Около двадцати четырех лет назад

— Ты должен уйти, — Ларика преградила Нетону путь в дом.

— Почему? — колдун насторожено взглянул на валькирию.

Женщина не выдержала продолжительного взгляда и отвернулась. Она отступила к стене, открыв проход. Нетон спокойно вошел.

— Объясни, почему я должен уйти? Я люблю тебя, — он взял ее за руку, но валькирия оттолкнула его. Ее взгляд вдруг стал твердым и решительным.

— Ты якшаешься с чернокнижниками и темными колдунами, водишь дружбу с ведьмами, заключаешь союзы с теми, кого мы убиваем, — сказала она с ноткой презрения в голосе.

— Мы с тобой это обсуждали, — устало сказал Нетон. Ему не хотелось прибегать к больной теме. — Но дело же не в этом? Тебя что-то гложет.

Ларика вздохнула. Ей не нравилась излишняя прозорливость мага.

— Я беременна, — тихо произнесла она.

— Что? — Нетон смотрел на нее широко открыв глаза.

— У меня будет ребенок. И по обычаю наших племен ты должен уйти.

— Но как же семья? — колдун быстро сориентировался, нельзя отпускать Ларику от себя.

— Какая семья? — выпалила валькирия. — Ты странствующий маг, я воительница. Между нами пропасть… — она замолчала, тяжело сглотнула. — Я все решила. Ты сам знаешь наши обычаи: если родится мальчик, он отправится с тобой, ты будешь учить его магии и воспитывать по своему желанию. Но если будет девочка, ты покинешь нас. Она вырастет воительницей, как и все в нашей семье.

— А как же выражение: мужчина — воин, женщина — ведьма.

— Ведьма! — Ларика пришла в ярость. — Не смей даже говорить! Никогда в нашем роду не будет ведьм! В моей семье испокон веков все добывалось потом и кровью, мы умирали в бою. Женщина никогда не занималась колдовством!

— Дар не утаишь, — пытался убедить женщину Нетон. — Ваши убеждения неразумны, вы не подчиняетесь религии Старого Мира, но искоренять ее? Сама природа подчиняется магии, это ее сущность, как те кто утверждает, что взаимодействует с ней и живет в согласии, может отвергать Силу? Возможность пользоваться Силой великий дар, и ты хочешь лишить ее этого? Способности, если их не развивать будут только мешать девочке жить! Сколько можно лелеять свое упрямство! Ты обречешь ее на ужасное существование!

Колдун был взбешен и растерян, он понимал, что валькирию не убедить и он знал к чему это может привести. Еще слишком рано о чем-либо говорить, он не обладал прорицательскими способностями, но он знал о рождении девочки, будто само Провидение вложило ему эти сведения в голову.

— Ничего, как-нибудь проживет. Еще ничего не известно, — Ларика отвернулась. — Сейчас тебе лучше покинуть дом. Приходи через год. Тогда будем решать.

Как объяснить этой упрямице, о Знании, она не послушает. Это не ее вина, давление, оказываемое со стороны ее окружения способно раздавить сознание как скорлупу ореха. Она держалась до сих пор, но материнский инстинкт и нахлынувшее чувство долга перед еще не родившимся ребенком не дает принять радикального решения — уйти из племени. Страх оказаться без покровительства Старшей Матери заставляет идти на перекор желаниям, которых возможно она сама не осознает. Что ж, если она не отправится с ним, то ему ни чего не остается кроме как ожидания. Долгого и томительного… а затем борьбы, борьбы за право вмешаться в Ткань Судьбы еще не родившегося дитя.

— Хорошо. Сейчас я покину тебя, — Нетон направился к выходу. — Но я не оставлю ребенка!

* * *

Двенадцать лет назад

Ханара целилась метко.

