ведь одни женщины. Прекрасный пол, так сказать… Даже охранники.

– Ну, это только Инга для антуража. А еще есть три амбала под метр девяносто. Главный у них – бывший мент, Юрка Екумович…

Галино сердце тревожно заколотилось. Только профессиональная выучка помогла взять себя в руки. Внешне она осталась невозмутимой. Зевала теперь деланно, чтобы было время унять в душе панику. «Кажется, я горю, – думала лейтенант Михайлова. – Бывший муж скажет Илляшевской, и тогда мне крышка. Скорее всего, убьют. Говорили, по неподтвержденным данным, Илляшевская безжалостна. А Екумович и не вспомнит про наши сладкие объятия четыре года назад. За это время у него было, конечно, столько многоопытных партнерш, что он давно забыл жену, глупую подмосковную девчонку».

– Интересный мужик до дрожи, – рассказывала между тем Козырева, неприятно оживившись, – такой, как бы тебе описать… такой неотразимый самец, что ли… Ему Илляшевская по-дружески поставляет из нашей компании певичек, плясуний…

– Как ты думаешь, он мог видеть нас на эстраде? – спросила Галя, подавляя внезапный страх.

– Во время представления мужская охрана не появляется. А то клиентки взбеленятся, приезжать перестанут. Охранники находятся позади здания, либо в своей комнате, в полуподвале. Вход на территорию у них тоже отдельный.

Галя почувствовала, что тревога убывает, и страх медленно оставляет место деловитым холодным мыслям.

– Я вижу, контроль в «Лилии» – о-ё-ёй!.. А Илляшевская или Люба проверяют наши сумки, пока мы работаем?

Шура рассеянно пожала плечами.

– В принципе, если им стукнет в голову, возьмут да обшарят. Сумки вытрясут. Не постесняются. Пока вроде такого не было. Во всяком случае, никто обыска у себя не обнаруживал.

«Приезжаю и тут же звоню Андрею Маслаченко, – размышляла лейтенант Михайлова, притворяясь задремавшей. – Пусть обсудят у начальника, как мне действовать дальше».

* * *

Вместе с Гороховским Сидорин выехал по факту самоубийства гражданина Майсурова. Сообщила мать, причем тон телефонного сообщения был, как ни странно, совершенно спокойным. Сидорин спрашивал Блазнина и Маслаченко, не говорит ли им что-нибудь фамилия «Майсуров». Тренированная память подавала ему неясные зашифрованные знаки. И он вспомнил (при подсказке старшего лейтенанта Блазнина) о заявлении пенсионерки Майсуровой про попытку суицида ее тридцатидвухлетнего сына, состоявшего на учете в психдиспансере.

Войдя в квартиру, куда их впустила пожилая женщина кавказского типа, опера увидели лежавшего на диване худощавого молодого мужчину в рубашке с коротким рукавом и серых брюках. Самоубийца был слегка лысоват, чисто выбрит. Его лицо не выражало страданий удушья. Глаза крепко зажмурены, губы поджаты. Мать поглядывала на мертвого сына почти равнодушно.

«Довольно редко душевное равновесие при сложившихся обстоятельствах, – подумал не без привычной подозрительности Сидорин. – Восточные люди, особенно женщины, при кончине родственника, тем более сына, выражают крайнюю степень скорби. Кричат, причитают, рвут волосы, падают в обморок… А эта престарелая дама хоть бы всплакнула… Однако она устала, наверно, от своего психа до полного отупения».

– Паспорта предъявите, ваш и его, – обратился Сидорин к матери повесившегося. – Когда это произошло?

– Чуть больше получаса тому назад, – нерусским голосом, но без характерного акцента ответила женщина, подавая ему паспорта. – Я сказала: «Нико, я схожу в магазин за молоком». Он ответил: «Иди, мама, куда тебе надо», – и включил телевизор. Я спустилась в магазин, купила молоко. Вернулась, а он уже… – Она показала крюк для светильника.

Сидорин сел за стол, достал из кейса ручку и лист бумаги. Стал писать протокол.

– Кто его снял?

– Я. Нико не тяжелый.

– Где орудие самоубийства?

– Вот. Его брючный ремень.

– Почему больного… он ведь психически больной… оставили одного?

– Но я не могла все двадцать четыре часа в сутки находиться рядом с ним.

– Нужно было приглашать кого-то из родственников.

– У нас здесь нет родственников.

– Зачем ему разрешили иметь ремень?

– Нико очень сердился, если я давила на него. И в доме есть веревки, кухонные ножи. Или вот… окно.

– Почему светильник снят с крюка?

– Он сам снял.

– Вы говорите: окно. Ваш сын пытался выброситься в окно?

– Два раза. Я повисала на нем, как гиря. Мы долго боролись. Наконец, он меня слушался и переставал туда рваться.

– Сергей, позвони в управление, – сказал капитан Гороховскому, подавляя желание закурить сигарету и от того внутренне раздражаясь. – Пусть приедет эксперт и вызовут по этому адресу (хотел привычно брякнуть «труповозку», но сдержался) медицинскую машину. Потом постарайся пригласить кого-нибудь… Соседей, например.

– Телефон в другой комнате? – уточнил Гороховский, обращаясь к хозяйке, и пошел звонить.

«Ну, конечно, поехали оформлять покойника, а мобильник не взяли. Зато я “стечкина” за каким-то дьяволом прихватил», – с беспричинной досадой мысленно упрекнул себя Сидорин.

Пока он писал протокол, старший лейтенант отзвонил. Потом вышел на лестничную площадку, поднялся этажом выше и привел понятых: женщину лет тридцати, растрепанную, растерянную, в кухонном фартуке, и пожилого дядьку, с виду довольно бодрого. Женщина горестно кивала матери и жалась у двери, стараясь не смотреть на самоубийцу. Пожилой сосед, наоборот, внимательно оглядел труп, сделал на лице утвердительно-деловое выражение, сел на свободный стул рядом с Сидориным.

– Вас не угнетает нахождение близко от вас покойника? – спросил опер.

– Привык. Я церковный певчий.

– Я тоже привык, – заметил Сидорин, опять почему-то раздражаясь. – Паршивая привычка, по правде говоря. Подойдите, распишитесь вот здесь.

– Православная традиция не внушает людям страха перед умершими. Это всё заграничная мистика: всякие чудища из могил, вампиры, скелеты… чепуха разная языческая, – расписавшись, продолжал рассуждать пожилой певчий. – Конечно, помирать никому неохота. Да что поделаешь: все там будем. А так – чего мертвых бояться? Бояться нужно живых. Уж такие звери, такие кровопийцы случаются среди живых-то…

– М-да, это верно, – неожиданно для себя подтвердил капитан.

Соседка тоже расписалась. Побледнев и всё так же боясь увидеть труп, отпрянула к двери.

– Я пойду, – прошептала она и перекрестилась.

– Констатируете смерть гражданина Майсурова? – нарочно, из вредности, придержал ее Сидорин. – Посмотрите-ка еще раз. Ответственно подтверждаете?

Добившись, что молодая женщина еще сильнее побледнела и была близка к обмороку, капитан милостиво ее отпустил. Понятые ушли. Сидорин поднялся из-за стола и отдал протокол Гороховскому.

– Иван, захвати с собой кейс. Жди эксперта и медиков. А я смотаюсь быстро к Щукинскому рынку. Мне там кое с кем поговорить нужно.

Уже застегнув «молнию» на куртке, Сидорин вдруг спросил мать повесившегося Майсурова:

– Вы сказали, что, когда уходили в магазин, ваш сын включил телевизор… Правильно?

– Да, включил, – недоуменно подтвердила пожилая женщина.

– А когда вернулись и увидели сына висящим, выключили? Или телевизор был выключен им самим, перед тем как…

– Был выключен. – Майсурова потерла зачем-то лоб, посмотрела на оперуполномоченного с непонятной злостью и заплакала.

* * *

Сидорин вышел из подъезда. Не торопясь, направился к машине, оставленной на углу. Слева от него находился заснеженный сквер с елями и подстриженными кустами. В эти минуты сквер пустовал. Взглянув еще раз, капитан обнаружил на одной из дорожек девушку в черных обтягивающих джинсах и песцовой шубке выше колен. Девушка была без головного убора. Брюнетка с короткими, слегка вьющимися волосами шла, по-видимому, от соседнего дома к серому «шевроле». Автомобиль стоял в узком проезде между сквером и домами.

Обтянутые джинсами стройные ноги в модных сапогах, обольстительное покачиванье из-за высоких каблуков… Сидорин не мог не обратить внимания на эту грациозную красотку. Женский вопрос последнее время его очень беспокоил. «Ох, какая девчонка… – подумал невольно капитан, которому нравилась Галя Михайлова, – “шевроле”… Что-то мелькало однажды в докладе Маслаченко по поводу серого «шевроле»… На нем якобы преследовали кого-то… Ну и что? Сколько в Москве сейчас серых “шевроле”?» Опер пристально, уже с практическим любопытством сыщика взглянул на стройную брюнетку. Она как раз повернула голову в его сторону.

Сабло! Медсестра Юлия Сабло, убийца Зинаиды Гавриловны Слепаковой! В машине ее ждут, дверца приоткрыта…

Сидорин перепрыгнул через барьер подстриженных кустов и хищными, настигающими шагами поспешил за убийцей в песцовой шубке.

Услышав за собой торопливое похрустывание, девушка оглянулась. В ее карих глазах мигнул страх, она побежала к машине.

– Гражданка, стойте! – торжествующим голосом преуспевшего охотника приказал Сидорин. – Предъявите документы! Милиция!

Юлия Сабло остановилась, в ее руке блеснул светлым металлом маленький пистолет. Она вскинула руку и, не целясь, выстрелила. Выстрел прозвучал звонко, легко, как будто звук его отразился от ледяной дорожки. Пуля улетела в небо. Девушка снова побежала к «шевроле». Капитан злобно выругался, привычным движением доставая оружие.

– Стоять, Сабло! – хрипло закричал он, его «стечкин» бахнул в воздух резко и грозно. – Оружие на землю!

Опер пытался догнать девушку, пока она не успела выстрелить еще раз. Юлия не останавливалась. В глубине автомобиля Сидорину почудилось движение. Мелькнула мысль: «Сейчас оттуда пальнут…» Однако он не прекратил преследования. «Сейчас…» – подумал он, тяжело дыша, и тут же упал за кусты, предупрежденный инстинктом опытного бойца. Пуля из блестящего пистолета медсестры свистнула над ним.

И тогда капитан Сидорин с колена ударил на поражение. Его выстрел грохнул особенно страшно, даже самому оперу так показалось. Девушка выронила пистолет, как-то странно, словно приветственно, взмахнула кистью и упала поперек дорожки, распахнув песцовую шубку.

Сидорин побежал через газон по снегу, готовый стрелять в темноту за приоткрытой дверцей автомобиля. Ничего там не разобрать, стекла… мать их… тонированные… Он ждал встречного выстрела, но охватившая его ярость не давала действовать осторожней. «Либо пан, либо пропал…» – прочертил он в мозгу старую поговорку, пренебрегая опасностью. На бегу капитан решил: «Стреляю первый!» Но дверца захлопнулась. «Шевроле» зашелестел шинами и помчался по узкому проезду к Строгинскому бульвару.

Капитан выскочил на проезжую часть. Прицелился в колесо, одновременно запоминая номер. «Нет, поздно», – он скрежетнул зубами.

Из-за угла ближайшего дома появилась пожилая женщина в шали и пальто с барашковым воротником. Она вела за ручку семенящее, крошечное существо в красной зимней курточке и пушистой шапке с помпоном. Тут же из другого прогала, оставленного домами, вышли двое подростков с цветными рюкзаками. Подростки веселились, толкая друг дружку, и хохотали. Еще какие-то прохожие, словно статисты по приказу режиссера, вышли на сцену из-за кулис, – если вообразить улицу сценическим пространством, а стены домов кулисами.

Сидорин вернулся к тому месту, где лежала, распахнув шубку, Сабло. Он подошел, преодолевая внутри себя охотничье торжество и одновременно мрачное подавленное состояние. Несмотря на легкий морозец, он был желчно-бледен. Через минуту пришла поддерживающая и справедливая мысль: «Поделом ей, твари поганой!.. За Зинаиду Гавриловну Слепакову… За разбитый затылок Сашки Рытькова… Да и за капитана Сидорина: второй раз она целилась прямо в меня…» Маленький пистолет из светлого металла поблескивал рядом с убитой.

Прохожие останавливались поодаль, не решаясь приблизиться. Сидорин кивнул двум прилично одетым молодым людям:

– Подойдите ближе, граждане, – быстро достал удостоверение, раскрыл, показал. – Уголовный розыск. Сотового телефона нет? Не стесняйтесь, будете понятыми. Не свидетелями, а понятыми.

Сотовый телефон оказался у одного из мужчин, подошедших чуть позже. Опер набрал номер Полимеева, заранее играя желваками на скулах.

– Владимир Степанович? Докладывает Сидорин. У меня труп. Стрелял я. Высылайте эксперта и медицину. Что? Стрелял в ответ на прицельный огонь Юлии Сабло. Здесь увидел, случайно. От Таллинской, где начало Строгинского бульвара. Сквер рядом с домом номер пятнадцать.

Через десять минут подъехала «ауди» Полимеева и милицейский «УАЗ». Немного позже вынырнула из-за угла машина скорой помощи.

От «ауди», словно нехотя, шагали к середине сквера Полимеев и замначальника управления полковник Ипатов, грузный, краснолицый, с седоватыми усами, вислыми, как у китайского мудреца на древнем рисунке.

– Ну, чего у тебя, Сидорин? – недовольно спросил Ипатов, подойдя. – Стрельбу на улице устроил? Инструкций не знаешь?

