1.

Живой отродясь на вершину метит: путь наверх — суть для всех. В низах — грязь, пучина, сети, а в небесах — покой и власть над толпой. Но подъем над кучей — редкий случай, и притом достается дорогой ценой, а для верткого мертвого уродца меткий подскок — пустяк: ему и невдомек, почему и как был без сил и сник, а вскочил — на пик.

Живым и остальным — не ложь, а урок: не стремись ввысь, и попадешь в срок!

Однако люди подобны груде шлака — на вид немало, а лежит глупо: злобны у пьедестала, закопались в утробную зависть и не способны на учебу у трупа.

И потому не догадались, что к чему — кто и как обмяк на маяк.

2.

У подножия маяка прохожие сновали слегка дико: помощи не предлагали, а обсуждали, как овощи на базаре, до крика личину твари у пика и причину прыжка-взбрыка.

Разные предлагали версии, от соблазна и бзика до печали и диверсии, и в том большом числе, как в петле, повисали и такие, непростые:

— бывалый скалолаз с крюком прополз напоказ по фаллу, как по лезвию ножа, резвым трюком, но исчерпал запас поз, оборвал фал и застрял с тюком;

— бездарный пожарный, дрожа над вспенёнными волнами, с полными штанами, без ракурса на рыле вскарабкался намылить пламя на макушке маяка, но увяз в штиль, растряс шпиль, фитиль погас от толчка, и коварный угарный газ утёк, обволок и допёк смельчака;

— две подружки с лестницей, к голове голова в панаме, утверждали права — бежали, визжали, водружали знамя, но одна вестница застряла, как луна в экране, а другая беглянка-небесница задрожала на грани провала и со стремянкой и стягом, ругаясь, как бродяга, упала, стало быть, с жалобой, месяцем в воду под палубу к пароходу;.

— пьяный пил в бурьяне, а после дряни разъярил в бане кости, натянул рванье и в драной паре, при баяне, в брани и кошмаре покатил на воздушном шаре в гости на разгул, но сиганул на остриё и уснул;

— поганый диверсант, двурушный симулянт, тащил на пик тротил, но ощутил тик от паха, уронил свое сырье от маха и застыл от страха;

— ученый дядя ради опыта с хохотом взлетел без мотора, а к спуску себя не науськал;

— пострел, влюбленный в красавицу, скорбя от позора, захотел прославиться и сделать родственницей прелестницу, но опростоволосился и неумело повесился;

— упорный дозорный на военных сборах исподтишка смотрел с вершка на артобстрел, считал пленных, вдыхал порох, засекал у сортиров ценных дезертиров и намечал привал для канониров, но осоловел в дыму, проспал тьму, а к тому и снаряд попал ему в зад;

— художник с подзорной трубой искал иллюзорный пейзаж, поймал и впал в мираж;

— чертежник поднял на фалл теодолит и измерял вид и антураж, чтоб стройтрест продолжал окрест монтаж трущоб, но ослаб и уронил инструмент в ил, а остолоп-прораб услыхал, что потерял высотника у баб, посчитал поклёп за документ в главснаб и, не сняв работника, умотал для забав в свой штаб, а чертежник озяб;

— злой, но честный безбожник без тетрадок, мерзким метким глазом обозревал небесный порядок, наблюдал мёрзлые звёздные газы, со вздохом определял, что разом меркли фазы, и проверял по крохам, нет ли над крышей всевышней заразы, да нет ли смерти краше в нашу эпоху, но бог стал строг к подвоху, отказал переполоху и распял пройдоху.

Сто догадок возникало у стоячего фалла, от неполадок — до горячего скандала, но никто не узнавал висячего и не кричал на прочих: «Взять его!»

Наоборот, народ понимал: нанять рабочих при спуске бесхозного тела среди бела дня — что в дожди на стоге искать огня, в капусте — коня, у камелька — грозного луня, в берлоге — подмоги у навозного жука, дабы медведя унять, а в сундуках мужика — его бабы мать.

И оттого, мило посудачив про незадачу, и соседи, и дальние шли мимо вознесённого — и печальные из-за помехи, и в смехе из-за потехи, и будто ничего незаконного не нашли в том, что одного человека целиком от земли оторвало.

А в запале и кричали:

— Эка шалопута помело занесло!

И призывали:

— На небесах в глазах резь — слезь, мурло!

3.

