Дарена

Я проснулась от страшного звука, который походил на плач ребенка. Распахнула глаза и в рассветных лучах увидела Тура, который медленно менял облик. Красивый мужчина на глазах превращался в чудовище. Обрастал серой шерстью и вытягивался в длину. Встал на четвереньки, прямо на кровати в сантиметре от меня! Я наблюдала, как его челюсть выдвигается вперед, и вырастают острые клыки. Конечности увеличиваются, скрючиваясь в жуткие пальцы с когтями.

Он разинул пасть, высунул язык и облизал мою щеку. Я сжала кулаки и сглотнула. Главное не показать, как мне противно. Я осмелилась притянуть его морду к себе и поцеловать во влажный нос. Тут же замутило от запаха псины и солености на губах. Уж лучше бы он всегда оставался в образе человека! Так проще играть в любовь.

Зверь оскалился и сгреб меня в охапку. Я смотрела в голубые глаза со страхом. Казалось, что он сейчас набросится на меня и надругается вновь.

— Иди к себе, Дарена. Буду ждать тебя к ужину.

Я бросила взгляд на розу под куполом, прикрыла платьем голое тело и спустилась на второй этаж. Когда оказалась в своей комнате, дала волю чувствам. Плакала, уткнувшись в подушку. Оборотень растоптал меня, унизил, искалечил. Я уже не чувствовала себя женщиной. Стала таким же существом, как и он. Нет надежды на спасение. Я как роза под куполом. Живу в заточении. И нет разницы золотые решетки или железные. Я вскочила с постели, подошла к сундуку и со злостью запихнула туда платье. Сняла все украшения и обувь, швырнула и захлопнула сундук.

Посмотрела в зеркало на свое исхудавшее нагое тело и коснулась шрамов на лице. Зеленые глаза помутнели, будто покрылись туманной дымкой. Не осталось в них огонька, который так любил Демьян. Я увядала под гнетом оборотня. Медленно умирала в богами забытом замке. Но у меня было два выхода. Либо сойти с ума и всей душой полюбить своего мучителя, чтобы жить так, как он хочет или бороться за свободу до конца. Что мне ближе? Я смотрела в зеркало и не понимала. Так запуталась в своей никчемной жизни! Закрыла лицо руками, подошла к кровати и упала на живот. Одолевала усталость после долгой ночи, и я быстро окунулась в сон.

Когда открыла глаза, оборотень уже стоял в комнате, держа в руках новый сундук. Он мельком взглянул на меня и забрал с собой старый, плотно закрывая за собой дверь. И вот опять я любовалась дорогим фиолетовым платьем, украшениями и туфлями. Надела на себя все это и снова подошла к зеркалу. Впервые за время пребывания в замке распустила волосы. Они упали медной копной на плечи, и локон прикрыл уродство на лице. Демьян любил мои волосы. Постоянно гладил и распутывал пряди. Я почти ощущала его прикосновения, закрывая глаза. Будто перенеслась в Совунму в родную комнату. И треск свечей такой же. А любимого рядом нет! Только жестокий необузданный зверь! И если мне суждено провести с ним остаток дней я привью ему ласку. Он станет нежным. Я все для этого сделаю.

Время ужина настало, и я спустилась в холл. Он ждал меня у лестницы. Я впервые склонила перед ним голову и сама протянула руку. Оборотень принял ее и повел меня к столу, ломившемуся от вкусностей. Сам наполнил бокал вином, и хотел было унести графин, но я его остановила. Сегодня я желала напиться и забыться. Он оставил графин рядом со мной и отправился на свое темное место.

Я поднялась на ноги с кубком в руке.

— Милый Тур, я хотела бы выпить за тебя. Оказаться в столь прекрасном замке, надевать красивейшие наряды — это счастье! Спасибо за гостеприимство.

Я услышала, как он лакает вино, сделала большой глоток и присела обратно. Принялась есть без всяких приличий. Прямо руками. Заглатывала еду, чавкая и запивая все вином. Налила себе еще и вновь осушила бокал. Алкоголь расслабил натянутые нервы, и мне захотелось веселья.

— А есть в этом замке музыка?! — всплеснула я руками и в тот же миг раздалась спокойная тихая мелодия. — Нет! — закричала я. — Такую играют лишь на похоронах!