Она никогда не промазывала. Дамира знала об этом. Она стояла рядом, когда девочка пустила первую стрелу. Стрела попала в яблочко. Валькирии захлопали. Ханара всегда превращала очередную тренировку в представление. Сейчас тренировались только малолетки, как называла их Лаора, тренер по стрельбе. Все девочки ровесницы собрались на поляне перед домом Лаоры, чтобы потренироваться. Как-то незаметно тренировка перетекла в соревнование. Ханара слыла самой меткой в группе молодых валькирий. За все время их обучения она не промахнулась ни разу. Такая меткость редкий дар. Еще в столь юном возрасте она уже заработала себе место в Элите — среди лучших валькирий племени. В Элиту принимали по наступлении четырнадцати лет, в этом возрасте валькирия считалась полноценным воином, развившим все свои возможные качества. Считалось, что девушка к этому сроку научилась всему чему могла научиться, дальше она могла только набираться опыта в битвах. За всю историю моложе Ханары девушек еще не принимали.

Ханара первой затеяла этот спор, сказав, что среди всех валькирий нет лучше, чем она. Конечно, все согласились. Все, кроме Дамиры. Дамира знала, о высоком положении юной валькирии, но ей хотелось насолить зазнайке. Ханара вызвала Дамиру на поединок. Пять попыток. Но не на количество попаданий, а на количество промахов. Если Ханара хоть раз промахнется, то признает себя худшей валькирией этого года. Признать себя худшей, означало носить красную метку на щеке до конца года, знак поверженной. При таком раскладе вряд ли ей удастся сыскать воинской славы в будущем. Среди валькирий нет ничего хуже, чем быть худшим бойцом. Отчаянный поступок для той, что несла на своих плечах Надежду Семьи. Это было жестоко, но дети порой бывают жестоки. Ханара сама выбрала это наказание, она знала, что не промажет. Она никогда не промазывала.

Ханара поклонилась на аплодисменты и уступила место Дамире. Валькирия взяла свой лук. Натянула тетиву… стрела устремилась к цели…в яблочко. Стрела Ханары упала на землю. Наступила тишина.

Ханара не стала медлить, она почти не глядя пустила вторую стрелу. И конечно же попала в цель. Дамира последовала за ней.

Третья и четвертая попытки девочек оказались тоже равны. Осталась решающая пятая стрела.

Ханара улыбнулась.

— Тебе никогда меня не победить, — сказала она смеясь.

— Посмотрим, — не моргая смотря в глаза соперницы ответила Дамира.

"Выскочка,"- крутилось у нее в голове.

Стрела пущена.

Дамира впилась в нее взглядом.

"Ты не попадешь в цель", — произнес звонкий голосок.

Стрела угодила в дерево над раскрашенным диском. Ханара злобно уставилась на валькирию.

— Ведьма! — крикнула она в лицо девочке.

В толпе одногруппниц прошелся шепоток.

— Я видела, как ты смотрела! Ведьма!

— Ведьма! Ведьма! Ведьма! — скандировали валькирии.

Оцепенение прошло быстро. Ей посмели нанести худшее оскорбление. Ее обвинили в нечестности. Дамиру охватила ярость. Она кинулась к Ханаре. Схватила ее за шиворот и бросила на землю. Девочка не ожидавшая такой реакции, свалилась, как подкошенная.

— Не смей называть меня ведьмой, — кричала валькирия, тряся Ханару за плечи. Она была готова ударить ее, но мощным рывком ее подняли на ноги.

— Дамира, что здесь происходит? — потребовала объяснений Лаора.

— Спросите у Ханары, — лишь крикнула она и вырвавшись бросилась прочь, растирая по лицу хлынувшие слезы.

* * *

Три года назад

— Приветствую вас, господин Владомир, — с вежливым поклоном произнесла Дамира, входя в роскошный кабинет правителя города.

— Что вы, Дамира, не нужно этих почестей, — он привстал из-за стола и протянул руку.

— Давайте без почестей, — согласилась валькирия и не ответила на жест Владомира.

— Что ж, — растерявшись произнес он, и сделав вид, что поправляет принадлежности на столе, сел. Дамира тоже, не дожидаясь приглашения села в кресло напротив.

— К чему такой срочный вызов? Как вы вообще меня нашли? — девушка впилась взглядом в мэра.