А один поэт и гражданин угадал наконец, что на фалл воздет мертвец, и запричитал:

— Он — не волчья сыть, а в корчах останки! И вознесен по оплошке, а не для приманки! А не смог при народе в роде торговки в лавке ловко забелить бородавки и до застежки оголить ножки — итог вот: боль — без содрогания, крошки — внимания, ноль — сострадания. Кто не живет одиноко в толпе, по тропе проходящей мимо, ни за что не поймет жестоко ранимых! А когда народ к смердящему от трамвая помчится, подгоняя вперед толки, беда случится! Волчицы и волки!

Пыл поэта бодрил метром, но проскочил незаметным, был отнесен к воде ветром, и за это он сочинил стихотворение, где все слова зарифмованы для пения, а в красе обрисованы права гения.

4.

5.

Стихи не отжали ни слезы — сдержали печали и верхи, и низы, но крик и рык поэта быстрее идеи и света, и не успела ночь на город сесть, как весть о том, что тело, точь-в-точь ворон на суку и сибарит на подушке, лежит на макушке и спит на боку, облетела, как курица крылом, улицы и переулки, а потом и закоулки.

И разыгралась полька без музыки, развязалась, как на неровном пузике подгузники: только и разговоров от заборов до заборов — что о верховном узнике. Жалость сменялась тряской, тряска — бравадой да пляской, надо, казалось, снять его, но работы, признавалось, опасные, высоты — ужасные, и опять повторялось, что у него и вид — будто что болит, но на то шустро шепталось, что сибарит — бандит, и не из хворых, и с ним — порох, а разбомбит — и дым сразит, и шорох.

В споре немало зубоскальства, но вскоре и начальство узнало, что нарастало нахальство, и разослало по каналам связи вопрос: «Кто такой проказит и над толпой прирос?».

И с силой заголосило в усилители:

— Сообщите ли, свой это? Изгой? С другой планеты?

Жители, ухватив призыв, побежали к причалу с маяком:

— Знаком, — дали слово, — знаком! — и уже поначалу, на вираже дороги, снова отличали на пьедестале многих.

Он, утверждали, и чемпион, и важный политик, и отважный скалолаз, и беглый паралитик, и смелый свистопляс, и учитель веры, и строитель сферы, и первый покоритель, и нервный кладоискатель, и внимательный родитель, и матерный ругатель, и певец-визгун, и творец-мозгун, и уголовник в розыске, и полковник на обыске, и голая девица, случайно одетая, и огромная волчица, нечаянно воздетая, и рекламный плясун, и срамный таскун, и разметчик земли под участки, и призывник, увековеченный начальством, и богатей, погулявший без затей, и худрук, провонявший, как жук-скарабей, и кухонная жеманница, и занюханный пьяница, и зачуханный работяга, и вражий разведчик, и стражник, и кузнечик огромного, неподъемного роста, и дворняга без уха, и просто муха.

А посчитали, что узнали верхолаза на фалле, — и сразу достали и собрали в кольца веревку, отыскали добровольца, встали наизготовку, издали крик быка и погнали смельчака выше крыши, на пик маяка.

И понукали долго-долго — и для искусства, и из чувства долга, и чтоб доказал охотник: на столб наползал не нахал, а высотник!

6.

Но вот доброхот завершил небесный поход и спустил на земной настил жителя высот.

Зрители гурьбой — в тесный хоровод:

— Победа!

И разыгрались — на зависть домоседам!

И расплясались — на радость непоседам!

Но вдруг — сбой, и вокруг — вой:

— Герой-молодец — мертвец, да сырой!

Замялись, потолкались и — испугались.

А испугались и — разбежались.

А постовой — вслед:

— Свидетели!

А в ответ:

— Не заметили!

Постовой — назад, в свой участок, на доклад к начальству.

А с пика дико, навзрыд, кричит доброволец:

— Снимите меня! Я — не горец!

А старуха-инвалид сухо скрипит:

— Тихо, баламут! Небожитель спит.

— Лихо лез, наотвес, — рычит спаситель, — а не пойму, за какую такую цену, за химеру?

— Тряпка! — шипит бабка. — Ему на замену! За веру!

Упрекнула, пнула молодецки маяк (так из-под стула выбивают, зевая, клубок) и прикорнула у мертвецких ног.

А другая — наискосок, да и сказанула урок:

— Печаль — святая, а мораль на то — простая: кто петуха с насеста искусно снимает, впопыхах забывает — место пусто не бывает! Верхолазом назвался — сразу поднялся и без галса, а вниз не проторятся пути — назовись горлицей и слети!