Лана

Парни рассказывали смешные истории, связанные с тем или иным местом, которые мы посещали. Конечной точкой стал «Зеленый остров», полностью оправдывающий свое название. Пруд овальной формы, разрезанный белоснежным мостом, отливал травянистым цветом. Посередине островок с открытой кафешкой. Песчаный пляж был заполнен отдыхающими. Детишки бегали по вымощенным тротуарной плиткой дорожкам. Из многочисленных небольших кафе доносилась музыка. Одна композиция перебивала другую. В воздухе витал запах шашлыка, своей назойливостью перекрывающий ароматы людей.

Мы удалились от озера. Перешли маленький мостик через речушку и оказались возле фонтана. Статуи горянок держали в руках кувшины, из которых лилась вода. Голубовато-белые оттенки фонтана выделяли его на фоне цветущих клумб.

А впереди снова мост, ведущий к ступеням.

За непринужденным разговором я не заметила, как мы поднялись на «Стеллу» — большой столб, расширяющийся кверху и обрамленный бетонным кольцом. Местная достопримечательность.

Насмотревшись свысока на красоты города, решили зайти в кафе «Золотой дракон» и поужинать.

За нашим столиком постоянно звучал громкий смех. Давно так не веселилась. Я и не заметила, как разговор повернулся в другое русло. Назар вспомнил отца. Я решилась задать ему вопрос:

— Почему он умер?

Секундная пауза. Печальные глаза брата. Улыбка сошла с его лица.

От мамы я слышала, что муж тети погиб в автокатастрофе. Я помню, как она собиралась на похороны. Даже тогда я не решилась поехать с ней.

— Я, моя Варя и папа решили поехать в Казьминку на горячий источник. Мы с Варей хотели искупаться, отдохнуть, а отец упал на хвост, чтобы мы по пути закинули его в гости к другу. Он хотел выпить, поэтому на своей машине не поехал. Мы должны были забрать его на обратном пути. Зима в тот год выдалась очень снежная.

Брат помедлил, подкуривая сигарету.

— Я всегда хорошо водил. Машины — моя жизнь. Не понимаю, как получилось, что нас занесло на оживленной трассе. Я инстинктивно отвел удар от себя. Моя Варя умерла на месте, папа тоже. А я отделался синяками и ссадинами. Я убил двух самых близких мне людей в тот день.

Артур отхлебнул из бутылки пиво и облизнул губы. Я тоже сделала большой глоток алкоголя, жалея, что завела эту тему.

Я понимала его боль, как никто другой.

— Почему ворон? Он повсюду, — нелепо перевела я тему и указала на татуировку на шее брата.

— Издревле ворон считался проводником из мира живых в мир мертвых. Это необычная птица. Она меня всегда привлекала.

— А Артур сказал, что это твой тотем.

Друзья переглянулись, и я заметила беспокойство в глазах Артура. Наверное, он сболтнул лишнее.

— Ну да. Тотем, — процедил сквозь зубы брат.

— Как ты узнал, что это твой тотем? По дате рождения?

В гороскопе обычно всегда человек рождается в год кого-то или ему присваивается знак зодиака. Вот я чистокровный козерог, как говорила мама. Упертая. Но про ворона я не слышала.

— Мы играем в «Дозор». Может, знаешь?

Я кивнула.

— Нам присваивается определенный тотем. Мне достался ворон.

— Интересно. А девушки играют в эту игру?

— Да.

— И как туда попасть?

Увлечение мне бы не помешало.

— Не стоит, — покачал головой Артур.

— Почему?

— Кстати, в прошлый раз нас объегорили здесь не на штуку! Помнишь, Артур? Да еще и так красиво, что понял только дома, — рассмеялся Назар, меняя тему разговора.

Вечер промчался незаметно. Мне понравился Артур, да и братишка оказался веселым парнем. Домой мы приехали поздно, и стоило мне прилечь на кровать, как я провалилась в сон. Сказалась усталость.

Вскоре наступило утро, и эйфория от приятного общения прошла. Пустота и боль потери снова прокрались в душу.

