Фон дер Шнапс поправил кардинальскую мантию, распушил приклеенные усы и посмотрелся в зеркало. Сходства с кардиналом Ришелье было немного: две руки, две ноги, большие оттопыренные уши. Все остальное являло собой прямую противоположность. Первое его появление в этом виде вызвало у подчиненных шок. Пришлось прибегнуть к пластической магии. Впрочем, действовала она не на всех. Так называемый серый кардинал, отец Жозеф, был напрочь лишен всяческого воображения и колдовство воспринимал только в свете аутодафе. Тогда барон показал ему мешочек золота. После этого благочестивый Жозеф твердо уверился, что в одночасье изменившийся кардинал — биварский шпион, и срочно вознамерился спасти отечество. Пришлось прибегнуть к последнему, самому вескому аргументу. В тот самый момент, когда отец Жозеф бочком выкатывался из кардинальских апартаментов, на его голову опустился обмотанный тряпкой подсвечник. Отец Жозеф крякнул и молчаливо согласился с политикой нового кардинала. Теперь он уже не удивлялся гламурным вампирам, которые тусовались здесь по вечерам; чертям, одетым в форму гвардейцев кардинала; не удивился и жуткой ведьме, которая приземлилась прямо на балконе. Ведьма вручила метлу Жозефу и, обернувшись, свистнула кому-то в густую дремучую темь:

— Граф, лезь сюда, не бойся!

На балкон вскарабкался озабоченный вампир.

— Ты же, матушка, знаешь, как я боюсь высоты… ой, что это? — Упырь возбужденно заработал ноздрями и с вожделением уставился на отца Жозефа.

— Ах, какой миленький, какой сладенький!

Ноги отца Жозефа сделались ватными, в голове зазвенело. Еще секунда — и он шагнул бы в объятия упыря, но ведьма отвесила своему сообщнику увесистый подзатыльник:

— Граф! Нас ждут великие дела! Не стоит останавливаться из-за куска ветчины!

Упырь, которого назвали графом, покорно шмыгнул в дверь. Ведьма направилась следом. У самой двери она оглянулась:

— Между прочим, меня зовут Миледя!

— П-приятно поз-знакомиться! — пролепетал отец Жозеф и промокнул глаза носовым платком. Однако страдания служителя культа ведьма истолковала по-своему.

— Ах, какой чувствительный! — проворковала она. — Ну, прямо милашка! Мы еще встретимся, суслик!

Когда она ушла, «суслик» зарыдал, уткнувшись лицом в мраморные перила.

Твердым строевым шагом Яга прошла мимо размалеванных упырих, беседующих о том, что в моду входят лакированные гробы. Упырихи презрительно фыркнули ей вслед, и Миледя не сдержалась. Она вернулась и отработанным движением выбила обеим клыки.

— Геть отседа, тварь гламурная!- гаркнула она. Упырихи с визгом прыснули в подвал.

— Вот так! — Яга почесала подбородок, снова заросший диким волосом. — А ты, граф, что уставился? Дело надо делать!

— Ах, какие женщины, — промурлыкал Рокфор. — Мне б хоть одну такую!

— Сказано, на болотной гадине женю! — гаркнула Яга. — Имей терпение, эротоман несчастный!

Возле покоя кардинала стоял черт в форме сержанта гвардии. Увидев Ягу, он расцвел:

— Ба! Старые знакомые!

— Надо же, запомнил, — хмыкнула Яга. — Всего-то раз и виделись, когда по подземной трубе катились.

Сержант осклабился:

— А я все больше твою заднюю часть перед глазами имел. Такое, мадам, не забывается…

— Ладно, — посерьезнела Яга. — Шеф у себя?

— Ждет, — промурлыкал черт, открывая дверь. До Яги донеслось немелодичное пение барона:

Яга на цыпочках вошла в покои и остановилась, пораженная увиденным. Фон дер Шнапс танцевал, высоко задирая ноги и подпевая самому себе. Рокфор от удивления треснулся лбом об косяк и схватился за голову. Барон подпрыгнул, как ужаленный, и уставился на Ягу.

— А, это вы! — тяжело выдохнул он. — Так и дураком сделать недолго.

Яга деликатно откашлялась:

— Я спешила, чтобы сообщить вам пренеприятное известие. К вам едет…

— Ревизор?! — мертвенно бледнея, прошептал фон дер Шнапс.

— Яромир! — сурово отчеканила Яга.

— Фу ты! Вторично едва дураком не сделала! — скривился барон. — Ну что за манера говорить околичностями?

— Неужели вы так боитесь какого-то ревизора? — поразилась Яга. — С вашими-то связями?

Барон понимающе усмехнулся и перешел на привычный акцент:

— О! Это смотри откуда есть ревизор! Майн ревизор находится на другой мир! О! У них другой отношений к наш проблем! Они не понимай наши трудность, но требуй результат! Они естьошшень строгий судья и много спрашивай за свои деньги! Раз-два, и долой голова! Это и вас, милочка, касается, — добавил он уже без акцента.

— Ну уж хрен! — пробасила Яга. — Я добровольный агент, нигде не расписывалась, свой хлеб с лягушиной икрой отрабатываю честно!

— А вас никто не есть упрекать! — барон изобразил кардинальскую улыбку. — Но ви не выполнить ваш заданий!

У Миледи зачесались кулаки. Ей до головокружения захотелось врезать по этой постной харе с приклеенными усиками. Нечеловеческим усилием воли она сдержалась.

— Я сделала все, что могла, — сухо сказала она. — Кто может, пусть сделает лучше. Этих беспредельщиков невозможно остановить! Вспомните, каким был граф, — и каким он стал? Рокфор, выйди!

Несчастный упырь вышел на середину залы.

— Секретный агент, — отчеканила Яга. — Работал под кличкой Пахом. На его счету не одна блестяще проведенная операция. Помните историю с поддельным вином? Это он наводнил княжество Лодимерское паленой водкой. Ваши биварцы от нее дохнут в течение недели, а лодимерцам хоть бы хны! А история…

— Да знаю, знаю! — отмахнулся барон. — Нам бы ночь простоять да день продержаться!

— А дальше-то что? — заинтересовалась Яга.

— Должен приехать боярин Бунша. Мы короновать его в Париж и создать правительство изгнаний! На границе ошивается всякий сволочь, из нее мы есть сколотить армий. Наше дело — левое, мы есть победить!

— Ты на левак-то особо не рассчитывай, — нахмурилась Яга. — Лучше думай, что делать? Эх, в тюрьму бы их!

Барон даже подпрыгнул от воодушевления:

— О! Ви есть большой талант! Вас ждет большой силиконовый грудь! В Париже есть ошшень хороший тюрьма, называется Бастилии! Надо их туда посадить.

— Ну, с твоей гвардией этого не осилить, — отмахнулась Яга. — Если только обманом…

— О, я, я! Мы есть ошшень ловко их обмануль! Мы их будем пригласить на королевски обед, а приведем их в Бастилии! О, какой там твердый стен и прочный запор! Они будут там сидеть ошшень, ошшень долго! Я всех врагов нашего Рейха помещаю в Бастилии! Миледи! Граф! Вы мне помогать разработать наш гениальный план!