Проводив удаляющуюся спину Рейли взглядом, Кирилл жестом приказал Бете закрыть шлюз. Мгновенно вспыхнуло защитное поле, полупрозрачной пленкой отсекая шум внешнего мира, а затем и тяжелая дверь встала на законное место. Воцарилась тишина. Каждому из обитателей спасательной капсулы имелось над чем поразмыслить.

Бета, к примеру, инициировала расчет собственной полезности. Ее программное обеспечение однозначно определяло, что Владыка рано или поздно пожелает утвердить в поселении собственную власть. И ее, Беты, прямая задача: подготовить почву и оказать в нужный момент максимальное содействие. К сожалению, в этом отношении алгоритмы Создателя оказались довольно обрывочны, но и прямого запрета на их расширение не существовало. Их разработку тормозило лишь отсутствие доступа во внутреннюю сеть поселения, но Владыка, наверняка, в скором времени решит данную проблему. Определенно, он оценит ее старания и вышвырнет эту пародию на порядочный виртИн вместе с наглой и бесполезной девкой. Все вернется к идеалу: он, она подле него и где-то внизу копошатся, пытаясь услужить, жалкие рабы.

Что касается Кирилла, то его мысли крутились вокруг только что состоявшегося разговора. Все ли прошло так, как он запланировал изначально? На первый взгляд могло показаться, что встреча не принесла ему ничего, кроме, разве что, успокоения собственной совести, но стоило посмотреть чуть глубже и становилось очевидно, что все не так просто.

Еще в первый раз столкнувшись с выбором между жизнью в поселении и одиночеством, Кирилл осознал, что у него совершенно точно имеются определенные психологические проблемы. Одна только мысль о том, что придется кому-то подчиняться, приводила его внутреннего хищника в ярость на грани с потерей самоконтроля.

Скорее всего, парень бы сумел его удержать, но заниматься этим постоянно не имел ни малейшего желания. Ведь то, что он называл своим “внутренним хищником”, по сути являлось его инстинктами, пусть и приобретенными не совсем обычным путем. Да, Кирилл умел их контролировать, но это не доставляло ему ни малейшего удовольствия. Скорее наоборот — массу весьма неприятных ощущений. Ничего удивительного, что Кирилл даже обрадовался, когда у его капсулы обнаружились критические повреждения.

Но затем юноша оказался в Ковчеге, и осознал, что без человечного общества он банально сходит с ума. Там, где психически здоровый человек с крепкой волей смог бы провести годы без критических последствий, он рисковал полностью потерять себя за считанные месяцы. Стало очевидно, что вряд ли получится избегать поселения выживших, как Кирилл планировал до того. Пришлось искать компромисс.

Возможных вариантов он перебрал огромное количество. Скрыть свою силу и показательно игнорировать приказы всех возможных начальников? Или поселиться в отдалении, периодически наведываясь в поселение гостем? Выбрать первое попавшееся место и установить постоянный канал связи с выжившими?

В конечном итоге Лисицкий пришел к выводу, что ему подойдет роль уникального специалиста, которому невозможно приказать. Именно для того, чтобы позиционировать себя правильным образом, он и приоткрыл Рейли часть правды о себе.

Да, его могли посчитать за ресу, который лишь маскируется под человека, но Кирилл осознанно пошел на этот риск. Он верил в свою способность если не подавить любую возможную угрозу, то уж избежать ее так точно. Более того, с появлением эмпатии шанс убраться еще до начала неприятностей стал практически стопроцентным.

Кирилл прекрасно отдавал себе отчет, что последует за его откровениями. Парадокс в том, что он и так собирался предоставить все это выжившим, но исключительно на собственных условиях. Ведь что лучшая основа для сотрудничества, если не взаимная выгода? А Рейли достаточно умен, чтобы ее разглядеть.

Какие именно мысли в этот момент гуляли в головке мийсау, Кирилл, понятное дело, узнать не мог, но почти физически ощущал исходящую от нее тревогу. Словно чему-то в произошедшем она никак не могла найти объяснение, и это непонимание терзало ее все сильнее.

— Что-то не так? — повернувшись к девушке, спросил Кирилл. Благодаря эмпатии он рассчитывал добраться до ответа, даже если сама мийсау не пожелает вдаваться в подробности.

Впрочем, Линала и не собиралась ничего скрывать.

