Человечество не останется вечно на Земле, но в погоне за светом и пространством сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а потом завоюет всё околосолнечное пространство.Э.К. Циолковский.
Надя, полная женщина с тёмными короткими волосами, вздёрнутым носиком и чётко очерченными вишнёвой помадой губами, зеленоглазая, негромко напевая весёлую песенку, протирала разные забавные безделушки, расставленные на мебели и полочках. Она иногда любила убирать в квартире сама, заменяя домашнего робота… В это время стремительно распахнулась дверь, и Игорь с порога громко заговорил:
– Надюша, ты не забыла…Скоро начнётся! – и он привычным движением головы откинул с высокого лба редкие волнистые волосы…
– Игорёк, сейчас я освобожусь… (Игорёк, детина почти двухметрового роста,с головы до пят был, что называется, кожа да кости. На удлинённом лице со впалыми щёками обращали внимание чересчур тонкие губы и крупные серые глаза.) Молодые супруги, обнявшись, сидели на диване… Заканчивались последние кадры передачи об океанавтах, работающих на глубинах до двух тысяч метров, и их коллегах, разводящих на шельфовых отмелях различные водоросли, моллюсков и ракообразных.
На экране появилось изображение диктора планетного стереовидения…
– Дорогие зрители! Прямая трансляция из Актового зала Совета Земли начнётся через двенадцать минут. А сейчас прослушайте информацию об истории вопроса.
– Несколько дней назад с далёких астероидов прибыла группа планетолётчиков.. Пока они адаптировались, в печати и по стереовидению подробно было рассказано о событиях, вызвавших столь огромный интерес у всех землян. Мы вкратце излагаем содержание опубликованных материалов.
Пять лет назад группа юношей и девушек (одна из многих подобных групп) во главе с известным учёным Владиславом Проппом направилась в район пояса астероидов между Марсом и Юпитером.Перед ними ставилась задача – систематическое изучение пояса небольших планет, являющихся ни чем иным, как обломками планеты Фаэтон, погибшей примерно шестьдесят пять миллионов лет назад.Предполагалось, что причиной гибели могло быть тяготение соседних планет, разорвавшее её.
Многие учёные допускали возможность, что на погибшей планете жизнь возникла и развилась до разумных существ ранее, чем на Земле, что объяснялось разницей в расстоянии до Солнца.
Развитие классового общества там шло по пути совершенствования способов убийства. Ко времени создания атомного, а затем и термоядерного оружия резко обострился антагонизм лвух основных противостоящих групп населения Фаэтона. Цивилизация попала в порочный заколдованный круг – накапливался запас и совершенствовалось смертоносное оружие – термоядерное, нейтронное, лазерное и другое… В конце концов катастрофа разразилась, и планета была разрушена… Это, однако, не исключало возможности сохранения следов исчезнувшей цивилизации.
Фантасты в своих произведениях выдвигали версию, что часть фаэтонцев, погубивших своё жилище, спаслись на другой планете.Это, якобы, наша Земля…И от них берёт начало человечество… И поэтому, наверное, палеонтологи не могут найти промежуточного звена между обезьяной и человеком, чтобы показать как шло развитие человеческого мозга. У всех представителей гомо сапиенс (человека разумного),независимо от возраста палеонтологической находки, мозг по размеру мало отличается от мозга современного человека.Побочной задачей многочисленных исследователей (по сути не менее важной) являлась необходимость найти следы исчезнувшей цивилизации, если такая существовала.
Эта титаническая работа рассчитана на много лет, так как нужно, во–первых, внести в каталог на окружности длиной почти в два миллиарда километров сотни малых, ещё не зарегистрированных планеток, затем десятки тысяч астероидов с диаметром от ста метров до километра и множество более мелких обломков, во–вторых, обследовать их на наличие полезных ископаемых –металлов и минералов.
Объём работы увеличивается за счёт того, что орбиты малых планет самые различные. Так, например, Икар подходит к Солнцу ближе, чем Меркурий. К счастью, самые крупные из них, такие как Церера,Паллада, Юнона,Веста, Эрос, Гидальго, Ганимед, Владилена и многие другие, известные людям с давних времён, уже тщательно обследованы.
Космонавты,в том числе и группа,о которой идёт речь, работают на средних и мелких астероидах. Черновую работу при этом выполняют соответственно запрограммированные роботы. Многолетний цикл исследований рассчитан на большое количество смен, причём каждая из них поселяется на малых планетах на трёхлетний срок.