– Инструкции знаю. Кроме находящейся в розыске, обвиняемой в убийстве Сабло, в сквере никого не было. На приказ «стоять» ответила выстрелом. Я дал предупредительный в воздух. Она бежала к серому «шевроле». Ее ждали. Еще раз приказал остановиться, Сабло ответила прицельным огнем. Пришлось падать за кусты, стрелял снизу…

– Не мог ранить? – так же недовольно перебил полковник Ипатов. – Ворошиловский стрелок…

– Не мог, – мрачным выражением лица и холодным прищуром Сидорин явно не выказывал никакого чинопочитания. – Думал, будут стрелять из «шевроле», дверь-то была открыта… Но они рванули от меня навстречу движению, к повороту на мост. Между прочим, я запомнил номер иномарки…

– Знаем номер, – остановил желчный доклад капитана Полимеев. – Мне сразу после тебя звонили гаишники. «Шевроле» после светофора вмазался на скорости в громадный немецкий трайлер. Который был за рулем, погиб на месте. Второй, на заднем сиденье, пока жив. В тяжелом состоянии. А эту Сабло, товарищ полковник, – обратился майор к Ипатову, – мы уже неделю ищем. Она подозревается в убийстве важной свидетельницы и обвиняется в нанесении серьезной травмы старшему лейтенанту Рытькову. Парень находится в больнице.

– А машина чья, не сказали? – несколько смягчая недовольный тон, спросил полковник. – Обнаружили что-нибудь?

– Полный набор, Лев Иванович, – почти весело усмехнулся Полимеев. – Героина граммов двести. «Калашникова» нашли под сидением с запасом патронов. Два пистолета. Старый военный «Вальтер» в рабочем состоянии и газовый, переделанный для стрельбы пулями.

– Арсенал прямо, – заметил Сидорин, разговаривая и держась, будто он ровня начальству, и даже как бы ощущая свое действенное, активное превосходство. – Хорошо, хоть Бог за нас, меньше искать. А то я психанул на этот «шевроле»… Ну, думаю, упустил…

Полковник Ипатов прекрасно понимал, что такого опытного, смелого и упорного сыщика, как капитан Сидорин, во всем управлении поискать, да и в самом МУРе таких немного. Однако всякого хозяина отдельного кабинета раздражает, если у подчиненного излишне высокое мнение о себе. «Вот и будешь в капитанах сидеть, – с невольным злорадством мысленно рассуждал полковник, – хотя давно пора тебе получить майора. Когда стал бы полковником, тогда бы и понимал о себе, да и то – в пределах разумного. Эх ты, зануда…»

– Осторожно, – напомнил Полимеев эксперту, франтоватому, в фетровой шляпе и переброшенном за спину клетчатом шарфе. – Пистолетик дамский в пакет положи. Знаю, что знаешь, Боря. Между прочим, зарубежного выпуска вещица, новенький… Хромированный… Не угадаешь, какой?

– Английский, – небрежно поведал начальнику эксперт-криминалист, демонстрируя руководству квалификацию, затем назвал оружейную фирму и калибр.

«Всё знает, паршивец, – любовно подумал о нем майор. – Память – прямо компьютерная».

– Обыскали? – вмешался полковник. – Что там?

– Кошелек кожаный, с четырьмя отделениями, производство Казахстана. В кошельке три тысячи американских долларов и полторы рублями. Регистрация московская имеется, паспорт заграничный. Собиралась, видать, податься за кордон.

– Ого, ты гляди, – удивился Сидорин, словно чему-то фантастическому, необыкновенному; его опять стало лихорадить.

– Да, красотка была при деле, – заметил Полимеев. – А как, между прочим, экипирована-то, а?

– Последний писк, – сострил полковник Ипатов, достал платок, сморкнулся и вытер свои китайские усы. – Значит, так. Старший лейтенант Блазнин, бери Селимова и Минакова, езжайте по адресу регистрации. Проверьте и здесь квартиру, откуда она вышла. Работайте.

– Я пока свободен? Разрешите идти? – обратился к полковнику Сидорин.

– Приготовьте подробный отчет о случившемся. Свободны, – официальным тоном разрешил Ипатов.

– Иди, отдыхай, Валера, – видя, что Сидорину не по себе, сочувствующе подхватил Полимеев. – Сними напряжение, вздремни часика два.

Сидорин посмотрел на Юлию Сабло, отвернулся и пошел к своей «Волге». Полковник Ипатов счел за лучшее ничем больше не напутствовать капитана.

* * *

В комнату номер одиннадцать постучали. Из-за двери явился представительный мужчина лет тридцати пяти в добротном, подбитом цигейкой пальто и пыжиковой шапке. Гладко выбрит, лицо крупное, значительное, улыбка любезная до приторности. Вообще что-то слащавое в складке рта и взгляде голубых глаз.

Представительный мужчина слегка поклонился и снял пыжиковую шапку, обнажив голову под откинутой назад каштановой шевелюрой. Лоб гладкий, уши большие, но породистой формы.

– Прошу прощения, господин старший оперуполномоченный, желательно было бы побеседовать с вами на тему, которая может вас заинтересовать, – витиевато произнес вошедший.

– А именно? – не слишком приветливо уточнил Маслаченко, отодвигая бумаги со следственным материалом по плодоовощной ярмарке.

– Дело касается моего бывшего сослуживца, погибшего при невыясненных обстоятельствах. Извиняюсь, не представился. Артист Московского музыкального театра Богаевский Федор Александрович. Вот мое театральное удостоверение.

– Где произошло… несчастье с вашим сослуживцем?

– Он снимал квартиру на Новом Арбате, там был зарегистрирован и там же погиб.

– Почему вы пришли к нам? Обратитесь на Арбат в пятое управление. Или прямо на Петровку.

– Буквально полчаса назад я случайно увидел здесь, в Строгино, одного человека. Он выходил из элитного жилого дома за Троицким торговым центром, садился в «мерседес»… – Богаевский развел руками, как бы показывая жестом, что вынужден обратиться в местное управление МВД, при этом он слегка пошатнулся, как будто идея криминального характера прорабатывалась в его голове не совсем трезвыми мозгами.

– Присаживайтесь, – хмуро пригласил его капитан, указав на стул.

– Так вот, – артист сел, расстегнул подбитое цигейкой пальто, положил ногу на ногу и начал рассказывать. – Я работаю в оперном ансамбле… Не солист… хм… работаю уже десять лет. Года два тому назад, господин следователь, в наш коллектив поступил по конкурсу молодой человек. Образование консерваторское, миловидный, среднего роста. Тенор. Одевался модно, немного крикливо. Ну, василькового колера пиджак в талию, чересчур обтягивающие джинсы или брюки, простроченные люрексом, золоченой ниткой, и тому подобное… Щеки всегда румяные, волосы завивал, подбородок пухлый, улыбочка с золотым фиксом… Носил, ко всему прочему, маленькие усики. Примерно такой вот портрет. Словом, тенор-душка. Сладкий красавчик, так сказать.

– Нельзя ли ближе к случившемуся с ним несчастью? И поясните, почему вы подозреваете гражданина, которого увидели недавно? – остановил словоохотливого артиста Маслаченко; его немного коробило от произносимого с удовольствием «господин старший оперуполномоченный» или «господин следователь» и от явного любования говорившего собственным раскатистым басом.

Стукнула дверь. Вошел боком странно серый, насупившийся Сидорин.

– Андрей, у тебя дело срочное? Мне надо расслабиться, что ли… У меня там… – Он хрипло закашлялся.

– Знаю, знаю, Валерий Фомич. Всё знаю. Сейчас помогу. Гражданин…

– Богаевский, – с готовностью подсказал артист музыкального театра.

– Будьте добры, подождите несколько минут в коридоре. У нас непредвиденные сложности. Я вас потом приглашу. Можете подождать? – спросил торопливо Маслаченко.

– Разумеется, господин старший оперуполномоченный, – не теряя улыбчивости, Богаевский вышел в коридор.

Маслаченко достал из нижнего шкафчика письменного стола початую бутылку «Ржаной», стакан, тарелочку с нарезанным лимоном. Открыл холодильник, хотел предложить пирожки с печенкой, сало и хлеб.

– Есть не буду, – сказал Сидорин и указал на бутылку.

Маслаченко налил почти полный стакан. Сидорин осторожно поднял его двумя пальцами, выдохнул и вылил водку в гортань. Помотал головой, взял подсохший кружок лимона, сжевал. Андрей налил ему еще полстакана.

– Давай остальное, – прохрипел Сидорин. – За мной будет. Занесу.

– Да что вы, Валерий Фомич… Разберемся потом…

– За двенадцать лет я гробанул в перестрелках семерых, примерно… Может, и больше, забыл… Было иногда муторно, а так – нормально. Сегодня же что-то… Главное, так я хотел найти, задержать эту Сабло…

– Понятно, Валерий Фомич.

– Судьба, ничего не попишешь.

– Девушка все-таки, – сочувственно вздохнул Маслаченко, убрал пустую бутылку, стакан и тарелочку с лимоном. – Молоденькая, вроде нашей Гали Михайловой. Кстати, Галя звонила. У нее серьезные неприятности.

– Что такое? – обеспокоенно вскинул затуманенный взгляд Сидорин. – Что с ней?

– Пока ничего. Доложу вечером исполняющему обязанности, – с иронией по отношению к Полимееву сказал Андрей удрученному оперу. – Заходите к нему. Он велел всем быть в шесть. А вот ключи от комнаты с диваном. На третьем этаже, где Гороховский сидит. Отдыхайте.

Сидорин взял ключи, кивнул и скрылся за дверью.

Маслаченко пригласил из коридора артиста музыкального театра. Тот снова уселся напротив с безмятежным видом и продолжал:

– Я остановился на том, каков был мой сослуживец по оперному ансамблю Половчук Анатолий. Говорил, что он с Западной Украины, и будто бы мать у него венгерка, а отец украинец-униат. Надо признать, в коллективе он проявил себя как человек воспитанный, вежливый. Хороший голос, приличный певец, добросовестный работник. Но одна особенность у него…

– Ближе к моменту убийства, – довольно сердито напомнил Маслаченко.

– Да, да, сейчас расскажу. Видите ли, господин следователь, – принялся оживленно пояснять Богаевский, – от особенности поведения, от ориентации, так сказать, Анатолия Половчука и нужно бы искать причину его смерти. Начну все-таки немного издалека. Летом прошлого года я, выйдя из театра, встретил старого приятеля, однокашника по музыкальной академии. «Здорово, Коля!» – «Как живешь, Федяша? Здесь, в театре, горланишь? А я в капелле у Полянского. Давно не виделись, дружище». Решили зайти куда-нибудь, отметить встречу. А на углу кафе «Садко». Заходим, сели недалеко от входа. Заказали бутылочку светленькой, салатик, горячее. Сидим, балабоним. Юность вспоминаем, проказы всякие, особенно по женской части…

– Пожалуйста, ближе к теме, господин Богаевский.

– Сейчас, сейчас. Рассказываю исключительно ради ясности сюжета, так сказать… Сидим мы, и сначала я не обратил внимания на то, что в глубине помещения веселится компания. Музычка танцевальная играет негромко. Столика три накрыто. Ну и люди, значит, какие-то там. Иногда встают из-за столиков, танцуют. Мы с другом уже по паре рюмашек опрокинули под салатик. Я повернулся случайно в ту сторону и удивился. Гляжу: танцуют-то между собой одни мужчины, женщин совершенно нет. Я толкнул под столом друга: «Коля, глянь…» А он мне: «Да чего ты удивляешься. Обычное дело, геи общаются». И неожиданно подлетает к нам Анатолий Половчук, этакий расфуфыренный, надушенный, в белом элегантном костюме. «Здравствуйте, Федор Александрович. Я с друзьями праздную день рождения, мне двадцать шесть. Присоединяйтесь. И вашего товарища приглашаю». Мы с однокашником вроде бы смутились поначалу, а затем Николай говорит ему вежливо: «Благодарим за приглашение, но мы только на минутку. По рюмке – и сейчас же уходим. Дела, к сожалению». «Ах, как жаль, – опечалился Половчук. – Такие интеллигентные мужчины… А у нас там в основном молодежь…» – и глазами так томно изобразил сожаление. «Как-нибудь в другой раз обязательно», – заверил его мой старый друг. А когда Половчук убрался, мигает мне: «Допиваем быстрей, расплачиваемся и мотаем. Эти геи обидчивые. Придерутся еще, что мы их ориентацию оскорбили…» Тут мы скоренько тяп-ляп и ушли.

Зазвонил телефон. Требовательно, руководяще. Маслаченко усмехнулся, отмечая для себя в шутку, что дребезжание телефона (в смысле звукового наполнения) зависит от того, кто держит трубку на противоположном конце провода. Сразу понятно – если это начальник отдела или сам полковник Ипатов. На этот раз звонил Полимеев, напомнил о совещании в шесть часов.

– Сидорин где?

– Отдыхает в комнате Гороховского, а тот в отъезде.

– Знаю. Значит, в шесть быть всем у меня. Напомни Сидорину, когда выспится.

– Слушаю, Владимир Степанович. Я вас слушаю, – кладя трубку, сказал капитан Маслаченко артисту.

– Так вот, господин старший оперуполномоченный… После случая в кафе «Садко» подходит ко мне в театре Половчук и говорит: «Напрасно вы, Федор Александрович, отказались познакомиться с моими друзьями. Среди них есть очень состоятельные люди. И вы, с вашей приятной и мужественной внешностью, многого могли бы добиться в жизни». Я ему отвечаю вроде того, что, мол, каждому свое предписание. И по «голубому» сношению я никак не гожусь, ибо убежденный и законченный поклонник прекрасного пола. А, проще говоря, бабник. Задаю вопрос по поводу его склонности напрямую. «Ведь, – говорю, – слышал я, будто ты был женат. Так что, развелся? Полностью перешел?» «Я, – отвечает Половчук, – бисексуал… и это очень опасно». «Ну да, – соображаю я про себя, – когда и вашим и нашим, то может плохо всё и закончиться».

– Какая все-таки причина убийства? – начал интересоваться опер, профессионально увлекаясь раскладом предваряющих преступление фактов. – Где мотивация?

