Мелена сощурилась и попыталась подавить зародившийся в груди рык. Не получилось. Мужчина резко развернулся в её направлении, видимо, решив, что она сейчас наиболее опасный противник.

— Мелена! — Голос у Стаса стал на тон выше и заметно резче. — Что вы тут устроили посреди улицы? Приди в себя, не видишь, что ты нервируешь Сергея Георгиевича.

Девушка в ответ лишь дёрнула плечом, будучи не в состоянии расслабиться или успокоится. Внутри всё буквально кричало об опасности, и она не видела повода не слушаться собственных ощущений. А вот второй оборотень заметно «очеловечился», выпрямил спину и усмехнулся уже однозначно человеческими губами, не забыв, правда, блеснуть в сторону девушки крупными клыками.

— Она не может. — Он одёрнул полы пиджака. — Кто вы такие ребятки? Судя по всему, вас ведь не моя манера парковаться заинтересовала?

— Тут вы правы, — Стас скосил глаза на всё ещё не совсем вменяемую девушку. — Мел, ты не могла бы успокоиться или сесть в машину?

Она качнула головой, но фактически силой заставила‑таки себя принять более цивилизованную позу.

— Конечно, не может, — снова встрял подозреваемый. — Она же чувствует, что я опасен и предпочтёт остаться рядом с вами. Вполне естественное желание — защитить. Да и любые уговоры будут бесполезны, пока она чётко не убедится, что я безобиден.

Серж кинул на неё удивлённый взгляд, а Стас явно не довольный. Мелена досадливо дёрнула бровью, но предпочла не отвечать. В целом, оборотень был прав, хотя, по сути, решение было следствием не столько тёплых чувств к парням, сколько банальным собственническим инстинктом, как бы странно это не звучало. Коллеги уже успели стать для неё не чужими людьми, а потому защитить их от внешней угрозы казалось более чем естественным.

— На данный момент, её действиями руководят инстинкты, собственно как и моими. — Мужчина насмешливо фыркнул, судя по всему, он стал чувствовать себя достаточно уверенно, чтобы позволить проявить другие чувства, кроме подозрительности.

— Любопытно, — согласно склонил голову брюнет. — Что ж, раз вы всё понимаете, то мы бы хотели поговорить в чуть более приватной обстановке. Может, проедем в более подходящее для этого место?

Сергей Георгиевич прищурился подозрительно, но всё же не преминул достать мобильный и сообщить некой Светлане, что у него возникли неотложные дела и сегодня его уже не будет.

— Итак господа, — он сознательно проигнорировал Мелену, и не сказать, чтобы она от этого почувствовала себя ущемленной. — Надеюсь, вы понимаете, что я еду с вами лишь по тому, что вы явно имеете представление о том кто я есть. Вы заинтересовали меня, но всё же хотелось бы узнать: с кем имею честь?

— Просим прощения. — Лучезарно оскалился Серж, немного привыкший уже к близости столь опасного, но как оказалось вполне вменяемого существа. — Мы представляем государственное учреждение, специализирующееся на поиске оборотней. Собственно, были бы вам крайне благодарны, если бы вы сейчас согласились с нами проехать в отдел.

— Государство значит? Забавно, а на «корочки» ваши глянуть можно? Или вам как засекреченному отделу они не полагаются?

— Ну, от чего же, пожалуйста. — Милостиво согласился блондин, вынимая из внутреннего кармана документ. — С чего вы вообще взяли, что мы засекречены? М — да, хотя, что это я. Только, что вам с документов? Как будто вы знаете, как они должны выглядеть.

— Вообще‑то я юридический заканчивал. Хотя подозреваю что в них всё равно не написано ни настоящего названия, ни чего‑то подобного.

— Зачем же спрашиваете? — Хмыкнул парень, убирая удостоверение. Мелена с трудом сдержала ухмылку, заметив, что на счёт прозвучавшего предположения никаких возражений не последовало.

— Из интереса. Смею надеяться, что дорога будет не слишком дальней? И насколько я понимаю, так как доверия мне большого нет, кто‑то составит мне компанию в пути?

— Не очень. Рады, что вы так легко согласились. — Недоумённо развёл руками Серж, насторожено разглядывая оборотня.

Тот качнул головой, приглашая блондина занять пассажирское сидение, и нервно покосившись на злобно сверкавшую глазами девушку, скрылся в автомобиле.

Серж кивнул. Велел Стасу занять водительское место, и следовать за ними. Девушка чуть замедленно прошла к пассажирскому месту, не спуская глаз с гулко заурчавшей машины её новоприобретённого «родича».