Я проснулась раньше чем обычно — в семь часов. Долго смотрела в потолок. Вспоминала события, которые привели в этот городок. Взрыв. Меня отбросило от родных. А потом миг гробовой тишины, и крики людей. Запах копоти и крови. Обезумевшие от страха лица. В ушах звенело, глаза застлала пелена дыма…

Дверь распахнулась.

— Не спишь? Хорошо. Я нашла тебе работу.

Я приподнялась на локтях и удивленно посмотрела на тетю Эльзу.

— А как ты думала? Леность — это грех, — возмутилась она, упершись руками в бока.

— Что нужно делать? — тут же согласилась я.

Не думала, что рабочие будни настанут уже на второй день по приезде, но отказываться не хотела. Мечтала чем-то заняться.

— Будешь работать в кафе официанткой. Оденься прилично! Белый верх — темный низ!

Тетя захлопнула за собой дверь, оставляя меня в раздумьях.

Я никогда не работала, а школу закончила недавно. О работе официанток знала только в теории. Видела, как они принимают заказы и приносят тарелки с едой, а потом убирают грязную посуду. На первый взгляд, ничего сложного.

Кафе «Метелица» находилось неподалеку от дома. В том самом здании, где я покупала сигареты, только с торца.

Заведение представляло собой забегаловку с семью кабинками, занавешенными бордовыми, прожженными сигаретами шторами. Скудно освещенный зал, заставленный столиками, напоминал склеп. На синих стенах — узоры, больше похожие на волны, нежели на заявленную метель. Тетя работала здесь поваром и мигом нашла мне применение.

Учить сервировке никто даже не думал. Здесь этому не уделяли внимание. Главное — вовремя принять заказ, поменять пепельницы и унести грязную посуду. Я брала подносы с барной стойки и разносила посетителям заказанные блюда и напитки. Многие внимательно следили за моими неловкими движениями и улыбались. Пожилой мужчина в изрядном подпитии попытался меня облапать. От его души несло молотым перцем. Пару раз едва не чихнула.

Вообще в этом месте сосредоточилась уйма ароматов. Мясо, фрукты, куриная лапша, кофе… Все переплеталось с запахом посетителей и вертелось в воздухе месивом, из которого трудно уловить что-то определенное. Только в непосредственной близости я могла отделить одно от другого.

От этой вереницы кружилась голова. Еще и напарница Карина с клубничным амбре кружилась рядом. Она была немногословна. Не пыталась завязать дружбу. Перспективных посетителей забирала себе. Они оставляли ей неплохие чаевые, а я довольствовалась мизерными остатками от своих. Везде конкуренция, но я научусь. Только первый день.

Как говорила Карина, сегодня было слишком мало народа, но я устала и от них. Приходилось не только приносить еду, но и быстро убирать со столов, вовремя менять пепельницы и запоминать все, что посетителям взбрело в голову заказать позже. Не думала, что работа официантки такая сложная.

Настал вечер. Ноги гудели. Хорошо, что хозяйка попалась лояльная и с улыбкой воспринимала мои промахи и битую посуду. Видимо, они с тетей хорошо знакомы, и она замолвила за меня словечко. В другом месте я бы точно с треском вылетела уже к обеду.

Когда на город опустились сумерки, и я втянулась в новую работу, в кафе вошел парень. Он присел за дальний столик. Неперспективный, как обозначила бы его Карина.

Встретившись со мной взглядом, парень улыбнулся. Я схватила меню и подошла к нему, готовясь наполнить легкие новым запахом. Пряный аромат парфюма перебивал слабый, едва уловимый собственный амбре. Я подошла на шаг ближе и принюхалась сильнее. Почудилась свежесть морского бриза.

Я протянула меню, и не успела оторвать руку, как парень накрыл ее ладонью.

— Две кружки крепкого кофе, пачку сигарет и двести граммов коньяка.

Белокурые волосы отливали золотом. Густые ресницы обрамляли большие синие глаза на фоне светлой кожи.