– Сейчас вы всё поймете, господин следователь. Вылетели мы на гастроли в Италию, на две недели. Милан, Турин, Венеция. Не буду загружать вас подробностями наших выступлений. Однако главное в этой истории то обстоятельство, что вместе с артистами и администрацией театра в авиалайнере оказался некий посторонний человек. Как я случайно узнал позже, его звали Стефан Георгиевич. А фамилия, кажется, Парамиди. По-моему, грек, хотя и гражданин Латвии. Лет сорока пяти, солидный, шикарный. Один перстень бриллиантовый каратов на… не знаю, не буду сочинять. Костюм, галстук – или от Версаче или… Словом, по самому высшему разряду. А часы швейцарские на толстенном золотом браслете чуть ли не «Конс тантин Вешерон», стоимостью в такую сумму… если крутые увидят, сразу убьют. Половчук летел в самолете рядом с этим греком из Латвии. Они весь полет любезничали. Женщины театрального коллектива аж отплевывались, до того им неприятны были их отношения. Да и завидно, наверно. Такой бобр, можно сказать, а мимо них уплывает к мальчишке-тенору.

– Вы говорили, Половчука убили в квартире на Новом Арбате… Или на гастролях?

– Одну секундочку, господин следователь. Я просто обрисовываю ситуацию. Только прилетели в Милан, Половчук является к заведующему коллективом и просит разрешить ему ночевать не со всеми в гостинице, а «у друзей». И, естественно, кладет заведующему в кармашек ценный миниатюрный подарочек. Какой? Не буду фантазировать, не знаю. Тот, конечно, разрешил. Предупредил только, чтобы на спектаклях был вовремя, как полагается. А ночь и первую половину дня оттягивайся, мол, где хочешь. Так и пошло: ночует Толя Половчук в пятизвездочном отеле, в горах, но к началу спектакля привозит его Стефан Георгиевич в театр. Да на таком лимузине… лучше, чем шестисотый «мерседес». Знатоки спорили, будто это индивидуальный автомобиль фирмы «Майбах». Даже у итальянцев глаза на лоб вылезали от этой роскоши, а наши-то: и солисты, и хористы, и оркестранты почти в обморок шлепались, клянусь честью. Откачивать приходилось.

Возвратились мы в Москву, – нисколько не уставая, продолжал Богаевский. – Всё стабильно. Поем в операх, опереттах, мюзиклах, по утрам репетируем. Половчук нормально пашет, как и другие. Но всем известно, что снял двухкомнатную квартиру на «вставной челюсти старушки Москвы». Небось оплатил богатей Парамиди. Видали иногда, что подъезжал за ним к концу спектакля. Однако не на «Майбахе», а на «вольво», а то на джипе «чироки». И тут кое-кто стал примечать дружбу Половчука с одним молодцом из кардебалета и с тощенькой девчонкой – статисткой. Как свободное время, так все трое между собой хороводятся…

– Почему же возникла девушка? Странно, – сказал капитан, только для того, чтобы приостановить беспрерывно льющийся монолог.

– Так ведь… Если Половчук объявил себя бисексуалом, выходит, он может и направо, и налево. И пассив, и актив. По правде говоря, троица эта сблизилась не только по причине сугубо сексуальной. Водились у них делишки, якобы связанные с антиквариатом, с незаконно доставленным золотом в слитках. Попахивало и наркодилерством, и… Вертунам, вроде Половчука, всего мало. Денег ему подавай, роскоши, удовольствий.

– Тогда зачем Половчук, при таких амбициях, работал в ансамбле музыкального театра? Работа нелегкая, занятость большая. Зарплата весьма скромная. Я правильно рассуждаю?

– Мне думается, господин следователь, статус ему все-таки был нужен. Как-никак московский артист. И за границу время от времени с гастролями выезжать можно. Причем бесплатно. Гонорары в У.Е. И хотя нам, ансамблистам, перепадает негусто, но и то хорошо. А, кроме того, любил Толька петь. Мы все фанаты. Мечтали о карьере солиста, мечтали стать звездой оперы… Не сложилось. Однако кто хоть раз когда-нибудь пел перед публикой, для того это вроде марихуаны. А Половчук кончил консерваторию все-таки. Да, сам он, конечно, виноват. Тем не менее его жалко. В общем-то парень был неплохой: добродушный, веселый, молодой. Ему бы еще жить и жить. А он гниет из-за своих причуд, да из-за денег.

– Надеюсь, господин Богаевский, вы переходите к заключительной части вашей истории? – поинтересовался капитан, доставая чистый лист бумаги и ручку.

– Да, да, я заканчиваю. Однажды случилось странное происшествие. Вечером шла «Снегурочка». Спектакль большой, заканчивается поздно. В одиннадцать финал, полчаса надо, чтобы разгримироваться, переодеться и по домам.

– Когда это происходило?

– Где-то в начале июня, число не припомню. Надо глянуть в старые программки. Так вот, мы разгримировались, умылись. Переодеваемся в свою одежду. И вдруг от служебного входа охранник приносит букет: тюльпаны, нарциссы, ирисы. Все удивились. Обычно букеты поклонники присылают солистам. Но чтобы в хор… это редкость. «Кто тут Половчук? – спрашивает. – Вам цветы передали, получите». Ну, ребята загалдели: «Толька, это тебе от дамы или, скорее, от джантельмена… хо-хо!» Народ у нас в театре языкастый, острят, кривляются. Половчук, тем не менее, нахмурился: «Кто передавал букет?» «Какой-то парнишка черненький. Не то армянчик, не то еще кто-то». Охранник ушел. «Погляди-ка, Половчук, нет ли записки с нежным признанием? – изгаляются ансамблисты. – А может, в конверте зеленые купюры шуршат?» Развернул Половчук цветную обертку и, глядим, побледнел, глаза вытаращил… вот-вот без сознания грохнется. Цветы держит в руке, а у них стебли-то обрезаны коротко, ни в одну вазу не поставишь. Вроде знака какого-то ему. Многие уже ушли, а кто оставался, поняли: черная метка. Помните, в кинофильме «Остров сокровищ» пираты подбрасывали метку тому, кто нарушил их секреты и приговорен к смерти? Половчук цветы выбросил в мусорную корзину. Заметался, побежал к начальнику пожарной охраны, просил разрешить переночевать в театре. А тот ни в какую: «Не имею права вас оставлять. Строжайшая инструкция. Сейчас, как все артисты и персонал уйдут, опускаем железный занавес на сцене. Проверяем помещения – вплоть до закутков и туалетов. Включаем сигнализацию. Остается дежурная охрана. Театр наглухо закрываем. Никого из посторонних быть не должно».

– Выходит, после получения букета, Половчук боялся идти домой?

– Ну, конечно. Те, кто наблюдал этот случай, так и поняли. Я говорю Половчуку: «Толя, поехали ко мне. Я объясню жене ситуацию. Положим тебя на раскладушке». Он головой покачал и рукой махнул: «Еще вас, Федор Александрович, в эти дела ввязывать… Ладно, будь что будет. Пойду домой». Ребята ему советуют: «Беги в милицию. Объясни: угрожают жизни». Половчук засмеялся: «Если я милиции все объясню, меня оттуда уже не выпустят». «Ну и пусть, – убеждаю я, – лучше сидеть в обезьяннике, чем ждать бандитского нападения». Не послушался. Так и разошлись.

– А причем грек с латвийским гражданством?

– Сейчас я заканчиваю. На другой день в театре был выходной. А когда через понедельник все пришли на репетицию, глядим: Половчука нет. Я к заведующему: надо дать знать в милицию. Он же, как всякий маленький начальник, беспокойства не любит и решения принимать боится, если инициатива снизу. «Да что ты баламутишь! – выговаривает мне заведующий. – Наверно, ничего особенного не случилось. Только шум в театре поднимать… Зачем нам такая огласка? А Половчук, скорее всего, попросту заболел». Одним словом, тянул неделю. Потом заявление в милицию все-таки сделали. Милиционеры пришли на Новый Арбат по указанному адресу. Квартиру Половчука вскрыли. А он лежит без признаков жизни и, к тому же расчлененный на куски. Вот такое патологическое зверство!

– Объясните, – терпеливо остановил его снова капитан, – почему вы считаете, что в убийстве Половчука виновен этот… его покровитель?

– Как – почему! Слухи до нас дошли, что милиция сразу стала Парамиди искать. А он исчез, разумеется. Не нашли. Но интересно: через некоторое время дружок Половчука, танцовщик Синцов, погибает в дорожной катастрофе. Ехал на дачу в своем «пежо», и на него налетел грузовик со стройматериалами.

– Совпадение? Или вы думаете…

– Кто знает! Но вот сегодня я решил проведать тетушку. Ей уже семьдесят пять, я иногда ее навещаю. Приехал, помог по хозяйству, починил кран, электрочайник. Я это всё умею. Чаю попили, потом распрощались. Я направился через дворы к автобусу… так ближе. И совершенно неожиданно из элитного дома выходит тот самый половчуковский покровитель и садится в «мерседес»…

– Номер, конечно, не запомнили. Цвет?

– Зеленый, с изумрудным оттенком. Номер я запомнил точно…

– Великолепно, – перебил Богаевского Маслаченко. – Вот бумага, ручка. Прошу вас описать сегодняшнее появление Парали… Пара…

– …миди. Стефан Георгиевич.

– Замечательно. Укажите подробно, где вы его видели. Остальное не нужно. Расскажете, когда вас вызовет следователь. Я передам ваше заявление на Петровку.

– Благодарю вас, господин старший оперуполномоченный.

* * *

К шести часам все собрались в кабинет Полимеева. Приехал с задания старший лейтенант Блазнин, немного позже подоспел Гороховский. Маслаченко и Сидорин сели рядом, оба приготовили письменные отчеты – один по обстоятельствам плодоовощной ярмарки, другой о случае перестрелки с подозреваемой в убийстве Юлией Сабло. Скромно присел в конце длинного стола стажер Петраков.

– Так, – произнес с долей торжественности в голосе майор Полимеев. – Сегодня вкратце каждый проинформирует отдел о своих успехах. Начнем с неожиданного столкновения Сидорина с разыскиваемой преступницей Сабло. Она, как вы знаете, стреляла в него из иностранного пистолета. Как установлено экспертом, такие делают в Англии для спецслужб. Откуда Сабло взяла это оружие – небезынтересный вопрос. Сидорин был вынужден применить «Стечкина» на поражение после многочисленных обращений к Сабло, а также после предупреж дающего выстрела в воздух. Сабло ликвидирована. В связи с тем, что жизнь старшего оперуполномоченного Сидорина находилась под угрозой, управление, прокуратура и наше вышестоящее руководство считают его действия допустимыми.

– Я отчет написал, – сердито сказал Сидорин и протянул через стол исписанный лист.

– Хорошо, Валерий Фомич, давай твою бумагу. Она пойдет наверх вместе с показаниями, подписями понятых, эксперта, медиков и по горячим следам присутствовавшего при исследовании инцидента полковника Ипатова. Разумеется, моя подпись тоже там есть. С Сабло закончили.

– А насчет «шевроле»? – спросил Гороховский, потирая руки, будто предвкушая чрезвычайно редкие сведения, относящиеся к этой марке автомобилей.

– Не торопись. И не встревай раньше времени, Иван. Что у тебя привычка какая… – Полимеев прочистил «хыканьем» голосовой аппарат, поправил узел милицейского галстука и строгим движением бровей показал недовольство поведением Гороховского. – Информирую. «Шевроле», в котором были подельники Сабло, после выстрелов капитана Сидорина помчался к повороту на мост. Сразу за поворотом, при злостном нарушении правил дорожного движения, «шевроле» врезался в иностранный трайлер. Находившийся за рулем гражданин Малдыбаев погиб на месте. Сидевший сзади, так же гражданин Казахстана, Хомочкин лежит в реанимации под охраной. Соответствующие службы наводят справки об их преступном прошлом.

– А трайлер чего? – как будто нарочно, после преждевременного вопроса Гороховского, юношеским тенорком влез стажер Петраков и сильно покраснел. Опера не могли удержаться от смеха. Впрочем, смеялись не очень весело, у всех к концу дня энергии поубавилось.

– А трайлеру… женщин нет?.. трайлеру, мать его, ни хрена не сделалось. Такой вот стойкий немецкий фургон. А тебе, Петраков, надо приучаться помалкивать, когда говорит старший по званию. Тем более начальник отдела…

– Исполняющий обязанности начальника, – вполголоса поправил Сидорин, не в состоянии преодолеть беса противоречия. Майор сделал вид, что не слышит убогого юмора капитана, и продолжал вполне официально:

– В «шевроле», владельца которого устанавливают, обнаружено достаточное количество героина… достаточное для срока за незаконное распространение наркотических средств. Дальше. Обнаружен автомат, два пистолета. И две большие сумки с антиквариатом, похищенным из квартиры профессора-востоковеда Ксионжика Владислава Александровича.

– Это там, где убили домработницу? – уточнил Сидорин.

– Да, гражданка Бочарова, по-видимому, стала жертвой преступной тройки наркодилеров и грабителей: Хомочкина, Малдыбаева и Сабло, хотя… возможны, как говорится, варианты. Однако краденые вещи нашли в багажнике «шевроле». Повторяю, настоящий владелец выясняется.

– Может быть, угон? – проявляя ненужную озабоченность, предположил Гороховский, хотя эта деталь расследования его не касалась.

– Может быть, угон, – терпеливо подтвердил Полимеев. – Блазнин, что по месту регистрации Сабло? И квартиру, из которой она сегодня шла, вы определили?

– Всё нашли, всё определили. Но результатов дополнительных никаких, товарищ майор.

– Что значит – никаких? – начал сердиться Полимеев.

– Здесь, в Строгино, Юлия Сабло прибыла в квартиру, где проживает пенсионерка Бадахшанова. Но Сабло пенсионерка не знает, никогда раньше ее не видела. Приходила та к Корчевской Наталье, которая снимала у Бадахшановой комнату. Корчевская как раз вчера съехала. Так что Сабло ее не застала.

– А чем занималась квартиросъемщица?

– Официально заявляла, будто торгует на вещевом рынке в Выхино.

– Не густо, – сумрачно прокомментировал майор. – А какие результаты на улице Михневской, где Сабло была зарегистрирована?

