Даже статуправлению градосовета точно не известно, во что обходится каждодневно Шахграду и его жителям напряжение от ожидания. Какими цифрами обозначится спад деловой активности на рабочих местах, болезни, тоска и неуверенность? Неизвестно и социологам, как поведут себя дальше в подобной ситуации шахградцы, что прочертится нового в их психологии, привычках и нравах. Но одно уже ясно: мрачное предсказание имеет далеко идущие экологические последствия.
Даже многомесячная, изо дня в день ведущаяся по телевидению передача, знакомящая шахградцев с основами экологии, не смогла бы повернуть разом живой интерес граждан к животным, насекомым и пернатым, добрым, хотя и давно забытым друзьям человека…
И теперь уже не редкие одиночки, а толпы шахградцев, спешащие на службу, по разным другим делам, сновали взад-вперед по улицам и площадям, крепко держа на поводке немецких овчарок, пуделей, пинчеров, азиатских лопоухих собак, пытавшихся остановиться у каждого столба, чтобы обнюхать его. Домохозяйки, бегущие в магазин, привязывали своих четвероногих друзей прямо на тротуаре, и те незлобиво лаяли на прохожих, которые в других обстоятельствах непременно возмущались бы… сейчас же, даже если озлобленная чья-то овчарка пыталась зацепить проходящего мимо гражданина за брюки, гражданин дружелюбно отвечал на выпад, приговаривая:
— Ах ты защитник наш остроухий… Ах ты страж наш неусыпный…
Возле зданий, на стоянках автомашин теперь слышался хрип и лай собак. Служащие выглядывали из окон, обсуждая достоинства породы, ждали перерыва, чтобы вынести защитникам остатки с обеденного стола.
У Общества собаководов-любителей выстраивалась длинная очередь желающих получить щенка, цены на них у частных владельцев подскочили в десять раз. Самым популярным чтением на работе, в очередях и дома была брошюрка под названием «Поведение животных перед сильным землетрясением», где описывались наблюдения за четвероногими и двукрылыми, начиная с камчатского землетрясения в 1792 году до алтайского, происшедшего 2 ноября 1978 года. Животные чувствовали приближение землетрясения за несколько часов, за несколько минут. Выдержки из брошюрки читались вслух и живо обсуждались: «Бежавшие в упряжке лошади вдруг остановились и начали жаться одна к другой… Коровы были напуганы, свиньи бросались со дворов… Выли собаки и шакалы, в беспокойстве ржали лошади… В озере рыба вся ушла куда-то, и рыбаки не поймали ни одной… Лошади тревожно ржали, рвались с коновязей, коровы и быки отворачивали морды от корма, птицы в беспокойстве метались… Собаки и кошки в страхе жались к своим хозяевам… Заревели верблюды, завыли собаки, петухи заголосили невовремя… Змеи и ящерицы ушли из нор… Шпиц хватал за одежду, скулил, пытаясь стащить хозяйку с кровати… Пинчер сначала залаял, затем громко завыл, подняв морду к потолку и как бы показывая, откуда идет опасность. Овчарка открыла дверь, стащила со спящего одеяло, вскочила на кровать, выла, предупреждая, затем бросилась из дома… Овчарка вдруг рванулась с места и, схватив ребенка из коляски за рубашку, кинулась в дверь… Муравьи, захватив куколок, уходили из муравьиных куч…»
— Почему не людей? — спросил Мелис, прервав чтение. — Руслан Ах-метович, вы были бы рады, если муравей вместо куколки захватил бы вас и выволок из падающего дома?
— Нет, на меньше чем на верблюда я не согласен! — попытался выму-ченно отшутиться Давлятов, все эти дни увлеченно работавший над спасительным прибором. Впрочем, свобода его заканчивалась, и надо было снова выходить на службу. Нахангов, войдя в его положение, помог Давлятову устроиться сейсмосмотрителем в метро…
— А правда то, что говорят о верблюдице?.. Будто бы каракалпак пригнал ее из степи, чтобы предсказала она землетрясение… Святая верблюдица, якобы спасшая уже несколько городов… И что члены ОСС умышленно зарезали ее, чтобы замутить шахградцам головы своими посланиями?