— Мне волнуют ретау, — пояснила она. — Такое поведение для них совершенно не характерно. Признать, пусть и под давлением, лидерство человека? Да у этих помешанных на собственном превосходстве расистов одного намека на сотрудничество с низшими достаточно для оскорбления.

Кирилл хмыкнул.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — произнес он. — Эраду может и не самый приятный разумный, но не идиот же. Должен понимать, когда для самоутверждения не время и не место.

В ответ на его слова Линала вскинулась, словно собираясь высказать нечто весьма нелицеприятное, но в последний момент сдержалась. Медленно выдохнула набранный в легкие воздух.

— Я понимаю, как это выглядит, — негромко начала она. — Сначала он обвиняет меня и всю мою расу во всех грехах. Затем я — его. Но поверь мне, это совсем не то же самое. Я говорю, как экзобиолог. Ретау исключительно агрессивная раса. Они не поддерживают никаких торговых отношений. На их территорию закрыт свободный доступ всем остальным расам, а для дипломатических отношений выделена одна единственная станция. Они ведут перманентную войну со всеми соседями. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Для кого-то вроде них признать над собой главенство низшей расы хуже смерти. А вот военную хитрость они очень даже уважают.

Кирилл задумался. Слова мийсау звучали довольно убедительно. Ему и самому этот Эраду категорично не понравился. С другой стороны, это и не удивительно, учитывая обстоятельства их встречи.

— Давай поговорим об этом немного позже, — принял временно решение парень. — Мы пока слишком мало знаем о происходящем. Давай лучше поедим, я голоден, как волк.

Мийсау бросила на собеседника взгляд, полный возмущения, но развивать поднятую тему все же не стала. Лишь кивнула.

— Давай, — согласилась она. — Я могу чем-нибудь помочь?

— Если хочешь, — откликнулся Кирилл и стукнул носком по черному ребристому ящику. — Тут мне по случаю досталось немного ваших продуктов. Если ты что-нибудь из них приготовишь, будет неплохо.

— Запросто, — обрадовалась девушка.

— Ну и отлично, — кивнул Лисицкий. — А я тогда займусь мясом. Вкус у него немного специфический, но лично мне нравится.

— Договорились, — откликнулась Линала.

Пока Кирилл доставал и нарезал мясо из холодильника, Линала с азартом зарылась в содержимое ящика. В принципе, все продукты из аварийного комплекта успешно употреблялись в пищу и в представленном виде, но если мийсау сумеет приготовить из них что-нибудь вкусное, то почему бы и нет? Примерно в этом духе размышлял парень, пластая мясо с помощью дымки на ровные ломти.

— Ого, — воскликнула между тем девушка. — Тут даже кьюр есть. Непростой, судя по всему, у твоей находки был хозяин.

“Похоже на то” — мысленно соглсился парень, припоминая программное обеспечение Зиури. Да и сам ИИ в его понимании являлся весь недешевым приобретением.

— Кьюр? — переспросил он вслух.

— Фрукт с Мийсоа, - пояснила Линала, доставая из ящика предмет разговора. — Очень калорийный и вкусный. Внутри почти литр сока. С минимальными предосторожностями еще и хранится внушительный срок. У нас его еще называют “фруктом путешественников”.

Кьюр оказался размером с небольшую дыню, мог похвастаться весьма плотной на вид зеленой кожурой и, на взгляд Лисицкого, вовсе не выглядел таким уж ценным.

— Интересно, — заметил Кирилл. — А соли или специй каких-нибудь нет? Я-то попривыкший, а вот тебе, наверное, без них покажется совсем пресно.

— Конечно есть, — с праведным возмущением воскликнула мийсау, словно парень обвинил ее в чем-то неприличном, и протянула ему запечатанную коробочку. — Вот! Отличная смесь!

— Благодарю, — кивнул Кирилл, принимая находку.

— Только это… — немного смутилась девушка. — Не слишком на нее налегай. Щепотки, я думаю, для человека будет более чем достаточно.

— Хорошо, — принял к сведению Лисицкий.

— А мне не жалей! — тут же приободрилась Линала. — Прямо слоем можешь натереть.

— Понял, — вновь кивнул парень.

Следуя полученным инструкциям, он принялся обрабатывать мясо. С помощью дымки это у него получалось довольно ловко. Готовые куски он сразу выкладывал в контейнер мультиповара.