– Там местные опера тоже ничего нового не нашли, – опечалившись хмуростью начальника, отвечал Блазнин. – Хозяйка – ни «бе», ни «ме». Жила, говорит, девушка и вдруг пропала…

– Блазнин и Гороховский свободны. Петраков тоже. Сидорин и Маслаченко, подсядьте ближе, – распорядился Полимеев и, когда названные вышли, кивнул. – Ну что, два капитана?

– Вчера звонила Галя, – слегка напрягаясь из-за тревожности своего сообщения, начал Маслаченко. – Возникла непредвиденная опасность. Среди охранников «Золотой лилии» оказался ее бывший муж, бывший опер подмосковного УГРО Екумович. Узнала случайно от коллеги. Сам Екумович пока ее не видел. Если увидит, сразу будет провал. Он Галю не пожалеет. Так что лейтенанта Михайлову нужно снимать с задания.

– Эх, мать честная! – шепотливо вскричал задерганный начальством Полимеев. – Что будем делать? Думайте, высказывайте ваши соображения.

Сидорин стукнул кулаком по столу, – ножкой от буквы «т» плотно приставленному к письменному столу Полимеева.

– Да чего думать, Владимир Степанович! – взревел он. – Галю снимаем с задания, а сами договариваемся с ребятами из борьбы с наркотой и берем всех: и аргентинские танцы, и «Лилию» в один день. Хватит с ними миндальничать! В наручники и за решетку – шикарное дело будет. А при сопротивлении этих гадов, продажных бывших ментов, – лупцуем на поражение…

– Стой, Сидорин! Ну что ты взвился! – тоже закричал Полимеев, хватаясь за голову. – Какие у нас основания? Что мы можем им предъявить?

– Предъявлять будем потом. Сначала надо брать и выбивать чистосердечное признание.

– Что ты несешь, Валера! Ведь тронешь бездоказательно кого-нибудь, вой подымится на весь мир. Тем более, «Золотая лилия» формально является филиалом международной феминистской организации. Так сказать, борется за права женщин.

– Вот мы и представим суду доказательства, как они борются за права женщин в голом виде… – Сидорин грубо ощерился и показал руками воображаемые очертания чего-то постыдного.

– По теперешним законам нельзя ущемлять права сексуальных меньшинств, если только нет садизма, насилия и вовлечения в секс несовершеннолетних. А это установить почти невозможно, – спокойно заговорил Маслаченко. – Но у нас есть одно основание: транспортировка и оборот наркотиков.

– Вот! – торжественно поднял указательный палец майор Полимеев. – Единственное основание. А этим занимается Комитет по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Это их прямая работа. Если нет убийств, мы здесь ни при чем.

– Тогда договариваемся с комитетскими. Позвоните подполковнику Харитонову, Владимир Степанович. Вы же его хорошо знаете. Мы операцию разработаем и сами примем участие. А им вся слава, – быстро говорил Сидорин. – Андрей, когда Галя снова поедет в «Лилию»?

– Послезавтра. – Маслаченко достал записную книжку. – Завтра Галя играет на аргентинских танцах и, как ей приказано, оставляет аккордеон на ночь. В аккордеон загружают граммов триста героина и кокаина…

– Ну да! – обрадовался Сидорин. – В комитетской лаборатории лично вычислил майор Голомбаго-Тисман.

– Когда? – усомнился Полимеев. – А помню, конечно. Вы с Рытьковым возили туда аккордеон Слепаковой.

– Послезавтра Галя приходит к пяти часам в Салон. Охранник Пигачёв вручает ей затоваренный аккордеон, который она должна отвезти в «Лилию», – продолжил Маслаченко.

– Тут мы с комитетскими врываемся, берем охранника и прочих с поличным… – подхватил Сидорин, возбужденно раздувая ноздри.

– А Галя? – задумался на секунду Полимеев. – А Галю тоже берем на глазах у всех. Для видимости… На всякий случай…

– Отлично, товарищ майор, – Маслаченко записал что-то у себя в книжке. – Задержанных хорошо бы увезти на разных машинах. Охранника в камеру под строгий надзор. Может быть, будет их руководительница… тогда ее тоже…

– Да она заявит, что ничего не знала, – опять засомневался Полимеев, качая головой. – Нет, ее нельзя.

– Тогда заведующая… или… как ее… художественная директриса и руководительница тут же даст знать в «Лилию». Да пусть посидит одни сутки, Владимир Степанович. Потом извинимся. Скажем: случилось недоразумение…

– А меня на ковер к генералу? – озлился Полимеев.

– Да отвечать-то будут комитетские, я с ними это улажу, – поддержал Маслаченко преисполненный сыскной агрессией, неукротимый Сидорин, вцепившись в край стола жилистыми ручищами так, что побелели костяшки. – Вы звоните Харитонову в комитет и договаривайтесь о встрече. Самое главное – заварить кашу. Кто-то говорил… по-моему, Наполеон… Надо, мол, ввязаться в драку, а дальше сражение подскажет.

– Нам такое не годится, – убежденно возразил Полимеев. – Мы должны заранее разобрать каждую деталь, все предусмотреть, раскопать, проверить. Мы не армия, мы разведка. Причем, тайная разведка. И не среди официальных врагов, а среди своих граждан.

– Еще придумать бы как дверь в «Салоне аргентинских танцев» открыть. Галя позвонит, ее впустят в подъезд. Дверь закроют. Через пять минут по плану врываемся мы с комитетскими. А как это сделать? Кто нам откроет? Проблема, – Маслаченко пригорюнился, сидел притихший, не зная, как организовать вторжение.

– Есть у меня один гений по вскрытию дверей. Сейчас попробую ему позвонить, – майор перебрал у себя в выдвижном ящике стола кипу разноразмерных листков и картонок, пока нашел нужную карточку. – Вот он, драгоценный Андриянчиков Апполинарий Кузьмич. Я его в свое время дважды сажал за проникновение в конторы и вскрытие сейфов. Последний раз, выйдя из зоны, он завязал, как ни странно. Работает во вспомогательной фирме при МЧС. Его бы не приняли как судимого, но вынуждены были. Дарование, скажу я вам, редкостное. Уникальное.

Полимеев позвонил, удачно застал «дарование» и объяснил суть дела.

– Мы тебе, ей-богу, премию выбьем. И вообще я лично тебе помогу, как смогу, если у тебя какие-то проблемы возникнут. Соглашайся, Апполинарий Кузьмич. Ведь такого знатока по замкам, как ты, нигде в мире не найдешь… Что? Пусть не в мире, в России. Ну, точно в Москве и Московской области. Не подведешь? Спасибо, Кузьмич. Предварительно посмотришь? Запиши адрес. Созваниваемся, – Полимеев, отдуваясь, как после пробежки, положил трубку. – Договорились. Он знает, что со мной ему лучше не ссориться. Думаю, всё будет в порядке. Теперь звоню в Комитет Алексею Иванычу Харитонову. Если выйдет, то…

– Боже, поможи! – на украинской мове, шутливо, но не без мольбы в голосе, воскликнул Маслаченко.

* * *

Дмитрий Ряузов долго совещался со школьным товарищем, человеком редких качеств – преданного и твердого при исполнении любых обещаний. Звали товарища Сергей Ардаматский. Он был несколько мелковат, по сравнению с рослым Дмитрием, чернявый, подвижный, ловкий. Окончил после школы радиотехнический техникум, армию отслужил интеллигентно: по специальности. Готовился теперь в институт. А пока работал в автосервисе, куда устроил и Дмитрия.

После упомянутого совещания друзья пришли к единому мнению по поводу некоторых обстоятельств. Нам неизвестно какие обстоятельства обсуждали молодые люди. Впрочем, Дмитрий раза два звонил в милицейское управление капитану Маслаченко и тоже говорил с ним на разные темы. Некоторые разговоры по телефону относились к трагической смерти Всеволода Васильевича Слепакова. Дмитрий Ряузов уточнял место происходившей трагедии и спрашивал о событиях, предшествовавших гибели отца.

Капитан подробно рассказал обо всём, что знал, и прибавил к рассказанному свои сожаления в смысле невозможности доказать преступные действия консьержки Антонины Кульковой и жильца с одиннадцатого этажа Хлупина, роковым образом повлиявших на судьбу супругов Слепаковых. Маслаченко упомянул и о том, что медсестра, преднамеренно умертвившая с помощью укола жену Слепакова Зинаиду Гавриловну, застрелена при задержании капитаном Сидориным. Маслаченко не постеснялся изъявить в связи с этим удовлетворение. Он подчеркнул справедливость наказания для лиц, совершивших тяжкие преступления или создавших предпосылки для гибели невинных людей.

Дмитрий Ряузов охотно согласился с оперуполномоченным.

Тем временем консьержка Кулькова полностью восстановила поврежденное здоровье и снова занимала место в комнатке с застекленным квадратом для обозрения. Иногда она находилась на улице, при входной двери, следила, чтобы несовершеннолетние хулиганы не ломали домофон. При этом консьержка по-прежнему пестовала черного желтоглазого кота, норовившего от нее сбежать, или беседовала с пожилыми обитательницами подъезда. Бывало, что смотрела в конурке телевизор.

– Кто живет нынче в квартире Слепаковых, будь земля им пухом? – спрашивала Кулькову старушка с клюкой и неразлучным псом, пекинесом Прошкой, который во время беседы поднимал курносую морду и внимательно слушал их пересуды. Правда, в его узковатых, довольно-таки китайских глазках светилась мечта укусить наглого консьержкиного кота. Но он сдерживал себя во избежание наказаний со стороны хозяйки. А, кроме того, опасался кошачьих когтей.

Проклятый брюнет действительно был зловещим животным и впрямь смахивал на ведьмино сопровождение. Спутник консьержки презрительно не замечал низенького пекинеса, лишь иногда встряхивал неодобрительно ухом, если тот позволял себе подлаивать пронзительным азиатским голосом.

– На ихнем месте теперь живут новые жильцы. Уж такие хорошие, красивые мужчины! Все как есть – бизнесмены, иност ранцы, чтобы мне век воли не видать, – отвечала старушке с клюкой и пекинесом еще более заплывшая жирами за время лежания в больнице консьержка Тоня. Почему она употребила в конце своего высказывания лексику мест не столь отдаленных – осталось загадкой. Пока.

– Иностранцы? – уточнила старушка с клюкой. – Кавказской нации али узбеки?

– Да что ты, Анна Тихоновна, какое там! Мне наша председательница домового правления Гульнара Осиповна так прямо и выложила: они, говорит, есть прямые свиститы. Нет… трамсвиститы.

– И что же они теперь свистеть-то нарочно в Москву приехали?

– Экая ты темная гражданка, Анна Тихоновна. Они не свистят, а занимаются скупкой золота, серебра, старинных монет и всяких правительственных орденов. Я всё про них точно запомнила. У них скупочная лавка-то на колесах, на «тойоте», прямо гдей-то у Таганской площади. А свиститы они по нации.

– Господи, кого только нет – и еговисты, и адвентисты. И сатанисты. А теперь и свистисты какие-то…

– «Трам» не забудь, Кузьминична. Трамсвистисты.

Суммировав таким образом свое мнение о невнятном для них явлении трансвеститов, любознательные собеседницы вздохнули и, оглянувшись с осторожностью, опять сблизили морщинистые лбы.

– Слышь, Анна Тихоновна, а жильцы, которые сдавали квартиру на одном этаже со Слепаковыми, что говорят? – спросила консьержка Тоня.

– Про что они должны говорить-то?

– Да про съёмщиков. Куды они подевалися, не слыхать?

– Как же, мой племянник Егор спрашивал недавно, когда Прошку выгуливал. Что, значит, с вашими квартирантами? Канули, что ль, куда-то? Оказывается, они обои убились.

– Как убились?! Из огнестрельного? – ахнула Тоня и выпустила кота на зашарканный тротуар.

– Да нет. На своей личной машине… как ее…

– «Шевроле» у них была.

– Так вот они на этой самой «шевроле» с разгону в грузовик врезались. Вдрызг. Милиция подъехала, а двери не откроешь. Еле-еле достали. У них руки-ноги оторваны, а головы расколоты, как яйцо всмятку. Во какие дела, – закончила консьержкина собеседница. После чего она потащила пекинеса на поводке подальше от Тониного кота, который откровенно проявлял враждебные намерения в сторону курносого пса китайской породы.

– Беда, – бормотала Антонина Игнатьевна; она внезапно стала поразительно мрачной, и ее небольшие тусклые глаза словно заискрились изнутри угрюмой мыслью. – Пьяные, что ль, напились, уроды?.. Или обкурились? А у меня кое-что осталось… Как бы не погореть. Эх, бараны!..

В завывающем, как голодный волк, лифте консьержка поднялась на одиннадцатый этаж. Надавила кнопку звонка. Едва дождавшись хозяина, ввалилась через порог.

– А, – нелюбезно проскрипел из прихожей Хлупин. – Опять вас принесло, Антонина Игнатьевна. Чем меня на этот раз спровоцировать хотите?

– Широко пасть-то не разевай, – ответила на хлупинское приветствие Кулькова. – Слушай, что я тебе скажу. Давай одевайся под работягу: телогрейку доставай, кепару мятую, сапоги. Нагрузишь тележку газетами…

– Какими еще газетами?

– Какие ты развозишь по подъездам во всем районе. С рекламами, бесплатную.

– «Экстра-плюс»? – уточнил глухим голосом Хлупин.

– Да, ее. Я тебе вручу пакет. Не тяжелый, грамм шестьсот-семьсот. Упрячешь пакет в газетах, поедешь к салону «аргентинцев», понял? Отдашь Жорке Пигачёву.

– А если меня остановит милиция? – зашептал Хлупин с ненавистью. – Ничего я не повезу! Хочешь в тюрьму меня засадить?

– Никто тебя не тронет, хорек драный! Нужен ты кому… – скривилась Кулькова. – Отвезешь, я тебе отсчитаю пять тысяч, понял? Не долларов, не радуйся. Пять тысяч рублей получишь. А не повезешь, не жить тебе, гнида! Ты меня изучил, Генка? Ну, то-то… Я зря пугать не буду. Жду внизу, поторопись.