— Возможно, — уклончиво ответил Давлятов, но тут же спросил у Мелиса: — А где резон? Не лучше ли им было использовать верблюдицу, ее чудесный дар, чтобы поднять престиж ОСС?
— Я говорю то, что слышал, — вдруг сердито отрезал Мелис. — А вы все под сомнение… Меня предупреждали, что вы путаник в политике…
— Какая же это политика?! — Сквозь нотки удивления в голосе Давля-това прорезался и страх.
— Мне кажется, что градосовет специально распускает разного рода слухи, чтобы опорочить в глазах шахградцев ОСС, — сказал Мелис, усмехнувшись, — сегодня градус его настроения был ниже нуля.
— Я, например, сам страшно недоволен ОСС… Я уже говорил тому инспектору, — пробормотал Давлятов.
— Я не присутствовал при вашем разговоре… Может быть, вы мне лично скажете о причине своего недовольства ОСС?
Давлятов повздыхал и решил признаться и Мелису:
— За то, что они не пригласили меня председателем ОСС. Ясно тебе? Мелис непонимающе глянул на собеседника и нервно засмеялся:
— Зачем это вам? Там что — зарплату большую дают или другие привилегии: спецбуфет, спецбольница или номенклатурный бункер? Зачем? — повторил он свой вопрос. — Комбинация из трех пешек, которая сейчас ни доске, — наиболее интересная. ОСС со своими предупреждениями, градосовет вкупе с академиками со своими опровержениями и вы как отдельная личность, не зависимая ни от кого, — со своими предсказаниями. Зачем вам сливаться с ОСС — не пойму? Время покажет, кто прав — ОСС или сейсмосветила… Но в любом случае правым останется одиночка — личность со своими ощущениями, догадками и страхом…
— Мне не нравится… — недовольно дернул плечом Давлятов, — ты всегда рассуждаешь заученно, книжно, потому-то и не поддаешься никакому воспитанию… Ты — невоспитанный мальчишка!
— Возможно, — умерил свой тон Мелис, — только не пойму, что же вас вывело из себя. Вроде бы я все вычислил в вашу пользу — одиночки, личности…
— Бедная Анна Ермиловна, моя матушка, — сокрушенно покачал головой Давлятов и бросил телеграмму на стол, — что она подумает, когда увидит, какой ты невоспитанный… А она — учти — женщина очень тонкая и интеллигентная, строгого воспитания…
— Значит, ваша матушка прилетает, обеспокоенная… — задумчиво проговорил Мелис, прочитав телеграмму. — Если вас что-то смущает, я могу вернуться к тете…
— Я не к тому, наглец! — топнул ногой Давлятов. — Я просто хочу, чтобы в доме была мирная обстановка…
Анна Ермиловна… страдалица… К тому времени, когда она должна была прилететь в Шахград, обеспокоенная за сына, живущего в таком страшном месте, мода с собак перешла на лошадей, которых также вели всюду за собой. Несли с собой, выходя из дому, клетки с перепелками и канарейками, юные шахградцы носились с коробками, где были собраны муравьи, кузнечики, жучки — божьи коровки. Вместо почтовых марок и оберток жевательных резинок самым ходовым товаром для обмена стали паучки, мухи, аквариумные рыбки. У граждан, бегающих утром по скверам спортивно-оздоровительным бегом, были приклеены на спинах небольшие баллончики с надписью «Газ радон», а сбоку, на всякий случай, и противогаз, сложенный в чехле.
Поговаривали, что в жилищных комитетах и ЖЭКах стали организовывать по типу красных уголков — «уголки предсказания землетрясений», где томились вместе, в специально отведенных комнатах, рыбки в аквариумах, фазаны в клетках и кролики, содержащиеся на полном довольствии самими жителями.