— Ох, это не трудно, слава о ваших подвигах разнеслась по всему Старому Миру. Сейчас ни одна война не обходится без наемников. С последней войны мы тебя и вызвали, — пояснил Владомир.

— Все верно. Ну и зачем же?

— Дамира, тут такое деликатное дело, — правитель замялся. — Безусловно, мне нужен специалист высочайшего класса…

— И вы считаете меня таким спецом, — догадалась валькирия.

— Конечно. Лучше вас с этой работой никто не справится.

Дамира поняла, что мэр не договаривает. Девушка встала и поставила ладони на стол, она наклонилась так, чтобы ее лицо находилось напротив лица мэра. Наигранная улыбка мгновенно испарилась.

— Не темните, — строго сказала она. — Какая работа?

— Э…ну как вам сказать, — мэр медлил.

— Как есть, так и скажите.

— Мы объявили охоту на ведьм, — выпалил он и тут же замолчал, словно испугавшись своих слов. — Но это совершено конфиденциально, — вернулся он к своему лебезящему тону. — Вы же понимаете, что Старый Мир это сугубо магическое место.

— И вам бы не хотелось разрушать эту иллюзию, — Дамира обошла кресло и облокотилась на его спинку.

— Понимаете, их развелось столько, что простому народу никакого житья от них нет, — стал оправдываться мэр.

— А вы не пробовали просто изгнать их, объявить свободный выход. Вы ведь в курсе, что весь остальной мир живет по свободным законам и ведьмы давно имеют такие же права как и все остальные. Ведьмовство это дар, — Дамира с недоумением посмотрела на мэра. Хотя в данном случае она была спокойна, только пока дело не касалось ее.

— В том то и дело, что уже все пробовали. Они все лезут и лезут, — Владомир говорил о ведьмах так, как о ползучих гадах. — Мирый Ал — не место для ведьм! — твердо сказал мэр. — Люди не хотят жить рядом с нечистью.

— Хотите сказать все темные, — насторожилась валькирия.

— Да кто ж их разберет! — выругался мэр. — Иные по ночам на метлах шастают, днем словно и не знают ни про что… Мы объявили регистрацию, чай поможет. А они все твердят, мы свободный народ, мол, колдовство не запретишь. А за свободу надо платить и за магическую деятельность тоже. Налоги стали взимать… — он замолчал.

— Ну и… — поторопила валькирия.

— Не хотят платить! Говорят, дар наш, что это мы еще платить будем!

— И много таких бунтарей, — про себя наемница уже каталась со смеху, но старалась этого не показывать.

— Да почитай все и есть. Те кто на учете — помечены, у них перед домом табличка весит "магия разрешена". А всех остальных истребить!

Столько шума из-за ничего. По всему миру ведьмы и колдуны практиковали магию, как и любую другую науку, а тут прям средневековье какое-то!

Дамира сама не любила ведьм, мать рассказывала о магии как о зле. Ведьмы пользовались им для утехи, и как оружием. Но валькирии не признавали такого оружия. Дамира понимала, что это полный бред, но так уж повелось, что валькирии и ведьмы воевали. Сейчас эти войны прекратились, но личная неприязнь все равно осталась у каждого. К колдунам Дамира относилась проще, все-таки отец ее тоже был магом, и ей пришлось с этим смириться. Хотя она и видела его несколько раз в жизни, но по его рассказам понимала — он хороший человек.

— Если бы они просто колдовали, еще ничего, но они же крушат! — жаловался мэр. — Весь город губят, демоницы!

— Ненавижу ведьм, — сплюнула валькирия. Если дела обстоят так серьезно, может, стоит взяться за эту работу.

— Вам предстоит великая миссия, — мэр разукрашивал действительность как мог. — Вы будете чистильщиком, который очистит город от зла…Ну естественно за хорошую плату, — добавил он.

— Это вам будет дорого стоить, — предупредила валькирия. — Через три дня ведьмы сами будут бежать из города.