Кулькова спустилась к себе в дежурку. Минут через двадцать появился хмурый Хлупин, волоча хозяйственную тележку, нагруженную пачками бесплатной газеты с цветными рекламами. Воровато бросая взгляды по сторонам, консьержка помогла отставному прапорщику спрятать в газетах увесистый полиэтиленовый пакет, замаскированный под бумажный сверток и перевязанный бечевкой.

– Катись отсюдова живей. Да в городе-то веди себя нормально. Не трясись, не оглядывайся. Пигачёв заберет пакет, вернешься. А у меня с Жоркой свои дела, я с ним разберусь, – заявила старуха.

Когда Хлупин удалился, повизгивая колесами тележки, Антонина Игнатьевна села на скамейку и задумалась. Долго смотрела вслед тягловой скотине, которую она отправила с запрещенным и до жути ценным товаром. Никуда он не скроется – одинокий, малодушный, подловатый человечишка, пытающийся иногда сопротивляться ее приказам и, тем не менее, всегда их выполняющий. Кулькова, усмехнувшись, еще раз проводила взглядом согбенную, будто уменьшающуюся на месте фигуру посреди медленно вышагивавших по обеим сторонам мостовой облетевших лип.

«Если сбежит с пакетом, – рассудила консьержка о Хлупине, – то ему конец. Найдут из-под земли – Она обхватила ладонями дряблые щеки и закачалась толстым туловищем справа налево и обратно. – Конец ему… и мне тоже. Нет, Генка честный трус. Он на работе своей при бывшем порядке привык к исполнению. Воспитан страхом и поощрением».

Ее раздумья прервал кот, вспрыгнувший Антонине Игнатьевне на колени. Неприязненно мяукнув, кот залез на плечо хозяйки наблюдать, как подходит выгулявшая пекинеса Анна Тихоновна.

– Я тебе, Тоня, хочу чего рассказать, – пристроившись рядом на скамейке, начала хромая старушка. – Вчера, когда ты была на обеде, тут ковырялся какой-то парнишка. Из себя чернявый, верткий такой, небольшой. Я спрашиваю: «Вам кого, молодой человек?» А он мне: «Я из телефонного узла. Линию у вас велено проверить. Абонент жаловался». Ну, я подумала, может, и впрямь мастер. Хотела уж про него забыть. А у самого лифта оглянулась и вижу: он чегой-то в ящике с проводами возиться бросил, сунулся к твоей дежурке и дверь закрытую трогает.

– Что ж ему там надо было? – нахмурившись и чувствуя неожиданное волнение, спросила консьержка.

– Не знаю. Потрогал замок, на меня зыркнул, как взломщик какой, и обратно к телефонным делам возвернулся.

– Какого черта ты мне сразу не сообщила?

– Позабыла. Голова-то худая стала. А чего энтот парень тут шастал, не пойму. Ой, болезная ты моя…

– Ну, взялась причитать! – оборвала Анну Тихоновну консьержка. – Я еще не померла, чего хнычешь. Был кто-то с телефонного узла или не был, узнать можно. Ничего тут страшного нет.

Когда старушка со своим пекинесом удалилась, Кулькова холодно сняла с плеча зевающего кота, шваркнула его рядом раздраженно (кот тотчас исчез) и стала глядеть на серое небо.

«Кто вокруг меня хлопоты разводит? Не милиция ли? А может, как бы это означить вернее, конкуренты какие? – крутила в своих предприимчивых мозгах консьержка. – Хорошего мало. Как бы тебе, Тонюшка, под старость лет в паскудную историю не вляпаться. Надо бы дурь под себя упрятать да на помеле куда подальше свалить. Ведь молящие старухи при церкви меня ведьмой считают, курицы мокрохвостые. И сумасшедший Слепаков такое же вякал, когда на меня набросился. И жена его, покорница-сладострастница, верила, что я из ведьм, заколдовала ее, дурищу… А еще музыкальное образование получила… Оба они преставились и, как говорится, ихнее дело кончено. Но и у меня жизнь паршиво укладывается. Ишь, квартиросъемщики с двенадцатого, сотрудники мои, сгибли. Кто их теперь заменит, сам черт не поймет».

Таким ироническим и причудливым размышлениям предавалась консьержка Кулькова. Она смотрела не мигая на огромный мрачный закат, на меркнущее страшное небо, по которому вереницей буйно проносились иссиня-черные облака, принимающие человекоподобную форму с изодранными клочьями косматых рубищ, как будто и правда ведьмы со всей Москвы летели к ночи на шабаш.

А отставной прапорщик Хлупин, неприметный в телогрейке, кепчонке и стоптанных сапогах, подвез тем временем свою визгливую тележку к «Салону аргентинских танцев». В надвигающихся сумерках взбегали к крышам бутиков и супермаркетов лиловые названия иностранных фирм. Оголенные ноябрем, иззябшие деревья были усыпаны бледно-фиолетовыми малюсенькими лампочками-снежинками. И хотя не казалось Хлупину такое изысканное украшательство неприятным, однако он отчего-то поежился на льдисто-белые всплески реклам и под стеганой телогрейкой вдруг задрожал, охваченный мгновенным ужасом.

Ужас возник бессмысленно, неопределенно, и Хлупин долго не мог от него избавиться. Наконец успокоился, позвонил.

Через некоторое время дверь приоткрылась. Красивый охранник в мундире, поблескивая пробором и аксельбантом, небрежно кивнул:

– Чего тебе?

– Привез от Кульковой кулек, то есть пакет, – сторонясь невольного каламбура, скучным голосом произнес Хлупин. Он суетливо высвободил из газет закамуфлированный под бумажный сверток пакет.

– Ой, ой! – спел красавец в мундире. – Тебя никто не видал?

– Да… нет, – неуверенно бормотнул разносчик бесплатных газет.

Пигачёв забрал пакет и плотно закрыл дверь.

Хлупин вытащил на тротуар тележку с газетами. Сделал несколько шагов в сторону. Стал зачем-то читать приклеенную к стене предвыборную листовку.

«В Думу должны прийти НОВЫЕ люди, не замаравшие себя пустыми обещаниями. Не бесконечно болтающие чиновники, не депутаты с абсолютно неизвестными делами, а – профессионалы. Многие знают меня как генерального директора комбината. Я никогда не подводил тех, кто мне доверяет. Я знаю, как живут москвичи, знаю ваши проблемы. Я не могу смотреть, как реальные дела заменяются болтовней политиканов. Я готов работать. Я обещаю вам… Я…» Под листовкой стояла ничего не говорящая фамилия.

Хлупин повлек дальше тележку и больше часа развозил по району поклажу, оставляя в каждом подъезде пачку газет. Завернул в какой-то двор. Он тащил пустую тележку и разыскивал в полутьме что-то ему нужное.

Нашел, постоял в нерешительности, спустился по заплеванным ступенькам с россыпью окурков. Стукнул кулаком по оцинкованной железной двери. Услышал грохот засова и вошел в освещенный голой лампой подвал.

Трое у стола играли в карты. Блестела водочная бутылка, стаканы. Пахло чесночной колбасой и чем-то техническим, будто бы смазочным маслом. И немного бомжатиной.

Хлупин поздоровался довольно робко.

– Здорово, – откликнулся один игравший. – Присаживайся, Гена.

– Крокодил Гена? – спросил чернявый парень, с молодым лицом, розовым от водки.

– Из них, – уныло отшутился Хлупин, вспоминая персонажа известного мультфильма. – Ну как, Василий?

– Вон Витек ходил, смотрел, – ответил названный Василием и ткнул пальцем в чернявого парня. – Все сделаем. Выпьешь водочки?

– Я не пью. У меня пока только полторы тысячи. Вот. Скоро будет пять. Точно. Я сразу принесу, – торопливо и, будто задыхаясь, говорил Хлупин.

– Принесешь, принесешь. Куда ты денешься? – благодушно продолжал странный разговор Василий. – Вообще-то за такую работу тысячи в долларах берут. Но у тебя их нет, я знаю. Примем в рублях, сколько есть. Не волнуйся.

– А когда?

– Когда получится, сам узнаешь.

– Я пойду.

– Привет, Гена, заходи.

Хлупин поднялся по лестнице. Пошел через двор к широкому проспекту, где мчались автомобили и метались голубоватые и желтые огни фар. «А без тебя Париж Медведково…» – уверял во все горло магнитофон из притормозившей «вольво». Хлупин нервно отшатнулся. Вечером потеплело. Несколько раз принимался мести сырой снежок. Под ногами зачавкало неприятное месиво. Хлупин с трудом тащил пустую тележку, и в животе у него было скверно.

* * *

Часов в пять вечера, когда блеклое солнце исчезло, увязнув в тумане, пропахшем выхлопными газами, из рассыпано шагавшего по тротуарам населения выделился стройный силуэт девушки. Одетая в поношенную куртку и вязаную шапочку «колокольцем», она подошла к «Салону аргентинских танцев». Тяжелая дверь открылась и впустила ее.

Брюнет с безукоризненным пробором в лакированных волосах сиял в полутьме ухоженными зубами. Над весьма гламурной улыбкой изогнулись червеобразные усики.

– Мисс, вы прелестны даже в этой экипировке. Готов распахнуть перед вами объятия прямо сейчас, – на охраннике Пигачёве, вместо кителя с аксельбантом, отлично сидел вельветовый пиджак цвета «маренго», рубашка была салатная, пламенел красный галстук. Брюки с образцовыми стрелками, обувь от «Лемонти». Чтобы подчеркнуть свою элегантность, Пигачёв включил один светильник при входе.

– Жора, это вы смотритесь потрясающе… и усики… Какая прелесть! Вам безумно идет, просто жутко.

– Когда же, Галочка? Дни летят, а наша интимная встреча всё откладывается.

– Что мне делать! – горестно сложила ладошки Галя Михайлова и заломила трагическими уголками подрисованные лиловатые бровки. – Марина Петровна предупредила меня, что не потерпит…

– Сама Илляшевская? – самодовольное лицо Пигачёва озабоченно вытянулось. – У тебя с ней что?

– Пока ничего. Но она сказала: если узнает, то…

– Она не узнает! Мы будем молчать, как рыбы… об лед… – мягко рассыпался баритональный бархатный смех.

– Вы шутите, а мне не до шуток. Я боюсь. Давайте отложим нашу встречу, Джордж. Может быть, Марина Петровна передумает…

– Вряд ли она передумает, если наметила, – с откровенной неприязнью к обсуждаемой даме произнес Пигачёв, убеждаясь, что его эротические планы оттесняются на неопределенный срок. – Ну что ж… Позволь, Галочка, презентовать тебе этот французский спрей. Фирма гарантирует запах фиалок в течение двух часов. Ницца. Прошу, плиз! – Пигачёв вручил девушке ароматическую «шпыргалку» в виде металлической башенки, к тому же затейливо напоминавшей стилизованное подобие восставшего мужского достоинства, на что красавец Джордж любезно намекнул.

– Ой! – вскрикнула Галя, закатывая голубые глаза. – Это прикол, это класс! Спасибо, Жора, май дарлинг.

– Твой аккордеон, Галочка. А это… этот пакет…

– Что такое? – удивилась Галя, кладя подаренный спрей в карман куртки. – Дополнительная ноша?

– Обязательно доставь лично Марине Петровне Илляшевской. – Голос Пигачёва стал тверд, игривая влажность взгляда деловито подсохла. – Доставь как можно аккуратней, потому что…

В этом месте их разговор был прерван. Дверь на улицу неожиданно крякнула, и в вестибюле появились энергичные, скромно одетые люди. Четверо.

– В чем дело! – гневно вскипел охранник. – Почему врываетесь в частное учреждение? Я вызову…

Двое мужчин молниеносно схватили его за руки, оттащили под самый светильник, не дали бросить пакет. Один из вошедших предъявил удостоверение.

– Подполковник Харитонов. Комитет по борьбе с незаконным оборотом наркотических средств. Пигачёв Георгий Семенович? Вы задержаны. Ваш сотовый телефон пока изымается. Ребята, заберите у него газовый пистолет.

– Я ни в чем не виновата! – закричала отчаянно Галя Михайлова, изображая насмерть перепуганную простушку.

– Она действительно ничего не знает, – благородно вступился за Галю бледный Пигачёв, отводя потухший взгляд.

– Это мы будем выяснять. Эксперт, зафиксируйте отпечатки пальцев на этом пакете. Девушка, что там у вас?

– Аккордеон, – пролепетала Галя.

– У нас имеются сведения, что в вашем аккордеоне упаковки с героином. Таким образом, вы являетесь наркокурьером.

– Я? – заплакала по-детски жалобно Галя. – Жора, как вы могли… Как вы…

– Заткнись, дура! – злобно прошипел Пигачёв, теряя крупицы своего непредвиденного благородства.

Вошел еще один опер в длинном пальто и сером войлочном «пирожке».

– Капитан, – обратился к нему подполковник Харитонов, – отведите девушку с аккордеоном в машину.

– Пойдемте, – сказал Маслаченко Гале Михайловой. – Вы задержаны. Будете отвечать на вопросы следователя.

– Нет, нет! – Галя пыталась сопротивляться, пока капитан выводил ее из салона.

– Пигачёву наручники, – продолжал распоряжаться Харитонов, моложавый человек интеллигентного вида. – Где ваш директор, гражданин Пигачёв? Где Алимова Ануш Артуровна?

– Ее сегодня нет, – хмуро ответил Пигачёв.

– Вася, – обратился к молодому рослому сотруднику подполковник, – проверь все помещения. А где ваш коллега Роман Стеценко? – снова отнесся он к охраннику.

Пораженный осведомленностью милиции, Пигачёв обиженно скривился:

– Я не обязан знать, где находятся все служащие салона. Вы еще спросите, где танцоры, музыканты, оранжировщики? Где бухгалтер?

– И танцоры, и музыканты будут давать показания, если понадобится. Бухгалтер тем более.

– Вам придется доказательно обосновать ваши действия, подполковник, – негодующе произнес Пигачёв в наручниках. – У Ануш Артуровны очень серьезные связи. Вы даже не представляете себе, насколько серьезные.

– Обоснованием своих действий мы только и занимаемся, – невозмутимо сказал Харитонов. – А уж дальше прокуратура, суд.

– И адвокаты. Имейте в виду, хорошие… лучшие адвокаты, – ехидно ухмыляясь, добавил охранник.