Мелодия сменилась вновь, напоминая веселые свадебные напевы в Совунме. Я отпила вина прямо из графина и вышла в центр холла. Начала танцевать так, словно не в себе. Резко двигалась под ритм, кружилась и смотрела в потолок. Но вскоре ощутила прикосновение на талии. Смело посмотрела на морду зверя и улыбнулась. Погладила его по мохнатой голове, коснулась кончика уха и залюбовалась ледяными глазами.

— Ты прекрасен, Тур, — прошептала я, завлекая его в странный танец. Я повернулась к нему спиной, нащупала массивные бедра и сжала руками.

— О Дарена! Это ты украшение этого замка! — заурчал он, как кот.

— Только благодаря тебе.

Я развернулась к нему лицом.

— Ты привлекаешь меня в любом виде, но…

— Я приду к тебе ночью, — прошептал оборотень и выпустил меня из объятий.

Мы вернулись за стол. Он снова забился в угол, а я опять припала к графину. Еще долго заглушала душевную боль вином. Смеялась, рассказывала о своей жизни в Совунме. Но ни слова не произнесла о Демьяне. Слишком личное, слишком трогало сердце. А оборотень в ответ молчал, хотя я надеялась, что и он расскажет о своей жизни, и я узнаю то, что мне поможет сбежать.

— Давай выпьем за любовь?! — подняла я остатки вина в графине и, шатаясь, привстала со стула. Это состояние меня забавляло. Не помню себя такой. Всегда смеялась с пьяных мужиков, а теперь сама оказалась в их шкуре. Вот что меня спасет! Надо напиваться до потери сознания. Тогда жизнь не кажется такой плохой. Скорее наоборот.

— А ты знаешь, что такое любовь? — раздался голос оборотня и я поперхнулась.

— А ты? — рассмеялась я.

Плюхнулась в стул и начала жевать сладкий фрукт, сок которого стекал до локтя, пачкая прекрасное платье. Графин с вином наполнился на моих глазах до краев. Я с восторгом наблюдала за этим волшебством.

— Он всегда так наполняется?

— Всегда и везде, — ответил хозяин замка.

Я расплылась в блаженной улыбке.

— А можно я заберу его в комнату?

— Конечно! Бери что угодно.

— Ты так и не ответил, — вспомнила я, вновь наполняя кубок.

— Я когда-то тоже был человеком. И была у меня любимая женщина. Но она не могла выйти за меня замуж. Титул не позволял. Долго я не понимал, что столь прекрасная дева нашла в голодранце. Мы встречались тайно в заброшенной сторожке у кромки леса. Однажды она пришла на свидание не одна. Оказалось, что у нее уже давно есть жених и чтобы спасти его от смертельной болезни нужно принести в жертву жизнь другого. Тогда я осознал, что полюбил ведьму, которая хотела использовать меня для страшного обряда. Земля ушла из-под ног. Я чудом сбежал. В душе поселилась такая великая ненависть, что я навел на нее инквизиторов. Вскоре мою любовь повесили у меня на глазах. Радость была недолгой. Ведьма прокляла меня перед смертью. В итоге я стал бессмертным и богатым, но безумно одиноким. Дарена, ты дороже всех драгоценностей в этом замке. И я сделаю все, чтобы ты никогда не покинула мои владения.

С каждым его словом, таяли мои шансы на спасение. Зверь решил, что я ему принадлежу. И не поспоришь. Я находилась в его власти и не имела возможности возразить, иначе последует позорное наказание. Терпеть его приставания в облике оборотня я не хотела.

— Но я не бессмертна и не смогу вечно скрашивать твою жизнь.

Он рассмеялся.

— Ошибаешься, милая. В пределах моих владений ты не постареешь никогда. Поэтому сможешь.

В тот же миг я протрезвела. Все тело сковал такой дикий страх, что язык онемел. Стоило представить, что я вечность буду игрушкой оборотня, как разум прояснился. У меня есть только один выход — бежать. Бежать, во что бы то ни стало! Без оглядки и сожаления! Но как?! Я задержала взгляд на графине с вином. Что если Тур уснет в человеческом облике? Лабиринт будет чист. Оборотень не выйдет на охоту. У меня будет время до рассвета, чтобы покинуть замок.

Я улыбнулась сама себе. Надо напоить чудовище сегодня же!

Я схватила со стола два кубка и графин. Отвесила поклон и посмотрела в мрачный угол, где восседал зверь.

— Как ты смотришь на то, чтобы продолжить вечер в более интимной обстановке?

— Положительно.

