1.

Война без трупа скупа, как черпак без супа, тропа без уступа и старшина — без пупа.

Славный боевой путь уготован тому, кто ничуть не живой, зато равный по уму, обмундирован с головой и при крике «аврал» встал в строй, как великий герой, исправный собой.

Если ты — прах, не уместен страх, и нечего терять от суеты в любой сече, если заранее изранен и изувечен смертельно, зачах неподдельно или в срок залег в кровать и усоп постельно.

Покойник — такой призывник, какой не сник в лихой миг на бойне и без троп зовет следом за собой: вперед, на штык, в окоп, в сугроб, в сарай, к победам, в неравный, но главный бой, в бедлам к врагам, давай, не отставай, занимай посты, задавай перцу, под песни о чести, доблести и мести без робости мости на пути мосты гордости, шпыняй в сердце, бей скорей по морде и в печень, не забывай поминать при аккорде мать и стрелять картечью, и не разевай рот на тех, кто мрёт, — за то и успех придёт, и орден обеспечен.

Труп на войне бесстрашен, как щуп, и послушен ранжирам, и тем вдвойне люб всем командирам. Не двурушен, служит не нашим и вашим, а приказам и диспозициям. Чуждый сарказмам и амбициям, не спесив и не прихотлив к амуниции. Не соплив в неудачах, не судачит, не тужит на пожарище, дружен с товарищами, последнее отдаст при разделе довольствия, не продаст для отменного удовольствия ни военного секрета, ни продовольствия. И в деле — не балласт, а в атаке усерднее тыловой собаки и крысы. Не бежит ни от свежей ракеты, ни от пули, ни от заезжей прифронтовой игрули — актрисы. От ружей и пистолетов прикроет собою, как щит, и не хуже бронежилетов. Пот у него не льёт, а обиход и мастерство — блюдёт. Не рвёт кому-то стропы у парашюта ради шуток и за старинную обиду. Не подает виду, глядя на минные тропы, шхеры и гниду. Не краснеет от мата офицера и не крадет из ранца у солдата-новобранца. Не уползет, синея, в сортир, если треснет взрыв, не дезертир и в плену не болтлив, не запоёт: «Прости несчастного!»

И почти яснее ясного: без бледного мертвеца войну не довести до победного конца!

2.

Взяли его без признаков жизни, но никого не смущали детали: и не таких сяких призраков и слизней брали.

Не секрет для военной прокуратуры, что не клеврет зловредной агентуры, а свой брат, призывник-озорник порой не прочь подорвать боевой заряд, мощь и стать родной комендатуры.

Вместо честной солдатской дружбы и службы отчизне кой-какие лихие и неумытые физии погрязли в неприкрытой штатской коллизии: в маразме, оргазме, пофигизме и онанизме. Не стоят в ряд, а юлят невпопад — норовят от призыва отлынуть: спешат забиться под халат к девице, упиться браги и красиво забыться, смыться за границу, на чужбину и пуститься в передряги, опуститься до бродяги, оступиться на коряге, утопиться в овраге и — сгинуть.

Один повестку получит на подносе, а в отместку сожжёт в куче нечистот, да заревёт, что почтальон — не чин, а хам, а сам — достойный гражданин, а не в поносе убойный скот.

Другой канючит, что он — урод, глуп, как идиот, и на допросе ни в зуб ногой, болезный и бесполезный для строя. Дрожит от горячки, гундосит от гонореи и смердит от геморроя, а поверят — убогий уносит ноги от накачки быстрее зверя.

Третий кретин при ответе изобразит увёртки, нервический стон и сплин.

Четвертый — в спячке: на вид — гранит, а храпит, как конь, — летаргический сон и — не тронь.

У пятого и стыд забыт: вонь первостатейна от муската и портвейна, да и рожей — похожий на дохляка, а не на призывника. Лежит, как не жив, и на груди — записка солдатам и близким: «Не буди к войне хрящи: мне, ребята, призыв — не в жилу, не взыщи — тащи в могилу».

Просится сразу в морг, а глазом на переносицу — морг-морг — косится тайком в немом вопросе: уносят или бросят?

Дело о Трупе решали вкупе с другими такими корешами.

Взяли тело на носилки и сказали:

— Послужит и без бутылки. Видали и похуже обмылки!

— По зубам и — за вымя поднимем в строй. Там — не в постели у крали и не в могильнике: очнётся герой, как миленький.

— Похмелье для полководца — ерунда. Не беда, что опухнет. А не очнется, гад, — в наряд на кухню!

3.