Только что произошедшее не укладывалось в голове. Почему он согласился? Да и вообще, всё прошло настолько гладко, что до сих пор не верилось, будто это было на самом деле. Она помнила себя на месте этого оборотня. И ведь не к ней тогда пришли, а она сама назначала встречу! С подачи брата разумеется, но тем не менее. И даже тогда она до последнего ждала подвоха, обмана, была готова отражать атаку, а то и вовсе умереть прямо там, посреди поляны, от пули какого — нибуть не замеченного снайпера!

Случившееся сейчас вовсе не желало укладываться в мыслях и занимать отведённую ему позицию в цепочке событий. Спокойный диалог, быстрое решение, и фактически мгновенное принятие фактов — это ставило мысли в ступор, а чувства приводило в смятение. Всё усугублялось помимо прочего ещё и тем фактом, что Мелена искренне понимала: подозреваемый опасен. Это действительно настоящий оборотень, а не подставной актёр. Он хищник, готовый защищать себя и свою территорию, взрослый и сильный. Только обдумывая возникшую ситуацию, повторно прокручивая её в голове, она поняла, что Сергей Георгиевич в действительности значительно старше неё самой. И из‑за этого она тем более не понимала его реакцию.

Мелена сощурившись наблюдала за маячившей впереди иномаркой.

— Стас, тебе не кажется это странным?

— Что именно?

— Ну, то, что он так быстро согласился, что не затребовал никакой информации, что повёл себя так спокойно. Знаешь, как будто догадывался, что за ним должны приехать, только не знал кто и когда. Да и вообще это не задержание было, а какой‑то фарс.

— Вот именно фарс! Что ты там устроила? От тебя требовалось только подтвердить или опровергнуть его принадлежность к оборотням. Что там за представление было?

— Он опасен, — недовольно поджала губы Мелена. — Я ещё себя сдержала.

— Сдержала она. — Проворчал брюнет. — Разумеется, он опасен и ты опасна. Оборотни вообще на домашних питомцев не очень то похожи. Нас она защищала, нет бы повести себя как нормальному человеку, нет же, она предпочла вспомнить, что является тварью блохастой и повести себя соответственно. А то, что своим манёвром, ты едва всё не испортила, об этом ты конечно не подумала? Согласился он слишком быстро, вы только посмотрите! Благо, что не все оборотни как ты! Посреди улицы устроила непонятно что! Да ведь…

Раздражённое шипение, которое заменяло Стасу гневный крик, было прервано глухим рычанием со стороны пассажирского сидения. После произошедшего, девушка всё ещё находилась в несколько неуравновешенном состоянии, и выговор оперативника, вместо положенного чувства стыда, вызвал лишь раздражение и жгучую злобу. Сейчас только воля, сдерживала оборотня от воплощения такого сильного желания — разодрать этому наглому оперу глотку!

Укрупнившиеся клыки уже не помещались во рту, налившиеся звериной жёлтизной глаза упрямо смотрели на дорогу, усилено не замечая сидящего рядом парня. Пальцы смяли дверную ручку, легко корёжа и ломая материал. Изменение волной прокатилось по телу, раз — другой. Но всё же, непомерным усилием Мелене удалось загнать звериную сущность поглубже и унять внезапно нахлынувшее бешенство. Пара глубоких вдохов и с трудом разжавшиеся ладони подчёркнуто спокойно легли на колени. Она, прикрыв веки, откинулась на спинку, снова глубоко вздохнув. Несколько мгновений прошло в неуютной тишине.

— Успокоилась? — Интонации Стаса были подчёркнуто спокойны. Сейчас только запах, удушливой волной витающей в салоне говорил о том, как ему на самом деле было страшно.

— Заткнись. — Устало бросила она, открывая окно и позволяя ледяному ветру ударить в лицо, и дёрнуть за волосы. Собственно, ничего удивительного, что парень испугался, но в конце — концов, он сам довёл до этого. Так что Мелена вовсе не чувствовала себя виноватой. Но вот на самообладание его она подивилась и даже испытала лёгкую зависть, вот ей бы хот в половину так себя контролировать, как это делает брюнет.

Прошло совсем немного времени, когда Мелена, зябко поёжившись, и поняв, что она окончательно выстудила машину, закрыла окно.