Я старалась не смотреть на посетителя и на ватных ногах направилась в сторону барной стойки.

— Девушка! — окликнул бархатный голос, заставив обернуться.

Он с улыбкой ждал, когда я снова подойду.

Как же боялась споткнуться от волнения и упасть!

— Посоветуйте что-нибудь из ваших фирменных блюд.

Я растерялась, ведь еще не успела досконально изучить меню.

— Я здесь первый день работаю, — голос дрожал. — Посмотрите. Может, сами что-то выберете.

Парень улыбнулся краешком губ. Никогда не видела таких одновременно холодных и теплых глаз. Голубые вкрапления на синем фоне напоминали льдинки. Почти черный кант плавно перетекал в более светлые оттенки.

— Принесите любое блюдо на ваше усмотрение.

Он откинулся на спинку стула.

Я трясущимися пальцами записала заказ на листок бумаги и подошла к барной стойке.

— Постоянный клиент, — шепнула на ухо Карина. — Всегда заказывает одно и то же.

— Он попросил выбрать любое блюдо на мое усмотрение, — понизила я голос.

— Да, ну?! Что-то в лесу сдохло! — рассмеялась напарница.

— Подскажи, что ему принести, — взмолилась я.

Карина небрежно открыла меню и ткнула пальцем в «мясо по-французски».

— Всем нравится, — пожала она плечами и с подносом в руках упорхнула в одну из кабинок.

Странно. Почему его запах такой тонкий и неуловимый? Впервые сталкивалась с таким человеком. Обычно всегда могла четко отделить парфюм и докопаться до сути. Хотя от себя не слышала ничего. Лишь изредка, когда сильно злилась или радовалась, организм выбрасывал запахи вспышками, но настолько мимолетно, что различить, что это, было сложно.

Надо еще раз проверить свои ощущения.

С наигранно невозмутимым видом принесла заказ и задержалась, чтобы получше принюхаться.

— Спасибо, — поблагодарил парень.

Я расплылась в блаженной улыбке. Ничего не ответила, кивнула и быстрым шагом направилась к барной стойке. Сердце стучало, как оглашенное, даже когда не смотрела в сторону посетителя.

Весь вечер наблюдала, как он курит одну сигарету за другой. Мелкими глотками попивает кофе, в который добавил коньяк. Посматривает в окно, что-то черкая на листке бумаги. К тарелке с едой он так и не притронулся.

Я смотрела на него и тоже курила. В сигаретном дыме был свой кайф. Он перебивал остальные назойливые запахи. Наконец, я могла не думать о них. А Оля бы сказала сейчас:Вот дура! Брось эту гадость! Она реально затягивает.Подруга всегда была против того, чтобы я начала курить. Заботилась.

Пепельница на его столе наполнилась окурками, и появился предлог еще раз подойти к парню.

Как только сделала шаг вперед, в кафе вошла девушка. Таких я называю любимицами природы. Ноги от ушей, пышная грудь, длинные черные волосы блестят и пышут здоровьем. Она прошла к столику, где сидел белокурый парень.

Когда девушка поцеловала его в щеку и что-то шепнула на ухо, кокетливо улыбнувшись, мое сердце будто остановилось. Я так и застыла, разглядывая идеальную парочку. Да уж, Лана, наивности тебе не занимать! Разве можно хотя бы на секунду представить, что такой парень окажется одиноким?

— Привет, Ланка!

Я вздрогнула от голоса Назара.

— Привет, — улыбнулась я.

— Трудишься? А на кого это мы так пялились?

Щеки запылали от стыда. Я приложила холодные ладони к разгоряченной коже.

— Ни на кого, просто работаю.

Я принялась усердно протирать столешницу, уставившись на ее глянцевую поверхность.

— Ну да, у меня паранойя, вечно что-то кажется, — ехидно улыбнулся Назар и оперся о барную стойку. — У меня сегодня не было заказов. Я ходил к риелторам. Они предложили мне неплохие варианты квартир поближе к нашему дому. На какую сумму ты рассчитываешь?

— У меня два миллиона сто пятьдесят тысяч.