– Ладно, хватит. Растявкался тут, блатной аристократ, – вмешался другой опер. – Взяли тебя с поличным? Взяли. Сколько в пакете наркоты? Килограмм? Больше? Значит, получишь пятнадцать лет, понял? Выводить, товарищ подполковник?

– Выводи, Саша, скромно и тихо. По-приятельски. Ты проверил помещения?

– Так точно, везде чисто. Ни людей, ни наркоты нет.

– Подслушки, видеокамеры не обнаружил?

– Вроде бы не обнаружил.

– Потом еще раз проверим досконально. Заканчиваем, уезжаем. Сейчас Апполинарий Кузьмич дверку замкнет – и всё.

Наркокомитетчики вывели Пигачёва, сели с ним в забрызганный грязью джип и уехали.

А еще через полтора часа Галя Михайлова с аккордеоном за плечами и пакетом в полиэтиленовой сумке вошла в электричку.

Добравшись, как обычно, до поселка «Липовая аллея», она приблизилась к феминистскому клубу. Сказала пароль, перед ней разъехались створки бронированных ворот. Под фонарями полировано блестел «мерседес» Илляшевской, рядом «ауди» Любы (Галя знала теперь: ее фамилия Кокова). Стояли и чьи-то красноватые «Жигули». Увидев эту машину, Галя вздрогнула, остановилась. Сдвинула шапочку «колокольцем», призадумалась, потерла лоб даже. Номер, что ли, показался знакомым?..

Дежурившей обычно охранницы Инги почему-то не оказалось. За вычетом трех, в окошках-бойницах уже светились голубоватые стекла. Галя поставила ногу на первую ступеньку крыльца и услышала: «Здравствуй, Галина Васильевна», – отчего дыхание у нее остановилось на несколько секунд.

– Так, так, так… – продолжал Юрий Екумович, бывший капитан милиции, а ныне старший охранник феминистского филиала «Золотая лилия». – Не узнаешь? Позабыла? А я давно о тебе знаю. И догадываюсь, зачем ты здесь объявилась. Но до встречи с тобой решил начальству тебя не выдавать.

– Чего выдавать… – шепотом сказала Галя. – Я здесь на синтезаторе играю…

– Слышал. Говорят, очаровательная девушка пришла в музыкальное сопровождение. Все здешние развратницы терзаются страстью, включая саму Маринку. Она еще тебя в сауну не затаскивала? Успеет. Видать, серьезно настраивается. А ты, и правда, очень похорошела. Повзрослела, формы настоящие приобрела. Я опытный, сквозь любую одежду вижу. Аж слюна набегает. Пойдем-ка за угол, в мою каморку. Поговорим.

От Екумовича явственно разило водкой.

– Нет, – Галя внутренне заметалась, ее охватила паника: сгорела, попалась! – Мне надо готовиться к выступлению.

– Никто из твоих девок еще не приехал. Времени полно. Идем, побеседуем, – плотоядно ухмыляясь, настаивал Екумович. – Или мне придется доложить Илляшевской о присутствии в ее ведомстве лейтенанта милиции Михайловой.

– Я не лейтенант, ушла из милиции. Зарабатываю музыкой.

– Думаю, врешь. Но вообще узнать про это мне ничего не стоит. Брякну только по мобильнику куда надо. Проще пареной репы, как говорят. Пойдем, не то пожалеешь. Илляшевская баба свирепая. За ней столько разного-всякого, чего лучше не знать.

Рослый, широкоплечий Екумович в камуфляже и шнурованных ботинках взял Галю под локоть сильной рукой. Галя не сопротивлялась. Они обошли кирпичное здание. Екумович открыл небольшую дверцу и мягко втолкнул бывшую жену в комнату. Колени у нее подгибались, сердце дрожало.

Страх разоблачения совмещался в сознании Гали с каким-то полузабытым чувством, определяемым давними отношениями с этим человеком, ее первой любовью, первым мужчиной. От этого чувства лейтенант Михайлова испытывала почти непреодолимую болезненную слабость. Если бы не критическая острота обстоятельств, если бы не бескомпромиссная схватка с уголовным кланом, она, может быть, отдалась бы сильным рукам Екумовича, его грубым объятиям.

Странное существо женщина – казалось бы, главное для нее сейчас близящийся ужас допроса, избиения, пытки, смерть – все возможно. Но сладкая истома вместе с тревожным стуком сердца сковывала ее.

«Прочь панику, сопли, слюни, – решила наконец, стиснув зубы, лейтенант Михайлова. – Надругаются, истерзают, закопают в лесу. К черту бабью податливость. Это жестокий мерзавец, продажная шкура! Надо сосредоточиться, преодолеть препятствие любым способом, любой ценой».

В комнате охраны стоял кожаный протертый диван. В углу холодильник. Стол, покрытый клеенкой, на столе основательно початая бутылка водки, стакан, тарелка с остатками еды. Шкаф с висячим замком. Пара стульев, вешалка. На вешалке модное мужское пальто, шарф, ондатровая шапка. На полу хрустит мусор.

– Как тебе нравится? – спросил Екумович. – По-моему, вполне подходяще для краткосрочного свидания. Так сказать, а-ля фуршет. В «стояка». Личико у тебя унылое, но распутное, меня не обманешь. Как твои менты тебя ублажают? Хором или есть постоянный?

– Перестань, – стараясь не реагировать на оскорбления, сказала Галя. – Говорят тебе: я ушла из милиции. Мама настояла. Чего там платят-то? А здесь Марина Петровна мне зарплату определила хорошую. И я еще играю в «Салоне аргентинских танцев». Аккордионисткой.

– Оттуда, значит, в аккордеоне дурь таскаешь?

– Какую «дурь»?! Причем тут мой аккордеон? Я ничего не знаю.

– Так я тебе и поверил.

– Можешь не верить. Почему тут такой беспорядок? А напарник твой где?

– Тебе меня одного мало? Привыкла со всеми по очереди? Мой Кешка Зыков припрется только к середине этой бабьей бани. Жаль, ты будешь пиликать на эстраде, а то бы я тебя ему уступил.

– Ты пьян, Юра. Ну что ты несешь? – Галя быстро соображала: «Как выйти из безнадежного положения? Скоро здесь будут опера, ее боевые товарищи». Она нащупала в кармане куртки металлическую башенку французского спрея, подаренного Пигачёвым.

Расстегнув на Гале куртку, бывший муж бесстыдно гладил и мял ее упругие выпуклости. Галя покраснела, отпрянула и застонала.

– Сними с меня аккордеон, – тяжело дыша, сказала она. Екумович приблизил к ее глазам ухмыляющуюся физиономию, привлекающую многих женщин выражением откровенной напористости самца, бесконечной уверенности в себе. Плюс его бычья шея, могучие плечи и треугольником зауженная книзу фигура. Он освободил Галю от аккордеона. Снимая, смачно поцеловал колючими жадными губами. Замычал, пахнув перегаром, обхватил за талию. Прижал, полез под юбку, громко сопя. Водка и неистовая похоть победили его осторожный ум.

– Подожди, Юра, дай раздеться, – бормотала Галя, словно изнывая от страсти. – А это куда?

– Что там?

– Очень ценный пакет. Пигачёв велел передать прямо в руки Илляшевской. Там на тысячи баксов…

– Давай сюда, – Екумович взял полиэтиленовую сумку, наклонился, выбирая для нее место.

И тогда Галя ударила его острием металлического флакона в висок. Екумович охнул и зашатался. Галя ударила еще раз, так же точно и резко. И уже с отчаяньем в третий раз.

Екумович повалился на пол. Прохрипел что-то, бессильно уронил руку с пакетом. Слегка пошевелился. Потом уж лежал безмолвно и неподвижно. На виске, из-под лопнувшей кожи, проступила кровь. Вытекала извилистой струйкой.

Галя прислонила пальцы к артерии на его горле. «Кажется, всё», – подумала она. Постояла рядом минуту. Опять щупала пульс Екумовича. Просунув руки в ремни, взвалила на спину аккордеон. Застегнула куртку. Оправила «колоколец», убрала выбившиеся волосы, взяла пакет. Глубоко вздохнула и отворила дверь. Выглянула. На территории, окружавшей филиал, никого не наблюдалось.

Легким и быстрым шагом Михайлова подошла к крыльцу. Несколько раз приказала себе успокоиться. Поднялась по ступенькам, чувствуя все-таки дурноту и качку под ногами. Двери автоматически распахнулись, она вошла.

«Игральные» девки еще не появились. Но в соседних конурках болтали, готовясь к выступлению, девки «плясальные». Некоторые разминались у балетного станка. Пахло в коридорах косметикой и молодым женским потом. Несколько раз начинала и бросала петь сипловатая микрофонная певичка.

Галя отдала «золотистой» Любе аккордеон. С оговором вручила пакет в полиэтиленовой сумке.

– Пигачёв просил лично отдать Марине Петровне, – с глуповатой добросовестностью сообщила Любе аккордеонистка-синтезатор. – А то… мало ли что?

– Я звонила Пигачёву по мобильнику. Не подходит, – презрительно скривила красивый рот Люба. – Скажите пожалуйста, разгулялся, потаскун! Где-нибудь в ночном клубе валандается. Между прочим, – скашивая в сторону Гали черные «персидские» глаза, прибавила Люба, – не исключено, что Пигачёв – гей. Причем, пассивный.

– Вот бы никогда не подумала, – расстроенно сказала на это хитроумная Галя.

– Он за тобой ухлестывает? – с непоследовательной горячностью по отношению к явно оклеветанному Пигачёву стала расспрашивать Люба. – Ты учти: Марина Петровна не терпит, когда ее девочки попадают под чужое притяжение. Будут неприятности, имей в виду…

– В салоне я веду себя очень скромно, – пробормотала Галя, которой сейчас было не до сексуальных привязанностей, и потрогала в кармане куртки остроконечный флакон.

– Ну, ну… – Люба довольно развязно шлепнула синтезаторшу. – Когда-нибудь я тоже до тебя доберусь!

– Нет ли у вас, Любочка, коньяка? Мне бы глоточек, что-то замерзла…

– В вашей клетушке, в шкафу, виски и сигареты. Черная Танька прошлый раз вместе с рыжухой вылакали половину. Так что тебе хватит. Есть хочешь?

– Нет, спасибо, – торопливо отказалась Галя, чувствуя внезапно рвотный позыв.

Через полчаса появились Шура Козырева и Таня Бештлам. Стали переодеваться, краситься.

– Репетировать будем? – спросила Галя, нервно подрагивая.

– Ты, смотрю, уже, – заметила Таня и захохотала, показывая крупные зубы. – Сейчас и мы с Шуркой прорепетируем.

Они налили в бокалы виски, звонко чокнулись и весело отхлебнули.

– Фу, гадость! – совершенно не пьянея, Галя закурила наркотическую сигарету.

– Много ты понимаешь, деревня! – негритянка плеснула себе еще. – Откуда ты, из Нарофоминска?

– Из Егорьевска, – ответила Галя грустно и заплакала.

– Быстро ты набралась, – удивилась Шура. – Бросай хлёбало, а то бренчать не сможешь.

Таня Бештлам глянула в узкое оконце.

– Начинают съезжаться. Зрительницы! – вкладывая в последнее слово издевательскую интонацию, сообщила она.

– Если бы не они, стали бы нам тут приличные гонорары отстегивать, – рассудительно произнесла Шура, словно бы возражая подруге.

– Ну уж, гонорары, тары-бары, на две пары! – фыркнула саксофонистка. – Так себе, крошки с барского стола… Не умиляйся, красотка.

Галя вытерла слезы и внимательно посмотрела на Таню: не могла почему-то привыкнуть, что темнокожая девушка свободно и совершенно чисто говорит по-русски.

* * *

Всё происходило в этот вечер, как обычно. В зальце собрались за столиками с шампанским шикарные дамы. На трапециевидной эстраде танцевали девушки, меняя эксцентричные наряды или вообще не надевая ничего. Тонкая негритянка в зеленом купальнике, обнаженная по пояс барабанщица и Галя Михайлова, в подробностях обозреваемая сквозь эфемерную кисею, сопровождали музыкой танцевальные и акробатические номера.

Иногда пела пропитым голоском одна шатеночка, растрепанная, неловкая, очень миленькая, по облику школьница из восьмого класса. Она робко помаргивала детскими глазами и, держа в худых пальчиках микрофон, пленяла маститых любительниц ее незрелых прелестей. Заканчивая петь, наивно улыбалась. Личико у нее становилось смущенным и нежным; шатеночка казалась непорочным созданием.

С виду ей было не больше четырнадцати. На самом деле – двадцать один год, и она вторую пятилетку трудилась на поприще продажи своего тщедушного голоса и хрупкого, но выносливого тела.

Однажды певичка подошла за кулисами к Гале, ущипнула ее и, бравируя наглой откровенностью, предложила:

– Потискаться хочешь, новенькая?

Галя растерялась, к этой стороне своего задания она еще морально не подготовилась.

– Катись отсюда, – вступилась за коллегу Шура Козырева, – пока я тебе твой сиротский шиньон не оторвала, дура малохольная.

– Опять пьяная работаешь? Сейчас Марине Петровне пожалуюсь, – шатенка оскалила мелкие зубы, показала Шуре маленький кулак и ушла, подчеркнуто виляя круглым задком в кружевных трусах.

В антракте Илляшевская, облаченная в средневековый камзол, ворковала о чем-то у себя в кабинете с красивой дамой критического возраста. Заглянула взволнованная Люба Кокова.

– Извините, Марина Петровна.

– Что такое? – недовольно обернулась к ней Илляшевская. – Ты не видишь? У нас в гостях Ирма Александровна. Минуты общения с такой женщиной на вес золота. Ну, говори, что там?..

– Я еще раз извиняюсь, Марина Петровна, но хотелось бы наедине, – лицо у Любы было перепуганное.

– Ничего страшного, Мариночка. Я пойду, чтобы вам не мешать, – снисходительно улыбнулась дама. – Договоримся после окончания.

И она величественно удалилась, сияя драгоценным колье и усыпанным рубинами и браслетом повыше дрябловатого локтя.