Все глубже и дальше просачивался слух о «святой верблюдице предсказательнице», которую якобы зарезали члены ОСС, чтобы навредить шах-градцам…
Если бы Анна Ермиловна знала заранее о массовом увлечении шахград-цев животными и насекомыми, то непременно перед вылетом из Домодедова забежала бы в зоомагазин. Любимых своих зеленых попугайчиков она оставляла на попечение соседки, никак не желавшей понимать, почему это Анна Ермиловна так рвется в град, который со дня на день должен исчезнуть с лица земли…
В тот же вечер, когда она должна была прилететь, Давлятов извлек из своего почтового ящика очередное послание ОСС. Мелис прочитал его вслух:
— «Похоже, что наш градосовет впадает с каждым днем в паралитическое состояние и уже неспособен что-либо предпринять, чтобы защитить шахградцев и наше имущество от уничтожения. ОСС высылает всем памятку, следуя правилам которой граждане сумеют смягчить, а в иных случаях и отвести удары коварной стихии. Строго выполняйте советы памятки, в которой изложены МЕРЫ ЗАЩИТЫ ПРИ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИИ.
I. ДО ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ
Дома
• В каждом доме необходимо иметь батарейный радиоприемник, карманный фонарь и аптечку первой помощи. Пусть каждый из членов вашей семьи знает, где все это находится. Электрические батарейки всегда держите под рукой.
• Научитесь оказывать друг другу первую медицинскую помощь. Пусть все взрослые члены вашей семьи знают, как перекрыть газ, воду, отключить электричество.
• Не ставьте тяжелые предметы на полки. Надежно закрепите тяжелые предметы на полу, а мебель — буфеты, платяные шкафы — прикрепите к стенам. Пусть каждый глава семьи продумает план сбора своих близких после землетрясения на случай, если все окажутся в разных местах дома.
В школе
• Добейтесь, чтобы дирекция вашей школы и учителя обсудили в каждом классе меры безопасности на случай землетрясения.
На работе
• Выясните в профсоюзном комитете, существует ли на вашем заводе, фабрике, учреждении план экстренных мероприятий. Если нет — добейтесь их принятия. И пусть каждый из вас возьмет на себя какую-либо ответственность в случае чрезвычайного положения.
II. ВО ВРЕМЯ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ
• Старайтесь сохранять спокойствие. Если вы в помещении, оставайтесь на месте, если на улице — не забегайте в дом. Много несчастных случаев происходит тогда, когда граждане стремятся в панике выбежать из здания или, наоборот, забежать в него.
• В помещении станьте у стены, ближайшей к центру, или переждите землетрясение в дверном проеме. Держитесь подальше от окна и наружных дверей.
• Если вы на улице, бегите к открытому пространству. Держитесь подальше от нависающих проводов и всего, что может упасть, — парапетов, карнизов, зданий.
• Не пользуйтесь свечами, спичками или другим открытым огнем.
• Если вы едете в машине, остановите ее, но не выходите, пока не убедитесь, что толчки прекратились.
На работе
• Заберитесь под письменный стол или другую прочую мебель. В высотном здании встаньте у опорной колонны.
• Покиньте здание только по приказу штаба. Пользуйтесь лестницами, а не лифтом.
В школе
• Заберитесь под парты.
• Если вы оказались во дворе, держитесь подальше от стен.
• Если вы едете в школу в автобусе или в трамвае, не паникуйте, старайтесь оставаться на своих местах до тех пор, пока водитель не остановит свой транспорт.
III. ПОСЛЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ
• Осмотрите всего себя и находящихся рядом с вами людей: нет ли среди вас раненых. Окажите им первую помощь.
• Проверьте водопровод, газ, электричество. Если почувствуете запах газа, откройте окна и двери и немедленно покиньте помещение и сообщите об этом в райгаз.
• Включите радио и ждите экстренных указаний. Не занимайте телефон, он понадобится для передачи первоочередных, важных сообщений.
• Не спускайте воду в туалете, пока не проверена канализация.
• Ходите в обуви, чтобы не повредить ноги битым стеклом или другими режущими обломками.
• На работе и в школе
• Следуйте плану чрезвычайных мероприятий, разработанных штабом.
• После сильного землетрясения в городе объявляется осадное положение и против мародеров и грабителей действуют законы военного времени.
• Ждите других толчков, может быть более слабых, но способных вызвать новые разрушения…»