В материалах прессы и стереовидения подробно описывался и демонстрировался комплекс жилищ, хозяйственных, научно–исследовательских помещений, в которых имеется всё необходимое для нормальной работы и жизни. Космический посёлок снабжён двигателями,с помощью которых исследователи перемещаются по поясу астероидов.В открытом космосе они работают на малых планетолётах и в управляемых скафандрах.
– Пожалуй, вторая причина более верна, – думая о причине гибели Фаэтона, заявил Игорь. – И у нас на Земле в двадцатом и начале двадцать первого века было такое же положение. Человечество стояло на грани самоубийства. И только недавно исчезла опасность термоядерной катастрофы.
– …срок подходил к концу). –Какой срок? –Какой, какой – Трёхлетний …исследований…–не разговаривай, а то ещё прослушаешь!– быстро и с досадой ответила Надя…–На одном из астероидов были обнаружены развалины каких–то странных сооружений. Предстояло выяснить, что это такое. Президиум Всемирной Академии Наук разрешил оставить группу на базе по её просьбе, как первооткрывателя, ещё на три года.
Раскопав и очистив древние постройки в течение двух лет, космонавты пришли к выводу, что:1) цивилизация действительно существовала и 2) сооружения были военного характера ( глубокий железобетонный колодец для запуска ракет,а также ряд подсобных помещений – бункеров).
– Граждане мира! – обратился к зрителям диктор, –мы начинаем трансляцию из Актового зала Совета Земли.
На экране появились кадры общего вида огромнейшего зала. Он был заполнен всего на треть… Остальные приглашённые предпочли экраны стереовизоров. Крупным планом показали вначале всю группу космонавтов,а затем каждого из них.
– Удивительно,–сказала Надя.–Их лица совершенно спокойны,не заметно даже малейшего раскаяния.
Поднялся председатель суда юрист мирового класса Кирилл Веремеев.Его крупную грузную фигуру дополняло полное круглое лицо.
– Слушается дело группы космонавтов, нарушивших статью 72 Кодекса астролётчиков,а также их руководителя Владислава Проппа, не сумевшего предотвратить этот проступок.С обвинительной речью выступит представитель Всемирного Совета защиты человечества Нуржан Аманбаев, – объявил он сочным голосом.
– Граждане! Сегодня мы должны разобраться в деле группы исследователей астероидов, которых вы видите на скамье осуждаемых.Это Сюзанна Беранже и Евгений Калинин, Эльвира Артмане и Аветик Исаакян,Фарида Мамедова и Джон Смайлз, Иван Громов и отсутствующая из–за болезни ребёнка Галина Черных, а также их руководитель Владислав Пропп.
Надя и Игорь жадно вглядывались в яркое цветное изображение. Сюзанна – невысокая, хорошо сложенная, выглядела хрупкой рядом с массивным, грубо сколоченным Евгением. Белокурая, высокая и стройная Эльвира подчёркивала черноту широких бровей и слегка волнистых волос атлетически сложенного Аветика. А долговязый Джон, наоборот весь светился рядом со смуглой, черноглазой и черноволосой Фаридой.
Их всех, таких разных, роднило честное открытое выражение лица, смелый взгляд и уверенность в себе. Они совсем не были похожи на преступников.
– Это они, – продолжал обвинитель, – бросили вызов всему человечеству, нарушив одну из важнейших заповедей космонавтики. Вам известно, с какой целью эти люди были посланы в космос. Я не отрицаю, с научным заданием они справились хорошо… – Ещё на заре межпланетных полётов в целях нейтрализации состояния так называемой «мировой скорби» (страха от сознания своей ничтожности перед необъятностью Вселенной) было установлено, что в космос должны улетать мужчины и женщины попарно.
Об их ответственности говорится в Кодексе астролётчиков. Статья номер семьдесят два предупреждает: «Находясь в космосе, супруги не должны обзаводиться потомством, так как дети, родившиеся в межпланетном пространстве, не смогут возвратиться на Землю». Как видите, сказано предельно ясно. И что же? Названные супружеские пары уже имеют детей, что они скрывали более трёх лет.
Таким образом,ни в чём неповинные дети из–за безответственности их родителей,не считающихся с волей человечества, всю жизнь обречены находиться в космосе, не имея возможности жить на Земле, более того, даже посетить её.
Я требую сурового наказания!..
– Осуждаемый Пропп, вы как руководитель группы и как учёный с немалым жизненным опытом, несёте большую ответственность за совершившееся. Вы виноваты в том, что не помешали юношам и девушкам преступить одну из заповедей космонавтов. Что вы можете сказать в своё оправдание?
