Поколение за поколением вот уже десятки лет осмысливают четыре года Великой Отечественной войны — столь они были насыщены важными событиями в жизни советского народа.

В то грозное время мне довелось трудиться в Главном политическом управлении Рабоче-Крестьянской Красной Армии (ГлавПУ РККА), органе, работавшем на правах отдела ЦК ВКП(б). И здесь судьба свела меня с замечательным человеком, партийным и государственным деятелем Александром Сергеевичем Щербаковым — начальником ГлавПУ РККА.

По характеру служебных дел — я возглавлял тогда управление кадров — мне приходилось почти ежедневно встречаться с ним, беседовать по кадровым и другим вопросам, участвовать в обсуждении актуальных проблем партийно-политической работы, политического и воинского воспитания личного состава. Содержание одних совещаний и бесед хорошо запомнилось, а других — сохранилось в записях.

По совету товарищей, которые, по-видимому, справедливо считают, что в обширном перечне литературы о Великой Отечественной войне крайне мало встречается публикаций о деятельности ГлавПУ РККА и его талантливого руководителя, я взялся за сбор материала. Не полагаясь лишь на имевшиеся у меня данные, работал в Центральном партийном архиве Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС, Центральном архиве Министерства обороны СССР, Центральном музее Вооруженных Сил, уточнил многое при встречах с родными А. С. Щербакова и своими сослуживцами.

Не претендуя на всесторонний показ многогранной деятельности Главного политического управления, его стиля и методов руководства политорганами, я попытался правдиво рассказать лишь о том, что оставило наиболее глубокий след в памяти и в моем сердце.

Мне очень хотелось, чтобы нынешнее поколение читателей смогло ощутить и понять масштабы и сложность задач, которые встали в то суровое время перед нашей партией по идейно-политическому воспитанию защитников Родины: укреплению их убежденности в правоте нашей борьбы с фашистскими захватчиками и непоколебимой веры в победу; развитию чувства беззаветной любви к социалистическому Отечеству, готовности защищать его, не щадя своей крови и жизни, проявлять бесстрашие и героизм на поле брани; сплочению воинов всех национальностей и народностей в единую боевую семью; привитию сознательной дисциплины, стойкости в обороне и неиссякаемого порыва в наступлении — это далеко не полный перечень проблем, на решение которых в первую очередь партия направляла усилия армейских политорганов.

Если мне удалось хотя бы в какой-то мере раскрыть пути, которыми решались эти задачи, я считал бы цель, поставленную перед собой, выполненной.

Выражаю искреннюю признательность генералам И. С. Аношину, С. А. Месропову, Н. М. Миронову, И. А. Толканюку, А. Е. Хмелю, полковникам Б. Н. Георгиевскому и П. П. Голышеву, всем товарищам, которые добрыми советами и пожеланиями помогали в работе над книгой.