– Ты что, Ленка, с ума спятила? Артистки из тебя всё равно не получится, а работать в цирке уборщицей – это же последнее дело! Ты хоть представляешь, какой там запах? – темпераментно вразумляла Валя подругу.
Они сидели в кафе и обмывали свои первые в жизни премиальные. Посетителей было немного: за каждым столиком сидели по два-три человека.
– К вам можно, девушки? Ведь мы, кажется, немного знакомы? – весёлым зычным голосом спросил маленький лысый мужчина, придерживая под руку свою дородную, очень симпатичную половину.
– Пожалуйста, всегда рады вам! – ответила Лена, сразу же узнав в мужчине одного из персональных пенсионеров, который ежедневно приветствовал её в метро.
Оказалось, что Дмитрий Степанович – так звали пенсионера – длительное время возглавлял крупный НИИ, свыше десяти лет был на партийной работе, а его жена, Мария Ефимовна, и по сей день работает врачом.
За беседой незаметно текло время. Супруги попросили счёт. Официант вырвал листок из блокнота и сказал, сколько следует заплатить. Дмитрий Степанович удивлённо хмыкнул, но сразу же вынул бумажник, готовясь расплатиться.
Вдруг Лена приторно вежливо попросила официанта проверить счёт. Тот презрительно посмотрел на девушку, но выполнил её просьбу. После «скрупулёзной проверки» он назвал ту же сумму.
– Тогда давайте считать вместе! – возмущённо заявила Лена.
Она вслух быстро перечислила всё заказанное и сразу же подвела в уме баланс. При этом разница с суммой, названной официантом, составила более двух рублей.
«Да на эти деньги два раза в столовую можно сходить!» – сконфуженно подумал Дмитрий Степанович, но промолчал.
– Будем ещё раз проверять или вы согласны со мной? – Лена вопросительно посмотрела на официанта.
– Не надо. Я ошибся: не знал, что в уме, оказывается, считать легче, чем на бумажке, – попытался отшутиться официант.
Затем он быстро получил от Дмитрия Степановича деньги и ретировался.
* * *
На следующий день Дмитрий Степанович заговорщицки отвёл Лену в сторонку от турникетов метро и сначала несколько секунд испытующе смотрел на неё, а затем сказал:
– Милая моя девонька, мне кажется, что у вас склонность к точным наукам. Я берусь подготовить вас к поступлению на физико-математический факультет университета… Соглашайтесь!
– Но, уважаемый Дмитрий Степанович, я сама ещё не уверена, что в этом моё призвание. Мне хочется чего-то живого и увлекательного. Наверное, я всё-таки пока пойду работать в цирк…
– Конечно же, Леночка. Вы сами должны делать выбор. Но вот мой телефон. Если надумаете, позвоните, – Дмитрий Степанович передал ей свою визитку и быстро растворился в толпе.
«И всё-таки я пойду работать в цирк, – с каким-то маниакальным, даже ей самой непонятным упорством подумала она. – На том и порешили…»