– Марина Петровна, Екумович убит! – почти выкрикнула Люба, едва дождавшись ухода шикарной дамы. – Пришел Зыков и говорит: «Открываю дверь в охранную комнату, а он на полу лежит…»

– Тихо, идиотка! – мгновенно среагировала Илляшевская. – Никто не должен ничего знать. Представление продолжается. Касса полна, клиентки довольны. Пока не закончим, никакой суматохи. Когда все уедут, будем разбираться. Спокойно, Люба, иди на свое место.

Однако «спокойно» продолжить творческую деятельность Марине Петровне не пришлось.

Вслед за появлением Коковой вбежала костюмерша Мелентьевна с воздетыми к потолку руками. Потом влетела охранница Инга. Без шлема и полумаски она выглядела простецкой бабой лет тридцати, рябоватой и сероглазой.

– Марина Петровна, милиция! – мальчишеским голосом всполошенно доложила охранница и, не блюдя от расстройства субординацию, плюхнулась в свободное кресло.

– Почему не позвонила? – Илляшевская вдруг стала страшной, с пожелтевшим лицом, искаженным от бешенства и тревоги. – Где Зыков?

– Его арестовали. Он хотел стрелять…

– По милиции? Из автомата? Ух, дегенерат!.. Люба, товар ликвидировать срочно!

Впрочем, Кокова не успела что-либо предпринять. Кабинет заполнили представители противоположного пола в камуфляже, милицейских шинелях и зимних куртках. С ними была женщина в дубленке и офицерских хромовых сапогах.

Высокий человек без формы приблизился к столу, за которым стояла в средневековом костюме Марина Петровна Илляшевская.

– Вы директор филиала феминистского клуба «Золотая лилия»?

– Да, – мрачно сказала Илляшевская, на ее красивом лице появились неожиданные морщины.

– Полковник Коломийцев, – так же вежливо представился неожиданный гость. – Комитет по борьбе с незаконным оборотом наркотических средств. Попрошу вас предъявить документы. Личные и подтверждающие вашу коммерческую деятельность как продюсера шоу-бизнеса.

– Надеюсь, вы имеете санкцию прокурора? – надменно предположила Марина Петровна.

– Разрешение на обыск и задержание в случае надобности у меня есть. Прошу ознакомиться. Алексей Иваныч, начинай обыск. – Полковник сел на стул и взял в руки документы Илляшевской.

– Слушаюсь, – подполковник Харитонов кивнул сотрудникам. – Осмотрите помещение с собакой. Товарищ полковник, как быть с персоналом и зрительницами?

– Проверьте их тоже. У кого ничего не найдете, отпускайте. Служащих и артисток соберите в фойе. Пусть нормально оденутся.

– В комнате охраны обнаружен труп, – громко объявил, входя, майор Полимеев, сопровождаемый Маслаченко и Сидориным.

– Откуда у вас труп? – спросил Илляшевскую Коломийцев. – И почему частный охранник пытался применить против сотрудников правоохранительных органов автомат Калашникова? У вашей охраны имеется разрешение на боевое оружие?

– Нет, не имеется, – ответила Илляшевская, усаживаясь на свое обычное место и явно демонстрируя непричастность ко всему происходящему. – Охранник Зыков, конечно, повел себя противозаконно. Вообще этот человек до прискорбия глуп. Но что я могу поделать? Приходится принимать на работу тех, кто есть. Я не отдавала Зыкову распоряжений сопротивляться милиции. И не собираюсь за него отвечать. Представления не имею, откуда у него автомат. По статусу и официальному разрешению моя охрана должна располагать газовыми пистолетами и электрошокерами. Это во-первых. Во-вторых, я абсолютно не понимаю, каким образом охранник Екумович оказался мертвым. Он явился на работу с утра. Выполнял на территории филиала свои обязанности и был совершенно здоров.

Илляшевская холодно пожала плечами. По ее внешней реакции на случившееся с обоими охранниками было понятно, что ни арестованного Зыкова, ни мертвого Екумовича ей совершенно не жаль.

– Мне буквально за пять минут перед вашим… визитом доложили о Екумовиче, – сказала она и почти зевнула.

– Майор, – повернулся к Полимееву полковник Коломийцев, – труп – это ваше дело. А вообще-то вызовите местную опергруппу, пускай разбираются.

– Должен сказать, у меня есть сведения об убитом.

– Думаешь, убит все-таки?

– Без сомнения. Предварительный осмотр показал: сильный удар в висок острым предметом.

Полковник вопросительно посмотрел на директрису. Илляшевская недоуменно вскинула бровь.

– Екумович всего год назад являлся сотрудником подмосковного угрозыска в звании капитана, – закончил Полимеев.

Торопливо вошел Харитонов с двумя сотрудниками.

– Как и предполагалось, в чулане около вестибюля обнаружен аккордеон, в котором находятся наркотики в упаковках. Вскрыли и тайник позади эстрады. Там еще наркотики и отдельно пакет около килограмма весом. Предположительно, героин афганского производства, – торжествующе произнес подполковник, выкладывая добычу на стол. Комитетчики довольно переглядывались.

– Что скажете, Марина Петровна? – прищурился на директрису полковник и положил правую руку на пакет с героином.

– Ничего, – неприятным голосом с особым нажимом ответила брюнетка в средневековом костюме. – Все эти наркотики, если это действительно наркотики, не имеют ко мне никакого отношения. Я ими не пользуюсь и не отвечаю ни за убийство Екумовича, ни за пьяного идиота Зыкова!

– Однако вы являетесь шеф-директором осуществляемого здесь своеобразного… скажем так… шоу-бизнеса, владельцем самого здания, работодателем для двадцати человек. Кто же, как не вы, ответственны за все, что здесь происходит?

– Видите ли, – твердо и холодно объяснила Илляшевская, – если бы я жила в двухкомнатной квартире и ваши люди нашли у меня что-то запрещенное, тогда логика подвела бы вас к заключению, что это запрещенное принадлежит мне. Хотя и не на сто процентов. Вы прекрасно знаете: бывают подбросы со стороны милиции и со стороны других заинтересованных лиц, например конкурентов. Или от других недоброжелателей. А здесь… В доме два этажа жилых и производственных помещений, – продолжала директриса. – И третий, полуподвальный, со зрительным залом и комнатами для участников шоу. Кухня, кладовая, костюмерная, комната охраны, гараж… Как я могу знать, что находится в каждом углу в любой отрезок времени? Тем более, в день представления здесь бывает до двадцати человек, кроме наших зрительниц. И обвинять меня…

– Вас пока не обвиняют. Но подумайте сами: труп, попытка вооруженного сопротивления, наркотики в таком количестве…

– Требовать, чтобы я отвечала за всех, просто странно!

– Повторяю, вы ответственны за нарушение правопорядка в вашем учреждении, и я вынужден вас задержать до выяснения подробностей. Ваши наемные труженики будут проверены, обысканы, расспрошены и… либо задержаны, либо отпущены под подписку о невыезде на нужный следствию срок.

– В таком случае, я буду отвечать на вопросы только в присутствии адвоката! – возмущенно и даже гневно произнесла Илляшевская, отвернувшись от Коломийцева с отвращением на лице.

– Это ваше конституционное право, Марина Петровна.

Полковник совсем разнежился от сугубой предупредительности по отношению к задерживаемой директрисе, глаза его излучали почти ласку.

– Можете переодеться в присутствии сотрудницы уголовного розыска, взять необходимые вещи, исключая мобильный телефон и спиртные напитки. Подполковник Харитонов, обеспечьте доставку задержанной госпожи Илляшевской.

Когда директрису увели, Коломийцев в сопровождении своих подчиненных, а так же Полимеева, Сидорина и Маслаченко вышли в вестибюль. Там стояли два местных милиционера с автоматами и собакой. Кучка уже переодевшихся девушек шепталась, обращая взгляды на появившихся из кабинета оперов.

– Вот что, гражданки, – заговорил полковник, – вы должны знать, что в здании обнаружены наркотики. Пока ответственность за это ложится на директрису Илляшевскую. Но обыск продолжится. Ваши показания понадобятся следствию. Поэтому вы оставите свои паспортные данные и телефоны нашему сотруднику. Капитан Лавренюк возьмет у вас эти данные.

– Какой симпампунчик! – произнесла нарочито кокетливо поющая шатеночка.

Остальные художественные кадры Илляшевской недовольно зароптали:

– А может быть, нам срочно выехать надо будет? На гастроли. На Кипр, в Анталию или… на Андаманские острова? Чё мы должны ни за что тут торчать!

– Один вопрос, – продолжал полковник. – Чей аккордеон?

– Мой, – пискнула еле слышно Галя Михайлова и всхлипнула.

– Вы знали, что в нем были упакованы наркотические средст ва: героин и кокаин? Ваша фамилия?

– Не знала, – ответила Галя и стала тереть глаза концом вязаного шарфика. – Фамилия – Михайлова.

– Интересно, – усомнился полковник, почему-то весело посмотрев на «игральную» девку. – Вы же играете на синтезаторе. Зачем тащить в такую даль ненужный аккордеон?

– Всё она знала, – ехидно вмешалась шатеночка с детским личиком.

– Заткнись! – заорала Таня Бештлам, бешено выкатив глаза на ябедницу, замахнулась саксофоном в футляре. – Я тебя убью, мерзавка паскудная!

– Вот, товарищ начальник, – обидчиво заныла певичка и нашмыгала на невинные глазки слезы. – Приедут к нам черт-те откуда и вот так на нас кричат.

– Вы гражданка России? – спросил Коломийцев негритянку, приподняв брови.

– России, – ворчливо подтвердила Таня. – У меня мать русская, из Тамбова. Я родилась в Москве, живу в Красногорске. Документы в порядке.

– А отец где? – не без юмора поинтересовался Полимеев, выражением лица показав, как ловко он подыграл Коломийцеву.

– Отец в Африке, в джунглях скрылся. Мы тут, которые музыканты, наркоту не употребляем. Только водку и виски.

– Тогда мы вас пока отпустим, – также весело сказал Коломийцев. – Но Михайлову задержим до выяснения, каким образом героин и кокаин попадали в ее аккордеон. Майор, обеспечьте задержание Михайловой.

– Пойдемте, – повинуясь жесту Полимеева, Маслаченко взял Галю под руку.

– Я не знала, я не виновата… – слабенько вырываясь, Галя исчезла вместе с опером за дверями.

Девушки выстроились в очередь к капитану Лавренюку, который приготовился брать у них подписку о невыезде. Коломийцев отправился следом за местными и строгинскими операми.

Наперерез ему бросилась Люба с белым лицом и горящими отчаяньем черными глазами.

– Товарищ полковник, разрешите сделать чистосердечное признание! – воскликнула Люба. – Это мои наркотики. Мне их привозила Михайлова. Я спрятала в чулане аккордеон. И пакет мой. Я администратор, Кокова Любовь Сергеевна, во всем сознаюсь.

– Хорошо, – не очень обрадовался Коломийцев. – Признание облегчит вашу участь, положительно воздействует на решение суда. Отведите гражданку Кокову в машину. Наручники можно не надевать.

– Дела!.. Прямо крышу сносит, – сказала Танясаксофонистка рыженькой Шуре. – Всех позабирали. Только ни одной старухи в бриллиантах не тронули.

– Само собой, – грустно отвечала Шура, огорченная пленением коллеги, симпатичной и наивной Гали.

– И шефа замели. Вот уж чего не ожидала, – уперев руки в бока и пританцовывая, удивлялась Таня.

– Ее скоро отпустят. Увидишь.

* * *

Генерал Карепанов, слегка лысеющий, с суровым красноватым лицом, сидел у себя в кабинете за письменным столом. Курил сигарету и время от времени кивал, слушая полковника Коломийцева.

Положив локти на стол, Коломийцев размещался справа от него. С поблескивавшими от удовольствия глазами полковник рассказывал про обыск и задержания в «Золотой лилии». Тут же присутствовали подполковник Харитонов и строгинские опера: Полимеев и Маслаченко.

– Представляете себе, Сергей Никанорович, администраторша Кокова всю вину упорно берет на себя. И ни в каких деталях не промахивается, ни на чем ее не поймаешь. А ведь мы еще нашли полкило героина, причем очень жесткого. Для кого это, интересно? Не для клиенток же. Они такое зверское зелье употреблять не пожелают. Они приезжают удовольствие получать. Тут какой-нибудь легкий гашиш бы им подошел.

– Общую сумму прикинули твои комитетчики?

– Около двух миллионов долларов на общий круг, считая аккордеон, пакет и дополнительную находку. Так что ли? – уточняюще обратился Коломийцев к подполковнику Харитонову. – Ты нашел, Алексей Иваныч?

– Так точно. Можно сказать, под сценой. Наверху, значит, голые девицы пляшут, а внизу схрон.

– Наверно, Илляшевская накапливала такой солидный комплект героина для дальнейшей транспортировки. Своим оставляла мелочевку: экстази в сигаретах и нюхательный порошок, – Карепанов затушил окурок в мраморной пепельнице. – Михайлова как информирует? Полимеев, какие у тебя сведения?

– Лейтенант Михайлова не успела всё выяснить, товарищ генерал. Когда сообщила, что старший охранник в «Лилии» ее бывший муж Екумович, мы решили ее с задания снять. Рисковать нельзя было ни в коем случае! Екумович законченный подонок, мы выясняли его прошлое. Он недаром ушел из милиции. С ним никакое сотрудничество было невозможно. Но, конечно, мы не предполагали, что именно накануне операции Екумовича кто-то уберет. Даром предвидения, к сожалению, не обладаем.

– А надо обладать. Плохо проследили все связи, знакомства, ходы. Очень загадочное это убийство Екумовича, хотя и на руку нам. Кто мог его совершить так дерзко и неожиданно? Его напарник Зыков? Экспертиза определила: Зыков явился на работу через полтора часа после смерти Екумовича. Правда, время прихода называет сам Зыков. Других свидетелей нет.

– Зыков – законченный бандит, – подтвердил мнение генерала Коломийцев. – Видит, милицией проводится спецзадание, выволакивает откуда-то «Калашникова» и готов дать очередь. Пьян был, конечно. Но не настолько же. Еще секунда, и опер…

– Капитан Сидорин, – подсказал Полимеев.