— Можно взять двушку. Небольшую… — Брат мечтательно посмотрел на меня.

— Замечательно, — откликнулась я, окрыленная мечтой. — Тогда ты займешься? А то у меня теперь работа, — я обвела взглядом кафе.

— Конечно.

Я взглянула на столик, который располагался в центре зала. За ним сидела эффектная блондинка, медленно потягивая шампанское. Она жестом подзывала меня к себе.

Я схватила ручку с блокнотом и направилась к ней. Подошла к столику и сделала глубокий вдох. Меня чуть не вывернуло наизнанку. Вонь разлагающегося трупа ударила в нос. Я сорвалась с места, прикрыв рот ладонью, чтобы не стошнило прямо в зале.

Туалет оказался не занят, и я припала к унитазу. Желудок выкручивало при одном воспоминании о смраде.

Надо поскорее взять себя в руки.

Умылась холодной водой и вроде полегчало.

Раздался стук в дверь. Набрав воздуха в грудь, я открыла.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил брат.

— Если скажу, все равно не поверишь.

Я оттолкнула его и вернулась к барной стойке, у которой стоял странный посетитель и, видимо, ждал меня. Бросив взгляд в конец зала, я заметила, что красотки не было за его столиком.

— Девушка, можно счет? Я уже собираюсь уходить, — вежливо проговорил он.

— Да-да, конечно, — засуетилась я, стараясь не смотреть на парня. Пыталась всеми легкими захватить его запах, но не получалось.

Назар подошел ко мне и обвел парня злобным взглядом. Тот усмехнулся и вернулся за столик, подкуривая очередную сигарету.

— Стошнило? — нахмурился брат. — На тебе лица нет. Ты, часом, не залетела, красавица? — озарило Назара.

— Нет! — грубо ответила я и уставилась на блондинку.

— Смотри, поверю на слово, а то если маманя узнает, тебе крышка, — еще громче рассмеялся он.

А вот мне было не до смеха.

— Что за глупости, я не беременна! Это невозможно! — возмутилась я. Получилось так громко, что люди, сидящие за близлежащими столиками, разом обернулись.

— Стой! — Братишка вскинул руку и с прищуром уставился на меня. — Ты девственница?

Я, наверное, побагровела от стыда, готовая провалиться сквозь землю. Скорее бы он перестал так пялиться! Разговаривать с новоиспеченным братом об интимных вещах не входило в мои планы.

— У тебя что, парня никогда не было? — продолжил Назар, едва сдерживая улыбку.

— Был! — рявкнула я, пытаясь сосредоточиться на цифрах.

— Зажимания в подъезде не считаются, — расхохотался он.

— Я встречалась с ним полгода. Вадим из порядочной семьи. Он считал, что близость должна произойти только после свадьбы.

Я жестоко врала, даже не моргнув глазом. Вадим на самом деле никогда не отличался порядочностью. Иногда я хотела, чтобы он лишил меня девственности. Хотелось почувствовать себя женщиной. Я представляла, что этот момент настанет в романтической обстановке. Широкая кровать, лепестки роз, шампанское, свечи. Банально, но так приятно. Однажды, когда я была в гостях у Вадика, он начал целовать меня и снимать кофту. Полез в лифчик. Грубо и неприятно. Никакого трепета. Я ощущала себя грязной, когда он начинал приставать. Сказала ему, что мечтаю сделать это в романтической обстановке. Он выслушал и пообещал, что так и будет, но продолжал лезть под одежду. Я взорвалась. Мы поскандалили. С того дня я перестала хотеть с ним интима.

А ночью снились сны. Незнакомый, но красивый и статный мужчина заключал меня в объятия, осыпая горячими поцелуями. Я таяла в его руках. Безумно хотела слиться с ним воедино. Но до самого интересного никогда не доходило. Я просыпалась и грезила о прекрасной любви. А потом снова шла на свидание к Вадику. Он был мне нужен для статуса. Не хотелось ходить в одиночках. Да и Оля бы не поняла. Нахваливала его, говорила, что он из состоятельной семьи. Надо переспать и подвести к замужеству и тогда заживу припеваючи. Больше никогда не буду в чем-то нуждаться. Сама она так и делала со своим Колей.