Профессор, среднего роста, широкоплечий, с небольшой бородкой на почти круглом лице, уже седыми волосами, одетый в мягкий серый костюм, встал и начал говорить:
– Мы много и горячо спорили… Спорили до хрипоты… НАС,КАК И ВСЕХ ЛЮДЕЙ, ГЛУБОКО ВОЛНУЕТ БУДУЩЕЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. Каким оно будет, зависит от нас.Но моя молодёжь, – он с большой любовью произнёс эти слова, –так убедилась в своей правоте, что смогла в конце концов убедить и меня… Думаю, что прежними методами решить проблему растущего человечества невозможно…Только необъятные просторы космоса могут удовлетворить его запросы, обеспечить необходимым пространством как для работы, так и для отдыха.
Привычное, ещё не значит хорошее. Консерватизм мышления не допускает возможности отказаться от земных условий. Сделать космос своим домом – это по моему глубокому убеждению, в настоящее время единственно правильный путь.
Вы скажете, что ещё рано думать о переселении в межпланетное пространство, что на Земле ещё достаточно места. Но посмотрите критически вокруг себя: огромные многоэтажные города, искусственно созданные за счёт моря земельные участки, плавающие и подводные жилища…Громадные космические спутники, отнимающие свет у планеты.Земля уже на грани перенасыщения… Спрашивается, чем хуже жить в привольных космических поселениях.Не сомневаюсь, что следом за нами вскоре начнут переселяться сюда многие и многие тысячи добровольцев, а Земля, взрастившая нас ( в особенности растительный и животный мир, флора и фауна, зажатые сейчас жёсткими рамками заповедников) облегчённо вздохнут, освободившись от лишнего бремени. Наша задача – сохранить для потомков уникальные богатства Земли.
Придёт время, и люди с удивлением будут думать о том, почему они так долго не решались расстаться со своей колыбелью.
Мы не сомневаемся, что постоянная жизнь в космосе заставит нас решать не одну труднейшую задачу,о которых мы сейчас и не подозреваем. Но разве мало, казалось, непреодолимых препятствий стояло перед человечеством в течение миллионнолетней эволюции… Общеизвестно, что нежелание вести с невесомостью борьбу, без которой невозможно сохранить физическую форму для возвращения на Землю, характеризуется как нехватка воли, леность, потеря контроля над собой. Но, по-моему, это не героизм, а постоянное самоистязание большой армии космонавтов. Это ненормальное явление. Постоянное пребывание в пространстве снимет эту стрессовую нагрузку. Помолчав немного,он добавил:
– Если я виноват, готов понести заслуженное наказание… – Подсудимые, вы отказались от защитника, – начал говорить председатель суда с суровым выражением лица. – Что же, вам предоставляется возможность перед всем обществом попытаться доказать свою правоту. Кто из вас будет выступать?
– Мне, Ивану Громову, мои товарищи доверили высказать, чем мы руководствовались в своих поступках, – встал молодой мужчина, чьи густые русые волосы красиво обрамляли голову и наполовину скрывали высокий лоб мужественного лица.
– Мы много передумали, прежде чем «бросить вызов человечеству», как здесь выражаются некоторые журналисты, любящие громкие фразы. Это не вызов, это, если хотите, научный эксперимент…Да… не рядовой,но эксперимент. И не мы придумали его, а основательно подзабытый сейчас предтеча космических полётов Эдуард Константинович Циолковский. Он в научных трудах неоднократно утверждал мысль, что будущее человечества – это жизнь в космосе.
Это же в предельно ясной формулировке высказал во второй половине двадцатого века знаменитый фантаст Артур Кларк: «Может оказаться, что прекрасная наша Земля всего лишь место краткой передышки на пути между Мировым океаном, где мы родились, и звёздным океаном, куда мы ныне устремили свои дерзания», – прозорливо писал он.
В пользу переселения в космос, как уже сказал профессор, то обстоятельство, что после длительного пребывания в невесомости очень тяжела адаптация к земному тяготению.Причём надо отметить, что создание искусственной гравитации тоже не выход, так как имеется ряд неудобств, например, частые переходы от тяготения к невесомости, это тяжело сказывается на организме человека. В настоящее время мы живём в режиме постоянного испытания мужества.
Так вот, мы считаем, что наступило такое время, когда людям уже пора выйти из своей колыбели. Их младенческий возраст кончился.–
– Громов, ответьте, почему вы не обратились с просьбой разрешить вам поставить ваш, так называемый, «научный эксперимент»?