За это время Линала успела сделать что-то вроде салатика, фруктового, по всей видимости, так как порезала туда в том числе и кьюр. А также залила кипятком две порции какой-то рассыпчатой крупы. При этом свою порцию мийсау обильно приправила из коробочки специй, а Кириллу осторожно бросила маленькую щепоточку.

Раздался мелодичный сигнал мультиповара.

— Готово, — доставая из аппарата поджаренные до золотистой корочки куски мяса, произнес Кирилл. — Прошу к столу.

— У меня тоже все, — довольно доложила девушка и начала, поочередно тыкая пальчиком в блюда, пояснять. — Это суаш, гарнир к мясу. Нарезанные фрукты на десерт. А вот тут сок кьюра. Обязательно попробуй.

— Выглядит вкусно, — похвалил юную мийсау Лисицкий.

— У самой слюнки текут, — рассмеялась Линала. — Давай уже кушать.

— И как от такого отказаться? — улыбнулся в ответ парень и выцепил кусок мяса побольше. — Приятного аппетита.

— Взаимно, — не отставая от собеседника, откликнулась девушка.

Юные разумные набросились на еду, словно волки на ослабевшую жертву. За всеми событиями этого дня, новыми впечатлениями и обилием информации они даже не заметили, насколько проголодались.

Суаш на вкус Кирилла оказался довольно неплох, чем-то напоминая ему рис с обилием специй. Но к последнему он уже даже начал привыкать. Сок кьюра тоже пришелся весьма кстати, освежающей кисло-сладкой волной прокатываясь по пищеводу.

— Уф, — довольно выдохнул Кирилл, прикончив свою порцию. — Было вкусно.

— Не слишком остро? Никак не могу привыкнуть добавлять специи маленькими щепоточками, — забавно посетовала мийсау, взмахивая вилкой.

— Разве что немного, — не стал скрывать правды парень. — Не переживай, все равно было очень вкусно.

— Спасибо, — улыбнулась Линала. — В следующий раз я постараюсь положить еще меньше.

— Да ладно, — отмахнулся Кирилл. — В этом даже что-то есть. Можно закрыть глаза и представить, что сидишь где-нибудь в ресторанчике на Мийсоа и наслаждаешься национальной кухней.

Кирилл откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и растянул губы в улыбке.

— Вот сейчас поем и на пляж. Хорошо

Девушка рассмеялась.

— Раз так, в следующий раз приготовлю суаш по особому рецепту. Моя тетя как раз держит небольшой ресторан в Клоо, — и, увидев непонимающий взгляд парня, пояснила. — Это такой популярный курорт на моей родной планете.

— А откуда ты? — заинтересовался Кирилл.

— А разве я не говорила? Трефатино. Наша первая колония, — ответила Линала и, немного погрустнев, добавила. — Только я там очень давно не была.

— Сочувствую, — мягко произнес парень.

— Не стоит. Сама виновата, — тяжело вздохнула мийсау. — Сначала зачем-то выбрала ученичество у мастера Лиграу, хотя тот же Вурк ему практически ничем не уступал. А ведь знала, что он в цивилизованных системах почти не появляется. Так нет же — престиж, чтоб его. А затем сама не заметила, как превратилась в его подобие. Постоянно пыталась кому-то что-то доказать.

— Ученичество? — удивился Кирилл, пытаясь отвлечь собеседницу от излишне мрачного настроя. — Это как?

— Ах да, у вас же такого нет, — вспомнила Линала. — Это такой институт высшего образования. Когда мийсау достигает определенного успеха в своем деле, он может сдать специальный экзамен в своем университете и получить звание мастера. Это дает ему право обучать других. Ученичество у мастера считается самым престижным образованием, так как на выходе получается готовый специалист с многолетней практикой.

— Кажется, у нас тоже когда-то что-то такое существовало, — задумался Лисицкий. — Но разве университет не обеспечивает более высокий уровень знаний? В конце концов, совершенно не обязательно, что хороший специалист окажется еще и толковым преподавателем.

— Это так, — согласилась, наконец-то отвлекаясь от мрачных мыслей, девушка. — Для этого существует рейтинг мастеров. Если он упадет слишком низко, звания вполне можно лишиться. К тому же, ученичество не освобождает от обязательных университетских экзаменов.

— Интересно, — только и ответил Кирилл. — И что, это работает?