И она удалилась.

* * *

Охота. Любимое занятие валькирии. Нет ничего лучше охоты. Это чувство клокочущее в груди, желание поймать добычу, запах страха преследующий ее… Для Дамиры охота была жизнью. Да, битва давала колоссальную энергию, адреналин в крови, холодок смерти по венам, опасность со всех сторон. Безусловно без этого тоже нельзя обойтись…Но охота совсем другое. Ты преследуешь добычу в одиночку, она будет только твоей, ты наслаждаешься ее страхом…Раньше Дамира считала такое свое поведение естественным и не порочащим, и ничего что добычей был человек.

Ночь опустилась на город с шумными криками толпы, расходящейся по домам, задержавшихся на работе и студентов гуляющих допоздна. Но город вскоре заснул, накрывшись темным холодным покрывалом, темного неба. Это было ее время. Но также время ведьм и нечисти. Не только она охотилась по ночам… Сейчас ночные охотники ее не интересовали. Ее интересовали те, кто не боится ночи, те, кто под ее покровом начинает творить колдовство…

Дамира шла по улице, вооружившись своими изогнутыми клинками, за спиной болтался не большой колчан с прикрепленным к нему луком — излишняя осторожность никогда не помешает, к тому же с этим оружием работу можно сделать быстрее и убраться из города. Мирый Ал был местом, воров и бродяжек. Но не в смысле людей без крова и людей грабящих, чтобы прокормиться, а тех воров, что обкрадывали своих граждан, тех, что крали у государства, честно смотря ему в глаза и выпрашивая милости. Мирый Ал был городом чиновников и купцов. Остальных же ждали большие налоги и паршивое отношение. Если бы не такая неприязнь к ведьмам валькирия бы вообще отказалась от этой работы. Но сейчас главное не ошибиться. Она не простит себе ошибки.

Днем Дамира заранее обошла большую часть города, чтобы лучше узнать обстановку. Она посмотрела те самые таблички, про которые говорил ей Владомир, посмотрела на дома якобы темных и неугодных правительству магов. Теперь оставалось только настигнуть и убить их.

Девушка забралась на крышу одного из пустых домов в конце улицы. С верху будет лучше видно, тех, кто не спит ночью. Ну что ж пора приступать…

* * *

Ветер трепал волосы, бил в лицо запахом трав. Ведьма была рядом.

Дамира бежала, перепрыгивая по крышам, как кошка, цепляясь за выступы. Через пару домов она увидела ЕЕ.

Черная женщина средних лет, загнала в угол молодого парня. Тот сползал по стене и держался за горло, пытаясь ослабить невидимую хватку ведьмы. Смуглая кожа, черные как смоль, жесткие словно проволока, вьющиеся пружинами волосы, темные вороньи глаза. Лохмотья ведьмы, были обшиты разнообразными карманами, в которых она таскала амулеты и снадобья.

Шшух! Валькирия спрыгнула с крыши и оказалась за спиной ведьмы.

Женщина пришла в замешательство, она опустила руку, которой контролировала парня, но не желала поворачиваться.

— Оставь его! — приказала валькирия. В ее голосе ни угрозы, ни жесткости, он вообще был лишен всякой эмоциональной окраски — стальной и непоколебимый.

— Не мешай девчонка! Этот человек мне должен. И он заплатит… Своей жизнью, — ведьма лишь крепче сжала пальцы, и парень повалился на землю. Он хрипел, бился будно рыба оказавшаяся на суше.

— Я предупредила, — произнесла валькирия и выхватила серповидные клинки из ножен. Сейчас прольется чья-то кровь, — мельком подумала она.

Лезвия сверкнули в лунном свете и окрасились кровью.

Дамире хватило взмаха руки, чтобы перерубить ведьму надвое. Загнутое лезвие легко вошло в шею у основания плеча. Валькирия резко рванула вниз. В темноте показались кости позвоночника. Брызнула алая жидкость. Ведьма не издала ни звука, прежде чем ее мышцы отделились от костей. Она ничком упала в лужу собственной крови.

