Все семь кораблей вылетели, как и предполагал Руан, через сорок восемь часов. Всю дорогу до Кольца Земли каждый из кораблей страховал круизный лайнер, облетая вокруг него, просматривая общее состояние обшивки на наличие возможных повреждений. Сутки ремонтникам понадобились, чтобы установить новые аккумуляторы взамен разряженных и около пяти часов, чтобы восстановить поврежденную на лайнере связь. Во время полета мы несколько раз связывались с капитаном Сормом, интересуясь, как проходит полет, нужна ли помощь, а Тор и Тур уже дважды летали к ним на шлюпке, чтобы лично контролировать работу магнето.
Лайнеру из-за своих габаритов в местах особенно плотного скопления астероидов очень трудно было лететь, и мы вынуждены были приостанавливаться и ждать, когда он сделает крюк и облетит опасную зону.
Все это время у нас на корабле было тихо и спокойно. Мы очень радостно и торжественно отпраздновали выздоровление Алаина. Как только он вышел из медотсека, привел себя в порядок и пришел ужинать в столовую, наши ребята всем составом устроили ему шикарную встречу: громкие аплодисменты, овации и поздравления с выздоровлением звучали со всех сторон. Но больше всего, конечно же, за Алаина была рада Лаура. При каждом взгляде на Ала, ее глаза от радости вспыхивали ярче солнца, а лучезарная улыбка не покидала лица. Первым делом Алаин сообщил всем, что как только корабль прибудет на Луран, они с Ларой немедленно пройдут 'Ритуал Единения', чем вызвал от ребят повторный шквал забавных поздравлений, жизнерадостных пожеланий и веселых напутствий. Лара и Алаин, оба счастливые и радостные, обнявшись, сидели за столиком в нашей столовой, принимая поздравления от всей команды. Мы с Руаном подошли к ним первые. Руан поздравил Ала с таким замечательным событием и по - братски крепко сжал его в своих объятиях, а я, подойдя к Лауре, обняла ее и, то ли от сильного волнения, то ли от чрезмерной радости за нее, никак не могла собраться с мыслями и произнести что-то путное, только и делала, что непрерывно повторяла: 'Поздравляю, солнышко! Поздравляю, тебя, моя хорошая!'
Ну, ничего, успокоюсь и попозже поздравлю их от всей души, а сейчас мы с Руаном смотрели на Лару и Алаина и любовались этой невероятно красивой, счастливой парой, влюбленной друг в друга с первого взгляда.
***
За сорок восемь часов до приближения к планетам Земли, с нами связался капитан Розман. Мы все еще нежились в постели, когда кто-то из ребят вызвал Руана в рубку. Естественно, узнав о том, кто нас вызывает, я тут же вслед за Руаном, кинулась в санотсек, быстро приводя себя в порядок.
- Руан, Эми, с добрым утром, - как только мы ответили на вызов, поприветствовал нас капитан Розман, - я связался с нашим правительством и они интересуются, на какой планете Кольца Земли вы хотели бы приземлиться.
Этот вопрос мы уже давно обсудили и решили, что первым делом нам надо на Ироган - родную планету Лауры. Во-первых, Ларе надо успокоить родителей и рассказать, что с ней все хорошо, во-вторых, познакомить их с ее будущим мужем, ну а, в- третьих, Алаин, после того, как мы поведали ему о свадебных традициях землян, сам захотел торжественно попросить руку Лары у ее родителей. Поэтому Руан сразу же изложил капитану Розману, почему и зачем нам надо попасть на Ироган.
- Хорошо, понял Вас, - весело сказал капитан, - значит, держим курс на Ироган.
Весь оставшийся путь Руан сидел в рубке, и теперь уже капитан Розман координировал наш маршрут. Нам только оставалось следовать его указаниям и вовремя вносить новый курс на карту, пересматривать кое-какие поправки в расстояниях и вводить их в базу главного пульта управления корабля.
На Ироган мы прибыли рано утром. Руан аккуратно посадил наш корабль на указанную военными стартовую платформу. Из небольшого окна иллюминатора шлюзового отсека мы наблюдали за всем, что происходит снаружи. Возле ангара, к которому вплотную прилегали энергетические платформы, было нешуточное столпотворение. Сотни людей собрались на главной площади порта, и все с любопытством наблюдали за нашим кораблем. Рядом с нами на таких же платформах стояло несколько военных судов, в том числе и корабль капитана Розмана, а сам он стоял у трапа в обществе не менее десятка военных офицеров в ожидании нашего появления.