— Уж получше, чем у вас, — высокомерно вскинулась мийсау. А затем, чуть присмирив нрав, заметила. — Впрочем, у нас тоже большая часть населения получает образование на общих основаниях: ученичество весьма дорогая возможность, а стипендию от государства еще попробуй получи.

— Понятно, — кивнул Кирилл, поднялся из-за стола и потянулся. — Что-то заговорились мы с тобой. Время-то уже позднее, может спать?

Девушка при взгляде на парня не выдержала и зевнула.

— Да, пожалуй, — согласилась она.

“Осталось только решить, как это организовать” — натолкнувшись взглядом на свою скатанную кровать, подумал Кирилл.

Вообще-то, создатели спасательной капсулы предусмотрели и нормальные спальные места: в них превращались, после пары несложных манипуляций, кресла — но получались они довольно узкие и неудобные. После первой же бессонной ночи подросток предпочел просто свалить в кучу несколько одеял. Их, к счастью, размещали не в контейнерах, а запаянными в пластик брикетами, так что неизвестный вор не решился присвоить и эту часть спасательного комплекта.

“А, пусть сама решает” — мысленно махнул рукой парень. С помощью пары подвешенных одеял он разделил часть пространства капсулы на три части: женскую половину, мужскую и общую. Затем показал девушке, как кресло раскладывается в подобие кровати.

— Но я предпочитаю спать на полу, — сообщил Кирилл в конце, передавая мийсау чистое постельное белье. — Эти койки какой-то садист проектировал, не иначе.

— Похоже на то, — задумчиво согласилась девушка, изучая получившуюся из кресла узкую кровать, и начала по примеру человека раскладывать одеяла на полу.

Хмыкнув, Кирилл перешел на свою половину и привычным усилием воли с помощью дымки разложил скатку ткани в спальное место.

— Спокойно ночи, — произнес он, укладываясь.

— Тебе того же, — откликнулась, все еще продолжая возиться с устройством кровати, Линала. А затем, притихнув, добавила. — И Кирилл… спасибо тебе.

— Да ладно, — махнул рукой парень, пусть собеседница и не могла видеть его жеста. — Любой нормальный человек на моем месте поступил бы точно так же.

— Но все-таки это оказался не любой, а ты, — не поддалась Линала. — Так что, если я могу тебя как-то отблагодарить…

— Хм, знаешь, раз уж об этом зашел разговор, — протянул, повернувшись в сторону занавеса, за которым с некоторым трудом угадывался силуэт девушки, Лисицкий. — То я и в самом деле хотел тебя кое о чем попросить.

— А ты времени зря не теряешь, — рассмеялась с некоторым напряжением в эмоциях мийсау. — И о чем же?

— О паре-тройке уроков, — коротко произнес Кирилл.

Могло показаться, что он просил о совершенной мелочи, но молодой человек прекрасно понимал, что школы псионики и биотики — это одно из самых сокровенных сокровищ в распоряжении каждой расы. Да, он просил лишь основы, но ведь именно с фундамента и начинается строительство любого здания.

— Уроков чего? — удивленно дернулся силуэт за самодельной шторой.

— Псионики, — как о чем-то не стоящем отдельного упоминания пояснил Кирилл.

С женской половины капсулы до человека донеслось удивленно-возмущенное молчание. Определенно, его просьба вышла за рамки ожидаемого и даже приличного. По крайней мере, именно так Лисицкий расшифровал эмоции мийсау.

“Похоже, придется косить под дурачка” — промелькнула в голове парня мысль.

— Что-то не так? — обеспокоенным голосом прервал он затянувшееся молчание.

Линала смешалась, а буйство ее эмоций свидетельствовало о нешуточной внутренней борьбе между благодарностью и вбитыми едва ли с колыбели правилами.

— Все в порядке, — произнесла она неуверенно. — Мне просто казалось, что у тебя с этим и так все неплохо.

— Если бы, — тяжело вздохнул Кирилл, намеренно сгущая краски. — Дури-то у меня много, а вот умения…. Да ты и сама все видела. Был бы твой сородич посильнее, и раскатал бы он нас в тонкий блин.

— Со стороны это выглядело иначе, — негромко произнесла мийсау. Сомнения все еще продолжали бушевать в ее душе, но баланс постепенно начал смешаться в сторону благодарности и вины.

— М-да? — вполне искренне удивился Кирилл. Он и в самом деле считал, что заставил Иссиса отступить исключительно подавляющим превосходством в силе. Кто знает, как бы все могло повернуться даже через неделю-другую. — То есть в твоих глазах я все же выглядел настоящим героем?