— Извини. Ты был прав во всём, что наговорил тут. Только вот постарайся понять — я не могла поступить иначе. Он действительно опасен, кроме того, самец. А значит он потенциально меня на порядок сильнее. Мои м — м-м, инстинкты не позволяют реагировать иначе или тем более игнорировать его присутствие. Правильно, наверное, будет сказать, что я… да, боюсь его. У меня есть привычка, продумывать варианты событий и надеяться на худший и вариантов. Это никак не связано с моим оборотничеством, просто такое мировоззрение. Мне искренне казалось, что он нападёт, и если я могла рассчитывать сразиться с ним на равных, то вы нет. Разумеется, мне хотелось вас защитить, вы, не знаю, как это описать. Не друзья мне, не подопечные, но уже и не чужие. Знаешь, что‑то вроде ближнего круга. Прости, не могу нормально объяснить, что сейчас чувствую. Просто я извиняюсь за своё поведение и за эту вспышку, но если подобная ситуация возникнет вновь, то поступлю точно так же.

Стас спустя мгновение осведомился уже не показным, но действительно спокойным голосом.

— То есть ты уже записала нас в свою стаю и потому не можешь бороться с инстинктами?

— Да нет, — она недоумённо хмыкнула. — Стая — это же когда охотятся вместе, щенки общие и что‑то в этом же духе. А вы, ну не знаю я, как объяснить! Я по — прежнему готова, что вы можете на меня напасть, и тогда, я могу и убить вас. Но пока вроде не за что, поэтому буду защищать.

— Замечательная логика. — Он скривился, включая магнитолу и попутно убавляя звук, чтобы не мешала разговаривать.

— Ладно, уж, с твоими мотивами разобрались. А вот с твоим соотечественником… проклятье, действительно, если на вас так сильно влияют инстинкты, тогда я тоже не понимаю, почему он столь спокойно отнёсся ко всему. Да и, по сути, первый поспешил согласиться на всё что угодно, что бы только не устраивать конфликта. Ведь даже если не принимать во внимания такой фактор, как мы с Сергеем, то, что он не слишком‑то бурно прореагировал на тебя, становится совершенно не понятен.

— С этим уже будут наши аналитики разбираться. Я тут без понятия, но к нему близко уже не подойду. Не хватало только снова сорваться и таки попытаться его загрызть.

Стас кивнул и прибавил громкости, тем самым, заканчивая разговор. В колонках заиграла забавная песенка «Доброе утро, Катары!», девушка подавила вздох «…Трупов‑то, трупов везде! Да, перестарались…» — вот уж воистину на злобу дня. Вот в такие моменты, когда начинала думать не головой, а эмоциями, она откровенно сожалела, о таком немаловажном факторе как самоконтроль, которого последние месяцы решительно не хватало. Вообще, искренне удивлял тот вид равновесия, которому подчинялась собственная психология. В зверином теле главенствовал скорее разум, тогда как в человеческом то и дело срывалась на откровенно животные «манеры». И как с этим бороться, да и надо ли вообще, даже не представляла.

— Доехали. — Зачем‑то сообщил брюнет. Мелена и сама видела, что они успели добраться до пункта назначения. Стоит заметить, что это было вовсе не привычное центральное здание ВПЯ, а внешне выглядящее как офисное здание, высотой в три этажа и находящееся на территории промышленной зоны строение, отданное на растерзание отделам, работающим с оборотнями. Единственное, что ярко указывало на необычность деятельности ведущейся в этом здании, так это камеры наблюдения и явно излишне большое количество охраны. Конечно, когда стало понятно, что придётся работать с большим количеством оборотней, и не все из которых были бы лояльны к представителям властей, руководству пришлось выделить это строение. Чтобы при возникновении проблемных ситуаций, сторонний бы персонал не был затронут. По тому же принципу выбирался и район расположения. А вот он‑то изрядно действовал девушке на нервы. Минимум растительности, заводские выхлопы, в общем, целый букет разнообразных запахов, которые заставляли оборотня едва ли не зажимать себе нос. Единственная радость, это мощные кондиционеры, фильтрующие воздух внутри здания, да намеченный по проекту сад с парком, рядом с корпусом. Хотя парк мог радовать только самим фактом того, что когда‑нибудь тут таки будет возможность дышать нормально, но по сути никакой реальной пользы ближайшие десять лет он приносить не будет.

Они выбрались из транспорта, и пошли в направлении выхода, где уже скрылись Серж с Сергеем Георгиевичем.

— Пошли. Аналитики с подопечным сами теперь разберутся, и нас попытают немного, да отпустят. Нам‑то ещё в главное строение ехать. Вот же, скорее бы сюда уже переехать, что бы не мотаться через пол Москвы.

Мелена покивала и пошла за Стасом. Естественно, за один день несколько отделов, с кипой бумаг, компьютеров, оборудования и прочей мебели переехать не могли. Да и вообще‑то полностью они переехать должны были только на следующей неделе. Хотя Ира с Оксаной уже с прошлой начали заскакивать сюда то на час, то на два, а то и на весь день — руководя процессом расстановки оборудования.