Потолковали с чувством — исполняли шустро и по закону: ночью, под утро, заслали нетленного реликта и прочих самолетом, по ротам, в зону военного конфликта.

Посадка по склону прошла гладко.

На перевале, у колеи, в палатках ждали свои.

Чтобы дохляги не удрали, тела подвергали стрижке, обмывали, одевали в робы, равняли под стяги и представляли к присяге — держали под мышки и читали по книжке.

Вызывали с ухмылкой:

— Согласны? Кивни!

Давали по затылку, и они ясно кивали: согласны.

И сразу, по приказу, включали мотор, погружали набор на самосвал и отправляли за перевал на учения пехоты: изображать рать и штурмовать уступ и высоты.

Проезжали в горы без приключения и скоро.

Но вдруг — испуг: кто-то из обмытых стрельнул и закричал, а кто-то, как убитый, упал под самосвал.

И гул встал над местом — что оркестр в сто труб.

Командир — под кузов для грузов: глядь — Труп!

Скандал!

Расстегнул мундир мертвеца, развернул портянки:

— У бойца — гладь: ни ранки.

Стрелок признал обман сразу:

— Не умирал. Был пьян. Палил себе в бок. Промазал!

Командир полка стрелка скрутил:

— Симуляге — срок на губе и — в тир, в тыл.

Отпил из фляги, поскоблил за ухом:

— Потери нам ни к чему. Останки — в строй! Уверен, такой, с духом, вот-вот сам оживет. А пока к нему — денщика и на танке — в овраг, в мой барак. Мухой! И так, чтоб ни враг, ни свой долболоб не разнюхал!

И понеслась мертвецкая служба всласть, как молодецкая дружба — в страсть.

4.

До обеда новобранец отведал армейского братства и житейского богатства.

Прежде всего поставили его в табеле на вещевое довольствие: набили ранец не пылью, а одеждой и продовольствием. И не для проформы, а втрое от нормы!

Табаком заложили карманы.

Одарили мешком со щавелем и бинтом для раны.

Поздравили с прошлогодним днём рождения и снабдили походным снаряжением, а при нём — и ратным, без утери, в десятикратном размере.

Волочили к нему одному десятками винтовки — образчики трофеев, ящики с патронами, кадки с сельдереем и упаковки с макаронами.

Когда отгружали, на складе сказали, что всегда взирали вдаль и ради доброго не жаль ни медали, ни сдобного.

Новичок не отвечал ничего — за клочок не огорчал никого, зато от щедрости раздал что взял по бедности.

Начдиву для добра — самосвал серебра и плоскую заморскую диву без ребра.

Полковому командиру для престижа — квартиру к аэродрому поближе.

Ротному — комплект вооружения из ставки для отражения внезапного азартного нападения, а к самолетному движку — для заправки — огнемётного коньяку.

Взводному — пакет на предъявителя с разрешением на возвращение к родителям и продажу вражьего снаряжения честным местным жителям.

Остальным офицерам — личное оружие, приличное и не хуже утраченного, легко оплаченное по ценам, высоко означенным.

Квартирьерам — иностранную валюту в золотой чеканке для оплаты иностранке уюта по мерам: за постой — солдатам и за ванную — офицерам.

Прочим величинам — кто что хочет, по чину и сноровке: старшине — портмоне, винтовки, сигареты и ракеты; отделенному — сапоги на обе ноги две пары, пилотку к голове, водку к хворобе и товары на билеты из ларька; несравненному ветерану родного полка, деду и соседу новичка по нарам — гимнастёрку, махорку, галеты из сухого пайка, патроны к нагану, кальсоны и хомяка; салагам — бумагу с дыркой для подтирки, бирки, подвязки для трусов, барабаны для пляски, разбитый засов, дырявое корыто и ржавые салазки.

И много еще добра отринул с утра новобранец, как кинул через плечо с порога ранец.

Откуда богатство, не ныл, ощерясь на мякину, никто.

Наоборот, каждый важно рассудил: для рыл не груду утиля, а братство дарил — вот что!

А солдат богат — не вопрос: унес рукой — какой спрос?

Приходили потом, тайком, дяди из контрразведки — шерстили на складе документы, угодили в экскременты, но установили, что отметки в порядке, вскочили на запятки и припустили без оглядки.

Так Труп от благ снабдил и уступ, и тыл.

5.

Солдат спит — служба идет натужно, а бдит мертвец — она и стоит, как стена, и бежит, как гонец.

И не жилец, а хват и щит, и не зрит вперед, а орудьям дает поворот!

Людям без него и минута — будто впустую пронеслась — такую заберёт власть!