Он встал из-за стола, подошел ко мне и взял под руку. Повел на третий этаж в свою комнату. Я без стеснения расположилась на кровати, пока он наполнял бокалы. Положила ногу на ногу, задрав платье до колен. Поправила глубокий вырез и волосы. Дверь в помещение с розой была открыта и я невольно залюбовалась ее красотой. Выращивай я такие цветы в Совунме, разбогатела бы быстро. Все есть у чудовища, но ему не купить любовь. И даже насильно не скрасить свое одиночество. Я обязательно найду способ покинуть замок!

Массивные часы на стене пробили двенадцать ночи. Осталось немного до нужного часа. Но этого хватит, чтобы напоить оборотня. Через неприязнь и ненависть я включила обаяние, которое не раз применяла к любимому человеку. Распушила пряди волос пальцами. Не сводила глаз с оборотня, который заворожено наблюдал за моими движениями. Он медленно присел рядом и коснулся волосатой лапой моей изувеченной щеки. Так странно, что я увидела в его холодных глазах боль.

— Прости меня за это. Жаль, что моя магия не может все исправить. Я старался излечить твои шрамы, но не смог, ведь нанес их необузданный зверь лабиринта. Но ты осталась такой же красивой, как и прежде, поверь.

Его речи лились, словно река. Я улыбнулась и накрыла его лапу ладонью.

— Я не держу зла. Все понимаю. Давай выпьем, Тур, за настоящую любовь. Меня тронула твоя история. Ведьма поступила с тобой жестоко и понесла наказание. Да будет так всегда!

Он противно лакал вино при свете свечей, больше не скрываясь в темноте. А я лишь пригубила, чтобы не захмелеть вновь. Мне нужен ясный разум, чтобы выбраться из лабиринта.

— Я так сильно полюбил тебя, Дарена, — прикрыл он веки и притянул меня к себе. Запах псины едко ударил в нос. Я задышала ртом и обняла его в ответ. Еще немного и он снова начнет склонять меня к близости. Мягкие лапы блуждали по моему телу, нагло ощупывая интимные места. Я стойко терпела, невольно вздрагивая. Еще немного и он начнет меня раздевать. Надо что-то делать.

— Давай выпьем за нас, — схватилась я за бокал.

Его кубок наполнился сам по себе. Раздался звон, и я вновь наблюдала, как он лакает вино, облизывая бокал.

Так странно! Я не видела в его глазах и капли опьянения. А что если алкоголь на него не действует? Тогда мой план будет бессмысленным! Нет! Без паники! Главное довести все до конца. Потянуть время. Я встала с кровати, сделав вид, что сильно заинтересовалась розой. Прошла в комнату и коснулась купола.

— Она так же прекрасна, как твоя душа. Мне безумно хочется коснуться ее нежных лепестков. Зачем этот купол?

Оборотень застыл в дверном проеме. Глубоко вздохнул и в тот же миг купол исчез.

— Она и есть моя душа и мое вечное проклятие.

Я потянула руку к цветку и с трепетом погладила лепестки.

— Через цветок я чувствую твои прикосновения, но они причиняют лишь боль, — прохрипел оборотень, и я резко отняла руку от розы.

— Тогда я не буду ее касаться. Меньше всего мне хочется причинять тебе боль, — повернулась я к нему и улыбнулась. — Не накрывай ее куполом. Позволь дышать. Ей клетка не нужна.

Он ничего не ответил. Подкрался ко мне тихо и поднял на руки. Понес в комнату и уложил на кровать.

— Ты пробуждаешь во мне дикую страсть. Я не дождусь назначенного часа. Я хочу тебя сейчас.

Я невольно свернулась в тугой комок, перекрещивая ноги. Пересиливала себя, чтобы улыбнуться и податься вперед навстречу его страсти. Быть может, осталось совсем немного до свободы? Еще раз перетерпеть отвращение и вонь. Последний раз!

Он снял с себя камзол, и мой взгляд невольно упал на его огромную красную плоть, которая не походила на человеческий орган. Заостренный край, словно наконечник стрелы. Сразу вспомнился первый акт насилия. Я поежилась и попятилась назад.

— Не бойся, милая, я буду нежен, — прошептал зверь и ухватился за щиколотки моих ног. Резко рванул их на себя, а потом встал на четвереньки и пополз вверх так, что мое лицо оказалось рядом с его изнывающей от похоти плоти. Я знала, как можно ублажить мужчину, ведь не раз проделывала это с Демьяном, но сейчас это казалось настолько унизительным и мерзким, что тошнота подкатила к горлу. А зверь уже кончиком плоти касался моих губ. Я зажмурила глаза и приоткрыла рот. Он заполнил меня до предела. Я едва могла дышать, пока он неистово двигался во мне. Чувствовала, как с болью надрываются уголки рта. Как капли крови попадают на язык, смешиваясь с соленым вкусом его органа. Оборотень зарычал, вторгаясь в меня до упора, и излился прямо в глотку вязким семенем. Я не выдержала пытки и изо всех сил оттолкнула его. Свесилась с кровати и вырвала содержимое желудка на пол.