Дамира, словно мясник разрезала живую плоть пополам.

— Да, неаккуратно получилось, — многозначительно произнесла девушка, вытирая клинок о лохмотья ведьмы.

Парень, увидев все произошедшее, стал еще больше задыхаться. Но не из-за колдовских чар ведьмы. Ужас нахлынул безжалостной волной на неокрепший человеческий организм.

— Сочувствую, — произнесла валькирия и вновь унеслась в ночь.

Как парень будет справляться со своим потрясением, или кто будет заметать следы кровавой разборки, ее не заботило. Это уже не ее проблемы.

* * *

Валькирия снова перебралась на крыши. Отличный способ передвижения! Хороший обзор и скорость, идеальный способ передвижения для охоты. Ей нужно всего лишь выследить парочку ведьм и свалить из города. Эта задача ей по силам, но в душе серой кошкой поселилось беспокойство. И эта кошка не унимаясь, продолжала точить свои когти о стены сознания. Что-то копошилось в сердце, роя свои норки сомнений и угрызений. Правильность ее решения была очевидна, но почему-то приходилось бороться с собой.

Дамира пыталась отвлечься иными размышлениями. Вот например интересный факт: правитель города говорил о ведьмах и не слова о колдунах. Почему в городе чиновников и торговцев магией занимались только женщины? Или не только? Точнее будет сказать, что только женщины не хотели платить за дар, только женщины занимались ведьмовством и ничем кроме. Остальные же применяли магию в качестве помощи в торговых делах и правительской рутине. Система этого города сплошные противоречия, но опять же не ей, наемнице думать об этом…

Валькирия спустившись с крыш, уже кралась вдоль обшарпанной стены одного из "ведьминских притонов". Она знала, что ведьма внутри, ей всего лишь надо войти и убить ее. Чистка значит чистка — не щадить никого. Только вот проблемка: наверняка дом защищен заклинаниями и амулетами. Просто так ее никто не впустит. У валькирии уже был план как попасть внутрь…

Девушка остановилась в нескольких шагах от двери ведьмы. Дальше нельзя, может сработать очередной защитный барьер. Да, валькирия знала об этом. Как говорится врага надо знать в лицо… Но валькирию лица волновали намного меньше, чем методы этих самых врагов. И здесь определенно стоял именно барьер, она это чувствовала.

Дома на окраинах обычно строились на скорую руку, без размаха, этакие кирпичные бараки, для тех кто не в состоянии выплачивать налоги, но и убраться из города тоже не в силах. У таких людей не было выбора, и они ютились в этаких темных, холодных коробушках лишь бы не считаться бездомными.

У этих домов имелась одна хорошая особенность: множество маленьких высоких окошек. Окна располагались под потолком, как со стороны двора, так и со стороны улицы. Они ничем не закрывались, лишь на время зимы забивались досками. Но сейчас лето, и окна полностью открыты. Это совсем никого не удивляло, летняя жара сводила с ума, да и красть в таких домах нечего.

Вряд ли ведьма защищала окна заклинаниями или магическими растяжками (слишком мала вероятность того, что кому то вздумается проникнуть в дом именно через них), но проверить все таки стоило.

Дамира набрала горсть маленьких камешков и завернула их в кусок материи, затем закрепила его на поясе. Теперь надо возвратиться на крыши.

Наемница ловко взобралась на соседний дом. И выбрала наиболее подходящий угол обзора. Нужно проверить окна. Она вытащила пару камешков и кинула их в ближнее к ней окно. Как она и думала, здесь магии не было. С этой стороны дома уместилось всего два окна, но и через них можно увидеть почти всю комнату. Ведьма что-то делала в дальнем углу комнаты. Но в темноте можно было различить только ее силуэт. Хоть бы свечку зажгла — подумала валькирия.

План Дамиры был чрезвычайно прост. На этот раз она воспользуется луком и как только появится возможность, пустит стрелу через окно прямо в ведьму. Она приготовила лук и стрелы и устроилась поудобнее. Остается только ждать.