Мелена вообще поражалась активности научного состава их организации. Вообще, аналитики, лаборанты, да всяческие консультанты составляли примерно две трети общего состава. Прочие же являлись именно оперативниками разной направленности деятельности. В целом, их было не то что бы совсем мало, но, по сути, оперативный отдел представлял собой небольшой штат профессионалов, под началом которого в масштабных операциях при необходимости оказывались силы правопорядка, составляющие основную ударную мощь.

Вообще‑то обязанностью Ведомства Паранормальных Явлений было именно наблюдение и удержание всякой мистической активности в пределах незаметного или, как в случае с масштабным прорывом Радов, выведение всего на официальный уровень, максимально безболезненным методом. И разумеется, организация имела немало таких вот, филиалов, выносимых зачастую или из‑за слишком большого состава узкоспециализированных работников, как в их случае отдел занимающийся уничтожением диких оборотней насчитывал в своих рядах немало боевиков, или из‑за удаленности от центрального «штаба». Ведь даже из соседнего города не очень‑то поездишь. Правда, как обмолвился как‑то раз Денис, была ещё причина переносить отделы определенного вида деятельности в удалённые места из‑за опасности проводимых там работ. Как, например они сами или там демонологи. Хотя об этом старались, не распространятся. И не столько из‑за того, что это было запрещено, сколько потому, что и своих сверхъестественных происшествий хватало выше крыши.

В общем, ещё пара дней и придётся, окончательно, переселятся. А вот прямо сейчас её волновала вполне определенная проблема. Перспектива оставлять неизвестно, как настроенного оборотня без своего чуткого присмотра вовсе не радовала, но с этим пришлось всё же, скрепя сердце, согласится. Уж как‑нибудь и без неё разберутся, тут Стас абсолютно прав. Учитывая, что здесь как раз собрались профессионалы своего дела и не ей чета. В конечном счёте, тут же не герои — спасители мира работают, мастера на все руки, а нормальные специалисты. И каждый должен выполнять свои обязанности, тогда‑то дело и будет двигаться. Так ей в своё время объясняли, доказывая, что у каждого есть свой круг обязанностей и не надо отбирать хлеб у ближнего, даже если ей вдруг захочется поиграть в великого борца со злом.

В тот момент девушка искренне возмутилась подобному к себе отношению, там более учитывая, что для борца за добро она несколько расой не вышла. Тогда подобное предположение вызвало лишь насмешку, но сейчас, попав в ситуацию, когда она, по сути, начала дело, исполнила свои обязанности и привезла опасного зверя на свою территорию, просто отойти в сторону оказалось невероятно сложно. Хотя, конечно, не из‑за «синдрома героя», а из‑за того, что она уже успела рассказать Стасу. Оборотень ясно понимала, что любое место, где она проводит достаточно времени, не может автоматически становиться «её», но всё же воспринималось уже не совсем сторонним.

А вот собственная жилплощадь и квартира брата чётко воспринимались как безраздельная, подвластная только ей зона. В общем, всё было сложно, Мелена зачастую не могла словами объяснить собственные ощущения, но, и не думала переживать, поэтому поводу. Главное, она сама знала, как нужно правильно поступать, а то, что это не осознавали окружающие, что ж, им придётся смириться.

Пока, правда пришлось самой смириться с тем, что об оборотне позаботятся и без её непосредственного участия. Но, заметив, что в пару со стандартной охраной, серьёзными такими ребятами, явно больше практиками, чем знатоками уставов, стоят пареньки из команды, занимающейся устранением диких оборотней — успокоилась. Эти за кем угодно приглядят.

Мелена познакомилась с ними сравнительно недавно, когда их отделы зачесали под общую гребёнку и решили отправить сюда. Как не странно, но боевики вполне спокойно отнеслись к её расовой принадлежности. Ну, кроме парочки фанатиков, но как говорится в семье не без уродов.

А так, у них сложились вполне приличные отношения. Не сразу конечно, но сложились. Вообще Мелене со своей вечной подозрительностью, было, тяжело сходится с незнакомыми людьми, но не сказать, чтобы она от этого слишком уж страдала — скорее наоборот. И признаться, та лёгкость, с которой её приняли в свой коллектив «Ловчие» могла насторожить и куда менее подозрительного человека, чем Мелена. Те же, замечая очередной настороженный взгляд со стороны оборотня, заявляли, что они тем самым пытаются понять врага изнутри. Не забывая время от времени приглашать «врага» на обед или предлагая подвезти до дома. А то мол: «время позднее, на улице темно, мало ли, что с молодой да красивой девушкой приключиться может». Откровенно не привыкшая к проявлениям мужской галантности, оборотень старалась держаться немного в стороне от общительных парней. Хотя и портить себе с ними отношения она не позволяла. Тем более, что забирать её у Дениса получалось не всегда, а толкаться в метро вечером удовольствие ниже среднего.