Мастерство и стать бессонный Труп доказал: заступал на пост охранять от диверсионных групп арсенал и — ничего, не подкачал!

Привязали к столбу (рост — немал), и стоял при арсенале, как нормальный дневальный: на судьбу не пенял — генерал проверял окольно и довольно кивал.

Держал покойный в руке дальнобойный карабин — с веревкой на курке.

А один диверсант и мародер ловко, как курсант, проползал по листьям к складу — едва не обчистил вор бригаду! Но у покойника бдительность — не слова из сонника, а действительность!

Постовой в кустах позорно спал, а мертвец — не промах! — проворно страховал.

Постовой почесал головой ляжку — веревка внатяжку — дернул за конец, мертвец нажал на курок, и выстрел прозвучал, как сигнал на бега и нырок. А наряд упал на врага, как навесной снаряд: быстро взял за рога и дал под зад.

Результат — без утрат: вора для разбора — под выносной трибунал, постовому за ляжку — благодарность по полку и фляжку коньяку, а лихому стрелку за салют — запасной магазин в карабин и жгут к курку.

Каждому досталось: и вражьему, и отважному, и наказанному, и привязанному.

6.

Как своего брата, подругу и невесту, полюбили солдаты новобранца. И услугу получили от него, и самого залучили вместо ранца.

Вот во взвод нагрянул вдруг атаманом в мыле потный ротный. Пробасил о недостаче и заспешил — по наводке, на стук, не иначе — с проверкой заначек.

Душил глотки пилоткой, как тараном давил тараканов. Перепотрошил карманы, стаканы, этажерки, рюкзаки, котелки, матрацы и носки. Не пощадил и настил: перестелил! Честил людей за припасы как блядей, пидарасов, недомерков, смутьянов и наркоманов. Грозил за находку водки, таблетки, анаши, да и за пипетку — отправкой на гауптвахту и в разведку.

Не пропустил ни души, а получил — пшик!

От наказаний и преступлений взвод спас покойник, который, как хворый школьник в окне, на класс последний — вне подозрений.

В задний проход любовно, словно вдове в комод, спрятал он запас солдата: две бутылки с горилкой, батон, трофейную вилку, кофейную чашку, литую шашку, гранату, пистолет, стилет, заточку, золотую цепочку, головку от плеера, оболочку от веера, порошок от язвы кишок, упаковку соломки от ломки, одноразовую иглу, кручёную резинку для члена и запрещённую листовку с картинкой в углу — для плена.

К тому же под мышки спасителя положили смесители, мормышки, пружины и две сберкнижки на предъявителя. Снаружи, на груди, прикрутили бигуди. Спереди, под трусами, белые, как лебеди, провисали спелые кокосы. К голове привязали медали — заплетали в косы. Под пилотку собрали вплотную сало, мочало и наградную колодку генерала. Из носа торчали пули. В уши воткнули груши, в рот — сигары, а в живот, как в катакомбы, зашили фары автомобиля, пулемет и бомбы.

Десантный халат надежно, как картежник — тыл, прикрыл экстравагантный склад.

Ротный посмотрел на кровать и рассвирепел:

— Скотный загон! Встать на шмон, пока цел!

Взводный приспел и у мертвеца слегка присел:

— Он — голодный.

Ротный озверел:

— Поднять подлеца, суки!

Взводный:

— Он — холодный!

Сложил по швам руки и объяснил:

— Героический дефект — летаргический сон на боку. Вам на личные сбережения купил и подарил комплект отличного вооружения, книгу, портупею и ящик коньяку. Сложил, и уже тащат. Мигом. Протеже комбрига.

Ротный, тупея, осадил пыл и неохотно отступил.

Показал оскал и помахал рукой строю:

— Рад — всем. Покой — герою!

И укатил ни с чем.

Не совсем ни с чем, но не с тем, прикатил за чем!

7.

Когда не без труда освобождали Труп от груза, не катали его юзом, как клубок, а держали за чуб и лобок.

И рассуждали о материале:

— У него — не пусто, а густо.

Шевелюра у покойного была большая: волос лез назойливым аллюром, как колос рекордного аккордного урожая. Фигура заросла от мосла до макушки — ветвистый лес без чистой опушки! Веселые таежные недра — кедры!

— И голый, возможно, щедрый в раскройке! — оценил косматые горки лысеватый, но зоркий сосед Трупа по койке.

— Старик, — возразил на то лохматый призывник. — Глупый бред! Что с него сносного? С голого — голову?

— Не вник по злобе? — укорил дед. — Распыл в уме?

