Дедушка Аки сидел на перевёрнутом обласке и строгал новое весло из сухой осины, а Айпох ловил на удочку рыбу. Он едва успевал надевать на крючок червяка и забрасывать удочку в реку – клевали жирные чебаки, попадались бойкие краснопёрые окуни. Поймал Айпох и одного подъязка. Сильная рыба никак не хотела выходить из воды и долго таскала леску, пока, наконец, не устала, и Айпох вытащил её на берег.
Старый Аки одобрительно покивал головой и сказал:
– Ты, Айпох, становишься настоящим мужчиной! Подъязок не пойдёт к кому попало на крючок. Расти большой! Будь рыбаком и охотником. Станешь кормить старого Аки. А может, ты станешь водить самолёты или искать нефть? Теперь, внучек, совсем другая жизнь пошла кругом! Миновало всего двенадцать лун – один год – с той поры, как я рассказал хорошим людям про чёртово болото, где злой дух разлил синее масло, а они привезли умную машину – и из болота достали нефть.
Айпох хоть и обрадовался похвале Аки, но всё-таки сказал:
– Найне говорит, чертей какие-то попы выдумали…
– Найне, Найне, – рассердился Аки. – Она умная девчонка, но она не видела ни попа, ни чёрта. А я их видел! Они много мне делали зла. Может, черти сейчас испугались хороших людей и притаились. Пойдём с тобой на дальнюю пристань. Туда пришло много больших пароходов и новых машин.
– Пошли, – обрадовался Айпох.
Аки и Айпох увидели, как с теплоходов и барж сгружали новые машины и тракторы, как на берегу собирали буровые вышки. Отсюда тракторы тянули их к кромке леса.
Там, за посёлком, кончались хорошие дороги и начинались болота.
Старый Аки с уважением погладил бока буровой и спросил у механика:
– Сколько весит это? Наверное, два больших деревянных дома?
А механик засмеялся и сказал:
– Сто тонн! Сто домов!
Аки покачал головой:
– Оёй, ой! Какой богатырь поднимет её и перенесёт через болото? А сама-то она утонет сразу. По этому болоту бегали только лоси…
А механик сказал:
– Есть такой богатырь – воздух!
Аки засмеялся:
– Какой же это богатырь? Он – ничто! – И Аки, сложив трубочкой губы, дунул. – Фу – и нет твоего богатыря! Зачем смеёшься над старым человеком?
Но механик и не думал смеяться. Он завёл свою машину и сказал:
– Смотри, отец, и ты, малыш. Сейчас мы сделаем воздушную подушку и поплывём над болотом легче лося.
Взревели моторы, и огромная буровая, вздрогнув, приподнялась над землёй и поплыла вдаль, туда, где за болотом люди – геологи и буровики – открывали всё новые скважины нефти.
Аки почесал затылок и сказал:
– Ой, какой богатырь, этот воздух!
Когда Аки и Айпох вернулись на пристань, там у причалов стояло много железных барж. Они подходили одна за другой к большой трубе – по ней с промысла поступала нефть.
Нефть лилась в железные баржи чёрной рекой, и они всё больше оседали и уходили под воду, по самый обрез бортов. И вот скоро над рекой поплыл гудок большого буксирного теплохода, он подошёл к баржам, зацепил стальным тросом, поставил две баржи рядом, матросы ловко скрепили их стальными канатами.
А буксир развернулся и повёл баржи вверх по реке Оби, к большим городам, к Томску и Новосибирску, где ждали эту нефть из Нарыма.
А к причалу подошли новые баржи.
Аки сказал:
– Спасибо, я дожил до этих лет, Айпох. Это и моя нефть, я помог её найти. Пойдём, однако, к нашему жилищу. Будем варить уху из твоей рыбы.
Неподалёку от берега, возле чума старого Аки, они увидели каких-то людей, а возле них на трёх ногах стояла диковинная штука со стёклами в круглой трубке. Поодаль, у кустов тальника, был ещё один человек с длинной тонкой доской в руках, раскрашенной сверху вниз белыми и красными полосами. Человек чуть покачивал этой досточкой, а в трубку смотрел, наверное, какой-то их начальник и что-то записывал в книжку.