— Ну что? С первым уловом вас! — Оксана вынырнула из потока снующих по коридору людей и довольно улыбнувшись, провела их в пустующий пока кабинет.

— Первая ласточка и уже удача. Хорошо начинается работа нашего отдела а? Ладно, вы тут пока рапорт пишите, потом съездите, доложитесь Дмитрию Степановичу и думаю, на сегодня можете быть свободны. С Сергеем Георгиевичем, — она подсмотрела в листочки, которые держала в руке. — Будут разбираться уже другие специалисты.

— Здесь писать? — Удивился Серж, но тут же спохватился. — Ну, действительно, чего макулатуру‑то туда сюда возить.

— Действительно, — кивнула Оксана, — тем более что у вас теперь есть рабочие компьютеры. Макулатуру возить действительно незачем.

— В самом деле? Ну, наконец‑то, а то, как в средневековье, нам бы ещё перья и чернильницу бы выдали.

— Не ропщи Стасик на руководство! — Назидательно подняла палец аналитик, свысока глядя на зашипевшего брюнета. Это тоже был один из бзиков длинноволосого парня, он страшно бесился, если к нему обращались недостаточно почтительно или уничижительно произносили имя. — Тем более, что оно‑таки, наконец, расщедрилось.

— Кстати на счёт щедрости. — Поморщился, но, предпочтя не развивать тему, заметил Стас. — В ходе выполнения задания, казённая машина понесла некоторые повреждения. Можно вписать на починку, как‑нибудь не особо акцентируя внимание?

— Не понял? Какие ещё повреждения? — Серж злобно сощурился. Машины были для него если не страстью, то и не пустым звуком точно, тем более что за вверенный транспорт отвечал именно он.

— Весьма не значительные. — Не моргнув глазом, сообщил брюнет.

— А именно? — Напрягся парень.

— Я ручку сломала. — Решила признаться недовольно.

— Какую именно? — Заинтересовалась Оксана.

— Ну, от двери пассажирского места. Внутри, которая.

— Твою же налево! Мелена! Вот нафига? Как ты так умудрилась?

— Случайно. — Решила она проявить деликатность.

— Случайно? — Взвился Серж, — как это случайно?

Она мотнула головой, не желая сообщать, что настолько утратила над собой контроль, что не справилась с собственным организмом, вернее практически не справилась, но вряд ли это было кому‑то важно.

— На неё сильно повлияла встреча с другим оборотнем. — Неожиданно пришёл на помощь Стас. — Мне кажется, сталкивать между собой представителей данной расы может быть чревато. Всё‑таки они являются одиночками и вряд ли смогут мирно контактировать на узкой дорожке. Чувствую, в дальнейшем придётся разрабатывать другую систему опознания.

— Возможно. — Неопределённо качнула головой аналитик. — Серёж, а твой, тоже вёл себя нестандартно?

— Нет, не более чем обычно. В норму вписывается. По крайней мере, ручки дверей не ломал. — Не преминул заметить он обиженным тоном.

— Да это‑то ерунда. Ладно, пишите, давайте рапорты и чем подробнее, тем лучше. Всё равно, не имея полных сведений, я не могу вам ничего сказать или делать какие‑то однозначные выводы. Мелена, ты помнишь, что ты пишешь полноценное сочинение с описанием мыслей, эмоций, ощущений, почему отреагировала, так или иначе. Ну, помнишь сама.

Помахав им на прощание, аналитик выскользнула из комнаты с отрешённым видом.

Оборотень вздохнула и, не обращая внимания на ворчащего Сержа села за ближайший компьютер, включая системный блок. Если рапорты парней ложились на стол к Дмитрию Степановичу, то её творчество от буквы до буквы вычитывалось Ирой. При том, её труд здорово напоминал художественную литературу, которую было совершенно не интересно читать из‑за обилия реакций персонажа и попытками объяснить почему всё получилось так, а не иначе. Да ещё и по размеру он был в три четыре раза больше чем у ребят, соответственно и времени на него уходило в столько же раз больше. И Мелену это здорово нервировало.

Вот и сейчас парни закончили и, отослав по внутренней сети, контакту под именем Ирочка, пожелав девушке насмешливо побольше вдохновения, вышли «что бы не мешать творческому процессу».

Зарычав, Мелена продолжила, подчёркнуто аккуратно набирать текст.