Я переглянулась с Руаном и дедами. Мне уже стало казаться, а не сделали ли мы роковую ошибку, явившись на Кольцо Земли на одном, пусть даже военном корабле. И тут я заметила, как капитан Розман улыбается и машет нам рукой, мол, выходите. Я глубоко вздохнула, еще раз посмотрела на уверенного в себе Руана, услышала его убедительный голос, когда он скомандовал рубке 'открыть отсек' и, отбросив все сомнения, взяла мужа за руку, и мы вместе сделали первый шаг на планету Ироган.
Как только мы спустились, к нам тут же подошли военные и очень вежливо пригласили следовать за ними.
Мы вшестером прошли чуть дальше, когда солдаты, взяв нас в плотное кольцо, провели сквозь рокочущую толпу. Среди народа, пришедшего посмотреть на нас, особенно выделялись своими фирменным комбинезонами работники порта. Были так же военные из рядом припаркованных кораблей и обычные гражданские, оказавшиеся этим утром рядом с нашим ангаром. Капитан Розман шел рядом со мной и, прикрывая своей широкой спиной, никому не давал даже приблизиться ко мне.
- Капитан, - обратилась я к нему, - а куда делся лайнер? Я не вижу его здесь.
- Они с другими кораблями полетели на Землю Изначальную, - шепнул мне капитан,- там лучшие ремонтные доки для таких кораблей.
- Понятно, - кивнула я, - а можно узнать, куда нас ведут?
- Я еще с корабля связался со своим руководством, - улыбнулся он, - все представители планет съехались, чтобы лично познакомиться с луранцами.
Больше ничего узнать не успела, нас посадили в большой таксолет и через двадцать минут мы уже входили в оригинальное трехэтажное строение из металла и пластика со сложными конструкциями из ломаных геометрических плоскостей и с ассиметричными выпуклыми окнами из фиолетового стекла.
По лестнице мы поднялись на второй этаж, и нас проводили в шикарный конференц-зал, где за большим овальный столом уже сидели и ждали нас представители всех пяти планет Кольца Земли. Перед каждым из них стояла электронная информационная табличка с фамилией и именем правителя. Троих из них я знала - когда еще жила на Зрее, их часто показывали по телексу, а двое были мне абсолютно не знакомы. Правую стену зала украшал огромный общий телекс, такие же, только небольшие персональные были установлены напротив каждого кресла присутствующих за столом. Они с любопытством рассматривали нас, пока мы рассаживались на отведенные для нас места. Больше всего интерес для землян вызывал внешний вид наших мужчин: высоченные, красивые, с длинными волосами, заплетенными в сложные косы, сегодня даже деды не были оригиналами и тоже порадовали землян длинными причудливо заплетенными волосами. На великолепных фигурах Руана и Алаина божественно смотрелись черные военные командирские кителя с множеством наград и медалей, деды же облачились в традиционные для Лурана военные мундиры. У обоих на груди висели толстые орденские цепи с широкой золотой пластиной с выгравированными на ней регалиями, позволяющими дедам вступать от лица всего Лурана в политические, торговые и дипломатические отношения с любой планетой.
Когда наконец-то все расселись, первым взял слово правитель Земли Изначальной.
- Дорогие наши гости! Я, Лукас Рэй, от лица всего Кольца Земли хочу поприветствовать Вас на наших планетах. Нам бы очень хотелось, чтобы между нашими расами установились прочные политические, экономические и торговые связи. Еще от себя лично и от моих коллег хочу поблагодарить Вас за спасение нашего круизного лайнера и за уничтожение пиратов. Как рассказал нам капитан Сорм, у них были далекоидущие планы по захвату и порабощению наших планет, поэтому еще раз благодарю Вас, что на корню предотвратили их преступные намерения по отношению к нам.
Прессу пока к нашему диалогу не допустили, чему мы были несказанно рады, решив, что на сегодня и так достаточно внимания к нашим персонам.