Аки поздоровался с новыми людьми.
Айпох тоже сказал:
– Здравствуй! – И спросил, зачем надо смотреть в трубку? Разве не видно так?
Тогда человек рассмеялся и сказал:
– А ты хочешь посмотреть?
Айпох взобрался на деревянный ящичек и заглянул в круглое стекло. Ему показалось, что парень, стоявший с деревянной досточкой, кинулся к нему и сразу вырос в десять раз, а дальняя тайга тоже стала ближе.
И хотя Айпох испугался, но он был уже настоящим мужчиной и только поэтому устоял на маленьком ящичке. Степенно став на землю, он спросил начальника этой хитрой трубки:
– А дедушке Аки можно посмотреть?
– Конечно, можно! – ответил тот.
Но Аки не сразу бросился к хитрому стеклу. Он обошёл вокруг и заглянул в трубочку с другой стороны. Отсюда он увидел, что и тайга, и пристань вдруг убежали от него далеко-далеко и стали маленькими-маленькими.
Тогда он опять стал смотреть с первой стороны, и всё повторилось сначала. Тайга, деревья, дальний берег реки будто бежали к нему навстречу и становились сразу большими.
Аки рассмеялся довольный и сказал:
– Ой, какое хитрое стекло! Где взять такое? Аки станет смотреть на охоте в трубочку. Глухари и белки побегут к нему навстречу, и Аки будет добывать их без промаха. А когда попадётся плохой человек – он будет смотреть на него с другой стороны, и тот будет убегать от Аки далеко-далеко…
Тут засмеялся и хозяин трубочки и сказал:
– Это, отец, можно сделать. Мы тебе привезём бинокль – две трубочки сразу. А этот инструмент – теодолит – нам нужен. Здесь, друзья, прокладывается линия нефтепровода. Отсюда по трубам нефть пойдёт в Кузбасс, к большим городам. Сейчас её наливают в баржи и везут по реке. Это дорого и долго. А по трубам она потечёт сама. Вот мы и прокладываем ей путь.
…Прошло немного времени.
И там, где шли люди с теодолитами, сильные машины – бульдозеры и экскаваторы – начали рыть глубокую и длинную канаву-траншею.
А потом в посёлок на берегу реки прилетели чумы-вертолёты. Они садились на бетонную площадку. Лопасти их винтов гнали воздух и поднимали такой сильный ветер, что близко нельзя было устоять на ногах.
На пристань стали приходить целые сплотки барж, на них были уложены большие и широкие стальные трубы. Вертолёты поднимались в воздух, цепляли трубы тросами с большими крючками, точно на леску огромных осетров, переносили их на берег и складывали в высокие связки.
Айпох прошёл к одной трубе, и хотя он считался уже большим, он вошёл в трубу, и голова его чуть-чуть не доставала до верха.
Вот какая большая была эта труба!
А когда ушли пустые баржи за новыми грузами, вертолёты стали поднимать трубы на стальных канатах в воздух и уносить их, одну за другой, к широкой канаве-траншее, проложенной машинами. Где лежали первые две трубы, загудел мотор, и люди со стеклянными щитками на лицах стали подтягивать концы труб друг к другу. Потом там вспыхнул голубой огонь. Это сваривали трубы в одну длинную нитку. Их окрашивали чёрной краской, а машины длинной железной рукой бережно опускали трубы в канаву.
Длинная-длинная труба казалась Аки и Айпоху толстой жилой лося. По ней, как живая кровь, побежит нефть к далёким городам и селениям.
Всё дальше и дальше уходила длинная труба.
Аки с Айпохом сначала каждый день приходили к укладчикам труб, но потом дедушка Аки сказал:
– Начальник говорил мне – эта труба уйдёт на тысячу километров, до Томска. Так далеко могут летать только птицы. Давай, Айпох, займёмся и мы делом. Каждый должен делать какое-то доброе дело. Однако, в ближних борах поспела брусника. Будем собирать её на зиму!
И они каждый день ходили в бор, набирали полные корзины брусники, угощали ею лётчиков и матросов теплоходов и делали запасы на долгую зиму, чтобы всем-всем хватило сладкой таёжной ягоды-брусники!