— Нет. Кожа корёжится, рожа скукожится. Ни мне, ни тебе — ни бе, ни ме!

— Вмиг! — сосед испустил крик, ножницы навострил и остриг завитушки себе для подушки и на парик.

— Прикрепил к своей холке на нить, прицепил к ней заколку и объяснил:

— Ходить в самоволку.

Локон на палочку накрутил, кокон в наволочку набил:

— На ночку смягчил точку.

Лохматый сострил — уступил:

— Ребята, богатый! А на воротник?

И снова старик и стриг неживого, и брил, и твердил слово в слово:

— Пушок — под корешок, волосок — в мешок, от голого — в голову, от дряхлого — мягкого, старик — на парик, из трупа — купа, из гнилушки — подушки!

8.

Доброта Трупа нарастала валом и без шурупа держала за живое и фронтовое, и тыловое хозяйство. Маета разгильдяйства преобразилась в ретивость. Посольства за хлебосольством мертвеца прибывали без конца.

Изымали у него здоровые зубы и совали под неровные губы себе — украшали фотоснимки для отсылки семье.

Нарезали с его руки белые лоскутки кожи: пришивали на обгорелые рожи и брали на пробы для химических и косметических операций — чтобы казаться моложе.

Вырывали мясо для служебного скота и пленного кота, а также на колбасы с кровью и лечебной спаржей для неприкосновенного запаса в условиях окружения до опустошения живота.

Успешно заменяли окостеневшим бойцом колоду на кухне — обновляли негодную рухлядь: запотевшим над добром топором махали вполсилы и ровно разбивали над мертвецом и брёвна, и туши, и уши, и жилы.

Позволяли санчасти изучать анатомию и внедрять в хирургии экономию: без страсти рвать дорогие останки, под печать распределять в банки для пересадки, вживлять раненым и правильно нашивать заплатки.

Кромсали и восхваляли новобранца, как на танцах:

По красоте и честь телу!

Но забывали, что и доброте есть пределы.

И когда назвали покойного лагерной чушкой без достойного пристанища и обстреляли в подвале лазерной пушкой, земляки сказали: «Беда!» — и не дали в обиду товарища. Старики подмигнули, и удручённые для виду санитары пулей вернули облучённого на нары.

Им вслед бойцы-молодцы затянули, как дым, куплет:

— Вам нужна чушка, а нам нежна — подружка.

Но карму не разъяснили и командарму, а санитаров проводили без литавров.

Потом закрыли замком казарму, с напором отбили кадрили и — хором пустили Труп на слюб.

Полюбили тело — за дело, а не за зуб!

Вместе и под песню — солдатскую, залихватскую.

9.

СОЛДАТСКАЯ ЗАЛИХВАТСКАЯ

Без женщин, блин, солдату скверно. Как кратер создан для лавин, важнейший орган у мужчин милейших хочет очень нервно.

Без них не смей своих затей сочить в ночи на покрывало, не стой стрелой под одеялом, кальсон казённых не залей, тащи прыщи, ищи, как серна, куда нежнейший сон избыть: туда — не смыть, сюда — не скрыть.

И в бочку сперму слить — неверно: украдкой с кадкой переспать — не меньше может быть измена, а дольше ждать — цистерна больше, но лежа с ней трудней ласкать.

Любить ребят, а не девчат — на прыть манить в кровать волчат. Тут не цветы — в гарем, а мат, и суд построже, чем дисбат: не рад любви — удар по роже, а хвать за ножик — ты в крови, а стар и гад — за автомат, а друг моложе — вдруг заложит.

А если пары вместе — к ладу, то надо нары расширять, постель забрать в перегородки — отель «Бордель», мать-перемать!

И ради прав — устав менять: в бараке надевать колготки, помадить губки, в юбке спать, красивых в драке разыграть и драть задир ленивых бляхой, а командир послужит свахой. С советом нужен — старшина: «Вот этот — он, вон тот — она».

Но стлать кровать — не слать молитву.

Устроят трое в койке битву, нестойкий в бой пойдёт с другой — и месть за дверь: не счесть потерь. С чужой женой в засаде ляжет, и верь-не-верь, а свой накажет: пальнёт не в тире — не промажет, а вражий, глядя, скажет: «Бляди».

Не взвод, а сброд без дисциплины — печальней в мире нет картины. А на войне — на ней вдвойне: отчаянье!

По чьей вине?

Ответ — секрет: натура — дура, боец — самец, экстаз — фугас, бабец для ласк — не клиентура, комендатура — не указ.