В течение пяти часов мы общались с представителями Земли. Правительство в основном интересовало устройство нашей планеты, они засыпали дедов вопросами о ресурсах Лурана, возможностях торговли, дружественных планетах и расах...вопросов было очень много, военные же оригинальностью не отличились. Руан и Алаин мужественно держались, когда от нескольких военных адмиралов посыпались вопросы о вооружении, о кораблестроении, о борьбе с пиратами и о возможности закупки луранских космических двигателей на сверхпрочных кристаллах для земных кораблей.
Мы с Ларой откровенно скучали, но слушали очень внимательно все переговоры. Между беседами нас угощали фруктами, соком, кофе или чаем со всевозможной выпечкой.
Отдельной темой мы обозначили действия шуханов и конкретно закупленной ими недвижимости через подставных лиц на планетах Кольца Земли. Руан предоставил землянам документы, украденные нами у Ворта, а так же найденные в ходе рейдов и обысков на Фураже и допросов пиратской верхушки. У правительства и военных был откровенный шок, когда они осознали, насколько близко подобрались к их планетам шуханы и как глубоко проникли в быт и жизнь землян. А когда Руан упомянул, что на нашем корабле в камере сидит один из главарей пиратов, которого мы захватили на атакующем их лайнер корабле, военные изъявили горячее желание допросить его и выведать все, что он знает об инопланетном заговоре. Руан сказал, что даст им возможность допросить Ворта, но судить его будут только на Луране. Земляне согласились, и на этом наш диалог на сегодня подошел к логическому концу. Мы очень устали, а у представителей Кольца Земли появилось много пищи для размышления, которую надо было обдумать и взвесить.
Нас погрузили все в тот же таксолет и отвезли в шикарную гостиницу, где в наше пользование был выделен целый роскошный пентхаус с шестью спальнями, в центре которых стояли огромные кровати, ванными комнатами с джакузи и гигантским балконом, выйдя на который нам открылся просто нереально красивый вид на Ироган. Капитан Розман, проводив нас до нашего номера и сказав, что через часик нам принесут поздний обед прямо пентхаус, пообещав к тому времени вернуться, оставил нас шестерых обживаться и отдохнуть.
Первым делом мы с Руаном прошли в нашу комнату, где быстро приняли душ, смывая с себя все переживания и волнения дня. С собой у нас была небольшая сумка, куда я еще на корабле побросала сменное белье для меня и Руана, пару своих платьев и один неброский брючный костюм. Когда мы переоделись и вышли в холл, где уже собралась вся наша компания, в дверь постучали.
- Алаин, - сказала я, когда увидела, что он пошел открывать, - это нам обед принесли.
Алаин открыл дверь. За ней стояли мужчина лет сорока и молодая женщина, а увидев Ала, они растерялись и только хлопали глазами, от изумления открыв рот. Ал тоже молчал и с интересом рассматривал посетителей.
- Мамочка, папочка,- вдруг раздался крик Лары. Родители тут же встрепенулись и бросились Ларе навстречу.
- Девочка наша, доченька, - обнимая, сквозь слезы говорила мама, - где же ты была? Мы где только не искали!
Папа с трудом сдерживал эмоции, но было видно, что слезы вот-вот хлынут из его глаз. Лара рыдала на его груди, обхватив руками обоих родителей. Мы растерянно стояли рядом и не знали, что делать. Алаин закрыл дверь и подошел к Ларе. Она, почувствовав, что он рядом, оторвалась от родителей, взяла Ала за руку, посмотрела на них, улыбнулась и сказала:
- Мама и папа, познакомьтесь, это мой жених Алаин.
- Очень приятно, - кивнул, ошеломленный таким поворотом событий, отец.
- Здравствуйте, - произнес тихий голос Лариной мамы.
Деды быстро пришли в себя и, увидев нашу всеобщую озадаченность, общение с Лариными родственниками решили взять на себя.
- Значит так, - потер руки дед Вегест, - давайте мы сейчас сядем и спокойно обо всем поговорим.
Лара повела родителей к одному из полукруглых диванов, стоящему посреди холла, села и усадила родителей по обеим сторонам от себя. Мы с Руаном и Алаином сели на такой же диванчик напротив, а деды разместились в двух креслах, стоящих по бокам от наших диванов.
- Давайте, я начну рассказ, - как только мы все расселись, сказал дед, - а девочки потом продолжат.
Родителям ничего не оставалось, как только молча кивнуть и приготовиться слушать.