Время шло, а ведьма не сдвигалась с места. Она то опускала, то поднимала голову и что-то шептала. Наконец-то женщина вышла из своего укрытия и направилась к столу, который стоял посреди комнаты. Видимо он служил еще и магическим алтарем. Вот он подходящий момент. Из второго окна можно было попасть в цель.

Валькирия натянула тетиву и выстрелила.

— Черт! — выругалась она, сквозь зубы.

Стрела угодила под лопатку. Ведьма вскрикнула. Она обернулась тщетно пытаясь разглядеть нападавшего.

Дамира пустила еще одну стрелу и следующую, теперь уже точно в сердце. Ведьма медленно сползала на пол, она схватилась за стол, пытаясь как можно дольше держаться на ногах.

"Живучая — подумала Дамира, наблюдая за ее действиями. — Когда ж ты сдохнешь?"

Валькирия засунула руку в колчан со стрелами, еще немного и ей придется выстрелить еще раз.

Ведьма опрокинула пару кувшинов, кружка стоящая на самом краю полетела вниз и с дребезгом разбилась на мелкие кусочки. Этот звук показался наемнице особенно громким…

Тишина.

Крик, раздавшийся затем, был подобен звуку от разорвавшегося снаряда. Ребенок. Это кричал ребенок.

Валькирия застыла с натянутой тетивой. Вот почему ведьма до последнего цеплялась за жизнь. В темном углу стояла детская кроватка. От туда раздавался детский плач, надрывный, полный боли и страха.

Ведьма уже лежала на полу, она перестала дышать, она не слышала детского плача, она уже не могла успокоить ребенка, ребенка оставшегося сиротой.

А малыш все не утихал, он казалось, разорвется от крика. Дамира так и стояла не двигаясь, уставившись в пустоту перед собой. Этот дом был указан как особо неугодный, с рядом других домов. Неужели у всех этих женщин были дети? Владомир не хочет распространять ведьминский дар? Но тогда почему о детях он ничего не сказал ей?

Кем надо быть, чтобы приговорить к смерти мать грудного ребенка? Кто она сама, если холоднокровно исполнила приказ?

Валькирия убрала лук за спину, спрыгнув с крыши, побрела по ночному городу. В голове не утихал детский плач…

* * *

Ну что ж, пожалуй, на сегодня можно закончить, — удовлетворенно подумала валькирия, спрыгивая с крыши крайнего дома. На этой улице чистка удалась. Практически все ведьмы были уничтожены. Трудная выдалась ночка.

Девушка шла быстро, сбиваясь с ритма, шаги гнали куда-то, в звуках ощущалось волнение. Дамира преодолела небольшое расстояние, прежде чем почувствовать что, что-то не так. Она замерла на месте. Задержала дыхание. Чутье ее никогда не подводило — кто-то за ней следил.

Неужели эти твари захотели потягаться? — вопрос так и застыл у нее в голове. Потянуло магическими травами. Ведьма.

Девушка повернулась на сто восемьдесят градусов.

— Привет, сестренка! — в приветствии не ощущалось ни радости, ни насмешки, лишь холодное выжидание.

— Не называй меня сестренкой, — сквозь зубы предупредила валькирия.

— Сущность просится наружу? — ведьма склонила голову, словно собака, с любопытством рассматривая, нового хозяина. — Не жалко своих-то убивать?

— А ты значит не боишься? — вопросом ответила Дамира.

— Я такая же как и все. Для вас падаль, конечно, боюсь. Ты чувствуешь мой страх, так же как и я чувствую твое отвращение ко мне.

— Ты значит видишь? — Дамира начала догадываться.

— Неплохие познания в магии! — будто похвалила ведьма. — Очень даже не дурно для той, что ненавидит сей предмет, и желает искоренить его.

— Ничего личного, — будто оправдывалась валькирия.