– Мы думали об этом. Но пришли к выводу, что обращаться за разрешением – пустое дело. Начнутся разговоры, дискуссии, споры… А в это время нас отзовут из космоса…
– Громов,не кажется ли вам, что расставаясь с Землёй вы очень многое теряете?
– Земная природа чудесна! Я не собираюсь спорить с поэтами, писателями и художниками, отобразившими в своих произведениях всю безграничную прелесть её родников, речек, озёр и водопадов; необъятную ширь степей, утренние зори и ароматное дыхание ветерка; зимний, искрящийся под луной снег и мощные метели; грозные стихийные явления и нежные запахи лугов…Нам дорог этот неповторимый волшебный калейдоскоп мира всего живого.
Прожив в бесконечном пространстве довольно долго, мы поняли, что космические явления ни в чём не уступают, а зачастую превосходят земные красотой и грандиозностью.Например, кто видел, тот знает, какое многоцветное феерическое зрелище представляет пролетающая комета.
Конечно, с непривычки космос бывает страшен, человек иногда ощущает себя перед ним мельчайшей пылинкой. Но он способен подняться и поднимается ( особенно в окружении другими людьми) выше этого чувства.
– Скажите,Громов, что натолкнуло вас на такое абсурдное решение: обзавестись детьми в пространстве? Ведь это произошло не сразу и не вдруг.
– Для нас это решение отнюдь не абсурдное. Мы не собираемся что–либо скрывать от людей, так как считаем, что начатый нами научный эксперимент идёт успешно. И мы уверены в том, что переселение в космос предвещает подлинный расцвет человечества.
Отвечаю, почему – дети.Тут причин много.Это и неполноценная жизнь во время многолетней работы в межпланетном пространстве, и желание освободить Землю от тисков перенаселения и,не боюсь сказать, чрезмерная нагрузка при переходе от невесомости к тяготению; и полное согласие с Циолковским.
– Поселиться в пространстве,не значит ли это отказаться от изучения бесчисленных планет Вселенной?
– Нет, конечно, нет. Мы можем исследовать любую планету с помощью совершенных приборов и кибернетических устройств. Сами мы вряд ли сможем осваивать их,да, собственно, нам это будет и не нужно. Но это смогут сделать земляне,им для растущего населения, или, кто не захочет переселяться в пространство, нужно будет освоить и заселить немало планет.
Таким образом, наше будущее – союз двух ветвей человечества: космической и планетной.
– Громов, каким образом вы собираетесь обеспечивать себя и детей пропитанием и всем необходимым?
– Мы были и остаёмся работниками Земли, поэтому надеемся, что нас и впредь будут снабжать всеми продуктами и материалами.Но мы уже начали закладывать фундамент для самостоятельного существования: создали несколько оранжерей для выращивания овощей, ягод и фруктов в основном гидропонным методом.Налаживаем добычу дефицитных металлов и минералов, которые будем в обмен отправлять на Землю.
– Учитывая, что вопросов больше нет,–сказал председатель суда,–слово предоставляем судебному эксперту Виталию Афанасьевичу Цыганкову.
– Экспертная комиссия побывала на малой планете и ознакомилась с условиями жизни детей. Мы можем засвидетельствовать, что они окружены всеобщим вниманием, у них отличная игротека, плавательный бассейн.Чтобы не быть голословными, мы предоставим возможность Джону Смайлзу ознакомить вас с зарисовками из их повседневной жизни.
– Вот здесь вы видите, – начал Джон, как купаются и загорают наши дети в огромном зале солярия. Стена, обращённая к солнцу, изготовлена из стекла, пропускающего свет, похожий по составу на излучение высокогорного солнца,с несколько повышенным содержанием ультрафиолета. Посмотрите внимательно и сравните с купанием детей на Земле. – Малыши с визгом и хохотом отталкивались от ярко освещённых стёкол и, пролетев несколько метров, ныряли в водоём… Брызги в виде различных размеров шариков, искрящихся как драгоценные камни под лучами солнца, разлетались в стороны, а затем медленно опускались в бассейн.
Но вот они затеяли другую игру, совсем не похожую на земные.Дети подхватывали ладонями немного воды, которая тут же приобретала форму шара, и бросали её друг в друга.Ударяясь о тело, шар разлетался веером брызг…Потом, утомившись, ребятишки нежились в солнечных лучах, плавно поворачиваясь в воздухе.
– Как видите, веселье – самое неподдельное.У вас, повидимому, вызывает недоумение, почему в невесомости вода вновь собирается в водоём.Тут нет ничего хитрого. Просто мы сделали воду слабо металлизированной, а под бассейном установили сильные магниты.