- Меня зовут Вегест, это, - он показал на моего второго деда, - мой родственник и друг Видар, - начал он свое повествование. - Мы прилетели к Вам с планеты Луран. Позвольте представить, - он указал на меня, - наша внучка Эмилия и ее пара, по-вашему - муж, Руан. Ну что ж, девочки теперь Ваша очередь...
- Здравствуйте, - сказала я, а потом мы с Ларой вдвоем, достаточно подробно рассказали всю историю, начиная от нашего знакомства в камере пиратского корабля и заканчивая сегодняшним днем. Родители слушали очень внимательно, в некоторых местах мама горько плакала, а отец крепко сжимал кулаки. После того, как мы замолчали, в комнате стояла тишина. Родители посмотрели на всех нас.
- Спасибо Вам огромное, - первым прервал тишину отец Лауры, - за нашу девочку. За то, что спасли, - он обратился к Алаину, - за то, что были рядом и поддерживали ее в трудную минуту, - эти слова были обращены мне и дедам, - и за то, что вернули ее нам,- это уже Руану.
- Вы знаете, - сказал дед Видар, - вы воспитали очень хорошую девочку. Нам было очень приятно заботиться о ней.
Лара сидела рядом с родителями смущенная и растроганная словами деда.
- А мне она стала самым близким человечком, - посмотрев в глаза ее родителей, сказала я, - не знаю, что было бы со мной, если бы не Лара.
В нашу дверь снова постучали. Ну, это уже точно обед принесли. На этот раз сама пошла открывать дверь, а когда открыла, глазам своим не поверила...На пороге стояли довольные Лана с Михасом и весело улыбались.
- Лана, Михас, - закричала я и ринулась их обнимать, - как вы? Откуда?
- Эми, - спрашивали меня ребята наперебой, - куда ты пропала? Где была?
Мы бы так и стояли в коридоре отеля в обнимку, если бы ко мне не подошел ухмыляющийся Руан и не подтолкнул нашу неразлучную троицу в номер пентхауса.
- Руан, - улыбаясь счастливой улыбкой, обратилась к нему, - хочу представить тебе моих самых лучших друзей - Лану и Михаса, а это, - я показала на Руана, - мой муж - капитан Руан форт Блейн.
Лана и Михас с восхищением уставились на улыбающегося Руана.
- Очень рады, - с восторгом ответила за себя и за Михаса, Лана.
- Мне тоже очень приятно познакомиться с друзьями Эми, - вежливо ответил Руан.
- Ребята проходите в холл, - сказала я, - я Вас познакомлю с моими родными дедушками.
- Родными дедушками? - переспросила меня удивленная Лана, еще толком не придя в себя от сообщения о моем замужестве.
- Да-да, - кивнула я,- я Вам сейчас все-все расскажу...
Снова раздался стук в дверь.
- Руан,- засмеялась я, - теперь твоя очередь дверь открывать.
Руан быстро открыл дверь, но сюрпризов больше не было - за дверью стояли три официанта с тремя тележками, заставленными блюдами с едой. Мы соединили два стеклянных стола, которые стояли в холле и, чтобы всем хватило места, разместили их между двумя полукруглыми диванами. У нас получился очень даже приличный праздничный стол. Для начала я представила всех присутствующих Лане и Михасу, потом еще раз поведала им укороченную версию наших мытарств по всей вселенной, и вот, когда все уже принялись за вкусный обед, в дверь снова постучали...
На этот раз открывать пошла Лаура. В номер вошел довольный капитан Розман, а позади него стоял... доктор Шейн.
- Боже мой, доктор, - прошептала я и, не веря своим глазам, начала медленно вставать из-за стола, потом все быстрее и вскоре я уже была в его объятиях.
- Девочка моя, - обнимая меня, тихо говорил доктор, - ну и напугала же ты старика.
Я вообще ничего не могла сказать, я повисла на нем и рыдала на его груди, а когда начала успокаиваться, почувствовала, что все уже давно стоят вокруг нас.
- Доктор Шейн, - все еще подрагивающим от слез голосом, начала я, - хочу представить Вам всех моих родных, дорогих и любимых... и начала я с моих дорогих дедушек, потом представила любимого мужа, потом Алаина и Лауру, далее ее родителей, а с Ланой и Михасом доктор был уже давно знаком....