– …влепил бы Зыкову пулю. А что делать?

– Ну, влепил бы этот капитан пулю Зыкову. А кого допрашивать? С кем проводить следственную работу? Кокова отвечает за наркотики в «Золотой лилии». Илляшевская, получается, от всей истории в стороне. И мы ничего, кроме халатного допущения наркодилерства персонала, не можем ей предъявить. По «Салону аргентинских танцев» то же самое. Транспортировку наркотиков осуществляли Пигачёв и Стеценко, а директор и художественный руководитель Алимова вне преступной деятельности.

– И даже вне подозрений, – добавил, иронически усмехаясь, Коломийцев. – Такая благородная пожилая дама, дальше некуда.

– Короче говоря, – продолжал Карепанов, – отвечать перед законом, как у нас теперь обычно бывает, придется стрелочникам.

– Пигачёв про свое руководство железно молчит. Стеценко взять не успели. Он не был в салоне. А из дома скрылся.

– Это скверно, Василий Васильевич, – с досадой сказал Карепанов. – Считай большим везением, что Стеценко не предупредил Кокову или саму хозяйку.

– Стеценко в розыске. Между прочим, в мобильнике Пигачёва зафиксированы звонки Любови Коковой. Еще по наркотикам у нас проходит ночной клуб «Гиссарская долина» с восточным рестораном, кальяном и девушками-таджичками. Затем ночной клуб «Королевство Фальтер». Фальтер – по-немецки «бабочка». Шикарная европейская обстановка, цветочная оранжерея, розы пятидесяти сортов. Самая дорогая роза «Глория Дей», двести долларов штука. Тоже эстрада, шоу, голые балерины. Представление вроде как у феминистского клуба, но балерины юноши…

– Ничего себе бабочки!.. – поджал сухой рот Карепанов. – Бесятся до опупения…

– Деньги крутят немереные, в основном криминальные. Крышуют их депутаты: районные, городские, есть и повыше. Наркота проходит везде, работы у нас не убавляется. Африка, Средняя Азия, Кавказ без виз, почти без контроля заполняют потоками героина страну. Заведения такого рода, включая «Лилию» и «аргентинцев», приносят баснословный доход некому гражданину Кипра, имеющему также украинское и румынское гражданства. Кто такой? В настоящее время имеются три варианта: Макар, он же Макаров, Маркар, он же Маркарян, и Мак-Карроу, английская… вернее, шотландская фамилия. Находится он сейчас на территории РФ или вне ее, неизвестно. Вот какие разработки по наркоте.

– Тем более, границы у нас теперь относительные, – словно бы назидательно и с оттенком черного юмора добавил генерал. – Так что работайте, Василий Васильевич, со своими полицай-нюхачами, выявляйте. Работы море-океан, радуйся.

– Да радуемся, Сергей Никанорович, без работы не сидим. Даже спать иногда забываем. Только положение не меняется, в смысле уменьшения количества преступности, – заключил с довольно горькой интонацией полковник Коломийцев. – А вот еще интересные сведения. Расскажи, Полимеев.

– Это лейтенант Михайлова сообщила. Однажды, при ее нахождении в «Салоне аргентинских танцев», она заметила одного человека. Раньше Михайлова случайно видела его в нашем управлении в полковничьем мундире. Насколько она знает, он приезжал с Петровки. Ваш сослуживец, Сергей Никанорович. А тут, в салоне, на нем был, конечно, штатский костюм, дорогой, парижской фирмы. Пришел этот модник к госпоже Алимовой и сидел у нее в кабинете долго.

– Мы запросили кого надо, – вступил, продолжая тему, Коломийцев, – могут ли у полковника быть дела по оперативной работе с Алимовой Ануш Артуровной? Выяснили: по работе дел у него в салоне не имеется. Разве что пристрастие к латиноамериканской музыке и танцам. Напрашивается все-таки еще вопрос. Какой? А такой: не осуществляет ли сотрудник МУРа в звании полковника защиту Алимовой от организованной преступности? Естественно, небезвозмездно.

– Думаешь, крышу держит над салоном? – раздумчиво произнес Карепанов. – Проверим. Напиши-ка мне данные этого полковника на бумажке.

– Не хотелось бы пока, Сергей Никанорович. А может, там ничего такого…

– Это не твое дело. У тебя другая работа, – с суровой насмешкой сказал генерал. – Ты давай наркотрафики прослеживай и перекрывай. А цивильный любитель салона это наша работа. Доверяй, но проверяй. Ну, что – всё на сегодня?

– Всё. Если в расследовании будут новости, сразу позвоню. Разрешите идти? – сказал полковник Коломийцев, вставая.

Встал вместе с ним и Харитонов, они пошли к двери.

– Ладно, идите. Держи меня в курсе, – сказал генерал, не меняя выражения на красноватом лице. – А вы останьтесь. – Он поманил Полимеева и Маслаченко: – Вот что я еще хотел узнать. Не так давно, я помню, у вас в округе происходило расследование о самоубийстве пенсионера, как-то связанного… вернее, пересекавшегося с «Золотой лилией». И, естественно, с Илляшевской. Что удалось выяснить?

– Очень запутанная история, товарищ генерал, – заговорил Полимеев, одновременно подумав: «Голова, Сергей Никанорович… Ну, память… Вот уж правда – специалист…»

– В чем запутанность? Не спеши уходить. Попробуем проложить логическую магистраль через все известные факты. Давай сначала. Тем более, кроме наркотиков, там ваша тема: убийства.

– Постараюсь, товарищ генерал, если получится. Живут два человека – супруги. Он, бывший сотрудник спецпредприя тия, с прошлого лета пенсионер по выслуге лет. Она музыкант. Интересная дама лет за сорок. Живет с мужем в согласии. Хозяйственная, верная на первый взгляд женщина. Играет на аккордеоне в «Салоне аргентинских танцев». Каким-то образом, по наущению якобы дежурной консьержки в их подъезде, жена этого пенсионера…

– Слепакова, – тихо уточнил Маслаченко.

– Да… начинает ездить в Барыбино. Она устраивается в «Золотую лилию» играть во время ночных представлений. Андрей, как называется инструмент?

– Синтезатор.

– Играет на синтезаторе. Перед тем как она должна идти на вокзал, ей приказано заходить в салон. Там охранник Пигачёв, как недавно Гале Михайловой, вручал Слепаковой ее собственный аккордеон…

– Хотя в Барыбино он ей не нужен, – вставил Карепанов и прищурил глаза с выражением профессиональной въедливости.

– Так точно, не нужен. Зато аккордеон ловко загружается в специальные емкости героином и кокаином.

– Знала Слепакова про содержимое своего аккордеона?

– Исходя из опроса, который успел провести со Слепаковой капитан Сидорин, не знала.

– Насколько я помню, Слепакова умерла в больнице от укола какой-то медсестры… так?

– Так точно. Медсестра ликвидирована нашим опером при вооруженном сопротивлении. Она спешила в «шевроле», где ее ждали подельники Малдыбаев и Хомочкин, оба граждане Казахстана. Однако вот что интересно: сразу после случая с медсестрой оба ее подельника врезались на своем «шевроле» в груженый трайлер. Оказывается, они незадолго до того ограбили квартиру известного востоковеда, профессора Ксионжика, и убили его домработницу. И еще раскрылось, что они снимали квартиру на одном этаже со Слепаковыми.

– Да ну? Закручено… – усмехнулся генерал, его взгляд посветлел от прослеживанья хитросплетений всепроникающего и необоримого уголовного мира. – Прямо телевизионный сериал. А вот эта… консьержка из их подъезда. Она как там задействована? Как ее?

– Кулькова Антонина Игнатьевна. Она, видимо, была связана с преступной группой: Малдыбаевым, Хомочкиным и медсестрой Сабло, – доложил Маслаченко.

– Дальше, – не меняя довольного выражения лица, генерал опять взялся за сигареты, пустил душистый дымок.

– Вот такая примерно схема получается, – наклонившись вперед всем корпусом, майор Полимеев подал генералу расчерченную бумагу. – Кульковой привлечен жилец, находящейся под квартирой Слепаковых. По совету консьержки он натравливает на Слепакова бандита из Молдовы с целью ограбления. А точнее, с целью ликвидации Слепакова, который мешал своей дотошностью всей компании. Но Слепаков при нападении молдаванина стал ожесточенно бороться и случайно его задушил. До того еще Кулькова каким-то способом, употребляя шантаж и клофелин в кофе, принуждает жену Слепакова стать любовницей бывшего прапорщика Хлупина…

– Того, что жил под Слепаковыми?

– Именно, товарищ генерал. Он и сейчас там преспокойно живет. Ну, затем консьержка сама же сообщила обо всем Слепакову в собственной клеветнической версии. Пенсионер задумывал отомстить Хлупину и жене. Слепаков создал какой-то агрегат… Но вот это, товарищ генерал, совершенно недоказуемо и нереально. Со слов Хлупина, его якобы травмировал из своей квартиры Слепаков при использовании направленного электрического разряда. А дело в том, что Хлупин перед сном пристегивал к пяткам медные пластины, а их соединял проводом с отопительной системой…

– Зачем? – как все нормальные люди, впервые слышавшие про такие фокусы, спросил Карепанов.

– Заземлялся, так сказать, для улучшения здоровья. И вот, когда жена уехала в Барыбино играть на синтезаторе, Слепаков через какой-то непонятный электроприбор делает попытку убить Хлупина.

– Убил? – генерал продолжал пребывать в хорошем настроении.

– Нет, не убил. Но вызвал у Хлупина сердечный приступ.

– Ну, это известное дело: можно через электробритву, даже через душ…

– Затем Слепаков едет на «Жигулях» в Барыбино. Машиной управляет его первая жена.

– Ряузова Нина Филипповна, – подсказал Маслаченко, реагируя на приглашающий жест Полимеева. – У нее сын от Слепакова, недавно отслужил в армии, хороший парень…

– Погоди, – остановил капитана Полимеев. – Слепаков вместе с первой женой проникает в «Золотую лилию» и хочет увезти ее… то есть – вторую жену. Но костоломы Илляшевской выбрасывают упрямого мужика, предварительно избив, и Слепаков уезжает с первой женой, но без второй жены.

– Первая, вторая… – Карепанов снова нахмурился. – Говори, чем кончилось.

– Слепаков подходит к своему дому, встречает Кулькову и наносит ей удар в бок острым предметом. Поднимается к себе в квартиру. Тем временем городской пост передает нам, что по такому-то адресу убит пенсионер Хлупин, а убийца Слепаков проживает этажом выше. На место происшествия выехали капитан Маслаченко и старший лейтенант Рытьков. Пока они поднимались – один на лифте, другой по лестнице, – Слепаков сбил молотком замок с люка на шестнадцатом этаже. Запустил молотком в Рытькова, причем попал ему в плечо. Рытьков от неожиданности выстрелил и рикошетом задел Слепакову ногу. Тот все-таки вылез на крышу и успел доковылять до края.

– Я его уговаривал, товарищ генерал, – без разрешения старшего по званию, с некоторой вольностью обращения, допускаемой в уголовном розыске, добавил Маслаченко. – Я его просил подождать хоть немного, но все бесполезно… Прыгнул – и конец.

– Еще одно сведение, – заторопился Полимеев. – После похорон самоубийцы за первой женой Слепакова и их сыном долго гнался «шевроле». Им с трудом удалось оторваться и уйти от погони. «Шевроле», похоже, тот, в котором находились подельники медсестры Юлии Сабло.

– Которые врезались в трайлер, – утвердительно сказал генерал. – Те самые?

– Так точно. Один погиб на месте, другой умер в больнице. «Шевроле» был с подмосковными номерами и, как выяснилось, находился в розыске, угон. Это, пожалуй, говорит о том, что наркодельцы – и Юлия Сабло, и ее подельники, и охранники из «Салона аргентинских танцев», и консьержка Кулькова… возможно, и Хлупин, – все так или иначе были в контакте с «Золотой лилией», с Илляшевской. На допросе администратор феминистского клуба Кокова подтвердила, что знала медсестру Сабло.

– А что с Кульковой и Хлупиным?

– Оба подлечились и сейчас существуют по-старому. У нас официально проходили, как потерпевшие.

– Опрос их, как соучастников преступного сообщества, произведен?

– С Кульковой беседовал в больнице Маслаченко. С Хлупиным капитан Сидорин разбирался у него на квартире. К сожалению, никаких вещественных доказательств, подтверждающих непосредственное участие данных лиц в наркотрафике, не найдено, – Полимеев развел руками и выразительной мимикой подтвердил чувство крайней досады. – После смерти жены Слепакова нет и свидетелей их методов по отношению к ней: применение клофелина и насильственное склонение к половой связи. Кроме того, никто не подтвердит принуждение Кульковой жены Слепакова к работе в феминистском филиале.

– Товарищ генерал, – сказал Маслаченко, – из центрального поста сообщили по поводу убийства Слепаковым Хлупина потому, что им был звонок. Загородный, я уточнял. Но оказалось, по мобильному телефону. Ни за что не зацепишься. Хотя ясно, по-моему, звонили из «Золотой лилии».

– По-твоему, капитан, для прокуратуры мало. Ладно. Коломийцев и его люди работают с Коковой и с охранником Пигачёвым. Ищут второго – Стеценко. Может быть, удастся еще немного подержать Илляшевскую. У нас в руках охранник «Лилии» Зыков. Ну а барыбинский розыскной отдел занимается непонятным убийством Екумовича.

– «Глухарь» у них, наверно, полнейший, – позволил себе шутить Полимеев. – Никого и ни малейшей мотивации.

«Мотивация могла быть только у Гали Михайловой, – неожиданно подумал Маслаченко. – Но нет… и вообще, Екумович, говорят, был атлет. Галя никак не подходит здесь, да и каким образом, когда…» Маслаченко торопливо отогнал эти нелепые и просто невозможные предположения.

– Ничего, вдруг местные ребята что-нибудь накопают. А вы идите.

Строгинские опера почтительно щелкнули каблуками начищенных ботинок и покинули генеральский кабинет.