— Ты был неплох, — со смешком ответила ему Линала, наконец-то приняв окончательное решение. — Я могу тебя кое-чему подучить, но только самым основам, ладно. Не обижайся, если я откажусь отвечать на какие-то вопросы.

— Без проблем, — радостно улыбнулся Кирилл. — Я и не рассчитывал на большее.

— Отлично, — откликнулась мийсау, тоже укладываясь в кровать. — Тогда завтра и начнем. А сейчас спать-спать-спать, у меня уже глаза сами собой закрываются.

— Спокойной ночи всем, — согласился Кирилл и перевернулся обратно на спину.

— И тебе, — тихонько произнесла Линала.

— Спокойной ночи, мастер, — вставил андроид.

— Владыка слишком добр, — Бета, конечно, так же не пожелала оставаться в стороне. — Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы никто из этих нахлебников воспользовался вашим сном.

— Рассчитывая на тебя, — ответил Кирилл, не сдержав улыбки.

Довольно скоро со стороны девушки донеслось милое посапывание. Похоже, насыщенный событиями день и в самом деле изрядно ее утомил. Кириллу же, чтобы уснуть, потребовалось существенно больше времени. Он банально отвык от такой физической потребности за то время, что провел в Ковчеге. Впрочем, усталость в конечном итоге взяла свое и в его случае, увлекая молодого человека в царство Морфея.

* * *

Для каждого человека утро начинается по-своему. Кто-то вскликивает с первыми лучами солнца, полный сил и энергии. Кого-то с трудом поднимает и звук будильника. Для Кирилла утро началось с голоса Беты.

— Владыка, — почтительно прозвучало у Лисицкого прямо в ушах, выдергивая из липкой темноты без сновидений. — Владыка, девчонка просит вас разбудить и пригласить к завтраку. Мне ее вышвырнуть? Пожалуйста, позвольте мне ее вышвырнуть!

Последние слова виртИн протянула максимально жалостливо.

— Бета, — вздохнул Кирилл. — Начни, наконец, вести себя повежливей с нашими гостями. Скажи, что я сейчас буду.

— В гробу я таких гостей видала, — тихонько пробормотала Бета, прекрасно осознавая, что Лисицкий ее все равно услышит. А затем нормальным голосом добавила. — Да, Владыка, все передам в точности.

Лисицкий помотал головой: иногда виртИн его даже пугала. Если бы не уверенность во вшитых ограничителях, он бы всерьез озаботился безопасностью Линалы и Зиури.

Совершив короткий утренний моцион, Кирилл выглянул на общую часть капсулы. Спиной к нему, что-то весело напевая и пританцовывая, соблазнительно покачивая бедрами, за столом нарезала фрукты Линала. Что касается Зиури, то он как вечером застыл с правой стороны от входа, так и продолжал там стоять.

— А ты ранняя пташка, — поприветствовал девушку Кирилл.

— Скорее ты — любитель поспать, — обернувшись, весело откликнулась мийсау, ничуть не испугавшись неожиданного появления Лисицкого. Впрочем, прирожденная эмпатка, скорее всего, с легкостью отслеживала его перемещения.

— Возможно, — хмыкнул молодой человек, проверив текущее время. — Но ты слишком торопишься с выводами. В конце концов, в последний раз я спал несколько месяцев назад. Имею право поваляться чуток подольше.

— Ты ведь шутишь? — изумленно распахнула глазки Линала.

— Кто знает, — ухмыльнулся и двинулся к столу Кирилл. — Так, что у нас на завтрак?

Мийсау посторонилась, пропуская Кирилла к его обычному месту, и отложила нож в сторону. С какой-то мистической скоростью на столе начали появляться тарелки, которые до того стояли где угодно вокруг. Очевидно, пространства стола для комфортной готовки девушке все же не хватало.

— Всего понемногу, — ответила Линала и немного смутилась. — Мне тут стало скучно… И вот.

— Боже, женщина, — произнес Лисицкий, голодными глазами пожирая выставленные блюда. Он даже не подозревал, насколько соскучился по нормальной еде. — Я ведь так и привыкнуть могу. Подольше поспал — побольше пожрал. Превращусь в шарик на ножках.

В ответ мийсау звонко рассмеялась. Кирилл поддержал ее широкой улыбкой, украдкой пододвигая к себе ближайшее блюдо.