Во вред — запрет на процедуру. Но раз сосед не даст, продаст, а в таз оргазм — что в амбразуру, макет побед — не педераст и не сосуд, на блуд не скорый, а тот ларец, что и не глуп, и не жилец, не скот матёрый, и не предмет, а хмурый труп.

На стон и пот зови, пружина! Мертвец — ловец, но — не сердец. Сквозь сон трясёт скелет дружина — авось найдет любви конец!

10.

Даже обед уступил Труп: и аппетитный суп с наваром, и пару говяжьих котлет, да и компот не влил в рот.

— Кормилец! Без сил, а сытный гостинец подарил, — похвалил старшина. — Каждый, у кого голодна рожа, не однажды сможет получить за него харчи. Поглядим за ним в работе — на смотре в роте.

И едва встал у рва для облегчения, как прозвучал сигнал на учения.

Но и тут мертвец не подкачал — даже без оправки: и лажи избегал, и ничем не вызывал огорчения у ставки.

Редут штурмовал совсем как боец, на плечах салаги — отягчал хилых и духовно закалял трусливых. Пули принимал не без отваги, как глотал пилюли, и страх навевал на условного противника, даже на циника со стажем, одним своим ражем рубаки. Заменял и поноску собаке, и для упора стрелкУ подставки, и доску для шофера, который застревал на боку в канавке. Всегда бесстрашный и, как бронь, готовый на удар, без труда и растерянности принимал рукопашный и штыковой бой, огонь, пожар и газы — и по отдельности, и сразу.

А на привале был мил и служил подушкой. А для маленьких сосунков и маменькиных сынков — игрушкой!

11.

Проверил он и действие новейшего оружия.

Зверем дрожал полигон. Кружево огня весело утюжило тени дня, в месиво превращало вал металла. Мишени жевало, как пельмени.

А пострел — устоял!

И показал пробел: сделать тело врага трупом оружие может без фальши, а дальше — негоже и тупо, как кочерга или хуже. Не лупа. А если вместе на поле чести лежат целые смертники без эмоций, то побежит пехотка без техники, и неумелый солдат, паразит, споткнется.

Недоработка! Поле из репейников!

— Доколе из веников, — в адрес оружейников разругались инструкторы, — в клопа стрелять и кашу, мать вашу?

Конструкторы похватались за черепа:

— Не достарались! О детали не догадались: в жертвеннике пленники — толпа!

И зажались, изменники, как девственники от баб, как стадо гадов и жаб.

И достались им дни — лихие: одни стрелялись на зависть другим, а другие за убытки нарвались — на пытки.

А дорогого мертвеца, раскрывшего измену и постигшего детали и цену преступления, как отца родного, не лишнего для управления, хоть на плоть слаб, призвали для изучения — в штаб!

12.

Штабные, смурные, шныряли у карты. Издавали сап. Примеряли медали. Подавляли храп. Без азарта искали фарта: в мучении затевали наступление.

— Куда? — спросил танкист о направлении — Сюда?

— Не в тыл, — съязвил тыловик и сник.

— Не сплетник, но речист, — похвалил советник.

Программист тоскливо прогундосил:

— Спросим о вопросе машину, по давешней программе, — и суетливо придавил клавиши компьютера.

На экране вспыхнула рыхлая картина в тумане.

И вдруг на диаграмме муторно всплыл круг из чернил, а в нём по борозде заюлил — шиш!

— С огнём шалишь! — взвопил неряшливый, как баба, начштаба. — Спрашиваю, где начнём? Где?

Утопили в мыле шеи и всадили дули в ущелье — ткнули истерически, наобум.

Не угодили:

— В прогал? Уснули на стульях? Космический шум!

Жалкий без вины Труп стоял впривалку у стены.

Но тут показал весь стратегический ум: упал на карту, на уступ за рекой, словно взял редут и приказал рукой:

— Здесь! Поголовно — к старту! В бой!

Подступились — гроза, сомнение и примесь удивления.

Сгрудились — глаза дико навыкате:

— Гляди-ка ты!

Внезапно прослезились:

— Укорот снаружи! И не обнаружат, и бьёт в точку!

Навострились, как на кашу в ужин:

— Поэтапно разметим. Окружим и — в сети вашу дочку!

Встали, как один — салютовали мертвецу-молодцу:

— Попробуем! В жилу!

Обещали:

— Победим — дадим чин, медали и особую могилу.

И описали — умело:

«Теория военного дела, несомненно, претерпела агонию страждущего конца, но апория мертвеца ввертела в историю гармонию падающего тела».