Тур подошел, запрокинул мою голову назад и вытер лицо простынею. Облизнул шершавым языком разрывы, и они тут же затянулись. Вручил мне наполненный кубок и проговорил:

— Ничего. Скоро привыкнешь.

Я посмотрела в его глаза и, наконец, заметила в них опьянение. Протянула бокал, чтобы чокнуться и он с удовольствием вылакал все без остатка. Я снова лишь пригубила. Встала с кровати поправила платье и подошла к розе. Безумно захотелось смять ее бутон в руке до выделения сока. Стереть в порошок! Боги! Когда закончатся мои мучения?! Я снова молилась о смерти. В это время случайно оцарапала лепесток ногтем. Оборотень взревел, схватил меня за шкирку и отшвырнул в угол. Я больно ударилась головой, и слезы потекли из глаз. Над цветком снова образовался купол. Я сразу поняла, что нашла слабое место своего мучителя, но вида не подала. Прижала ладонь к саднящему затылку и уставилась на темное окно.

— Больше ты ее не тронешь! — закричал он. — Иди в кровать! Спи здесь!

— А ты? — пропищала я, пытаясь встать на ноги.

Тур ухватил меня за запястье и подвел к кровати. Толкнул, и я упала на мягкие перины. Дверь в комнату с цветком захлопнулась, и щелкнул замок.

— Приду на рассвете, — буркнул он и покинул комнату.

Я посмотрела на часы, отсчитывая каждую минуту до нужного часа. Старалась не уснуть, занимая себя светлыми мыслями о Демьяне, которые лишь причиняли невыносимую боль.

Вскоре часы пробили три ночи. Плевать, где сейчас чудовище, я должна бежать! У меня обязательно получится! Я сняла неудобные туфли, оборвала пышные юбки платья и собрала волосы в хвост. Не стала даже прислушиваться, прежде чем спуститься в коридор. Вихрем ринулась по лестнице, с легкостью преодолевая ступени. Забыла о боли, видя перед собой единственную цель — выбраться из мрачного замка. Оказавшись в холле, даже не посмотрела по сторонам. Навалилась на двери и вырвалась на улицу. Подбежала к запертым воротам и бросилась на витиеватые решетки. Металлические пики врезались в ступки и ладони, но я не обращала внимания. Пусть кровь течет, а раны саднят! Только через боль я смогу обрести свободу.

Я преодолела препятствие и упала на траву. Два вздоха и снова на ногах. Остановилась лишь у кромки леса, с удивлением замечая, что деревья не оплетены острыми шипами. С радостью вбежала в чащу, не сворачивая с прямой. Наконец показалась поляна! Я не верила своему счастью, взахлеб вдыхая свежий морозный воздух.

— Вернись! — раздался за спиной душераздирающий крик, который подстегнул бежать еще быстрее.

А вот и снежный лабиринт. Конечности тут же заледенели, замедлив мой ход. Я уже слышала шаги позади, когда вошла в ловушку зверя. Но точно знала, что Тур не перевоплотиться в оборотня. Я коснулась правой стены и зареклась ни за что не отнимать ладонь. Пусть мороз отморозит руку, но назад, ни за что не вернусь!

Уже в самом начале пути мои ноги запутались в длинной юбке, и я рухнула на острые камни. Закричала от боли, взяла себя в руки и перевела дух. Только начала подниматься, как Тур пригвоздил меня к земле.

— Предательница! Я открылся тебе! А ты! Тварь! Ты такая же, как она! Решила сбежать к своему мужчине?! Так знай, я разорвал его на куски и сожрал, когда он осмелился прийти за тобой!

Демьян был в лабиринте? Когда? Зачем? Я ничего не понимала.

Он развернул меня лицом к себе и кулаком ударил в челюсть. Я ощутила вкус крови на языке, но продолжала сопротивляться. Кусалась и царапалась, как зверек. Кричала о помощи, что было мочи, а он продолжал наносить удары. Мне не справиться с сильным мужчиной! Но я пыталась! Последний удар пришелся в висок, и я канула во мрак…