— Не думаю, что тебе грозит растолстеть, — весело произнесла Линала, устраиваясь напротив парня. — На самом деле я не слишком люблю готовить. Просто нахлынуло что-то.

— Ох, твои слова, как ножом по сердцу, — с печатью грусти в глазах произнес Лисицкий и вонзил вилку в нечто более-менее привычного вида. Вкус тушеного овоща оказался очень даже неплох, и парень активно заработал челюстями.

— Уверена, ты это переживешь, — улыбнулась в ответ на его гримасы мийсау и присоединилась к еде.

Несмотря на количество блюд, завтрак оказался прикончен в рекордные сроки. Кирилл прошелся по содержимому тарелок ураганом, сметая все до крошки: готовила девушка, не смотря на свои слова, просто восхитительно. Линала же первое время кушала изящно, никуда не торопясь, но когда сообразила, что ей очень скоро попросту ничего не останется, начала орудовать своими столовыми приборами с достойной восхищения скоростью. Они, кстати, у мийсау практически не отличались от человеческих, разве что имели чуть другие изгибы и два зубца на вилке.

— Было очень вкусно, — поблагодарил девушку Кирилл, довольно откинувшись на спинку кресла.

— Спасибо, — улыбнулась в ответ Линала и начала убирать со стола.

— Подожди, я тебе помогу, — смутился Лисицкий, вскакивая с места.

Объединив усилия, парень с девушкой довольно быстро навели в капсуле относительный порядок. Пока мийсау устраняла последствия собственной готовки, Кирилл с помощью дымки сложил их постели в аккуратные компактные скрутки и убрал занимающие пространство перегородки.

— Ну вот, — удовлетворенно произнес Лисицкий, неспешно потягивая оставшийся с вечера сок кьюра. — Вроде чисто. Можно и чем-нибудь полезным заняться.

— Намекаешь, что мне пора выполнять свое обещание? — поинтересовалась Линала, падая в соседнее кресло. У нее в руках так же имелась чашка с освежающим напитком.

— Вообще-то, я думал прогуляться, — выдал парень, растерянно почесал затылок и растянул губы в самодовольной ухмылке. — Но твой вариант мне нравится даже больше.

В ответ мийсау тяжело вздохнула. Впрочем, сделала она это скорее на показ, так как настоящего сожаления в ее эмоциях Кирилл так и не ощутил. Вместо него девушка буквально полыхала азартом и предвкушением. Кажется, предстоящий процесс обучения вызывал у нее исключительно положительные эмоции.

— Упс, — ойкнула, потешно закрывая рот ладошками, Линала.

— Поздно, — мрачно произнес в ответ парень и с интонациями проповедника возвестил. — И слово было произнесено.

— Ладно-ладно, — не выдержав, рассмеялась мийсау, демонстрируя открытые ладони. — Сдаюсь, будет тебе урок.

— Так-то, — произнес, всем видом демонстрируя собственное превосходство, Кирилл.

— Фух, — выдохнула, успокаиваясь, Линала и постаралась придать своему личику максимально серьезное выражение. — Но я должна тебя сразу предупредить. Возможно ты уже знаешь, что псионика делится на три сферы: разума, материи и времени. Что за какую область отвечает, думаю, прекрасно понятно и из названий. Так как я повелитель материи, то и учить тебя буду именно этой сфере. В остальных на многое можешь и не рассчитывать.

— Меня это устраивает, — согласно кивнул Лисицкий.

— Хорошо, — произнесла девушка и замолчала, собираясь с мыслями. Дальнейшая ее речь неожиданно обрела интонации профессионального лектора. — Наука определяет в сфере разума семь ключевых точек. Звезд, как мы из называем. Но ты должен понимать, что это градация мастерства, а не личной силы. На чем именно сосредоточиться каждый решает сам для себя.

Девушка поднялась с кресла и сделала несколько шагов вперед. Из ее раскрытой ладони вырвались сияющие синим светом линии, сплетаясь в изображение длинного меча острием вниз.

— Первая звезда: воздействие чистой силой, — провозгласила Линала. — Волна или таран, откидывающие цель. Острые лезвия, колья, холодное оружие, дополнительные конечности. Любая форма, на которую хватит силы и контроля. Характеризуется простотой создания и легкостью разрушения внутренней структуры: по сути, отбивается любым щитом или даже концентрированным выбросом энергии. Тем не менее, воздействие чистой силой, это первое, чем овладевает любой псионик. Но, как правило, дальше неструктурированных всплесков не уходит.