Мама тоже придерживалась такого мнения. Я никогда не разговаривала с ней на интимные темы, но она тонко намекала, что Вадик — неплохой выбор. А хороших мужчин мало, и надо работать с тем, что есть. Их история с отцом начиналась примерно так же, за исключением состояния, которого у него не было. Она говорила, что сначала встречалась с ним просто так, потому что было не с кем. А потом влюбилась, и они поженились. Уверяла, что и у меня так произойдет. Лишь бы не обижал. А Вадик и не обижал. Он вообще смотрел на меня довольно ровно. Не ревновал. Да я и повода не давала. Но все же. Наверное, он тоже был со мной просто так, как мама с папой.

Единственный человек, который был против наших отношений — папочка. Один он понимал меня лучше всех. Без слов. Он говорил, что я ничего никому не должна. Что нужно жить эмоциями. Никогда не заставлять себя что-то делать и плевать на мнение других. А я не могла. Мне было важно, что скажет «стая». Я часто ловила себя на мысли, что прислушиваюсь к мнению других, и поступала, как советовали. И только целомудренность осталась не тронутой, несмотря на чужие советы. Я не хотела так просто отдаваться мужчине, которого не любила. Плевать, сколько у него денег!

Но чем больше времени я была рядом с Вадиком, тем чаще он намекал на секс. Ходил вокруг и огрызался. Бесился, что друзья уже над ним смеются. Старательно пытался меня напоить и затащить в постель. Но я никогда не напивалась до состояния бесконтрольного существа.

Вскоре нас перестали воспринимать, как пару с серьезными отношениями. Называли «детишками». Даже Оля смеялась.Для кого ты себя бережешь? Для принца? Их не существует. Никто этого не оценит.Надо жить в кайф!

В чем-то я была с ней согласна. Кивала и улыбалась, но внутренний барьер преодолеть не могла, не хотела. Пусть и не оценит, зато я не буду чувствовать себя грязной.

Однажды подруга пришла ко мне с опущенными глазами и разрыдалась. Рассказала, что наши парни ходили в сауну и заказывали проституток. «Откуда ты узнала?» — спросила я. А она ответила, что была знакома с одной из проституток. Та даже фотки показывала.

Это было, как нож в спину. Взыграло чувство собственничества. Теперь я не жалела, что не отдалась ему. Вадик вымаливал прощение. Объяснял, что это мужские потребности, и раз я ему не даю, он нашел постель на стороне. Умом я понимала, что он прав. А вот Колю было понять сложнее. Но мы с Олей их простили. Не могли же мы остаться без пары! «Стая» заклюет.

А еще после измены Вадик стал другим. Говорил: когда понял, что может меня потерять, осознал, что действительно любит. Да и я стала к нему проникаться. Он больше не тащил меня в постель и не домогался. Сказал, что будет ждать, пока я решусь.

Но нас развело горе.

— О! Где ты его откопала? В девятнадцатом веке? — рассмеялся Назар.

Я покачала головой, улыбнулась и уткнулась в счет, пытаясь сосредоточиться.

Когда закончила, посмотрела на опустевший дальний столик. Заговорившись с братом, не успела принести вовремя счет.

Я с досадой вздохнула.

Назар улыбнулся во весь рот, подмигнул и тихо произнес:

— Его зовут Илья, если интересно.

Брат наблюдал за моей реакцией. Я не смогла сдержать улыбку, и он тут же посерьезнел.

— Даже не думай! Он тебе не пара, — шепнул Назар на ухо. — Ладно, пойду мамульку проведаю, — бросил брат и отправился на кухню.

Я подошла к дальнему столику. На нем лежали деньги, а рядом свернутый листок бумаги. Тут же его развернула и увидела странный рисунок: на черном фоне, старательно заштрихованном ручкой, красовался мотылек с белыми крыльями.

Я оглянулась, свернула листок и положила в карман.