— Как же, только бизнес. Тебе заплатили и ты с радостью принялась за работу. Но ведь убивать ведьм лучше, чем бескорыстно охотится на лесных оборотней или…

— Вампиров? Уволь от этой швали. Они ни кого не трогают, живут себе в отдалении от людей. Чего не скажешь о вас, — валькирия ткнула в направлении ведьмы серпообразным клинком. — Вы вечно путаетесь под ногами, пользуетесь людской беспомощностью…

— Не уходи от темы. Я считала твою ауру. Бежишь от реальности, пытаешься спрятаться от способностей, кого ты обманываешь? Кто тебя лечит, кто помогает выживать, кто дает тебе чувства и информацию…

— Заткнись! Что ты об этом знаешь? Я ненавижу вас! Я не властна над своим прошлым, отец наградил меня даром без моего согласия, но я выжгу его из себя и из себе подобных. Я убиваю без магии, так что все честно. Я живу тем, чему научили меня мои предки…Мое племя против магии и я с ними полностью согласна.

— Валькирии, вам с детства вдалбливают в головы, что все достающееся не физическим трудом, грязно, подло и является злом. Но это не так! Твой отец не хотел бы, чтобы ты закапывала свой дар… Не все ведьмы зло, ты не хочешь понять этого… — ведьма опустила взгляд. То, что она считала с ауры девушки, беспокоило ее, она хотела донести смысл всего прочитанного, но не могла подобрать слова, да теперь все было бесполезным, сломать укорененные стереотипы могло только очень сильное потрясение, для закаленной валькирии таких потрясений не существовало.

— Хватит болтать, пора и деньги отрабатывать, — Дамира вытащила из ножен второй клинок и встала в стойку.

— Мне очень жаль. Я не смогла до тебя достучаться… — огорченно проговорила ведьма. Девушка медленно поворачивалась спиной к валькирии, она явно собиралась бежать.

Дамира в два прыжка преодолела расстояние между ней и ведьмой. Она лишь протянула руку и прижала клинок к горлу ведьмы. Без промедления она провела лезвием по горлу ведьмы. Кровь хлынула тягучим потоком, заливая одежду. Ведьма еще дышала.

— Ты одна из нас, — прохрипела она.

— Прощай, сестренка, — прошептала валькирия в ответ, сплюнув и опустив девушку на землю. Красная жидкость медленно впитывалась и жирную почву, оставляя лишь влажный след на поверхности земли…

В этой битве для нее не было правых и виноватых, она не задумывалась о последствиях и справедливости, ей казалось, что еще будет время оправдаться. Она выполняла задание.

Это убеждение заменяло ей совесть…

* * *

Полгода назад

— …Ведьма только хотела, предупредить меня, — рассказывала Дамира своему отцу. — Я не могла послушать ее… Ты сам знаешь почему.

— Чтецы ауры не добро и не зло, они лишь посланники, предвестники, называй как хочешь. Видеть судьбу редкий дар. Можно гадать, можно с помощью заклинания вызывать картины будущего или прошлого, но видеть по дымке у тебя над головой всю твою жизнь — это дано немногим. — Объяснял Нетон своей дочери. — Я понимаю тебе трудно смириться с тем, что ты пошла наперекор своей Ларике, изменила традициям племени валькирий, но нельзя жить, только одной стороной, так же как и нельзя дышать одним легким. А обзор одним глазом будет не полным, человек использующий только одно полушарие мозга не полноценен…Я могу долго приводить примеры, но суть ты поняла, если у тебя есть дар — используй его. Ты валькирия, но ты и волшебница, как бы эти две стороны не противоречили, ты должна научиться использовать обе. Я сожалею, что тебе пришлось перенести такое…

— Я много раз ошибалась в своей жизни, но я хочу искупить свою вину, — валькирия взяла за руку отца. — Я надеюсь, ты поможешь мне пройти мой путь, каким бы тернистым он ни был. Но не проси меня, пожалуйста, колдовать. Я никогда не произнесу не единого заклинания, я смирюсь с моим даром и не буду бороться, но использовать его — никогда!

— Хорошо, тебе нужно время, чтобы привыкнуть. И никогда не говори никогда!