Но магниты в космическом поселении нужны не только для этого, без них вообще нельзя обойтись. Нужно сказать, что на Земле всё живое подвергается сложному воздействию со стороны самых разнообразных факторов. В ЧАСТНОСТИ, ВАЖНЕЙШУЮ РОЛЬ ИГРАЕТ МАГНИТНОЕ ПОЛЕ. Без него человек существовать не может. Выходя в космос,он лишается привычного воздействия, и организм начинает перестраивать функции. Это приводит во многих случаях к необратимым последствиям. Вот почему в космических поселениях требуется система магнитов, могущая воссоздать приблизительную картину магнитного поля Земли.
Огромную роль магнетизма в существовании всего живого подтверждает научная гипотеза о периодической перемене знаков магнитных полюсов, плюс на минус. При этом происходят зачастую катастрофические изменения в экологических нишах. Все виды подвергаются воздействию изменённого поля. Некоторые вымирают, другие испытывают лишь временное угнетение, а есть и такие, которые бурно расцветают. Есть предположение, что динозавры вымерли только по этой причине.Их организм, видимо, был крайне консервативен и не смог приспособиться к новым условиям.
Извините, я несколько отвлёкся…Фрукты и овощи мы имеем в достаточном количестве. К сожалению, у нас нет молочных продуктов.Но уже разработан проект, и скоро будет построена животноводческая ферма. Она будет выглядеть так: в огромнейшем помещении прямоугольники травы чередуются с металлическими дорожками, по которым ходят коровы с магнитными подковами… Теперь посмотрите на детей в игровой комнате.
Двое малышек удобно устроились среди игрушек, пристегнув карабин короткого шнурка, идущего от пояса к скобе на поверхности комнаты. То сидя,то невысоко взлетая, они складывали из кубиков с алфавитом, цифрами и простейшими формулами различные сооружения. двое других беззаботно кувыркались в воздухе, играли в пятнашки, гоняясь друг за другом.
– Громов упомянул здесь о необычайной красоте кометы. Нам удалось её заснять, – продолжал Джон.Зрелище и впрямь было неповторимым. Игорь с Надей восторженно восклицали, поражённые сказочным многоцветием космической картины, выполненной на фоне чёрного бархата космоса, усеянного яркими негаснущими искрами звёзд.
– Остальное вы видели в передачах последних дней. Нами сказано всё.
– Дорогие зрители! –Обратился диктор. – Перерыв продлится десять минут. За это время передайте в Центральный Мозг своё решение.
С экрана полилась грустная музыка…
– Надя, в давние времена людей сажали в каменные клетки с железными решётками. Как диких зверей! А сейчас коллективное осуждение – страшная и неприятная штука! – Игорь, а, ведь, это здорово! Честно говоря, я и сама непрочь покупаться в таком бассейне… – и они несколько минут обсуждали всё услышанное.
– Надь, я думаю, они правы, я против осуждения. – Я согласна с тобой.
Музыка неожиданно прекратилась, и на экране появился председатель судебного заседания. Граждане Земли! Разрешите мне огласить решение суда: 4 ноября 2116 года состоялось настоящее заседание Верховного Суда Земли, в котором приняло участие почти шестнадцать миллиардов человек, то есть треть населения планеты.
На нём рассматривалось дело о нарушении группой планетолётчиков 72 статьи Космического Кодекса. Этот проступок сопряжён с безответственным решением вопроса, который может решать только всё человечество, – о переселении с Земли на постоянное жительство в космос.
За осуждение по подсчётам Центрального Мозга высказалось 70,5 % участвовавших в голосовании.Но меру наказания планетолётчики выбрали сами, приговорив себя к пожизненному переселению на планету Церера.
Хорошо, если найдутся безумцы, которые присоединятся к ним. А если нет? Вы представляете, какова будет участь их детей.
Заключительное слово предоставляется осуждённым. Встал Иван Громов и заявил:
– Друзья, завтра мы улетаем к себе домой. Я не оговорился, именно домой. Отныне и навсгда нашим домом будет весь безграничный космос. Пока наш адрес: Галактика Млечный Путь, Солнечная Система, малая планета Церера.
– Игорёк, а как поступили бы мы, окажись на их месте? Мне думается, что сделали точно так же.
– Конечно, ты, как всегда, права… –А что, если нам махнуть на астероиды, – почему–то шёпотом проговорила Надя, прижавшись к мужу… Игорь удивлённо взглянул на неё…
– А что же, это идея. Надо подумать…