Слова девушки не то, чтобы стали для Кирилла откровением, но призадуматься заставили. По всему выходило, что, с точки зрения мийсау, большая часть его арсенала находилась на самом простейшем уровне. Теневые лезвия, щупальца, щиты, сферы — все это, как ни крути, определенно являлось именно манипуляциями с чистой энергией.

Между тем изображение меча над ладонью рассказчицы трансформировалось в шар, обернутый полупрозрачной вуалью.

— Вторая звезда: манипуляция объектами, — продолжила лекцию Линала и взмахом руки заставила один из ящиков плавно воспарить к потолку. Еще взмах, и его металлическая крышка распалась на множество нитей жидкого сплава, постепенно формирующих статую девушки. — Не стоит путать с созданием дополнительных конечностей на уровне первой звезды. Ты, кстати, демонстрировал нечто похожее. Но не совсем: с помощью манипуляции объектом невозможно починить мало-мальски сложную технику. Соединить во что-то монолитное — вполне, а вот заставить работать — нет. Не поделишься секретом?

— Не думаю, что получится, — покачал головой Кирилл. — Если вы до сих пор до такого не дошли, значит это чувство свойственно именно хаш.

— Жаль, — огорчилась девушка. — Впрочем, чего-то и следовало ожидать. Ладно, продолжим. Уровень второй звезды уязвим к противодействию даже больше, чем первой, но стоить помнить, что чем меньше расстояние, тем сильнее воздействие.

Изображение шара перетекло в круг, перечеркнутый прямой линией.

— Третья звезда: воздействие на уровне мельчайших частиц вплоть до отдельных молекул. К примеру, — произнесла мийсау и к ее свободной руке подлетела пару минут назад сотворенная статуя. Раздалось низкое гудение, и кисть девушки окутала сероватая муть. — Перчатка вибрации. Довольна опасна за счет физической основы, низкого расхода энергии и мощного поражающего фактора. Отлично пробивает все возможные щиты.

“Интересно, а на этом уровне мийсау смогли бы реализовать мою идею с подводным дыханием? И как бы они без познания определял кислород и углекислый газ” — подумал о более мирной стороне третьей звезды Кирилл. Он продублировал свой вопрос вслух, но в ответ мийсау лишь неловко замялась.

— Я не могу тебе ответить, прости, — в конце концов повинилась она.

— Понимаю, — кивнул Кирилл, подавляя разочарование: девушка ведь заранее предупреждала его, что сможет рассказать лишь самые основы. К тому же, даже такой ответ о многом говорил.

Между тем изображение в руках Линалы дополнилось еще двумя линиями, пересекающими первую под разными углами.

— Четвертая звезда: манипуляция мельчайшими частицами на расстоянии больше метра от себя, — поспешно, словно пытаясь замять неловкий момент, продолжила лекцию девушка. Повинуясь ее взмаху, статуя, бывшая когда-то крышкой ящика, отплыла в сторону, а вокруг нее появилась едва заметная даже улучшенному зрению Кирилла нить. Мгновение, и металл оказался разрублен на несколько частей с зеркальными линиями срезов.

Изображение перечеркнутого круга сменилось россыпью сияющих точек, а парень отметил про себя, что чем дальше, тем меньше Линала дает информации об особенностях той или иной звезды.

— Пятая звезда: распыление. Продемонстрировать, к сожалению, не смогу. Сама только до четвертой звезды добралась, — в противоположность интонациям, в эмоциях девушки отчетливо прозвучала гордость за себя. Очевидно, подобный уровень в ее возрасте являлся чем-то неординарным. — Шестая звезда: синтез. О седьмой я вообще не должна говорить. Прости.

Завершив таким образом спонтанную лекцию, девушка вернула крышке ее изначальный вид и установила обратно на законное место. Тем не менее, даже таким куцым выступлением она подарила Кириллу множество идей для дальнейших экспериментов.

“Я слишком сосредоточился на энергетической стороне” — осознал свою главную ошибку парень.

— А можешь рассказать и про сферу разума? — решил ковать железо, пока горячо, Кирилл. Однако его маневр оказался разрушен мелодичным голосом виртИна.

— Владыка, Бран Рейли ожидает у входа.